Текст книги ""Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Именно по этой причине нами было принято решение разделиться во время «судной» ночи, которая была таковой именно для моих врагов. Чайя отправилась к Захаровым, а я к Власовым решил заскочить на огонек. Кей могла помогать нам обоим одновременно благодаря тому, что территории этих Родов буквально прилегали друг к другу, на основе чего, мне кажется, они и сошлись. Главное, чтобы у меня хватило энергии на все про все, поэтому я даже нацепил серьгу, подаренную мне Алексеем Романовым. Лишний приток энергии лишним не бывает, ага.

До полуночи еще было около пятнадцати минут, как я уже занял удобную для себя позицию и внимательно наблюдал за действиями своего противника. Вдруг они одумаются и решат сделать какой-нибудь интересный ход.

Отвлек меня от созерцания мой мобильный телефон, что несильно завибрировал в нагрудном кармане тактической формы. Кто-то решил мне отправить сообщение в такой ответственный момент. Не доставая телефона из кармана, максимально снизил на нем яркость, чтобы не спалиться раньше времени. Когда экран не был способен меня выдать, я, наконец, смог узнать, кто это такой смельчак. Им оказалась Вайс. Понимая, что просто так юрист не стала бы меня отвлекать, ведь она знает, где я нахожусь и чем занимаюсь, все же решил просмотреть содержимое сообщения. И надо сказать, сделал это не зря. Внутри сообщения был список совместных требований со стороны Власовых и Захаровых ко мне и моему Роду, а также время на их исполнение. Еще одни сутки. После истечения которых мне и моему Роду грозила самая опасная опасность из всех опасностей. Забвение.

Открыв список, мои глаза сами собой начали расширяться от удивительной наглости тех, кто его составлял.

Разумеется, первым пунктом было освобождение из плена членов Родов, с которыми у меня развязана война, а также членов семей их союзников. То бишь всех тех, что сейчас сидят в подвале моего бара, боясь лишний раз пошевелиться, ведь Кей закошмарила их похлеще того, что было во время сражения с Чайей.

Вторым пунктом требований была капитуляция моего Рода, а также передача во владение двух названных Родов всех территории, за исключением тех, на которых располагался мой бар. А гарантом того, что в будущем я не взбрыкну, моя сестра, Наташа, должна была пребывать в «гостях» у одного из Родов, выдвинувших свои требования.

Кроме этих двух пунктов, я должен был выплатить существенную денежную сумму, которой у меня в данный момент времени и не было вовсе. А также множество других пунктов, что я должен и чего не должен делать в будущем. Одним словом, если я соглашусь на их требования, то стану не то, что слугой, а рабом.

Теперь понятна их безалаберность, ведь они искренне считали, что я, аки глупый юнец, если и не соглашусь с их требованиями сходу, то минимум сутки буду думать, чтобы дать ответ потом, таким образом выигрывая себе еще немного времени на подготовку.

Однако понять я не могу другого: разве то, что их наследники, а также член Рода Беловых, не вернулись с похода на мои территории, их ничему не научило? Предыдущие нападки можно списать на неопытность нанимаемых бандитов, но конкретно то нападение, когда все пришедшие на мои территории люди, помимо родственников глав семей, были Мастерами – никак нельзя.

К тому же мне непонятна их дерзость, когда их дети буквально сидят у меня в подвале и я могу закончить их жизненные пути в одно мгновение. По щелчку пальцев. Если взглянуть на ситуацию с этой стороны, то это я должен был составлять подобный список требований и отсылать его Власовым и Захаровым с просьбой, довести его до своих союзников.

Может у них есть какой-нибудь козырь в рукаве, о котором я не знаю? Иначе откуда такая уверенность в безоговорочной победе, когда все предыдущие стычки были за мной? Или же это банальная глупость и вброс на дурака?

Впрочем, время уже близится к полуночи. Поэтому скоро я смогу узнать ответы на волнующие меня вопросы, задав их своим врагам.

Оскалившись, я закрыл свое лицо маской и натянул капюшон. Не хотелось бы, чтобы меня узнали сразу. Пусть будет небольшой сюрприз.

