Текст книги "О, Путник!"
Автор книги: Александр Арбеков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 90 (всего у книги 92 страниц)
– Я не ваш, я общий, – усмехнулся БОГ.
– Я правильно понял, исходя из описанной вами картины, что у нашей Вселенной всё-таки имеется край? – с тревогой спросил я. – Пузырёк всегда ограничен стенками.
– А, а, а… Вы до сих пор так и не отказались от своей маниакальной идеи найти край Вселенной? Чудак, однако… – засмеялся БОГ. – Утешу вас, успокою. Край конечно же имеется, и при определённых обстоятельствах вы его найдёте и увидите.
– Скажите, пожалуйста, а сколько чистокровных Марсиан, или ВЕРШИТЕЛЕЙ существует во Вселенной? – спросил ГРОМ.
– Увы, вас осталось всего четверо. В нашей Вселенной…
– Как четверо!? – удивился я. – А куда делись остальные? Где наши мамы, папы, дяди, тёти, иные родственники и все другие?
– Они живы, но их больше нет в нашем Мире, – печально произнёс БОГ и встал. – Они, в силу ряда обстоятельств, ушли далеко-далеко. Очень далеко… Всё! Эта тема закрыта для обсуждения. Давайте помянем их и вспомним о них с любовью.
– Живых не поминают, – насупился я, но тоже встал.
Мы, не чокаясь, выпили, сели, скорбно помолчали.
– Сударь, и кто же эти другие двое Марсиан? – спросил я, а потом вдруг догадался и сам ответил на свой вопрос. – Чёрт возьми, неужели те, с которыми мы с БАРОНОМ дрались на мечах? Кстати, а почему Поле Пузыря пропустило в тот раз металлические доспехи и мечи?
– Я кое что подкорректировал, оно и пропустило.
– Понятно…
– А что касается тех двух индивидуумов, то ты правильно догадался. Это были два Марсианина, ВЕРШИТЕЛЯ, – усмехнулся БОГ. – С одним из них ты, кстати, сражался и на ментальном уровне, когда было совершено нападение на Арктуриан.
– Вот как? – совершенно не удивился я. – Скажите, а не вам ли случайно принадлежал тот ГЛАС, который я услышал перед тем, как встретился с Арктурианами?
– Мне, конечно… – усмехнулся БОГ.
– И ещё один вопрос. А зачем моим родственникам воевать со мной? Какой в этом смысл? Не понимаю!
– Эти ребята очень сильно отличаются от тебя. Почему, я и сам не понимаю. Они агрессивны, кровожадны, эгоистичны, честолюбивы, полны всевозможных комплексов и амбиций. Они – полная противоположность вам, – тебе, ПУТНИК, и ГРОМУ. Они хотят быть хозяевами всей Вселенной! Нашей Вселенной. Но это пока…
– Но и я амбициозен и честолюбив! Завоевал Острова, создал Империю, к которой присоединил Глорию, Альтаир, Арктур, Антипод, ну и Землю. Почти…
– Всё это невинные детские шалости по сравнению с тем, что натворили в своём Мире ваши родственники.
– А где этот их Мир? – спросил ГРОМ.
– В одном из Параллельных Пространств. Там имеется звёздная система, аналогичная вашей, Солнечной.
– Сударь, а скажите-ка мне, не эти ли ребята устроили в своё время взрыв на моей Флагманской Галере, не они ли подложили в мою палатку термитную бомбу, не они ли натравили на меня этих шаровидных боевых роботов под управлением САГГИТ?!
– Конечно, они, – усмехнулся БОГ. – А кроме этого, так и быть, открою вам одну очень страшную тайну. КООРДИНАТОР – их агент! И все эти Ускоренные, Небесный Медведь и Чёрный Спрут, всё это, в общем-то, – их задумки.
– Чёрт возьми, надо выпить, вы не против? – я растерянно посмотрел на БОГА.
– Всегда «за»! – весело произнёс он. – Мне коньячку, пожалуйста.
Мы выпили, закусили, потом выпили ещё. Помолчали.
– Господин БОГ, но почему всё так сложно в моей истории? – нервно и недоумённо спросил я. – Потеря памяти, скитания по Островам, мучения, сомнения, страдания, войны, покушения, любовные перипетии. Зачем всё это!?
– Так надо было, – сухо и строго ответил мне собеседник. – Личность познаётся в бореньях, в том числе и с самим собой! Эволюция, развитие – это самая интересная и забавная штука, которую я знаю. Формирование характера должно происходить по пути преодоления препятствий и трудностей.
