Текст книги "За последним вздохом (СИ)"

Автор книги: Pumbriya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 77 страниц)

Здесь орудовал клан Кровавого Клыка, насколько стало известно разведчикам. Отличное название для кровожадных тварей.

Кольтира отклонился назад, чтобы умирающий ворген не достал его собственным когтями. Чем-то эти существа напоминали ему рыцарей смерти Плети. Те же отчаянная жажда убивать, злоба, сила и живучесть. Кольтира с наслаждением вытянул всю его энергию до последней капли. В глазах воргена, понимавшего, что с ним делают, не было страха. Только обещание мести.

Увы, дорогуша. Таких, как ты, валь’киры воскрешать не умеют.

А вот Кольтира мог бы его поднять – в качестве своего упыря. Если подумать, ему не помешал бы помощник, способный хотя бы на десяток мгновений задержать врага, бросившегося на Марту. Кольтира воткнул клинок в землю и уже сложил пальцы для плетения первых заклинаний ритуала поднятия, но остановился. Он-то воскресит существо, не обладающее свободой воли. Можно будет потом, по окончании задания, упокоить, отпустить. Но если каким-то образом просочатся слухи, дойдут до Альянса или Орды, то он здорово подставит Сильвану такой выходкой. От затеи пришлось отказаться.

– Еще приближаются, – тихо сообщил он Марте спустя час.

Все-таки он основательно успел заскучать по битвам, пока ходил в телохранителях ее величества. Сейчас ему приходилось прилагать усилия, чтобы держать под контролем азарт и жажду крови, и это при том, что и он, и клинок, вытянули достаточно энергии.

“Я просто доволен, что появилась возможность заслужить отпуск и съездить за Туманом”, – сказал себе Кольтира, и сам же себе не поверил.

Упырь его задери, ему все это нравилось!

Никаких сомнений в правильности поступков – он защищает новую родину от врагов, выполняет приказ своей королевы. Никаких глупых мыслей, будто таким как он и не нужно дальше существовать – а кто тогда защитит Отрекшихся? Большая часть которых – тихие мирные люди, всего лишь пытающиеся выживать в окружении врагов. Лавочники, ученые, ремесленники, воссоединившиеся в посмертии семьи. Оберегать их от врага – долг военного.

Однажды Кольтира уже нарушил клятву, но они тут все не паладины. Только немногочисленные пока новые Отрекшиеся не были замешаны в преступлениях, совершенных Плетью. А когда виновны практически все вокруг, то собственная вина уже не так важна. И он точно не собирается годами стенать о своем преступлении, как мама-Птица, убившая однажды своих подчиненных и с тех пор категорически отказывающаяся брать под командование или защиту хоть кого-то. Хорошо, что у нее были способности к политике и дипломатии, нашла себе новое занятие, но Кольтира хоронить себя в Подгороде не собирался.

Он солдат, и его дело – сражаться! Это было правильно и естественно. Как дышать. Как быть живым. Или как сдохнуть дважды, но начать новую жизнь.

“Мы Отрекшиеся. Мы убьем всех, кто встанет у нас на пути”, – нередко говорила Сильвана, отправляя отряды на битву. Кольтире импонировала ее решимость сделать все для своего народа. Ему нравилось служить ей. А может, ему просто нравилось убивать.

На этот раз противников было меньше, и он расправился с ними быстрее. Но все равно, это было весело.

– Цела? – спросил он у своей спутницы, протягивая ей руку и помогая подняться из кустов, в которые сам же ее толкнул, уберегая от прыгнувшего на нее воргена.

– Рука отвалилась, в траву закатилась. Помоги найти, – проскрипела Марта.

Кольтира усмехнулся, оценив шутку.

– Ты хороший парень, эльф Кольтира, – негромко проговорила Марта.

Странное обращение казалось ему смешным, но называть его по родовому имени его спутница отказалась. Не поверила, что оно у него осталось еще с прижизненного времени, а не было данью бытующей среди немертвых моде брать себе связанные со Смертью имена.

– Но слишком уж радуешься опасностям, – с легким осуждением продолжила Марта, косясь на залитую кровью траву. – Будет жаль, если тебя убьют.