Глава 12

* * *

Поместье Рода Власовых

Кабинет главы Рода

Власов Семен Захарович восседал на своем кресле, держа в одной руке стакан с крепким алкогольным напитком, а во второй – сигару. На мониторе компьютера, расположенного на рабочем столе, шел вызов видеозвонка.

– Здор ó во, Сема, – проговорило изображение, когда с той стороны соизволили ответить.

– И тебе не хворать, дружище. Что-то ты не важно выглядишь, Федя, – ухмыльнулся Власов. – Неужто струхнул? Стрелки часов уже пробили полночь, а от нашего дружка никаких движений. Наблюдатели докладывают, что он не высовывает носа из своего бара. Впрочем, ты это и сам должен знать. Видать, раздумывает парнишка насчет нашего предложения. А-ха-ха.

– Сема, чувствую, что что-то не так, – Захаров, с которым и была настроена видеосвязь, не разделял веселья своего друга. – Уж больно удачливым мы посчитали Новикова. Глядишь, и не удача это была вовсе. Да и с требованиями мы, по-моему, перегнули палку.

– Да чего ты так распереживался-то? – поставив стакан на стол, спросил Власов. – Даже если он и дернется в нашу сторону, мы что, его не сдюжим по-твоему? Он нищий граф, у которого из людей только горстка ветеранов, которые и могли разве что с бандитами потягаться.

– А наши дети и Белов?

– Мы уже сколько раз это обсуждали? – начал вскипать Семен Захарович. – Гадом буду, но ему помогли. Скажу больше: мне кажется, что это был Евгений Белов. По моей информации, он не в ладах со своим братом, который по совместительству является главой своего Рода. Да и сейчас у них какой-то конфликт разгорелся. Снова.

– Все еще наши дети находятся у него в плену, – покачал головой Захаров. – Новиков может их казнить в любой момент. Война уже началась.

– Не пойдет он на это, ведь в таком случае у нас развяжутся руки, а у него самого сестра есть… Талантливая, – глава Рода Власовых облизнулся, предвкушая события, что произойдут, если их враг согласится на требования.

– Все равно что-то с ним не так, понимаешь? Слишком уверенным он выглядел, когда объявлял нам войну на церемонии награждения, – не сдавался Захаров.

– А у него не было выбора, – хмыкнул Семен Захарович. – Война между нами была бы в любом случае. А так, он хоть в глазах остальных благородных людей набрал пару очков. Одного не понимаю, зачем он ещё и Беловых сюда приписал? Они же Новикова сожрут и не подавятся, будет им помогать брат главы Рода или нет.

– Ты сам замечаешь странности в его решениях, но почему-то не обращаешь на это внимания, – заявил Захаров.

– А что обращать-то? – пожал плечами Власов, после чего подлил себе алкоголя в стакан и вновь взял тот в руку. – Он без двух дней либо покойник, либо раб, – залпом осушил емкость мужчина.

– Не налегай, дружище, – посоветовал своему другу Захаров. – Еще ничего не кончено.

– Кстати, – не обратил внимания на совет своего товарища Семен Захарович, вновь откупорив бутылку и наполнив стакан, – видел фотографии, где Новиков с какой-то девкой крутился в последнее время? У нее еще волосы разного цвета.

– Допустим, – кивнул Захаров, понимая, к чему клонит его собеседник.

– Мои люди не нашли по ней никакой информации. Скажу больше, скорее всего, наш дружок до поступления в Стражу вовсе не был с ней знаком, – вновь облизал губы Власов, на что его собеседник закатил глаза. – Поэтому, когда Новиков приползет к нам с капитуляцией, приберу ее себе, в качестве трофея.

– Сема, опять ты начи…

– Федя, – перебил своего друга Семен Захарович, – что это у тебя за спиной? – тот обернулся, но ничего там не увидел.

– Семен, хватит бухать, уже мерещится всякое.

