Текст книги "За последним вздохом (СИ)"

Автор книги: Pumbriya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 77 страниц)

Ему, Натаносу, какое дело?! Ладно бы Сильвана спросила. Но нет, она-то как раз и не спросит. Не при посторонних, по крайней мере. Королева не вправе создавать впечатление, будто ревнует или опасается соперника.

– Это было правдой? – не отставал Натанос. А вот и не выйдет у тебя ничего, урод!

– Нет.

Сильвана переглянулась с Олрун. Понятно, откуда информация про слухи. Кольтире хотелось сказать какую-нибудь гадость о болтливости наглой стрекозы, но ее чары притупляли мысли и не давали придумать ничего толкового.

– Но он пытался? – уточнил Натанос. Сильвана метнула на него быстрый и, вроде бы, раздраженный взгляд. Мол, что пристал, сказали же уже, что не было ничего.

Хорошо, что Натанос задал вопрос именно в такой формулировке. Без «заставил» ответ был бы положительным. Кольтира, разумеется, объяснил бы, что после Нордскола у них с Тассарианом ничего не было, но все равно ситуация оказалась бы весьма неоднозначной. Не факт, что Сильвана поверит его словам. Да он и сам почему-то не мог избавиться от ощущения, будто врет или что-то важное скрывает от королевы. Но ведь его связь с Тассарианом ни на что не влияла в Андорале, они сражались друг против друга честно!

– Нет. Он не стал бы, – ответил Кольтира. – Он не такой.

Сильвана сощурилась, и он понял, что сболтнул лишнего. Но под чарами валь’киры, контролирующими его волю и принуждающими честно отвечать на вопросы, попробуй промолчи!

– Не такой, – медленно повторила она, склонив голову на бок. – А какой?

– Тассариан слишком… – Кольтира запнулся, подбирая слово. Благородный? Хороший? Добрый? Ага, добрый рыцарь смерти, как же, – порядочный для этого.

– Порядочный рыцарь смерти Плети? Фаворит Артаса, выкормыш Фалрика? – ожидаемо не поверила королева. Имена своих врагов она выплевывала не с ненавистью, а с надменным презрением, на которое имела право та, что в Нордсколе осталась в числе победителей.

– Ну да, – Кольтира пожал плечами. Действительно, странно, но ведь факт же. – Тассариан всегда был не похож на остальных в Плети.

– Вот как. Уважаешь его, значит.

Кольтира промолчал, поскольку не воспринял ее слова как вопрос. Многие качества Тассариана заслуживали уважения, и хоть Кольтира и злился на него за то, что тот продолжал якшаться с кал’дореем, наверно, все равно продолжал считать его достойным человеком. Тассариан – не плохой, просто… Да просто идиот он! Безвольный теленок на веревочке! Позволил этому пронырливому гаду подлизаться и снова втереться в доверие. Сразу надо было гнать его подальше, как только увидел! А не уши развешивать, позволяя ему придумывать какие угодно оправдания и отговорки.

– Ты считаешь его… братом? – спросила Сильвана, снова переглянувшись с Олрун.

– Мой брат – Фальтора! – раздраженно отчеканил Кольтира.

Иногда он думал о том, что в его нежизни могут появиться эльфы, которые однажды сумеют заменить ему семью. Сапфириэль могла бы стать ему сестрой во смерти, если бы выжила в войну в Нордсколе. Кем-то вроде старшей сестры он хотел бы считать Клеа. Может, и будет кто-то, кого Кольтира назовет братом. Но точно не тот, кто привел отряд, убивший Фальтору! Не Тассариан.

Последнюю мысль он произнес вслух. Сильвана принялась задавать уточняющие вопросы. Выяснив, что именно Тассариан был тем, кто убил Кольтиру и стал причиной гибели его брата, Сильвана озадачено моргнула.

– Ненавидишь его, – произнесла она скорее с утвердительной, чем вопросительной интонацией.

– Не знаю. Временами… Наверно, нет.

