Текст книги ""Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Александр Кронос,Михаил Капелькин,Макс Дарт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 335 страниц)

Глава 12

– Р-р-р! Р-р-ра-а-а! – рычал монстр, приближаясь.

Пока что мы видели только тень в пятне света на стене пещеры, но она внушала некоторые опасения. Большая и косматая, а на поднятых лапах длинные изогнутые когти. Я даже примерно не мог себе представить, что это за монстр.

Он показался из-за поворота. Чёрная косматая громадина.

– Р-р-ра-а-а-р-р-р! – рыкнуло неизвестное чудище, а я поудобнее перехватил молот.

А затем тварюга вышла на свет. Косматая борода, всклокоченные русые волосы, безумно блуждающие серые глаза, оскаленные зубы, вздёрнутый звериный нос и… горсти ложек и вилок, зажатые в руках.

– Медведев? – удивился я.

– Р-р-ра-а-а! – заревел он, останавливая взгляд на костре под котлом. – Я же говорил, что он опять что-то готовит!

Нос княжича из медвежьего превратился обратно в человеческий, а сам он бросился к еде, стуча столовыми приборами. Девчонки с визгом повскакивали, уступая ему дорогу.

– Хоть бы разрешения спросил… – попытался пристыдить его, глядя, как он накладывает большую миску супа. – А с кем ты разговаривал там?.. Ох ты ж, зараза!

– Еда-а-а! – из пещеры вырвалась толпа студентов и ринулась помогать Медведеву уничтожать суп и остатки шашлыка. Они скопом накинулись, но котелок, наливая друг другу суп в миски. Делали это так неистово – того и гляди, кто-нибудь вообще нырнёт в кипяток. Но всё обошлось.

Похоже, что сюда прибежали оба факультета в полном составе. Я обречённо покачал головой. Остатки ужина уже не спасти. Мортон посмотрел на меня и пожал плечами:

– Рыбалки, похоже, сегодня больше не будет. Пойду, пожалуй. Ещё увидимся, Дубов.

И гном ушёл в пещеру. Мда. Мне с этими троглодитами тут тоже нечего делать. Перед завтрашним походом обратно в академию нужно успеть закончить пару дел.

– Вкуснотища, Дубов! – с набитым ртом проорал княжич Медведев. – Из чего это?

Я кивнул на остатки Скальд-черепахи, которые лежали неподалёку. Андрей проследил за моим взглядом и побледнел.

– Вот это размер! Офигеть! Это ты её так уделал?

– Ага. Мне пора, так что ты проследи, чтобы весь мусор был убран, а берег остался в первозданном виде. Приду, проверю. Если что не так, разделаю всех, как эту черепаху. И не забудьте искупаться после.

– Угу, мням-мням, холофо! – прочавкал княжич, уплетая уже вторую миску.

Я вздохнул и покачал головой. Безумцы. Надо взять на заметку, что готовить теперь лучше подальше от академии и её студентов. А то так никаких монстров не хватит! Забрал одежду и холодильник Мортона и пошёл обратно. Девчонки решили остаться, чтобы искупаться с подругами ещё раз, парни тоже. Рассчитывали, наверно, увидеть что-нибудь запретное. Но всё равно извращенец здесь я, ага.

Далеко уйти я не успел. На первом же перекрёстке коридоров дорогу мне преградил старый знакомый – эльфийский принц Альдебаран. На его губах застыла самодовольная улыбка. Из боковых проходов вышла дюжина молодцеватых гномов, одетых просто, но практично. Кожаные жилетки с бронепластинами на груди, пояса с артефактами и оружие: пистолеты, дубины, длинные ножи.

– А ты всё никак не успокоишься, Кардебалет? – усмехнулся я.

– Я Альдерон!!! – завопил принц, брызжа слюной. – Мой род древнее, чем вся ваша Империя. И ты оскорбил его, оскорбив меня. Честь предков требует, чтобы я смыл этот позор твоей кровью, Дубов.

– Да ты его оскорбил, когда родился…

– Дубов? – перебил меня один из коротышек. У него была самая пышная чёрная борода. – Слышь, морда эльфийская, ты сказал, что мы должны отделать кого-то крупного, но ты не говорил, что имеешь в виду Дубова!

