Текст книги "О, Путник!"
Автор книги: Александр Арбеков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 76 (всего у книги 92 страниц)
Как я не таился,
Цвет любви моей проступил
Слишком приметно.
Отчего ты ходишь тревожен,
Все спрашивают меня.
Бар был заполнен до отказа. За его столиками чинно и тихо сидели все мои старые добрые друзья и соратники, и вновь обретённые подданные. В окно ослепительно било зимнее солнце. Оно слабо согревало окружающее его пространство, но дарило миру так необходимый ему сейчас свет и радовало надеждой на грядущую весну.
Столы были заботливо сервированы лично ТРАКТИРЩИКОМ. Он периодически нервно выглядывал из подсобного помещения, видимо обеспокоенный тишиной, царящей в зале. Местный обслуживающий персонал по моей убедительной просьбе был отпущен директором гостиницы на пару суток в отпуск.
И так… Я стоял около барной стойки, опёршись на неё, и внимательно изучал собравшихся людей, блуждая по их лицам задумчивым взором.
ШЕВАЛЬЕ, БАРОН, ГРАФИНЯ, ПОЭТ, ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, МАРКИЗА, ПРОФЕССОР, КОМАНДОР, ГЛАВА, ПОСЛАННИК, КОНСУЛ…
Рядом со мною мрачной чёрной глыбой возвышался ЗВЕРЬ. Он сидел абсолютно неподвижно. Его остекленевший взгляд был направлен в сторону окна. Все присутствующие в зале лица внимательно и выжидающе смотрели на меня. Да, картина, достойная пера или кисти гениального и полубезумного сюрреалиста. На планете Земля, в конце декабря, в захолустном городке на японском острове Хоккайдо под одной крышей собралась довольно странная и пёстрая компания: Последний Марсианин с загадочным Киборгом, трое жителей планеты Глория, трое коренных обитателей Анклава на планете Земля, один Землянин, по двое – жители Звёздных Систем Альтаир и Антипод. Бароны, Графы, Маркизы, Герцоги Империи Трёх Островов во главе с Императором! Да, вот это ситуация, вот это действо, вот это зрелище, вот это картина! Действительно, полная фантасмагория! Я скептически усмехнулся, перестал рассматривать гостей, обратил свой царственный взор в окно и тяжело вздохнул.
– Ваше Величество! – решительно и нервно прервала плотную тишину МАРКИЗА. – Извините, что отвлекаю Вас от тяжёлых раздумий, которые, несомненно, имеют судьбоносное и всё охватывающее значение для Вселенной, но хотелось бы узнать, зачем Вы собрали нас всех здесь, сегодня в этой холодной, гнилой и сырой дыре?
– Сир, можно, я её немедленно убью? Думаю, что без этой дамы нам станет значительно спокойнее и легче, – раздражённо и насмешливо произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
– Пока рано. Чуть попозже, – усмехнулся я. – Всё-таки с ней как-то веселее, не находите?
– Сир, и всё-таки? – спросила ГРАФИНЯ, до этого с интересом рассматривающая огромный плоский телевизор на стене.
– Господа, у нас есть целых три повода для данной встречи, – я посмотрел на ЗВЕРЯ и он мгновенно растворился в пространстве. – Чёрт возьми, до сих пор не пойму, как он это делает!?
– Сир, вся суть, очевидно, заключается в изменении структуры материи, – вежливо пояснил КОНСУЛ.
– Спасибо, вы мне очень помогли, – раздражённо буркнул я. – А почему я так не могу?
– Ваше Величество, скорее всего, можете, но Вы ещё не осознали, как это делается. Вернее, осознали, но не до конца поняли и приняли, и, как бы правильнее сказать… – задумался КОНСУЛ. – Как говорят на Земле, Вы ещё до конца не вошли в тему!
– Ещё раз спасибо!
– Не за что… Приходите к нам ещё, Сир, примем, как положено, – чувственно, томно и с хрипотцой произнесла МАРКИЗА и немедленно спряталась за ПОЭТА.
– Сир, эта дама, видимо, играет роль шута при Вашем Дворе? – спросила ГРАФИНЯ, и в голосе её появились зловещие стальные нотки.
– О, милочка, за всю свою жизнь я сыграла столько разных ролей, что их количество вы себе даже и представить не можете! Одна из моих последних, очень интересных ролей, – это…
Я мгновенно сосредоточился и переместил МАРКИЗУ на маленький и сравнительно недалёкий отсюда, славный рыбацкий островок под названием Осима, а затем заблокировал её Портал и наложил Защиту на Канал Связи.