– Он убил тебя и заставил убивать своих! Почему ты простил его?! – зашипела Сильвана, с чего-то вдруг разозлившись, хотя те события никак ее не касались. Похоже, на месте Тассариана она представляла Артаса, убившего ее саму.

– Я не простил, – возразил Кольтира. – Но среди нас нет невинных.

– Ты намеренно дал ему преимущество в битве? – уже в пятый раз спросила она. Вопрос всегда задавался неожиданно, вразрез теме разговора, и формулировался по-разному.

– Нет! Я приносил присягу тебе! – Кольтира почти рычал, разозленный недоверием. Ему пришлось снова напомнить себе, что это стандартный порядок допроса, а не личная прихоть или насмешка Сильваны. – С чего бы я отдавал ему победу? Если я и нарушал приказ, так чтобы выполнить задание, а не завалить его! Какого упыря ты мне не веришь? Я хоть раз тебе врал?!

– Но вы же с ним друзья, – возразила Сильвана. – Ты говоришь о нем с явным уважением и даже простил, не спорь, именно просил ему твою смерть. Вы, рыцари смерти, стараетесь держаться друг друга. Вокруг тебя целая свита образовалась. Не удивлюсь, если давняя дружба вынудила тебя… оттягивать решающее сражение. Что в итоге привело…

– Какая еще давняя дружба! Мы там все выживали как могли, и я тоже, а с Тассарианом это было проще! Если бы для меня много значили мои соратники из Черного Клинка, я бы остался с Могрейном в Акерусе!

Хотелось вскочить на ноги и проорать эти слова ей в лицо. Не то, чтобы стул и цепь мешали ему, но он не собирался давать Натаносу повод насильно усаживать его обратно.

– Хочешь сказать, ты был готов сразиться с Тассарианом и убить его? – с явным холодком, как будто ни на медяшку не верила ему, спросила Сильвана. Ну, хоть не велела заткнуться и отвечать только на те вопросы, которые ему задают.

– Я был готов притащить его к тебе, чтобы ты потом красиво сдала его Могрейну в цепях, как утку на Праздник Урожая! Не поссорилась с Черным Клинком, а получила выгоду и утерла нос Ринну!

– Ты знал, что он может нарушить сделку?

Кольтира пожал плечами, отчего цепь звякнула, стукнувшись о ножку стула.

– Когда такие договоренности заключаются, все же понимают, что это временная мера и ненадежно…

Затем ему пришлось пересказать разговор после битвы с Гандлингом – тот самый, который слышала Младшая. Кольтира надеялся, что она не выдумывала ничего от себя, докладывая королеве. Тему гибели валь’киры Сильвана старательно обходила, наверно, не желая дать ему возможность снова отчитывать ее. Допрос продолжался несколько часов, благо, нежити не нужен отдых.

Никаких переписок и сговоров. Действовали слаженно, потому что хорошо знаем друг друга. Отправил рыцаря смерти к Серебряному Авангарду, чтобы следил за обстановкой и соблюдением нейтралитета. Не вел войска в атаку, потому что знал, что у Тассариана должен быть козырь в рукаве, и его необходимо было найти. Ждал гаргулий от Деррингтона. Надеялся обойтись без использования Чумы. Если бы поражение стало неизбежно, то воспользовался бы ослабленной Гнилью – Гаррошу потом было бы сложнее доказать, что она была ослаблена недостаточно.

Сильвана часто хмурилась, щурила алые глаза, но по ее лицу не получалось понять, о чем она думает. Сплетни, ходившие о нем в Плети, ей передавала Олрун, но, скорее всего, были и другие источники. Одна валь’кира не могла быть настолько осведомленной. Сама же стрекоза тихо стояла у Кольтиры за спиной и если и подавала голос, то только мысленно, чтобы слышала лишь одна королева.

Натанос задавал вопросы редко, стоял, сложив руки на груди и с непроницаемым лицом. Наверно, все эти дни он внушал королеве, что Кольтира предатель, а теперь доказательства рассыпались в прах. И он точно желал провести допрос иначе, с применением всяких мерзких зелий, которые вливал в Кирин. Вот только Сильвана ему этого не позволила! Кольтира злорадствовал, глядя на каменную рожу своего соперника, и это помогало ему потерпеть унизительную процедуру допроса.

