Текст книги "О, Путник!"
Автор книги: Александр Арбеков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 83 (всего у книги 92 страниц)
– Конечно же, Сир! Стрела… – насторожился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
– Так вот, эта самая девица была из плоти и крови. Не киборг, не биоробот ещё какой-нибудь, не голографическое изображение, не гипноформа. Она человек, ну, или Марсианка. Но это неважно… Всё так перепуталось и перемешалось между этими двумя расами, что разделить их уже невозможно и бессмысленно.
– Сир, я иногда забываю, что Вы – Последний из Марсиан и ВЕРШИТЕЛЬ, – задумчиво произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – А ведь это надо помнить постоянно!
– Обыденность и повседневность со временем нивелирует всё вокруг, мой друг, а порой и многое уничтожает, – усмехнулся я.
– Это, конечно, так, Сир, но бриллиант может лежать в земле миллион лет, и ничто на него повлияет, и ничего с ним не произойдёт!
– Однако, как это вы лихо загнули, царедворец вы наш, – весело сказал я и снова посмотрел на холодильник.
Он сулил определённые надежды в плане утоления жажды. Не может быть, чтобы в нём отсутствовала пара-другая бутылок пива. А возможно, в морозильной камере притаился славный добрый Звизгун, а чуть пониже, на какой-нибудь из полок, вальяжно развалились квашенная капуста, балычок, селёдочка и, может быть, даже кусок сала!
– Ладно, вернёмся к САГГИТ, – я решительно поднялся с кресла, подошёл к холодильнику, открыл дверцу.
Мои надежды полностью оправдались, как будто кто-то читал мои мысли и немедленно реализовывал их в действительность. Я достал из чрева агрегата две бутылки в меру охлаждённого и запотевшего пива, вернулся на своё место, сделал знак сесть вскочившему вслед за мной ПРЕДСЕДАТЕЛЮ, протянул ему бутылку.
– Благодарю, Сир. Так кто такая, по Вашему мнению, сия девица? – с жадным любопытством спросил Глорианин.
– Вот, вот, именно девица, вы правильно подметили! – я с удовольствием припал к горлышку бутылки. – Вульгарная, развязная, безвкусная… Курит, однако… И знаете, почему я уверен, что она человек, ну, или, скорее всего, Марсианка?
– Почему, Сир? – ПРЕДСЕДАТЕЛЬ привстал с кресла.
– Во-первых, от неё пахло немного потом и сильно духами, – я сделал большой глоток, застонал и закрыл глаза. – Убойное сочетание, кстати.
– А во-вторых? Не томите, Сир!
– Когда взорвалось стекло в том баре, она очень сильно ускорилась, причём этот процесс был, как бы точнее сказать, инстинктивно-естественным, натуральным, что ли. Она взвизгнула, даже, кажется, ругнулась. Она – одна из нас, из потомков Марсиан. Это точно…
– Может быть, может быть, всё на этом свете возможно… – задумчиво пробормотал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Сир, но где же находится база этих существ? Где расположен их Мир?
– Существ?
– Пока назовём их так.
– Чёрт его знает, – я с сожалением посмотрел на пустую бутылку. – Смею выдвинуть фантастическую и невероятную теорию. Но перед этим предлагаю шарахнуть по рюмочке Звизгуна для прояснения сознания.
– Сир, при такой-то жаре? – ПРЕДСЕДАТЕЛЬ нервно посмотрел в окно.
– Слушайте, милейший, вы что, сидите сейчас на бархане среди раскалённой пустыни!? – раздражённо произнёс я. – С каких это пор вы отказываетесь от моего предложения выпить!?
– Нет, Сир, – напрягся мой собеседник. – Я нахожусь в прохладном комфортном помещении с кондиционером.
– Послушайте, Герцог, когда вы мне перестанете возражать с первого раза? – сказал я раздражённо, подошёл к холодильнику, достал из морозильной камеры хрустальную бутылку со Звизгуном, поставил на стол его и всё к нему прилагающееся. – Неужели так сложно быть более терпимым, покладистым и лояльным? Я ведь могу в вас разочароваться. Чем это грозит, вы, надеюсь, представляете?
– Так точно, Сир! Обещаю, что этого больше не повторится!
– Дай Бог, дай Бог…
Я разлил божественную жидкость по рюмкам, произнёс тост:
– За Вселенную, за разум!
– За них, Сир!