– Сир, она же только в одном тонком платье! – вскочил ПОЭТ.
– Ничего, суровые и небритые рыбаки Осима, чьи робы пахнут тунцом и морской капустой, примут нашу даму с распростёртыми объятиями, накормят, обогреют и утешат, – буркнул я. – И плоть её и мечущуюся душу. Возможно…
– Сир!!!
– Что, Сир!? Сесть на своё место! – я ударил кулаком по стойке бара так, что она жалобно застонала и треснула. – Всё, хватит меня нервировать! Я сегодня нахожусь в превосходном настроении, и никому не удастся вывести меня из себя! Вернёмся к повестке нашего собрания. Первый вопрос, – подведение итогов. Докладчик я!
Ясное и синее небо за окном стало потихоньку заволакиваться лёгкими облаками, ветер заметно усилился. Это было хорошо заметно по колышущимся ветвям деревьев.
– И так, господа, начинаю! – я легко перемахнул через полуразрушенную барную стойку и подозвал к себе оробевшего ТРАКТИРЩИКА. – Разрешите представить вам, ну, тем, кто его ещё не знает, моего старого доброго приятеля. Перед вами – ТРАКТИРЩИК. Ресторатор, великий мастер кулинарии и выдающийся организатор системы общественного питания на Островах, отец удивительного напитка под названием Звизгун!
Из-за столов послышались довольно жидкие хлопки. Я нахмурился. Хлопки переросли в бурные и продолжительные аплодисменты, раздались крики «Браво!». ТРАКТИРЩИК расцвёл на глазах, порозовел, на его лбу появилась испарина. Он неловко поклонился, запыхтел, стал багровым и крайне довольным.
– Дружище! – я чуть приобнял его. – Надеюсь, вы сегодня не подкачаете? Ждём ваших знаменитых фирменных блюд. А пока, пожалуй, в качестве аперитива, мы употребим портвейн То-То. И думаю, что немного фруктов не помешает.
– Сей момент, Ваше Величество! Всё будет по высшему разряду! – ТРАКТИРЩИК резво ринулся на кухню.
Я, как и положено докладчику, небрежно налил в гранёный стакан, якобы, воду из пузатого графина, сделал, не поморщившись, большой глоток, и громко произнёс:
– Приветствую вас, господа!
– «Ave Caesar!», – вдруг восторженно воскликнул КОНСУЛ.
– Здравствуйте, Ваше Величество! – вторили ему все остальные.
Я довольно улыбнулся, сделал лёгкий и учтивый поклон.
– Фантасмагория какая-то!!! – вроде бы, донеслось из пустоты.
– И так, господа… Начну с самого начала. Буду излагать факты просто и подробно для того, чтобы они были понятны всем присутствующим, – я посмотрел на ГРАФИНЮ, ШЕВАЛЬЕ и БАРОНА. – Обрисую вам общую ситуацию, сложившуюся на данный момент. Как вы все знаете, я являюсь Императором Трёх Островов, расположенных в Анклаве, находящемся посреди Тихого Океана на планете Земля, вращающейся вокруг звезды по имени Солнце. Наша планетарная система является маленькой точкой на краю Галактики под названием Млечный Путь. В этом зале присутствуют представители четырёх цивилизаций. Вернее… пяти. Земля, Глория, Альтаир, Антипод, ну и, конечно, Острова, или Анклав, или Пузырь. Его жителями являются ГРАФИНЯ, БАРОН и ШЕВАЛЬЕ. Встаньте, господа!
Господа встали, слегка поклонились, потом сели на свои места. Я продолжил:
– Славная планета Глория представлена ПРЕДСЕДАТЕЛЕМ, ПОЭТОМ и очаровательной МАРКИЗОЙ, – я сделал лёгкую паузу. – К сожалению, указанная дама временно отсутствует в данном месте по объективно-субъективным причинам.
Раздался лёгкий смех. ПОЭТ вежливо и беспокойно указал мне рукой на окно. Погода совершенно испортилась. Дул уже почти ураганный ветер, тяжёлые тучи вакхически клубились в сером, грязном и промозглом воздухе. Я решительно отвёл взгляд от неба, завораживающего своей мрачной красотой, и продолжил:
– Далее… Среди нас присутствуют КОМАНДОР и ГЛАВА из Звёздной Системы Альтаир, а также ПОСЛАННИК и КОНСУЛ из Звёздной Системы Антипод, которая расположена в Параллельном Пространстве.