Паузы между вопросами увеличивались, и, наконец, стало очевидно, что больше выяснять нечего. Кольтира думал, что его освободят, но Сильвана бесстрастным тоном позвала стражей смерти и приказала отвести его обратно в темницу. Кольтира обернулся, чтобы спросить, какого упыря она все еще не верит ему, но Сильвана даже не смотрела на него, погруженная в свои мысли.

Тюремная камера и зал допросов были защищены от магии, а вот коридоры, по которым его вели – нет. Кольтира запросто бы мог воспользоваться методом Сапфириэль – проморозить и сломать кандалы, но не видел в этом смысла. Только продемонстрировать, что никто его не удерживает, а это он доказывает невиновность по собственному желанию. Да Сильвана, скорее всего, и так это понимала, иначе бы приняла больше мер безопасности. Однако она этого не сделала. Значит, все-таки доверяла ему? Или нет?

Кольтиру завели в камеру, так и не сняв с него кандалы, сковывающие руки за спиной. Дверь темницы захлопнулась, и он снова остался наедине со своими мыслями.

Если бы Сильвана сказала ему, что под видом Линдси в Андорале будет она сама, он бы совершенно нормально это воспринял. Он же понимал, что не имеет достаточного опыта для командования военной кампанией. У Кольтиры были широкие полномочия для действий в Ледяной Короне, но все равно его командиром был Корм, который в итоге и отвечал за действия Орды на этой территории. И в Андорале Кольтира без проблем взаимодействовал бы с Сильваной, не дав никому понять, что перед ними – не советница, а сама королева. Натанос же сделал вид, будто он с Линдси просто старые добрые приятели.

Но Сильвана не доверилась ему. Было бы проще с этим смириться, если все, что случилось с ней в жизни и посмертии, королевские обязанности или особенности характера отучили ее в принципе кому-либо доверять. Или конкретно этот случай требовал бы полной секретности. Но нет же. Она все рассказала Натаносу, Младшей, наверняка еще кому-то из своих приближенных, чтобы было удобнее согласовывать с ней все вопросы, пока она не в Подгороде. А его сочла недостойным такой чести!

Он, конечно же, тоже далеко не идеально себя повел. Сильвана сказала ему полагаться на Линдси, советоваться с ней, но Кольтира не воспринял эту даму всерьез и вообще записал ее в пронырливые дворцовые интриганки. А ведь Сильвана не раз говорила ему, что Линдси очень компетентна. Что ему стоило просто держать ее в курсе своих мыслей и планов?

Словом, она не доверилась ему, а он не доверился ее словам. И вместо слаженной командной работы они занялись в Андорале секретами и интригами друг против друга. Результат оказался печальным, если не сказать – трагическим. Они потеряли валь’киру, причем, одну из сильнейших. А потом, вместо того, чтобы нормально поговорить, все выяснить и сделать выводы, они с Сильваной набросились друг на друга с обвинениями.

Они вели себя как два не очень умных эльфа.

И вот теперь Сильвана подозревала его в сговоре с врагом, а он опасался, что в любой момент войдут алхимики в форменных балахонах Королевского Фармацевтического Общества, и с безумными ухмылками увлеченных исследователей, начнут испытывать свое зелье, стирающее воспоминания, на рыцаре смерти. Нет, конечно же, не войдут. Сильвана же убедилась, что он невиновен. Остались формальности. Его выпустят уже через несколько часов.

Или дней…

Спустя сутки перед лицом Кольтиры замахал крыльями серебристый магический вестник. Извернуться со скованными руками так, чтобы подставить ему запястье – задача не из простых, но без доспеха тренированный следопыт еще и не в такой узел завяжется, если нужно. Кольтира думал, что это от кого-то из Черного Клинка, от Датуры, например, но не угадал. Этас Похититель Солнца пожелал поздравить его с победой в Андорале.

Даларанский архимаг вряд ли знал подробности битвы, так что, скорее всего, не насмехался. При других обстоятельствах Кольтира был бы рад возможности покрасоваться своими достижениями, но сейчас принимать поздравления было неприятно.