– Что-то вы темните, не договариваете, – пробормотал я. – Ерунду какую-то говорите, уж извините за резкость тона.
– Ничего, ничего, – улыбнулся БОГ. – За произнесённые только что мною слова я полностью отвечаю. Но ты правильно догадался. Если честно, то имеется ещё одна причина того, что всё именно так случилось с тобой, ПУТНИК. Дело в том, что я очень долгое время скучал, хандрил, грустил, почти впал в депрессию. Представляешь!? Состояние было ужасным, и в нём я пребывал тысячи лет. Одиночество, мысли всякие мерзкие лезли в голову, бессонница… Ну, я и решил развлечься и отвлечься, организовать такой небольшой спектакль, за которым с удовольствием некоторое время наблюдал. О, эти посиделки под треск каминов, философские дискуссии, стихи, поэмы, Имперский Цитатник, поединки, штурмы крепостей, сражения на суше и на море, абордажные атаки, кровавые битвы на грани небытия, стремительный полёт Горных Жеребцов над вольными степями, метания, сомнения, страдания, в том числе и любовные! О, ЛЮБОВЬ, ЛЮБОВЬ!!! Меня особо увлекла именно эта линия. Кстати, очень интересно, чем же она закончится, ну, если с тобой всё будет хорошо.
– Так значит я и все другие участники этой странной истории были всего лишь пешками, куклами, марионетками в ваших руках!? – я с яростью грохнул кулаком по столу, но он даже не пошелохнулся. – И кто вы после этого? Какой из вас БОГ!? Всепрощающий, мудрый и милосердный!? Вы – дьявол! Ужас какой!
– Успокойся! – хрипло рявкнул мой странный собеседник. – Ты понятия не имеешь, что представляет из себя дьявол!
Я встал, подошёл к камину, некоторое время задумчиво смотрел на огонь, потом вернулся к столу, усмехнулся.
– Ладно, мне в общем-то стало всё более-менее понятным, но остался ещё целый ряд вопросов.
– Отведённое вам время заканчивается, – сухо произнёс БОГ. – Три вопроса, – и всё!
– Где мой ЗВЕРЬ?
– Он проходит обычную плановую профилактику, – усмехнулся БОГ. – Ни ЗВЕРЬ, ни ПОСОХ, покоящийся на дне морском, тебе больше не нужны. Кстати, отдай-ка мне так называемую РЕЛИКВИЮ. Она тоже тебе больше не понадобится. Ты сейчас – и ПОСОХ, и ЗВЕРЬ и РЕЛИКВИЯ в одном лице. Детство и юность кончились, мой друг, наступила взрослая жизнь. Понятно? Пора тебе покинуть песочницу, такую милую твоему большому, трепетному и мятущемуся сердцу.
– О, как?! – удивился я, снял с шеи РЕЛИКВИЮ, подержал её немного в руке и с сожалением передал БОГУ. – Понятно…
– Ничего тебе не понятно! Задавай два оставшихся вопроса.
– Почему грядёт война, зачем она нужна, как она будет происходить, на каком уровне? Почему эти наши кровожадные соплеменники не навалились на нас раньше всей своей мощью, а играли в какие-то детские игры с Медведями, Спрутами, Бомбами, Мечами и Боевыми Шарами?
– Ну, сударь, вы задали мне целый ряд вопросов, но я на них отвечу, так как они глубоко взаимосвязаны, – БОГ встал, потянулся, неторопливо прошёлся по комнате. – Я пишу сценарий, и никто другой! Я одновременно ещё и режиссёр! Всё происходит так, как мне угодно, как мне интересно. Как там говаривал один известный поэт? «Над умыслом слезами обольюсь!». Вот так! Хотите верьте, хотите нет… Я ими и обливался. Ну, а испытания, выпавшие на твою долю, не были глупы, смешны и напрасны. Характер, способности и дух человека проявляются и закаляются именно в них! Я с великим удовольствием наблюдал за перипетиями твоего бытия и за эволюцией твоей личности. Было очень и очень интересно. А какова любовная тема!!! О, ЛЮБОВЬ!!!
– Когда будет война?
– Война назначена на сентябрь этого года, – усмехнулся БОГ. – Люблю раннюю осень. Решающая и последняя битва в средневековом стиле состоится на Третьем Острове.
