Текст книги "Я в любовь нашу верю...(СИ)"

Автор книги: Selia Meddocs

сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 81 страниц)

И сцена… Место, где Минако по праву могла называть себя звездой, вернулось в прежнее состояние. Первое, что Айно приказала сделать, едва переступила порог клуба в качестве хозяйки – демонтировать злополучный пилон, вокруг которого она выплясывала под воздействием Похоти.

Мигали лампочки, вмонтированные в полукруглые ступени, прожекторы, направленные на сцену, выхватывали стройную фигуру поющей девушки:

Я в приметы плохие не верю

И не нужны мне ваши советы!

Я принцессе той лунной

Надежду не отдам.

Я открою тебе свою тайну:

Поможет нам сила Кристалла

Я в любовь нашу верю,

Я верю все равно

В нашу любовь…

Эйс остановился неподалеку, откровенно любуясь Минако. Напрасно он старался держаться подальше – судьба снова свела их. Девушка пела с самозабвением, прикрыв глаза и сосредоточившись на собственных эмоциях, которые в ней вызывала эта написанная в конце мая песня. Кейто заметил, что Айно вновь стала носить бант – помнится, она как-то рассказывала, что сняла его, когда Мамору ушел. Теперь же аксессуар снова занял свое законное место в золотых волосах, словно негласный символ надежды и любви.

Уже допевая песню, Минако заметила Эйса и улыбнулась. Он пришел, а значит настало время для решительных действий. Дождавшись, пока проиграют финальные аккорды, Айно быстро и легко, точно беззаботная бабочка, спустилась к парню и легонько коснулась губами его щеки в знак приветствия.

– Ты готов? – шепнула она, обжигая ухо Кейто горячим взволнованным дыханием.

Эйс кивнул, но не преминул еще раз воззвать к рассудку любимой:

– Понимаешь ли ты, на какой риск идешь?

Минако кивнула, вложив в этот жест всю свою твердость и решительность:

– Конечно. Я рискую не больше тебя, Кейто, и оттого мне страшно. Пообещай, что наденешь амулет и скроешься сразу же, едва Кунсайт явится, – она взяла его в руки в свои и вздохнула. – А я постараюсь увести лорда подальше.

Кивнув, Эйс, не отрывая взгляда от Айно, мягко высвободил руки и снял амулет, скрывающий его от слуг Темного Королевства. Казалось, что атмосфера вокруг тотчас накалилась, приближаясь к критической отметке, но этого никто из окружающих, кроме Кейто и Минако, не почувствовал. Сердце девушки учащенно забилось, когда она принялась оглядываться в тревожной надежде увидеть в неоновом полумраке белоснежные волосы повелителя льда.

Вокруг суетились люди, пребывающие в счастливой безмятежности, а у Эйса и Айно, стоящих у подножия сцены, сердца были не на месте от беспокойства. Минако была готова в любой момент прикрыть собой Кейто; и он тоже. В тот момент они напоминали друг другу людей, которых на маленькой лодке вынесло в бушующее море.

Наконец, Минако ощутила, как откуда-то потянуло холодом, и невольно передернула плечами. Эйс напрягся, бросив настороженный взгляд поверх плеча Айно. Кунсайт был здесь. Он ощутил его присутствие каждой клеточкой кожи, прочувствовал холодную ярость лорда, рвущуюся наружу.

Минако, заметив напряжение Кейто, быстро обернулась, успев увидеть, как скользкий свет прожектора коснулся головы генерала, на миг осветив мужественное и беспристрастное лицо. Сделав резкий вдох, Айно оттолкнула Эйса в сторону:

– Надевай амулет и беги, – приказала она и отважно ринулась наперерез Кунсайту, что уже успел выследить изменника, подобно вышколенному псу.

Девушка упорно двигалась вперед, маневрируя меж столиками и снующими официантами, не сводя глаз с генерала. Он стоял неподалеку от входа, напряженно глядя туда, где всего пару мгновений назад находился Кейто. Ноздри его раздувались, точно у хищного зверя, почуявшего добычу, и Минако невольно почувствовала себя самкой оленя, что наперекор всем препятствиям пытается увести охотника от своего потомства.