Однако на них послание не закончилось. Этас интересовался, не вернулись ли к Кольтире тени, терзавшие его в Драконьем Погосте.

«Я теперь знаю как бороться с чарами, подчиняющими разум, так что если появишься в Даларане – могу сделать для тебя защитный амулет». Далее Этас расписывал, насколько все это секретно, сложно и вообще тайна государственной важности. Кольтира сначала фыркнул, позабавленный тем, как умелый политик выставляет свои действия чем-то невероятно значительным. А потом подумал, что такого рода чары и впрямь могут оказаться большим секретом, который легко использовать во зло. То, что Этас собирался поделиться этим секретом с ним – это было не только полезной дружеской услугой, но и знаком доверия.

Кое-кому следовало бы поучиться у своего родственника…

Амулет, защищающий разум – это было бы очень кстати! После битвы с Гандлингом Кольтира спрашивал у тех стражей смерти, что не поддались чарам некроманта, как они сумели сдержаться. Оказалось, никаких специфических амулетов у них не было. Только обычные, охраняющие от одной-двух магических атак, а все остальное – это собственное умение сопротивляться контролю. Сила воли, дисциплина ума, и как там они это только не называли. И ничего такого, что он мог бы использовать сам.

Кольтира ответил Этасу согласием, пообещал при первой же возможности вырваться в Даларан – но дальше его ждало разочарование. Следовало подумать сразу, что чары, защищающие темницу от магии, не позволят вестнику покинуть ее. Архимаг не экономил ману, создавая ястреба – тот промахал крыльями еще несколько минут, прежде чем растаял в воздухе.

Раздосадованный, Кольтира попинал стену, а потом утешил себя мыслью, что сможет связаться с Этасом позже. Раз уж тот сам вышел с ним на контакт и заговорил о встрече, значит, не собирался созывать всю даларанскую стражу при виде жуткого рыцаря смерти.

Через несколько часов Кольтиру пришла навестить Синдия. Надменным тоном отчитала охранников, ссылавшихся на приказ королевы и пытавшихся ее не пустить.

– Пришла позлорадствовать? – оскалился Кольтира, когда она вошла в камеру. Стульев там предусмотрено не было, так что он позволил себе быть невежливым и не предлагать даме сесть.

– Зря ты так. Я желаю тебе добра, – будто бы и вправду обиделась Синдия.

Уверила, что радеет о благе Сильваны, а вовсе не на стороне Натаноса. Не то чтобы Кольтира ей поверил, но ему было скучно, и он не отказался от разговора. Синдия не собиралась у него ничего выпытывать, и вообще была не в курсе происходящего – по крайней мере, очень убедительно делала вид.

– За что тебя? Сильвана вообще ничего не объяснила.

Ну, если уж на то пошло, Кольтира тоже не слышал точной формулировки обвинения.

– Кто ж ее знает. Она и мне не объяснила. Может, за некуртуазные выражения в адрес королевы. Может, за попытку изнасилования. Может, за сговор с врагом…

– Весело проводишь время, – выдавила Синдия, переварив эту информацию.

– Я не виновен, – фыркнул Кольтира.

Не было никакого сговора! И он не назвал Сильвану идиоткой, хотя очень хотелось. А изнасиловать банши невозможно по определению, она просто улетит, покинув тело. Все что можно – это надругаться над трупом, но это уже совсем извращенцем надо быть.

Синдия не возразила, но и не похоже, чтобы поверила. Они проболтали обо всяких пустяках еще около часа.

– Не ссорься с Натаносом, ладно? – попросила она напоследок. – Вам не раз придется вместе работать.

– Ему это скажи! – возмутился Кольтира. – Это же он вечно мне какую-то пакость пытается устроить!

– Он так и не извинился за тот случай у меня в кабинете, да? – Синдия недовольно поджала губы. – Я ему говорила, но он ужасно упрямый. Не обращай на него внимания. Пока ты не вредишь Сильване, он тебе ничего не сделает.