Раздались удивлённые вздохи и перешёптывания.
– Да, да, именно так, – небрежно усмехнулся я. – Господа, почти все мы, в той или иной степени, являемся потомками Марсиан, или ВЕРШИТЕЛЕЙ. Как я понимаю, уходя, они оставили во Вселенной всего три Мира, в которых проживают Бессмертные. По тридцать Бессмертных в каждом… Они имеют в своём геноме не менее пятидесяти одного процента генов далёких и славных предков, благодаря чему наделены рядом уникальных способностей.
Я хлебнул Звизгуна из своего стакана и продолжил.
– Они обладают в том числе возможностью пользоваться Пси-Телепортацией за счёт Пси-Матриц, встроенных в мозг. Я долго развивался и совершенствовался, очень терпеливо подспудно и интуитивно ожидая вашего появления, господа. Теперь вы все, наконец, в сборе.
– Сир, почему всего три Мира? – не выдержал ПОЭТ. – Вы уверены? Ведь миров миллиарды!? Вселенная переполнена самыми разными формами жизни!
– Уверен, мой друг. Бог, как известно, любит троицу, – категорично и исчерпывающе объяснил я, а потом добавил. – Только три мира населены разумными человекообразными существами, или марсообразными, если можно так выразиться. Только их пропускает Барьер. Все остальные – не в счёт! «Ex nihilo nihil! Меня пока не интересуют всякие там разумные амёбы, крысы, киты, ящеры, насекомые и так далее и тому подобное!
– «Из ничего – ничего не получается!». Браво, Ваше Императорское Величество! – воскликнул КОНСУЛ.
– Дружище, как мне приятно, что рядом со мною имеется хотя бы один ценитель и знаток Римской культуры и истории! – усмехнулся я. – «Punctum saliens!».
– «Выдающаяся точка, важный пункт!», – торжественно пояснил КОНСУЛ собравшимся.
– Ну, это же совсем другое дело, Ваше Величество, нам сразу стало всё понятно и ясно, – усмехнулся ПОЭТ.
– Сир, а Арктуриане? – спросила ГРАФИНЯ. – Вы о них забыли.
– Не забыл. До сих пор у меня, извините, задница горит при воспоминаниях об их чёртовых молниях. Сколько крови у меня попили и нервов отняли, мерзавцы! С ними мы разберёмся позже! Вернее, не мы, а я. Пока эту тему оставим в покое!
– Государь, ну что за моветон!
– Извини, дорогая.
– Ваше Величество, а что такое Острова на самом деле? – неожиданно и жадно спросил КОНСУЛ.
– Это наследство ВЕРШИТЕЛЕЙ своим детям. Под Островами находятся три силовых Генератора, один из которых создаёт Пси-Поле.
– Боже мой! – вскочил КОМАНДОР. – Так, значит, наши способности к телепортации обусловлены именно Анклавом, вернее, этим самым Генератором!?
– Невероятно!!! – присоединились к нему КОНСУЛ, ГЛАВА и ПОСЛАННИК.
Поражённый БАРОН сидел молча и неподвижно, как истукан, но пальцы его заметно дрожали.
ГРАФИНЯ, ШЕВАЛЬЕ, ПРЕДСЕДАТЕЛЬ и ПОЭТ по вполне понятным причинам сохраняли полное спокойствие и мудро улыбались. Я подождал, пока мои недавно приобретённые инопланетные подданные успокоятся, и продолжил:
– Наконец. Самое главное… Пора раскрыть все карты и внести полную ясность в сложившуюся ситуацию, – я с усмешкой посмотрел на возбуждённых гостей со звёзд. – Вопрос касается моей личности. Пора нырнуть с поверхности прозрачных и тёплых вод в их холодные и тёмные глубины. Да, я – Капитан Особого Ударного Отряда Морской Пехоты Воздушно-Космических сил Земли. Да, я – Король Третьего Острова и Император Трёх Островов. Но, кроме этого, я – последний из МАРСИАН Или ВЕРШИТЕЛЬ, если вам так будет угодно!
В зале воцарилась полная тишина. Глориане, Графиня и ШЕВАЛЬЕ, познавшие и переварившие данную истину немного ранее, слегка улыбались. Все остальные смотрели на меня молча и поражённо. Воздух, казалось, изменил свою структуру под их взглядами, он сгустился и даже слегка затвердел.
– И так, друзья мои, предлагаю сделать небольшой перерыв в нашем заседании, осмыслить услышанное, а потом приступим ко второму вопросу повестки дня!