– Ты прав, Федор, – Власов, протерев глаза свободной рукой, отставил стакан подальше, после чего вновь вернулся к происходящему на экране. – Нет, Федя, я тебе говорю! У тебя в кабинете кто-то есть! – мужчина пристальнее вгляделся в изображение на своем мониторе: в темном углу кабинета его собеседника проглядывались два светлячка голубого и зеленого цветов.

Власова поразила догадка, что это могут быть глаза, но он отбросил ее в сторону. А когда Захаров, вновь закатив глаза, решил посмотреть, что же так напугало его собеседника, то они снова исчезли. Однако, как в прошлый раз, на этом все не закончилось: пока глава Рода Захаровых смотрел в угол, стараясь в нем что-то разглядеть, рядом с ним из Тени соткалась девушка.

– Сзади! Федя, сзади! – истошно завопил Власов, срывая голос.

Захаров резко обернулся и замер, встретившись с девушкой взглядами. Буквально несколько секунд Власов наблюдал, как его товарищ и непонятная девушка, стоящая боком к камере, смотрели друг на друга. Семен Захарович хотел было спросить, что происходит, но не успел этого сделать, как внезапно тело его друга дернулось, после чего его голова отделилась от туловища и упала на стол. Власов вглядывался в глаза своего товарища, который смотрел на него мертвым взглядом, наполненным холодного ужаса.

Увиденное заставило отшатнуться главу Рода Власовых и мгновенно протрезветь. Но взгляда от монитора, на котором все еще транслировалась видеосвязь, он не отвел, поэтому мог наблюдать за тем, как та самая девушка, которую он хотел прибрать себе в качестве трофея, старается разобраться в устройстве компьютера. Что-то прошептав на неизвестном Власову языке, она размахнулась, после чего изображение резко дернулось и замерло, а связь прервалась.

Семен Захарович попытался встать с кресла, но его ноги не слушались его, а тело сковал липкий страх. Только что его друга убили прямо у него на глазах, и сделала это союзница Новикова, которого он не во что не ставил.

– Видишь, к чему приводят необдуманные решения? – послышался голос сбоку. Такой знакомый и одновременно ненавистный голос.

Власов обернулся и смог лицезреть своего врага, который сидел на диване, закинув ногу на ногу, и зловеще улыбался. Но пугало больше не это, а то, что вся его одежда была в крови.

«В крови моих людей», – подумал Власов, после чего его сознание начало постепенно угасать. – «Не стоило сегодня пить», – было последними мыслями Семена Захаровича прежде, чем он полностью отключился.

* * *

– Надо же, вырубился.

«Не благодари», – с хвастовством бросила хвостатая мыслеречью.

А я уже начал было думать, что я стал таким страшным, однако, видать, мордой не вышел, чтобы только от одного моего «грозного» вида враги падали без чувств.

– Ладно, упаковываем его и уходим, – скомандовал я и, принявшись за дело, добавил: – Скажи, Чайе, чтобы тело Захарова тоже прибрала к рукам, разве что голову пусть оставит. В назидание, так сказать.

Кей ушла исполнять мою просьбу, а я тем временем укатал тело Власова в ковер, который нашелся у него в кабинете и на вид был чертовски дорогим. Ему, можно сказать, повезло: он остался жив. И, возможно, в будущем так оно и останется, если его родственники примут правильное решение.

А вот другу Власова по несчастью повезло меньше, ведь к нему в гости отправилась Чайя, а она, как можно было понять, сдерживаться не привыкла: есть враг, нет проблем. Впрочем, услышав, в каком ключе эти господа ее обсуждали, я сам с трудом удержался от того, чтобы не отсечь подлецу голову. Но сомневаюсь, что мою божественную подругу это каким-либо образом задело: она просто такая, какая есть. Однако попыток, перевоспитать эту воинственную леди, я не оставлю.

Тем временем я закончил с телом и приступил к более интересному занятию: обыску кабинета главы Рода Власовых. Понятное дело, что первым мне на глаза бросился массивный сейф, разместившийся чуть ли не на самом виду. Однако чуйка мне подсказывала, что он просто для отвода глаз гостей, пришедших на визит к Семену Власову. Так оно и оказалось.