«Пожалуйста, пусть он последует за мной!.. Пожалуйста, пусть переключится на меня!.. – отчаянно думала Айно, задыхаясь от слепого отчаяния. – Ну же, посмотри сюда!..»

Словно услышав немой призыв к действию, Кунсайт, направившийся было в сторону барной стойки, повернул голову и посмотрел на Минако, что как раз вынырнула из толпы всего в пяти шагах от него. Лорд отвлекся, и этого хватило, чтобы потерять ниточку, что смогла бы привести его к Данбуриту. Кунсайт больше не ощущал его присутствия.

А Венера стояла неподалеку и торжествующе улыбалась, лишний раз доказывая, что все это – ее рук дело. Он, первый лорд, попался на крючок и остался с носом. Демоны! Его обманула проклятая девчонка в мини! Кунсайт сжал кулаки и заскрипел зубами от плохо сдерживаемого раздражения. Уж это он просто так не оставит!

Позабыв о Данбурите, он угрожающе быстро двинулся в сторону Минако. Девушка, поняв, что эта часть плана сработана как нельзя удачно, развернулась и, сверкнув золотом волос, бросилась в сторону выхода. Теперь ей нужно было как можно скорее увести Кунсайта подальше от клуба. Любой ценой.

Толчок в бок – и вот уже Минако бесстрашно летит навстречу опасности, как беспечный мотылек на пламя. Эйс же нырнул за барную стойку и дрожащими руками взялся за амулет. От волнения он долго не мог защелкнуть замочек, но когда это, наконец, удалось, Кейто обессилено привалился к стойке, не обращая внимания на вопросительный взгляд бармена. Затем, придя в себя, поднялся и обвел взглядом зал. Ни Айно, ни Кунсайта в помещении уже не было – значит, Минако все же удалось выманить лорда из клуба. Это осознание, как и ожидалось, не принесло Эйсу желанного покоя, и на сей раз парень решил взять инициативу в свои руки.

Выскочив на улицу через служебный вход, Кейто сел в кабриолет. Автомобиль, взвизгивая тормозами, выехал со стоянки, и Эйс, сжав руль до боли в пальцах, выехал на освещенную огнями дорогу. На счету была каждая секунда, и Кейто, отчаянно лихача и нарушая все возможные правила дорожного движения, мчался вперед. Пусть Адонис не мог прийти Минако на помощь в образе защитника в белом, но он мог сообщить обо всем ее подругам – Сейлор воинам.

Кабриолет, оставив по себе длинный тормозной след, остановился у дома Цукино. Несмотря на поздний час, в окнах все еще горел свет, и Эйс выразил надежду, что Усаги еще не спит. Подойдя поближе, Кейто заметил силуэт девушки, сидящей у окна. Она как раз расчесывала волосы, готовясь отойти ко сну.

Подкравшись, Эйс подобрал небольшой камешек и запустил его. Стекло жалобно звякнуло. От неожиданности Усаги вздрогнула и вскочила на ноги, пристально вглядываясь во тьму. Кейто замахал руками, привлекая к себе внимание.

– Адонис? Что ты тут делаешь? – приглушенно воскликнула Цукино, открыв окно и высунувшись оттуда едва ли не на половину. Декабрьский холод тут же пробрался под теплую пижаму, прогоняя сонливость.

– Минако в беде, – торопливо произнес Эйс. Усаги видела внизу лишь бледное пятно его лица, освещаемое лишь льющимся из окна светом. – Она захотела самостоятельно найти остальные радужные кристаллы и ради этого выследила Кунсайта.

Цукино отпрянула, услышав это. Она была не на шутку встревожена только что полученным известием. Тревога Кейто передалась и ей, и Усаги невольно запаниковала.

– У меня плохое предчувствие на этот счет, – поделился Эйс, – и с каждой минутой оно только усиливается. Я пришел к тебе за помощью, Усаги! Только вы можете спасти Минако, пока не стало слишком поздно…

– Хорошо, я сейчас спущусь, – ответила Цукино и скрылась в комнате. Через пару минут она вновь появилась, на этот раз в пальто поверх пижамы, и осторожно вылезла через окно на козырек крыши. Черепица была скользкой, и девушка, двигаясь к водосточной трубе, то и дело оскальзывалась, чувствуя, как при этом сердце ухает вниз, но все же Усаги удалось спуститься вниз, где ее едва успел подхватить Кейто. Вдвоем они тут же, не теряя времени, помчались к кабриолету.

