Текст книги "Я в любовь нашу верю...(СИ)"

Автор книги: Selia Meddocs

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 81 страниц)

И она вновь разрыдалась, кусая губы и яростно растирая слезы истерзанной салфеткой.

– Ну, я бы так не переживала за него, – вдруг произнесла доселе молчавшая Рей, глядя куда-то поверх головы Макото. – Похоже, Такседо Маск жив, здоров, и вроде как довольно упитан.

– О чем это ты? – недоверчиво покосилась на соседку Цукино.

Хино ткнула наманикюренным пальчиком за спину Кино, и все словно по команде повернулись туда – к маленькому плазменному телевизору, висевшему на опорной колоне прямо за их столиком.

Увиденное повергло всех в полное замешательство. Казалось бы: обычный новостной канал, ведущая освещает главные вести текущего дня, журналисты ведут репортаж с места событий… Но на этот раз в центре внимания были не японские ученые или звезды кино, а Такседо Маск и Сейлор Мун, стоящие у здания главного полицейского участка Токио. Оба старательно позировали перед камерами, улыбаясь и приветственно взмахивая руками.

– Подобно лесному пожару по столице разлетелась новость о появлении двух супергероев нашего времени – отважного Такседо Маска и прекрасной Сейлор Мун. Стоит сказать, что это первое публичное появление воительницы и ее защитника. До этого они старались не афишировать свою деятельность, – вещала миниатюрная журналистка, а камера, направленная на нее, выхватывала на заднем плане улыбающихся Такседо и Сейлор Мун, причем последняя была до ужаса похожа на Усаги: те же хвосты-оданго, костюм… – Но сегодня герои компьютерных игр и комиксов не боятся демонстрировать свои подвиги при большом скоплении людей. За сегодняшний день эти двое спасли пятерых людей из охваченного пожаром здания, предотвратили уличную кражу, а так же помогли органам правопорядка задержать опасного преступника, что похищал детей. Вы можете видеть Такседо Маска и Сейлор Мун на своих экранах… Но что это?!.. – камера дернулась в сторону, показывая, как парень и его спутница, взявшись за руки, подпрыгнули вверх на головокружительную высоту и, оказавшись на крыше здания, двинулись прочь, перепрыгивая с дома на дом, пока не превратились в две точки и не исчезли совсем. – Они ушли, – констатировала журналистка, нервно поправив шейный платок, – и вы видели это собственными глазами. С вами была я – Кури Икэда, центральное бюро новостей.

– Э-э-э?! Что это вообще было?! – раздался звонкий, возмущенный голосок Усаги, едва на экране высветилась заставка. – Кто эта самозванка?!

– Тише ты, не ори! – шикнула на нее Рей, испуганно оглянувшись – не услышал ли кто. Однако посетители кафе были заняты своими делами, и Хино вздохнула с облегчением.

– Что значит – «не ори?», – взвилась Цукино. – На всю Японию показывают Сейлор Мун – и отнюдь не меня!

– А что – ты бы хотела попасть в новости? Чтобы твое лицо крутили по всем телеканалам? – остудила пыл подруги Макото.

– А Такседо? – продолжала горячиться Усаги, обхватив голову руками. – Что он делает там, с ней?!

– Ты уверена, что это он? – осторожно уточнила Ами. – Может, это еще один самозванец?

Цукино яростно замотала головой, да так, что ее хвосты-оданго растрепались:

– Нет, это точно он. Не фальшивый. Я узнала бы своего Мамору среди тысяч Такседо.

Кино потерла подбородок, нахмурившись:

– Чиба не отвечает на звонки, дома его нет… Зато его показывают на экранах телевизоров – сенсация дня, как же! Да еще не одного, а с поддельной Сейлор Мун!

– У нее какое-то странное лицо… – задумчиво протянула Ами, покусывая губу. – Глаза раскосые, лицо какое-то острое – не как у нашей Усаги.

– Ну, это понятно, – махнула рукой Рей, – что это самозванка. Но кто она? И почему Такседо с ней? Что-то тут нечисто…

– Надо выяснить, в чем тут дело, – решительно сверкнув глазами, сказала Усаги и поднялась с места, но Хино, положив руку ей на плечо, с силой усадила подругу обратно.

