Текст книги "Выброшенный в другой мир. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 111 (всего у книги 111 страниц)

   – И когда я выросту, не получится? – спросил сын. – Пройдет много лет, а ты сам говорил, что когда-нибудь...

   – Это время придет не для тебя, а для твоего внука, и дед уже давно умрет. Не вертись, я тебя еще должен причесать. Вот теперь все, можешь бежать.

   Отпустив сына, он поменял одежду на более удобную для работы и направился в кабинет, привычно не обращая внимания на пристроившихся сзади гвардейцев. В приемной его ждал приятный сюрприз: приехал профессор Дальнер.

   – Рад вас видеть, профессор! – обрадовался Сергей. – Особенно с мешком в руках. Сюрпризы?

   – Скорее, проблемы, ваше величество, – улыбнулся Дальнер. – Хотя есть и сюрпризы.

   – Проблемы это тоже хорошо, – улыбнулся в ответ Сергей. – Заходите в кабинет и заносите свой мешок проблем, будем с ними разбираться.

   – Прежде всего похвастаюсь, – сказал профессор, доставая из мешка какой-то небольшой, завернутый в ткань предмет.

   Когда ткань оказалась размотана, Сергей увидел искусно выполненную золотую статуэтку изящной женщины явно благородного происхождения.

   – Получилось? – спросил он.

   – Получилось, – подтвердил профессор. – И золота пошло столько, что убыли не заметили. Новые электрические батареи гораздо лучше старых, поэтому статуэтка покрылась золотом всего за два часа. Жаль, что так не хватает меди. Такие вещи знать отрывала бы с руками!

   – А Сол Бильдо вам, значит, из гор опять ничего не привез?

   – Ну почему же, привез, только пока не знаем, что именно.

   Дальнер вытащил из мешка горсть темно-красных кристаллов.

   – Довольно легкие, – сказал Сергей, – и красивые. Просвечивают едва, но блеск очень сильный. Что это?

   – Это я у вас хотел спросить, – разочарованно сказал Дальнер. – Мы еще только начали их исследовать. Сол нашел их не в горах, а в предгорьях, на берегу небольшой реки. Они выковыряли из глины несколько мешков таких кристаллов. Они, кстати, очень твердые и стойкие к нагреванию. Я думаю, что это окисел какого-то легкого металла.

   – Какие у нас легкие металлы? – задумался Сергей. – Это точно не алюминий. Может быть, я ошибаюсь, но он в кристаллах не встречается. Тогда что, титан? Если это титан, можете заказывать памятник Солу и покрывать его золотом! Этот металл добавляют в железо, увеличивая его твердость и износоустойчивость. Причем, кажется, добавляют не только в чистом виде. Но тут я могу и ошибаться, поэтому размалывайте эти красивые кристаллы и экспериментируйте. Светлых голов у вас достаточно, а в химии вы уже продвинулись дальше тех знаний, которые я вам дал. А с медью будем думать. Император к нам прислал своего личного посланника. Наверное, хочет что-то предложить, потому что просто так людей через пролив не гоняют. Вот я с ним и попробую решить эту проблему. Что-то еще?

   – Инженер пять дней назад закончил свою паровую машину с парораспределением и сразу же ее испытал. Действительно, она получилась в два раза мощнее обычных. Теперь будем делать только такие. И вот еще что.

   Из мешка появился предмет, в котором Сергей узнал микроскоп.

   – Ну и как? – спросил он, беря в руки неказистое изделие. – Увеличивает?

   – Увеличивает, но видно плохо, – вздохнул профессор. – Линзы мы научились делать, отливая их в металлические формы, а потом доводя шлифовкой. Стекло хорошее, но изображение нормальное только в центре, а по краям все искажается. Сейчас наши ювелиры пытаются делать объектив из нескольких стекол. Может быть, и получится. Но всякую дрянь, плавающую в болотной воде уже и в этот можно хорошо рассмотреть. Только наводка на резкость пока грубая, надо будет Свену еще поработать, когда он закончит со своей автоматической подачей.