Кольтира скривился. Ага, так он в это и поверил!

Потом в его темницу через стену просочился призрачный Ноэллин. Злорадствовал, насмехался. Кольтира поначалу величественно игнорировал его, понимая, что у призрака в нежизни мало занятий, кроме как шпионить, пугать живых, да надоедать своей жертве. Чары на темнице не дали Ноэллину вылететь из нее, и он был вынужден проторчать у Кольтиру почти сутки. Там уже, понятное дело, никакого терпения не хватило, ругались несколько часов подряд.

На следующий день Кольтиру навестила Клеа. Она ничего не сказала, только погладила его по волосам. Достала шахматную доску, и Кольтира, называя фигуры и клетки вслух, проиграл ей семь партий из восьми. В течение следующей недели Синдия и Клеа навещали его еще по разу каждая. Пыталась прорваться Алина, но ей не хватило авторитета и наглости угрожать охранником своими полномочиями или оружием, так что ее не пустили.

Сильвана так ни разу и не пришла.

Голод не мучил его: клинок был далеко, а ему самому стражи несколько раз приносили нетопырей, из которых можно было вытянуть жизнь или нежизнь. На допросы Кольтиру не вызывали, но он знал от Синдии, что в Андорале ведется расследование. Какой информации не хватало королеве, чтобы принять решение о его освобождении, Кольтира понятия не имел. А что, если она уже все решила насчет этого проклятого зелья, и теперь факты ее не интересовали? Потерявший память, не имеющий в нежизни ничего, кроме службы королеве, Кольтира будет очень удобен ей.

Сильвана – самоотверженная и заботливая правительница. Разумеется, она не сделает ничего подобного. Но как-то неладно было у них двоих со взаимным доверием. А вынужденное бездействие и заключение в четырех стенах способствовали появлению мрачных и унылых мыслей. И, приласкай упырь эту женщину, что ей мешает просто прийти и поговорить как два взрослых, разумных эльфа?!

Кольтира не ждал привилегированного положения из-за того, что был любовником королевы. Он хотел, чтобы Сильвана действительно поверила в невиновность своего верного солдата. Когда-то он нарушил присягу, которую приносил Квель’Таласу и его народу. Поэтому Сильвана считала, что он может пойти на сделку с врагом? Такие как он вообще не заслуживают доверия?

Но ведь она сама тоже была частью Плети, как и большая часть Отрекшихся. Все они, кроме нового поколения и тех, кто при жизни был гражданским лицом, – предатели.

Но Отрекшиеся освободились от Плети не просто раньше. Они ушли сами. В то время как рыцарям Черного Клинка потребовалась помощь паладинов. Рыцари смерти ушли из Плети, проиграв у Последней Надежды. Это было похоже на перебежничество, на трусость, уловку. Именно поэтому Сильвана долгое время не хотела иметь дел с рыцарями смерти. И из-за этого она теперь не доверяла ему, несмотря на верную службу и принесенную пользу?

Кольтира в раздражении пнул стену темницы. Какого упыря она заперла его здесь как опасное животное?! Сильвана не первый раз отправляла его в темницу, но никогда это не злило его настолько сильно.

Хоть бы позлорадствовать пришла, поругались бы в свое удовольствие, заодно и выяснили все…

Не раз Кольтира задумывался о том, к чему привела андоральская кампания Тассариана. Не было ли у него аналогичных неприятностей? На допросе Сильвана упомянула, что бывшие солдаты Альянса, убитые в Андорале и перешедшие на сторону Отрекшихся, видели, как Тассариан бросился сражаться с Гандлингом именно увидев его схватку с Кольтирой. Этому обстоятельству нетрудно найти оправдания, но ведь Тассариан после этого еще заключил перемирие, позволив Отрекшимся воскресить их бойцов.

В итоге кампания для Альянса закончилась поражением, но не сказать, чтобы полным провалом. Они сумели уничтожить валь’киру. Знает ли Альянс, сколько их всего осталось у Отрекшихся, и как критически важна каждая из них? Кстати, у кал’дорея, если это действительно он убил Арадне, появился шанс подлизаться к штормградскому королю…

Кольтира провел взаперти в Подгороде две недели, когда в его темницу вошли сразу три следопытки, сияя улыбками так, словно хотели его поздравить с получением огромного наследства или генеральского звания.