Кольтира в ответ пожал плечами.

– Воскресят. У нас же теперь есть валь’киры.

– Не сильно рассчитывай на воскрешение, – упрямо возразила Марта, отходя в сторону и вставая на колени, чтобы выкопать очередной кустик. – Тело могут не найти. Воргены могут его уничтожить намеренно. Мало ли что.

– Ну, значит не судьба, – пожал плечами Кольтира, ощупывая чутьем окрестности. Крупная нежить бродила в паре сотен шагов, скорее всего, это был погибший от Чумы медведь. Этот к рыцарю смерти не полезет. В их с Мартой случае следовало куда больше опасаться живых. – Я должен был окончательно сдохнуть еще восемь лет назад, и так уже живу лишнее…

Марта резко вскочила на ноги, развернулась и вцепилась ему в руку чуть ниже локтя. Кольтира едва успел сдержать желание атаковать стремительно приблизившийся объект.

– Не ищи смерти! – с напором прохрипела она. Приоткрыла рот, чтобы добавить еще что-то, но потом поджала полусгнившие губы. Она сверлила его взглядом, словно хотела передать, запихнуть ему в мозг какую-то мысль.

– Да я не… – растерялся на миг Кольтира. Ему было неловко. С чего вдруг Марта, с которой он едва знаком и которую защищает исключительно по долгу службы, так переживает за него? – Я буду осторожнее.

Обещание прозвучало неубедительно, и Марта не торопилась отцепляться от него.

– Ты траву свою копать будешь? – пробурчал Кольтира, поднимая руку так высоко, что Отрекшейся пришлось отпустить ее, чтобы не повиснуть в воздухе. – Не то чтобы я был против заночевать тут с тобой и этими милыми собачками, но у тебя вроде как ответственная и срочная миссия.

– Да копаю я, копаю, – проворчала Марта.

Она и впрямь ускорила темп, и через пару часов и еще одну стычку с воргенами, она набрала нужное количество травы.

– Мы должны вернуться до захода солнца, – внезапно объявила она. – Тогда испытания можно будет провести уже сегодня.

– Хорошо, – кивнул Кольтира, ускоряя шаг.

– Я не поспеваю так за тобой! – возмутилась Марта через несколько минут.

Кольтира ухватил ее за руку, чтобы помочь ей двигаться быстрее, но и этот вариант ее не устроил. Причитая, что он вот-вот оторвет ей руку, Марта замолотила кулаком по его пальцам.

– Женщина! – прорычал Кольтира, но сбавил обороты, вспомнив требование беречь ценную специалистку. – Тогда сама задавай темп. Но с твоей скоростью мы до заката не успеем.

– Тебе придется понести меня, – возмущенно прокаркала Марта, словно сердясь, что он сам не додумался до столь очевидного решения.

– Гениально! – фыркнул Кольтира. – А когда на нас нападут воргены, я буду отбиваться твоей тушкой. Я согласен.

Он протянул Марте руку, чтобы она могла уцепиться за его локоть, но спустя пару десятков шагов она снова вернулась к этой теме.

– Я поеду у тебя на спине. Буду держаться за твою шею.

Вот он только бывших упыриц на хребте не таскал! Он заставил себя не произносить эту фразу вслух. Тут не Плеть, они все – Отрекшиеся, так что нечего зазнаваться.

– Ты не похожа на раненного боевого товарища, – пробурчал он вместо этого.

Однако Марта продолжила настаивать, приводя аргументы о важности и срочности доставки погибельника. Так почему тогда в лесу и на берегу так неспешно разгуливала?!

– Я не против, чтобы на мне покаталась дама, но не в такой позе, знаешь ли! – огрызнулся Кольтира, когда Марта, подпрыгнув, попыталась залезть ему на спину. Разумеется, у нее ничего не вышло.

– Я доложу руководству, что ты отказался сотрудничать, – пригрозила Марта, вынужденная бежать, чтобы поспевать за широкими, размашистыми шагами эльфа.

– Будешь меня шантажировать, я тебя прикопаю под кустом и скажу, что тебя разорвали на кусочки воргены.

– Провалишь свое задание, – возразила та.

