Текст книги ""Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Александр Кронос,Михаил Капелькин,Макс Дарт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 89 (всего у книги 335 страниц)

Глава 17

С дриадой до кровати мы так и не добрались. Уснули прямо на диване возле камина. Усталые, зато довольные.

Проснулся я от того, что мне лижут лицо. И нет, это была не Маша, а Альфачик. Бедолага привык, что с утра мы уходим на прогулку с тренировкой, а сегодня я малость проспал. Пришлось встать и открыть ему дверь. Лютоволк выбежал в коридор, чуть не сбив меня с ног. Другие студенты академии уже перестали его бояться. Привыкли, потому что видели, как каждый день он гуляет со мной, ни на кого не бросается, а ещё и директор не то тренирует его, не то дрессирует. Поняли, что опасности он не представляет, и только прижимались к стенам, когда эта шерстяная боевая машина неслась по коридору.

А Степан Степаныч так и вовсе выглядел счастливым и даже будто помолодел лет на двадцать. Теперь на вид ему было около девяноста. Нужно будет с ним встретиться и обсудить пару вопросов.

Закрывая дверь за Альфачиком, вспомнил конфликт с княжичем Разумовским. После того как его отца схватили, он, можно сказать, «съехал». Точнее, переехал в камеры временного содержания. Насколько я знал от Сергея Никитича, Разумовского-младшего, как и его братьев и сестёр, допрашивали на предмет того, знали ли они о деятельности отца и его друзей.

Впрочем, это уже не моя забота. Главное, что никто больше не возмущался шуму на этаже. А с Машей пошумели мы знатно. Подходя к дивану, улыбнулся воспоминаниям о сегодняшней ночи. Маша лежала, вытянувшись и сексуально изогнувшись, и спала. Я же любовался изгибами её зелёного тела.

Ощущения с ней довольно любопытные. Дриада по своей сути – растение. Или что-то вроде того. Об их физиологии было мало что известно, но одно я теперь мог сказать точно: девушка сохранила свою человечность. Полностью, хех. А вот температура тела у неё была на уровне комнатной, кожа – гладкая и упругая. Так что ночь я провёл познавательную.

Наклонился, опершись локтем на спинку дивана, и провёл рукой по её волосам. Они были похожи на тонкие травяные стебли. На ощупь тоже. Затем отправился готовить завтрак. Можно, конечно, пойти в столовую, но сегодня у меня было поварское настроение. Хотелось чего-то, сделанного своими руками.

Себе приготовил омлет с сыром и колбасой. Второй день подряд веганскую еду мой организм не выдержит. Для дриады же приготовил тосты с пастой из авокадо с лимоном. Дёшево, сердито, вкусно.

А после завтрака займусь делами. К обеду должна вернуться Марина Морозова с отчётом об осмотре винодельни. Кстати, дриада вчера нашла подходящие земли для винограда, богатого маной. Даже пара кустов не сильно одичала. Что сделать, чтобы восстановить эти земли, она подробно рассказала Валико. Так что прогресс идёт!

– М-м-м, давно я не видела такого чудесного зрелища… – промурлыкала Маша с дивана. Проснулась, стало быть. – Как полуголый мужчина готовит завтрак.

– Лет семьсот? – ехидно хмыкнул я, выкладывая омлет на тарелку.

Поставил на стойку между кухней и гостиной тарелки с едой и снял кофе с плиты, чтобы разлить по чашкам.

– Около того, – засмеялась дриада, с кошачьей грацией встала с дивана и потянулась, зевая.

– А, чёрт! – ругнулся я, когда горячая жижа полилась мне на ногу, а девушка снова засмеялась.

Зрелище грациозной Марии отвлекло меня в самый подходящий момент. Самую малость. Совсем чуть-чуть. Буквально одним глазком глянул.

Да кого я обманываю? Дриада была чудо как хороша! Стройная, гибкая, с аккуратной попкой и небольшой грудью. Кстати, она уменьшилась до первого размера, всё ещё соблазнительного. Но это отчасти и её вина: сама предложила отведать сок дриады, богатый маной и витаминами.

Я не дурак отказываться от такого. Особенно когда способ добычи весьма провокационный и приятный. Ну и сам сок оказался выше всяких похвал. Наверное, благодаря ему, даже поспав всего часа четыре, я чувствовал себя отдохнувшим.