– А какая разница? – огрызнулся эльф. А я терпеливо ждал, чем кончится перебранка. – Я заплатил вам кучу денег, чтобы вы как следует отметелили его! Вот он, перед вами. Выполняйте свою часть сделки!

– На! – гном бросил Альдебарану увесистый мешочек. – В очко себе свои деньги засунь. У меня жена была проклята Шутом, а Дубов, получается, её спас.

У меня глаза на лоб полезли.

– Дочь мою тоже спас, – кивнул другой, убирая нож.

– Да я сам только недавно выписался, – поддержал третий, сплёвывая на пол. – До сих пор кошмары снятся, аж ссусь по ночам! А мог и погибнуть.

– Пошли отсюда, парни. Пусть эта холера сама разбирается. Всего тебе, Дубов.

– А ну, стоять! – завопил эльф и замахал руками, пытаясь преградить наёмникам дорогу.

Гномы с ворчанием обходили его и исчезали в глубине тоннеля.

– Весьма… благородно… с вашей стороны, – очумело протянул я, глядя на их удаляющиеся спины.

Альдебаран, поняв, что остался один, в ужасе попытался слиться со стеной. Ему с его побледневшей физиономией это почти удалось, но не до конца. Так что отвесил ему смачного леща и пошёл дальше. То ли от удара, то ли от облегчения, эльфийский принц упал и потерял сознание. Да, похоже, этого придурка только могила исправит. Для себя решил, что если ещё раз устроит на меня засаду, то точно отправлю его на тот свет исправляться.

Время уже позднее, поэтому коридоры подземного города опустели. Жизнь в них словно застыла. Сейчас бы поспать, но после супа и мяса во мне бурлила жизнь. Особенно остро ощущалось долгое отсутствие секса. Организм-то у меня молодой, так что даже самые тяжёлые битвы не лишат его желания размножаться.

Третий штрек и наш жилой комплекс тоже опустели. Увидел вдалеке, как прошёл Сергей Михайлович в сопровождении какого-то слуги, затем я открыл дверь своей комнаты и вошёл. А там меня уже ждали.

Закинув ногу на ногу, на импровизированной постели на полу сидела эльфийка. Та самая, что прожигала меня взглядом в столовой. Пепельные волосы рассыпались по плечам. Чёрная юбка обтягивала стройные длинные ноги, а пуговицы на чёрной блузке были расстёгнуты до середины груди. Вид с высоты моего роста, открывался великолепный.

– Вижу, что мой тупоголовый кузен тебя не остановил, – сказала она, слегка прикусив указательный палец, и смерила меня взглядом стальных глаз. – Я так и думала, что он в очередной раз опозорится. Альдерон лишь мнит себя пупом земли и надеждой рода, но на самом деле таковым не является. Я упорно молчал.

Не потому что беззастенчиво пялился, хотя и поэтому тоже, но и потому, что не знал пока, чего она хочет. Хотя, на первый взгляд, хотела она меня. Её упругая грудь четвёртого размера вздымалась от учащённого дыхания, а пухлые тёмные губы цвета свежего мёда были слегка приоткрыты, обнажая жемчужные зубки. Эльфийка поражала своей красотой.

Она встала и подошла ко мне, а я оценил длину её ног.

– Для такого, как ты, Альдерон всё равно что блоха, не так ли? – спросила девушка, прислонившись спиной к моему плечу, а сочной задницей – к ладони. Она была высокой, метр восемьдесят, не меньше, и пахла шалфеем с ноткой сандала.

– Нехорошо так отзываться о своём кузене, – сказал я. – Не по-семейному.

– Мы довольно дальние родственники, – парировала она, обходя меня сзади. – Меня зовут Нимет Сантол, мой род откололся от рода Альдерона несколько веков назад.

Нимет встала передо мной и провела прохладной ладонью по моей груди, ероша волосы.

– Знаешь, барон Дубов, о тебе ходит довольно много слухов. А сегодняшнее утро, когда все только и говорили, что о твоих подвигах, разожгло во мне горячее любопытство. Прошу, – она почти простонала это слово, – разденься для меня.

– Нет.

– Что? – опешила эльфийка. – Почему?

– Потому что ты разденешься для меня, – оскалил клыки в похабной улыбке.

Девушка засмеялась. Голос и смех у неё были приятные.

– Как скажете, господин барон.