– Тебе от этого легче не станет, – парировал он и ухмыльнулся. Переговоры зашли в тупик, но ему было интересно, что еще придумает Марта, чтобы переубедить его.

– А если мы опоздаем, и из-за этого Гниль будет не готова, и Отрекшиеся проиграют войну?

– Крайне маловероятно.

– Мы задержим нападение, и Сильвана будет разочарована в нас обоих. Давай покажем, какие мы надежные и эффективные? – закинула Марта новую удочку.

Кольтира мрачно покосился на нее. Он никогда не имел привычки выслуживаться перед начальством и презирал тех, кто делал это уж больно рьяно. Но сейчас все было иначе. Ему нужна благосклонность Сильваны, нужно произвести впечатление – ради Тумана.

Не замедляя шага, он схватил Марту за талию и перекинул через свое плечо. Та тихо вскрикнула и стала возмущаться, что чуть не поранилась о шип наплечника и едва не потеряла сумку с травами. Кольтира ее не слушал. Он помчался со всей доступной ему скоростью, не прекращая ощупывать чутьем лес. Теперь придется избегать стычек с воргенами, как бы ни хотелось еще поразвлечься. Туман важнее.

Они успели задолго до заката. В саму ставку Кольтира Марту, разумеется, на себе не тащил, хотя предложил внести ее именно так, перекинув через плечо, кверху костлявой задницей.

– Ух, как быстро примчал, – восхитилась Марта, оказавшись на земле и узнав, сколько сейчас времени. Она потянула его за плечо, вынуждая наклониться, и зашептала ему в ухо. – Я знаю, почему ты согласился. Ради Сильваны. Ты влюбился в нашу королеву. Не бойся, я никому не скажу.

– Чего-о-о? – сощурился Кольтира, но Марта уже удалилась, хрипло и неестественно посмеиваясь себе под нос и фальшиво напевая какую-то глупую песенку про любовь.

Сильвана была довольна ходом работ. Марта, лично отчитывавшаяся ей, не забыла сказать несколько слов о Кольтире. Впрочем, “несколько слов” – это не совсем верно. Марта разливалась соловьем – очень больным или склонным к возлияниям хриплым соловьем, – о храбрости, самоотверженности и прочих достоинствах рыцаря смерти, пока Сильвана не велела ей идти продолжать исследования.

Естественно, ее величество не замедлила потом поддеть его на тему популярности симпатичного эльфа у женской половины населения. Высказалась довольно едко – похоже, она была не в настроении. Кольтира пытался придумать какую-нибудь фразу, чтобы выглядеть в этой истории не легкомысленным ловеласом, а хорошим солдатом, преданным делу Отрекшихся. Но нехватка умения подлизываться к начальству сказывалась. Он привык, чтобы за него говорили дела. Ну, еще нахамить мог.

Дааа, непростая это задача – производить впечатление на королеву.

Нового задания у Сильваны для него не было, и Кольтира отправился искать Алину – может, она подаст хорошую идею. Нашел ее перешептывающейся с двумя валь’кирами и наблюдающей за тем, как третья поднимает убитых бойцов Отрекшихся. Тут же были свезены и брошены небрежной кучей какие-то старые трупы, видимо, с окрестных кладбищ.

Кольтира увидел воскрешение четырех мертвецов из числа “новеньких”. Они вставали, бессмысленно хлопая глазами и молча слушали вводную речь одного из стражей смерти. Тот расписывал им выгоды нежизни в составе Отрекшихся, предлагал зарегистрировать имя в журнале, вступить в армию или указать, какими ремеслами владеют.

Один из свежеподнятых довольно быстро сориентировался в ситуации и кровожадно усмехнулся, предвкушая новые возможности. Двое остались столь же растеряны и задумчивы, и послушно пошли к палатке переписчика населения, как им и советовали. Четвертый оказался безмозглым идиотом, издающим невнятные вопли и кидающимся на всех вокруг.

– Опять бракованный, – протянула та валь’кира, которая болтала с Алиной.

И вместо того, чтобы упокоить неудачный экземпляр, она отделила от тела его дух, превратив в бесполезный и практически безвредный призрак. Зачем вообще было лишать человека покоя? Противнейшая судьба.