– Надо связаться с остальными, – произнесла Цукино, сев в машину Эйса. – Ух, как же страшно! – призналась она секунду спустя и поднесла к губам часы-коммуникатор. – Девочки, тревога! Минако в беде! Срочно приезжайте к… кстати, где она может быть? – последние слова Усаги адресовались Кейто.

– Не знаю, – ответил парень, не отрывая глаз от дороги. – Лучше вернуться к «Moonlight Paradise» и уже всем вместе начать поиски. Она не могла убежать слишком далеко

– Будем ждать вас у клуба Минако, – закончила Цукино и, опустив руку, вздохнула: – Только бы не было слишком поздно…

И Эйс подумал о том же самом.

Кунсайт медленно переступил порог зала ожидания и осмотрелся, заложив руки за спину. Никого. Тишина и сверкающая чистота. Но он сам видел, как девчонка вбежала сюда; а значит, она все еще где-то здесь. Сделав пару шагов, генерал прислушался. Ничего не изменилось, разве что, отразившись от высокого потолка, вернулось гулкое эхо его шагов.

Ледяной лорд, нахмурив брови, решительно двинулся вперед, к лестнице. Внезапно взгляд его упал на небольшую сумочку, сплошь усеянную блестящими пайетками. Кто-то обронил ее, и теперь все содержимое – карточки и визитки – оказалось на полу. Кунсайт наклонился и поднял одну из таких карточек.

– Студенческий билет. Минако Айно, – прочел Темный генерал и поджал губы. – Мне знакомо это имя…

Что-то сверкнуло, со свистом разрезав воздух, и билет тут же оказался выбит из руки лорда. Спрятав ушибленную кисть за спину, мужчина бросил разъяренный взгляд вверх. Там, на поручне перил, стояла Сейлор Венера. Вскинув руку, она с явным удовлетворением поймала Полумесяц, бумерангом вернувшийся к ней, и широко улыбнулась Кунсайту, в очередной раз демонстрируя свое превосходство.

Лорд заскрипел зубами и невольно сжал кулаки. Ярость огненной лавой жгла его изнутри, но внешне мужчина оставался таким же спокойным и непоколебимым, как и прежде – разве что желваки выдавали бушующие эмоции.

Венера с легкостью спрыгнула вниз, приземлившись всего в паре метров от противника, и надменно скрестила руки на груди.

– Зачем ты привела меня сюда? – с холодной учтивостью поинтересовался Кунсайт, каждой клеточкой своего тела желая уничтожить воительницу.

– Мне нужны радужные кристаллы, – просто и без излишних предисловий заявила девушка, вскинув голову.

Услышав выдвинутое требование, лорд издал издевательский смешок и, в свою очередь, скрестил руки на груди:

– А больше тебе ничего не нужно?

– У меня большие запросы, тебе не осилить, – в тон ему ответила Венера, вскинув брови.

– Ох, какая самонадеянность! Неужели ты, глупая и наивная девчонка, и вправду думаешь, что я вот так вот возьму и отдам тебе кристаллы?

– Я не думаю, я уверена, – с выводящей из себя наглостью парировала воительница, даже не думая уступать.

– Вот и зря!

Кунсайт одним рывком оказался рядом с Венерой и нанес руку для удара, но девушка ловко поднырнула и, схватившись за предплечье соперника, отвела его руку в сторону и нанесла удар в солнечное сплетение. Зарычав от боли, лорд оттолкнул воительницу ударом ноги и встал в боевую стойку, готовясь к схватке.

На этот раз первой атаковала Венера. Быстрыми и отточенными движениями она наносила удар за ударом, пытаясь пробить оборону Кунсайта, который хладнокровно блокировал все ее атаки. Бой шел на равных до того момента, пока воительница, нападая, не забыла о собственной обороне. Лорд воспользовался этим упущением и нанес Венере тяжелый удар по лицу наотмашь. Девушка упала на колени, и волосы густым занавесом скрыли ее лицо, горящее от удара. Однако, когда она поднялась, Кунсайту почудилось, что глаза ее сверкнули особой, яркой синевой.