– Ай, больно! – взвизгнула Цукино. – С ногтями поосторожнее!

– Ты лучше глянь! Срочные новости! – быстро проговорила Рей, кивнув в сторону того же экрана. Все тут же обратились во слух.

– Как нам только что стало известно, – с тревогой произнесла ведущая, – некто похитил Сейлор Мун и Такседо Маска и теперь держит их в заложниках.

Усаги вскрикнула и прижала ладонь ко рту, ошеломленно глядя в телевизор.

– В нашем распоряжении оказалось видео, снятое, по-видимому, похитителем, – тут изображение с ведущей сменилось мутной картинкой, на которой было отчетливо видно, как на недавних героев, бегущих по какой-то стройплощадке, словно из ниоткуда упала сеть – и правда, ловушка будто с неба свалилась – девушки были готовы поклясться в этом. Мгновение – и Такседо со своей «подругой» оказались в ловушке. Они барахтались, пытаясь выбраться, но строительный кран, управляемый чьей-то ловкой рукой, подцепил сеть, точно гигантский мешок, и поднял ее на головокружительную высоту. Пленники были похожи на котят в вязанной сумке – такими беспомощными они казались, несмотря на отчаянные попытки выбраться.

В этот момент изображение дрогнуло, и кто-то заговорил. Голос его был холодным, жестким, точно лед:

– Это послание адресуется Сейлор воинам. Если вы хотите спасти свою принцессу и ее благоверного, в ваших же интересах разыскать это место до полуночи. В противном случае, они умрут. Скажем, не выдержит сетка или оборвется трос, на котором они висят. Время пошло, и оно работает против вас.

На этом видео прервалось, и на экране появился белый шум. Вновь показали студию и ведущую программы новостей, но девушки уже не слушали ее. У каждой из них, казалось, ком подступил к горлу – осознание, что Такседо и неизвестная девушка могут погибнуть, точно парализовало их.

– А вдруг, – осторожно начала Мако, – фальшивая Сейлор Мун – это наша Минако?

– Что? – резко подскочила с места Рей. – Это чушь!

– Я всего лишь высказала предположение! – подняла руки, точно защищаясь, Кино. – Они с Усаги очень похожи!

– Это. Не. Она, – процедила Хино, устало присаживаясь на место.

– Ладно, пусть так. И что теперь делать? – убитым голосом спросила Цукино.

– Действовать, Сейлор Мун. Действовать! – огрызнулась Рей, потирая виски.

– И правда, – робко отозвалась Ами. – Пора перевоплотиться. Так, с помощью компьютера я смогу вычислить местонахождение Такседо и второй Сейлор Мун. Главное – успеть до полуночи и по возможности избежать встречи с представителями закона и прессы.

– Ами, ты просто мозг! – восхитилась Усаги, в порыве эмоций захлопав в ладоши.

– Именно. Это то, чего тебе катастрофически не хватает!

– Рей! – хором одернули брюнетку Мако и Мицуно, укоризненно посмотрев на Хино.

– Ох, молчу, – махнула рукой девушка.

Все встали и, оставив на столике деньги, вышли из кафе, оглядываясь по сторонам в поисках места, где можно было бы незаметно для всех перевоплотиться. Холодный октябрьский ветер взметнул выбившиеся из причесок пряди волос, и подруги зябко поежились, обхватив себя руками.

– Придумала! – воскликнула вдруг Усаги и указала на вывеску напротив. – Пойдем туда!

– Аниме фестиваль? – недоверчиво протянула Мако. – Зачем нам туда идти?

– Там мы сможем перевоплотиться незаметно для остальных. Никто не обратит на наши фуку внимания – все будут увлечены лишь собой, – пояснила Цукино, активно жестикулируя. Она была возбуждена до предела.

– А это идея! – воскликнула Рей. – Беру свои слова обратно – капелька мозгов у тебя все же есть…

Все прошло так, как и предполагалось: никто из этих разодетых и разукрашенных людей, принимавших участие в фестивале, не обратил внимания на четверых девушек, проскользнувших в пустующий туалет и вернувшихся уже в облике Сейлор воинов. Всего парочка заинтересованных взглядов скользнула по стройным фигуркам в облегающих фуку и легких мини-юбках – не более. Кто-то отметил, что «та блондинка очень похожа на Сейлор Мун», после чего о затерявшихся среди пестрой и горланящей толпы воительницах позабыли. Это им и нужно было.