Маша залезла на высокий стул. Одеваться она и не подумала. Зараза! Провокаторша зелёная! Усилием воли заставил себя сконцентрироваться на завтраке. Точнее, сперва пришлось вытереть пролитый кофе под стойкой, чем дриада опять воспользовалась, словно невзначай раздвинув ножки. Мха там и правда не было. Ни спереди, ни сзади. Ещё вчера проверил.

Не отстанет ведь…

Пришлось вернуться к завтраку несколько позже, когда он уже остыл. Ну и ладно. Всё равно мне нужно теперь восполнять запасы белка в организме, так что и холодный омлет подойдёт.

Одним глотком допив прохладный кофе, сбегал на пару минут в душ и отправился в кабинет директора. Степан Степаныч редко покидал стены академии. Пусть сегодня и воскресенье, наверняка он в своём кабинете. Секретарша действительно оказалась на месте, а вот директор – нет. И сообщать, где он, Оксана отказалась, пока я не помогу ей передвинуть шкаф.

Я тоже отказался. Не люблю, когда меня шантажируют.

– Ну же, Дубов, неужели тебе сложно помочь слабой девушке? – канючила эльфийка, будто случайно расстегнув пуговицу на блузке. Нет уж, сегодня я уже сытый.

– Несложно, – пожал я плечами. – Достаточно лишь хорошо попросить.

– Как? Так?

Она встала и, нагнувшись вперёд, упёрлась руками в стол. Вид на её грудь третьего размера открылся просто великолепный.

– Нет. Просто вежливо.

Эльфийка выпрямилась и недовольно поджала губы. Вздохнула, закатила глаза и одёрнула обтягивающую юбку.

– Ладно… Дубов, пожалуйста, передвинь тот шкаф немного левее, а то он закрывает мне солнце после полудня.

– Без проблем, – хмыкнул я и сделал, что она просила.

Уже после этого узнал, где директор. С Альфачиком играется. Блин, мог бы и сам догадаться.

* * *

Степан Степанович умудрился оборудовать в лесу неподалёку от академии что-то вроде большой тренировочной площадки. Были разные заграждения из брёвен, небольшие овраги, рвы и мосты. Вот что значит искусно владеть гравитационным Инсектом. Хотя без ручного труда здесь тоже не обошлось. Деревья же кто-то срубил.

– А, Дубов! – обрадовался директор, увидев меня.

Альфачик тоже обрадовался, соскочил с какого-то укрепления и пушистым пушечным ядром сбил меня с ног.

– Слушай, я хотел кое-что обсудить, Николай, – встал надо мной Степан Степанович.

Сегодня он был одет в тёплую одежду: тёмные штаны, высокие коричневые сапоги, синюю куртку и свитер с оленями. А на глазах, как обычно, толстые очки.

– Да, я с вами тоже, – прокряхтел, вставая и стряхивая с себя свежий снег.

В лесу дышалось легко и приятно.

– Но вы первый, господин директор.

– Ага, как скажешь. – Директор повернулся и медленно пошагал вдоль края площадки, окружённой деревьями.

Я двинулся рядом, а Альфачик кинулся дальше носиться среди снарядов и обгрызенных чучел, иногда убегая в лес.

Директор продолжил:

– Видишь ли, люди с Инсектом – это своего рода мутанты. Не буду вдаваться в подробности, генетику и так далее, но суть заключается в следующем: так называемые монстры – тоже мутанты, как и некоторые растения. Но ты об этом уже знаешь.

Ага, значит, про дриаду он в курсе. Ну, на то он и директор академии. Должно быть, ему известно всё, что происходит в её стенах.

– Нетрудно догадаться, что мутанты среди животных и растений тоже могут обладать Инсектами. Некоторой толикой магии, проще говоря.

– Хотите сказать, что Альфачик… – перебил я.

– Да, – кивнул директор, прислонившись к одному из деревьев и протирая очки от капелек влаги после растаявших снежинок. – Он обладает каким-то даром. Но каким именно, узнать можно, только если пробудить его.

Я взглянул на Лютоволка. Он выпрыгнул из засады на соломенное чучело и разорвал то в клочья. Если у него ещё и Инсект есть… Интересно.