– А ты многому научилась с того момента, как лежала кишками наружу! – язвительно заметил он, когда Венера приготовилась к очередной серии атак.

– У меня появились новые приемчики! Пинок Сейлор Ви!

Воительница подпрыгнула вверх и нанесла Кунсайту сокрушительный удар ногой в лицо, намеренно метя прямо в нос. Сделав кувырок, Венера приземлилась чуть поодаль, глядя на результат своей атаки с чувством мрачного удовлетворения.

Лорд медленно тыльной стороной ладони вытер кровь и бросил на воительницу тяжелый, не предвещающий ничего хорошего взгляд:

– И это все? Ты даже представить себе не можешь, на что способен я!.. – с этими словами он сформировал по два клинка-бумеранга из светящейся энергии в каждой руке и метнул их в Венеру.

От первых энергетических клинков воительница успешно увернулась, а вторую пару атак отразила пудреницей-полумесяцем, ловко запущенным в качестве бумеранга.

Кунсайт скрипнул зубами. Пока что в их сражении наметилась явственная ничья, и это его не устраивало. Выпустив в Венеру еще несколько клинков-бумерангов, он, воздев руки, материализовал сразу несколько ледяных копий и острым частоколом направил их на противницу. Та разом напряглась, подобравшись.

– Посмотрим, что ты предпримешь против этого! – прошипел лорд и швырнул копья в Венеру. Та, высоко подпрыгнув, избежала атаки, и грозные ледяные острия разбились о гранитный пол.

– Луч Полумесяца! В бой!!! – скомандовала воительница, направив указательный палец правой руки в Кунсайта, что как раз создал в руках новые копья, уже помельче. Они тут же с шипением растворились, не успев достигнуть цели, и Венера с довольной миной демонстративно отряхнула руки; затем, словно вспомнив о чем-то, сорвала с пояса сверкающие бусы и, вытянув их перед собой, четко произнесла: – Сияющий Клинок Венеры, освободись!

Налетел порыв ветра, и бусы в руках воительницы засияли ослепительно-белым светом, трансформируясь в хрустальный меч с золотой рукоятью – священный артефакт планеты Любви. Венера поудобнее схватила Клинок обеими руками и встала напротив Кунсайта, часто и взволнованно дыша; при этом на лице ее не было видно ни капли страха – лишь суровая решимость довести дело до конца или погибнуть. Воительница была готова атаковать, выжидая решающий для того момент, но ледяной лорд отчего-то не спешил вступать в поединок.

Мужчина не верил своим глазам. Тут, прямо перед ним, был еще один древнейший артефакт, столь же достойный, как и Серебряный Кристалл. Лезвие из чистейшего прозрачного хрусталя, золотая рукоять, филигранная резьба… Сомнений не было – это и впрямь Святой Клинок.

– Ты хоть знаешь, что у тебя в руках? – молвил лорд, делая шаг вперед.

Венера напряглась:

– Спроси у Данбурита, – ответила она, крепче сжимая оружие.

Генерал холодно рассмеялся, запрокинув голову, и смех этот эхом пронесся по пустому зданию вокзала. Затем Кунсайт, вытянув руку вперед, что-то пробормотал, и в руке его материализовался тяжелый меч.

– Что ж, умри!

Одним прыжком Кунсайт оказался рядом с Венерой и занес над ней свой клинок. Девушка блокировала удар; лезвия скрестились, высекая сноп искр, и бой закипел. Ледяной лорд был искусным фехтовальщиком; меч в его руке казался продолжением тела, и Кунсайт быстро и ловко наносил серию коротких ударов, заставляя Венеру невольно отступать под его натиском. Но, несмотря на все это, воительница по-прежнему крепко держала клинок и успешно отражала все атаки.

Дважды меч генерала рассекал воздух над головой девушки – Кунсайт пытался снести голову Венеры с плеч, но девушка, разгадав маневры лорда, вовремя уклонялась. И вот, в очередной раз уходя от такой атаки, воительница невольно оступилась, и меч Кунсайта вонзился ей в плечо, рассекая плоть до кости.