   – Повезло мне со всеми вами, – сказал Сергей Дальнеру, возвращая ему микроскоп. – Ничего бы я один не сделал со всеми своими знаниями!

   – Это нам с вами повезло, ваше величество, – возразил профессор. – Если бы не вы, сидел бы я сейчас на развалинах старого Университета, а Свен ковал подковы в своей кузнице. Это если нас еще не прибили бы имперцы. И не только нам повезло, а всем в королевстве.

   – Хватит друг друга хвалить, – улыбнулся Сергей. – Слушайте лучше, чем нужно будет заняться. Тракты мы в порядок привели, а вот связь у нас хромает. Эстафета – это хорошо, а птицы – еще лучше, но все это не то, что нам нужно. До радио мы с вами не доросли и не дорастем, пока не найдем вольфрам, а то лет через десять уже могли бы делать усилительные лампы. Но вот телефон можем сделать уже сейчас. Батареи у нас есть и неплохие, сделать угольный микрофон несложно, да и наушник... Медную проволоку нужного диаметра мы пока не вытянем, а вот золотую – запросто. Покроем ее лаком и намотаем электромагнит для наушников. Индуктор для вызова тоже сделаем, магниты у нас есть. Все упирается в провода. Использовать медные для нас будет слишком жирно, поэтому нужно организовать вытяжку толстого железного провода как можно большей длины. Провода будут повешены на столбы отдельно, так что никакой изоляции не нужно. Я читал, что такие линии нормально работали на триста километров, а мы их протянем вдоль трактов с заходом в столицы провинций и другие крупные города. Первоочередная задача – это линия до Гонжона, а уж потом будем заниматься центральным трактом.

   – А не поснимают провода? – с опаской спросил Дальнер.

   – Как я уже говорил, ставить линию будем вдоль трактов и дорог, отходящих от них к городам, – сказал Сергей. – Сейчас по ним постоянно кто-то ездит, даже по ночам. Подвесим провода на очень высокие столбы, и создадим отряды по нескольку человек, которые будут осматривать свои участки. Думаю, этого хватит.

   – Займемся, – кивнул Дальнер. – Только будут нужны рабочие, а их трудно найти.

   – Ищите! – сказал Сергей. – Я вам их не рожу. Мы не просто так дешево продаем крестьянам инструменты. Нам хватает и того зерна, которое они выращивают своими деревяшками! Лет через пять, когда это зерно некуда будет девать, и упадут цены, многие уйдут из деревни, и у нас появятся рабочие руки. А пока поищите среди тех, кто был раньше занят на строительстве дорог.

   – Многие из них сейчас кладут асфальт в городах, – вздохнул Дальнер. – Ладно, будем искать.

   – И еще одно. Каучука мы собираем много, серы тоже довольно, но все это используется мало. Эбонит вы стали внедрять, а резина пока только в насосах. Нужно подумать вот о чем. Деревянные колеса при постоянной езде быстро изнашиваются, а если их оббивать сталью, портят асфальт. Да и не положишь большого груза на повозку с такими колесами. До резиновых колес с надувными шинами мы с вами пока не доросли, но нужно уже начинать о них думать. Там будет много мороки с покрышками и с камерами, да и все остальное непросто сделать! Поэтому посадите несколько головастых парней, и пусть они думают. И объявите конкурс. Тому, кто придумает что-нибудь удачное, я выплачу немалые деньги. Думаю, что сотни золотых для ваших помощников или студентов будет достаточно. А если придумают действительно что-то замечательное, то денег я добавлю.

   – А когда прибывает посланник?

   – Эк как вас припекла эта медь! – сказал Сергей. – Через два дня он прибывает. Не беспокойтесь, я о ней не забуду.