Я вышел на улицу. Бешеный ветер яростно бросил мне в лицо пригоршню мокрого снега и чуть не сбил с ног. Во всём туристическом комплексе вдруг погас свет. Ну, что же, прекрасно, свечи я запас заблаговременно. Какой, однако, антураж будет сопровождать то священное и торжественное действо, которое я запланировал! Я вернулся в бар, с удовольствием окунулся в его тёплый и уютный сумрак.
– ТРАКТИРЩИК, свечи в студию! Господа, за ваше здоровье! – весело произнёс я, поднимая бокал со славным портвейном То-То.
– За Ваше здоровье, Сир!!!
– А теперь приступим ко второй части нашего заседания, – я вернулся за стойку, деловито отхлебнул огненную жидкость из стакана, потом посмотрел на хмурого и нервного ПОЭТА, вздохнул, сосредоточился и,… вернул МАРКИЗУ обратно в бар.
Девочка моя любимая и ненаглядная! Цыпочка моя, бедненькая! Свет моих очей! Сука!!!
К всеобщему удивлению, чувствовала эта сука себя неплохо. Поверх её короткого белого платья была накинута какая-то куртка из плотного прорезиненного материала. В руке девушка держала маленькую рюмку, очевидно, из-под спиртного, потому что её розовое лицо и лёгкая игривая улыбка на нём отнюдь не свидетельствовали о перенесённых испытаниях и лишениях.
– Привет всем! – засмеялась МАРКИЗА. – Сир, спасибо, что не забыли обо мне! Хотя, на этом островке всё было так романтично! Ох, уж эти рыбаки… Такие крепкие ребята, такие ловеласы, такие мачо, такие душки, просто прелесть! Жаль, что я не владею японским языком!
– Сударыня! – скрипнул зубами ПОЭТ.
– Молчу, молчу… – МАРКИЗА подошла к насупившемуся мужчине и чмокнула его в щёку, после чего он сразу расслабился и подобрел.
– Да, наша Маша нигде не пропадёт, – усмехнулся я.
– Наша Маша, да не ваша! – хрипло произнесла МАРКИЗА и бросила острый взгляд на ГРАФИНЮ.
– Господа, прошу внимания! – я вышел на середину зала. – А теперь некоторым из вас пришло время ответить на очень важный вопрос: «Как жить дальше, что делать, с кем идти по трудной, опасной и непредсказуемой дороге Бытия, которая ведёт в неизведанные и загадочные дали!?». ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, ГЛАВА, КОМАНДОР, КОНСУЛ, ПОСЛАННИК… Желаете ли вы стать подданными Империи Трёх Островов, быть посвящёнными в Рыцари и дать мне Клятву Верности? МАРКИЗА, вы можете просто наблюдать за церемонией. Мой Указ о даровании вам дворянства и титула уже давно подписан.
– Спасибо, Сир! – просияла девушка.
– И так, господа!?
– Мы готовы, ВЕРШИТЕЛЬ! – торжественно и с энтузиазмом ответил за всех КОНСУЛ.
– В ваш ответ вкралась очень досадная ошибка, Граф, – поморщился я.
– Мы все готовы, Ваше Императорское Величество! – отчеканил ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
– Вот это совсем другое дело! Космос есть Космос, а Империя есть Империя! Прекрасно, господа. Прошу встать на одно колено, – я вернулся к барной стойке, не торопясь достал из-под неё славный ЗКСКАЛИБУР, клинок которого тускло и грозно засиял в пламени свечей.
Рядом со мной неожиданно возник ЗВЕРЬ. Все невольно вздрогнули и ахнули. Я потрепал Пса по шее, он смешно выпучил свои жёлтые глаза, зевнул, я рассмеялся, а потом стал абсолютно серьёзным и снова вышел на середину зала. Все благоговейно и почтительно молчали.
– Посвящаю вас в Рыцари! – я, не торопясь, подошёл к каждому из своих новых подданных, поочерёдно трижды возложил им всем на плечи тускло мерцающий клинок.
– Клянёмся верой и правдой служить Императору Трёх Островов, защищать и оберегать его и Империю до последней капли крови! – мощно и слаженно прогремел хор взволнованных голосов, перекрывая завывания бешенного ветра за окном.
Пламя свечей тревожно затрепетало. Портвейн заискрился густым янтарём в хрустальных бокалах. Гора Фудзияма на картине приобрела какую-то волшебную, дымчатую и мистическую ауру. Воздух внутри помещения сгустился. Мокрый мерзкий снег вне его продолжал истерично, злобно и безнадёжно биться в толстое оконное стекло, обессилено стекал по нему мутными струями, в которых причудливо отражался тёплый и дрожащий свет свечей.