Кольтира проводил улетающее привидение взглядом и, ухватив Алину за плечо, потащил ее в сторону, поговорить. Та не стала возмущаться, а наоборот, помахала валь’кирам и фактически повисла на его руке.

– Я смотрю, ты тоже пала жертвой обаяния наших напыщенных стрекоз? – не удержался он от ворчания, когда они отошли подальше к лесу.

Алина в ответ только фыркнула. Она пересказала последние новости. Дикий клан воргенов Кровавного Клыка заключил союз с Фронтом Освобождения Гилнеаса – вот почему воргенов было так много. А еще Алина откуда-то успела выяснить подробности серии землетрясений и цунами, прокатившихся по Азероту несколько недель назад.

– Шаманы в ужасе, Тралл окончательно отказался от власти и отправился усмирять стихии, – рассказала она. – А еще Смертокрыла видели в Калимдоре, и, возможно, этот Катаклизм был не последним. А Сильвана сказала, что Отрекшимся все-таки нужно возобновить выпуск своей газеты, а то как дикари живем. У нас была раньше, но что-то инициатива заглохла. Плохо, что новости из слухов узнаем.

– Зачем газета, когда есть ты? – усмехнулся Кольтира, едва успевающий перескакивать мыслью с разрушенных городов на местную прессу.

Поговорить они толком не успели. Прибежал посыльный от Сильваны, потребовал идти к королеве, где Кольтира получит новое задание.

В центре широкого озера Лордамер располагался остров Фенрис. Отрекшиеся пару лет назад успешно выбили оттуда Плеть и оставили в крепости совсем небольшой гарнизон. Во время войны в Нордсколе, потребовавшей всех сил, остров оставался заброшенным. И сейчас разведчики, отправившиеся туда выяснить, все ли в порядке с крепостью, выяснили, что та уже занята. Беженцы из Хиллсбрада, чьи дома пострадали из-за Катаклизма и атак Отрекшихся, решили занять эти земли. Идиотское решение. Но, возможно, им было попросту некуда больше идти.

Что там были за беженцы, военные или гражданские, уже никого не интересовало. В любом случае то, что они совершили – это вторжение на территорию Отрекшихся. Отправлять туда большой отряд было неудобно, требовались лодки, пришлось бы ослабить и без того немногочисленные силы в самом Серебряном Бору. А вот рыцарь смерти вполне в состоянии навести там шороху.

Задание было интересным и своевременным для того, кто жаждет возможности проявить себя. А вот с компанией повезло меньше. Раз уж все равно придется сражаться, Сильвана сочла целесообразным сразу же поднимать убитых, чтобы предложить им вступить в ряды нежити. А для этого требовались надменные призрачные фифы.

Кольтира поймал себя на мысли, что худшим напарником, чем валь’кира, могло быть только поганище.

План атаки был довольно прост. С восточной стороны под покровом ночи на остров Фенрис отправится Кольтира, чтобы всех убивать. Его будет сопровождать валь’кира Дашла, которая поможет ему добраться на остров по воздуху, а потом будет воскрешать павших от его клинка. С западной стороны острова тем же самым займутся валь’кира Агата и эльфийка-наемница. Ее имени Кольтира не запомнил, но за сходство с одной примелькавшейся ему в Ледяной Короне нахальной авантюристкой про себя называл Аниеррой-младшей.

Подумав, Кольтира перед отправкой на остров сменил сапоги. Удар по ногам – штука редкая, а ему беззвучное передвижение может потребоваться внутри крепости. Кожаная обувь с металлическим щитком тут будет в самый раз. Он и Дашла неприязненно покосились друг на друга, после чего валь’кира обхватила его рукой поперек груди и взмыла ввысь. Не самый приятный способ перемещения, но тут уж ничего не поделать.

Прибыв на место, Кольтира велел валь’кире скрыться в лесу, а сам пошел избавляться от часовых. Чутье здорово помогало, но горящие в сгустившихся сумерках ледяные глаза выдавали его издалека. Прежде, при жизни, Кольтира и зажмурившись мог пройти по лесу и не наткнуться на дерево. Теперь же его чутье работало иначе, и такой метод ему бы не помог. К счастью, местные жители – точнее, захватчики, – не ожидали нападения рыцаря смерти. Они спрашивали, друг у друга, что это там мелькнуло, придумывали самые разные версии, и только один додумался предположить “Это же не Плеть?”.