Во время моего прохождения и прикосновения к каждому сантиметру стен кабинета, я наткнулся на то, что одна из картин слегка выделялась на фоне остальных. Возможно, без Печати Концентрации, давным-давно установленной мне при помощи хвостатой, я бы и не заметил, что она буквально на пару-тройку градусов искривлена по отношению к остальным произведениям искусства, расположенным рядом.

Аккуратно поддев картину, я ее снял и обнаружил под ней брата-близнеца того сейфа, что стоял в открытой части кабинета. Правда был он в разы меньше своего собрата. Сразу обратил внимание на то, что от самого сейфа прямо-таки фонило энергией. Рядом со мной возникла хвостатая и проговорила:

– Почувствовал? – поинтересовалась Кей, на что я кивнул. – Стоит энергетическая защита от попыток механического взлома этого красавчика.

– Забрать с собой сможешь?

– Легко! – мгновение, и сейф пропал в пространственном хранилище хвостатой.

– Никакого конфликта, как я понял, не возникнет? – уточнил я.

– Нет, контур направлен на защиту от взлома, а не прикосновения или перемещения с помощью пространственно-временных техник, – поучительно поясняла демоница. – Да и в моем хранилище, как ты знаешь, время останавливается.

– Это радует, – кивнул я и продолжил обыск кабинета на наличие ценностей и других интересностей.

В рабочем столе обнаружил кипу разнообразных документов, несколько пачек купюр и сигар. Разнообразные канцелярские принадлежности в счет не брал: незачем.

Немного подумав, скомандовал хвостатой забрать все, что имеется в кабинете ценного: в ход пошли и картины, которые я до этого избегал, и стол с креслом, и остальная мебель. Короче говоря, вынесли мы практически все, что не было прикрученным к полу. Даже сейф-обманку прихватили. Глядишь, и пригодится в каком-нибудь деле.

Также не забыл о компьютере, по которому велась видеосвязь и на который я предварительно выкачал все данные, что смог найти в локальной сети Рода Власовых. Это все, на что я был способен, как пользователь. Большинство из файлов были под паролем, а то и не под одним, поэтому мне в ближайшее время стоит найти человека, который окажет мне помощь в разблокировке и расшифровке этого добра. Одним словом, мне нужен айтишник. И, если мне не изменяет память, а она мне точно не изменяет, такой номерок у меня в контактах завалялся. Осталось его раскопать.

Оглядев практически пустое помещение, попросил хвостатую открыть мне портал в имение Захаровых, благо было недалеко. Кей важно кивнула своей лисьей мордой, после чего передо мной зазиял разлом в пространстве, в который я смело шагнул, предварительно закинув на плечо тело Власова.

Чайя, на мое появление никак не отреагировала. Девушка была поглощена тем, что пинала и так уже сломанный компьютер главы Рода Захаровых.

– Неплохо ты здесь повеселилась, – произнес я, отметив, что вокруг, кроме нас, не было никого живого, о чем красноречиво свидетельствовало отсутствие видимых мной силуэтов человеческих душ.

– Они наши враги, а с ними нужно действовать жестко, – отвлеклась от своего «противника» богиня.

– Ты всех убила? – поднял я бровь.

– Конечно же нет, я когда-то была Темной богиней, а не поехавшей психопаткой, вырезающей все живое, – спокойно ответила Чайя. – Только тех, что были у меня на пути и мешали. Так как демон, в основном, была с тобой, то тела прибрать никто не смог. А я сюда пришла не для того, чтобы проводить уборку. Похоже, кто-то наткнулся на тела и скомандовал эвакуацию, а также собрал отряд, дабы пробиться на помощь к своему господину, – девушка указала на несколько мертвых тел, лежащих возле выхода из кабинета в разной степени «готовности». Видать, пока Кей помогала мне со сбором трофеев, пришли гаврики на помощь Захарову. – Ты, как я посмотрю, тоже не особо сдерживался, – я оглядел свою форму, что была вся в крови. – Раньше ты работал чище.