– Но он же очень мал?! И, вообще, имеется мнение о том, что его не существует! – возмутился я.
– Тот остров, который показали тебе Глориане, вовсе не Третий Остров, – усмехнулся БОГ.
– А где же он находится? – нервно спросил я.
– В другом месте. Я там, вообще-то, живу…
У нас с ГРОМОМ, видимо, были такие удивлённые лица, что БОГ сначала ухмыльнулся, а потом расхохотался.
– Да, да, именно живу! Ну, надо же мне где-нибудь жить! Что тут удивительного!? Не понимаю!?
– Резонно, хотя и несколько странно, – пробормотал ГРОМ.
– Последний вопрос, господа, так уж и быть, – улыбнулся БОГ.
– Извините, но вы не ответили на вопрос о том, зачем нам и вам нужна эта глупая война? Да ещё и в средневековом стиле, – спросил ГРОМ.
– Ах, да… Война никогда не бывает глупой, так как организовывают и совершают её по своему преимуществу умные люди. Что касается средневекового стиля… Я хочу посмотреть, кто чего стоит на самом деле, а это будет понятно только в настоящей, бескомпромиссной, первозданной и жестокой рубке. Войти в Единое Информационно-Энергетическое Поле и порезвиться там – дело нехитрое. Неинтересно… Скучно… Пресно… То ли дело – кровавый бой! А что касается вопроса, зачем эта война нужна? Мне необходимо найти себе замену, достойного приемника, имеющего целый ряд определённых качеств и свойств, которые соответствовали бы его новому статусу. А, вообще-то, я хочу последний раз насладиться битвой. Финальной битвой. Дело в том, что я ухожу…
– Куда, как!? – поражённо воскликнули мы с ГРОМОМ одновременно.
– Далеко, очень далеко, – неопределённо ответил БОГ, помолчал, улыбнулся и потом добавил. – Ухожу на повышение…
– Горячо и от всей души поздравляем вас. Желаем дальнейших успехов в труде и в личной жизни.
– Спасибо, друзья мои. Так вот, тот, кто победит в сражении, тот и станет моим приемником, следующим БОГОМ нашей Вселенной. Вот так… И, наконец, так и быть, самый последний вопрос, господа, – усмехнулся наш небесный собеседник.
– Кто вы по природе и сути своей, откуда взялись, как появились на свет, как стали БОГОМ, кто такой СОЗДАТЕЛЬ, где он находится!? – ГРОМ был переполнен жаждой познания.
– Я был и буду, я всё и ничто. Прощайте, господа… Готовьте войско. Его численность должна составить не более десяти тысяч человек. Никаких Пси-Телепортаций, никаких Полей. Перед битвой я отключу Генератор Силового Поля Барьера для того, чтобы в Анклав свободно прибыли ваши соперники, а потом включу его снова и отключу Базовые Пси-Генератор и Силовой Генератор, так что вход в Единое Поле будет перекрыт. Ну, и, соответственно, перемещение и дезертирство с поля боя посредством использования Пси-Телепортации будет исключено. Сражение должно происходить, так сказать, в естественной, в натуральной обстановке. Сила, мощь, ум, хитрость, храбрость, бесстрашие, решительность и отвага! Пусть останутся только эти первозданные свойства и качества! Пускай победит сильнейший!
– Да, интересный вы тип, однако, – весело произнёс я.
– А то! А как же! – засмеялся БОГ. – Кстати, ПУТНИК, я оценил твой порыв там, на Первом Острове, после того, как ты впервые воспользовался РЕЛИКВИЕЙ и уничтожил три корабля Арктуриан. Помнишь, как искренне после этого обратился ты ко мне? Не поверишь, но я даже прослезился. Тот день многое решил и определил в твоей жизни! Как там… «Есть же на свете идиоты, которые не верят в БОГА!». Кажется так.
– Вот как? – удивился я. – А кто внушил Арктурианам мысль о нападении на меня?
– Конечно же я. Спектакль получился восхитительным и потрясающим воображение. Да, и ещё, забыл сказать, – БОГ подошёл к чёрному выходу из комнаты. – Эти двое Марсиан, с которыми вы будете воевать, – ваши родные единокровные братья. До свидания…
БОГ переступил порог комнаты и исчез. Нам в глаза хлынул поток солнечного света, заставив зажмуриться. Пели птицы, море шумело легко и томно, мимо входа в пещеру беззаботно пробежала маленькая зелёная ящерица. Я заметил на песке какие-то слова, переступил порог, вгляделся. «Нам ли жить в печали!?» – было написано по-русски.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Это всё сердце моё,
Что отплыть я решился
В столь непрочной ладье.