Кольтира, как ему и было приказано, убивал всех, кого встретит. Дашла временами выходила из своего укрытия и воскрешала погибших. Уводила их в лес, и они шли за ней молча, не задавая вопросов. Потом, когда немертвых набралось достаточно, Кольтира повел их убивать жителей деревни.

С тех пор, как Плеть уничтожила тут лордеронцев, дома пустовали и ветшали. Теперь хиллсбрадцы наскоро попытались обжить их, но выглядела деревня унылой и опустевшей. Многие уже спали, огни в домах не горели. Тем лучше, меньше проблем доставят.

Теперь не было необходимости таиться. Отряд рассредоточился и быстро перебил половину не успевших организовать достойное сопротивление беженцев. Дашла тут же подняла убитых.

Эти новые немертвые слушались рыцаря смерти беспрекословно. Совсем как в Плети. Те, кто несколько минут назад кричал, что не сдастся – теперь покорно шел выполнять приказ и убивать своих знакомых и, возможно, родных.

– Ты контролируешь их волю, – заметил он, когда Дашла подняла очередного немертвого, и тот сразу же кинулся в бой.

– Это ненадолго, – отозвалась она. Ей пришлось повысить голос, чтобы быть услышанной посреди доносящихся отовсюду воплей и рыданий, звона оружия, лая собак. – Через несколько часов действие моей силы закончится, и тогда за ними нужен будет глаз да глаз.

Кольтира не очень-то поверил ей, но сейчас было не до уточнений. Сначала задание, потом все вопросы.

– Я не буду этого делать, – уперся вдруг один из свежеподнятых бойцов.

– Тогда проваливай, – равнодушно отозвалась Дашла прежде, чем Кольтира успел решить, что ответить.

Все-таки валь’киры тоже стали слабее после гибели Короля-Лича, раз кто-то мог сбрасывать их контроль моментально. Это хорошо.

– Отец? Отец! Нет! – завизжала какая-то женщина. Она обращалась к одному из немертвых, заносящему над ней меч.

Нет, это уже совсем никуда не годится! Кольтира атаковал женщину руной Жнеца Душ, и та упала замертво, лишенная всей жизненной энергии.

Своих родственников трогать не надо. А то сейчас поубивают, а потом придут в себя и начнут мстить. Сильвана знает, что приказывает, это да. Но она, велевшая проводить операцию именно так, с использованием местных сил, могла попросту не учесть всех нюансов. Убить, поднять, использовать в бою – все просто, на первый взгляд. Но они же все тут друг друга знают. Устроят потом Сильване свое “восстание Черного Клинка”.

Кольтира приказал немертвым оцепить деревню и не позволять никому выйти, а с остальными расправился сам. Вышло чуть дольше, зато потом меньше проблем будет. Сразу надо было так и делать.

– Головы не отрубай, кто их тут пришивать будет, – ворчала Дашла у него над ухом, а временами прямо в голове, как проклятая насланная Артасом тень. Угрожала, что Сильвана узнает о его самоуправстве, требовала выполнять все в точности, но Кольтира только отмахивался от нее.

Убивать слабаков было не интересно, и он с удовольствием бы переложил эту работу на плечи новых солдат. Но уж больно мерзкой казалась ему вся эта ситуация, до боли напоминавшая собственное обращение в нежить и преступления в Элун’аране. И осознание содеянного, жгущее разум у Последней Надежды.

Наконец, с жителями деревни было покончено. Заходить еще раз в дома и выискивать спрятавшихся людей ему не требовалось: чутье и так сообщало, что живых не осталось. Нежити стало вдвое больше, но зато в крепости заметили нападение. Кольтира и его новые бойцы расправились с бросившейся на них группой солдат, после чего беженцы решили уйти в глухую оборону. Они заперлись в крепости, опустив решетки и заперев все ворота.