Она отошла чуть назад и расстегнула блузку. Та упала к её ногам, следом, но шёлковой коже ног спустилась юбка. Тело у неё было просто потрясающее. Большая грудь с сосками цвета мёда и, наверняка, такими же сладкими, длинные ноги, узкая талия и плоский живот. А чарующая улыбка обещала все земные удовольствия разом.

– Оу… – её глаза расширились при взгляде на мою ширинку. Я ведь говорил, что черепаховый суп подстегнул все жизненные процессы? – Выходит, слухи не врали!

Она набросилась на меня, как голодная пантера, прижимаясь всем телом. Сорвала одежду, а снятие моих штанов вызвало в ней бурю восторга. Попыталась сначала поиграть со мной руками и ртом, но я быстро не выдержал и повалил её на пол. Нимет хотела оседлать меня, но я не любитель медленного темпа, так что взял её тело в свои руки в буквальном смысле. Всё-таки, у меня не было секса достаточно давно, так что собирался насладиться им сполна.

Нимет оказалась очень податливой и чувствительной. Грудь нежная и упругая, а шлепки по её сочной заднице слышались наверно и за пределами комнаты. Сперва эльфийка пыталась вернуть контроль себе, но быстро сдалась, просто отдавшись моменту.

Спустя три часа стали прилипать друг к другу от пота и других жидкостей, которых было очень много, и перешли в душ. Через ещё один час ненасытная эльфийка, наконец, сдалась и попросила пощады. Ещё через час я внял её просьбам.

Она лежала рядом и тяжело дышала, восстанавливая дыхание. В моём теле появилась приятная лёгкость и усталость.

– Ну ты и сволочь, Дубов! – простонала Нимет. – Где я теперь ещё одного такого мужика найду⁈

Я хохотнул и сказал:

– Номер моей комнаты в общаге подсказать?

Она быстро закивала головой, так что я удовлетворил её желание. Снова пошёл в душ, горячий, чтобы расслабить мышцы, а когда вернулся, Нимет уже не было. Вернулась в свою комнату, видимо. Я отрубился, едва моя голова коснулась подушки.

Утром у двери обнаружил свой рюкзак с помытым котелком и прочей посудой. Закинул его обратно в комнату и отправился на завтрак, захватив с собой холодильник с мясом. За него повара столовой отвалили мне толстую пачку бумажных ассигнаций. Так как гномские королевства считались частью Российской Империи, в них тоже пользовались рублями.

Ел я в практически гордом одиночестве. Значит, вчера студенты всё-таки обожрались так, что не смогли встать к завтраку. После вернулся в комнату, принял душ и затем отыскал Агнес, которая вовсю рассматривала свой новенький кинжал с рунами. Когда я вошёл, ойкнула от неожиданности и уколола палец. Дал ей мазь из аптечки и пластырь, а затем отправились в магазин алхимии, про который она рассказывала. До выхода из Гилленмора у нас была ещё пара часов, так что успеем.

Алхимическая лавка находилась в соседнем штреке, как две капли воды, похожим на наш. Это оказался довольно милый магазинчик, где заведовал седой, бледный гном со впалыми щеками и глубоко посаженными глазами. Правда они чуть из орбит не выскочили, когда я показал ему клыки Скальд-черепахи. Конечно, он у меня их купил за весьма приятную цену.

Алхимических ингредиентов здесь лежало просто тьма. Вдоль стен стояли стеллажи и стойки с отсеками, закрытыми маленькими стёклами, на полках стояли банки и коробки, на прилавке поместилась целая гирлянда разноцветных зелий.

Я не сразу понял, что меня смущает. Я не скрёб потолок кончиками ушей! Потому что здесь был второй этаж, на который вело несколько лесенок. В целом в помещении царил приятный полумрак, и пахло целой смесью странных ароматов.

– Да… – протянула Агнес, оглядывая полки. – И жизни не хватит, чтобы всё это скупить.

Продавец как раз отсчитывал ассигнации, чтобы заплатить за клыки. Стопка получилась неплохих размеров, так что я махнул рукой.

– Ни в чём себе не отказывай.

Зелёная мелочь сперва не поверила своим ушам, а потом с визгом бросилась набирать полную корзину всякой всячины. Я и сам занялся пополнением своих арсеналов. Купил множество зелий, ядов и алхимических бомб. Заодно удостоверился, что пояс точно артефактный. Почти все покупки, а их было очень много, запихнул в один из кармашков и… они все поместились! А это было физически невозможно.