Мы выпили, стали закусывать. Капуста была великолепна, сало и балык сладко и остро таяли во рту.
– Да, остались ещё в этом мире хоть какие-то удовольствия, – задумчиво произнёс я, наливая по второй.
– Совершенно с Вами согласен, Сир, – с готовностью поддакнул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Но смею заметить, что этих самых удовольствий не так уж и мало.
– Вы неисправимы! – засмеялся я. – И каковы они для вас?
– Сир, тот же гольф, например. Покер, бильярд, рыбалка, слушание музыки, просмотр хороших фильмов, баня, чтение книг, наконец.
– Ну что же, неплохой список, – одобрительно сказал я. – А женщины и лошади?
– Сир, ну, это же само собой разумеется!
– За Глорию!
– За Глорию!
– Сир, а селёдочка-то как хороша! – искренне удивился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
– «Каспийский залом», кажется, так она называется.
– Планета Земля, Сир?
– Ну а то, а как же! Оттуда, вестимо!
– Сир, а почему Вы до сих пор не посетили Глорию?
– Ещё не пришло время…
– Не понял?!
– Суть даже не во времени, – задумчиво произнёс я. – Пока карта не так легла, понимаете? Масть не та…
– Э, э, э…
– Ну, если проще, нет настроения. Вот и всё!
– Э, э, э…
– Что вы всё экаете? – раздражённо произнёс я. – Пути Императора неисповедимы! Как и Бога! Понятно?
– Ну, вот теперь мне всё понятно, Ваше Величество, – весело сказал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Предлагаю тост!
– Мы не слишком частим?
– Сир, я считаю, что с заданного темпа сбиваться не следует.
– Вы правы. Каков будет тост?
– За Землю, за ОСНОВУ!
– За ОСНОВУ!
Мы пожевали капусту, ещё раз отведали селёдки, водрузив её на куски чёрного хлеба.
– Хорошо сидим, Герцог.
– Хорошо, Сир.
В дверь вежливо постучали.
– Войдите! – весело крикнул я.
На пороге появился дюжий Гвардеец. Какой, однако, красавец! Плечи – косая сажень! Весь в алом, высокие чёрные кожаные сапоги, сияющий шлем на голове, белый плюмаж, короткий меч на поясе с одной стороны и Излучатель в кобуре – на другой. Да, Гвардия – навсегда! Империя или смерть! Красотища какая, однако!
– Ваше Величество, ГРАФИНЯ просит Вашей аудиенции! – рявкнул вояка так, что ПРЕДСЕДАТЕЛЬ подскочил в своём кресле.
Я мгновенно протрезвел и напрягся.
– Когда, где, зачем!?
– Сейчас, Сир!
– Скажите Их Сиятельству, что у меня в данный момент происходит Военный Совет особой важности, и я смогу принять её ближе к вечеру.
– Будет исполнено, Сир! – снова рявкнул Гвардеец, чеканно развернулся, и вышел из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь.
– Да, впечатляет… Где Вы их находите, Сир!?
– Этот вопрос мне уже задавали не раз, – я усмехнулся. – Я этих бойцов клонирую и выращиваю в потаённых пещерах, в особых условиях.
– Вы это серьёзно, Сир?
– Боже мой, сударь, иногда у вас начисто отсутствует чувство юмора! – засмеялся я.
– Ваше Величество, кто Вас поймёт…
– Да уж, я такой… – задумчиво и печально пробормотал я. – Послушайте, Герцог, вы меня сегодня во второй половине дня не оставляйте одного. Ходите постоянно за мною и что-нибудь периодически докладывайте. Или спорьте, дискутируйте со мною. Хорошо? Я вам это позволю, так и быть. И переоденьтесь, пожалуйста… Гольф подождёт… Оденьте соответствующую полевую форму.
– Не понял, Сир!?
– Не нравится мне это прошение об аудиенции, ох как не нравится… – я быстро и нервно наполнил рюмки и, не чокаясь, осушил свою. – Чувствую грозу. Вернее, предчувствую грозу, бурю, тайфун и ураган. О, как же ненавижу выяснение отношений! Почему бы ГРАФИНЕ не попасть ко мне просто так, без прошений об аудиенции, как она делает это всегда? К ней постоянно приставлен кто-то из Бессмертных, Портал можно открыть в любое время.
– Сир, может быть, она опасается увидеть сцену, подобную той, которую я наблюдал сегодня? Ну, я имею в виду МАРКИЗУ?