Всякий день её заливают
Невольные горькие волны.
Ах, ЭННА, ЭННА! Я любуюсь тобой, безмятежно спящей рядом. Копна твоих светлых волос растрепалась и почти полностью накрыла подушку. Волосы пахнут ромашкой и мятой и мне это очень нравится. Твои тонкие загорелые руки с изящными длинными пальцами совсем недавно легко и нежно, но настойчиво ласкали моё тело, пробуждая в нём неимоверный пожар желания.
А теперь они мирно и бессильно покоятся на шёлковой простыне, контрастируя с её белоснежностью. Одеяло прикрывает тебя лишь наполовину, и я любуюсь твоей чудесной грудью и маленьким упругим животиком, и жадно ловлю аромат нежной кожи. О, моя юная и бесстыжая прелестница! О, моя нимфа, о, моя валькирия! Что только не вытворяла ты этой волшебной и знойной ночью! Откуда и зачем свалилась ты на мою бедную голову, и без того измученную любовными сомнениями, страданиями и борениями!?
О, ИСЭ, о, ГРАФИНЯ, о, МАРКИЗА, о, ЭННА! Что мне с вами делать, как быть и жить дальше, как осуществить главный выбор в своей жизни!? Как я виноват перед вами, – мои милые, такие разные и одинаково любимые женщины!?
А может быть, – мне следует умереть? Погорюете, поплачете над моею могилой, потоскуете некоторое время, а потом жизнь ваша наладится и войдёт в привычное русло. Прекрасный выход из безвыходной ситуации! Да нет! С некоторых пор, после встречи с БОГОМ, мне стало жить намного интереснее! У меня появилась очень конкретная и весьма заманчивая цель. Мутные тучи недосказанности, сомнений, непонимания и незнания почти окончательно развеялись над моей головой. Вот-вот я познаю истинный смысл бытия и получу долгожданные ответы на многие вопросы, мучившие меня ещё совсем недавно. Судьбоносная и смертельная битва близка! Вселенная ждёт своего нового БОГА, и им буду я! Только я, и никто другой!!!
А девочки мои подождут. Им спешить некуда. А я ещё поразмышляю и подумаю над сложившейся ситуацией. Самые разумные и правильные решения проблем приходят в головы тем людям, которые до конца осознали свою Сущность и свою роль в этом Мире, приобрели устойчивый и значительный статус, разобрались до конца в себе, и главное, – обрели покой, ну, хотя бы и не полный, но относительный покой. И так, вперёд, Император, в бой, главное сражение твоей жизни не за горами!
Я резко напрягся, потом мгновенно расслабился. РЕЛИКВИЯ никак не отреагировала на мои привычные действия. Я похлопал себя по груди и вдруг вспомнил, что её у меня забрал БОГ. Жаль, жаль… С ней было как-то спокойнее!
Я ещё некоторое время лежал неподвижно, с удовольствием созерцая прекрасное тело ЭННЫ и жадно ловя её эфемерное дыхание, потом легко и тихо засмеялся, осторожно поднялся с кровати, оделся и бесшумно вышел из прохладного сумрачного чрева бунгало в жаркий и яркий полдень вечного лета. Песок был уже раскалён и пытался расплавить подошвы моих сапог, солнце ослепляло и висело в зените в каком-то странном, почти незаметном, но вполне ощутимом мареве, море лениво демонстрировало миру свою вызывающую ультрамариновую красоту и безмятежность, листья пальм были неподвижны и, казалось, навеки потеряли свой первозданный сочно-зелёный цвет. Я некоторое время с удовольствием любовался открывшейся передо мною картиной, потом закрыл глаза и, подняв голову к солнцу, стал рассеянно размышлять о прелестях и странностях бытия.
– Кхе, кхе, кхе… – услышал я деликатное покашливание сбоку.
– Вы кто? – спросил я, не открывая глаз.
– Я Лейтенант, Командир первого отделения Вашей Личной Охраны, Сир! – громко и звучно отчеканил Гвардеец. – Извините, что прервал Ваши мысли, но для Вас есть сообщение особой важности.
– Вот как? – я открыл глаза и повернулся в сторону Лейтенанта. – И в чём суть этого сообщения, кто его автор?