– Мы знаем, за что тебя посадили! – радостно объявила Алина, затаскивая под руки Синдию и Клеа.

– Эээ… – ошарашенный ее напором, Кольтира не нашелся с ответом и забыл поприветствовать посетительниц.

Вчетвером они все без проблем разместились в камере. Сильвана – милостивая королева, она заперла его в достаточно просторном помещении. Пять шагов в ширину, семь – в длину. Немертвый обошелся бы и меньшим комфортом.

– Тебя взяли под стражу за хамство королеве. Это официальная версия, – с загадочным видом начала Синдия. Но продлить интригу ей не дала Алина.

– А на самом деле! О, это просто непередаваемо! Сильвана! Она гениальна! Она такая коварная, такая дерзкая, так ловко все проворачивает! Я бы не смогла столь же талантливо и тонко сыграть, даже если бы придумала подобный план. Кольтира, это надо было видеть!

– Клеа, можно в двух словах самую суть? – попросил Кольтира, поняв, что все эти эмоции, размахивания руками и округления глаз могут продолжаться не один час, прежде чем Алина доберется до полезной информации.

– Гаррош в пролете, – лаконично отозвалась та. Н-да, нашел у кого спросить.

Кольтира с надеждой повернулся к Синдии, посмеивающейся над его обалдевшей рожей. Постоянно перебиваемая ремарками Алины, она все же сумела рассказать о встрече вождя и королевы, произошедшей сегодня в Подгороде.

– Сильвана ему целый час зубы заговаривала. Не знала ни о какой Чуме в Андорале, а тебя вождю не приведут, потому что ты под арестом за то, что не знаешь, как нужно разговаривать с королевой.

– Она рассказывает, что ты хам, и на генерала гаррошева кивает. А тот подтверждает, говорит, да, ты нахал и королеве не раз дерзил, – вставила Алина. – А еще Сильвана такое лицо делала, ну, чтобы сразу было ясно, что она врет.

– Чего? – ошалело переспросил запутавшийся в повествовании Кольтира.

– В итоге Гаррош уверен, что она хотела использовать в Андрале Чуму, а ты возражал, и поэтому тебя заперли в темнице. Или что она, не предупредив тебя, стала распылять Чуму, а от тебя избавилась, чтобы ты ее не сдал. И теперь она пытается намекнуть, будто это ты виноват, но прямо об том не говорит, – продолжила Синдия. – Словом, Гаррош тебя еще и защищать от нее собирался, из темницы вызволить и в Оргриммар увести, чтобы ты служил оркам, а не ей.

– Но Сильвана сказала, что ты сам выбрал служить ей, никто тебя не заставлял, и пусть они уважают твой выбор, – назидательным тоном добавила Алина. Сильвана точно не стала бы общаться с вождем так. – А Гаррош решил, что она просто тебе завидует, что ты нормальный, хоть и нежить, а она злобная ведьма. Начал Сильвану учить, что нужно ценить тех, кто умеет сражаться с честью, а не в цепи заковывать и в темницу их сажать.

– А тут Алина как ляпнет, – весело усмехнувшись, перебила ее Синдия. – «А может ему именно это и нравится…». И бровками вот так подвигала.

Алина изобразила означенное движение, добавив похабную ухмылочку.

– Я шепотом говорила, не думала, что меня услышат, – развела она руками, ничуть не раскаиваясь. – А гаррошев генерал как давай ржать на весь Подгород. А у вождя такая рожа была, будто его сейчас стошнит. В итоге обругал Сильвану, но решил не лезть в дела немертвых.

– И ушел ни с чем? – не поверил Кольтира. Гаррош давно жаждал наказать Сильвану за неповиновение. Он не упустил бы возможности сделать хоть что-нибудь, раз его запрет был снова нарушен.