– Ах, вы, наблюдательный наш! – нервно усмехнулся я. – Что же делать, что же делать, как же быть? Граф, вы поняли мои указания?
– Да, Сир! Но что мне Вам докладывать?
– Сводки с района боевых действий!
– Сир, извините, но пока в обозримом пространстве Вселенной тишь да гладь, – вежливо кашлянул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Какие боевые действия? С кем? Где? Когда?
– Враги везде! Они, – эти злобные и мерзкие твари, просто затаились до поры до времени в потаённых углах и только и ждут, как бы выползти на свет Божий и причинить нам вред.
– Сир, это понятно, но сейчас везде мир. О чём мне всё-таки докладывать?! – усмехнулся Глорианин.
– Что вы заладили, как попугай, – о чём, о чём!? – возмутился я. – Вы забыли, что являетесь моим Тайным Советником по Делам Особой Важности? Вот и наступило время таких дел! Если вдруг ГРАФИНЯ всё-таки неожиданно появится, то о чём-нибудь важном немедленно доложите!
– Я всё понял, Сир! Разрешите готовить диспозицию, определять стратегию и тактику, проводить перегруппировку, расстановку и мобилизацию!? Всё во имя победы! Родина или смерть!
– Ох, вы у меня допрыгаетесь! – зловеще прошипел я. – Чтобы через час сценарий войны был готов!
– Будет исполнено, Сир!
– Ладно, ещё по одной, и передохнём.
Мы выпили, лениво закусили.
– Сир, Вы так и не изложили свою фантастическую теорию об этих злодеях, которые преследуют Вас.
– Однако, Граф! Я поражён! Всё-то вы помните.
– Как Тайный Советник, я обязан помнить всё, Сир!
– Похвально, похвально, – я подошёл к окну и задумчиво посмотрел на тихое море цвета ультрамарина.
Оно было прекрасно. Ветер совсем стих и ничто уже более не тревожило его спокойную и нежную гладь. Боже мой, как я люблю юг, море, горы! Как хорошо!
– А теория моя такова, – я вернулся на своё место и с удовольствием отведал последний кусок селёдки. – Я думаю, что эти ребята – потомки Марсиан и они из другой Вселенной.
– Вы имеете в виду какой-то из Параллельных Миров, Сир?
– Да нет! Они именно из другой, не из нашей, из отдельной, обособленной и отдалённой Вселенной. Но они не из Параллельного Пространства. Понимаете?
– Нет, Сир, – ПРЕДСЕДАТЕЛЬ побледнел и напрягся.
– Я считаю, что весь Мир состоит из множества Вселенных, как организм состоит из множества клеток. Каждая клетка, в свою очередь, имеет свою слоистую и тонкую структуру. Она состоит из молекул и атомов. Те состоят ещё из чего-то. Параллельные Пространства, в которые мы пробиваем Квантовые Дыры, – это лишь структурные компоненты НАШЕЙ ВСЕЛЕННОЙ. Понимаете? А есть и другие такие же Вселенные, у которых имеются свои структуры. И всё это – какой-то единый, гигантский и пока непонятный нам организм. Примерно так. Теперь ясно?
– Примерно, Сир, – задумчиво произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Это надо осмыслить.
– Конечно, конечно, – осмысляйте, – усмехнулся я. – Ведь у вас впереди целая вечность!
– Разрешите на время откланяться, Ваше Величество?
– Не разрешаю!
– Почему, Сир?
– А потому, что мы не обсудили основную повестку дня нашей встречи, – я вперил в собеседника пристальный и холодный взгляд.
– И какова она, Сир? – снова побледнел ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
– Почему вы допустили охоту Седьмого Советника на Ледяного Медведя!? Как могла моя цыпочка ненаглядная очутиться на этой Богом забытой планете!? А!? Истребить их всех требую! Медведей этих долбанных! Космолёты туда направить! Звездолёты! Массовое уничтожение! Напалм, термоядерную бомбу туда! Немедленно!
Мой голос был до такой степени зловещ, что собеседник побледнел ещё больше.