Даже провёл эксперимент и понял, что стоит мне подумать о каком-либо предмете, который я сложил в отсек, например, о зелье ядовитого взрыва, и сунуть руку в любой из кармашков, как пальцы непременно нащупают его! Даже если сунуть их в другую ячейку. Удобно! Пожалуй, надо сделать какой-нибудь подарок Елене Маститовой, что с барского плеча одарила меня этим поясом. Я с ним теперь ни за что не расстанусь.

Так же дал алхимику взглянуть на зелье, которое забрал с трупа элитного гвардейца. Под его действием тот гном обладал огромной силищей и был почти неостановим.

– О-о-о, редкая вещица… – протянул алхимик хриплым голосом. – Это зелье Огненного Берсерка. Незаменимо в схватке, когда шансы на победу становятся призрачными. Зелье последнего шанса, потому что если не победишь с ним, не победишь совсем. Но этот экземпляр плохо очищен, судя по грязным прожилкам. Отходняк от него, пожалуй, тяжёлый. Слабый человек может и коньки отбросить. Хотите, очищу его за вас? За символическую плату.

Я посмотрел на стопку денег, которая с каждой покупкой Агнес становилась всё меньше.

– Пожалуй.

Гном скрылся в подсобке и вернулся через четверть часа. Забрал у него склянку с чистым оранжевым зельем, похожим на облепиховый сироп. Агнес к этому моменту запыхалась, так что я докупил пару портативных алхимических приборов и книгу рецептов зелий, чтобы готовить их самому.

Вернулись мы как раз вовремя. Студенты и их слуги носились из комнаты в комнату поспешно собираясь. Сергей Михайлович руководил сотрудниками академии. Совсем скоро мы выдвинулись к главным воротам. Ими оказались две огромные металлические створки в большом светлом зале, где уже скопилась куча гномов. Нас провожал сам король. Он стоял во главе большой делегации из знатных гномов и королевских солдат. Среди них я заметил троих, нет, всех четверых гренадёров!

– Забавно, что Вергилий заманил вас сюда, чтобы совершить переворот, – говорил король Трингван мне и Сергею, по очереди пожимая наши руки. – Но вы же его и остановили. Я не знаю, как в полной мере отблагодарить вас, просто знайте: ворота Гилленмора всегда открыты для студентов Пятигорской академии. Лучшие клинки и оружие отныне мы будем делать для вас.

– Благодарю вас, Ваше Величество. Передам информацию директору, – кивнул учитель. Остальные студенты стояли позади нас и слушали затаив дыхание.

– А что касается вас, господин Дубов, ваш вклад трудно переоценить. Вы не только храбро противостояли мятежникам, но и вернули мне веру в моих людей, очистив их светлые имена. Один из выживших слуг Вергилия рассказал, что убил капитана королевской стражи и подстроил всё так, чтобы подозрение пало на команду Арамилия, по приказу Главного жреца. Позвольте мне отблагодарить вас персонально.

Он дважды хлопнул в ладоши, и делегация расступилась. Мне вынесли небольшой ларь, доверху набитый драгоценными камнями. Я открыл рот от изумления, а потом закрыл его. Как я всё это потащу?

– Понимаю, – кивнул король, – тащить будет непросто. Если пожелаете, положим это в вашу ячейку в нашем отделении СберИмперБанка.

Я коротко кивнул, потому что был не в силах вымолвить ни слова. Я только заработал кучу денег, потратил её и теперь заработал в несколько раз больше! Я думал, такое только в рекламе сомнительных бирж бывает.

Ларь унесли. Началось торжественное прощание. Скупые рукопожатия, слова благодарности, улыбки, иногда искренние и всё такое прочее. Когда король и знать ушли, я, наконец, смог сказать пару слов гренадёрам. Арнстон вытирал скупые слезы, Парнстон пытался шутить, Арамилий просто молчал, как Дартанстон, поглаживающий пышные усы. Напоследок сказал, куда продал мясо Скальд-черепахи.

Гном-толстяк сразу захихикал, поглаживая себя по объёмному животу. А после мы расстались. Наверно, навсегда. Выходя из ворот, увидел Мортона в тени от гигантской створки. Он махнул мне рукой, я ответил тем же, а потом меня ослепило яркое солнце.

