Текст книги ""Фантастика 2023-160". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Уланов

Змейка подняла тревогу, и я дал ей энергию на воплощение, но опоздал всего на мгновение. Этого мгновения незнакомцу хватило для того, чтобы нас с Жанной окутало облако густого дыма, в котором начал появляться пепел и зарождаться огненная вспышка.

Единственное, что мне оставалось сделать, это упасть и закрыть собой Графиню. Спину обожгло нестерпимым жаром, после чего пришла ударная волна, вдавившая нас с Жанной в землю. Доспех духа выдержал и смог прикрыть и меня и Графиню. Правда, девушке досталось гораздо сильнее, даже несмотря на то, что весь удар я принял на себя. Она просто не успела активировать защиту и когда я бросился на неё, приняла все удары как есть.

Жанна была без сознания, но самое главное, что жива. А с остальным разберутся целители. После взрыва я тут же подскочил и бросился к Тите, которая сражалась с убийцей. Теперь я в этом был уверен.

Когда я оказался рядом, змейка уже обезвредила нападавшего, обвив его своим телом, словно питон. На её чешуе имелось множество подпалин, но пробить защиту Великого духа этому человеку не удалось.

– Зря ты, конечно, согласился на это задание, – заговорил я, когда Тита подавила любое сопротивление убийцы. – В живых я тебя не могу оставить, здесь ты ничем себе уже не сможешь помочь. А вот способ смерти можешь выбрать. Либо быстро и безболезненно, либо очень долго и мучительно, перевариваясь внутри у этой чудесной змейки. А до этого я ещё немного поиграю с тобой. Выбор за…

Договорить я не успел. Этот идиот уже сделал свой выбор.

Он перестал атаковать Титу и пытаться освободиться, переключившись на меня. Снова дым, пепел и взрывы, но на этот раз намного слабее. Видимо, он рассчитывал прикончить меня первым ударом и вложил в него почти все силы.

«Тита, придуши его, чтобы потерял сознание, но не убивай».

Сказал я змейке, но от неё пришло чувство обиды и разочарования.

Когда дым полностью развеялся, я увидел, что Тита держала обезглавленное тело. Даже не ощутил уходящую душу. Как такое вообще возможно? Неужели у этого человека не было души? Очень интересно.

Чтобы не выдать никакой информации, он просто взорвал себе голову. Хуже всего, когда тебе противостоят фанатики. Эти люди не остановятся ни перед чем. Любые жертвы для них пустяк, если это поможет достичь цели.

– Уже всё? – послышался за спиной голос Дарьи. – Мчалась со всех ног после того, как получила сигнал от ребят. Жаль, что он мёртв, могли бы получить хоть какую-нибудь информацию.

– Он сам взорвал себе голову. Думаешь, вы бы смогли хоть что-то узнать у такого фанатика?

Сказав это, я совершил слияние и обезглавленное тело упало, лишившись поддержки. Меры предосторожности не будут лишними. Раз сюда смог пробраться один убийца, то вполне могут быть и другие. Лучше не рисковать.

– Ты знаешь, что это? – спросил я у Дарьи, когда разорвал рукав мертвеца и обнаружил уже осточертевшую татуировку кровавых капель. У убийцы их было две, среднего размера.

– У той группы были такие же татуировки? – спросила вмиг нахмурившаяся Дарья. Я ей просто кивнул. – В таком случае, почему ты ничего не сказал об этом? За тобой охотится «Капля», а я узнаю об этом вот таким образом. С этого момента ты будешь под постоянным присмотром отряда Альфа. «Каплю» нельзя недооценивать. Они смогли организовать уже второе покушение на территории корпуса.

– Сперва хотел сам разобраться. Понять, что это за «Капля» такая. Да и языка хотел взять.

– Это же «Капля»! Её членов невозможно взять в плен и уж тем более заставить говорить. Они, не колеблясь, убивают себя. Я и сама мало знают об этой организации. Но того, что знаю вполне достаточно, чтобы понять, что с этого момента необходимо быть в сотню раз осторожнее. Сейчас можешь уже расслабиться. Мои люди прочесали окрестности. Нет никакой опасности. Этот залётчик был одиночкой. С Графиней всё в порядке, можешь не переживать. Лёгкое сотрясение, но уже завтра будет в полном порядке. Просто дай ей хорошо отдохнуть. Пойдём, я провожу тебя до дома, а здесь со всем разберутся мои ребята.