– Сир, но ведь Вы прекрасно знаете характер МАРКИЗЫ. Она же непредсказуема! Её невозможно контролировать. Я не в силах отслеживать все её движения в Поле. Это невозможно! Да, и у меня имеются ещё кое-какие дела…
– Ах, так… У вас, оказывается, имеются кое-какие дела!? Ну, ну! Слушай, деловой ты наш! О гольфе забудь на века! – бешено заорал я. – С сего дня каждый член Совета Бессмертных должен поочерёдно дежурить рядом с МАРКИЗОЙ и докладывать тебе и мне о всех её действиях и перемещениях, как в этом мире, так и в Поле. В Земном месяце тридцать дней. Членов Совета – тридцать человек. Вам всё понятно, господин Герцог!?
– Э, э, э…
– Если кому-то моё предложение не понравится, то я лишу его Бессмертия за секунду! Понятно?!
– Да, Сир!
– Вот и славненько, – улыбнулся я, мягко и слегка обнял ПРЕДСЕДАТЕЛЯ. – Не грустите, дружище! Нам с вами предстоит совершить ещё столько великих дел. Бабы – бабами, а Космос – это Космос! Ибо…
ГЛАВА ВТОРАЯ
Ты сказала: «Приду»,
И каждую ночь на исходе
Этой Долгой луны
Я ждал… Луна восходила
И гостила до белого света.
ГРАФИНЯ появилась на пороге бунгало, словно разгневанная богиня возмездия – Немезида, или Мегера, – богиня мщения, или одна в двух лицах. Дверь была открыта, видимо, решительным и сильным пинком ноги, потому что она чуть не слетела с петель. В ярости моя лебёдушка выглядела великолепно: густые каштановые волосы развеваются на ветру, внезапно ворвавшемся в комнату, изумрудные глазки мечут холодные и злые молнии, алые пухлые губки решительно и гневно сжаты, прекрасная полная грудь грозит вот-вот выскочить из глубокого разреза на длинном бархатном платье тёмно-зелёного цвета, расшитого золотом и серебром.
Тонкая талия, в меру широкие матовые и гладкие плечи, изящная шея, маленькие ушки. Из-под подола платья выглядывают острые носки кожаных сапожек, тех самых, за голенищами которых всегда хранятся два знаменитых кинжала. Боже мой! Какая женщина! Чудо природы! Музыка экстаза! Как же я её люблю, лебёдушку мою ненаглядную! О, свет моих очей!
Перемещение ГРАФИНИ в Поле я заранее отследил, поэтому был полностью готов к её визиту. Посреди комнаты мои соратники заблаговременно поставили биллиардный стол, на котором лежала карта, так называемых, военных действий, вся покрытая флажками и испещрённая цветными надписями, стрелками, кружками и квадратиками. Молодец, ПРЕДСЕДАТЕЛЬ! От всей души постарался, не подвёл!
В комнате, кроме меня и ПРЕДСЕДАТЕЛЯ, присутствовали ПОЭТ, МАГИСТР, КОМАНДОР и несколько Гвардейских офицеров. Шло оживлённое и горячее обсуждение сложившейся на фронте ситуации. Я, подперев голову рукой и опёршись на стол локтём, пристальным и слегка воспалённым взглядом тревожно и крайне сосредоточенно разглядывал значки на карте. При этом чело моё было мрачным, задумчивым, озабоченным и нахмуренным.
В тот момент, когда перед взорами Членов Военного Совета во всём своём гневном великолепии предстала ГРАФИНЯ, я внимательно слушал доклад ПРЕДСЕДАТЕЛЯ и, как бы не сразу заметил появление девушки, так как был полностью поглощён и захвачен осмыслением получаемой информации, и последующим её глубоким анализом.
– И так, Сир! – вещал докладчик. – Эрги перешли в наступление на левом фланге нашей обороны. Мы несём значительные потери. Ощущается нехватка обычных боеприпасов, а также лазеров и мазеров, а особенно импульсных излучателей большой мощности. Космофлот Альтаирян и Арктуриан уже на подлёте. Судьба звёздной системы Альфа Центавра висит на волоске! Возможна эвакуация населения! Сир, Вы чудом уцелели во вчерашнем бою, слава Богу, что успели вовремя открыть Портал! Какая была мясорубка, однако!
– О, дорогая, откуда ты здесь!? – я, якобы, вдруг заметил ГРАФИНЮ и бросился к ней с распростёртыми объятиями. – Кто посмел телепортировать тебя на эту планету в самый разгар войны, в такое опасное время!? Боже мой, как я рад тебя видеть! Как рад! Как я соскучился, ты не представляешь, любовь моя!
От первоначального пыла и задора у моей лебёдушки уже почти не осталось и малейшего следа. Она радостно упала в мои объятия и облегчённо заплакала.