Свежий воздух ворвался в лёгкие, горячие лучи светила ударили по отвыкшей коже. Как же хорошо! Конец подземельям!

Мы вышли из ворот, распределили груз и цепочкой потянулись по утоптанной тропинке. Впереди снежными вершинами сверкали горы.

В пути предстояло провести два дня. Надеюсь, они будут куда более безмятежными, что предыдущие. Позади меня шла Лакросса, радостная, что пешая ходьба сожжёт лишние калории, за ней поспевали Татьяна Петровна с княжной и Агнес. А впереди меня шла, виляя попкой в джинсах, брюнетка.

Я не сразу её вспомнил, потому что в джинсах прежде не видел. Зато видел, как задиралась её школьная юбка, когда я запускал девушку по ледяному мосту над кипящей лавой. Это я хорошо запомнил. Фигура у неё была… закачаешься. Что я, впрочем, и делал, переваливаясь вслед за её прекрасными ягодицами.

Чуть пухлая, но в меру, талия тонкая, а бёдра объёмные, рост выше среднего, грудь, как две упругие дыньки. Как говорится, кровь с молоком. Девушка обернулась, стрельнула в меня синими глазами и зарделась. Узнала.

К этому времени мы подошли к участку пути, который шёл по обрыву. Слева нависала отвесная скала, припорошенная снегом, а справа располагался обрыв с очень крутым склоном. Внизу едва слышно шумела бурная река и темнели полоски деревьев. Да, катится будет далеко…

Впрочем, дорога была ровная и широкая, а на стене крепились тросы, за которые можно было держаться руками. Девушка встала боком и взялась за трос. Замерла на месте с белым, как мел, лицом. Студенты впереди уже прошли приличное расстояние и исчезли за поворотом через полторы сотни метров.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Вероника, – проблеяла девчушка.

Раз не говорит фамилию, значит, простолюдинка.Неоспоримым доказательством моей догадки являлось такжелицо, хоть и красивое, но простоватое, с пухлыми, всегда будто чуть надутыми губами, вздёрнутым носиком и веснушками на щеках. – Я… я высоты боюсь!

– Вероника, не бойся. Если что, я успею тебя поймать.

– Т-точно?

– Да, – уверенно кивнул я и щёлкнул ногтем об клык. – Зуб даю.

– Л-ладно, – пролепетала Вероника и маленькими шажками пошла вперёд.

Поняв, что ничего страшного не происходит, она пошла быстрее. Шаги стали длиннее и увереннее, правда ушедших вперёд мы пока так и не догнали. Вскоре стена слева стала менее отвесной и сменилась крутым склоном, поросшим лишайником и мелкими кустиками колючки. Дорога постепенно спускалась. Внизу обзор закрыло плотное облако. Зацепилось за гору и застряло. Но река внизу всё ещё шумела.

Дошли до того места, где дорога резко поворачивала влево. Повернули и увидели ещё несколько изгибов горной тропы. Она стала уже и опаснее, но на стенах по-прежнему висели тросы и верёвки. Ушедших вперёд студентов не видать, значит, не заметили, что мы отстали или решили, что и так догоним.

Вдруг слева из-за камней сорвалась стайка чёрных не то птиц, не то летучих мышей. Они налетели на Веронику. Девушка закричала от ужаса и замахала руками, отбиваясь от животных. Оступилась и начала заваливаться назад. Я подставил под её спину ладонь и помог встать обратно на дорогу.

– Говорил же, – улыбнулся я.

Бледная, как смерть, девушка кивнула, слегка подрагивая. Ничего, это адреналин, скоро пройдёт.

Раздалось громкое фырканье, и в нос ударил смрадный запах. Глаза девушки расширились от ужаса, я проследил за её взглядом. Выше по склону всего в паре метров стоял двухметровый козёл с костяными жвалами у рта. Цвет его шкуры, грязно-белый, сливался с камнями, поэтому его не заметили раньше. Плотоядный Костяной козёл смотрел прямо на Веронику. С губ капала тугая слюна.

– Какого… – услышал чей-то возглас сзади.

– А-а-а! – завизжала девушка.

Для монстра это стало сигналом. Он сорвался с места, выставив острые рога вперёд.

