Текст книги "Я в любовь нашу верю...(СИ)"

Автор книги: Selia Meddocs

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 81 страниц)

«Словно заводь с акулами», – подумал мужчина и хмыкнул, глядя на кичливых гостей. Номура, которого он держал в поле своего зрения, отошел в сторону, дабы поприветствовать еще одного высокого гостя – депутата из партии «Комэйто», и Кунсайту пришлось чуть изменить свой курс.

Проходя мимо группы гостей, он случайно задел кого-то плечом, и тут произошло невероятное. Сердце, которое, казалось бы, навсегда покрылось толстым слоем льда, подпрыгнуло и ударилось о грудную клетку, да так, что стук его, казалось, услышал весь зал. Необычное ощущение, давно забытое.

– Ой…

Кунсайт уставился на хрупкую блондинку, что сжимала в руке полупустой бокал с шампанским, растерянно улыбаясь. Отчего-то ее лицо показалось ему знакомым, словно он знал ее когда-то давно. Сильнейшее дежавю.

«Что это было?» – спросил лорд сам у себя и, отведя взгляд, прошел дальше. Зойсайт следовал за ним по пятам, но он не заметил секундного замешательства генерала-наставника, ведь все, что произошло после случайного столкновения, заняло всего секунды две, не больше.

Старший лорд не привык к эмоциям. Это была прерогатива златовласого юноши; его же статус главы генералов не позволял открыто выражать свои чувства. Или вообще каким-либо образом выражать их. А теперь какая-то девушка из толпы, имя которой он не знал, словно коснулась потаенной струны в его давно зачерствевшей душе, заставляя сердце биться. Это была загадка для Кунсайта, но он не хотел думать о ней. Для этого не было времени, ведь они, наконец, нашли банкира Кичиро Номуру.

– Добрый вечер, – поприветствовал хозяина вечера лорд, протягивая руку. – Мое имя Кун Сайто, а это мой племянник, Зой Сайто. Мы владеем рядом недвижимости в Токио.

– Очень приятно познакомиться, – банкир пожал крепкую ладонь старшего генерала, затем – по-девичьи хрупкую Зойсайта. – Признаться, я слышу о семье Сайто впервые.

– Мы совсем недавно в городе, – продолжил за своего наставника юноша, – и дядя постепенно вводит меня в мир большого бизнеса. Я вступил в наследство.

– Тогда, все понятно, – Номуру по очереди посмотрел на новых знакомых и, решив, что им можно доверять, завел разговор о ценах биржевого товара.

– С кем это беседует банкир? – поинтересовалась Минако у Мамору, взглядом указывая на Зойсайта и Кунсайта. – У меня такое чувство, будто бы я их где-то видела…

Айно нарочно умолчала о том, что, когда она столкнулась с высоким беловолосым мужчиной, у нее перехватило дыхание, словно ее бросили в ледяные воды стремнины. Не очень приятное ощущение, даже пугающее. Душа словно трепещет от страха. Но чего бояться?

– Не знаю, – Чиба нахмурился, сжимая бокал в руках и наблюдая, как незнакомцы ведут беседу с мистером Кичиро. Как будто бы не дела обсуждают, а зубы заговаривают, усыпляют бдительность. Ему это не нравилось.

В девушке отчего-то проснулось нездоровое любопытство. А некстати возникшее ощущение дежавю словно подогревало ее, вызывая некую нервозность. То ли страсть к приключениям, то ли скучный вечер со скучными людьми (Мамору, естественно, не входил в их число) повлиял на решение Минако, но она решила проследить за этими двумя. Тем более, что они вместе с благодушно улыбающимся Номурой поднимались вверх по лестнице, где на третьем этаже располагался офис главного банкира.

– Милый, мне надо попудрить носик, – шепнула Айно парню, незаметно для других чмокнув его в пахнущую ментоловым лосьоном щеку, и на нервно подрагивающих ногах зашагала к лестнице.

Убедившись, что Мамору не смотрит в ее сторону, Минако, насколько ей позволяли тонкие шпильки босоножек, быстро поднялась вверх по лестнице, стараясь не цокать каблуками. Дальше пролет был покрыт ковровой дорожкой с достаточно толстым ворсом, что значительно облегчало продвижение начинающей шпионки.