Я вдруг с удивлением обнаружил, что ГРАФИНЯ и МАРКИЗА плачут! О, как!? Ах, мои милые и любимые девочки! Ах, бедный, бедный я!!!
– ГРАФИНЯ, – весело прервал я затянувшееся молчание. – А что следует после победоносного окончания войны и принятия Присяги!?
– Пиры, балы и охота, Сир!
– Умница! Ну, охоту я вам пока не обещаю, а пир сегодня и чудную рыбалку завтра гарантирую, – усмехнулся я, поднял бокал и воскликнул. – За Империю!
– За Императора!!!
За официальной частью последовало бурное веселье. К этому времени внезапно зажёгся свет, ослепив всех нас. Мы выключили его, оставив гореть только тёплые жёлтые лампы над барной стойкой. ПОЭТ поколдовал над проигрывателем, заиграла весёлая танцевальная музыка в стиле диско. ШЕВАЛЬЕ и ГРАФИНЯ напряглись, недоумённо посмотрели друг на друга, поморщились, потом стали внимательно прислушиваться, расслабились… Я подошёл к столику ГРАФИНИ, присел рядом с девушкой и удовлетворённо усмехнулся, увидев, что она слегка подёргивается в такт мелодии. Моя лебёдушка неплохо адаптировалась к новым условиям и к неожиданным обстоятельствам жизни.
МАРКИЗА вдруг вышла на танцпол. Её тонкая, хрупкая и лёгкая фигурка завораживала своим изяществом и совершенством. Девушка как бы слегка расслаивалась в трепетном дрожании свечей, резко контрастируя с мощными и мутными завихрениями мокрого снега за окном, на фоне которых она выглядела как несгибаемая тростинка посреди спелого пшеничного поля, поверженного ураганом и неожиданными заморозками… МАРКИЗА начала танцевать. Движения её были то мягки и плавны, то резки и отточены. Стройность длинных ног подчёркивало лёгкое короткое платье, которое девушка периодически слегка приподнимала на бёдрах, являя миру маленькие фрагменты тонких кружевных и почти прозрачных трусиков.
ГРАФИНЯ, приоткрыв свой чудесный ротик, удивлённо и заворожено смотрела на танцовщицу. ШЕВАЛЬЕ был ею восхищён и очарован. Он раскраснелся, слегка притоптывал ногой, ловя ритм движений. БАРОН улыбался, медленно и чувственно поглаживая крепкой и узловатой рукой свою седую бороду. Глаза ПОЭТА были слегка затуманены и влажны, он пребывал в глубокой эйфории. Все другие инопланетяне также с огромным удовольствием наблюдали за МАРКИЗОЙ, хлопали ей, и громкими криками выражали свой искренний восторг. Между столиками почти незаметно, деловито и довольно легко для своей комплекции, сновал ТРАКТИРЩИК, меняя блюда и напитки.
Музыка закончилась, я сделал знак ПОЭТУ, он торопливо выключил проигрыватель. Я включил верхний свет. Все в один голос ахнули.
– Господа, приглашаю приступить к трапезе! Чем богаты, тому и рады, так сказать, – весело произнёс я.
Столы ломились от всяческих блюд. Всевозможные салаты, бутерброды с икрой, маринованные и солёные овощи, фрукты, Мундир-Фиш, Пьяная Свинина, золотистые перепёлки в каком-то белом соусе, портвейн То-То, красные и белые вина, и, конечно же, Его Величество ЗВИЗГУН! Начался пир духа и тела!
Я встал, все немедленно последовали за мною. Воцарившуюся тишину нарушали только едва слышные порывы утихающей бури за окном и слабый, прерывистый свист ветра в оконной раме.
– Господа, я вдруг вспомнил одну притчу из «Эллинских сказаний». Да, да ШЕВАЛЬЕ, ваши любимые греки… Они самые. Так вот, как-то один путник спросил мудреца, задумчиво сидящего на краю дороги: «Далеко ли ещё до Мегары?». Мудрец ответил: «Иди!». Путник в недоумении посмотрел на него. «Иди!», – повторил мудрец и, увидев, КАК тот идёт, сказал: «К вечеру ты будешь в Мегаре!», – я усмехнулся и посмотрел на БАРОНА. – Как вам эта притча, сударь? В чём её суть?