Думать было некогда. Я схватил девушку и сиганул в пропасть.

Глава 13

Я летел! Хотя нет, откровенно говоря, я бессовестно падал. Вероника сжалась в комок, я обхватил её согнутыми ногами и руками, прижал к себе вместе с её рюкзаком, призвав Инсект на всё тело. Морёные конечности стали каркасом, которые защищали девушку.

Козёл летел следом за нами, выставив рога. Хотел в полёте насадить нас на них. А потом мы окунулись в облако, и молочная пелена скрыла злые прямоугольные зрачки. Роса капельками оседала на дубовой плоти. С глухим треском мы врезались в большой булыжник, внезапно вынырнувший из тумана.

– Уф! – вышибло воздух из девушки.

Камень раскололся, а мы кувыркнулись дальше. Вылетели из облака, и я тут же пожалел об этом. Когда плыл в тумане, не осознавал и не видел, как быстро вертится мир вокруг! Аж голова закружилась.

Бам! Врезались мы в землю и подлетели снова.

Бух! Мы попали в лес, ветки хлестнули по спине и рукам. Отлично! Деревья нас затормозят!

А нет, не затормозят. Лес кончился! Мы ещё несколько раз ударились о крутой склон, инерция прыжка угасла, и дальше покатились с жутким грохотом, изредка подскакивая на булыжниках. Вокруг смотреть я не мог. Всё превратилось в безумную цветную круговерть: горы – в серые с белым мазки, рваные полосы неба и зелёные пятна кустиков и травы. Где-то там ещё скакал козёл, хоть я его и не видел, но хищник был настроен решительно, можно не сомневаться.

Шух! Локти скользнули по снегу и набрали его целую охапку. Девушка взвизгнула от внезапного холода, но ветер, свистевший в ушах, мгновенно выдул белую пакость.

На спине у меня болтался рюкзак, который всё время врезался в землю. Внутри помещался большой котелок, тот самый, из которого смогли наесться вечно голодные студенты. Он играл роль дна и вторых стенок и жалобно позвякивал при каждом ударе. Содержимое всё время дребезжало. Ох, лишь бы он не раскрылся.

Стой, зараза!

Эх, кажется, молот вылетел. Надеюсь, он тоже летит за нами.

Вдруг нас с огромной силой приложило о что-то твердое, посыпалась шелуха и иголки. Толстая сосна. Лямки рюкзака натянулись, затрещали и оторвались. Дребезжа и звоня, как колокол, сумка покатилась рядом.

Падение не замедлялось, девушка в моих объятиях была ни жива ни мертва. Хотя бы дышала, уже хорошо. Макушкой она уткнулась мне в нос, и я нехотя вдыхал цветочный аромат её тёмных волос. Весьма приятный…

Так, нашёл время! Мы же тут катимся в тартарары!

Налетели на очередной камень и оказались в воздухе, отчаянно вертясь. Ухнули вниз.

Падаем. Падаем… Как-то долго падаем!

Ба-бах!!! С оглушительным треском мы врезались в землю. В разные стороны разлетелись мелкие камешки и осколки.

Ох, надеюсь треснула галька под нами, а не мой позвоночник. Он хоть и из морёного дуба сейчас, но кто его знает…

Мы не двигались. Уже хорошо. Вероника всхлипнула и подняла голову. Я отозвал Инсект, отпустил её и со стоном раскинул руки и ноги в стороны. Девушка осталась сидеть у меня на груди, с любопытством оглядываясь.

Я потерял счёт времени – так долго мы катились. Подо мной была каменная пустошь, покрытая снежной позёмкой и мелкой галькой. Она хрустела и шумела при каждом моём движении. Плато тянулось в разные стороны, насколько хватало глаз, яркое солнце ослепляло.

Вверху над нами возвышался отвесный, даже слегка загнутый внутрь, обрыв высотой метров тридцать. На нём росло небольшое деревце с парой зелёных веточек. С грохотом над головой вылетел мой рюкзак, но зацепился за куст и повис. Оторванные лямки трепыхались на ветру.

А ещё всё это кружилось, а меня ужасно тошнило. Желудок будто хотел через рот вывалиться.

– Ты в порядке? – еле выдавил из себя.

– Кажется, да… – простонала девушка, держась за голову. – Мпф!