Приглушенные голоса раздавались за дверью с золотистой табличкой. Айно скорее догадалась, чем прочла, что это – кабинет банкира и на цыпочках подошла ближе, стараясь все равно держаться в тени – на всякий случай.

«Что я тут делаю?» – сама себе удивилась Минако, стараясь восстановить дыхание. У нее нервно вспотели ладони, и девушка потерла их, надеясь успокоиться. Сердце частыми толчками гоняло кровь по телу, насыщая каждую его клеточку адреналином. От этого даже стало как-то жарко, и у девушки пот мелким бисером выступил и на лбу.

– Вы знаете, – глухо донеслось из-за двери, – мы к вам пришли немного по другому вопросу, мистер Номура. Просто нам хотелось поговорить с вами с глазу на глаз.

Айно не могла видеть лица говорившего, но ей казалось, что это тот самый мужчина, что толкнул ее тогда, в зале.

«Прямо как в шпионском боевике», – ухмыльнулась девушка и напрягла слух. По законам жанра, плохие люди должны были достать свои большие пистолеты и направить их зияющие дула на перепуганного банкира; но мимо охранников, стоящих на входе, пронести даже шариковую ручку было невозможно. Они даже осмотрели ее волшебный жезл Венеры, приняв артефакт за бестолковый сувенир, не несущий опасности. Уж пистолеты они бы заметили – это точно.

– И о чем же?

– Нам нужен ваш кристалл.

– Какой еще кристалл?

– Кристалл Алчности, что находится прямо у вас в сердце, – раздался тонкий, ехидный голос того, другого незнакомца.

– Простите? – банкир был явно ошарашен.

– Если будете стоять смирно, сами все увидите… Сила Темного Кристалла!

Волны вибрации ударили в уши Минако одновременно с криком Кичиро, и сердце блондинки ушло в пятки. Она грохнулась наземь, больно ударившись пятой точкой и задрожала.

«Неужели демоны?! О нет! Только не сейчас…»

Часы!

Вспомнив о своем хитро замаскированном коммуникаторе, Айно поднесла к губам часы и громким шепотом проговорила:

– Нужна помощь! Демоны напали на человека. Я в центральном офисе банка Bank of Nomura. И поторопитесь, девочки.

И тут же, не дожидаясь ответа, нащупала в сумочке жезл Венеры…

…Волны, излучаемые Темным Кристаллом, пробивали грудь толстяка-банкира, словно таран мятежников укрепленные двери осажденного замка. Кичиро Номуру истошно вопил, но дикая боль, разрывающая его грудную клетку, не позволила ему даже шевельнуться, чтобы хоть как-то спастись. Вскоре он потерял сознание от болевого шока и умолк к облегчению демонов. Если бы сюда ворвалась толпа народа – проблем было бы не избежать. А так сам прием и уединенный офис на третьем этаже сделали эту задачу более выполнимой.

Наконец, кристалл появился из отверстия в груди и медленно выплыл на середину комнаты. Он был ослепительно желтого цвета; его грани переливались всеми оттенками – от золотого до светло-лимонного.

– Хватай его, Зой! – приказал Кунсайт, но стоило тому сделать шаг вперед и протянуть руку, как дверь порывисто распахнулась, и нечто, показавшееся ошеломленным демонам порывом ветра, метнулось к середине комнаты и схватило кристалл.

– Так вот чем вы тут занимаетесь! Такого лицемерия и жестокости мир бизнеса и банковского дела не видел никогда! – темная фигура, в кулаке которой был зажат Желтый кристалл Алчности, буквально излучала волны яростного негодования. Судя по стройным ногам и тонкому стану, неизвестный свидетель был девушкой, и Зойсайт, дернувшись в ее сторону, прошипел:

– Ты еще кто такая?!

Щелкнул выключатель, и яркий свет залил комнату, заставляя лордов прикрыть глаза и зашипеть от дикой рези в глазах.

– Я – Сейлор Венера, воин Любви и красоты. И вам не сойдет с рук ваше преступление.

– Это мы еще посмотрим… – Кунсайт, несмотря на то, что все еще не мог нормально видеть, вернул себе былое самообладание. – Кристалл извлечен, а это значит… Освободись, демон!