– Дорогой, я не знала, что ты на войне! Какая я дура! Всё мне чудятся какие-то твои бабы, измены, интриги, непонимание, а здесь происходит такое! Но мы с тобой не виделись уже почти две недели! Откуда мне знать, где ты, чем занят!? Я так скучала!
– Милая моя, любимая, ну что ты себе навыдумывала!? – я ласково поцеловал девушку сначала в плечики, потом в шейку и в губы. – Ты же видишь, идёт жестокая война! Кровь льётся рекой! Враг у порога! Вселенная в опасности! Где же в это время должен быть Император?! Конечно же, на переднем рубеже обороны! Глупенькая моя. Успокойся. Вытри слёзки.
Мои соратники во время этого диалога уткнулись в карту и увлечённо обсуждали ситуацию, сложившуюся на поле брани. Внезапно в комнату ворвался окровавленный Гвардейский Полковник с огромным Излучателем наперевес.
– Ваше Величество! Эрги прорвали оборону на правом фланге! Необходимо Ваше немедленное вмешательство!
В помещении Военного Совета сразу воцарились толкотня и суета.
– Барон! – крикнул я ПОЭТУ. – Немедленно телепортируйте ГРАФИНЮ в безопасное место! Всем к оружию! Империя или смерть! Мы победим или умрём! На щите или под щитом!
Я зачем-то выхватил из ножен ЭКСКАЛИБУР. Гвардейцы незамедлительно последовали моему примеру.
– Империя или смерть! – заорали они так мощно, слаженно и грозно, что у всех присутствующих, очевидно, по коже поползли мурашки и поджилки затряслись.
Я обнял свою ненаглядную лебёдушку, крепко поцеловал её во влажные пухлые губки.
– Солнце моё, битва не терпит промедления! Позор тому ратоборцу, который опоздал в поход! Радость моя, всё будет хорошо, мы победим! Мы скоро увидимся, обещаю тебе две недели великолепного отдыха. Только ты и я, только мы вдвоём! Пожелай мне удачи!
– Ни пуха, ни пира, Сир! – сквозь слёзы прошептала ГРАФИНЯ.
– К чёрту, милая! Барон, Герцог, открывайте Порталы! Вперёд, господа! – заорал я и выскочил наружу.
Мои соратники дружно последовали за мною. Краем глаза я увидел, что процесс телепортации ГРАФИНИ завершился успешно. Я обессилено упал на тёплый вечерний песок и облегчённо вздохнул. Вокруг меня столпились члены, так называемого, Военного Совета.
– Сир, ну Вы и даёте! – восхищённо произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Высший класс! Такого я ещё не видел!
– Спасибо… Спасибо всем! Премиальные за мной, – вяло произнёс я, поднимаясь с песка. – Вот до чего нас доводят женщины, господа. Великий Император вынужден фиглярничать и извращаться, как захудалый актёр бродячей труппы. Фантасмагория какая-то, ей Богу! Было бы весело, если было бы смешно!
– Сир, ГРАФИНЯ стоит любой фантасмагории, – мягко произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Такая дама украсит тысячу Звёздных Систем.
– Берите выше, Герцог! – усмехнулся я. – Она украсит миллион Вселенных! Ах, остаётся, правда, проблема с Бессмертием, вернее, с отсутствием его у моей цыпочки. И что мне потом делать дальше, без любви моей?
– Сир, но известная Вам дама с планеты Глория…
– Молчать!!!
– Виноват, Ваше Величество!
– Да, Вы были великолепны, Сир! – засмеялся ПОЭТ, дабы разрядить обстановку. – Немного, правда, переиграли с мечом, да и ратоборец, опоздавший в поход, как-то выбился из общего контекста, а так всё прошло очень неплохо. Кстати, а фраза о ратоборце Ваша или…
– Что вам дался этот ратоборец!? – возмутился я.
– Сир, Цитатник не терпит пустоты!
– Хорошо, хорошо… Был такой великий грузинский поэт, – Шота Руставели. Цитирую искомую фразу буквально: «Кто презренней ратоборца, опоздавшего в поход!». Довольны?
– Да, Сир.
– Но в Цитатнике она должна звучать от моего имени. И в соответствующем контексте.
– Конечно, Сир, – весело произнёс ПОЭТ. – Как всегда…
– Куда вы отправили ГРАФИНЮ?