– Это просто не описать, надо было быть там и видеть, как Сильвана все обыграла, – Синдия взмахнула руками, не находя слов. – Гаррош не может прижать ее, нет доказательств. Может обвинить во всем тебя, но не хочет сыграть ей на руку, попавшись на удочку коварной женщины. Он думает, что она пытается тебе подставить, а он такой умный, разгадал ее план.

Кольтира задумался, пытаясь уложить факты в голове и представить себе эту сцену. Орк действительно думает, будто он хитрее Сильваны?

– Так что потерпи. Гаррош получит отчеты от своих шпионов, что ты действительно в темнице, и вскоре Сильвана тебя под каким-нибудь предлогом выпустит. Здорово, правда?

– Угу… Здорово…

Похоже, Кольтиру ждал бы арест в любом случае, даже если бы у Сильваны не было подозрений в его сговоре с Тассарианом. Это объясняло продолжение его заключения. Вряд ли допрос был спектаклем – присутствовали только доверенные лица королевы, значит, не перед кем было разыгрывать сцену опалы. Значит, выяснив, что он невиновен, Сильвана просто продолжила выполнять свой план по спасению ею же подставленного командира. Способ оправдать его перед Гаррошем был рискованным, но он по крайней мере был, и Кольтира отметил, что Сильвана не бросила его в беде.

Но почему же она не посвятила его самого в этот план? Почему ничего не сказала, отправляя его в Андорал? Почему заставила все эти дни не просто торчать в темнице, а еще и мучиться от неизвестности и сомнений? Все эти угрозы лишить его воспоминаний о прошлом и о себе самом. Неужели так трудно было шепнуть, мол, подожди, это только для вида, нужно успокоить Гарроша?!

Он стиснул кулаки, злясь на невозможность врезать хотя бы по стене, выплескивая часть гнева. Почему она опять держит его в неведении? Почему она настолько не доверяет ему?

Кольтира вспомнил разговор с Натаносом перед отбытием в Андорал. «Считаешь, что Сильвана тебя подставила? Если думаешь, что она сдаст тебя орку, то иди и скажи ей об этом. Пусть назначит другого», – как-то так он выразился тогда. Наверняка этот гад был посвящен в планы королевы!

– А что же она мне ничего не сказала? – вырвалось у него.

– Может, не надо было хамить королеве? – невинным видом поинтересовалась Синдия.

Умение изящно поддеть собеседника было тем, что ему нравилось в этой женщине, но сейчас очень хотелось припугнуть ее, чтобы заткнулась. Кольтира мрачно оскалился, но промолчал.

Прошло два месяца со дня ареста, когда Кольтиру, наконец, выпустили. Охранник, скаля острые, возможно, намеренно подпиленные зубы, предложил не забирать вещи.

– Оставляй тут, все равно же еще не раз вернешься. Я придержу для тебя эту камеру.

Кольтира даже не взглянул на него. Он спросил у того стража смерти, который принес указ об освобождении, вызывает ли его к себе королева, и получил отрицательный ответ. Он обошел своих знакомых, чтобы известить, что снова на свободе. Узнал от Синдии о своем понижении в звании и должности – посмеялись вместе над тем, что даже смерть не влияет на экстравагантность его карьеры. Ну и ладно, Кольтира же с самого начала понимал, что назначение в Андорал было незаслуженным, просто вынужденная мера ради противостояния запретам Гарроша.

Итак, Сильвана выпустила его, но к себе не зовет. Он то ли в немилости, то ли должен извиниться, то ли еще чего-нибудь. Он тоже не искал встречи. Желание поговорить с ней перегорело за долгие недели в заключении. Что им обсуждать? Раз его выпустили, значит, в Андорале не нашли никаких свидетельств сговора с врагом. Нет причин оправдываться.

Не доверяет ему на слово королева, и пусть не доверяет! Ему-то что? В Квель’Таласе король Анастериан вообще понятия не имел, что ему служит какой-то там Кольтира Ткач Смерти. Король-Лич едва помнил его имя, без проблем обходясь сначала «мой верный рыцарь», а потом «наглый эльф» и «насекомое». И к упырям их всех, этих королей и королев с их переменчивой милостью! Кольтира в фавориты не рвался.