Найдя укромный уголок, Марс, Юпитер и Сейлор Мун обступили Меркурий, что, материализовав электронные очки и мини-компьютер, принялась за работу. На экране девайса высветилась карта Японии, и Ами деловито застучала клавишами, вызывая на экране поток каких-то цифр и аналитических схем. У прочих сенши даже в глазах зарябило, и они отвернулись, скользя взглядами по толпе разодетых, точно на карнавале, фанатов аниме.

– Так, у нас дан такой расчет… – бормотала вполголоса Ами, потирая мочку уха. – Если икс не равен нулю, а игрек стремится к бесконечности…

– Давай быстрее, а то от твоих методов поиска у нас голова болит!.. – поторопила подругу Марс, и Меркурий отмахнулась:

– Пара секунд! Сейчас высветятся данные…

И правда – на экранной карте, среди схематичных переплетений улиц города, вскоре замигала красная точка, и Меркурий жадно вчиталась в название района и улицы, где располагался необходимый им строительный объект. Прочла – и тут же нахмурилась.

– Что? Что там? – нетерпеливо спросила Юпитер, заглядывая через плечо умницы.

Сейлор Меркурий покрутила в ухе сережку-гвоздик и электронные очки исчезли.

– Я засекла их местонахождение, но это в пяти кварталах отсюда.

Марс даже присвистнула:

– Ничего себе! Как же туда добираться? На своих двоих?

– Выхода нет, – развела руками Ами.

– Может, на автобусе? Или на такси? – робко предложила Сейлор Мун, но все посмотрели на нее как на умалишенную.

– Ну да, как же! – не упустила шанса поиздеваться над незадачливой блондинкой воительница огня. – Вот прямо так сядем и поедем…

– К тому же, мы потом не расплатимся за такси, – тут же погасила зарождающуюся ссору Юпитер, встав между девушками. – Меркурий права: лучше воспользоваться нашими способностями.

– Но у меня потом от прыжков ноги боля-я-я-ят, – тут же заканючила Сейлор Мун, но ее уже поволокли к выходу из торгово-выставочного центра.

– Спортом надо заниматься, – парировала Юпитер.

– Но мне та-а-ак лень, – не унималась блондинка.

– Тогда не ной! – оборвала ее Марс. – И вообще, хватит вести себя, как ребенок – возьми себя в руки!

Сейлор Мун подчинилась, и девушки, оббежав здание, оказались на его заднем дворе. Убедившись, что за ними никто не следит, они подпрыгнули, вложив в прыжок все силы, и тут же оказались на крыше торгового центра. Теперь все, что им оставалось – это следовать за Меркурий, что вела их за собой, следуя по одной ей известному маршруту.

То, что Ами не ошиблась с расчетами, сенши поняли в тот момент, когда на горизонте замаячил башенный кран с висящей на нем сетью.

– Это они! – воскликнула Сейлор Мун и, забыв об усталости, ускорила скорость перемещения. Она не сводила взгляда с ловушки, где она, казалось, уже угадывала очертания дорогого Такседо.

«Только бы успеть… Только успеть…» – то и дело проносилось у нее в голове.

Но каково было удивление девушек, когда они, спрыгнув на усеянную крошками бетона и песком площадку, не обнаружили на башенном кране сеть, что была для них маяком и ориентиром. Она словно растворилась в воздухе еще до того, как ноги воительниц коснулись земли.

– Что это значит? – задыхаясь, точно от быстрого бега, произнесла Марс, лихорадочно оглядываясь по сторонам. – Куда они исчезли?..

– Это… ловушка? – срывающимся голосом произнесла Меркурий, сжав кулаки.

Этот вопрос остался без ответа и девушки, внутренне готовые ко всему, встали ближе друг к другу и двинулись вперед, держась начеку. Волнами накатывал страх перед неизвестностью, но сенши умело подавляли его в себе. Даже Сейлор Мун молчала, позабыв о всех своих проблемах, кроме одной. Она порывалась выкрикнуть имя Такседо, но лишь сильнее прикусывала губу, словно боясь собственного голоса.