Венера упала, громко вскрикнув и, не выпуская Клинок из рук, принялась отползать, сопровождая каждое свое движение мученическим полувсхлипом. Теплая густая кровь стекала по руке, и воительница прикрыла рану рукой, пытаясь остановить кровотечение. Боль была сильной, ослепляющей; невозможно думать ни о чем другом. Конечно, рана начала постепенно затягиваться – Венера даже ощущала легкое покалывание; но кто знает, когда процесс регенерации полностью завершится?

Кунсайт угрожающе навис над поверженной Венерой. Он надвигался на нее, медленно и неторопливо, купаясь в лучах триумфа, а воительница отползала, сцепив зубы, не желая просто так отдавать свою жизнь. Лорд усмехнулся. В глазах Венеры читались непокорность, презрение, злость и совсем немного смятения – но ни капли страха. Даже на волоске от смерти Венера сохраняла самообладание, и в душе Кунсайта всего на пару мгновений шевельнулось одобрение.

– Я бы понял, – с торжеством произнес Темный генерал, делая шаг за шагом, – если бы вся ваша компания явилась за кристаллами. Но ты одна!

Коротко хохотнув, он занес клинок над поверженной воительницей, уже предвкушая, с какой легкостью острие войдет в податливое тело, но Венера опередила его. Изловчившись, она дернулась вперед и, собрав остатки сил, ударила Кунсайта ногой в пах.

– О-о-о… – резко выдохнул лорд, согнувшись пополам. От неожиданности и боли его лицо побагровело, а перед глазами заплясали красные искры. Такого поворота событий он точно не ожидал. Сквозь пелену боли Кунсайт заметил, как Венера, пошатываясь и судорожно цепляясь за перила, взбирается по лестнице на второй этаж.

«Что ж, – подумал генерал, выпрямляясь и со слепой ненавистью провожая девушку взглядом, – это еще не конец. Далеко не конец».

Возле клуба, дико визжа тормозами, остановился автомобиль. Оттуда, едва ли не вываливаясь на оледеневший тротуар, вылезли Луна с Артемисом, Мако, Ами и Рей – встрепанные, обеспокоенные и немного злые. Пожалуй, доволен был только белый жрец, который в течение всей поездки держал Луну на коленях – все-таки троим на заднем сидении немного тесно.

– Где она? – рявкнула Рей, с силой захлопывая за собой дверцу и размашистым шагом подошла к Усаги и Кейто, ожидающих их на стоянке у входа. – Если Мина еще жива, я ее точно добью!

– Я пытаюсь с ней связаться, – Цукино махнула рукой и в очередной раз поднесла коммуникатор к губам. – Венера! Венера! Отвечай! Это Сейлор Мун. Ну же!

– Усаги? – голос, донесшийся из средства связи, был хриплым и немного удивленным.

– Минако! – прокричала Марс, отстранив Сейлор Мун. – Ты где? Немедленно отвечай, иначе я тебе голову откручу!

– Никогда не думала… что буду рада… твоим угрозам. Ух… – Венера задыхалась от бега, но старалась как можно четче донести до сведения подруг все необходимые сведения: – Я в здании вокзала Синдзюку, последний этаж… Кстати, да, помощь не помешает… – тут связь прервалась, и Макото невольно выругалась, в бессилии сжав кулаки.

– Надо спешить, – поторопил Сейлор воинов Эйс. – Вокзал совсем недалеко отсюда. Бежим!

Все тут же последовали его совету и толпой ринулись вперед. Запоздалые прохожие с удивлением смотрели на бегущих, пожимали плечами и в недоумении двигались дальше – мало ли, что за блажь пришла этим людям в голову.

– А не быстрее было бы… бежать по крышам? – задыхаясь от быстрого бега, поинтересовалась Сейлор Мун, едва поспевая за остальными.

– Нет, – ответила Марс, на бегу обернувшись к ней. – Мы и без того… уф… привлекаем слишком много внимания и… кстати, почему ты надела пальто поверх фуку?

– Холодно, – последовал простой ответ, и повелительница огня не могла не согласиться с этим доводом. На этот раз, как ни странно, Усаги оказалась проницательней и предусмотрительней их всех вместе взятых.