   Посланник, как и ожидали, прибыл на третий день к вечеру, а на следующее утро из представительства приехал слуга, привезший прошение об аудиенции.

   – Король может принять вашего посланника завтра в двенадцать часов, – ответил заранее проинструктированный Альбер. – Пришлите кого-нибудь, чтобы сообщить, какую аудиенцию хочет получить посланник, официальную или приватную.

   После обеда этот же слуга сообщил, что господина посланника больше устроит приватный характер встречи.

   – Ну и прекрасно, – сказал Сергей. – Нам же меньше мороки. Приготовьте все, что нужно, в большой гостиной. Там все и проведем.

   На встречу посланник императора явился без свиты, только со своим номенклатором.

   – Приветствую владыку южных королевств и его великолепную супругу! – поклонился он королю и королеве. – Я посланник нашего императора патриций Март Дорий.

   – Приветствую и я посланника императора! – кивнул Сергей. – Садитесь, патриций. И ваш слуга пусть сядет.

   – Это почему я великолепная? – с улыбкой спросила Альда.

   – Ну как же! – ответил Март. – Вы женщина редкой красоты и ума, а ваша решимость у нас на многих произвела впечатление!

   – О чем вы говорите, Март? – спросила Альда. – Вы не обидитесь, если я вас буду называть по имени?

   – Буду польщен! – поклонился патриций. – У нас такое обращение в обычае между высокородными. А говоря о решимости, я имел в виду случай, произошедший пять лет назад, когда по вашему повелению покарали бывшего герцога, поднявшего руку на короля! Тогда еще было много шума.

   – И откуда узнали, что это мы? Были какие-то следы? Может быть, это было обычное ограбление?

   – Все было проделано чисто, – признал Март, – но это стало только дополнительным подтверждением того, что действовали не бандиты, а ваши люди. Вырезать тринадцать вооруженных до зубов человек, перебить собак и все это в крепости, в которую превратил свое имение ваш герцог! А последние сомнения исчезли, когда узнали о покушении на вашего мужа.

   – И как на это отреагировал Сенат? – спросил Сергей.

   – Большинство сенаторов отнеслось с пониманием, хотя были и такие, кто поднял шум. Вы же знаете, что не всем по душе наше сближение. Таких немного, но они есть. Но император обвинил их в том, что они хотят нанести вред империи, поссорив нас с одним из самых сильных владык мира, а еще первый император издал закон, что за такие действия сенатора вся его семья лишается места в Сенате. Это хорошая уздечка на сенаторов, хотя ею очень редко пользуются. В результате все недовольные заткнулись.

   – Ладно, что было, то прошло, – сказал Сергей. – Давайте от прошлого перейдем к настоящему. Чем вызван ваш визит?

   – У нас с вами сейчас очень близкие отношения, – сказал патриций. – Наш император хочет их сблизить еще ближе. У его сына есть двухлетняя дочь, а у вас – пятилетний сын. Если вы не против, мы могли бы их заочно помолвить. У меня есть такие права.

   – Интересное, приятное и несколько неожиданное предложение, – задумался Сергей. – Я не против помолвки, но не хотел бы навязывать своему сыну жену. Вы меня понимаете? Если они, когда войдут в возраст, не понравятся друг другу, помолвка будет расторгнута. Не оскорбит ли это императора?

   – Ему это будет неприятно, – ответил посланник. – Но есть способ этого избежать. Дети, как правило, сходятся, когда растут вместе.

   – Это так, – согласился Сергей. – Примером может служить моя сестра. Но я не могу отправить к вам наследника. И не из-за недоверия к императору. Он у нас пока один, и будет ли другой, еще неизвестно. Даже случайный шторм...

   – Мы готовы привезти девочку к вам, – поспешно сказал Март. – Конечно, не сейчас, а когда ей исполнится хотя бы пять лет. Наверное, ее привезут родители. Император готов рискнуть. Ему легче, чем вам: есть и второй сын, и дочери.