На землю тем временем опустились осенние сумерки, и тени вокруг, казалось, ожили, двигаясь бесшумно и пугающе быстро. Однако еще не совсем стемнело, и Юпитер, вздрогнув, произнесла:

– Посмотрите, что это там?

Девушки подняли было головы, но что-то разрезало воздух и вонзилось в землю в опасной близости у ног сенши. Что-то до боли знакомое, но в то же время холодное и чужое, словно отражение в зеркале.

– Это роза! – воскликнула Сейлор Мун, присмотревшись. – Роза Такседо! Но она…

– Черная? – скорее спросила, чем подтвердила Марс, не сводя взгляда с цветка. – Это дурной знак.

– Совершенно верно, дорогуша, – раздался откуда-то впереди знакомый голос, и из сгустившегося мрака появились две мужские фигуры в военных мундирах и плащах. Рядом с одним из мужчин прямо из воздуха материализовалась фигура подставной Сейлор Мун, и все трое, двигаясь неспешно и с некой ленцой, двинулись навстречу сенши. когда между ними осталось меньше трех метров, Сейлор Мун негромко вскрикнула, узнав в одном из мужчин Мамору. Но вот только он не был самим собой – что-то злое, надменное было в его чертах лица, невообразимо холодное и чужое.

– Такседо Маск… – пролепетала Усаги, делая шаг вперед. Меркурий попыталась удержать ее, но Сейлор Мун вырвалась, протягивая руки к возлюбленному.

Тот усмехнулся и поднял руку, точно приказывая не приближаться. В тот же момент силовой импульс вырвался из его открытой ладони, и девушку отшвырнуло назад. Она не упала лишь потому, что ее подхватила Юпитер, поймав, точно пушинку.

– Неправильный ответ, – протянул брюнет, продолжая недобро улыбаться. – Мое имя – Темный Эндимион, и я – верный слуга Темного Королевства и короля Металии.

Сейлор Мун отшатнулась:

– Нет!.. Я не верю! Я отказываюсь верить! Что ты такое говоришь?

– Ты всегда отличалась редкостным слабоумием, – издевательски протянул Эндимион. – Даже противно!

– Но… – попыталась было возразить девушка, едва не плача от обиды, но лицо парня исказила гримаса отвращения. Миг – и он швырнул в ее сторону очередную розу, и воительница Луны едва успела увернуться.

– Ты – ничтожество! – еще раз повторил он, точно выплюнув это слово ей в лицо. – Не смей подходить ко мне и говорить со мной! Ненавижу тебя!

– Нет, – яростно затрясла головой Сейлор Мун, падая на колени и закрывая лицо руками. – Нет, не хочу верить в это! Это сон, сон и ничего более! Я проснусь – и ты будешь рядом со мной, как и прежде… – последние слова она проговорила сдавленным голосом и зарыдала, словно забыв, где находится. В мире для Усаги отныне существовало ничего, кроме нее и ее горя.

– Да как ты смеешь говорить ей такое? – прошипела Марс, сжав кулаки и уставившись полным ярости взглядом. – Да, Усаги далеко до титула Мисс Совершенство, но сказать такие слова в лицо девушке может лишь самый последний подонок! И я не могу стерпеть этого! Дух огня, в бой!!!

Поток пламени вырвался из открытых ладоней Сейлор Марс, но лорды и принц, посмеиваясь, увернулись от атаки воительницы.

– Ох, скучно! – деланно зевнул Эндимион. – Пора завершать это недоразумение. Кунсайт, Зойсайт – за дело!

Кивнув, Кунсайт и подставная Сейлор Мун исчезли, растворившись в воздухе.

– Зойсайт? – не поверила своим ушам Меркурий. – Это он был фальшивой Сейлор Мун?!

– Здорово я придумал, верно? – хохотнул темный принц. – Весь этот спектакль был разыгран с одной-единственной целью – заманить вас сюда.

– Дух грома, в бой!!! – раздалась команда Юпитер, но Эндимион, молниеносно выхватив меч, выставил его перед собой, защищаясь от электрического разряда. Молния, выпущенная сенши, угодила туда, и меч, к всеобщему удивлению, поглотил ее.