Затем мы обсудили с директором будущий турнир. На него он собирался послать лучших учеников академии. К ним причислили меня, княжну Онежскую и Лакроссу. Он назвал ещё фамилии, но этих ребят я уже не знал. С соседних факультетов и с других курсов. Сам турнир будет проходить в Крыму, на горе Ай-Петри. Но не на самой горе, а на огромном километровом дереве, которое вырастили эльфы ещё до нашествия Саранчи. Как и каким образом, те эльфы, что жили сейчас, уже и не помнили. Из-за войны утратили кучу знаний.

Это дерево-город в своё время захватила Саранча, затем её вроде как изгнали оттуда, и место заняли расплодившиеся монстры всех мастей. А может, и Саранча там где-то осталась. Никто не знает.

Больше директор ничего не сказал. Поделился всем, что ему было известно. Упомянул, что среди призов будут очень ценные ингредиенты, но для него главное – возможность утереть нос Преображенской академии. Её директор был его старым врагом.

Что ж, раз ему это так необходимо, то он явно не будет возражать, если мы покинем академию на несколько дней. Перед турниром, который начнётся в декабре, стоит восстановить рукоять молота. Ну и подготовиться не помешает.

Мы ещё поговорили об Альфачике и его перспективах, а затем я вернулся в комнату. Хотя правильнее говорить комнаты, потому что их там несколько. Так-то их всегда было несколько, просто хватало одной, а теперь у меня гости. Несколько дней назад открыл и прибрался в остальных. Преимущества элитных апартаментов академской общаги… Тут ещё и горничная была, но её услугами я не пользовался. Предпочитаю всё делать сам, потому что знаю, где и что должно у меня лежать!

Пока меня не было, приехала Морозова и привезла с собой вина и разной еды из ресторана. Пришли и остальные девушки, так что в комнате стоял просто гвалт. Всем не терпелось узнать, как обстоят дела с моим новым имуществом. А Агнес делилась новостями с заводов. Как будто за предыдущую неделю не наговорились. Вероника, кстати, успешно пересдала алхимию, так что выглядела весьма довольной собой.

Девушек я слушал вполуха, пока ел. Расположились мы за большим столом, который придвинули ближе к дивану у камина. Места хватило всем. Справа от меня села княжна Онежская, а слева дриада. Разговор тёк плавно и весело. Состояние заводов и винодельни оставляло желать лучшего, но было далеко не безнадёжным.

Агнес с братом толком не спали всю неделю, продумывая, как всё можно модернизировать и что производить. Как выяснилось, эти небольшие заводы занимались абсолютно разными вещами. Один производил мебель, другой – ткани, а третий – вообще двигатели и ещё какие-то смежные штуки. Да, кстати, их было всего три. Хорошо хоть располагались близко друг к другу. Были практически соседями.

Умница Агнес придумала, как объединить все три производства в одно. Самолёты! Один завод будет производить конструкцию, другой – двигатели, третий – парусину для крыльев и корпуса.

А почему нет? У Агнес к этому был явный талант!

Я тут же вспомнил и рассказал, как с помощью Агнес и её биплана догонял поезд в академию. Мы тогда знатно повеселились.

Короче, дела медленно, но верно шли в гору. И это не могло не радовать.

– Ну, полагаю, что теперь можно и дубовского вина выпить! – улыбнулась Марина, ставя на стол несколько бутылок.

– Так ведь ещё же только полдень, – нахмурила голубые брови княжна.

– А когда это кого-то останавливало? – отмахнулась Агнес, протягивая руки к ближайшей бутылке. Она была, как обычно, одета в свой комбинезон, а на макушке – очки.

– А я согласна с княжной, – произнесла Лакросса, привстав и забрав бутылки, чтобы вернуть Марине.

В этот же момент руки Агнес схватили пустоту.

– Зараза… – прошептала она, чем вызвала взрыв хохота.

Из-за камина в комнате было тепло, так что Лакросса сидела в коротких шортах и лёгком топике на голое тело. Весьма коротком и соблазнительном, надо сказать. Когда она тянулась за вином, ткань почти задралась, зацепившись за соски. От такого зрелища я даже жевать забыл.