– Я нейтрализовал лишь одного охранника, что каким-то невиданным образом удосужился в момент моего удара среагировать, но не совсем удачно, подставив под нож свою сонную артерию. Итог видишь сама, – развел я руки в стороны, отчего на пол с громким стуком упал ковер с телом Власова. Тот пробурчал что-то невразумительное, более похожее на бред пьяного человека, на что я дал ему пинка в область головы, после чего он замолчал.

Чайя на мои слова никак не отреагировала, вернувшись к избиению бедной техники. Судя по внешнему виду жесткого диска, который лежит разделенный напополам, «пациент» скорее мертв, чем жив, и внутренней информации о Роде Захаровых я получить не смогу.

– Чем тебе компьютер-то не угодил? – спросил я, глядя на груду хлама, в которую Чайя превратила технику. Остальная же часть кабинета Захарова была в целости и сохранности, пока Кей не начала прикарманивать себе ценности.

– Он непонятный, – в голосе Чайи появились истерические нотки. – А то, что я не понимаю, пугает меня… До чертиков, – от того, насколько была нелепой эта ситуация, я расхохотался.

Чайя отвлеклась от избиения груды железа и посмотрела на меня, надувшись и скрестив руки на груди.

– Не бойся, он тебе навредить уже не в силах, – отсмеявшись, произнес я. – Вернемся на базу, проведу тебе краткий экскурс в мир высокий технологий.

Богиня серьезно кивнула и, последний раз посмотрев на разбитый компьютер взглядом, в которым читались победные нотки, отошла в сторону, чтобы не мешать мне и Кей собирать трофеи.

Точно также, как и у друга владельца этого кабинета, нашелся тайник, которым был похожий сейф. Вот только в этот раз таился он не за картиной, а под ковром, в который никого укутывать не пришлось. Защита на нем оказалась идентична той, что была на сейфе Власова, поэтому он повторил судьбу своего собрата.

Когда помещение было очищено от предметов, кроме тех, что оказались испачканы кровью своего владельца: кресла, стола и того самого ковра, под которым был тайник, – мы решили возвращаться в бар.

Остальные помещения в двух имениях трогать покамест не стали. Основной цели, ради которой мы сюда прибыли, мы достигли, так что задерживаться смысла не было. Хотя, честно сказать, внутренний хомяк к моему горлу подобрался, когда мы заходили в открытый демоницей портал.

Когда мы вернулись, оказалось, что никто из моих людей и близких спать так и не лег, хотя время уже было позднее. Все терпеливо дожидались нашего возвращения, что чертовски порадовало мою душу наемника-одиночки.

Лица у всех были серьезными. Только Анна и Юлия сидели да болтали друг с другом, как ни в чем не бывало. Они даже не обратили внимания на мое возвращение, лишь мельком глянув на нашу троицу с ковром в руках.

Кстати, о ковре. Выискал ближайшего ветерана и подозвал его к себе. Бросив тело на пол, произнес:

– Этого обыскать, раздеть, одеть во что попроще и бросить в отдельную комнату от остальных пленников.

– Будет сделано, господин, – козырнул бывший вояка и, залихватски подхватив ковер, направился в сторону спуска в подвал.

– Саня, кто это? – Аркадий задал интересующий всех вопрос.

– Власов Семен Захарович, глава Рода Власовых, – кто-то из присутствующих присвистнул.

– А со вторым что? – понял основную суть Зубинин. – Не удалось? Второго ковра мы не наблюдаем, – хохотнул он в конце предложения.

– Глава Рода Захаровых уже, – жестом указательного пальца, направленного вниз, подчеркнул это слово, – находится у нас в плену, – улыбка с лица Зубинина разом слетела, а сидящий рядом Кузнецов помрачнел.

– Что значит «уже»? – ненавязчиво спросила Наташа, которая была одной из немногих, кто не понял смысла моих слов.

– Это значит, что предыдущий глава Рода Захаровых мертв, и его место занял его наследник, который находится в плену. Здесь, в подвале, – ответила Белова, ненадолго отвлекшись от разговора с Анной.