Но одна мысль объединяла их, бьющаяся в сознании встревоженной птицей: «Лишь бы не было поздно!»

Венера добралась до третьего этажа и устало привалилась с стене. Гонка, а затем бой окончательно измотали воительницу, и все, что теперь придавало ей сил – это мысль, что друзья спешат к ней на помощь. Главное – продержаться до их прихода, а там уже все будет ни по чем.

Нащупав на стене выключатель, Венера зажгла свет. Флюоресцентные лампы, слабо жужжа, осветили просторное помещение, пол которого был устелен прозрачной пленкой. В воздухе стоял едкий запах краски и растворителя, и девушка невольно поморщилась. В дальнем углу стояла лестница, несколько банок с эмалью и набор инструментов, и все это указывало на то, что в помещении с недавнего времени велся ремонт.

Быстро оценив окружающую обстановку и бросив взгляд в сторону лестницы – не идет ли Кунсайт? – Венера перевела взгляд на плечо и осторожно убрала руку, зажимающую рану. Вместо нее остался лишь воспаленный рубец, пульсирующий тупой болью. Девушка по собственному опыту знала, что вскоре от него не останется следа. Это немного взбодрило воительницу. Она понимала, что битва еще не окончена.

И, словно в ответ на ее мысли, перед Венерой появился Кунсайт, материализовавшийся прямо из воздуха. Воительница невольно отпрянула, сделав шаг назад, и крепче вцепилась в единственное доступное оружие – Святой Клинок.

– Я же говорил, что со мной не стоит связываться, – холодно произнес лорд, сверля девушку горящим от ненависти взглядом. – Я – повелитель пространства и времени, и против этого ты ничего не сможешь противопоставить! – сказав это, Кунсайт исчез так же неожиданно, как и появился.

Венера нервно облизнула губы и лихорадочно обернулась. Холодный, безжалостный смех генерала взорвал тишину, наждаком скользнув по напряженным нервам. Миг – и Кунсайт возник у противоположной стены; еще миг – исчез, чтобы возникнуть всего в паре метров от растерянной воительницы. Ему нравилась эта игра, и ледяной лорд получал особое удовлетворение от вида Венеры, что дерганно озиралась по сторонам, пытаясь предугадать, где Кунсайт появится в следующее мгновение.

Возникнув у противоположной стены, лорд материализовал клинки-бумеранги и швырнул их в воительницу. Та, инстинктивно выставив перед собой меч, едва успела избежать атаки, и оружие лорда разбилось о хрусталь клинка, обратившись в два ярких сполоха.

Презрительно хмыкнув, Кунсайт решил действовать иначе. Он вновь испарился прямо из-под носа Венеры, дабы тут же возникнуть за ее спиной. Лорд занес над головой девушки меч, но воительница, интуитивно почувствовав опасность, резко обернулась, блокируя Клинком сокрушительный удар. Сноп искр брызнул в разные стороны, когда скрестились хрусталь и дамасская сталь.

И снова закипел бой на мечах. На этот раз Венера действовала осторожнее, не позволяя эмоциям взять над собой верх. Она выжидала момент, когда лорд откроется или подберется достаточно близко, чтобы нанести решающий удар. Клинки тусклыми бликами отражали ровное сияние ламп, перекатываясь от рукояти к острию. Казалось, что они исполняют причудливый, завораживающий танец, двигаясь вместе с собственными владельцами в одном им известном ритме.

Наконец, Венера рванулась вперед и, сделав подсечку, нанесла удар ногой, выбивая меч из рук противника. Старый трюк помог ей и на этот раз. Ногой отпихнув оружие подальше от противника, воительница приблизилась к лорду, направив острие к груди Кунсайта. Лорд даже не пошевелился.

– Отдавай кристаллы, – с трудом ворочая языком, произнесла Венера. Во рту чувствовался солоноватый привкус крови, и девушка невольно сглотнула. – Ты безоружен, а сражаться с помощью магии мы можем до бесконечности.

Генерал одним движением руки убрал клинок от груди и сделал еще шаг, нависнув над застывшей в замешательстве воительницей:

– Думаешь, что победила? Наивная дура! – выплюнул он, смерив девушку издевательским взглядом и, прежде чем Венера успела отрыть рот, вновь исчез. На этот раз не появился вновь, и это слегка озадачило девушку. На несколько мгновений она даже почувствовала облегчение. Неужели это все?