– На Острова, Сир, в её замок.
– Его уже отремонтировали?
– Давно, Сир.
– Да, что-то я действительно давненько не посещал сие место обетованное, с зимы, а ведь на дворе там уже весна?!
– Не ведаю, Сир. Я тоже давно не был на Островах.
– Однако, хороши мы с вами! – возмутился я. – Императором и Придворным Летописцем ещё называемся! Позор! Ладно, пока всем разойтись, а я думу буду думать.
Я вернулся в дом, открыл холодильник, достал из него бутылку пива и упал в кресло. Рядом со мною возник ЗВЕРЬ. Выпустил лениво из шерсти несколько искорок, чуть-чуть пыхнул паром и застыл, как статуя, укоризненно вперив в меня свои огромные янтарные глаза.
– Да, дружище, давненько мы с тобой тоже не общались вот так, – с глазу на глаз.
Мы выполнили давний и обязательный ритуал: я почесал Пса за ухом, он крайне удивлённо заморгал глазами и хрюкнул, я засмеялся.
– Иди, полежи где-нибудь в углу, не мешай мне думать, – строго сказал я, хотя в словах не было никакой необходимости, но поговорить хотелось.
ЗВЕРЬ с достоинством прошествовал в дальний угол и заполнил там собой всё свободное пространство. Вот и славно… И так, как обстоят мои дела на сегодняшний день?
Я уже давным-давно навёл порядок на Островах в Анклаве и, являясь Императором этих самых Островов, Последним Марсианином и ВЕРШИТЕЛЕМ, вышел за пределы Пузыря и за короткое время достиг довольно значительных успехов в Космосе. Мне подчинились и принесли Присягу Глориане, Альтаиряне, Арктуриане и даже Антиподиане, – единственная пока известная разумная человекообразная раса одного из Параллельных Миров нашей Вселенной.
Собственно, чего это я зациклился на своей спорной теории об их множественности? Пока остановимся на общепринятой точке зрения о том, что Вселенная одна и едина. Хорошо. Пошли дальше… Мне противостоит какая-то неизвестная и непонятная, но довольно могучая враждебная сила, которая имеет цель уничтожить меня. Зачем, пока не ясно. Кстати, а почему эта сила всё-таки не смогла меня ликвидировать на Островах, когда я был ещё довольно слаб и не осознал свою Сущность!?
Предприняли эти ребята какие-то жалкие потуги: взорвали мою Флагманскую Галеру, применили термитную бомбу, вот, собственно, и всё! Значит, им всё-таки не по зубам Защитный Барьер Анклава. Это хорошо, это радует и внушает оптимизм.
Далее… Недавняя битва с неизвестной силой на борту Корабля Арктуриан. Она, конечно, закончилась моей победой. Но, тревожит то, что загадочный противник смог войти в Поле и противостоял мне там почти на равных. Да, пусть он был там как бы чужим, но войти всё-таки сумел! Может быть, существует ещё какое-то аналогичное Поле, в котором неизвестная форма жизни чувствует себя, как в своей тарелке? И там уже я буду чужим и нежданным гостем?
Да нет, во Вселенной есть только одно Единое Информационно-Энергетическое Поле. Стоп! Волей неволей приходится возвращаться к предыдущей теме. Речь идёт о НАШЕЙ ВСЕЛЕННОЙ! Если предположить наличие других Вселенных, то таких Полей должно быть много. Или, всё-таки, Поле одно и охватывает всё и вся вокруг? Чёрт возьми, с ума можно сойти! Да, как, однако, вырос мой уровень восприятия мира! Если ещё сравнительно недавно я мучительно раздумывал, размышлял и рассуждал о себе и о событиях, происходящих на Островах, беспомощно барахтался в небольшой луже, то теперь я думаю о судьбе Вселенной или даже о судьбах Вселенных! Плаваю в огромном океане! О, как, ишь, ты, однако…
Ладно, вернёмся к нашим земным делам. Кстати, Землю я пока не трогаю, а пора бы засветиться на ней, как-то обозначиться, проявить себя на уровне ООН, что ли, выступить на Генеральной Ассамблее, обратиться ко всем правительствам мира. А как обратиться!? Здравствуйте, Земляне, трепещите! Перед вами Бессмертный Император Трёх Островов и Вершитель! Признайте мою власть, покоритесь мне! Как-то глупо… Не та ситуация на планете, не те условия, не та обстановка. А главное, – я не тот!