– Ещё только середина дня, – продолжила оркесса. – Сегодня утром не было тренировки, так может, проведём её сейчас?

– На полный желудок⁈ – возмутилась гоблинша. – Нет, я согласна, но если тренировка будет включать в себя лежание на диване.

– Тебе бы только на диване лежать, – хмыкнула Лакросса.

– А тебе бы только тренироваться. – Наверно, говоря так, Агнес думала, что это какое-то оскорбление, но… нет.

– Ой, я тоже так наелась, что на тренировке смогу только перекатываться, – похлопала себя по округлившемуся животику Вероника.

В её и Агнес словах была немалая доля истины. Я тоже порядочно наелся. И что на меня нашло? Будто неделю целую не ел. Хотя… если учесть энергичные ночь и утро, все встаёт на свои места.

Но и Лакросса права. Тренировки пропускать нельзя. Отец Василисы говорил о смутных временах впереди, а тут ещё и турнир. Вдруг мы не знаем, а у нас каждый день на счету?

К тому же я так и не нашёл тех, кто совершал на меня покушения. На время обо мне будто забыли, а у меня самого не было никаких зацепок. Пока что. Я мог только ждать, когда проведут исследования по зубам и костям, о которых рассказывал герцог Билибин.

В общем, тренировки нельзя пропускать, и у меня появилась на этот счёт идея. О чём я тут же и сообщил, пока Вероника начала убирать со стола.

– Медитация! – громко оповестил всех.

– А? – хором ответили девушки. – Опять⁈

– У нас здесь первоклассный духовный практик. У меня нет опыта, чтобы научить вас попадать в Духовное пространство, хоть сам я это и умею. Вроде. Но вас нужно научить. Так что, Маша, твой выход!

Дриада чуть не подавилась каким-то зелёным овощем и ошалело посмотрела на меня. А я невинно улыбнулся в ответ, обнажив клыки.

Вот она, сладкая месть за остывший завтрак, хе-хе! Всё, пришло время принести ещё немного пользы.

Маша прищурила янтарные глаза, глядя на меня, но затем вздохнула и кивнула. После этого мы раздвинули мебель, и девушки сели в круг. Все, кроме Морозовой. Ну и меня, конечно. Я же не девушка. И в Духовное пространство идти сегодня особой нужды не видел. А они раз хотели тренировки, пусть её получают.

Пока они погружались в транс с помощью мелодичного пения дриады, мы с Морозовой не шевелились и не дышали. Когда у тебя нет опыта медитации, любая мелочь может отвлечь и сбить настрой. Но вскоре дыхание у девушек выровнялось, стало медленным и спокойным.

– Кажется, всё, – прошептала Марина.

Я кивнул в ответ, а она подмигнула.

– Может, вина?

– Не вижу причин отказывать, особенно когда такая приятная компания, – отвечал я.

Мы быстро убрали остатки еды со стола, вымыли посуду и с чистой совестью откупорили бутылку красного полусладкого, сев за стойку. У этого вина был цветочный вкус.

– Мы посадили Семя, – сказала Марина. – Уже появился росток.

Я молча кивнул. Это была хорошая новость.

– Ухаживаем, как сказала Маша, и он быстро растёт. Так и весна в твоём имении раньше времени начнётся.

Я улыбнулся.

– Ремонт тоже спорится…

Марина вдруг замолчала и повесила голову. Что-то её беспокоило. Через несколько минуту и один бокал вина, осушённый залпом, она заговорила вновь:

– Ко мне сватался один молодой барон. Не очень богатый, всего пара деревень в имении… И находится оно где-то в глубинке Ярославской губернии.

Девушка она красивая. Тёмные волосы, зелёные, колдовские глаза, аккуратные пухлые губки и правильные черты лица с чуть высокими скулами. И фигурка – просто загляденье.

– А ты что? – спросил я, поняв, что её гнетёт.

– А я… Я пока не хочу… – она подняла на меня взгляд, сверкнув изумрудными глазами, и чуть виновато улыбнулась. – Никого, кроме тебя.

Баронесса Морозова не так давно пережила много очень неприятных событий. Такое так просто не забывается. Я был тем, кто спас её и Лакроссу от этого маньяка Карнавальского. Мне она доверяла. Но довериться кому-то другому ей наверняка было очень тяжело. И я это понимал.