Неподалеку от крепости Кольтира заметил валь’киру Агату, ее напарницу и примерно такой же по численности отряд немертвых, что был и под его командованием. Посовещавшись, он и Аниерра-младшая отправили новичков добираться до основных сил Отрекшихся на лодках, на которых беженцы прибыли на остров несколько дней назад.

Валь’киры подняли эльфов на крышу крепости. У них не было задачи убить всех. Они уже немало новых бойцов отправили в качестве подкрепления в ставку, теперь достаточно будет напугать хиллсбрадцев как следует, чтобы не думали, что стены их защитят. Пусть убираются с земель Отрекшихся!

Здесь, на крыше, Кольтиру ждал сюрприз: часовые были воргенами. Это были не те бойцы Кровавого Клыка, поражающие своей свирепостью и мощью. А другие, из Освободительного Фронта Гилнеаса. Но все равно эти существа превосходили людей по всем боевым качествам, а еще могли пользоваться оружием и магией. Дашла предпочла ввязаться в бой, чтобы быстрее покончить с ними. Однако воргены все равно успели предупредить стражей в крепости о нападении сверху.

Аниерра-младшая двигалась с другой стороны, и тоже ухитрилась не погибнуть. Избавившись от часовых на крыше, Кольтира спустился на верхний этаж, где встретился со сбежавшейся охраной. Бойцов было не много: похоже, большая часть противников досталась наемнице. Улучив момент, он перерубил мечом балки и обрушил часть перекрытия, перегораживая проход с лестницы. На какое-то время это задержит стражу, бегущую снизу.

– Мне не нравится это место, – гулким потусторонним голосом провозгласил кто-то за стеной, где Младшая сражалась со стражей. Странный тип. Что ему не нравилось? Весело же.

Оранжевые и зеленые вспышки осветили длинный коридор – похоже, Младшей пришлось воспользоваться всеми своими магическими умениями. Однако на помощь она не звала. Значит, справлялась.

– Ваше время на исходе, – прорычал кто-то справа.

Кольтира резко обернулся, но понял, что обращались не к нему. За поворотом располагался просторный зал, где находилось несколько человек и, судя по голосу, воргенов. Тут да, сложно не согласиться. Время опрометчивых хиллсбрадцев подошло к концу.

– Необходимо принять решение! Умрите в бою и восстаньте как слуги Отрекшихся или…

Или? Ну надо же! Эти неудачники думают, что у них остались еще варианты? Кольтира чувствовал, как к нему приблизилась Дашла и беззвучно зависла за его плечом. Сейчас он ворвется туда и убьет Ледяной Косой всех, до кого сумеет дотянуться. Потом в ход пойдет клинок и руны на нем. Это будет не так быстро, как внизу. Тут не гражданские, а тренированные бойцы, а еще воргены – чутье не различало эти группы живых, и Кольтира затруднялся сказать, каких противников больше. Всего около двух десятков. Он справится, если среди них нет заклинателей. А если есть… Ну, тогда придется потрудиться. Эх, сюда бы Зор’бе с его зельями…

– Или выпейте моей крови и станьте воргенами, и проклятие Отрекшихся не будет иметь власти над вами! – продолжил рычать все тот же тип.

Крови? И чем это поможет? Проклятье воргенов разве не через укус передается? Ха. Крови! Говорят, вот как-то так же орки в свое время попали под влияние Пылающего Легиона…

Кольтира сложил пальцы в исходное положение для Ледяной Косы. Главное – не выдать себя раньше времени. Он сделал медленный шаг.

– Помогите нам уничтожить Отрекшихся и вернуть Лордерон Альянсу! – требовал ворген.

Почти неслышно, как заправская следопытка, приблизилась Аниерра-младшая, закончившая разбираться со стражей. Она явно услышала последние слова воргена. Мрачно усмехнулась и показала неприличный жест в сторону прохода в зал. Вдвоем они справятся. Кольтира видел, как эта девчонка раскидывается заклинаниями – темномагическими и из зеленого пламени Скверны. Если догадается с умом использовать Огонь, то устроит им отличное дымовое прикрытие, которое лишит воргенов нюха и зрения. Они тут всех вырежут!