– Ты можешь раздобыть для меня информацию об этой организации? Хочу знать, с чем предстоит иметь дело. Уже второй раз покушаются на меня, а я и знать ничего о них не знаю.

Дарья кивнула и начала раздавать указания своим подчинённым. Я же подошёл к Графине и взял её на руки. Не ожидал, что наш первый, физический контакт телами окажется именно таким. Но уже ничего не поделаешь.

А эта «Капля» уже начала меня раздражать. Необходимо что-то с этим делать. Уже начали страдать люди, находящиеся рядом со мной. Это неприемлемо.

– Сможешь прийти ко мне домой? Есть разговор. Отлично, тогда жду.

Позвонив, Камню я двинулся домой. Сегодня Жанна останется у меня. Вламываться в её дом я не собираюсь. Хватит мне и того раза, когда ловил Борю. А в госпиталь нести её нет никакого смысла.

Глава 8

Астрахань

Недалеко от Корпуса Последней Стражи.

– Я потерял сигнал Асуны. – доложил оператор, после чего дверь фургона с грохотом вылетела, сломав какое-то небольшое дерево, росшее возле дороги.

Если сигнал потерян – это может означать только одно – Асуна мёртв. И как такое могло произойти?

Асуна был очень опытным оперативником и никогда не совершал ошибок. На его счету были смерти людей, окружённых охраной и находящихся в надёжных укрытиях. А здесь он потерпел поражение в охоте на паренька, который даже не думает скрываться. Он совершенно спокойно ходит по территории Корпуса Последней Стражи и рядом гарантированно нет никакой охраны. Максимум члены его команды, но и они не должны были стать для Асуны проблемой. Один человек, или десять ему без разницы.

Тем более, на территории корпуса они все ходят без активной защиты. И это подтвердили все осведомители, которых Судьбе удалось завербовать. Семь человек не могут ошибаться. Семь человек, которые непосредственно контактировали с целью.

– Свяжись с первым номером, пускай узнает, что произошло. По какой причине Асуна провалился? И ещё пускай делает что хочет, но предоставит мне цель вне корпуса. Похоже, что там у него имеются слишком серьёзные покровители. О которых даже мы ничего не знаем.

– Госпожа, а вы не допускаете того момента, что парень сам мог разобраться и с Асуной и с первым отрядом? – спросила помощница Судьбы. – Всё же он смог подняться до ранга элитного игрока за очень короткий срок. Сколько я не пыталась, мне так и не удалось найти данные о таком же стремительном росте пробуждённого. Я прошерстила всю базу ассоциации и ничего. Самое быстрое развитие, зафиксированное в официальных документах, было у князя Сахарова. Чтобы стать элитным игроком, ему потребовалось почти три года. А здесь прошло всего несколько месяцев с момента пробуждения.

Зарина являлась лучшим помощником из всех, что когда-либо были у Судьбы. Очень работоспособная и рассудительная девушка, которая способна в кратчайшие сроки решать самые сложные задачи. Именно из-за этого качества Судьба и держит её возле себя. И даже сейчас она не стала наказывать девушку за дерзость, как сделала бы это с любым другим членом команды.

– Я и не исключаю того факта, что парень справился самостоятельно. Но необходимо проверить все возможные варианты. Пускай первый шевелится. Мы платим ему достаточно, чтобы он рвал задницу, пытаясь угодить. Ещё свяжитесь со штаб-квартирой и доложите о потере Асуны. Только сделайте так, чтобы наш сигнал нельзя было отследить. В ближайшее время нам лучше держаться подальше от штаб-квартиры и Деймоса.

Да и на месте им оставаться было нельзя. Теперь только смерть мальчишки сможет реабилитировать Судьбу. Только убив его, она получит возможность вернуться. Деймос выразился более, чем понятно, что будет, если она провалится в очередной раз.

Но ничего даже этот монстр не сможет найти Судьбу, если она сама того не захочет. И надо же было ей влюбиться в подобного человека? И что-либо сделать в этой ситуации Судьба не могла. Сердцу не прикажешь.