Безвольное тело Номуры окуталось золотистым сиянием, словно коконом, а когда оно рассеялось, ужасный демон предстал перед тремя взорами.

Он весь, от кончиков когтей на ногах до маленьких рожек, торчащих из смоляной шевелюры, был словно покрыт тонким слоем золота. Даже глаза с черными вертикальными зрачками были цвета растопленного драгоценного металла. Тело было покрыто толстой панцирной коростой, состоящей из прилаженных друг к другу монет с гравировкой в виде пентаграммы.

– Больше… дайте мне больше… – прохрипел Алчность.

– Демон! Можешь забрать ее жизнь! – приказал мужчина, ткнув пальцем в сторону Сейлор Венеры. – А как закончишь, мы заберем этот кристалл.

Девушка бросила в его сторону горящий взгляд и с вызовом произнесла:

– Это мы еще посмотрим!

– Мой лорд, позвольте мне забрать это кристалл! – запальчиво воскликнул Зойсайт, бросаясь к Кунсайту. – Если понадобится, я вырву ей сердце!

– Не стоит, друг мой, – спокойно возразил генерал. – Давай лучше полюбуемся на один из семи грехов в действии.

Лорды отступили в тень, оставив Венеру один на один с Алчностью.

Да, ей было страшно вступать в бой с демоном один на один, ведь в прошлый раз она сражалась не одна. Но Минако подпитывала уверенность, что другие воины спешат ей на помощь, а потому, приняв боевую стойку и чуть наклонившись вперед, она превратилась в сплошной комок нервов, готовая атаковать при малейшем движении противника.

– Луч полумесяца! В бой!!! – Венера атаковала первой. Она видела свои действия словно со стороны, в замедленном движении. Вот она направила указательный палец на демона и из него вырвалась ослепительная вспышка белого света. Но к ее ужасу, луч, что должен был точно лазером разрезать противника пополам, достигнув золотого панциря Алчности рассеялся белыми искрами, не причинив ему вреда.

Воин поняла, что это конец. Мало того, что сила, потраченная на атаку, не успела восстановиться, так еще и не действовала так, как этого хотелось! Все-таки она переоценила свои возможности. Что ж, теперь оставалось только уворачиваться, и Венера мысленно приготовилась к этому. Только бы помощь подоспела вовремя.

Но Алчность отчего-то медлил. Он скользнул оценивающим взглядом по девушке и ухмыльнулся:

– Можно попробовать, – протянул он и, крутанувшись, засиял ослепительным желтым светом. Он резал глаза не хуже ножа, и Сейлор воин была вынуждена заслониться рукой, чтобы не ослепнуть. Лучи, испускаемые Алчностью, холодными щупальцами касались ее тела; они были осязаемыми и упругими, и это пугало. Но вскоре это закончилось, и демон, хищно ухмыльнувшись, заметил:

– Тебе повезло, что сердце твое закрыто для моих соблазнов. Но это ненадолго…

– Хватит играть, убей ее! – Зойсайт, до сих пор тихо стоявший в углу, выскочил на свет, сжав кулаки. И тут же поплатился за это. Луч полумесяца, хоть и слабый, вырвался из пальца Венеры и ударил юного генерала в грудь.

Сила удара подбросила не ожидавшего нападения юношу в воздух, и тот, пролетев пару метров, ударился об стену и упал, закатив глаза.

– Зойсайт! – старший лорд бросился к парню, но тут же повернулся и, глядя на Сейлор Венеру налитыми кровью глазами, процедил: – Ты заплатишь за это! Алчность! – повернулся к демону. – Действуй!

Кунсайт, оттащив юношу чуть в сторону, тоже встал напротив тяжело дышащей Минако. Преждевременная атака не то что бы ослабила воина – она изнурила Венеру. И она была одна против двоих. А помощи все не было.

«Если я умру, то, клянусь, я буду являться им всем в ночи. В том числе и котам», – пообещала себе Айно и вновь приняла боевую стойку.

Кунсайт атаковал первым. Он материализовал раскаленный бумеранг, по которому пробегали электрические разряды и метнул его в Сейлор Венеру с потрясающей точностью. Девушка едва успела пригнуться, и оружие пролетело в опасной близости от ее головы, а затем, не достигнув цели, вернулось к хозяину.