Она бросилась в сторону, зажимая рот руками, и её вырвало. Бедняжка. Меня же начало отпускать, и я сел. Где мы оказались, я не имел ни малейшего понятия. Но где-то наверху по нашим следам скакал Плотоядный козёл.

– Надо уходить отсюда, – сказал я.

Вероника привела себя в порядок и кивнула. Хотя «порядком» её состояние было сложно назвать. Лицо в царапинах, тело тоже, тёплая кофта и джинсы порваны, а светло-розовая кожа по этой причине обнажена. Должен признать, даже в таком состоянии выглядела она весьма соблазнительно. И её бледные щёки начал покрывать румянец.

Я дал ей руку, чтобы она держалась за неё, так как спотыкалась о камни. Насколько я помнил, всю дорогу в Гилленмор мы шли на Запад. Значит, надо придерживаться направления на Восток, возможно, так сможем набрести на пешую тропу или просто выйти к своим. Вариант остаться здесь я даже не рассматривал. Во-первых, козёл! Не я, а Плотоядный.

Во-вторых, с приходом ночи здесь станет очень холодно, а у нас нет ничего, чтобы разбить лагерь и разжечь костёр. Пока нас найдут, мы можем замёрзнуть насмерть или умереть от голода. Хотя, если честно, больше я волновался не за себя, а за девушку. Если обогреть я её как-то смогу, то вот прокормить… Скажем так, запасы тоже невелики.

Поиски заблудившихся в горах – дело непростое. Вон, целого князя, Данилу Дуброва, про которого мне ещё директор и Сергей Михайлович рассказывали, так и не нашли, хотя прошло уже несколько сотен лет. Так что… движение – единственный выход.

Но не успели мы и пару шагов сделать, как над плато разнеслось протяжное и яростное:

– М-м-ме-е-е-е-е!!!

Я резко оглянулся. Козёл наверху обрыва с разбега снёс башкой мой рюкзак. Котелок внутри оглушительно бздынькнул, холщовая ткань порвалась, и осколки чугунной посудины взлетели в воздух вместе с остальным содержимым. Удар был столь ощутим, что вещи взмыли высоко в воздух и будто зависли.

Козёл пролетел над нашими головами и приземлился в нескольких метрах впереди. Только сейчас я смог его как следует разглядеть. Толстая шерсть свалялась. В холке под два метра рога, длинные и очень острые, копыта здоровые – такими только черепа давить или кокосы колоть, хитиновый гребень вдоль спины. Даже сквозь толстую шкуру виднелись бугры мышц. Про жуткие жвалы у рта молчу.

За долю секунды монстр развернулся и выставил рога вперёд. Девушка взвизгнула и спряталась за мной, вцепившись в штанину.

Козёл яростно заблеял, прострекотав жвалами возле рта, и кинулся в атаку. Я заслонил собой девушку, готовясь принять удар острых рогов. Они быстро приближались.

Бум. Ай!

Что-то упало сверху мне прямо на макушку, подлетело, и я машинально это что-то схватил. Почувствовал в руке холодную рукоять. И вмазал по козлиной морде!

БУМ-М-М!!!

Звук гонга разлетелся над горами, а рогатая тварюга затрясла башкой. В руке я держал отмытую дочиста сковородку. За время похода ни разу не воспользовался ею, а теперь на её дне отпечатался лоб козла. Эй, она ведь ещё совсем новая. Из рюкзака начали выпадать, разлетаясь вокруг, остальные вещи.

Так. А где мой молот тогда?

Оружие, кувыркаясь, слетело с обрыва и упало позади животного. Козёл на миг обернулся, а потом довольно оскалился. Вот только я уже сам подскочил к нему и дал дубового леща по морде. Монстра развернуло в воздухе, но он вдруг взял и лягнул меня в грудь! Столь быстро, что я не успел призвать Инсект! Теперь будет синяк.

От удара из лёгких вылетел воздух, а меня откинуло назад. Вероника взвизгнула, когда меня протащило по земле мимо неё.

– Господин, вы в порядке?

Господин? Какой я ей господин?

– Я так и планировал, – едва смог выдохнуть и встретил новую атаку рогатого неприятеля.

Он побежал на меня, а я успел схватить его за рога и резко крутануть. Чтобы не свернуть себе шею, монстр завалился на бок и умудрился цапнуть руку жвалами. Из раны побежала кровь. Шустрая тварь!