   – Тогда я согласен. А как ты, дорогая?

   – Я с удовольствием приму невестку, тем более такую кроху, – улыбнулась Альда. – Раз нет своей дочери... А как же ее мать?

   – У нее есть еще одна дочь, – сказал Март. – К тому же женщины императорской семьи прекрасно понимают, что такое государственная необходимость.

   – Осталось спросить самого жениха, – улыбнулся Сергей. – Герт, разыщи принца и приведи сюда. Его внешний вид значения не имеет.

   Один из двух охранников, стоявших у дверей гостиной, поклонился и выбежал искать Алека. Он вернулся через пять минут с взлохмаченным и немного растрепанным принцем.

   – Подойдет он вам таким? – спросила Альда. – Или привести в порядок?

   – Ничего страшного, ваше величество, – улыбнулся Март. – У меня у самого двое сыновей, и не всегда они были большими.

   – Алек! – сказал Сергей. – Вот посланник хочет помолвить тебя с внучкой императора. Ты не против невесты?

   – А она красивая? – спросил мальчик.

   – Красивее не бывает, – заверил Март. – Она само очарование.

   – Тогда я согласен, – сказал Алек. – Папа, уже можно бежать на двор?

   – Беги, – разрешил Сергей.

   – Славный мальчик, – сказал Март. – И он меня приятно удивил тем, что свободно говорит по-имперски! И это в пять лет!

   – В таком возрасте только и учить, – сказал Сергей, – потом уже будет труднее. Что нам еще нужно для помолвки?

   – Никаких формальностей нет, – пояснил Март. – Раз все согласны, можете объявлять о помолвке. Мы сделаем то же самое.

   – Если у вас, уважаемый Март, ко мне больше нет вопросов, то у меня к вам один есть, – сказал Сергей. – Так получилось, что мы у себя добываем все нужные нам металлы, кроме меди, а у нас в ней пока большая потребность. В дальнейшем мы ее во многом начнем заменять железом, но это будет лишь через несколько лет. У вас же меди добывается больше, чем вам нужно. Я скупаю излишки, но этого мало.

   – У вас, кажется, были какие-то разногласия с купцами, торгующими этим металлом, – заметил Март.

   – Они почувствовали, что мне нужна медь и взвинтили цены в два раза, – засмеялся Сергей. – Пришлось на год отказаться от закупок. Я пострадал, но они пострадали еще больше. С тех пор они не заикаются о повышении цен.

   – И что вы хотите? – спросил Март. – Чтобы они увеличили добычу?

   – Они ее не увеличат, – покачал головой Сергей. – Нужно вложить большие деньги в рудники и набрать рабочих. Вам столько меди не нужно, поэтому они станут зависимыми от меня. Если я заявлю, что их цена слишком велика, им придется ее уменьшать, потому что на лишнюю медь покупателей, кроме меня, нет. Я хочу предложить другое. Дайте мне право сделать пару своих рудников. За это право я могу расплатиться хорошей сталью, которая нужна империи. А медь у ваших купцов я и так куплю, так что они в обиде не будут.

   – Такого никогда не делалось, – задумался Март, – но я думаю, что вам пойдут навстречу. Вы понимаете, что сам я такой вопрос решить не смогу, только доложу императору и Сенату, а они уже пусть решают. В любом случае вы об этом решении раньше весны не узнаете.

   – Меня это устроит, – сказал Сергей. – А сейчас, если вы не против, приглашаю на свой обед.

   Прошло три дня после объявления о помолвке наследного принца Алекса с внучкой императора Лидией, и всех взбудоражила другое известие: вернулась пропавшая эскадра адмирала Ольда Лазони. Весть принесла птица, а через два дня в Ордаг примчался и сам адмирал, который не стал брать экипажа, а поехал верхом, меняя лошадей. Приехал он уже вечером и сразу же направился в королевский дворец. Король отдыхал в своих комнатах, когда прибежал секретарь с известием о том, что в приемной его дожидается адмирал.