С Глорией, Альтаиром, Арктуром и Антиподом всё вышло намного проще. Там совершенно другое общественно-политическое устройство. Собственно, упоминание о политике применительно к ним неуместно. Какая там может быть политика!? Везде имеются Советы Тридцати Бессмертных, почему-то именно тридцати, которые управляют совершенно однородными обществами. Там нет государств в привычном смысле этого слова, расовых различий, каких-либо противоречий, конфликтов и споров. Все находятся на одном уровне развития. У всех совершенно одинаковое благосостояние. Живут тихо, спокойно, беззаботно и комфортно. При их-то технологиях это сделать не трудно. Все беспрекословно подчиняются своим Советам. А как им не подчиниться? Пси-Телепортацию и Пси-Сублимацию никто ещё не отменял.
Арктуриане – это, конечно, несколько отдельная и другая тема, но тоже что-то в этом роде. Да и вообще, все эти Звёздные Системы подчинились мне не столько, как Императору, а как ВЕРШИТЕЛЮ, чистокровному и, якобы, Последнему МАРСИАНИНУ, уникуму, обладающему сверхъестественными способностями.
Да, Земля – это совершенно другое дело. Здесь всё по иному… Множество государств с разным политическим устройством, множество рас. Несколько основных религий. Противоречия, непонимание друг друга, пересечение интересов, споры, козни, заговоры, конфликты, войны и так далее. Вечно кипящий котёл. Стоит ли мне в него лезть? Во имя чего? А может быть, всё-таки стоит? Всех помирю, объединю, успокою и приструню.
Ладно, пока оставлю свою планету в покое. Да, да, именно свою! Я всё-таки больше чувствую себя Землянином, чем Гражданином Вселенной или её Властелином. Тьфу, какой из меня властелин! Бред какой-то! Настоящий Властелин в этом мире один. Сидит он где-нибудь там, на верху и хохочет над моими жалкими потугами. Собственно, ведь я же слышал его ГЛАС на Корабле Арктуриан! Что это было!? Неужели ОН!? Неужели и в самом деле – БОГ!? Или некто другой? Или нечто другое? Кто его знает!?
Ладно, оставим пока и эту тему в покое. Подумаем лучше об Островах. Острова, Острова… Остались у меня на них кое-какие незавершённые дела. Прежде всего меня интересует и беспокоит Великий Белый Оракул Второго Острова, ну, тот самый, который сделал в отношении меня известное предсказание. Кто он такой? Я всё время подсознательно помнил о его существовании, но почему-то до сих пор его не навестил. Почему!? Чёрт его знает! Что-то меня удерживает от этого шага, а что конкретно, не понимаю Ну, а теперь, знать, пришла пора, пришла пора…
А кроме этого есть ещё кое-какие застарелые дела. ПОСОХ! Его следует отыскать! Я без него, в принципе, со всеми своими проблемами успешно справляюсь, но старого, доброго, боевого соратника забывать не следует. И ещё есть кое-что, чрезвычайно меня интересующее на Островах. Силовые Генераторы! Что это такое, что они собой представляют, где конкретно находятся? Ну, то, что они расположены под Островами, – это в общем-то понятно. Если это какие-то машины, то должны же существовать и машинные залы? Или нет? Если всё-таки есть залы, то туда должны быть и входы. Следует попытаться с этим вопросом как-то разобраться. Так что? Пора махнуть на Острова? Кстати, а о лебёдушке моей ненаглядной я снова как-то подзабыл! Вот уж она обрадуется моему появлению! И вообще, пора отдохнуть от трудов космических, глобальных, порыбачить и поохотиться с БАРОНОМ и ШЕВАЛЬЕ. А БУЦЕФАЛ?! Мой славный конь!
Ведь он меня уже заждался, славный и верный товарищ мой! Как он там? Перед последним отъездом я дал команду огородить большой участок степи, чтобы Жеребец мог там свободно пастись, пока я отсутствую на Островах. Придали ему трёх породистых кобыл, чтобы не скучал и не разбавлял кровь с какими-то сельскими безродными потаскушками. Ах, БУЦЕФАЛ! Как давно мы не рассекали с тобой тугое пространство вольных степей! Всё, решено, – домой, домой!
– Сир! – прервал мои размышления бравый Гвардеец. – Извините, что без стука, но дверь была открыта.
– Ничего, ничего, – пробормотал я, нехотя вставая. – Что случилось?