– Ты моя управляющая, Марин. А не рабыня. Вольна уйти, когда захочешь. – При этих моих словах улыбка сползла с её лица, а щёки побледнели. – Вольна вовсе не уходить. Но я не тот человек, с которым будет спокойно жить. Ты хорошая девушка, Марина, потерпи, и за тобой выстроится огромная толпа женихов. Среди них ты сможешь найти достойного человека.

Плечи Морозовой опустились, руки соскользнули со стойки. А я продолжил:

– Но я не хочу, чтобы ты искала.

Девушка вздрогнула, будто её током ударило. Она взглянула на меня, на губах появилась нерешительная улыбка, а на щёки вернулся румянец.

– П-правда?

– Ты меня не слушала, что ли? – нахмурился я, пытаясь спрятать улыбку. – Я же сказал. Ты моя… управляющая.

Она перегнулась через стойку, обвила мою шею руками, подтянулась и страстно поцеловала в губы. Её дыхание пахло вином и облегчением.

– Ну и гад же ты иногда, Дубов, – прошептала она.

Мы ещё с час просто болтали, пока Марину совсем не отпустило. Обсудили её планы по ремонту поместья, поговорили о винодельне, о строительстве памятника на месте особняка Михайловых. В общем, о разном. Альфачик успел вернуться в комнату – усталый, но довольный.

А девушки всё сидели, так ни разу и не пошевелившись. Разве что Агнес начала храпеть. Но оно и неудивительно. Если всю неделю она забивала на сон, понятно, что медитация пойдёт немного не по плану.

– Слушай, а они долго так будут сидеть? – тоже удивилась Марина.

– Вообще, время там идёт по-другому. – Я отпил вина из бокала и задумчиво поболтал остатки на донышке. – Здесь прошла пара часов, а там может и неделя. Чем дольше, тем лучше. Если подумать, и правда как-то подзатянулся их визит в Духовное пространство. Но давай подождём ещё немного.

Девушка спрыгнула со стула и сладко потянулась, разминая мышцы, отчего в её спинке появился очень соблазнительный прогиб. Она поставила бокал на стойку и прошлась между девушек. Наклонилась над Лакроссой и потрогала её лоб, затем подошла к Веронике и так обошла всех девушек.

– Странно. У всех будто жар, кроме Агнес и дриады. Агнес, понятно, просто спит. А Маша опытный Духовный практик. Наверно, тоже нормально, что у неё лоб тёплый?

Девушка вопросительно взглянула на меня, а я вскочил со стула, чуть не сшибив висевшую на крючке над стойкой сковородку.

– Насчёт жара не знаю, но дриада и не должна быть тёплой.

В следующий миг мою голову пронзила ужасная боль, свалившая с ног. И в ушах зазвенел отчаянный крик дриады:

«Коля, спасай!»

А вот это точно не к добру.

Глава 18

Я лежал на полу, глядя на белый потолок с большой хрустальной люстрой. Вечернее солнце врезало по ней закатными лучами, раскидывая причудливые оранжевые блики. Трещал камин. Если не считать этого, в комнате стояла абсолютная тишина.

А вот в моей голове надрывалась дриада:

«Коля!.. *непереводимый древнерусский мат* Где ты там? Нас сейчас сожрут!»

Я тут же сел в позу лотоса. Она считалась самой лучшей для медитаций, а я считал её издевательством. Но, как ни странно, она работала! Видимо, сильное неудобство от сидения на собственных скрещенных ногах затмевало все остальные внешние раздражители.

Закрыл глаза, перед этим подмигнув Марине, мол, всё будет хорошо, и сосредоточился. Удалось мне это далеко не сразу. Потому что дриада продолжала вопить и ругаться. Пришлось её угомонить:

«Маша, если не успокоишься, получишь по своей пушистой заднице!»

«Она не пушистая!!! – взорвалась девушка в моей голове, а губа, в которой находилась семечка, заболела. – Но получить по ней я не против… Ладно-ладно! Умолкаю!»

Головная боль ушла, голос Маши смолк, и я смог сосредоточиться. И опять в самый ответственный момент, когда наконец почувствовал, что отделяюсь от своего тела, меня отвлекли. Альфачик встревожился и стал лизать мне лицо. Очень вовремя, спасибо.