– Сир, меня направил к Вам ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
– Откуда он здесь вдруг появился? – удивился я. – На Глории в это время должен проходить важный Совет.
– Ваше Величество, господин ГЕРЦОГ внезапно телепортировался в наш штаб десять минут назад, велел срочно передать Вам, что на планету скоро прибудут госпожи ГРАФИНЯ и МАРКИЗА, а потом снова ушёл в Портал.
– Что!? – взревел я, словно загнанный и раненый зверь. – Как, откуда, почему!? Боже мой, да за что же мне это очередное испытание?!
– Сир, извините, но упомянутые мною дамы, кажется, приближаются к нам со стороны гор, вон, видите их?
– В бунгало, в постель, в кровать, быстро раздевайтесь! – заорал я.
– Что, Сир? – потрясённо спросил Гвардеец.
– Выполняйте, что я вам сказал! Быстро, немедленно! – я мгновенно отпрыгнул в сторону за угол дома. – Разбудите спящую там даму, быстро объясните ей ситуацию и прыгайте к ней в постель, к любовнице своей, к свету негасимому очей ваших! Меня здесь нет, и давно не было! Я на войне, в кровавой битве, в жестокой схватке, в далёком Параллельном Мире, чёрт знает где! Сражаюсь с драконами, с демонами, с киборгами, со стальными великанами и со всей остальной нечистью! Спасаю Галактику из последних сил! Нет, не Галактику, а всю Вселенную! Это информация для ГРАФИНИ! А МАРКИЗЕ передайте, чтобы она шла к чёрту, – долбанная сучка! Вы всё поняли!?
– Так точно, Сир! – отчеканил Лейтенант и быстро исчез, растаял в сумрачном зеве бунгало.
Я с яростью ударил кулаком по стене здания, оставив на ней хорошо заметную вмятину, а потом открыл Портал и мгновенно телепортировался на Глорию, прямо во Дворец Совета Бессмертных.
Зал заседаний оказался пуст. Я в задумчивости побродил по нему некоторое время, наслаждаясь царящей внутри прохладой, тишиной и покоем, потом присел в огромное кожаное кресло ПРЕДСЕДАТЕЛЯ, почти утонул в нём и неожиданно и незаметно для себя задремал. Да, бессонная ночь с ЭННОЙ сделала своё дело. Ах, как, однако, хороша моя юная любовница! А как же ГРАФИНЯ, а МАРКИЗА? К сожалению, всё со временем приедается и несколько нивелируется в этой жизни. Поиск новых ощущений, чувств, эмоций, знаний, впечатлений, – вот основа человеческого бытия и его развития. Мысли, в общем-то, довольно не новые и банальные, но что можно сказать на эту тему нового? Ни-че-го…
Сквозь дрёму я услышал, как открывается дверь в зал. Кто-то некоторое время неподвижно стоял на пороге, потом тихо и осторожно направился в мою сторону. Я мгновенно очнулся, напрягся, приоткрыл глаза. ПРЕДСЕДАТЕЛЬ…
– Здравствуйте, Ваше Величество, рад Вас видеть, какая приятная неожиданность!
– Приветствую вас, мой друг, – я с трудом поднялся со своего места. – Однако, какое у вас роскошное кресло, в нём так и тянет в сон. Как вы умудряетесь вести заседания?
– Сир, во время них я предпочитаю стоять вон за той трибуной, – улыбнулся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Вернее, не стоять, а сидеть. Внутри трибуны скрыт специальный, многофункциональный стул.
– Мудрое решение, – ухмыльнулся я в ответ. – А где члены Совета? Сегодня, если я не ошибаюсь, вы должны были проводить совещание по вопросам безопасности и будущей войны.
– Сир, Вы никогда не ошибаетесь!
– Ну-ну, полноте, Герцог. Мы здесь вроде бы, одни.
– Сир, заседание окончено час назад. Все главные вопросы обсуждены. Если бы я знал, что Вы нас посетите, то …
– Ладно, всё понятно, – я подошёл к ПРЕДСЕДАТЕЛЮ и пристально посмотрел ему в глаза. – У меня к вам три вопроса.
– С готовностью и с удовольствием отвечу на них, если смогу, Сир, – мой соратник был абсолютно спокоен и бесстрастен, как всегда, и своего взгляда он не отвёл.