– И что теперь? – спросил Зубинин.

– Отдыхаем и ждем их ответного шага, – сказал я. – По нему будет видно, как кончится наше противостояние. Либо они капитулируют, и больше жертв не будет. Либо они решат ударить по нам одним большим кулаком, а мы в ответ устроим знатную зарубу.

Глава 13

Утром меня разбудил телефонный звонок с неизвестного номера. Проморгавшись, ответил на вызов:

– Новиков, слушаю, – привычно проговорил я.

– Значит слушай сюда, ублюдок! – женский крик заставил меня отпрянуть от телефона, так как был неожиданно громким. – Если ты сейчас же не отпустишь моих мужа и сына, я тебя лично выпотрошу! Ты меня понял?

Ого, а дамочка-то норовистая: с ходу начала мне угрожать.

– А вы вообще кто? – решил узнать, с кем вообще имею честь общаться, хотя определенные догадки были.

– Я кто⁈ – проорала женщина.

– Ну не я же, – подлил масла в огонь, из-за чего на том конце провода послышались звуки, похожие на хрипы. Кажется, кто-то сейчас исходит слюной из-за нахлынувшей злобы и ярости. – Себя я каждый день в зеркале вижу. Уже успел познакомиться.

– Власова Елена Петровна, – собравшись с силами, заявила она. – Твоя последняя надежда.

– Надежда на что? – спросил я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смешок.

– На выживание твоего Рода, урод, – она меня даже не видела, а уже уродом окрестила. И откуда только мой номер взяла? – Так что советую тебе отпустить моих родственников и согласиться на требования, высланные тебе ранее.

– Может лучше обсудим вашу капитуляцию? – проигнорировав совет Власовой, предложил я, на что в ответ получил звериный рык, неприсущий благородной даме.

– Я тебя сгною, сопляк, – продолжила угрожать мне Власова. – Лично вырежу твое сердце.

– У меня нет сердца, – усмехнулся в ответ.

– Зато есть у твоих близких, – перешла на новый уровень угроз женщина.

– Не уверен, если честно, – хмыкнул я. – Ладно, этот разговор начинает меня утомлять. Елена Петровна, будут какие-нибудь конструктивные предложения по поводу того, как наши Рода могут прийти к миру.

– Конечно есть! – громко заявила Власова. – У тебя есть сутки, чтобы отпустить моих родных, и тогда, кроме тебя никто не пострадает. В ином случае…

– Ага, жду, – бросил я, поняв, что данный разговор ни к чему не приведет, и положил трубку.

Не обращая внимания на повторный звонок со стороны этой эксцентричной особы, я вызвал к себе в кабинет Аркадия. Когда я сам в него пришел, парень уже ждал меня там.

– Здоро́во, – махнул я ему, протягивая руку.

– Утречка, – ответил Аркадий на рукопожатие. – Чего звал-то?

– Значится, берешь сейчас Ваню и Семена, не имеет значения, где он находится, после чего всех своих родственников везете сюда, – парень слегка растерялся от такой моей команды. – В данный момент времени, – я отвлекся на то, чтобы убрать звук вызова, вновь пришедшего на мой телефон, – им здесь будет безопаснее. Не до конца понятно, что может выкинуть жена Власова, исходя из ее методов общения с человеком, у которого в плену находятся два ее ближайших родственника, – решил пояснить своему помощнику причину своего решения. – Да и в целом, по тому, что сделали эти ублюдки с моим другом, Игнатом, видно, что от аристократов у наших врагов остался лишь титул.

– Не вопрос, займемся, – серьезно кивнул Аркадий.

– А, и еще, – опомнился я, – после того, как вернетесь, спустишься в подвал и возьмешь в пустой комнате форму, затем выдашь ее всем нашим людям, – вчера не было времени этим заняться, так что Кей просто сбросила свою ношу в первое попавшееся место. – Себе тоже подбери: там на всех хватит, – я ненадолго задумался о том, не позабыл ли я ещё чего, требующего моего внимания. – Ах да, и направь ко мне Вайс.