Я приоткрыл один глаз и цыкнул на него. Лютоволк пришипился.

Хм, а ведь мы с ним связаны… А что, если?.. А, чего рассусоливать, пробовать надо!

Это будет моё первое самостоятельное погружение в Духовное пространство.

Снова закрыл глаза и сосредоточился на нашей связи с Альфачиком. Нашёл внутри себя сферу души и нить связи, представил, как аккуратно тяну её к себе, вытягивая, будто леску на зимней рыбалке. Чем ближе к моей сфере души была сфера души волка, тем толще становилась нить.

Трудно описать, на что это похоже. Будто в безразмерном сером тумане висят два мерцающих энергией шара. Один – зелёный, мой, другой – огненно-красный Альфачика. Но они не идеально круглые. У каждого сверху или сбоку какие-то помпончики. По одному на каждом.

«Инсекты», – догадался я.

По нити туда-сюда перемещались сгустки энергии. Зелёные и красные. В конце концов, наши сознания начали совмещаться. Я одновременно ощущал, как сижу на полу в позе лотоса и что у меня четыре лапы, а мир полон запахов и магических аур. От Марины тянуло страхом, а от девушек – тревогой за свою жизнь и адреналином.

Что ж такое у них там происходит?

Затем я сосредоточился на семечке в губе. Это моя связь с дриадой. Если она смогла из Духовного пространства пробиться ко мне в голову, то возможен и обратный эффект. Наконец, почувствовал, как покидаю тело и меня увлекает древесно-травяной аромат семечка.

Глаза я открыл уже в Духовном пространстве. На этот раз это были джунгли. Густые, высокие и душные – аж дышать тяжело было.

Альфачик стоял подле меня и принюхивался к запахам. Мы оба выглядели так же, как и в реальном мире, только я был без одежды. Ладно, сейчас не до соблюдения норм этикета.

А вот девушек рядом что-то не увидел. Видимо, не совсем моя идея сработала. Я оказался среди деревьев с широкими сочными листьями. С них свисали вытянутые плоды, похожие на толстые бананы, только более сочные. Часть плодов оборвана, а на вытоптанной площадке валяются огрызки. Кто бы ни напал на девушек, всё началось именно здесь.

Я сорвал один из плодов и впился в него зубами. Вкусно! И много духовной маны! А затем услышал громкий визг откуда-то справа. Нечеловеческий. Альфачик рыкнул и бросился в ту сторону, я – за ним.

Вскоре мы оказались возле небольшой пещеры в корнях огромного дерева. Её осаждали разнообразные монстры, а внутри держали оборону мои барышни. Лакросса с дриадой отбивались деревянными копьями, а Вероника с княжной кидались камнями. Небольшую поляну окружали густые зелёные заросли, и на ней царил зеленоватый полумрак.

За долю секунды оценил ситуацию. Три мощных чудовища по очереди пытались достать девушек, но в прореху между корнями влезть не могли. Однако и девчонкам деваться некуда. Монстры попались разнообразные. Лев с куриными лапами и хвостом скорпиона, зубастая черепаха с шипами и гигантский муравей с большими жвалами.

– Коля! – выкрикнула Маша, увидев меня. – Мы здесь!

А то я не заметил… Ну и, конечно, после её крика монстры заметили меня! Пока нас не окружили, мы с Лютоволком сами напали на чудищ. Он схватился со львом-мантикорой-курицей, и они покатились по земле, кусая и царапая друг друга. Мантикора пыталась ударить ядовитым хвостом, но Альфачику раз за разом удавалось увернуться в последний момент.

На меня с неожиданной прытью бросился муравей, а черепаха осталась у пещеры, пытаясь длинными лапами достать девушек.

Насекомое прыгнуло не хуже кузнечика и повалило меня на землю, пытаясь добраться до моей шеи жвалами. Длиной он был с меня и состоял из трёх круглых частей. Я как следует засадил коленом по средней, не забыв добавить к удару маны: раздался хитиновый хруст, а монстр перелетел через голову и упал на спину. Я тут же запрыгнул на него сверху, не отпуская опасные жвалы, и надавил на них сверху вниз. Муравей пронзительно заверещал. Черепаха бросилась было ему на помощь, но чуть отвлеклась и получила в шею болезненный укол копьём от Лакроссы. Так-то!