– Каким образом ГРАФИНЯ и МАРКИЗА вместе очутились на Второй Планете!? Я считал ранее, что какие-либо отношения между ними невозможны и исключены! Как могут сосуществовать вместе, допустим, скорпион и тарантул? Как вам стало известно об их визите ко мне? Почему вы сами не предупредили меня, не объяснили ситуацию, а послали Гвардейца? – я подошёл к трибуне и с интересом стал её разглядывать. – Да, и ещё четвёртый, незапланированный вопрос. У вас есть Звизгун? Знаете ли, мне следует успокоить нервы. Я весь на взводе. Могу натворить глупостей! Могу уничтожить пару Миров!
– Сир, как же без этого напитка, уже ставшим известным и популярным в шести мирах! Я сейчас свяжусь с нашим э, э, э… как бы это сказать…
– С буфетом, – усмехнулся я. – Буфет должен существовать в любом правительственном здании.
– Да, да, Сир, я сейчас свяжусь с буфетом, – ПРЕДСЕДАТЕЛЬ слегка напрягся, закрыл глаза, потом снова открыл их и рассеянно посмотрел на меня.
– А почему вы упомянули о шести мирах, где известен наш божественный напиток? Миров, вроде бы, пять: Земля, Глория, Альтаир, Арктур, Антипод. Неужели его слава достигла и… – я вдруг подумал о своих далёких и кровожадных братьях.
– Кого, Сир?
– Да так, никого…
– Сир, а почему среди названных миров Вы не упомянули Анклав?
– Анклав? Ах, да, – это тоже мир, пусть и маленький, – пробормотал я. – Ладно, проехали. Ну, и…
– Что, Сир?
– Мои вопросы, ваши ответы.
– Ах, да, Сир. Так вот… Начну с ответа на третий вопрос. Я счёл нецелесообразным лично нарушать Ваше уединение с известной Вам дамой. Вы бы могли отреагировать на моё поведение неадекватно. А Гвардеец, он и есть Гвардеец! Все знают, как Вы к ним относитесь. Преданные Вам служаки, честные и исполнительные бойцы-молодцы, что с них взять!? Вы их никогда не обидите. Далее… О неожиданном совместном визите ГРАФИНИ и МАРКИЗЫ на Вторую Планету мне стало известно от сотрудников определённых служб. Знаете ли, безопасность Империи и Императора, а также Глории, – превыше всего!
– Понятно, – улыбнулся я. – Так значит, вы неусыпно следите за двумя этими уважаемыми дамами?
– Сир, побойтесь Бога! – возмутился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – ГРАФИНЯ вне какой-либо слежки, прослушки и тому подобного! К ней просто постоянно приставлен один из Бессмертных для возможной Пси-Телепортации Её Сиятельства. Но за МАРКИЗОЙ ведётся систематическое и постоянное наблюдение! Это я признаю и от Вас не скрываю. А чего скрывать-то! Ведь это Вы, Сир, отдали мне не так давно приказ о необходимости тщательного контроля за Её Светлостью. Помните случай с Холодным Медведем?
– Проверяете мою память? – рассмеялся я. – То был Ледяной Медведь! Спасибо, что помните и добросовестно исполняете мои указания. Без вас попал бы я сегодня, как петух во щи!
– Что, что, Сир?
– Да я так, к слову. Эх, МАРКИЗА, ух, МАРКИЗА! Заговорщица чёртовая! Нельзя сейчас беспокоить и нервировать ГРАФИНЮ. Беременность – это святое!
– Беременность!? Сир, поздравляю!
– Спасибо. Вернёмся к главной теме дня.
– Да, Сир, МАРКИЗА, та ещё штучка! Ну, Вы же прекрасно знаете характер этой женщины. От неё можно ожидать чего угодно. Она неуправляема, непредсказуема, капризна, груба, лжива, двулична, развратна, тщеславна и так далее, и тому подобное… Интересы безопасности Империи и Глории требуют тщательного контроля за её поведением!
– Да, ну и характеристика, однако! Браво! Основываясь на ней, МАРКИЗУ можно смело в любую минуту расстрелять или, хотя бы, изолировать от общества, – расхохотался я. – Видимо, эта особа вас сильно достала за эти долгие столетия.
– Да, Сир, и не только меня одного!
– Ладно… У нас остался невыясненным ещё один вопрос, самый главный, – я задумчиво наблюдал за тем, как официант сервирует стол.
– Сир, а вот именно на него у меня нет ответа, – печально сказал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Каким образом сошлись эти две особы, для меня самого полная загадка! Вернее, не совсем полная, как и для Вас, но всё равно – загадка.