   – Ведите его сюда, Альбер! – приказал Сергей. – Наверняка ему есть что рассказать, заодно и королева послушает.

   Вскоре адмирал уже был в их гостиной.

   – Садитесь, Ольд, и рассказывайте! – велел Сергей. – Куда запропастились на целый год, заставив всех волноваться?

   – Дорога на юг была очень сложной, – начал рассказывать Лазони. – Там горы вплотную подходят к морю, а многие вообще торчат из воды. Очень много рифов, о которые повредили два корабля. Мы не просто плыли, заодно составляли подробные карты побережья. К счастью, пока плыли вдоль скал, не случилось ни одного шторма, иначе мы бы все там потонули. Ветер был слабый, и этот участок пути прошли за двадцать дней. Потом горы стали мельчать, и за ними пошли бескрайние степи с небольшими участками леса. Мы нашли место, где в море впадает большая река, дождались попутного ветра и поднялись против течения, чтобы отремонтировать корабли и исследовать местность. Плыли, пока не увидели стоянку большого племени. Люди внешне от нас ничем не отличались, разве что были более дикими. Тканей они не знают, а вместо железа и бронзы используют медь.

   – Там много меди? – спросил Сергей.

   – Очень много, – подтвердил Ольд. – Целые россыпи самородной меди. Дикари из нее делают наконечники для стрел и копей. Мечей они не знают, но лезвия на копьях не короче наших мечей. Все степи кишат дичью. Столько живности я нигде никогда не видел. Дожди осенью там идут недолго, но зато летом их гораздо больше. Трава в степи по грудь, и в ней бродят стада быков, антилоп, лошадей и других животных, которых мы никогда раньше не видели. Людей там немного. Все кочуют вдоль берегов той реки, где мы остановились, и другой, расположенной южнее. И вода рядом, и стада сами приходят на водопой. Там же много небольших рощ, которые дают топливо для костров и жерди для навесов. В тех местах гораздо теплее, чем у нас, поэтому дикари даже зимой обходятся без домов. Нас они встретили очень радушно. Они и между собой редко дерутся, потому что нечего делить, а мы их поразили своими кораблями, одеждой и оружием. Мужчины нередко гибнут на охоте и в немногочисленных стычках с соплеменниками, поэтому женщин у них в два раза больше. Мы узнали, где они берут медь, и, пока ремонтировались корабли, начали собирать самородки. Все племя бросилось нам помогать, и с их помощь мы так загрузили медью все корабли, чтобы только не потонуть в шторм. Я обещал, что в следующий раз привезу им оружие и одежду, и вождь племени решил войти в наше королевство. Он сказал, что отдает эту землю моему королю, и при этом обвел руками горы и всю степь. Мы вышли в поход слишком поздно, поэтому не рискнули возвращаться в самом конце лета, да еще с грузом. Один шторм... Уходя весной, я оставил там пост из тридцати матросов с офицером. Все остальные им желчно завидовали. Уж очень ласковые и безотказные были девицы в племени.

   – Вы меня обрадовали, граф! – сказал Сергей. – Что смотрите, вы этот титул заслужили! Служите так и дальше, глядишь, когда-нибудь получите тот титул, который потеряли по собственной глупости!

   – Благодарю вас, ваше величество! – Ольд вскочил и низко поклонился.

   – Вот у нас еще одной проблемой меньше, – сказал Сергей жене, когда ушел адмирал. – И одним врагом тоже. И даже появились новые подданные. Ты знаешь, я ведь ему завидую. Я в детстве мечтал вот так под парусом плыть к неизведанной земле! И чтобы волны и ветер!

   – У каждого своя судьба, – сказала Альда, обнимая мужа. – Я благословляю тот миг, когда тебя занесло в наш мир, а придет время, и его будет благословлять все население нашего королевства! Иначе просто не может быть!

Конец второй книги