– А вот это было глупо, – деланно пригрозил пальцем принц и убрал меч в ножны. – Впрочем, у меня нет времени терпеть ваши выходки, – с этими словами он вытащил из кармана какой-то темный, полупрозрачный камень и бросил его к ногам сенши. Мелькнул белоснежный плащ и рыжий хвост Зойсайта – и еще два темно-фиолетовых камня нашли свои места. Они засветились, а потом точно взорвались, испуская темное свечение. Пучки темного света дробились на сотни маленьких, переплетаясь друг с другом на манер сети. Еще немного – и воительницы оказались в ловушке.

Сенши стояли практически вплотную друг к другу, спина к спине, едва дыша. Клетка, потрескивая электрическими разрядами, не внушала спокойствия. Никто из тех, кто в ней находился, не решался коснуться ее, чтобы проверить – так ли она опасна. к тому же, к бескрайнему ужасу девушек, клетка стала уменьшаться в размерах.

– Совсем скоро клетка сожмется настолько, что вы все обратитесь в горячий фарш, – проговорил Темный Эндимион, подойдя к клетке. – Очень интересное приспособление, не так ли?

– Ты урод! – процедила Марс, но принц лишь рассмеялся ей в лицо:

– Нет, ты однозначно уничижительно отзываешься о моей внешности. Это задевает мое самолюбие.

– Если ты и урод, то урод моральный! – раздался откуда-то сверху мелодичный и звонкий голос, и в тот же миг что-то золотое пролетело у самого носа Эндимиона, врезаясь в клетку. Взметнулся сноп золотистых искр – и клетка, что уже опалила носки обуви и волосы воительниц, оказалась разрушена.

– Что? – отрывисто бросил он, сжимая кулаки оборачиваясь на голос.

Еще один Сейлор воин. Храбрая и неописуемо красивая Венера, в сгущающихся сумерках похожая на богиню мести Эринию, стояла на сложенных пирамидой многотонных блоках, дерзко улыбясь. В свете фонаря ее волосы сияли, точно золото, и от этого вида в горле Эндимиона пересохло. Он буквально не могу оторвать от Венеры глаз, хотя все его естество кричало о том, что надо сражаться, а не стоять столбом.

– Луч Полумесяца! В бой!!! – воительница, не тратя время даром, подняла палец, и из него вылетела ослепительная вспышка. Она нашла свою цель, остановив Зойсайта всего за миг до того, как он успел бы метнуть в Сейлор Венеру шар темной энергии.

– Девочки, помогите же мне! – воскликнула она, ловко спрыгивая на землю и поднимая зеркало-пудреницу, которое она использовала в качестве метательного средства для разрушения клетки.

– Демон! – ругнулся Эндимион, поднимая было ладонь для атаки, но раздались слова атаки Сейлор Мун, и Лунная Диадема, обратившаяся в раскаленный добела диск, перешибла его руку. Горячая кровь тут же пропитала рукав темно-синего камзола.

– Вот, значит, как? – процедил он, глядя на решительно настроенную воительницу Луны. – Коготки показываешь?

– Мыльный дождь! В бой!!! – послышалась команда до этого не вступавшей в бой Меркурий, и принц выругался. Способность этой воительницы хоть и была слабейшей из всех, но порой она серьезно путала карты. Однако теперь Эндимион знал, какие меры стоит предпринять.

Пробормотав под нос какое-то заклинание, он взмахнул полой плаща, и туман развеялся в мгновение ока. Лица воительниц изумленно вытянулись – атака Меркурий помогала им в бою, но Темный Эндимион решил иначе. Он отшвырнул в сторону Марс, сражающуюся с Кунсайтом, но едва сам не попал под ее огненную атаку, направленную в лицо ледяного лорда. Чуть поодаль Зойсайт, едва не пыхтя от напряжения, уворачивался от ударов Сейлор Венеры. Юпитер, не раздумывая о чести и морали, сформировала заряд и швырнула его прямо юноше в спину. Он упал, едва вскрикнув, и Венера с Юпитер тут же переключились на Кунсайта. Марс же и Сейлор Мун наступали на Эндимиона с двух сторон, намереваясь атаковать. Тогда принц понял, что пора уходить.