Тогда вступил Алчность. Своим оружием он избрал золотые монеты, что были скорее похожи на отточенные до остроты бритвы диски. Демон метал их в Айно, при этом приговаривая:

– Ах, какая расточительность! До чего же жаль!

В другое время Минако бы посмеялась над этим, но не сейчас. Офис главного банкира был недостаточно просторным для сражения, оттого Венера, уворачиваясь от золотых дисков и от бумерангов Кунсайта, рисковала получить по голове небольшой бронзовой статуэткой, задев при падении изящный столик, на котором и стояло произведение искусства. Но вместо этого Айно схватила ее и швырнула что есть сил в старшего генерала, целясь тому в грудь. Естественно, до цели статуэтка не долетела, но упала врагу на ноги.

Кунсайт, издав приглушенный стон и осыпав Сейлор Венеру проклятиями, отпихнул не пострадавшей ногой бронзовое изваяние и, подобно раненому зверю, швырнул в девушку последний бумеранг, вложив в бросок всю свою отчаянную точность.

Удар пришелся прямо в солнечное сплетение, и Минако, задохнувшись от боли, осела на землю, нелепо взмахнув руками. В глазах потемнело, живот разрывало от боли, и когда она, рискнув распахнуть глаза, обнаружила все еще торчащий из ее тела бумеранг, ее едва не накрыло волной безумия. Оружие Кунсайта потрескивало, опаливая края раны; едкий запах собственной подгорающей плоти едва не вывернул Венеру наизнанку. Но она все же вытащила его и, отбросив в сторону, клубочком сжалась на полу, зажимая руками рану, дрожа всем телом. Во рту ощущался металлический привкус крови, сознание ускользало от нее, но она по-прежнему держалась за него, отчаянно веря в подмогу, что вот-вот придет.

Кунсайт взмахом руки остановил Алчность и медленно подошел к Венере. Остановившись, он, поколебавшись с мгновение, одним рывком поднял безвольное тело Минако и встряхнул его, сжав шею воина в матроске. Его холодный, горящий ненавистью взгляд встретился с угасающей сапфировой синевой Айно, и мужчина тут же узнал ту самую незнакомку, из-за которой его сердце вновь забилось.

– Кто ты такая? Что ты сделала со мной? ..

Венера даже застонать не могла. Демон душил ее, а сил хватало только на то, чтобы попытаться достать носочками туфелек пола. Но нет. Лорд держал ее так, словно она была никчемной тряпичной куклой, и ноги лишь безрезультатно болтались в воздухе. И то, скоро не стало сил и для этого. Похоже, он задушит ее скорее, чем губительная рана заживет. Минако чувствовала, как восстанавливается ее брюшная полость, как срастаются разорванные мышцы, но толку? Все равно смерть.

– Дух грома! В бой!!!

Кунсайт вздрогнул всем телом, когда электрический разряд прошиб его насквозь и он, выпустив жертву, сам едва не упал. Венера при падении сильно ударилась головой, но это были пустяки. Она вновь могла дышать! Жадно глотая воздух и едва не плача от облегчения, что помощь все-таки пришла, она судорожно вцепилась пальцами в ворс ковролина, коим был устелен пол, и прикрыла глаза, позволяя себе наконец-то уйти от реальности.

– Вот черт! – выругался генерал. Победа была так близко, но сражаться против других воинов в матросках он уже не мог. Они застали его врасплох. И как он не услышал шум бьющегося стекла? Или же окно уже было открыто? Пора уносить ноги!

Уже поднимаясь, Кунсайт заметил в руках лежащей Сейлор Венеры желтый кристалл и потянулся было, чтобы схватить его, но в тот же миг алая роза рассекла воздух и вонзилась прямо в сплетение вен на загорелой кисти лорда.

– Она дралась слишком отчаянно, чтобы просто так отдать тебе символ своей победы, демон! Я не позволю тебе завладеть истинным трофеем храброго воина!