Через несколько секунд жвалы лопнули и сломались, потекла желтоватая жидкость, а меня чуть не оглушил крик боли муравья. По плечам полоснули лапы с крючьями на конце. Ух, зараза!

Следующую атаку я перехватил, поймав руками хитиновые ноги, спрыгнул с монстра и раскрутил, завертевшись на месте.

Тяжёлый, гад! Пришлось конкретно так поднапрячься, аж спина загудела от натуги.

Швырнул муравья в сторону черепахи, и чёрное тело с сочным звуком насадилось на острые шипы. Черепаха стала похожа на огромного ёжика с добычей. Насекомое ещё какое-то время верещало и сучило лапами, но в итоге сдохло.

Черепаха от этого психанула и полыхнула огнём прямо в пещеру. Вот сука!

– Ай! – крикнули оттуда. – Она мою повязку спалила!

Хух, ну значит, живы.

А я подскочил к черепахе, как раз когда та собралась выдохнуть пламя во второй раз. С помощью браслета на левой руке впитал огонь, перенаправил полученную энергию в мышцы и свернул монстру шею. Альфачик к этому моменту перегрыз глотку мантикоре. Ай, молодца!

– Все живы? – сунул я голову между корней.

И чуть не получил копьём в глаз!

– Да свои же, свои! – завопил я, перехватив палку.

– Девочки, это Дубов, – раздался голос дриады в полумраке под корнями.

– Точно? – спросила княжна. – А как он здесь оказался?

– Я его позвала.

– Г-господин? – первой на свет показалась Вероника.

Правда, когда протискивалась между толстых корней, застряла в районе груди. Маленький минус больших полушарий. Пришлось ей немного помочь руками, после чего чумазая синеглазка бросилась мне на шею. Абсолютно голая, кстати.

– Это правда вы! – пищала девушка.

– Фу, только здесь не начинайте! – Следующей вылезла голубовласка Онежская и закатила глаза, увидев голых нас с Вероникой. – Мне хватило жести на сегодня.

На ней была набедренная повязка из пучков травы и лифчик из кожуры больших виноградин. Я находил такие в прошлый визит в Духовное пространство. Когда Мать Леса меня в него закинула.

Видимо, это Вероника кричала о том, что у неё сгорела повязка. Ну и следы копоти на её румяной коже подтверждали мою догадку.

– Ну всё, всё, задушишь, – хохотнул я, опуская девушку на землю и шлёпая по сочной заднице.

– А ты не завидуй, девственница, – с усмешкой осадила княжну Лакросса, вылезая следом из-под дерева.

А вот она выглядела, как ветеран войны в джунглях. Шорты из кожи какой-то змеи, красная повязка на лбу, лук со стрелами, копьё и размазанная по телу и лицу грязь. В таком прикиде девушка почти сливалась с корнями дерева. А ещё она была потная от жары и топлесс. И её это нисколько не смущало.

– Кто девственница? Я девственница? – тут же вскинулась княжна. – Да если хочешь знать, амазонка, у меня парней была целая куча!

Следом показалась дриада. Здесь она была в человеческом обличье. Красивая рыжая девушка с волосами до плеч и лучезарной улыбкой. Из всех девушек она оказалась самой одетой. В гигантский ананас с дырками для рук и ног. Поэтому мне пришлось сломать пару корней, чтобы она смогла выбраться.

Где их вообще носило? И как дриада в таком прикиде смогла забраться в эту пещеру⁈ Хотя… В стрессовой ситуации человек и не на такое способен. Влезть – это одно, а вылезти из такой ловушки – совсем другое.

– Поверь моему опыту, Василиса, – заговорила она, вытерев пот со лба. – На твоём месте девственница именно так бы и сказала.

– А даже если это правда, – поддакнула Лакросса, – то так себе достижение.

– Да вы… да я… – задыхалась от возмущения княжна. Она уже была готова разразиться гневной тирадой, но сзади подошёл Альфачик и лизнул её волосы. От этого они, слегка влажные, задрались и упали на макушку. Да и сама Василиса еле на ногах устояла. Покраснела так, что из ушей вот-вот пар повалит, и топнула ножкой, сжав кулачки. – Давай вернёмся, Коля, а их здесь оставим!