– На орбите нашей планеты – Корабль Арктуриан!
– Вот как? Спасибо. Свободны…
– Есть, Сир! – гаркнул Гвардеец, чётко развернулся, щёлкнул каблуками сапог и, гремя мечом, глухо потопал по песку прочь.
Я потёр зазвеневшие уши, гордо усмехнулся. Каков молодец, каков удалец! На моих космических соратников Имперские Гвардейцы производили двойственное впечатление. Ну, есть у Императора такая маленькая и безобидная слабость. Ну, балдеет он от этих стягов, гербов, девизов, титулов и замков, а особенно от своих Гвардейцев. Ну, носится он с ними, как с писанной торбой. Ну, таскаются они за ним по всей Вселенной со своими нелепыми мечами. Пускай лучше будет такая лёгкая блажь, чем блажь существенная и опасная!
К дарованным мною титулам новоявленные придворные тоже относились вроде бы с иронией, и в этом плане были настроены весьма скептически, но, к удивлению своему, стал я замечать в последнее время, что отношение это начало трансформироваться, меняться. Замки и поместья новоявленных Графов и Баронов на Островах содержались в образцовом порядке, они перестраивались, ремонтировались и укреплялись, а над некоторыми из них уже гордо развевались знамёна с гербами. За обладание Горными Жеребцами началось нешуточное соперничество.
ГРАФИНЯ еле успевала отбиваться от просителей всех мастей, которые трясли перед ней мешками с золотом и умоляли продать хотя бы самую захудалую кобылу. Ну, а когда на Аудиенциях в зал входили мои славные Гвардейцы в алом, а потом гремели фанфары, да били барабаны, тут уж дыхание у всех захватывало или останавливалось! А какой был последний Новогодний бал-маскарад в средневековом духе, при свечах и факелах!? Ах, как блистала ГРАФИНЯ, ах, как сияла МАРКИЗА!
Я осторожно намекнул ТОСИНАРИ о возможности послать приглашение ИСЭ, но он ответил категоричным и жёстким отказом.
– «Наслаждение короткое, и им – наказание мучительное», – строго процитировал он Коран, что в очередной раз заставило меня усомниться в его приверженности Буддизму.
Я не стал настаивать. Ещё, видимо, не время…
ИСЭ! ГРАФИНЯ, МАРКИЗА!!! Ах, девочки мои, ах, цыпочки мои! Тьфу, снова вернулся к тому же! Всё одно и то же! Пора разомкнуть этот порочный и прочно замкнутый круг! Надоело! Я решительно тряхнул головой, достал из холодильника заледеневшую бутылку со Звизгуном, налил себе полную рюмку, поднял её вверх, задумчиво посмотрел в потолок, кивнул тому, который был наверху, и выпил. Потом я открыл банку с оливками, не торопясь пожевал их, налил себе ещё одну рюмку, с удовольствием осушил её. Стало значительно легче. Вот и славно. Пора встретиться с Арктурианами.
Я напрягся, сосредоточился и максимально сконцентрировался перед тем, как телепортироваться в их звездолёт. Он всё-таки имел определённую энергетическую защиту, в том числе и от Пси-Поля, которую не так просто было преодолеть. Собственно, преодолевать её пока мог только я.
Гигантский матовый Шар тяжело висел над славной Второй Планетой, вращающейся вокруг звезды по имени Глизе 581, и было в нём столько мощи и величия, что я некоторое время созерцал его в благоговейном молчании, а потом сделал решительный рывок вперёд.
– Приветствую вас, Граф! – весело произнёс я, входя в Главную Рубку Корабля.
НАВИГАТОР, задумчиво стоявший у пульта управления, подскочил от неожиданности и растерянно произнёс:
– Ваше Величество, Вы, как всегда, появляетесь совершенно внезапно и непредсказуемо! Никак не могу привыкнуть к этой Вашей манере. Каким образом Вы так легко преодолеваете наши Защитные Поля? На приборах я не вижу никаких возмущений!
– Сударь, на то я и Император, чтобы сулить своим подданным всяческие неожиданности! А Поля… Что мне Поля, по сравнению с путешествием на край Вселенной!? – я небрежно плюхнулся в Кресло Главного Навигатора и положил ноги на пульт.
– Сир, ради Бога, осторожно! – засуетился Граф. – Ваш сапог находится в сантиметре от кнопки запуска системы электромагнитных лазеров!