– Сир, она великолепна и полна глубины, – серьёзно ответил мужчина. – Для меня её суть заключается в том, что прежде чем ставить перед собой какие-либо цели, необходимо здраво оценить и рассчитать свои силы.
– Браво, браво! – восторженно захлопала в ладошки МАРКИЗА. – Тот муж более всего достоин славы и любви, кто умён и зрел! БАРОН, вы никогда не бывали на Второй Планете, которая вращается вокруг солнца по имени Глизе 581? Там такие чудные места: белоснежные пляжи, изумрудные пальмы и сапфировый океан. Приглашаю вас туда после того, как мы покинем этот мерзкий остров, как его…
– Хоккайдо, сударыня, – БАРОН подошёл к МАРКИЗЕ, слегка наклонился к ней и чувственно поцеловал её тонкую нежную ручку. – А вообще-то, я не бывал нигде, кроме Островов и пары-тройки мест на планете Земля.
– И что же вас привлекло на ней? – МАРКИЗА решительно взяла БАРОНА под локоть и усадила его рядом с собой.
– Меня заинтересовали Великие Пирамиды в Гизе, Тибет и пустыня Сахара. Знаете, честно говоря, не люблю путешествовать. Я классический домосед. Меня полностью поглощают простые и понятные во все времена занятия: чтение книг, охота, рыбалка, созерцание восходящего и заходящего солнца на фоне нереальных и призрачных гор, сбор грибов и ежевики, турниры, битвы, дуэли, изучение флоры и фауны Океана, развешивание пиратов на реях, полночные философские беседы под треск камина, любовная маета до утра.
– О, мой друг, меня так заинтересовали два аспекта вашей насыщенной и бурной жизни! – воскликнула МАРКИЗА, не выпуская своей изящной ручки из лапищ БАРОНА.
– Каковы же они?! – сухо, негодующе и насмешливо спросил ПОЭТ.
– Безумно хочу увидеть процесс развешивания на реях пиратов и вникнуть в суть любовной маеты до утра!
– Ваше Сиятельство, но пираты истреблены все до одного, – вежливо вмешался в разговор ШЕВАЛЬЕ. – Боюсь, что первый аспект не подлежит выполнению по этой простой и бесспорной причине.
– Эх, что значит молодо-зелено, – ухмыльнулся БАРОН. – Нельзя до конца уничтожить зло, ибо оно бессмертно! Злачно место пусто не бывает, мой юный друг!!!
– Боже мой, как хорошо сказано, как тонко подмечено! – МАРКИЗА прильнула к плечу БАРОНА. – А у вас есть замок?
– Ещё какой! Не замок, а конфетка! Произведение фортификационного искусства! Шик, блеск, красота! – я решительно встал и поднял рюмку со Звизгуном на уровень глаз. – За наших прекрасных дам! Виват!
– За дам! Виват, виват, виват!!!
– Господа, кушайте, кушайте! – весело произнёс я. – Остывшее блюдо и передержанный салат подобны женщинам бальзаковского возраста. Вроде бы всё при них, но явно не хватает жара и свежести!
– Сир, гениально сказано! – воскликнул ПОЭТ, смело опрокидывая в себя бокал, до верху наполненный Звизгуном. – Цитатник пополняется и переполняется!
– Никакого переполнения! Истинная мудрость всегда стремится в бездонный сосуд! – нравоучительно произнёс я и подошёл к ГРАФИНЕ.
– Солнце моё, я приглашаю тебя на тур вальса. ПОЭТ, пожалуйста, поставьте вальс из «Метели», или из «Маскарада», или из «Моего ласкового и нежного зверя». Это мои любимые мелодии, знаете ли….
– Что, Сир? – замялся и смутился Глорианин.
– Господи! Никакой музыкальной культуры! Что значит молодо-зелено! Сейчас организуем, Ваше Величество, – пророкотал БАРОН.
Он зашёл за барную стойку, что-то сердито бормоча себе под нос. Его пальцы лихо запорхали над сенсорными клавишами проигрывателя.
– Ну и наглец! – возмутился ПОЭТ. – Это мне-то молодо-зелено!? Тому, которому тысячи лет!? И этого индивидуума я лелеял, оберегал и холил, носил на руках!? И из этого мелкого невежественного феодала я сделал цивилизованного человека!? Да, никакой благодарности!
– Успокойтесь, БАРОН. Что такое вальс, Ваше Величество? – робко спросила меня ГРАФИНЯ.
– Самый прекрасный танец на планете Земля, моя радость.
– Но я не умею танцевать вальс, – смущённо произнесла девушка.