Генерал, услышав голос, поднялся, уставившись на четверых воинов в матросках и мужчину, что кутался в черный плащ и скрывал свое лицо под белой маской. Последние слова принадлежали явно ему, но отвечать что-либо гордый лорд явно не собирался. Одним рывком бросившись к Зойсайту и коснувшись его он, щелкнув пальцами, исчез, оставив после себя лишь острую морозную свежесть.

– Вот и минус один, – удовлетворенно заметила Рей.

– Да, но…

– А-ах, какая досада! Придется и на вас потратиться! – Алчность горестно закатил глаза. – Но ничего, ваши жизни станут мне наградой.

Он снова стал бросать золотые диски в Сейлор воинов, и все бросились врассыпную. Теперь, не имея конкретной цели, попасть в кого-либо демон не мог.

– Действуй, Сейлор Мун! Скорее! – Ами поморщилась, потирая раненную лодыжку.

Усаги потянулась к Лунной диадеме, но Луна, прыгнув перед ней, протестующе закричала:

– Ты что? Это же человек, его убивать нельзя!

– А что тогда? – возразила Сейлор Мун. – У меня нет выхода… Ай!..

Девушка отпрыгнула в сторону, когда острый диск, ловко отрикошетивший от банкирского сейфа, едва не отсек ей руку.

– Выход есть всегда! – Такседо Маск, подхватив Усаги за талию, перенес ее в более безопасное место. От его горячего и заботливого прикосновения она едва не растаяла, но вселяющие надежду слова незнакомца в маске вернули ей прежний боевой настрой.

Луна, подпрыгнув в воздухе и сделав тройной кульбит, материализовала из воздуха розовую палочку с полумесяцем на конце. Она бы упала на пол, если бы Такседо вовремя не подхватил ее и не вручил ее девушке.

– Просто скажи: «Исцеляющая сила Луны, помоги!» – и дело будет сделано! Быстрее, не тяни, у девочек проблемы!

И правда – все Сейлор Воины использовали свои атаки, чтобы хоть как-то остановить Алчность. Огонь Марса не причинял демону никакого вреда – золотой панцирь надежно закрывал его; атака Меркурия тоже пропала зря – мыльный дождь не помешал первородному греху метать свои диски вслепую. Теперь им только и оставалось, что уповать на собственную ловкость и способность к быстрой регенерации.

Взгляд Сейлор Мун упал на распростертое тело Венеры, и слепая ярость затопила ее.

– Он убил ее?!

– Нет, – поспешно ответил Такседо Маск и, добравшись к Минако, поднял ее на руки, одним прыжком возвращаясь к воину Луны. – Всего лишь ранена, но ее рана зарастает.

Сейлор Мун кивнула. Теперь, убедившись, что все воины относительно целы, она вытянула руку с жезлом и прокричала:

– Исцеляющая сила Луны, помоги!!!

Комната наполнилась белым светом. Он не ослеплял, наоборот – все, кто попадал под его целительные лучи, чувствовали прилив сил. Мелкие ссадины заживали, даже рана Сейлор Венеры затянулась к тому моменту, когда действие лунного жезла, достигнув своего апогея, разрушило оболочку демона, явив измученного банкира Номуру.

– Очищение! – прокричал он прежде, чем повалиться на пол без сознания.

Минако открыла глаза и уставилась на того, кто держал ее на руках. Несмотря на то, что молодой мужчина был в маске, она узнала его сразу.

– Мамору? – прошептала она. – Ты… что здесь делаешь?

– Вы обознались, леди, – поняв, что девушка уже может стоять на своих двоих, Такседо Маск поставил ее на землю. Чуть пошатнувшись, но, тем не менее, устояв, она непонимающе захлопала ресницами. Впрочем, как и стоящая рядом Сейлор Мун.

– Ты спятил?! – воскликнула Минако. – Как я могу не узнать тебя? Мамору!

– Пардон, но я не знаю, о чем вы. Мое имя – Такседо Маск. Адью! – козырнув, защитник в плаще вновь выскочил в открытое окно и исчез в чернильном мраке.

Венера, не понимая, что происходит, решительно двинулась следом и, взобравшись на подоконник, прыгнула вниз. Приземлившись мягко даже несмотря на легкое головокружение, она оглянулась. Было пусто, и только на корпоративе, где люди по-прежнему вели свои бессмысленные разговоры, играла инструментальная музыка. Они даже не заметили сражения, что шло двумя этажами выше, и это задело воина в матроске. Она едва не погибла, а они…

– Где же он? – прошептала она одними губами.