Аркадий ушел, а я, пока дожидался прихода юриста, взял в руки телефон. Отбив очередной звонок непробиваемой Власовой, я погрузился в свою книгу контактов. Найдя нужный, нажал на кнопку вызова и поднес телефон к уху.

– Алло? Кто это? – раздался напряженный девчачий голос.

– Добрый день, это Новиков беспокоит, – поздоровался я.

– Э-э-э, – протянула девушка в ответ. – Кто?

– Ночь, парк, дерево, одна девушка, три парня, – начал я перечислять.

– А-а-а, – сменила она слог. – Вспомнила! Здравствуй… те, – закончила она после недолгой паузы, чем вызвала у меня улыбку.

– Александра Анатольевна, как у вас с работой в данный момент дела обстоят? – прямо спросил я.

– В данный момент не совсем радужно, – честно призналась Иванова. – Постоянная работа есть, но доход минимальный. Приходится еще фрилансом заниматься в свободное время, – удрученно рассказывала девушка. – А к чему я это, собственно говоря, рассказываю?

– Есть работенка…

– Я согласна, – не дала мне даже сообщить условия Александра. Видать, ситуация у нее гораздо хуже, чем она описывала. – Когда начинать?

– «Хватка у нее что надо», – похвалил про себя девушку, а вслух произнес: – Да хоть сейчас. Сброшу адрес СМС-кой.

– Э-э-эм, а удаленно нельзя? – тихо уточнила Иванова, боясь спугнуть свою удачу. – После того случая, я редко выхожу на улицу. Чувствую себя не в своей тарелке, понимае… те?

– Понимаю, – зачем-то кивнул я, хоть девушка и не увидит моего жеста. – Сообщите мне свой адрес, я отправлю за вами автомобиль.

– А вы сами приедете? – с надеждой в голосе спросила Александра.

– Боюсь, что это невозможно. Когда прибудете, сможете узнать по какой причине, – добавил в голос толику печали. – Однако могу вас заверить, что водитель, который заедет за вами, является эталоном порядочности. Бывший военный. Таких ещё поискать нужно!

– Я вам верю, – с облегчением вымолвила девушка. – Адрес сброшу сообщением.

– Хорошо, до встречи, – проговорил я и положил трубку.

Как раз в этот момент во входную дверь постучались, после чего та слегка приоткрылась. В дверном проеме показалось лицо Вайс, во взгляде которой читался немой вопрос: «Можно?» Я кивнул и предложил девушке присесть.

У меня пиликнул телефон, на что я, извинившись, взял его и перенаправил сообщение, пришедшее от Ивановой, Зубинину. Тот ответил знаком вопроса, на что попросил его съездить за девушкой. Я же обещал ей военного. К тому же, услышав их переговоры с Кузнецовым, когда они наедине, то и в порядочности его сомневаться не приходится.

Стоило мне отправить сообщение Зубинину, как у меня вновь зазвонил телефон. Опять Власова. Мне это уже начало надоедать, поэтому я, не заморачиваясь, заблокировал номер телефона женщины. Больше мне позвонить со своего телефона она не сможет, даже в том случае, если ей захочется пойти на мировую. Сама виновата.

– Ксения Иосифовна, мне нужна ваша консультация, – произнес я, откладывая телефон в сторону.

– Слушаю вас, господин, – открыто улыбнулась Вайс.

– Как я понимаю, ни вы, ни Аркадий или остальные покамест официально не являетесь Слугами моего Рода?

– Верно, – кивнула девушка. – Я и сама хотела подойти к вам с этим вопросом, когда вы будете посвободнее.

– Извольте пояснить, что требуется для того, чтобы исправить эту ситуацию? – спросил я. – Я в этом деле покамест дилетант.

– Оформление соответствующих документов и, разумеется, клятва в верности со стороны будущего Слуги, – начала пояснять Ксения. – Изгнать или передать Слугу можете лишь вы, как глава Рода, если желаете сохранить репутацию человека, присягнувшего вам в верности.

– Похоже на рабство, – хмыкнул я.