– Женщины… – вздохнул я, садясь за стол и разливая по хрустальным рюмкам Звизгун из запотевшего графина.
– Женщины… – вторил мне мой собеседник.
– За любовь!
– За любовь!
Мы опорожнили два графина, хорошо, сытно и плотно пообедали, а потом приступили к обсуждению второго главного вопроса. А какой вопрос во все времена самый главный, помимо вопроса о странностях любви? Война… Скоро война!
– Герцог, доложите, как обстоят у вас дела с набором в наши ряды будущих героев?
– Неплохо, Сир. Мы на Глории отобрали две тысячи самых сильных, здоровых и крепких духом бойцов. Вернее, они ещё не настоящие бойцы, им нужна дополнительная тренировка.
– Это я вам обеспечу, как и обещал, – я пригубил кофе и с удовольствием задымил сигарой. – Отправьте их завтра же в Анклав, мои Гвардейцы их ждут. Да, и ещё одна просьба, возможно для вас неожиданная и неприятная.
– Сир?
– Включите в список воинского контингента Глории всех членов Совета Бессмертных! Вы их возглавите лично. Тренироваться будете здесь, на своей планете. Она, в случае необходимости, нуждается в защите. Инструкторов я пришлю.
– Сир!?
– Что!?
– Сир!?
– Что Сир!!! – вскочил я со своего кресла. – Вы, тридцать членов Совета, обладаете уникальными способностями! Вы – те же Ускоренные бойцы! Вернее, ваши возможности находятся где-то посередине между моими и способностями Ускоренных. Но последних приходится преобразовывать и подготавливать минимум в течение года. У нас этого времени нет! Вы что, собираетесь спокойно отсиживаться на своей райской планете, погрязшей в лености, сибаритстве и разврате, и наблюдать за тем, как в Великой Вселенской Битве на смерть сражаются Зло и Добро!? Стоит ли Глория жалких отпрысков Великих Марсиан!? А!? Вы готовы бросить в беде своего Императора и Вселенную!? Уничтожу, сублимирую всё к чёртовой матери!!! Гори всё синим пламенем!!!
– Сир, мы готовы! Империя превыше всего! Победа или смерть! – вытянулся в струнку бледный ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, а потом вытаращил глаза и заорал:
Нам Император дал приказ,
С небес раздался Божий глас,
Мы победим и в этот раз!
Мы – Императорская Гвардия!
– Ну, это же совсем другое дело, Герцог! – я одобрительно хлопнул его по плечу, отчего он тяжело завалился в кресло. – Дарую вам чин Гвардейского Полковника.
– Рад стараться, Ваше Величество! – гаркнул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Служу Империи до последних сил моих!
– То, то, – ухмыльнулся я. – Служите, служите… И воздастся!
Я сосредоточился, напрягся, вошёл в Поле, послал мысленный сигнал. Некоторое время мы с Полковником сидели молча, задумавшись каждый о своём. Вскоре в дальнем углу зала открылся Портал и из него выскочил КОНСУЛ, одетый почему-то в длинный махровый халат. Волосы на его голове были мокрые.
– Почему так долго?! – сурово произнёс я. – Где ваша готовность, решительность, бдительность и оперативность?! Враг на пороге! Война смердяще и жарко дышит нам в лица!
– Ваше Величество, извините, принимал ванну, задремал под коньячок и юную прелестницу, – стал оправдываться КОНСУЛ, судорожно оглядываясь вокруг, видимо, в поисках безжалостного врага.
– Боже мой, – и это мои самые преданные и надёжные соратники, великие имена которых будут воспеты в веках и отчеканены на барельефах и монументах!?
– Сир!? – насторожился и очень сильно побледнел Первый Консул Совета Бессмертных Звёздной Системы Антипод. – Насколько всё плохо!? Имеется вероятность смертельного исхода!?
– «Sub specie aeternitatis». С точки зрения вечности, жизнь – это всего лишь небольшая прогулка перед бесконечной смертью, мой друг, – мягко улыбнулся я. – Всё когда-нибудь кончается. Прошу к нашему шалашу.
– Как знать, Сир, как знать, – пробормотал КОНСУЛ. – «Dum spiro, spero». Пока дышу, – надеюсь, знаете ли…
– Ну и прекрасно, Граф. Давайте выпьем, господа, – я разлил по рюмкам Звизгун и произнёс тост. – Победа или небытие! «Tertium nox datur!». Третьего не дано!