– Кто? – что-то белое мелькнуло у ее ног, и Минако узнала Артемиса.

– Мамору! Но он назвал себя Такседо Маск.

– Странно, – протянул кот, – но я ничего об этом не знаю. Я дежурил вот под этим окном…

– Плохо, значит, дежурил! – накинулась на него девушка, и в этом момент магия жезла Венеры завершила свое действие. Оранжевые туфли на удобном каблучке исчезли, и Айно едва не упала, когда им на смену вернулись жутко неудобные босоножки.

Это окончательно вывело Минако из себя. Круто развернувшись на каблуках, она быстрым шагом двинулась в сторону стоянки, где можно было поймать такси и уехать домой. И чем скорее – тем лучше. В каждое свое движение, в каждый свой шаг она вкладывала накопившееся раздражение, и теперь была готова выплеснуть его на первого встречного.

Артемис едва поспевал за ней.

– Куда ты так торопишься? – спросил он, переходя на бег.

– Подальше отсюда. И желательно подальше от этой всей кутерьмы, – бросила она через плечо.

– Я не понимаю, о чем ты!

– О чем я?! – Минако затормозила так резко, что кот по инерции пробежал еще немного вперед. – Знаешь, меня все это достало!

– Что – «всё»? – белый жрец явно опешил.

– Все! Меня достали эти босоножки, меня достал ты… А еще больше меня достал мой чертов дар! Я не хотела его принимать, это не мое, понимаешь? – высказав это и задохнувшись от нехватки воздуха, Айно наклонилась, сняла босоножки и, размахивая ими, продолжила высказывать Артемису все, что накипело: – Да я чуть не погибла там! У меня в животе была такая дыра, что любой нормальный человек давно бы уже сыграл в ящик!

– Но ты ведь не простой человек, – мягко напомнил Артемис.

– Я к этому и веду! Вместо того, чтобы дать мне спокойно умереть, какой-то урод едва не задушил меня, держа за шею, еще при этом что-то молол! А потом, после всего этого, Мамору мне заявляет, что он – это не он, и выходит в окно! Как ты думаешь, это нормально?

– Ты – воин в матроске, Минако! Борец за добро и справедливость! – кот уже не знал, как успокоить Айно, а потому начал выдвигать аргументы. – Тебе и не такое увидеть придется!

Девушка уперла руки в бока:

– Вот уж нет! Я отказываюсь сражаться. Это не мое. Я не готова к этому… Жизнь меня к этому не готовила!

– Вот только не уподобляйся Усаги!

– О, классно! Значит, у нее все же есть мозги, раз ей тоже не по душе ваши космические делишки. В общем так, я ухожу. Никаких воинов в матроске, никаких демонов. Все! Баста!

Артемис едва успел побежать следом, ибо Минако, резко сорвавшись с местом, босиком припустила по тротуару.

– Подожди! Как же ты можешь бросить остальных? Это же твоя миссия, твое предназначение! Ты родилась только ради того, чтобы защищать Серенити и бороться со злом!

От подобного заявления Айно застыла, как вкопанная, задохнувшись от возмущения:

– Что-о-о?!

– Послушай меня, это не так-то просто изменить! – кот решил воспользоваться заминкой и принялся доказывать девушке ее неправоту. – Думаешь, ты встретилась со своими подругами случайно? Что Мако, Рей, Ами и даже Мамору вошли в твою жизнь случайно? Ха! Как бы не так! Все предопределено судьбой, а от нее не убежишь, хочешь ты того или нет. Ты обязана защищать принцессу, чего бы тебе это ни стоило!

– Ну, раз уж на то пошло, то ваша принцесса сама может защитить себя. И, к тому же, разве я тоже не принцесса? – Айно насмешливо скрестила руки на груди. – Венера побольше Луны будет. Так-то. Я не вернусь к ним, Артемис. Забудьте, что у вас есть воин Любви и оставьте меня в покое. Я еще хочу пожить на этом свете. Помнится, принцесса Венеры плохо кончила и умерла в расцвете сил. А я – не Минория. Ясно?