Козёл вскочил на ноги как раз, когда я в прыжке подлетел к нему с дубовым кулаком. Врезал, меня снова попытались лягнуть, но я выставил руки вперед, и копыта стукнулись о морёную плоть. Вскочил на спину гада, одной рукой ухватился за рог, а второй стал дубасить по лбу.

Козёл взвыл, запрыгал из стороны в сторону, пытаясь меня сбросить, но не тут-то было. Я продолжал наносить удары, чтобы скорее свалить монстра. Тот перестал скакать и побежал к скале. С разбега врезался в неё, меня скинуло и припечатало к стене вверх головой.

Когда я упал, тварь снова атаковала, не давая мне опомниться. Поддела рогами, пытаясь насадить меня на них. Промахнулась, но зацепила пояс с зельями и артефактами. Ноги повисли в воздухе, а козёл бросился бежать, бешено мотая головой.

– Держитесь, господин! – крикнула Вероника.

– За что? – завопил я.

Задницей я бился о морду животного, а впереди схватиться было определенно не за что. Козёл резко остановился, наклонив голову, и я слетел с его рога. Покатился по земле и встал, чтобы тут же отлететь ещё дальше. В этот раз успел призвать Инсект на грудь, и удар козлиного лба пришёлся о дубовую плоть. Меня откинуло метров на двадцать пять. Упал и тут же вскочил.

Козёл смотрел прямо на меня.

– Господи-и-ин! – кричала Вероника, когда бежала ко мне. Её завораживающие груди при этом колыхались, и выглядело это весьма эротично.

Вот ведь, а! Она же между нами!

Скотина взрыла копытом порошу, обнажив голубой ледок, и бросилась в лобовую атаку. Что ж, хитрости, похоже, кончились, значит, сила против силы.

– Р-р-ра-а-а!!! – завопил я. Наклонил голову, сделал лоб дубовым и побежал навстречу монстру. Вероника едва успела отпрыгнуть в сторону.

Воздух свистел в ушах. Я накачал тело маной, особенно ноги и мышцы шеи. Первые, чтобы ускориться, вторые, чтобы выдержать удар. Посмотрим, чья башка крепче!

Шаг, ещё шаг, толчок правой ногой. Вижу, что козёл прыгает мне навстречу, оттолкнувшись задними копытами, и выставляет вперёд лоб. Делаю то же самое. В полёте наши лбы встречаются и раздаётся оглушающий треск.

Пришёл в себя я уже на земле. На лицо и губы мне что-то капало. Тёплое и солёное. Кровь? Я открыл глаза и увидел зарёванное лицо Вероники с распухшим носом и красными от слёз глазами.

– Господин, вы живы! – запричитала, бросившись мне на шею.

Я приподнялся на локтях и огляделся. Неподалёку лежал плотоядный козёл с разбитой головой. Ветер ерошил его шерсть.

– Жив я, жив, – погладил девушку по волосам и отстранил от себя. – А ты?.. Вроде тоже в порядке. Хорошо.

Она быстро закивала головой, улыбаясь чувственными красными губами.

Вдруг что-то глухо затрещало. Будто лёд на реке потрескался. Я этот звук знаю, слышал его однажды на подлёдной рыбалке, когда угораздило попасть под ледоход. Треск, который идёт словно отовсюду. И сейчас звук был очень похож. Мне это не понравилось.

– Бежим! – вскочил я.

Поздно. Земля ушла из-под ног, и мы рухнули в темноту.

Летели недолго, упали на что-то мягкое. Сверху какое-то время сыпались камни и куски льда, потом всё стихло. Приземлились мы на тушу того самого козла. Вскоре глаза привыкли к полумраку, и девушка сдавленно вскрикнула.

Насколько я мог судить, столкновение с лбом козла породило ударную волну. Или звуковую. И она пришлась на слабое место в ледяном потолке. Он проломился, и мы оказались здесь. В ледяном тоннеле. Стены, убегающие вверх на десяток метров, пол и своды… всё из чистейшего льда. Выбраться отсюда без снаряжения невозможно.

Среди обломков нашёл свой молот и повесил обратно на пояс.

– Где мы? – спросила девушка, зябко ёжась.

Да, здесь было холодно, из уст при дыхании вырывался пар.