– Отступаем! – приказал он Кунсайту и вновь швырнул в сторону сенши розу. Она попала в Юпитер, тут же опутывая девушку острой лозой, точно тонкой веревкой. Колючки вонзились в нежную кожу, и воительница, вскрикнув, упала. Ледяной лорд напоследок метнул в Венеру копье, и оно задев воительницу, содрало кусок кожи с голени девушки. Сам же генерал и стрелой бросился к Зойсайту, легко поднимая раненого юношу на руки.

Сейлор Ви, закусив до боли губу, зажала рану на ноге и подняла взгляд на удаляющиеся фигуры мужчин. Вытянув ногу так, чтобы не давить на нее, девушка села на колено и перевела дух. Лорды и темный принц отступали, победа осталась за сенши.

Однако не успели все вздохнуть с облегчением, как Эндимион резко развернулся и, отвесив Венере издевательский поклон, проговорил, сверкнув синей сталью глаз:

– Еще увидимся! Адью! – и, коснувшись кончиками пальцев виска, отдал честь и исчез. Последовал за ним и Кунсайт со своей ношей, бросил на девушку хмурый, испытующий взгляд.

Воин любви замерла, не в силах отвести взгляд от брюнета. Ветер взметнул длинные пряди золотистых волос, швырнув их в лицо, но Венера была не в силах пошевелиться, чтобы убрать мешающие пряди. Рот ее приоткрылся буквой «о», и даже боль от раны, казалось, притупилась под натиском эмоциональной бури, которую в ней вызвали слова Темного Эндимиона. Минако еще некоторое время сидела в полной неподвижности, а затем, растерянно моргнув, сглотнула тугой ком в горле и перевела взгляд на ногу. Рана затянулась, и девушка поднялась, отряхиваясь и поправляя задравшуюся юбку.

«Мамору стал темным», – удрученно подумала она, поджимая губы. От этой мысли стало как-то тоскливо, но в то же время словно лучик надежды засиял в ее душе. Что тому причина: страстный взгляд, давно забытый, или его слова, брошенные на прощание только ей одной?

– Минако… – робко начала Меркурий, приблизившись к Венере. Марс, освобожденная от пут Юпитер и Сейлор Мун с безучастным, остекленевшим взглядом, устремленным в землю, подошли следом. – Спасибо.

– Было бы за что, – подмигнула девушка, растянув губы в озорной улыбке, хотя в сердце ее едва ли царила радость.

– Как ты нас нашла? – поинтересовалась Марс, подойдя еще ближе.

– Я тоже смотрю телевизор, и я все еще воин, – последовал ответ. – Если мне не изменяет память, то послание было адресовано всем Сейлорам. Рада, что успела вовремя.

– Может… – вдруг тихо начала Усаги, поднимая голову, – забудем все и объединим усилия?

В мгновение ока взгляд Минако стал жестким, и Венера покачала головой, горько улыбнувшись:

– Нет. Не в этот раз. Прощайте, девочки! – подпрыгнув, девушка вновь оказалась на пирамиде из бетонных блоков. Еще прыжок – и Сейлор Венера скрылась из виду.

– Вот ослица! – вспылила Юпитер, ударив кулаком о кулак, разорвав повисшую пелену молчания. – Непробиваемая!

– Ее тоже можно понять, – парировала Марс, – она не готова вернуться в команду, и этот отказ не стоит ставить ей в вину.

Макото невольно согласилась с доводами Хино, и девушки, не оборачиваясь, покинули стройплощадку тем же способом, каким и достигли ее. Сенши лишь чудом избежали мучительной смерти, и если бы не Венера, то… А о том, что скрывалось за этим «то», думать никому не хотелось.

Минако перехватила влажные после душа волосы обручем – чтобы не падали в глаза – и решительно села за стол. Щелкнула кнопкой настольной лампы и взяла в руки карандаш, пододвинув к себе маняще-чистый лист бумаги. Чуть покусав кончик карандаша, Айно все же вывела изящным почерком первые несколько слов и замерла, вновь и вновь пробегая по ним глазами. Затем вновь принялась за дело, побуждаемая бьющим источником вдохновения, и не останавливалась до тех пор, пока весь лист не был исписан сверху донизу. Тогда Минако с тихим вздохом отложила карандаш и взяла бумагу двумя пальцами, точно величайшую драгоценность, и внимательно прочла каждую строчку своей новой песни, едва заметно шевеля губами.