– Я вас научу, это не так уж и сложно, – улыбнулся я.
– Благодарю Вас, Сир.
– Это я должен благодарить вас, моё солнце, за то, что имею честь до сих пор созерцать ваше прекрасное лицо, тонуть в ваших волосах и касаться вашей нежной руки! – улыбнулся я.
– Но учтите, она крепка и сильна. Вы же знаете, Милорд, что мои кинжалы всегда при мне? Не дай Бог, я узнаю об измене! Я уже чувствую её сладкий, терпкий и волнующий запах. Осталось только найти то место, откуда он исходит.
– Какая измена?! О чём это вы!? Она невозможна! От мыслей о ней меня удерживают отнюдь не кинжалы! – совершенно искренне возмутился я и бросил мимолётный взгляд на МАРКИЗУ, которая насмешливо, пристально и нервно наблюдала за нами.
– А что же Вас удерживает от неё, Государь?
– Моя безумная любовь к тебе, моя девочка!
– Дай Бог, дай Бог!!!
Музыка заиграла внезапно, громко и мощно. Великолепная, волшебная, плавная и тревожная мелодия вальса заполнила всё вокруг. Мы с ГРАФИНЕЙ встали, вышли на середину зала. Я отошёл от девушки на один шаг, поклонился, потом протянул ей одну руку, другой взял её за талию и осторожно стал водить за собой в такт музыки. ГРАФИНЯ освоила все движения на удивление быстро, и вскоре мы радостно закружились в безумном вихре танца. Мы кружились и кружились, сливаясь друг с другом и растворяясь друг в друге, мы счастливо и весело смеялись, с восторгом утопая в волшебных звуках вальса, мы были единым и нераздельным целым. Как хорошо, как невероятно хорошо!
К нам присоединились БАРОН и МАРКИЗА. Они танцевали мастерски, легко и непринуждённо. Глаза мужчины счастливо и добро сияли, глаза МАРКИЗЫ горели безумным всепоглощающим огнём бушующих в ней страстей и желаний. Вальс, вальс, вальс… Этот танец мог длиться вечно, но, увы, всё когда-нибудь проходит и заканчивается. Музыка плавно ушла в никуда. Сначала в зале царила тишина, а потом прогремели дружные аплодисменты. Я и БАРОН поклонились благодарной публике, ГРАФИНЯ и МАРКИЗА сделали в её сторону изящные реверансы.
– За прекрасных дам! – КОМАНДОР поднял бокал с рубиновым вином.
– За дам!!! – дружно прогремело в ответ.
Все вновь принялись за еду. Из динамиков полилась тихая, печальная и плавная фортепьянная музыка.
– Что это за инструмент? На клавесин совершенно не похоже. Как хорошо! Кто это сочинил, Сир? – ГРАФИНЯ жадно впитывала в себя грустную мелодию.
– БАРОН меня сегодня удивляет, – усмехнулся я в ответ. – Вот вам и наш суровый вояка-простак! Ишь, ты! Он у нас, оказывается, и философ, и библиофил и биолог. Да ко всему тому ещё и меломан!
– Что такое меломан, Сир?
– Страстный любитель музыки, Миледи…
– Понятно, – девушка задумчиво посмотрела на своего вассала, а потом закрыла глаза и некоторое время наслаждалась мелодией, невесомо стелющейся по залу. – Сир, но, всё же, кто этот композитор, что это за инструмент, кто на нём играет?
– Сию чудную музыку когда-то, сравнительно не так уж и давно, сочинил Фридерик Шопен, великий польский композитор. Инструмент называется фортепьяно, а может быть это и рояль. Не могу точно сказать, я не рискну категорично высказаться по этому поводу. Кто играет? Не знаю. Суть не в этом. Главное – музыка замечательная!
– Сир, а что такое – «польский композитор»? Это какой-то особый, избранный композитор? – не отставала от меня ГРАФИНЯ.
– Шопен был, конечно, гениальным композитором и исполнителем, но не из-за того, что являлся поляком, а потому что имел талант, то есть уникальные способности, заложенные в нём природой. А вообще, любой гений – это прежде всего гражданин Вселенной. Понимаешь? – усмехнулся я.
– Не совсем, дорогой.
– Ладно… Ну, а что касается Шопена… Есть такая страна – Польша. Кстати, она находится совсем рядом с Россией. Шопен родился в Польше, но большую часть жизни провёл во Франции. Есть и такая страна. Столица её – город Париж.
– Я знаю, Сир, – улыбнулась ГРАФИНЯ. – Я прочла «Трёх мушкетёров» и «Графа Монте-Кристо».