– Пока ждём информацию, выдвигаемся к шестому аэродрому. По пути заскочим за малышкой Сюй.

Приказы были отданы, и фургон тронулся с места. Они даже не стали возвращать выбитую дверь на место. Судьба обязана забрать дочь, чтобы Деймос не мог её шантажировать. Этот человек без раздумий причинит вред своему ребёнку, если это поможет в достижении поставленной цели.

Астрахань

Корпус Последней Стражи.

Контрольно-пропускной пункт.

– Стоять! Ты ещё кто такой? И какого чёрта припёрся к воротам корпуса? Ошиваешься здесь уже несколько часов и вот, наконец, созрел, – спросил дежурный у непонятного мужика, который уже достаточно давно ошивался в окрестностях и только сейчас решился подойти.

Обычно подобные кадры уходят достаточно быстро, так и не решившись войти в корпус. Они прекрасно понимают, что если сделают это, то в следующий раз смогут оказаться на свободе только после окончания контракта.

На вид мужик был достаточно крепок и явно не пренебрегал физическими упражнениями. Да и выглядел он вроде вполне прилично. Если не аристократ, то точно выходец из этой среды. Может, чей слуга. А может и вовсе мелкий дворянин, проигравший всё состояние в карты и теперь решил скрыться от кредиторов в корпусе. Хотя вроде не похож на заядлого игрока.

У лейтенанта на таких людей срабатывало чутьё. Если бы не оно, то не видать ему квартиры, ещё лет десять. И вот сейчас чутьё спало.

– А где можно записаться в корпус? – спросил мужик, с опаской глядя на лейтенанта, который держал его на прицеле. И он даже не подозревал, что сейчас ещё пять человек делают то же самое. Причём трое их них одарённые.

– Если ты твёрдо уверен в своём решении, то можешь зайти внутрь. Я сейчас вызову дежурного по корпусу, он тебя примет и всё расскажет. Вот только я бы тебе не советовал мужик. Ты совсем не выглядишь как человек, способный пережить первое же задание. Поверь моему опыту таких, как ты я повидал очень много. И ни разу ещё не ошибся в своих прогнозах.

– Вызовите, пожалуйста, дежурного, – пропустив предупреждения лейтенанта мимо ушей, произнёс этот болезный.

– Как скажешь. Личные вещи при себе имеются? Всё сдаём. Их утилизируют. Исключением являются родовые перстни, если таковые имеются. В корпусе вам выдадут всё необходимое для жизни и предоставят отличное снаряжение. Если вы сюда приехали на личном транспорте, то сперва рекомендую его отогнать в надёжное место. А лучше вообще продать.

Стандартная речь, которую необходимо говорить каждому кандидату в стражи. Правда, на это дело всегда все забивают. В любом случае дежурный по корпусу будет говорить то же самое. Так для чего лишний раз напрягаться? Сейчас же лейтенант сам не понимал, что на него нашло? Словно он хотел подольше поговорить с этим человеком и выдать ему как можно больше информации. Очень странное ощущение. Нужно будет после дежурства зайти к целителям, пускай на всякий случай глянут его. Вдруг чего подцепил от тех мелких уродцев, что обожают мужикам в яйца вцепляться?

Астрахань

Корпус последней стражи.

Частный сыскарь – Дмитрий Рогов.

Ничего не оставалось делать, но единственным способом, попасть на территорию корпуса было вступление в него. Конечно, имелись способы попасть туда и без этого дела. Но в этом случае Дмитрий не смог бы свободно передвигаться по территории корпуса и тем более найти нужного человека.

Решиться совершить подобный поступок, было крайне тяжело. Даже пришлось связываться с заказчиком и обговаривать с ним все риски. Дмитрий не пытался повысить стоимость своих услуг, или выбить для себя ещё какие-нибудь преференции. Это дело крайне увлекло его, и он собирался довести его до конца, даже если придётся прибегнуть к столь радикальным методам. Он просто хотел, чтобы ему дали гарантии, что позаботятся о сестре, если с ним что-нибудь случится.