Девушка прошла еще немного, а затем, будто что-то вспомнив, остановилась и повернулась к Артемису.

– Послушай, ты хороший парень, я прикипела к тебе душой. Но решать тебе. Хочешь – иди со мной. Хочешь – возвращайся к ним, я тебя держать не стану.

Кот остановился и посмотрел на девушку. Он уже давно принял решение.

– С тобой, несмотря ни на что, – проговорил он и подошел к Минако. Та, слабо улыбнувшись, взяла его на руки и подошла к такси, сияющему синим неоном.

Домой, домой…

И только сидя в машине Айно решилась разжать сведенные судорогой пальцы на левой руке. На ладони ее в неверном свете городских огней мерцал желтый радужный кристалл...

Комментарий к 14. Желтый кристалл: Алчность Заходим в группу, участвуем в опросах, следим за спойлерами и обновлениями: https://vk.com/selia_meddocs_group

====== 15. Идеал Макото Кино ======

You say goodbye in the pouring rain

And I break down as you walk away.

Stay, stay.

‘Cause all my life I felt this way

But I could never find the words

to say

Stay, stay.

Hurts_Stay

Скучно быть королевой. Сидеть днями и ночами на троне, контролировать ход работы генералов и при этом совершенно не касаться великих дел, что творят судьбу королевства. Со скуки помереть можно. Хочется действовать, руководствуясь принципом: „Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам“, ощущать всем телом упругую энергию, идущую во зло… Но правила, слагавшиеся тысячелетиями, непреклонны. Королева не должна, как какая-то простолюдинка, выполнять всю черную работу. Она лишь дает поручения, контролирует процесс и, если что-то идет не по плану, распинает нерадивых подчиненных, периодически угрожая им смертной карой.

Вот и сейчас, когда четверо генералов явились по ее приказу с докладом, она была готова погрузить Кунсайта и Зойсайта в вечный сон оттого, что те упустили первый же кристалл. Но она сдерживала растущее в душе раздражение как только могла, уверяя скорее себя, чем провинившихся лордов в том, что первый блин всегда выходит комом.

– Что еще плохого вы мне сообщите? – вздернув подбородок, поинтересовалась Погибель, поглаживая кончиками кроваво-красных ногтей хрустальный шар.

– Если бы не воины в матросках, мы бы выполнили задачу, – взял слово Кунсайт, стараясь не обращать внимания на презрительные гримасы Нефрита и Джедайта, что стояли чуть поодаль. – Они застали нас врасплох – кристалл почти был у нас в руках!

– Ключевое слово – „почти“, – с легким нажимом на последнее слово произнесла королева. – Неужели вы настолько слабее их? Что это за воины?

– Она была настоящей фурией! – сделал шаг вперед Зойсайт, не обращая внимания на предупреждающие знаки наставника. – Она атаковала меня раньше, чем я успел что-либо предпринять.

Погибель изумленно вздернула брови, при этом недобро улыбнувшись:

– Она? Хочешь сказать, что спасовал перед одной-единственной девчонкой?

– Ваше величество, Зойсайт пропустил половину сражения. Он не помнит, как другие Сейлор воины поспешили на помощь своей подруге, – Кунсайт попытался загладить последствия эмоционального выступления паренька. – Мы не ожидали встретить сопротивление, но потом… Мы будем готовы, королева Погибель.

– Лорд Кунсайт, – Берилл заговорила чуть громче, пытаясь придать важности своим словам. – Вы понимаете, что больше поражений я не потерплю? Еще и от каких-то девчонок.

Нефрит поджал губы и опустил взгляд. Королева не знала, что он тоже едва не проиграл, сражаясь с Сейлор воинами, и, к тому же, загубил юму Джедайта. Блондин вполне мог рассказать об этом королеве, донести о слабости компаньона, чтобы отомстить за павшую Серену, но отчего-то не сделал этого. Теперь Нефрит чувствовал себя его должником, а это было не лучшее из ощущений.

– Это не какие-то там девчонки, – пророкотал Металия, став невольным свидетелем генеральского отчета. – Они – воины Серебряного Тысячелетия, лучшие из лучших. Но и у них есть слабости, ведь они прежде всего люди. Сыграйте на них – и победа останется за вами.