– Ага, щас, – качнул я головой. – И столько добра тут бросить?

Я мягко отодвинул всех девушек подальше от черепахи, а дриаду вытряхнул из ананаса.

– Эй! – возмутилась она, пытаясь одновременно прикрыть и небольшую грудь, и рыжий треугольник волос. – Можно было и поэротичнее это сделать!

В ответ я лишь рассмеялся, поднял с земли пару больших камней и путём отбивания частей друг о друга получил что-то вроде лезвия. Технология каменного века!

Разрезал ананас на две части, нашёл сочленение в панцире черепахи и использовал импровизированный нож, чтобы освежевать монстра.

Мысль у меня была простая. Если фрукты здесь полны духовной маны, то животные чем хуже?

После, под любопытными взглядами девушек, засунул куски черепашьего мяса внутрь ананаса и закрыл его. Не забыл поделиться и с волком, так что он тут же с утробным рычанием набросился на добычу. Правда, там ещё мантикора была, но она наверняка ядовита, раз Альфачик её ещё не сожрал.

Я потратил не всю энергию от огненной атаки черепахи. Вернул её в браслет и ударил огненной струёй по ананасу. Минут пятнадцать пропекал его, пока кожура не окаменела. Пришлось чуток и своей энергии на это потратить, но я её сейчас верну.

Открыл пропечённый ананас. От сочного мясца валил густой ароматный пар. Я невольно облизнулся. А у Вероники от взгляда на это импровизированное блюдо аж слюна потекла из уголка рта.

– Ну, чего уставились? – сердито гаркнул я. – Налетай! Не хуже всякого зелья будет.

Два раза повторять не пришлось. Ананас сделал жилистое мясо черепахи мягким и насыщенным соком. Вкус у него был просто изумительный. Стоило отщипнуть горячий кусочек и положить на язык, как он тут же таял во рту, отправляя тебя в страну блаженства и удовольствия.

Нереально вкусно! И целая куча духовной энергии!

– М-м-м, – простонала дриада, отламывая парящий кусок ананаса, – с такой едой и покидать Духовное пространство не хочется!

Куски она выбирала только те, где не было мясного сока. Вегетарианка, блин.

– Господин, а можно с собой взять ещё немного этой еды? – спросила Вероника, не переставая чавкать.

– Нельзя, – ответила за меня дриада. – Вещи из Духовного пространства невозможно перенести в реальный мир.

– Жаль, – вздохнула Лакросса. – Я бы это мясо всю жизнь ела.

– Скоро в походе приготовлю не хуже, – хохотнул я. – Или даже лучше!

– Опять поход? А можно не надо? Я от прошлых приключений ещё не отошла!

– Каких приключений? – сразу прищурился я. Засранки мне так и не рассказали, что конкретно с ними сделала Мать Леса!

Оркесса с синеглазкой переглянулись и густо покраснели. Но опять отмолчались! Ну и ладно. Я ещё найду способ их разговорить. Может быть.

– Отлично, тогда я одна пойду с Колей, – вздёрнула подбородок княжна. А по нему жир течёт. Совсем неаристократично. – А что за поход?

– За ингредиентами для новой рукояти, – ответил я, заглатывая ещё один чудесный кусочек мяса с кусочком ананаса. – Осталось найти сущие пустяки. Просто очень редкие пустяки. Маша проведёт нас туда, где можно найти все сразу. И там наверняка найдутся другие полезности. Считайте это подготовкой перед турниром Кикиморы.

Девчонки сразу загалдели, обсуждая турнир и позабыв о еде.

А в джунглях тем временем появились падальщики. Некие существа зыркали светящимися глазами из темноты, но выйти на поляну не решались. Боялись тех, кто сидел и жрал таких мощных монстров. Но постепенно их становилось всё больше, так что надо валить отсюда, пока они не решились напасть.

Наевшись до отвала, двинулись в путь. Чтобы вернуться в реальный мир, нужно найти маяк, который установила дриада, когда пришла сюда с девушками. Стоило нам уйти с поляны, как на неё полезли существа, похожие на гиен. Только рты были, как у пиявок. Круглые и зубастые. Но им до нас дела не было.