– Ну, как у тебя дела? – раздался за плечом Айно чуть резковатый голос Рей.

Минако полуобернулась и и рассеянной улыбкой протянула ей исписанный лист.

– Только что закончила, – произнесла она. – Что скажешь?

Хино отмахнулась и, не отрывая глаз от слов песни, добралась до дивана и присела на самый его краешек. Айно, внутренне замирая, настороженно следила за реакцией подруги, точно маленький зверек за хищником.

Наконец, Рей подняла брови и взглянула на Минако поверх листа. Блондинка замерла, выпрямившись, точно подчиненный перед начальством.

– Однозначно, это лучшее, что ты писала. Хоть слова и отдают малость мазохизмом, но это замечательная вещь. Я сейчас же сяду и напишу к ней музыку.

– Правда? – воскликнула Айно, вскакивая со стула и бросаясь к подруге.

– Ну конечно! – Хино лукаво ухмыльнулась. – Хорошо, что я послушала свою интуицию и пришла к тебе, вместо того, чтобы вернуться домой, принять горячую ванну и лечь спать.

Услышав это, Минако смущенно затеребила прядь волос:

– Зачем такие жертвы, Рей?

– Просто не хочу, чтобы ты потом звонила мне в три часа ночи. Шучу! – тут же вскинула она руки, рассмеявшись. – Кстати, почему нет названия песни? Еще не придумала?

– Отчего же, – отозвалась Минако, присаживаясь рядом и позволяя Артемису взобраться себе на колени. – Я придумала его еще раньше, чем сложились стихи.

– Ну так запиши! – Хино протянула подруге лист и карандаш, и Айно, подложив под бумагу лежащую на столике книгу, витиевато вывела в самом верху страницы всего два слова: “La Soldier”…

Комментарий к 32. Падение Таскедо Маска Буду рада видеть вас в группе, посвященной фанфику: https://vk.com/selia_meddocs_group

Арты, иллюстрации и дополнительные материалы к “Я в любовь нашу верю...” – здесь.

Перевод эпиграфа:

Что-то ужасное пробирается

Сквозь мои пальцы внутрь меня.

Все эти благословения, все эти знаки,

Я становлюсь атеистом под твоим прикрытием,

Ищу наслаждений и боли.

С этими словами, я бессмертен

Я разворачиваю свой флаг, все теперь беcпомощны.

Темное, темное сердце...

====== 33. Восьмой сон Минако. Осколки былой реальности. ======

A fading hope and a broken dream

Is all there is for me

It’s all there was and will ever be

And I keep falling further down

We are lost in this life, you and I

We’ve been living a lie

Time keeps passing us by, but we can’t deny

We’ve been lost all the time

Sirenia – Lost in Life

Жизнь похожа на шахматную доску – белая клетка, черная клетка. Простые пешки первыми вступают в сражение и зачастую покидают поле, не сумев дойти до победы и увенчать себя короной. Кони, ладьи и слоны обладают большей свободой, но все они беззащитны перед ферзем – вездесущей королевой, что двигается по доске жизни во всех направлениях, всеми силами защищая короля, когда существует угроза его поражения. Король слаб и бесполезен, хоть и является ключевой фигурой на шахматном поле. Вся игра направлена лишь на защиту этой важной фигуры, иначе конец.

Селена знала, что ее единственная дочь на этой черно-белой доске жизни выступает в роли короля: слабая, беспомощная, хрупкая, отчаянно нуждающаяся в защите. Другие принцессы, защитницы Серенити, были для лунной королевы прочими фигурами, стоящими по рангу выше простых пешек. Каждая из них на своем собственном поле могла бы быть королевой или королем, но здесь, на шахматной доске Серебряного Тысячелетия, королева была одна – сама Селена. Да, гибель или падение любой из фигур-принцесс была бы для нее досадной оплошностью – игра ведь вполне может продолжаться без ладьи или коня, но все же лунная королева понимала, что в при таком исходе, лишившись всех фигур, они с королем останутся совершенно одни против черной армии, рискуя получить шах и мат – а это равносильно смерти. Нет, они, безусловно, тоже важны.