Он занимался служебными и личными делами, не пытаясь придумать предлог, чтобы появиться в королевском квартале, но и не избегал его. Новые обязанности нередко требовали контактировать с Алиной, а найти ее было проще именно там. Как-то раз, направляясь к ней, он столкнулся по пути с Натаносом. Этот урод злорадствовать не стал. Смерил Кольтиру равнодушным взглядом и прошел мимо, не тратя на него время. Явно считал его проигравшим и уже не опасным соперником. Выбывшим из игры.

Кольтира скривился, но не стал затевать ссору. И уж конечно не решил во что бы то ни стало помириться с Сильваной, дабы утереть этому типу нос. Пусть ее величество любезничает со своим подгнившим фаворитом сколько ей вздумается!

Он прошел мимо, с каждым шагом чувствуя, как нарастает желание убить кого-нибудь. Раздраженный и злой, он вломился в кабинет Алины, не утруждая себя стуком. То ли дверь не была заперта, то ли он, не рассчитав силу, дернул ручку слишком сильно. Скорее второе, потому что сцена, открывшаяся ему, вряд ли была предназначена для чужих глаз. Алина и Сильвана… ласкали друг друга в массивном кресле хозяйки кабинета. Королева повернулась к нему спиной, но не узнать ту, с которой не раз делил постель, невозможно.

Кольтира несколько мгновений тупо пялился на них. Могла бы и сказать ему, что между ними все кончено… Хотя кто он такой, чтобы королева отчитывалась перед ним…

Увлеченная своим занятием, Сильвана не заметила его или сделала вид. Вряд ли она не услышала, как он ворвался сюда. Поймав настороженный и смущенный взгляд Алины, Кольтира молча показал ей одобрительный жест и тихо вышел из кабинета. Таковы законы королевского двора: сегодня в фаворе одни, завтра – другие. На теплое местечко у трона ее величества всегда найдутся желающие, и если кто-то показался недостойным доверия, то ему быстро найдется замена.

Находить тысячи способов, чтобы закрепиться на таком месте – это задача для политиков и разного рода придворных лизоблюдов. А дело солдата – нести службу, защищать свою страну, а не гнаться за милостью высокопоставленных особ. Отцовское наставление, разумное правило, которому Кольтира собирался следовать и дальше.

========== Глава 58. Связи ==========

Алина прибежала поговорить в тот же вечер. С порога бросилась извиняться и уверять, что он все не так понял, но Кольтира оборвал ее требованием расслабиться и утихнуть. Он не собирался таить на нее злобу. Сильвана – не та женщина, которую можно «увести», воспользовавшись ее слабостью, значит, она осознанно решила переключиться на Алину.

Кольтира планировал просто выкинуть увиденную сцену и саму Сильвану из мыслей, но словно какой-то демон подбросил ему в голову нелепую идею отплатить той же монетой. Когда хотел, он вполне мог быть приятным парнем некоторое время, и подкатывать к девушкам у него обычно получалось успешно. Обняв Алину за талию, Кольтира принялся нашептывать ей на ухо всякую чушь. И про красивые глаза, как положено, и про то как ловко она очаровала Сильвану, и «ты же хотела чтобы Натанос поревновал». Алина сама обняла его обеими руками за шею и поцеловала.

– Нужно заниматься этим там, где Натанос нас увидит. Я знаю его расписание назубок, – заявила она.

Натанос увидит и, возможно, донесет Сильване. Но это не важно. Все равно ее величество слишком горда, чтобы прийти и устроить сцену ревности ею же брошенному бывшему любовнику. Самое главное – что сам Кольтира будет знать, что переспал с ее новой фавориткой.

План удался. Натаноса перекосило, когда он увидел «парочку, неудачно выбравшую место, чтобы уединиться». Может, был не так уж и равнодушен к Алине, как делал вид, а может, знал о ее связи с Сильваной, и потому злился, что кто-то смеет изменять его обожаемой королеве. Пусть месть была мелочной и глупой, но зрелище рожи Натаноса того стоило.