Воительница медленно двинулась вдоль ряда окон, пристально вглядываясь в неосвещенные углы помещения. Меч она держала перед собой, готовясь в любой момент пустить его в ход. Но пустота оставалось абсолютной – Кунсайт словно канул в небытие.

– Минако!

Венера, услышав свое имя, повернулась на голос и увидела запыхавшихся друзей, что шумной толпой ввалились в помещение. Радостная улыбка осветила лицо воительницы и она, опустив руки, сделала шаг по направлению к ним, позабыв обо всем.

– Девочки! Кейто! О-о-о, как же я рада вас видеть!..

Не успела он сделать еще шаг, как почувствовала со спины дуновение холодного воздуха, и тут же крепкие руки, грубо и бесцеремонно схватили ее, практически отрывая от земли. Одновременно с этим со стороны Сейлор воинов раздался тревожный возглас. Но поздно. Плотное кольцо рук, в которые она попала, не давало ей нормально дышать, не говоря уж о том, чтобы двигаться.

Кунсайт – а это был он – одним ударом колена вышиб из рук Венеры меч, и тот, звякнул, упал на пол.

– Мне нужна только она! – процедил он, упреждая слова атаки, готовые сорваться с языка всех Сейлор воинов разом взятых, и сделал два шага назад.

Никто, даже сама Венера, не мог предположить, что произойдет в следующий момент. Кунсайт, оттолкнувшись вместе со своей пленницей от пола, прыгнул, разбивая спиной окно. Одновременно с этим действием в помещении словно прогремел взрыв, и все стекла тотчас же обратились в мелкое крошево острых осколков. Воительницы и Эйс едва успели уклониться, пряча лица; Артемис же, оберегая, прикрыл Луну собственным телом…

Когда звон стекла утих, и до слуха всех присутствующих донеслись звуки ночного города, Сейлор воины и их друзья выпрямились и осмотрели помещение. Было пусто и тихо, лишь кое-где из оконных выпадали мелкие стеклышки да Луна с с шумом переводила дыхание, не в силах справиться с потрясением. Артемис порывисто прижал ее к себе и зажмурился, словно не желая принять окружающую его реальность. Кто-то всхлипнул; Эйс что-то пробормотал себе под нос, в отчаянии схватившись за голову.

Опоздали…

На Темное Королевство опустилась ночь. Далеко не все юмы и демоны бодрствовали в это время суток, но в покоях Темного Принца царила сонная тишина – Эндимион удалился на покой сразу же после аудиенции. Он лежал в постели средь мягких медвежьих шкур и шелковых покрывал. Несмотря на то, что в покоях жарко полыхал камин, в комнате все еще было холодно и сыро. Неудивительно, если учитывать, где находились подземные помещения, стены которых постоянно сочились влагой.

Принц спал, разметавшись на постели, и сон его был беспокойным. Рука судорожно сжала край верхней шкуры, крепкая мускулистая грудь судорожно вздымалась; дыхание было хриплым и прерывистым. С потрескавшихся губ Эндимиона порой срывался мученический стон – протяжный, полный затаенной боли. Огонь в камине бросал бронзовые отблески на покрытое испариной лицо, искаженное в страдальческой гримасе.

Никто не видел его таким, ибо во сне он был самим собой, настоящим. Тем самым Мамору, перед которым не стоял выбор между долгом защитника и истинным чувством. Во сне тьма отступала, высокомерие растворялось без остатка; спадала маска циника и гордеца, обнажая напряженные струны души.

Каждую ночь ему снилось одно и тоже, доводя до исступления. Мамору горел в огне, метаясь по постели и выкрикивая в пустую тишину всего одно имя, что медом таяло на языке: Мина… Мина… Мина. Он всякий раз заново переживал все, что связывало их души – от момента первой встречи до расставания. Яркие образы сводили с ума, дразнили, заставляя кусать иссохшие губы до крови.