– Вовсе нет, ведь это не значит, что Слуги не могут уйти. Могут, – разубеждала меня девушка. – Обычно таких Слуг, которые ушли по собственному желанию, большинство аристократов больше не принимает в свои Рода. Разумеется, это работает, если к Слуге относились по-человечески. В ином случае, если Род, которому присягнул Слуга, издевался над ним, то уход по собственному желанию опускается, и этот человек может рассчитывать на то, чтобы дать клятву другому Роду, а те в свою очередь ее примут.

– Почему львиная доля простолюдинов желает стать Слугой какого-нибудь Рода? – задал я интересующий меня вопрос. – Разве не выгоднее заниматься своим делом, как, например, союзники Власовых и Захаровых?

– Не все готовы идти на такие риски. Большинство простолюдинов не являются Одаренными, а значит они существенно уступают в силе тем, кто таковым является, – продолжала рассказывать девушка, на что я постоянно кивал, вслушиваясь в ее слова. – А становление Слугой Рода – это становление частью этого самого Рода. Безопасность, возможность действовать от его лица, носить герб и, возможно, кольцо. В общем, преимуществ много, – закончила перечисление юрист. – Однако, чтобы получить эту возможность, необходимо быть самоотверженным, готовым в любой момент времени умереть, защищая свой Род, не глядя на свои желания.

– Тогда ответь мне на вопрос, Ксения, – я поднялся и добавил в свой голос толику энергии, отчего тот насытился силой и стал более глубоким. Девушку проняло.

– Слушаю, господин, – она вскочила со своего стула вслед за мной.

– Готова ли ты отвергнуть Род Демидовых и стать частью Рода Новиковых? – портфель, что находился в руках юриста, казалось, всегда, упал наземь. – Рода, который в первый же день своего существования объявил войну трем другим Родам?

– Готова, – твердо и четко ответила девушка.

– Готова ли ты отдать Роду, у которого нет прошлого, а есть только будущее, свои душу, время и силу?

– Готова.

– Готова ли ты позабыть о своих желаниях и мечтах, если на то будет воля Рода? – мой голос сам собой набирал силу, поглощая все больше энергии. Процесс, так сказать, вышел из-под моего контроля.

– Готова.

– Готова ли ты дать клятву, что каковой бы ни была ситуация, ты всегда останешься верна лишь Роду Новиковых?

– Готова.

– Так поклянись же под Тенью! – сам от себя не ожидая, рявкнул я и активировал свою родную стихию.

Помещение разом наполнилось Тенью, которую, казалось, при желании можно было пощупать. Однако я видел девушку ясно и четко. И во мне присутствовала уверенность, что она также видит меня.

– Клянусь! – Вайс припала на одно колено, а мне показалось, что где-то на периферии что-то щелкнуло и глаза девушки на мгновение вспыхнули настолько темным светом, что он выделялся на фоне окружающей нас Тени.

– Отныне ты являешься частью Рода, а он частью тебя, – спокойным голосом подвел я итог и плюхнулся обратно на свое кресло. – Ну как? Сойдёт?

Находясь в прострации, Ксения неспешно поднялась, однако повторить свой последний вопрос мне все же пришлось.

– Э-это было очень необычно, – медленно проговорила девушка. – Ощущения, словно я заключила договор с дьяволом: до сих пор мурашки по телу.

– Ты даже не представляешь, насколько близка к истине, – хмыкнул я. – Но об этом мы никому не скажем, верно? – Вайс медленно кивнула, на что я улыбнулся, после чего спросил: – Что дальше?

– Н-нужно подписать документы. С-сейчас, – она наклонилась, дабы поднять свой портфель. Раскрыв его, она трясущимися руками выудила из него нужную стопку бумаг и положила ее передо мной на стол.

Внимательно ознакомившись со всеми документами, я пришел к выводу, что это и в самом деле больше было похожим на договор с дьяволом. Однако свою закорючку на каждом листике поставил. Ксения, взяв себя в руки, повторила за мной, после чего убрала документы обратно в свой портфель.