Кольтира знаками велел Дашле и второй валь’кире оставаться на месте, поманил Аниерру-младшую и медленно, крадучись, двинулся к залу.

– Лорд Краули… – ответил, наконец, воргену его собеседник. Человек, судя по голосу. – Мы скорее умрем, чем позволим превратить себя в воргенов. Но от нас не укрылось и то, что даже смерть не избавляет от ужасов этой войны…

Верно подмечено. Смерть ни от чего в наше время не избавляет. Так, значит, это Дарий Краули пришел предлагать хиллсбрадцам союз. Только он немного опоздал. Убедил бы беженцев на несколько часов раньше, превратил бы всех на острове в воргенов, и Кольтира бы не справился с жителями деревни.

– Мы выбираем месть! – решился тот, кто говорил от лица беженцев.

– Уходим, – прозвучал в голове голос Дашлы.

Кольтира усмехнулся и покачал головой. Вот он, шанс, который ему так нужен! Выполнил задание, раскрыл заговор – это хорошо. Осталось принести королеве голову Дария Краули, лидера врагов Отрекшихся. Тогда не придется у нее выпрашивать отпуск, рассказывать идиотскую историю о похищении коня. Сильвана будет довольна, она пообещает ему любую награду!

Аниерра-младшая закрутила головой, переводя взгляд с Кольтиры на Агату.

– Уходим! – решительно потребовала Агата, передав указание мысленно. Она протянула Аниерре-младшей руку, и та уцепилась за нее. Агата взмыла под потолок и вылетела в окно. Стрекоза пугливая.

Ладно, тогда планы меняются. Прикончить Краули и тех, на кого наткнется в зале, а потом быстро поднимать убитых, чтобы вместе отражать нападение с нижних этажей крепости. Тут уже плевать, что придется натравить хиллсбрадцев на их друзей. Если воргены превратят всех обитателей крепости в себе подобных, то успех кампании в Серебряном Бору окажется под угрозой.

– Жди здесь, – жестом велел он валь’кире.

========== Глава 46. Серебряный Бор (часть 2) ==========

Едва слышно брякнули, стукнувшись друг о друга, наплечник и нагрудный доспех. К счастью, в этот момент в зале ворген издал громкий воинственный рев, заглушивший звук. Кольтира добрался до дверного прохода и приготовился выпустить первую Ледяную Косу, как Дашла подлетела сзади и обхватила его поперек груди. Кольтира толкнул ее локтем, чтобы отцепилась, но та в ответ ударила его темномагическим заклинанием и взмыла к окну. Некромантические чары отозвались болью на правой стороне груди.

– Уходим, бестолочь! – завопила Дашла внутри его головы.

– Ты трусливая крыса! – зашипел Кольтира. – Летела бы одна!

Драться с ней под носом у воргенов – безумие. Пришлось подчиниться. Быть утащенным подальше от битвы было унизительно, а упущенная возможность убить лидера врага и получить заслуженную награду бесила вдвойне.

– Жалкое ничтожество! Испугалась каких-то шавок и…

– Заткнись, а то уроню, – ледяным тоном отчеканила валь’кира.

Угроза была серьезной. Высоту Дашла набрала приличную, а чарами левитации Кольтира не владел: маги на Молоте Оргрима показывали, но он не освоил, слишком уж сложное было плетение, с кучей нюансов. Он вцепился покрепче в держащую его руку валь’киры. Теперь уронить его будет не так-то просто.

– Мы могли предотвратить создание целого войска воргенов, ты это понимаешь, дубина? Вот Олрун не дрожала бы за свою призрачную шкуру, она бы…

– Олрун задиристая, как мальчишка. Не сомневаюсь, вы бы с ней на пару туда полезли и благополучно сдохли! – отрезала Дашла. – Тебя бы потом воскресили, а валь’киру поднять невозможно. Не вздумай втравливать в неприятности моих сестер! И Олрун в том числе!

– Как она еще не дематериализовалась с вами от тоски?

– Развлекается тем, что цепляется к неудачникам вроде тебя! – огрызнулась Дашла.