– Вот и прекрасно… Больше читай, и всё будет в полном ажуре!
– Что такое «ажур», Сир?
– Ажур, он и в Африке ажур! – раздражённо буркнул я, вставая. – Извини, дорогая, мне необходимо сделать гостям одно маленькое объявление. Я тебя на время оставлю.
Погода за окном, наконец, наладилась. Небо было по-прежнему серым, но ветер стих, дождь и снег прекратились, сумерки готовились вступить в свои законные права.
– Господа, прошу минуту внимания! – громко произнёс я, подойдя к барной стойке. – До Земного Нового Года осталось всего три дня. Этот праздник у нас, у Русских, особенный. Его очень любят, почитают и ценят. Приглашаю вас всех в гости. Соберёмся тридцать первого декабря в десять часов вечера в замке БАРОНА на Первом Острове. Места там прелестные: горы, озёра, ручьи, водопады, сосны, ели. Живности всякой видимо-невидимо. Устроим настоящий средневековый бал с праздничным фейерверком, потом поохотимся, порыбачим, съездим на море, оно там недалеко. Покатаетесь на легендарных Горных Жеребцах. Словом, хорошо, от души, отдохнём, расслабимся, повеселимся!
– Спасибо, Сир! – проворковала МАРКИЗА. – Великолепное предложение. Я так давно не была на настоящем балу. Боже мой, надо же успеть приготовить наряды! Чёрт возьми, осталось всего три дня!
Все рассмеялись. Я подошёл к девушке, улыбнулся, поцеловал ей руку, ощутил тонкий свежий аромат её духов.
– Сударыня, не следует вспоминать о Боге и о чёрте почти одновременно. Это плохая примета.
– Простите, Сир…
– Да ничего, ничего… Вы, надеюсь, понимаете, что бал будет именно в средневековом стиле?
– Да, Сир.
– Изучите, пожалуйста, обычаи и наряды того времени. В случае необходимости проконсультируйтесь с ГРАФИНЕЙ, – жёстко произнёс я, но потом спохватился. – С ГРАФИНЕЙ встречаться не надо! Дамы вы обе своеобразные, жёсткие, язвительные, язычки у вас, однако, страшнее ста пистолетов.
– Чего страшнее, Сир? – удивилась ГРАФИНЯ.
– Злые языки страшнее кинжала! – нервно насупился я. – Понятна вам эта аллегория?
– Да, Сир…
– МАРКИЗА, надеюсь, вы помните, что Барьер пропускает сквозь себя только определённую органику? Так что о ювелирных украшениях и всяких там аксессуарах, содержащих метал, и что-либо иное ему подобное можете забыть.
– Ах, Ваше Величество! Это ужасно! – МАРКИЗА побледнела и заломила руки в неподдельном отчаянии. – Как же мне быть, что делать!? Я не желаю выглядеть на балу серой мышью! Это даже невозможно представить! Боже, помоги мне! Я в полном расстройстве!!!
– Не расстраивайтесь так, голубушка! Бог высоко, а я близко, – БАРОН приблизился к МАРКИЗЕ и слегка поклонился. – Во-первых, вы прекрасны и совершенны и без всей этой мишуры. А во-вторых, неужели вы думаете, что где-нибудь, в потаённых закромах моего замка не найдётся пара-тройка безделушек, способных придать такой великолепной ДАМЕ подобающие ей шик и блеск!?
– О, БАРОН! Как вы милы! Заранее благодарю вас! Остались оказывается ещё во Вселенной настоящие Рыцари! Настоящие мужчины!!! – у МАРКИЗЫ вдруг увлажнились глаза.
Девушка присела в глубоком реверансе, а потом бросилась к БАРОНУ, обняла и легко расцеловала его в щёки, а потом бесстрашно впилась в его губы! Мастер Меча покачнулся, побагровел, застонал, с трудом оторвался от МАРКИЗЫ и торопливо отошёл в сторону. Как он не упал и не умер, в такой-то ситуации, мне было не понятно!?
– Я сейчас навзрыд заплачу и брошусь со скалы полуострова Осима в бушующие ледяные воды океана, – буркнул ПОЭТ. – Сир, эпитафия на моём надгробном камне за Вами, за истинным Поэтом.
– Я ещё никогда не сочинял эпитафий. Надо попробовать. Интересно, что из этого получится? А на вашем надгробном камне я бы начертал: «Вечного тебе творческого экстаза, мой добрый друг, и на том свете!».