Мы встали, выпили, вернулись в кресла, закусили, помолчали. Я снова вошёл в Поле и вызвал Главу Совета Бессмертных Звёздной Системы Альтаир. Он прибыл сравнительно быстро, вышел из Портала прямо перед нашим столом, был нетрезв и весел, одет в чёрный элегантный смокинг. От него пахло дорогим одеколоном и какими-то пряными женскими духами, а так же текилой, совсем недавно смешанной с виски.
– Да, Граф, так держать! Молодец, хвалю! Как говорил кто-то из древних: «Пусть всё катится к чёрту перед гибелью мира!», – я кинул взгляд на свободное кресло. – Осталось немного времени до решающей битвы. Чуть-чуть, знаете ли. Ну а вы продолжайте в том же духе. Бабы, балы, маскарады, оргии… Превосходно! Прекрасно! Я вам завидую!
– Ваше Величество!? – сразу протрезвел и напрягся ГЛАВА.
– Докладывайте. Как проходит мобилизация? Готовы ли боевые колесницы и слоны-убийцы с позолоченными бивнями и с беспощадными лучниками на их спинах, а также мощные катапульты и всё сокрушающие баллисты? – я взглядом указал ПРЕДСЕДАТЕЛЮ на очередной поданный графин со свежим Звизгуном.
– Что? Извините, Ваше Величество, не понял, – промямлил ГЛАВА.
– А как вам возможно это понять и осознать, когда вы беспечно пируете на балах и пьёте текилу и виски вместо любимого Императором божественного напитка!? А!? Измена, пахнет изменой! Всем встать!
Мои соратники вскочили со своих мест и замерли по стойке «смирно».
– Объявляю Военное Положение во всех Мирах! Мобилизовать все имеющиеся в наличии ресурсы, силы и технологии. Готовить самые лучшие доспехи, мечи, щиты и копья! Тренировки, тренировки день и ночь! Обеспечить всем Планетам надёжное прикрытие! Единое Поле держать под полным контролем. Если вход в него будет невозможен, то следует защищать Планеты и Звёздные Системы любыми другими имеющимися средствами и способами. Расконсервировать старые звездолёты и орбитальные боевые платформы, если таковые ещё сохранились. Перепрофилировать роботов и киборгов, если они ещё существуют. Вооружить армию и население всем, чем только возможно! Вплоть до вил и топоров! Снабдить всех излучателями, лучемётами, огнемётами, пулемётами, автоматами, гранатомётами, термитными бомбами, напалмом и всей остальной подобной дрянью! Родина – Мать зовёт!
Я опрокинул в себя рюмку Звизгуна, крякнул, не стал закусывать и неистово продолжил:
– Никаких гулянок, балов, фейерверков, праздных шатаний, бессмысленных дискуссий, голых и наглых проституток в ванных! Ванные расслабляют! Холодный душ – вот, что нам надо, истинным воинам и героям! Никаких виски, шампанского, текилы, рома, коньяка и прочей дряни! Никаких смешиваний и перемешиваний, всяческих бабских коктейлей! Суровым временам – суровые напитки. Звизгун! Только он прояснит наши головы и даст энергию для грядущей битвы! Вот так, и никак иначе!
Я обессилено упал в кресло, налил себе кружку искомого напитка и залпом её осушил.
– Прошу всех сесть, Военный Совет продолжается! – я сурово посмотрел на соратников.
Они, бледные и испуганные, рухнули в свои кресла.
– Сир, какая яркая, потрясающая, эмоциональная речь! – раздался в моей голове восхищённый голос ПОЭТА. – Считайте, что она уже в Летописи!
– Прекрасно, – ухмыльнулся я. – Как там общая обстановка?
– Где, Сир? – осторожно спросил ПОЭТ.
– На Земле, в Анклаве.
– Да пока всё спокойно, ждём Вас, Сир.
– Скоро буду, конец связи.
Я некоторое время помолчал, потом обратил свой суровый взор сначала на КОНСУЛА, а потом на ГЛАВУ.
– И так, господа, как проводится мобилизация?
– Сир, данное мероприятие идёт полным ходом, – ответил КОНСУЛ. – Отобрано две тысячи бойцов, все они направлены в Анклав, оружие получили, тренируются и обучаются воинскому мастерству под присмотром Ваших Гвардейцев, – ответил Антиподианин.