Она попыталась стряхнуть Кольтиру со свой руки, и тот повис, держась за ее локоть. В этот момент они летели уже над озером, и от падения он бы не разбился. Но возвращаться для отчета к королеве мокрым и покрытым водорослями не хотелось. Кольтира крепче вцепился в Дашлу, ухватившись второй рукой за ремень для кинжальных ножен, идущий вокруг ее бедра.

– Куда руки суешь, извращенец?! – взвизгнула она.

– Куда дотянулся. Могу и в … засунуть, – нахамил в ответ Кольтира, которому совершенно было неинтересно деликатничать с той, которая провалила им миссию.

Дашла попыталась ударить его заклинанием, но Кольтира успел выставить антимагический купол. До закрепленного за спиной меча он не доставал, но уже давно умел выпивать энергию и без помощи рун и саронита. Вытянул сразу побольше, раз противница была крупной и сильной. Дашла выругалась и резко снизила высоту. Она заложила крутой вираж в надежде, что рыцарь смерти отцепится и упадет. Рука Кольтиры соскользнула с ее локтя – пришлось ухватиться за талию. Инерция поворота с размаху впечатала его лицом валь’кире в пах. Та оскорбленно взвыла и потянула из ножен кинжал.

Кольтира крепко обхватил коленями ее бедро, и тогда решился освободить одну руку. Ударил Дашлу шипастым налокотником в живот и попытался перехватить запястье с занесенным над ним кинжалом. Не успел, и длинное лезвие, найдя щель между частями доспеха, вонзилось ему в плечо. Дашла вытащила кинжал и занесла руку для нового удара.

Вслух помянув интимные связи валь’киры со всеми варгулами Короля-Лича, Кольтира ударил ее Жнецом Душ – не руной, а заклинанием. Дашла начала падать, но успела выровнять полет прежде, чем они оба коснулись воды. Она резко дернулась влево, потом вправо. Кольтира теперь был вынужден крепко держаться обеими руками и не мог атаковать и защищаться. Он получил новый удар кинжалом в плечо, и изо всех сил вцепился Дашле зубами в бедро с внутренней стороны – до куда уж дотянулся. Вырвал зубами кусок призрачной субстанции, испускающей легкий серебристый дымок. Живой женщине было бы очень больно, Дашла же только приглушенно зарычала.

– Убью и воскрешу вурдалаком! Ублюдок!

Она попыталась оттолкнуть Кольтиру обеими руками, но тот вывернулся, и Дашла всего лишь сбила с его головы шлем. Отскочив от ударившего по нему крыла валь’киры, шлем отлетел обратно, и Кольтира едва сумел его поймать. Повезло. У Отрекшихся с саронитом было туго, новый в Серебряном Бору он точно себе не достанет.

Теперь одна рука Кольтиры была занята, и он счел разумным прекратить эту странную драку в воздухе. Но прежде, чем он успел предложить валь’кире перемирие, та атаковала его магией, одновременно нанося удар кулаком в челюсть. Голова больше не была защищена шлемом, поэтому Дашле, лишенной настоящих мышц и уступающей рыцарю смерти в физической силе, все же удалось сломать ему зуб или челюстную кость. Кольтира явственно услышал треск, и что-то острое впилось в щеку изнутри.

– Сука, – выругался он, врезав Дашле в бок шлемом.

– Сам такой! – отозвалась та, занося руку для следующей атаки.

Кольтира резко дернулся в сторону, уходя с траектории удара, и успел боковым зрением заметить, что они уже почти у самого берега. Молодец валь’кира: драка дракой, а дело свое знает, крыльями в нужную сторону машет. Кольтира начал плести Ледяную Глыбу, чтобы искупать эту наглую стрекозу, но она опередила его. Мерзкое темномагическое заклинание заставило его скрючиться от боли всего на мгновение, но этого хватило Дашле, чтобы оттолкнуть его руками и сопроводить этот процесс пинком.

Кольтира рухнул в озеро. Вода смягчила удар, и он моментально вскочил на ноги – тут ему было почти по пояс. Сплел Хватку Смерти и вернул пытавшуюся улететь валь’киру к неоконченному разговору. Заодно успел надеть шлем на голову, вытащить из-за спины меч и активировать пару рун.