Текст книги "Я в любовь нашу верю...(СИ)"

Автор книги: Selia Meddocs

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 81 страниц)

Кого она обманывает, конечно же нет!

Фыркнув и передернув плечами, Кино решительно двинулась к посту охраны. К ее удивлению, охранник спал, сладко похрапывая. Невиданная удача!

Девушка тихо прокралась ко входу в студию и повернула дверную ручку. Дверь бесшумно распахнулась, и Мако скользнула вовнутрь, тихонько прикрыв за собой дверь. Потом, расправив плечи и чуть оттянув вырез на платье, чтобы подчеркнуть пышную грудь, двинулась вперед.

Поднявшись на второй этаж, Кино растерянно завертела головой, сжимая в руках небольшой клатч, собственноручно вышитый бисером. Перед ней был длинный коридор, и по обеим его сторонам находились абсолютно идентичные двери. Куда идти? Или проверить наобум?

К счастью, отворилась третья дверь слева, и к Мако навстречу вышла строгого вида женщина с короткой стрижкой.

– Вы к Полуночному Диджею? – поинтересовалась она.

– Да, – Мако сделала шаг вперед и улыбнулась.

– Прошу. Он ждет.

„Ждет? М-м-м, приятно слышать“, – подумала девушка и, подавив в груди растущее волнение, вошла в святая святых.

Он уже был там. Кино могла видеть его спину и волнистые платиновые волосы. Сердце ее забилось чаще, словно в предвкушении чего-то необычного. Как во сне, она сделала еще пару шагов и застыла в дверном проеме:

– Здравствуйте… – проблеяла она. Отчего-то вся ее решимость испарилась вмиг. Мако почувствовала себя вновь четырнадцатилетней школьницей, этакой нескладной неумехой. Полуночный Диджей был шикарным мужчиной, под стать своему голосу – это было видно еще до того, как он обернулся. Но когда она все же увидела его лицо…

Сердце ее остановилось. Оно просто застыло, вместе со временем. Вокруг все перестало существовать на какой-то миг, а потом опять потекло, ускорившись на то же время, что и замерло. Буйный водоворот эмоций обрушился на Кино, когда она, глядя квадратными глазами на мужчину, проговорила, с трудом ворочая языком:

– Ты?!

Джедайт, все так же глядя в зеленые глаза Мако, медленно встал и двинулся к девушке. Она стояла, как громом пораженная, комкая в побелевших пальцах бисерный клатч. На лице – ни кровинки, даже губы посинели. И это несмотря на то, что стук ее сердца был слышен даже ему. Вот-вот оно пробьет клетку и вырвется наружу.

– Ты… – повторила она, шевеля одними губами.

Мужчина молчал, рассматривая Кино так, словно она была редким насекомым, а он – коллекционером бабочек. Он вспоминал. Медленно, мучительно, но вспоминал. И все стало на свои места. Правда, ненадолго.

– Ну, я, – холодно ответил Джедайт, пожав плечами. – Спасибо, что явилась. Я Полуночный Диджей, как ты уже, наверное, поняла. Только вот никакой радиопередачи на этот раз не будет!

Макото не успела и рта раскрыть, как демон схватил ее за тонкую нежную шею и сжал, что есть сил. Кольцо из жадеита на указательном пальце его правой руки замерцало, впитывая в себя потоки жизненной энергии девушки. От нехватки воздуха глаза Кино вылезли из орбит, кожа лица приняла легкий синюшный оттенок.

В одно мгновение жизнь пролетела перед мысленным взором Мако. Взлеты и падения, радости и неудачи, ссоры и примирения. Подруги, родители…

Мама, папа, я скоро присоединюсь к вам…

Но эту траурную мысль перебила другая, взорвавшаяся в голове изумрудной вспышкой. И она увидела себя словно со стороны – слабую, беспомощную, медленно умирающую от нехватки воздуха в руках злодея. И в то же время в ее ушах раздался голос. Он был похож на ее собственный, только более мелодичный и с властными нотками.

„Крепись, Сейлор Юпитер! Ты достаточно сильна для того, чтобы дать этому демону отпор. Именем принцессы Литавры, воспрянь!“

– Я смогу… – прохрипела Мако и, собрав все свои силы, вцепилась ногтями в руку Джедайта, резко оторвав ее от своей шеи. И тут же кубарем откатилась назад, к двери, пользуясь заминкой не ожидавшего сопротивления демона и судорожно кашляя.

Кино поднесла к губам часы коммуникатор и просипела, едва дыша:

– Нужна помощь. Демон в студии “10 FM”…

Горло вновь сдавило спазмом, но Кино, собравшись и зажмурившись, скользнула рукой в сумочку и сжала длинными худыми пальцами жезл Юпитера за секунду до того, как демон иллюзий вновь протянул к ней свои руки.

– Юпитер, дай мне силу!!! – прохрипела Мако, пихнув Джедайта ногой в грудь, и вскинула руку вверх.

В тот же миг вспыхнула молния, грянул гром, комната наполнилась острым ароматом озона, и вихрь словно пронесся по помещению, взметнув белые листы бумаги. Свет замигал, но не погас, и когда все улеглось, демон с удивлением обнаружил перед собой не полумертвую от удушья девушку, а одного из воинов в матроске. Она смотрела на него с нескрываемым презрением, уперев затянутые в перчатки руки в бока.

– О, какой неприятный сюрприз! – мужчина подскочил на ноги и уставился куда-то поверх плеча Сейлор Юпитер, а затем вновь их взгляды скрестились, точно две шпаги. – А у страдалицы Макото есть, оказывается, секрет. Кто же ты такая?

– Не время обмениваться любезностями, – процедила воин, наклоняясь чуть вперед.

Из ее диадемы появилась тонкая антенна с металлическим шариком на конце, и воздух вокруг затрещал и накалился, концентрируясь на шарике антенны.

– Дух грома! В бой!!!

Шаровая молния вырвалась из магического проводника, и в тот же миг Сейлор Юпитер услышала звон разбитого стекла, почувствовала, как некоторые осколки больно впиваются в ее спину; в тот же миг страшный удар сбил ее с ног, и Кино больно приложилась лбом о кафельный пол студии. Мако даже не успела увидеть, куда попала ее молния, но почувствовала вибрацию силового поля, и дикий крик юмы звоном отозвался в ушах.

С трудом приподнявшись на руках, девушка сквозь шум в голове и кровь, заливающую глаза успела отметить, как исказилось в ярости лицо Джедайта. Сейлор Юпитер перевела взгляд на дымящуюся кучу пепла позади себя и сразу все поняла.

Когда она атаковала демона Духом Грома, мужчина создал одним взмахом руки вокруг себя силовое поле. Шаровая молния, выпущенная воином в матроске, по задумке Джедайта должна была ударить по девушке рикошетом. Однако все испортила Фурау, которая бросилась хозяину на подмогу, разбив стекло между смежными комнатами. Юма напала на Макото сзади и девушка, не ожидая такого маневра, упала от удара Фурау на пол. Просвистев над головой поверженной Сейлор Юпитер, многовольтный заряд попал прямо в грудь юмы, обращая ту в безжизненный серый пепел.

– Ты заплатишь за это! – прорычал демон и угрожающе двинулся в сторону только что поднявшейся на ноги девушки в зеленом сейлор фуку.

– Посмотрим! – непокорно тряхнула головой Мако, вытирая кончиками пальцев подсохшую кровь со лба и бровей.

Пришла пора сразиться один на один.

Что Мамору и нравилось в этом кабинете, так это стойких запах сандалового дерева. Его ноздри трепетали, когда он раз за разом вдыхал этот богатый благородный аромат. С каждым вдохом его голова приятно кружилась, а тело становилось легким и невесомым, словно перышко. Уходили все тревоги. Кроме той, что привела его в этот кабинет психоаналитика.

В этом небольшом уютном помещении, выкрашенном в цвет папоротника, даже мысли текли легче. Казалось, что ты находишься в кабинете доброго волшебника, что обязательно сможет тебе помочь. Каждая деталь интерьера была подобрана в соответствии с цветовой гаммой стен – кушетка, кресла, ковер на полу, даже ваза с цветами – все было успокаивающего зеленого оттенка. Более мелкие детали были белыми, но даже в сочетании с окружающей зеленью этот холодный цвет выглядел теплее. Над кушеткой, заваленной мягкими подушками с растительным орнаментом висели аккуратные рамочки с засушенными листьями разнообразных растений. Каждый экземпляр был подписан на латыни чьей-то педантичной рукой. И даже это создавало какую-то свою, особую атмосферу. Словно здесь навеки застыл в своем травяном разнообразии кусочек леса.

Последний раз он был здесь больше десяти лет назад, когда проходил курс лечения после смерти родителей. С тех пор здесь ничего не изменилось, и Мамору было приятно это осознавать. Хоть где-то была стабильность. Хоть здесь время не бежало вперед, а застывало подобно водам искусственного пруда в цветочном саду. Даже психоаналитик, невысокий, но подтянутый седовласый мужчина с пышными усами, казалось, остался таким же, не постарев за все эти годы.

– Ты готов говорить? – раздался его мягкий голос.

Чиба вздрогнул и приоткрыл глаза. Да, мистеру Санада он мог доверять. Все, что он некогда рассказывал здесь, так и осталось в этих стенах. Значит, психоаналитик сможет помочь ему и на этот раз. Все тайны он унесет с собой, ни одна живая душа не узнает о его странной исповеди.

Мамору вздохнул и начал свое повествование. Заскрипело перо – мистер Санада предпочитал действовать по старинке, используя в работе пожелтевшие листы бумаги и перья. Это был его метод, и он несомненно действовал.

– В последнее время я замечаю за собой странные вещи. Во мне словно уживаются два разных человека. Знаете фильм „Доктор Джекилл и мистер Хайд“? Так вот, моя ситуация очень похожа. Я не могу сказать, что вторая моя половина действует во зло – скорее, наоборот. Но происходит вот что… В одно мгновение я нахожусь в постели или на каком-то мероприятии, среди толпы, а в другой момент меня начинает колотить нервная дрожь, голова раскалывается на части от невыносимой боли, и после этого мое сознание словно отключается. А когда я прихожу в себя, то оказываюсь далеко от того места, где был в последний раз. То посреди ночной улицы, то на парковке возле гостиницы… А в последний раз я оказался на стоянке заброшенных автомобилей. О том, что я делал в тот отрезок времени – никаких предположений. Просто выпадал из жизни и все. Даже на одежде никаких следов не оставалось. Я боюсь, что это повторится снова.

– Кгм, – откашлялся психоаналитик, – а был ли кто свидетелем ваших исчезновений?

– Первый раз я исчез из постели своей девушки. Но, судя по ее словам, она видела лишь то, как я перепрыгивал через балконное ограждение и спрыгивал вниз. При этом я был в плаще, как она утверждает. Хотя потом я очнулся на улице, в одном исподнем. Мне страшно, доктор Санада, – Мамору поднялся с места и посмотрел на мужчину. – Я боюсь навредить ей своими выходками. Прошу, помогите мне! Я не знаю, что происходит.

– Вы рассказывали своей девушке о ваших превращениях? – психоаналитик взглянул на Чибу поверх очков.

– Да. По крайней мере, самый первый случай. И то, она вынудила меня рассказать.

Мамору сжал пальцы в замок, задумчиво уставившись в пол.

– А все последующие разы? Сколько приступов у вас было?

Парень задумался, а затем неуверенно ответил:

– Около трех. Самое время, чтобы бить тревогу, верно?

– Все верно.

Доктор Санада покусал кончик пера и, сделав еще пометку на своих листах, поинтересовался:

– Может, вы хотите еще что-нибудь рассказать? Что-то, что вы, возможно, упустили?

– Нет, – решительно качнул головой Мамору. – Если бы знал, то смог бы самостоятельно решить эту загадку. Но нет. Это пугающе сложно. Оттого я и обратился к вам. Вы однажды помогли мне, и я надеюсь, что сможете помочь еще.

Психоаналитик отложил свои записи в сторону и по-доброму посмотрел на Чибу:

– Я вам дам совет не как психолог, а как ваш друг. Мамору, вам следует больше доверять людям. Особенно тем, кто любит вас. Вы говорите, что избегаете откровенного разговора с девушкой из-за того, что боитесь ей навредить? Это глупости. Если ваша любовь крепка и чиста, она примет вас таким, каким вы есть. А если не примет, то это не любовь. К тому же, зная о вашем секрете, она сможет помочь вам.

– Но я опасаюсь, что моя обратная сторона сможет напугать ее! Или причинить Минако вред, а я этого не вынесу! – воскликнул парень, подаваясь вперед.

– Не кричите, – осадил его доктор Санада. – Рядом с вами должен быть человек, который поможет вам узнать больше о себе самом. К тому же, вы сами говорили, что не чувствуете в себе зла. Значит, опасаться нечего. Просто попробуйте быть откровенным. Если вы смогли рассказать о моем секрете сейчас, то почему не сможете поделиться с вашей Минако?

– Хорошо, – Чиба кивнул. – Спасибо вам за совет.

– Мои двери всегда открыты для вас, мой мальчик, – сердечно улыбнулся психоаналитик и похлопал Мамору по плечу.

Уже выйдя из кабинета, парень почувствовал знакомый озноб, волнами пробегающий по телу. Дыхание перехватило, в ушах зазвенели сотни колокольчиков. Выдохнув, Чиба упал на колени и часто задышал, схватившись за голову.

– Опять… – простонал он.

Перед глазами словно взорвался пульсар и сознание Мамору померкло. Последнее, что он увидел – это сияющий бутон алой розы. И уже другая его ипостась схватила цветок за стебель.

Если бы доктор Санада выглянул из кабинета как раз в этот момент, он бы увидел, как за поворотом на лестничную площадку мелькнул черный плащ с красной подкладкой. Такседо Маск вновь спешил на помощь.

Теплая зелень глаз Макото встретилась с ледяной голубизной взгляда демона иллюзий. Ощущения были не из приятных – девушку словно окунули в стылую полынью с головой, выбивая дух. Но Сейлор Юпитер держалась. Она знала, что подмога уже в пути, и что ее силы потихоньку восстанавливаются. Раны от осколков стекла уже зажили, и Кино почувствовала себя гораздо уверенней. Главное – тянуть время любой ценой.

Воин в матроске и Джедайт передвигались по кабинету кругами, не спуская друг с друга напряженных взглядов. Они оба были начеку, готовые атаковать или защищаться в любое мгновение, но пока что никто из них не решался напасть первым.

– Не думала, что наша встреча произойдет при таких обстоятельствах, – ровно произнесла Мако, разбивая тишину. Ее былые эмоции, испытанные всего несколько минут назад, поблекли подобно старому фото под солнечными лучами.

– Я надеялся, что это вообще никогда не произойдет, – процедил Джейд.

– Грубо, но ожидаемо, – качнула головой девушка. – Глупо было надеяться на изменения…

– Ты убила мою лучшую юму!

– Поправочка! – девушка подняла указательный палец. – Ты убил ее. У тебя был выбор: либо ты, либо она. И, как первостатейный эгоист, ты сделал выбор в свою пользу.

– Я убью тебя! – пригрозил Джедайт, делая пассы руками и создавая энергетический шар.

– А если сначала убить, а потом голосить? – издевательски протянула Мако и тут же пригнулась, когда шар полетел в ее сторону. Бахнул взрыв, и на стене за спиной Сейлор Юпитера образовалось углубление с подпалинами по краям. Но девушка не торопилась атаковать в ответ.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошли три остальные воительницы и Такседо Маск. Без предисловий, последний метнул розу в Джедайта, отвлекая его внимание на себя. Но блондин ловко перехватил цветок и отшвырнул его прочь.

– Проклятие! – прошипел он. Демон не был готов к сражению с остальными, да и рисковать зазря не хотелось. Щелкнув пальцами, он активировал портал и прыгнул в него, резво ретировавшись в поле боя. Такседо метнулся было за ним, но Сейлор Мун схватила его за рукав, останавливая.

– Пускай идет, – проговорила она. – Нам не нужны лишние проблемы… Юпитер, как ты?

Девушки как по команде повернулись к Макото, что стояла, уставившись невидящим взглядом туда, где несколько секунд назад исчез Джедайт. Губи ее дрожали, словно она вот-вот заплачет.

– Помните, я рассказывала вам о моем первом парне? – дрожащим голосом спросила Юпитер, игнорируя вопрос о своем самочувствии. Ее знобило, и Кино обхватила себя за плечи. Действие адреналина сходило на нет, и пережитый стресс начинал брать свое.

– Конечно, – пожала плечами Рей. – Мы все знаем эту твою историю. Лучше его на свете ты не встречала никогда… Твоя первая и единственная любовь… Так что с ним? Почему ты заговорила о нем?

– Этот демон… Полуночный диджей… И есть мой идеал. Мой любимый… Дж-жей Д-дайто… – выдавив это из себя, самая сильная и стойкая из воинов упала на колени и разрыдалась, закрыв лицо руками. Она и не знала, что это будет настолько тяжело. Кто-то обнял Мако за плечи, и Кино, почувствовав поддержку, разрыдалась еще сильней, выплескивая всю свою боль и неверие. А Усаги лишь поглаживала ее по голове и спине, позволяя Юпитер выплакаться.

Даже сильные телом и духом порой плачут. Они знают, что такое страх, но сцепив зубы идут вперед, несмотря на град несчастий. Но всему приходит свой конец, и когда такие люди преодолевают свой рубикон, плотина эмоций прорывается и накрывает страдальца с головой. И самое главное в этот момент – иметь рядом с собой настоящего и верного друга.

Комментарий к 15. Идеал Макото Кино Попыталась списать кабинет психоаналитика с вот этой картинки: http://unsait.ru/attachments/Image/cpk-vzglyad.jpg

*Для тех, кто не понял скрытый смысл адреса электронной почты: полуночный_диджей@темное королевство.япония

====== 16. Одна против всех ======

И вновь один остался

И разбежались люди

Все кто когда-то клялся

Что долго не забудет.

Корни_Я теряю корни

Небо – вечно. Под ним произошло много событий – как великих, так и ужасных; как светлых, так и темных, что преследуют человека в ночных кошмарах, заставляя подскакивать на постели с бешено бьющимся сердцем. Оно беспристрастно, словно неподкупный судья, и нередко те, кто в отчаянии бросают свой взор на небесный купол, восклицают: „О небо!“, словно надеясь на помощь. Но она не придет, ведь только своими силами можно решить проблему. И каждый делает это в меру своих способностей.

Утро выдалось свежим и пригожим. На небе – ни облачка, призрачная голубизна его радовала глаз своей чистотой и некой торжественностью, что волей-неволей заставляло Минако чувствовать себя лучше. Природа излучала позитив, наполняя свое дитя упругой энергией и заставляя верить в себя. Ей это действительно было необходимо, чтобы выбраться из своей квартиры, давящей на Айно своей минорной атмосферой.

Девушка торопилась. Быстро проверив, на месте ли телефон и кошелек, она, на ходу завязывая в волосах красный бант, подошла к зеркалу в холле, придирчиво оценивая результат. Подведя губы малиновым блеском и подмигнув себе, Минако открыла дверь и… столкнулась нос к носу со стоящим на пороге Мамору. Тот застыл с самым глупым видом, занеся руку над дверным звонком.

Айно некоторое время просто рассматривала его, словно размышляя; парень тоже молчал, глядя на Минако так, словно одно лишь ее слово сможет решить дальнейшую его судьбу. Отчасти так и было, когда Чиба представил на мгновение, как его девушка болезненно воспринимала его исчезновение. Он и впрямь выпал из жизни на три дня. Мамору убеждал сам себя, что поступает так во благо, но теперь, глядя в хрустальную синеву глаз возлюбленной, чувствовал себя самой настоящей скотиной. И даже более.

– Привет, – сказал Чиба и тут же себя выругал за банальность. Глупо здороваться, как ни в чем не бывало, когда не давал о себе знать почти половину недели.

– Я вот думаю, – медленно произнесла Минако, горько улыбнувшись и обхватив себя руками, – что мне следует сделать в первую очередь: напуститься на тебя, как жена на непутевого мужа, или же порадоваться, что ты наконец объявился, целый и невредимый?

– Приму любую кару. Каюсь, – Мамору с повинным видом опустил голову, но тут же сверкнул глазами, в которых плясали озорные чертенята.

Несмотря на то, что Айно себе места не находила все это время, мучаясь, заламывая руки и умываясь слезами, еще и передумав всякое, она не смогла удержаться и хихикнула. Конечно, Минако пыталась сдержать рвущийся наружу истерический смешок, сжав губы в тонкую бледную линию, но не смогла.

„Ну почему он действует на меня гипнотически? Всего одна улыбка – и я готова простить ему все!“

– А, ладно, – махнула рукой девушка и, схватив Мамору за футболку, затащила парня в квартиру, не потрудившись даже закрыть за собой дверь. Там, в прохладном полумраке, она впилась в его губы требовательным поцелуем, словно намереваясь что-то доказать. Руки Айно гладили его плечи, шею, грудь, зарывались в густые темные волосы, притягивая ближе к себе. Когда же губы Чибы спустились ниже, к нежной выемке на шее, Минако резко отодвинула его от себя, и произнесла, дыша бурно и часто: – Но все равно, я хочу выслушать твою версию произошедшего. Не думай, что я такая отходчивая.

– А я-то надеялся, – деланно сокрушался Мамору, но, увидев в глазах любимой гневные молнии, вновь стал серьезен: – Все-все, никаких секретов!

– Ты и раньше мне обещал, – напомнила ему Айно, – что будешь говорить правду и только правду. А потом просто исчез.

Чиба обнял ее рукой за талию и прижал к себе:

– На этот раз никаких тайн. Полная откровенность.

Минако вздохнула и отвела взгляд, глухо проговорив:

– Я не хочу тебя терять. Боюсь, что в один прекрасный момент все эти тайны разобьют наши отношения. Как их вообще можно строить, если партнеры не доверяют друг другу? Я всегда была откровенна с тобой, Мамору. И это не повод для шуток. Неужели я требую многого? Помнится, совсем недавно мы обсуждали это на этом самом месте, и ты пообещал мне кое-что. Помнишь?

– Помню, – взгляд Мамору помрачнел. Видимо, отповедь девушки задела его за живое. Но он понимал, что и впрямь заслужил это.

– В последний раз, – в голосе Айно чувствовались металлические нотки, – я прощаю тебя в последний раз. И если между нами вновь встанет ложь, то я… Я…

«Что – „я“? Брошу его? Нет. Я не смогу, у меня не хватит на это сил…»

К ее облегчению, Чиба не дал ей договорить, просто крепко обняв. Минако потерлась лбом о его плечо, вдыхая знакомый до боли аромат одеколона Мамору, по которому она подсознательно скучала. Его запах. Беспокойство, поднятое неприятным разговором, постепенно утихало, и Айно, мягко отстранившись, произнесла, доверчиво заглянув в глаза парня:

– Поговорим?

– Да, пожалуй! – внезапно донеслось из-за порога. Кто-то решительно распахнул дверь, и тут же тонкая полоска света, падающая на пол из приоткрытой двери, стала шире и затопила коридор.

Минако в недоумении уставилась на незваных гостей и пожалела, что не закрыла дверь. Или что вообще не ушла туда, куда собиралась. В груди неприятно заворочалась потревоженная совесть, когда девушка произнесла, глядя поочередно на каждую из Сейлор воительниц:

– А вот и тяжелая артиллерия. Ну что ж, проходите. Поговорим.

Рей сделала первый шаг и смерила Минако недобрым взглядом. Айно встретила его с холодным равнодушием, хотя сердце ее уже давно ушло в пятки, а сознание нарисовало в самых мрачных красках пренеприятнейший разговор, что сейчас предстоял им всем. Это должно было случиться, рано или поздно. Но все равно, девушка решила испить эту чашу до дна. Благо, она сама заварила все это. И нисколько не жалела об этом.

Дождавшись, когда в квартиру зайдет последняя из воинов – Ами, Минако закрыла дверь и сделала глубокий вдох, чтобы скрыть подступающее удушливой волной волнение.

– Что-то не так? – шепотом поинтересовался Мамору, от которого не укрылось ощутимое каждым фибром души напряжение между недавними подругами. – Может, мне стоит уйти?

– Нет, – ответ прозвучал гораздо резче, чем предполагала Минако, но она тут же вцепилась холодными пальцами в руку Чибы, как бы ища поддержки, – тебя это тоже касается.

Парень сжал ее ладонь в ответ:

– Хорошо. Я буду с тобой.

Айно сглотнула и, расправив плечи, пошла в гостиную, где на диванах и креслах, помимо Рей и Ами, уже расположились Мако и Усаги с Луной. Похоже, черная кошка сопровождала Цукино повсюду. Тут же, на диванном валике, сидел и Артемис. Скорей всего, его разбудили незваные гости.

Минако села на диван напротив и, дождавшись, пока Мамору займет место рядом с ней, заговорила:

– Кажется, я знаю, о чем вы хотите поговорить, – сказала – и удивилась бодрости своего голоса. Будто бы внутри не клокотало отчаяние, что хотело найти выход в слезах. Но Чиба был рядом, и Айно это придавало сил.

– Эммм… Может, поговорим без посторонних ушей? – тонко намекнула Рей, но Минако упрямо качнула головой.

– Вы и сами прекрасно знаете, что Мамору тоже в этом замешан.

– В чем? – напрягся парень, но девушка успокаивающе сжала его ладонь.

– Скоро сам узнаешь. Надеюсь.

– Но… – подала голос Усаги, глядя на Луну. В одном этом слове крылись растерянность и конфуз – и Минако поняла, почему. Главной скрипкой в этом квинтете играла именно кошка, раздающая указания, и устраивать нагоняй должна была именно она. Присутствие непосвященного Чибы усложняло ситуацию.

– Говорите уже, – устало махнула рукой Айно. – Уже поздно шифроваться, раз мы по уши в грязи.

– Как скажешь, Минако, – проговорила Луна, с подозрением косясь на Мамору. Тот выглядел так, словно проглотил что-то большое, не жуя.

В другое время девушка посмеялась бы над его выпученными глазами и отвисшей челюстью, но время было совсем не то. И ситуация неподходящая. Она успокаивающе погладила его по руке – мол, все в порядке. Относительном. Привыкнуть можно.

– К-к-кошка г-г-говорит?

– Да, – пожала плечами Айно, посмотрев на реакцию остальных. Все были на удивление спокойны, только Мако была чуть бледнее обычного. Отчего бы? – И, кстати, тебе не показалось, что я разговаривала с котом. В то самое утро, перед корпоративом.

– Мда, все-таки он отвечал тебе… – протянул Мамору, сверля взглядом белого кота.

– Дело не в том, что мы с Артемисом разговаривать умеем, – перебила Луна. – Вообще, мы тут по другому вопросу. Венера, – напрямую обратилась кошка к Минако, – что ты творишь? Почему ты избегаешь других воинов?

– Каких еще воинов? Минако, что тут происходит? – Чиба был не на шутку встревожен.

Но Айно лишь крепче сжала его руку, парируя твердо:

– На то есть свои причины. Я отказываюсь быть частью вашей команды.

Она говорила насколько могла твердо, но в душе глубоко сожалела о своих словах. Было тяжело смотреть в глаза Ами, Мако и Рей и говорить, что она с этого момента разрывает с ними всякие отношения. Но назад не повернуть. Надо идти до конца. До победного конца.

– Ты не можешь отказаться! – гневно выкрикнула кошка. – Ты – воин Венеры, твой долг – защищать принцессу Серенити!

– Принцесса Серенити умерла, причем очень давно, – в тон ей возразила Минако, взмахнув рукой. – И я ничего и никому не должна!

Луна умолкла, глядя на Айно огромными карими глазищами, словно читая ее мысли.

– Я чуть не погибла там, на корпоративе, сражаясь с Алчностью и лордом Темного Королевства, – полуоправдываясь, продолжила девушка, по очереди глядя на каждую из подруг, но избегая смотреть на Усаги. – Я не готова к этой миссии, и…

– Мы поняли все твои доводы, – холодно прервала сбивчивые оправдания Рей. – Ты просто слаба и эгоистична.

– Рей… – мягкая по натуре Ами попыталась урезонить вспыльчивую подругу, но ту уже было не остановить. Несомненно, Хино долго думала о сложившейся ситуации, и теперь выплескивала все свои мучительные мысли прямо в лицо побледневшей Минако: – Неженка! Один раз набили шишку, и теперь ты убегаешь и прячешься! Знаешь ли, дорогая моя, есть такое понятие, как чувство долга. И у тебя оно отсутствует напрочь!

У Минако задрожали губы, когда она услышала гневную отповедь брюнетки. Мамору приобнял ее, но это нисколько не утешило дрожащую мелкой дрожью блондинку. Она еще держалась, но была близка к истерике.

Усаги с сочувствием посмотрела на Айно, покусав пухлые розовые губы. Она понимала отчаяние девушки, и даже втайне восхищалась тем, с каким упорством та говорила „Нет!“ всем им в лицо. А с другой стороны, Цукино была возмущена не меньше сложившейся ситуацией. Все это было так запутано…

Она перевела взгляд на Мамору. Пожалуй, брюнет был тут единственным, кто не понимал, что происходит. Поначалу Чиба пытался принять участие в разговоре, но все же оставил это гиблое дело, стараясь логическом путем понять, в чем же проблема. Лицо его было серьезно, хоть и отмечено печатью тревоги и какой-то трагической усталости. У Мамору были свои тайны, и Усаги не могла проникнуть в них.

Где-то в глубине своей романтической натуры она пыталась найти живой и чувственный отклик, который ощущала находясь рядом с Такседо Маском, но увы, глядя на Чибу, она по-прежнему ощущала глухое раздражение. Вспоминались подколы и оскорбления, которыми он ее „награждал“, но никак не заботливые джентльменские жесты, свойственные дорогому Такседо. У Цукино не было причин не доверять словам Минако, что она и есть Серенити, а Мамору – ее извечный защитник в плаще и маске. Это было просто невероятно, и, к тому же, накладывало на нее определенные обязательства.

Усаги боялась ответственности. Всю свою сознательную жизнь она старалась избегать поручений и дел подобного рода, а теперь Цукино должна была не только быть сильной и ответственной, но и быть образцом для подражания тем, кто шел за ней. Она чувствовала ответственность за жизни и судьбы остальных Сейлор воинов, и ее сердце боязливо сжималось. А вдруг я не справлюсь? А вдруг что-то пойдет не так? И еще множество разных „вдруг“ теснились в ее бедной голове. Она и сама была готова, подобно воину Венеры, послать все к чертям собачьим, но что-то удерживало ее от такого опрометчивого шага. Какой-то внутренний стержень. Или же это нерешительность?

Задумавшись, Усаги, не моргая, уставилась на Мамору. Она словно смотрела сквозь него. Создавалось впечатление, что Цукино заснула на месте. Прямо с открытыми глазами. От Чибы не укрылся ее стеклянный взгляд, и он усмехнулся. Но что-то в ней его настораживало, и парень думал, что именно, отвлекаясь от разговора на повышенных тонах. Что-то в Усаги изменилось с того момента, когда они виделись в последний раз. А когда все-таки понял, его словно холодом обдало. Круглолицая носила точно такую же прическу, что и Минако. Разве что вместо банта была заколка в форме розовой стрекозки. Так Усаги выглядела даже милее обычного, но вот схожесть с Минако вызывала в нем смутное беспокойство.

„Почему она перестала заплетать оданго?“ – недоумевал Чиба.

Словно почувствовав, что за ней наблюдают, Цукино, моргнув пару раз, мило улыбнулась. Их взгляды – васильковый и небесно-голубой – встретились, и девушку отчего-то бросило сначала в жар, потом в холод. Почувствовав неловкость, она заерзала на месте и отвела взгляд.

Минако стала невольным свидетелем их бессловесного диалога и от этого ее эмоциональное состояние только ухудшилось. Раньше она не замечала у себя приступов истерики, оттого и испугалась, что отсутствие душевного равновесия передалось ей от матери-неврастенички.

„Надо взять себя в руки. Это все не может продолжаться вечно“.

Пара глубоких вдохов помогла Айно почувствовать себя лучше. Она, пользуясь случаем, пододвинулась поближе к Мамору, обхватив его руку и прижавшись к ней. Так было спокойнее.

С каждой фразой обстановка в уютной гостиной накалялась. Воины не могли пробиться сквозь броню Минако, стоящей на своем несмотря ни на что. Кипятилась Рей, отчаянно жестикулируя; с отрешенным выражением лица молчала Мако, удрученная грандиозным скандалом; с немой мольбой смотрела на Айно Ами. Она тоже предпочитала молчать, ведь ее тихий голосок с легкостью перекрывал высокий голос Хино. Даже Усаги пыталась по-хорошему убедить Минако изменить свое решение.