– Воины Лунного Королевства? – рискнул переспросить Джедайт. – Но я думал, что они погибли…

– Ты прав, однако воины переродились. Так же, как и вы в свое время. Но у вас есть одно существенное преимущество: вы уже давно стали демонами; а воины в матросках только ступили на стезю борьбы со злом. Опыта у них еще нет, зато у вас его должно было накопиться предостаточно.

– Вы все услышали? Все поняли? – Погибель холодно посмотрела на каждого из генералов, словно надеясь таким образом поставить в их сознании тавро: „Победа или смерть“.

Лорды чуть поклонились, выражая таким образом свое согласие.

– Можете идти. Помните: мне нужен результат.

– Мы не подведем вас, королева, – ответил за всех Кунсайт. Он давно привык нести ответственность за себя и других генералов, нравилось ли им это или нет. Но вот что он точно знал: Зойсайт принял бы любое его решение, ни разу не усомнившись в его надежности. Чем не залог успеха?

Еще раз кивнув, лорды скрылись в чернильном мраке подземелья, откуда они и пришли, а Берилл осталась на месте – скучать и ерзать на месте до следующего отчета.

Остаток ночи Минако не сомкнула глаз, размышляя о прошлой битве. Рука ее раз за разом опускалась к животу, словно проверяя, остались ли там какие-нибудь следы или шрамы от ранения бумерангом, но ничего – кожа была гладкой и упругой, как и раньше. Чудеса, да и только. А что могло случиться, если бы Сейлор Юпитер не поразила того мужчину своим ударом? Даже представить страшно! Хорошо, что она отказалась от выполнения этой миссии, возложенной невесть кем и контролируемой котом и кошкой. Она слишком долго выстраивала свою свободную жизнь, чтобы бросить ее в жернова судьбы.

А остальные? Смогут ли остальные понять, в какой переплет они попали? Судя по всему, нет. Они слишком серьезно воспринимают стоящую перед ними задачу, не всегда понимая, на какой риск идут, перевоплощаясь в Сейлор воинов.

На кого она могла положиться? Кто мог бы понять ее? Ами? Нет. Она похожа на покорную маленькую овечку, что видит в людях только хорошее. Альтруист, оптимист и гений в одном флаконе. Скорее, она будет разрываться между ней и Усаги. Так что надежды мало. Мако? Не вариант. Она ведь школьная подруга Цукино, и скорее примет ее сторону. Как говорится: „Старый друг лучше новых двух“. Лучше Усаги со всеми недостатками, чем она, Минако, со своими заморочками. Рей? Скорее всего. Ни от кого не укрылось, что Хино на дух не переносит блондинку с оданго. На ее фоне она сама относилась к Цукино как ангел небесный. Она обязательно поговорит с ней. Уверена, Рей выслушает и поймет…

Стоило ей в блаженстве принятого решения прикрыть глаза, как вновь острая колючка тревоги впилась в ее сердце, заставляя его болезненно сжиматься. И имя той колючке было Мамору.

Пока Минако ехала в такси, она не прекращала набирать заветный номер, но гудки, похожие на тяжелые смоляные капли, монотонно разбивали и без того раскалывающуюся голову. Парень не брал трубку. Где он? Что с ним? Почему он не отвечает? Или он наводит страх на всех злодеев Токио, появляясь перед ними в своем черном плаще с красным подбоем? Айно сделала еще пару вызовов уже дома – и снова безуспешно. Чиба будто бы исчез.

Прокрутив воспоминания, словно старую кинопленку, Минако сделала неутешительный для себя вывод. Сейлор Мун не была удивлена, видя рядом с собой Такседо Маска (или как там Мамору себя назвал?). Значило ли это, что это не первое их совместное сражение?

Ревность ледяной иглой кольнула душу, и девушка вздрогнула. А какое равнодушие скользило в его взгляде и словах! Словно они были никем друг другу. Незнакомцами, которых столкнул Его Величество Случай. Мамору, как ты мог!

Айно ощутила такую тоску в душе, что захотелось выть в голос. Свернувшись калачиком в кровати и обняв подушку, на которой еще сутки назад покоилась голова любимого, она забылась коротким, тревожным сном, прервавшимся с наступлением рассвета.