Пока что игра шла идеально – ничья вполне устраивала Селену. Все фигуры на месте и свободно передвигаются по доске; король в безопасности, королева в полном спокойствии. Но вот пала первая пешка, и в ряды белых прокралась первая брешь, посеяв зерно тревоги в разуме лунной королевы. Адонис перешел на сторону тьмы и погиб от руки Сейлор Венеры, начав таким образом серьезную шахматную партию – возрождающееся Темное Королевство против последнего оплота мира – Серебряного Тысячелетия. Падение следующей фигуры было вопросом времени, и Селена понимала, что необходимо срочно что-то предпринять.

Королева была серьезно встревожена, когда белый как мел Артемис принес бездыханную Минорию во дворец и вкратце поведал о случившемся у дворцовых стен. Селена, внимательно выслушав жреца, тут же распорядилась, чтобы тело Адониса убрали и тайно передали родителям. При этом Фениксу и его убитой горем жене не сказали ни слова о том, как погиб их сын. Офицеру устроили достойную, пышную церемонию погребения, на которой было сказано немало проникновенных слов о выдающихся качествах юноши и о его боевых заслугах, после чего Адонис стал лишь воспоминанием и горсткой пепла. Никто, кроме Минории, Артемиса и Селены не знал, что воин-венерианец хоть и недолго, но был слугой Металии. Впрочем, загадка его гибели обросла кучей домыслов и сплетен, но ни одна из них не была близка к истине. Постепенно выкристаллизовалась основная версия гибели Адониса: венерианец вместе с принцессой Минорией пытался отразить нападение темных сил, но пал в бою; дочери Астарты удалось выстоять, и слуги Металии отступили. Селена не давала никаких опровержений против этих доводов – впрочем, и подтверждений тоже. На том и порешили. Адонис сохранил свое доброе имя и остался в памяти тех, кто его знал, настоящим героем и волевым человеком. Но почему на душе Селены было так неспокойно, точно интуиция, живущая в ее сердце, подсказывала, что произошедшее – это всего лишь начало? Что гибель Адониса – это всего лишь капля в бушующем море, что вот-вот накроет Серебряное Тысячелетие гигантской волной?

Когда на Луну опустилась беззвездная ночь и мрак, царивший на спутнице Терры, сгустился еще больше, королева поднялась со своего ложа и подошла к окну, нервно ломая пальцы. Сейчас, когда ее никто не видел, она была просто женщиной, а не мудрой королевой, привыкшей нести на плечах бремя власти; не небожительницей Селеной, основавшей Серебряное Тысячелетие, а усталой женщиной, душа которой была изъедена тревогой и раздавлена бременем ответственности. Порой ей приходилось быть циничной – как с верными жрецами Луной и Артемисом, так и с принцессами и собственной дочерью, но она оправдывала себя тем, что все это во благо девочкам, которым она заменила родителей. Боги и полубоги, некогда правившие на прочих планетах Солнечной Системы, уходили в небытие один за другим, искореняя зло, посеянное Металией на бескрайних космических просторах, но их продолжение, их дочери, продолжали жить в мире и покое. Пускай сейчас эти два понятия были относительными, но все же четверо маленьких принцесс выросли и превратились в прекрасных молодых женщин.

Как сложится их будущее? Селена отчетливо понимала, что больше не может контролировать своих подопечных и ограничивать их свободу, и разговор с Рейаной, имевший место накануне, был тому подтверждением. Королева усмехнулась. С каждым днем дочь Ареса все больше походила на своего отца – и не только внешне, но и внутренними качествами. Богу войны полагалось быть дерзким, решительным и беспринципным – и принцесса Марса была такой же. Она была самой трудной и проблемной из всех подруг Серенити, частенько задирала лунную принцессу и хамила самой королеве. Рейана никогда не лезла за словом в карман и говорила напрямик все, о чем думала.

Так она поступила и вчера, когда заявилась в покои Селены без стука – в охотничьем плаще, высоких сапогах и колчаном со стрелами за плечами – и заявила: