Текст книги "За последним вздохом (СИ)"

Автор книги: Pumbriya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 77 страниц)

Задача была выполнена, но никто не подумал расцепить объятья и начать одеваться. Будь Кольтира жив, его самолюбию изрядно польстило бы, что девушка, по уши влюбленная в одного барана и являющаяся любовницей королевы, заинтересовалась им настолько, что осталась. Немертвому же… Впрочем, Кольтира солгал бы, сказав себе, будто ему все равно. Удовольствие на три четверти состояло из злорадства, но в нем было что-то еще.

Артас и Кел’Тузад ошибались или лгали, утверждая, будто немертвым, и рыцарям смерти в частности, чужды привязанности и эмоции, кроме злости. Кольтире было важно, что у него есть Алина, и что никакие действия Сильваны не разрушили их приятельских отношений.

Алина не переставала трепаться даже во время секса, а еще засыпала Кольтиру вопросами о его татуировках и загорелась желанием сделать себе такие же. Физического удовольствия никто из них не получил, но несмотря на это и даже на тот факт, что наставить Сильване рога было бессмысленной и рискованной затеей, он не жалел о сделанном.

Донес на них Натанос или нет – Кольтира не знал, но никаких санкций не последовало. Сильване было наплевать, и он поймал себя на том, что разочарован отсутствием реакции.

Новые обязанности были довольно скучными, в основном приходилось тренировать всяких слабаков и заниматься бумажной работой. Теперь нужно было думать, как утолить голод клинка. Да и вообще, Кольтира чувствовал себя ненужным оружием, которое бросили ржаветь, вместо того чтобы использовать в бою. Можно было пойти к Сильване и напроситься за задание, пусть не самое ответственное, раз она ему не доверяет, но на передовой.

Переступать через свою гордость Кольтира не хотел. И к Сильване он пошел не с просьбами, а по делу. Один из рыцарей смерти передал ему письмо от Дариона, где тот требовал явиться в Акерус как можно скорее. Кольтира не знал, в силе ли еще распоряжение Сильваны сообщать ей (или Линдси) о любой активности Черного Клинка или Серебряного Авангарда на его счет. Поэтому решил на всякий случай поставить ее в известность. Вопрос-то такой… вроде бы и ерунда, а все равно – политика.

Сильвана насмешливо приподняла бровь, когда он вошел в ее кабинет.

– Соскучился?

Кольтира, планировавший вести разговор сухо, вежливо и официально, ощутил острое желание схватить эту женщину за плечи и как следует встряхнуть. Весело ей!

Он подавил порыв огрызнуться и молча швырнул ей на стол письмо от Могрейна. Сильвана сделала вид, что не заметила его непочтительности. Открыла конверт, изучила короткое послание.

– Напиши ему официальный ответ, что выходишь из состава Черного Клинка, – заявила она, подумав несколько мгновений. – Тогда ему придется поумерить активность.

– А если я не хочу выходить из Черного Клинка? – процедил Кольтира, которого сейчас почему-то злило в ней все. И приказные интонации, и небрежные жесты, и ее явная уверенность, что он пришел к ней первым, а значит, она победила в их молчаливом противостоянии.

Сильвана едва заметно усмехнулась и покосилась на него. Спокойным, чуть усталым взглядом – мол, что ж ты у меня такой идиот, что с тобой столько возни. Затем велела ему сесть. Немертвому не нужен комфорт, но, похоже, ей просто не нравилось, что он над ней возвышается во время разговора.

Кольтира сел на низкий стул с лордеронскими вензелями, стоявший возле стола, и выступающий саронитовый череп на его наплечнике уперся в столешницу. Тесновато. Предполагалось, что в мирное время к королеве не вваливаются в полном доспехе, но он прежде имел привилегию пренебрегать этим правилом, и сейчас просто не подумал об этом. Кольтира с громким стуком утвердил локоть на столе ее величества, не особо аккуратно отодвинув в сторону какие-то бумаги.

– Расследование в Андорале не выявило твоего сговора с Тассарианом, – произнесла Сильвана и сделала паузу, в которой ясно слышалось недосказанное «но…».

Кольтира терпеливо ждал продолжения. Скажет, что доказательств нет, но она уверена, что он ее предал? Тогда, может, все-таки объяснит, с чего она это взяла? Он не давал повода так думать!

– Однако я не могу одобрить такую дружбу. Из-за доверия своему бывшему командиру ты проморгал нападение крестьян. Ты слишком полагался на его честность и порядочность.

Кольтира зло сощурился, но возразить ему было нечем. Он все еще думал, что Тассариан не стал бы отдавать приказ отправить гражданских в бой. Но инициатором нападения мог быть кто-то другой. Нужно допросить тех крестьян, что стали Отрекшимися. Наверняка, это было сделано, но результатов расследования ему никто не сообщал, даже когда он попытался разобраться во всем после освобождения. Сильвана была отчасти права. Был бы на месте Тассариана кто-то другой – Кольтира сразу избавился бы от этой угрозы у себя в тылу.

– Для тебя будет лучше оборвать старые связи и полностью посвятить себя служению Отрекшимся. Зелье еще не готово. Но скоро будет.

– Я не собираюсь… – начал он, но Сильвана не позволила ему закончить.

– Не перебивай меня! – потребовала она. – Никто не планирует испытывать его на тебе. Ты получишь уже проверенный и безопасный вариант. Выпьешь, и я смогу больше тебе доверять. Ты будешь быстрее продвигаться по службе, решать действительно важные и интересные задачи.

– Нет.

Сильвана недовольно сверкнула глазам, вцепилась в его запястье и подалась вперед, насколько ей позволял разделявший их стол.

– Дослушай, балбес. О тебе же забочусь! Ты восстановишь все необходимые контакты. Клеа, Алина, твои рыцари смерти, – Сильвана неопределенно повела свободной рукой, показывая, что имеет в виду здешних, своих рыцарей. Отрекшихся, общение с которыми она могла одобрить. – У тебя есть время составить список того, что тебе необходимо будет вспомнить. Я уверяю тебя, что ты не пожалеешь. У тебя будет все, о чем можно мечтать, я…

– Я отказываюсь, – отрезал Кольтира.

Сильвана сощурилась и впилась ногтями в его руку, но потом отпустила и откинулась на спинку кресла.

– Глупое решение, – холодно прокомментировала она.

– Оно окончательное.

Сильвана фыркнула. Мол, это мы еще посмотрим, насколько окончательное. Повисла пауза, и не видя смысла продолжать тут торчать, Кольтира уже собирался встать и уйти. Но Сильвана вдруг протянула руку и прочертила кончиками пальцев контур его щеки. Недовольный взгляд алых глаз стал мягче, ласковей.

Кольтира аккуратно перехватил ее руку у запястья и отвел от своего лица. Не надо тут теперь этих нежностей. Сама решила от него избавиться.

– Обиделся на меня? – спросила Сильвана, и в этом будто бы с участием заданном вопросе Кольтире послушалась насмешка. Да конечно же эта ехидна потешалась над ним! То одарит милостью, то подставит в своих интригах. Использует его втемную, угрожает, а потом запирает в темнице, забывая о нем на несколько месяцев. Заводит любовницу. И теперь уверена, что он прибежит по первому ее зову или даже раньше, сам придет – соскучится. Как бы не так!

– В прошлый раз ваше величество велели мне отвалить, – сухо напомнил Кольтира.

– Ты это заслужил, – спокойно возразила Сильвана. – Мог бы и извиниться за свою наглость.

То есть, это он теперь виноват?! Очень хотелось схватить ее за горло, чтобы увидеть страх на самоуверенном личике. Кольтира вспомнил, как в Андорале вот так держал трепыхающуюся Линдси, и представил на ее месте Сильвану. В принципе, она и была Сильваной, но он почему-то все еще мысленно разделял их.

Кольтира встал и дернул ее за руку, вынуждая подняться. Впился в ее губы поцелуем, стараясь причинить ей боль, такую, чтобы почувствовала даже немертвая. Пусть прогонит его, обидится, устроит скандал, пусть выскочит из тела и призрачной банши заверещит на весь Подгород, требуя защитить ее королевскую тушку от наглого насильника.

Оторвавшись от ее губ, Кольтира завел ей руки за спину и перехватил запястья одной рукой. Толкнул ее к столу, вынуждая запрокинуть голову, открыть незащищенное горло. Внимательный, глаза в глаза, взгляд Сильваны был нечитаем, но на губах играла легкая усмешка. Победная, торжествующая. Кольтире хотелось послать ее к упырям и уйти, сделать ей больно или помириться по-нормальному, но в итоге он не сделал ни того, ни другого, ни третьего. Он просто трахнул ее на этом тролльском столе, понятия не имея, почему делает то, что ей хочется, и пляшет под ее дудку.

Документы, смятые и в беспорядке разбросанные по кабинету, были совершенно недостаточной заменой тому погрому, который хотелось устроить, выплескивая злость на ее поведение. Какого упыря она не доверяет ему, не удосуживается навестить и поговорить, а потом продолжает вертеть им, как захочет?

Кольтира не знал, почему позволяет ей это, но факт оставался фактом. Их связь возобновилась, все, вроде как, вернулось на свои места. Но это только на первый взгляд.

Потому что Сильвана не оставила своей затеи напоить его этим проклятым зельем. Она то и дело упоминала о нем в разговорах, подчеркивая ту или иную выгоду, которую Кольтира получит. Не требовала, не приказывала, просто объясняла.

Но он не хотел забыть о прошлом, о родных, снова потерять себя и стать бездумный солдатом Сильваны. Он выполнял ее приказы, даже когда они противоречили его представлениям о правильном, но делал это по собственному выбору. Сильвана не будет контролировать его вечно, но это и не потребуется. Если он выпьет эту гадость, в его нежизни не будет совсем ничего, кроме службы ей.

У Странников была техника запечатывания воспоминаний – ее использовали для защиты информации на допросе. Но Кольтира служил среди них не так долго, всего несколько десятилетий, и не был посвящен в нее. Собственно, он даже не был уверен, что она действительно существует, а не является просто байкой. И не знал, как подстраховаться.

Срочно начать готовить записи? Но Сильвана все равно проконтролирует, чтобы там не было лишнего. Да и как передать на бумаге память о семье, лицо матери, звук голоса Фальторы, все слова и действия отца, всегда служившие ему примером?

Сильвана не станет заставлять его пить зелье. Обвинения сняты, она рекомендует, но не будет действовать без его согласия, насильно или обманом вливая в него эту гадость.

Случись все это до Андорала, до того, как Сильвана явно продемонстрировала ему свое недоверие, выхватила у него из рук командование, а потом сама же приказала арестовать его, Кольтира просто отмахнулся бы от слов о зелье. Был бы уверен, что она оставит эту тему в покое, как только ей надоест впустую тратить время на уговоры.

Не то что бы он тогда доверял Сильване на все сто процентов – скорее, вообще не задумывался над этим вопросом. Теперь все было иначе. Эти повторяющиеся разговоры, горящий абсолютной уверенностью в своей правоте взгляд, обещания сделать Кольтиру сильнее. Все это отдавало каким-то фанатизмом. Она же уже не раз демонстрировала, что ради достижения своей цели пойдет на все. Проигнорирует приказы и угрозы вождя, рискнет валь’кирой ради победы, будет использовать любые методы, любое оружие. А вдруг она решится наплевать на его мнение?

Сейчас Сильвана уговаривала, а не приказывала. Но так и зелье пока не готово…

И эти слова о выходе из Черного Клинка… Кольтира написал Могрейну, что ему сейчас некогда мотаться по всему Лордерону, и что срочную информацию тот может передать с вестником, попросив кого-то из чародеев. Ответа пока не получил, но письмо, скорее всего, просто еще не достигло Акеруса. Не так уж и много было желающих отправиться туда курьером.

Сильвана же все настойчивее требовала официально выйти из ордена. Кольтира не жаждал увидеть бывших соратников, но вдруг ему когда-то от них что-то понадобится? Там были эльфы, с которыми у него остались нормальные отношения. Датура, Керитоз, Джейд, Раздор, Минкс. А если Сильвана прямо прикажет выпить это зелье, выдвинет ультиматум – то куда Кольтире пойти? Примет ли его Агмар, после того как он уже однажды уехал от него к Отрекшимся?

Рыцари Черного Клинка были бы приемлемым запасным вариантом, хоть его и бесила половина их состава. Бывший паладинчик-Дарион, ублюдок кал’дорей, старый враг Маргрейв Дакар и сборище слабаков, которые пытались нападать на Всадника Льда всем скопом и чьи имена он не удосужился запомнить. Они будут бесить его, но с ними все можно решить силой. Это же не Сильвана, которая… Которая все что угодно может сделать!

Сильвана – его королева. Она вправе использовать его в своих интригах, она подставила его и сама же вытащила из беды, разработав план спасения от гнева Гарроша. Кольтира не пострадал, а от ее поступков была ущемлена только его гордость. А действовал бы в Андорале эффективнее, обошлось бы и без этого, не было бы причин не доверять.

Но отвратительный страх опять стать пешкой, покорной чужой воле, был сильнее доводов разума. Кольтира верно служил Сильване, считал ее достойным лидером, восхищался ее хитростью, спал с ней, позволял себе дерзить ей – и все-таки он боялся ее. Признавать это было противно, но врать себе бессмысленно. Она же как проклятый колдун Зор’бе, не ударит в открытую! Странная претензия следопытке, но затаившихся в лесу врагов можно найти и убить, а королеве-то как противостоять?

Нежизнь, на первый взгляд, пошла своим чередом. Но все чаще к Кольтире возвращалось ощущение неправильности происходящего – то самое, что преследовало его в Плети. Все должно быть иначе. Кольтира спал с Сильваной, чувствуя, как прежнее понимание, периодически возникавшее между ними, сменилось стеной взаимной настороженности. Разрыв этой связи не отведет от Кольтиры угрозу, так какая разница спит он с ней или нет! Но с другой стороны – разве такими должны быть отношения? И разве можно служить королеве и подспудно ожидать от нее столь вероломного поступка?

В остальном все было как-то обыденно и скучновато. Кольтира отшучивался от намеков Алины, что прошлый раз подействовал на Натаноса недостаточно, надо бы повторить. С Гнилостнем, что удивительно, конфликтов больше не возникало – им двоим теперь просто негде было сталкиваться друг с другом, кроме как в обществе Сильваны. А при ней Натанос вел себя идеально. Подхалим. Один его вид Кольтиру бесил, а каждое свидетельство того, что Сильвана Натаносу доверяет, заставлял Кольтиру представлять себе его убийство. Но все что он мог – это тренироваться усерднее, чтобы точно больше не проиграть ему, если все же доведется сцепиться в драке. Переиграть его в интригах Кольтира даже не мечтал.

Развлечений в Подгороде было немного. Как-то раз Клеа позвала Кольтиру на дальнюю прогулку на нетопырях. Завела куда-то на запад в горы и, жестом приказав молчать, затащила в круг, образованный высокими, по пояс, полупрозрачными грибами. Они простояли там как две статуи не меньше часа, когда к кругу стали слетаться странные создания, похожие то ли на бабочек-переростков, то ли на летающих хамелеонов.

Существа порхали, словно водили хоровод, и от этого мельтешения пестрых крыльев начала кружиться голова. Кольтира услышал музыку, странную, непонятно какими инструментами созданную.

«Ты что, притащила меня сюда просто посмотреть на поляну с грибами, выделяющими галлюциногены, которые действуют на нежить?» – хотел спросить он, но осекся, увидев завороженный взгляд Клеа и абсолютно безмятежную улыбку, какой у нее даже у живой никогда не бывало. Ну, хорошо эльфийке, так что ж мешать наслаждаться. У всех свои радости в нежизни. Кому-то – убивать, кому-то – грибочки…

В Даларан за защитным амулетом он так и не выбрался – Сильвана пока запрещала ему покидать Тирисфаль. Аргументировала это необходимостью вводить в заблуждение шпионов Гарроша. На самом же деле ей, скорее всего, просто нравилось бесить его этим контролем. Даже для путешествия с Клеа в горы ему пришлось отпрашиваться у ее величества.

Лето закончилось, настала осень. Отрекшиеся готовились отмечать Тыквовин – этот праздник они встречали пышно и массово, в отличие от всех прочих дат, о которых не всегда вспоминали. Говорили, что в этот день выходит из небытия дух могущественного рыцаря, и Кольтира хотел помериться с ним силами. А больше сражаться тут было не с кем.

Из Гилнеаса поползли слухи о зашевелившихся там воргенах, и Сильвана отправила туда с проверкой Натаноса. Она прекрасно знала, что Кольтире тоже хочется на войну. Но ждала, когда он ее попросит, а он, разумеется, этого не делал.

В Гилнеасе и впрямь было с кем повоевать. Воргены Седогрива, сбежавшие было в государства Альянса, в очередной раз попытались вернуть себе свои прежние земли. Натанос надрал им хвосты и приехал героем. Сильвана даже приказала устроить по этому поводу небольшое празднество в Брилле и отправилась туда, чтобы первой поздравить своего фаворита.

Победу в Андорале, говорят, тоже праздновали, но Кольтира, сидя взаперти, этого не видел…

Сильвана звала его в Брилл, но видеть триумф своего соперника не было ни малейшего желания. Кольтира отказался, сославшись на дела – тренировки с рыцарями смерти.

Занимался он с ними, не особо зверствуя. Магического дара, достойного упоминания, не было ни у одного из них, так что таланоровы методы применять практически не доводилось. Налегали в основном на технику сражения на мечах, руны и на использование собственной некротической энергии. Призвания наставника Кольтира в себе не ощущал, но результатом был доволен: все его ученики заметно продвинулись в боевых навыках.

В Андорале Кольтира осознал, насколько важно иметь свою команду надежных помощников. Те рыцари смерти, с которыми он занимался, были лояльны в первую очередь Сильване, а потом уже – ему, но большего и не требовалось.

Он не знал, что ждет его в будущем. Сильвана подробно разбирала с ним все мельчайшие ошибки и недоработки в Андорале, потом они обсуждали и другие сражения. «Конечно, в Академии Странников всему не научат. Многое приходит только с опытом», – не раз говорила она, словно пытаясь ободрить. Сильвана явно хотела сделать из него военачальника, но не станет ли прием того проклятого зелья обязательным условием?

Ему больше нравилось сражаться лично, но тут уж как королева скажет, ей решать, где он будет более полезен Отрекшимся. И все равно, на любой должности иметь в распоряжении соратников, которым можно поручить ответственную задачу, будет важно. Единственный способ удерживать их лояльность и уважение – это демонстрировать свою силу и возможность им самим стать сильнее. Вот Кольтира и запасался терпением, возясь со слабаками.

Среди повседневной суеты у него пару раз мелькала мысль, что надо бы написать Тассариану, узнать, не было ли у него неприятностей после Андорала. Но из-за недавних подозрений такого рода контакты, даже совершенно невинные, всего лишь с вопросом «Как дела?», были бы несусветной глупостью. Кольтира предполагал, что в следующий раз увидится или каким-то способом свяжется с Тассарианом еще очень нескоро. И уж точно не ожидал увидеть его в Подгороде.

Тассариан же просто ввалился в его кабинет, закрыл в дверь и скинул с головы капюшон плаща, скрывавший лицо. Кольтира, лениво почитывавший выпрошенный у магов фолиант, изумленно уставился на визитера. Что Тассариан тут делает? Как он тут оказался?! Кольтира приоткрыл рот, чтобы спросить, но тут же закрыл его. Тассариан – лордеронец, он в детстве жил в столице, мог найти какие-нибудь тайные ходы к катакомбам, где ныне размещался Подгород.

Но неужели эти ходы не охранялись? Разве могло быть так, чтобы стражи не знали о них? Они же тоже по большей части местные…

Кольтира снова приоткрыл рот, и опять захлопнул его, не произнеся ни звука. Он чувствовал себя глупой рыбой, бессмысленно таращащейся и шевелящей губами, но озвучивать идиотский вопрос было бы не умнее. Конечно, проходы охранялись. Но что такое десяток мертвецов для одного из сильнейших рыцарей смерти? В Плети Тассариан таких пачками убивал для пополнения энергии! И сейчас запросто мог быстро расправиться с ними, чтобы не успели поднять тревогу. Или кого-то под контроль взять, чтобы ему еще и дорогу показали.

Тассариан несколько мгновений настороженно изучал его ошарашенную рожу, а потом шагнул ближе, потянул за руку, вынуждая подняться из-за стола, и крепко обнял, насколько позволяли доспехи. Наверно, не решился это сделать сразу, так как должен был убедиться, что Кольтира не кинется на него с оружием. Он же считает, что тот под контролем Сильваны. Впрочем, не такая уж и глупая предосторожность. Если бы зелье уже было готово…

– Тебе не следовало приходить, – сказал Кольтира, пытаясь сообразить, то ли оттолкнуть его, то ли обнять в ответ. В итоге остался стоять столбом.

– Я не мог не прийти, – возразил Тассариан. Он снял одну латную перчатку, небрежно бросил ее на стол и запустил пальцы Кольтире в волосы.

Гениальный ответ! Этот тип хоть понимает, что ему грозит, если его поймают тут?! Никому он не докажет, что навещал друга, сразу под суд пойдет за шпионаж, и даже Дарион ему тут ничем помочь не сможет! А у Кольтиры тоже проблем будет – гора, выше Цитадели Ледяной Короны! Только Сильвана поверила, что не было в Андорале никакого сговора, как тут такое наглядное доказательство! Вот тогда Кольтира точно от зелья не отвертится!

– Зачем. Ты. Сюда. Явился, – отчеканил Кольтира. Он отодвинул Тассариана от себя, и тот послушно расцепил объятья.

– За тобой, – спокойно и твердо отозвался Тассариан.

Кольтира насмешливо приподнял бровь. Да неужели? Он хотел съязвить, но подступившая злость моментально вытеснила все мысли из головы. Не слишком ли много народу в последнее время пытаются решать за него?!

– Нам нужно поговорить, – тут же добавил Тассариан, заметив, как Кольтира сощурился и сверлит его яростным взглядом, словно глазами можно прожечь в доспехе дыру, вырвать сердце и бросить его собеседнику в рожу.

– Превосходно! – зашипел Кольтира. – Говори! У тебя есть возможность объяснить, какого упыря ты якшаешься с убийцей своего брата во смерти. Не ты ли собирался отомстить ему?

– Ты не понимаешь…

Кольтира продолжил обвинительную речь, не обращая внимания на невнятное возражение.

– В Маликриссе ты пытался его прикончить, потом говорил, что больше не знаешь его. А тут, надо же, назначаешь своим помощником! – цедил он прямо ему в лицо. – Твой Орбаз все, забыт? Он теперь прошлое, далекое и ненужное?

На лице Тассариана заходили желваки, кулаки сжались так, что заскрежетал саронит перчатки. Кольтира подумал, что Тассариан еле сдерживается, чтобы не врезать ему. Злая, ожесточенная драка сейчас действительно показалась ему хорошим решением. Тогда о секретности придется забыть, но и к троллям, Тассариану раньше надо было думать о рисках! И нечего злиться на Кольтиру, который всего лишь сказал ему правду. Лучше бы кал’дорею втащил, да так, чтобы из разбитой черепушки вытекли излишне хитроумные и наглые мозги.

К разочарованию Кольтиры, Тассариан справился со своим гневом. Он медленно разжал пальцы и опустил плечи.

– Кто я такой, чтобы обвинять? – тихо проговорил он.

Кольтира в раздражении пнул стену, не находя слов. Тассариан… Агрх! Он вообще не понимал, как ему следует относиться теперь к Тассариану.

Сидя взаперти и гадая о серьезности своего положения и угроз Сильваны лишить его памяти, Кольтира не раз вспоминал о нем. Просто вспоминал, а не ждал от него помощи. Не только потому, что тот ничем не мог ему помочь. Но и по той простой причине, что Кольтира сам не хотел, чтобы Тассариан лез в его дела. Ведь именно для того, чтобы оберегать самостоятельную жизнь от его влияния и вмешательств, Кольтира и отправился подальше от бывшего командира, в Орду.

Мысли о нем вызывали смешанные чувства. Кольтира в определенной мере беспокоился о нем, но не мог не злиться. Он прокручивал в памяти ту встречу в Андорале, надеясь, что ошибся. Кал’дорея ведь могли навязать Тассариану в помощники, так же как ему самому навязали Линдси. Он был вынужден терпеть ее и сотрудничать с ней, хоть и мечтал удавить. А вдруг у Тассариана была та же ситуация? Но как тогда объяснить, что он позволял кал’дорею подходить близко, встревать в разговор, а потом сам с ним трепался о Кольтире?

А теперь выясняется, что не только в присущих кал’дорею пронырливости и умении подлизываться было дело. Тассариан решил, что за ним самим числится слишком много преступлений, чтобы он мог кого-то осуждать. Но это же совсем другое дело! Кал’дорей и Дарион не были ни под чьим контролем, когда решили избавиться от Орбаза.

Тассариан был жалок. Он позволил вине управлять своими поступками, несмотря на уважение к памяти друга. Отвратительно. После встречи в Нордсколе Кольтира думал, что Тассариан снова стал достоин его уважения, стал нормальным, когда сумел совладать со своим чувством вины. Но это был преждевременный вывод. Никуда это чувство вины не ушло, просто оно тогда не проявлялось, не до того было.

Тассариан таким и был: серьезным и сильным, ответственным и решительным – пока дело не доходило до его слабого места. В Плети такой его слабостью была забота о Кольтире. Теперь, когда они стали свободны, это не имело значения, но Тассариан приобрел другую слабость.

Такой уж он был человек, что к нему можно было чувствовать и уважение, и презрение одновременно. Тассариан долгие годы был для Кольтиры синонимом слов «защита» и «безопасность», он оставался единственным надежным и стабильным явлением в несколько раз переворачивавшемся с ног на голову мире. И все же в определенных ситуациях Тассариан становился возмутительно ненадежным. Кольтира даже не мог быть уверенным, что тот отомстит за его смерть, когда та произойдет.

«Подбери сопли, бестолочь», – хотелось заорать Кольтире. – «Что бы ты ни натворил в прошлом, это не значит, что ты теперь должен позволять всяким ублюдкам убивать тех, кто тебе дорог!». Тассариан, конечно, был не безгрешен, как и все, кто побывал в Плети. Кольтира, даже будучи свободным, не на службе у Артаса, ухитрялся ломать чужие судьбы, как это случилось с Кирин – и, отчасти, с Ноэллином, хотя тот сам виноват. Но это же не повод безропотно сносить любые унижения! И если уж на то пошло, Тассариан мог прощать злодеяния в свой адрес, раз ему так хотелось. Но какое он имел право лишать Орбаза отмщения за его смерть?!

А еще все эти тассариановы самообвинения казались Кольтире упреком ему самому. Мол, он тоже должен после всего, что натворил в Плети, вести себя примерно. А он вместо этого… Одна только история на острове Фенриса чего стоила! Кольтира тряхнул головой, прогоняя нелепые мысли. Не хватало еще брать пример с Тассариана и тоже начать терзаться чувством вины.

Нужно было повторить угрозу прекратить все контакты с Тассарианом, если тот продолжит любезничать с кал’дореем. Но как проверить потом, если они живут в разных странах? Сильвана не допустит общения с врагом, даже просто по переписке.

– Кольтира, – Тассариан потянул его за плечо, разворачивая к себе лицом. – Ты сможешь все высказать мне потом. Сейчас нам нужно уходить отсюда. Я не мог прийти и спасти тебя раньше, по…

– Почему ты думаешь, что я нуждаюсь в спасении? Кем ты себя возомнил? – огрызнулся Кольтира, стряхивая его руку.

– Я видел, что с тобой сделала Сильвана. И я знаю, что в Андорале это не ты приказал использовать валь’кир. Я рад, что ты можешь бороться с ее злой волей, и…

– Ты достал! – рыкнул Кольтира. – Сильвана не контролирует меня! Она не такая!

Он злился, чувствуя, что произносит эти слова без прежней уверенности. Это проклятое зелье забвения по результату воздействия было очень похоже на ментальный контроль. С иллюзией свободы, с правом принимать собственные решения и выбирать – но всего с одним вариантом выбора.

– Я не буду спорить. Тебе виднее, – тут же пошел на попятную Тассариан. Он помолчал пару мгновений и решительно выпалил: – Ты пойдешь со мной?

– Куда? – вырвалось у Кольтиры.

– У меня есть дом в деревне в Западном Краю…

– В деревне. В Западном Краю, – эхом повторил Кольтира, очень смутно представлявший себе, где это. В Штормградском королевстве, вроде бы. И что ему там делать?

Дело было даже не в том, что ему предлагали променять королевский дворец, пусть и подземный, на какую-то деревушку. Но у Сильваны он мог сражаться на войне, причем не бесцельно убивать всех подряд, а защищая свой новый народ. А там? Служить Альянсу вместе с Тассарианом? Наемничать? Стать фермером?

Глупо уходить с ним, это будет подтверждением всех обвинений.

Ну и что! Все равно Сильвана не доверяет ему! По сути, выбирать-то не из чего: что с Сильваной, что с Тассарианом его ждало смутное и совершенно непонятное будущее.

А если откажется – Тассариан попытается увести его насильно? Меч Кольтиры стоял прислоненным к столу в шаге от него. Достаточно протянуть руку или сплести заклинание – и ни упыря у Тассариана не выйдет справиться с ним быстро и тихо.

– Так пойдешь?

Кольтира пожал плечами. Под внимательным, напряженным взглядом Тассариана он сделал шаг и сжал пальцы на рукояти меча.

========== Глава 59. Право на выбор ==========

Кольтира хотел принять нормальное, взвешенное решение, но нескольких минут, да еще и если отвлекаться на соблюдение секретности, совершенно недостаточно, чтобы обдумать оба варианта. Нужно понять, что ему ближе, и добиться желаемого. Вот только в его случае не было этого желаемого. Ни интриги Сильваны, ни существование в тени Тассариана не казались ему привлекательными. Как выбрать, если не знаешь, чего хочешь?

Не обязательно выбирать между ними двумя, можно просто уйти – но это казалось совсем несусветной глупостью. Что он – струсил, что ли, и бежит от Сильваны, поджав хвост?!

Кольтира взял меч и направился мимо Тассариана к выходу. Тот поспешил за ним, и, двигаясь на пару шагов впереди, Кольтира не мог видеть выражения его лица, но почему-то был уверен, что бывший командир удовлетворенно ухмыляется. Напрасно. Кольтира еще ни упыря не решил. Просто собирался тихо проводить этого типа из Подгорода, а по пути подумать, как быть дальше, и что ему самому нужно.

Может и не в Сильване проблема? Может, в нем самом? В Квель’Таласе Кольтира тоже на одном месте подолгу не задерживался, хоть обычно это его переводили, а не он уходил по собственной инициативе. Или все дело в том, что немертвым в принципе недоступен покой и удовлетворенность своей нежизнью? Тогда какой смысл снова срываться, бросая службу и привычный круг общения?

– Тебя кто-то заметил по пути?

– Все пока в порядке, – уклончиво ответил Тассариан, и Кольтира не рискнул продолжать расспросы, чтобы не быть услышанным кем-нибудь.

Или Тассариан уверен, что его не заметили, или он всех убил – во втором случае информация о визите вскроется позже, после воскрешения Отрекшихся. Надо будет сразу же, как только выйдут из Подгорода, прояснить этот вопрос. А если заметили, то что Кольтире делать? Спрятать трупы, чтобы их никогда не нашли и не воскресили?