Подсознание предательски подсовывало парню самые знаковые моменты: первое свидание, прогулки по вечернему Токио рука в руке; первый поцелуй… Тогда ему в глаза светило предзакатное солнце, и Мамору казалось, что он держит в руках и золотую звезду – богиню, спустившуюся с небес. Чиба был пьян красотой Минако…

Особо пронзительным из воспоминаний был момент, когда Мина подарила ему всю себя, без остатка. Он был ее первым мужчиной, и Мамору отдавал себе отчет в том, насколько высока цена этого доверия. В минуты единения они отныне крепко сплетали пальцы на руках, дабы еще раз доказать силу и прочность уз, связавших их судьбы.

Минако всегда так трепетно прижималась к нему, пряча лицо на груди или взбираясь к Мамору на колени, подобно маленькому ребенку. Терлась лбом о его плечо, шепча на ухо очередные стихи – признания в любви, что позже становились ее лучшими песнями.

А когда Минако заболела, не ушел вопреки ее просьбам. Надо же – она считала себя ужасно некрасивой! Как так? Неужели не понимала, что даже несмотря на опухший, хлюпающий нос и покрасневшие, слезящиеся глаза она для него по-прежнему самая лучшая? Мамору просидел у постели больной все два дня, пока не миновал кризис, охраняя ее тревожный сон. Заставлял пить лекарства, делал чай, укутывал Минако в теплый плед и держал на руках…

Расставание… Пожалуй, самый ужасный момент на его памяти, чернильная клякса на всех светлых воспоминаниях. Никогда не забыть смертельную тоску и боль в глазах Минако, ее горькие слезы. Всего одним ударом он разрубил узы, связывающие их сердца все это время. Ради призрака из прошлой жизни Мамору позабыл обо всем, что он пережил с Минако, искренне считая, что поступает верно. Теперь этот проступок будет лежать тяжким грузом на его совести.

Как же он ошибался, считая, что станет счастливее рядом с Усаги! Мамору слишком поздно понял, что нельзя жить воспоминаниями о далеком прошлом. Усаги – это не хрупкая принцесса Серенити – былое воплощение, – а совсем другой человек. Да, она любила его; но было ли это чувство взаимным? Возможно, поначалу, да, но позже, осознавая свою ошибку, Мамору начинал срывать свое раздражение на Усаги и относиться к ней снисходительно, точно к маленькому ребенку. Он понимал, что Цукино достойна лучшего обращения, но ничего не мог с собой поделать, ведомый уязвленной гордостью…

И к чему это его привело?

Из-под закрытых век выкатилась слеза и, скользнув по щеке, упала на подушку, впитавшись в наволочку. Раскаяние жгло его каленым железом, пока образы прошлого мучили его страждущую душу… Но близился час пробуждения, когда вновь должно было состояться торжество тьмы. Видения таяли и истончались, подобно туманной дымке, и последнее, что услышал Мамору перед пробуждением, это знакомое до боли четверостишье:

Да, я глупец – пускай!

Но все еще буду бороться,

Любовь меня ласкает,

И отступиться не просто…

Комментарий к 41. Похищение Венеры Буду рада видеть вас в группе, посвященной фанфику: https://vk.com/selia_meddocs_group

Арты, иллюстрации и дополнительные материалы к “Я в любовь нашу верю...” – здесь.

Перевод эпиграфа:

Вот он я, повелитель ваших судеб!

И я один, я лишь один,

Я – бог этого королевства

Так дайте мне приз, просто отдайте мне его!

====== 42. Ледяное сердце Кунсайта ======

Ich liebe dich

Ich liebe dich nicht

Ich liebe dich nicht mehr

Ich liebe dich nicht mehr oder weniger als du

Als du mich geliebt hast

Als du mich noch geliebt hast

Rammstein_Wo Bist Du

Личные покои Кунсайта в Темном Королевстве не отличались излишней роскошью или вычурностью, коими в древние времена славился его дворец в Арабии. Обстановка помещения была воистину спартанской: деревянный стол, стул, в дальнем углу – односпальная кровать. На столе – чаша с водой для умывания и канделябр с тремя восковыми свечами. Единственным украшением промерзшей сырой стены служило треснутое зеркало в оловянной раме. Вот, пожалуй, и все, если не считать камина, который никогда не топился (ледяной лорд попросту не нуждался в этом), и железного крюка, вбитого в потолок.