И такие гарантии ему дали. А ещё выплатили сразу всю оговорённую сумму с премией, десятикратно превышающей гонорар за это задание. Деньги он сразу же перевёл сестре, как и всё своё имущество. Но потом ему потребовалось ещё почти месяц, чтобы собраться с духом.

И вот он подъехал на такси к Корпусу Последней Стражи, не взяв с собой практически ничего. Документы, которые уничтожат сразу после подписания договора и немного денег. Ровно столько, сколько позволено приносить с собой новичкам.

Несколько часов он просто ходил вдоль территории корпуса, собираясь с мыслями. И вот, наконец, созрел. Увидев, вышедшего покурить бойца, он направился к нему и сразу же включил все свои умения по добыче информации.

Дмитрий ощущал, что в момент, когда он разговаривал с бойцом, его держали на мушке несколько человек. Среди них были и одарённые, готовые в любой момент воспользоваться своим даром. Но даже они не смогли уловить тончайших манипуляций, что он проводил с лейтенантом, дабы тот выдал как можно больше информации.

Дмитрий прекрасно понимал, что это он делает лишь для того, чтобы ещё немного отсрочить момент попадания в корпус. Ещё немного побыть на свободе. Ведь ближайшие пять лет он будет вынужден провести за этим забором. Хоть наниматель и говорил, что приложит все усилия, чтобы вытащить его. Но Рогов прекрасно понимал, что подобное просто невозможно. Даже сам император не сможет освободить человека, подписавшего контракт с Последней Стражей.

Князь Сахаров лучше убьёт такого человека, чем отдаст его. Что уже было доказано им неоднократно. Уже очень давно никто не предпринимает попыток вытащить своих друзей, компаньонов или родственников. Есть всего два способа выйти из корпуса: умереть и отслужить положенный срок.

Лейтенант выдал всю информацию, которую мог рассказать без каких-либо последствий и Дмитрий не стал больше на него давить. Парню и так несколько дней придётся промучаться с сильнейшей головной болью.

– Никогда не любил зачитывать все эти инструкции. Даже голова начала болеть. А мне до конца смены ещё восемнадцать часов. В общем, проходите в комнату ожидания, я сейчас сообщу дежурному и за вами придут.

Лейтенант указал Рогову на одну из многочисленных дверей длинного коридора, а сам подошёл к стационарному телефону, висевшему прямо на стене. Дмитрию ничего не оставалось, кроме как отправиться в комнату ожидания.

Первый этап был успешно пройден, и он смог пересилить себя. Теперь предстояло сделать следующий шаг. Необходимо сохранить послание, которое он должен передать Маслову. Все документы уничтожались тут же, а вот как поступали с личными фотографиями и письмами, Рогов не знал. Он надеялся, что хоть это позволят оставить.

Дмитрий оказался в небольшом помещении, где имелся мягкий диванчик, кулер с водой и ещё одна дверь, над которой сейчас горела табличка «Вход Воспрещён». Он налил себе воды и сел ждать, когда за ним придут.

Минут через двадцать запрещающая табличка погасла и в комнату вошёл хмурый мужчина в военной форме. Вместе с ним пришли пара одарённых. И судя по тому, как они держались, были готовы атаковать в любой момент.

– Мне сказали, что Смирнов уже зачитал все необходимые инструкции, поэтому давай обойдёмся без этого? День сегодня дерьмовый, с самого утра получаю от начальства. Сейчас по-быстрому тебя оформим и я побегу по своим делам. Сделать сегодня ещё столько всего нужно, что я тебе даже завидую. Оформишься и можешь отдыхать.

После этих слов один из сопровождающих усмехнулся, а второй и вовсе сочувственно похлопал дежурного по спине.

Дмитрий был не против максимально упростить процедуру оформления. Всё равно в присутствии этих одарённых он не сможет вытянуть никакой информации из дежурного. Хотя и рассчитывал на это.

– Вот и отлично. Доставай всё, что в карманах. Документы, ключи, мобильник, косметику, даже семечки, если есть. И потом раздевайся, быстро всё досмотрим и отправимся уже непосредственно на территорию корпуса.

Дмитрий сделал всё, как сказал дежурный и начал раздеваться, пока тот разглядывал выложенные на стол вещи. Больше всего его привлёк белый конверт, который Рогов должен передать Маслову.

– Что в конверте? – спросил дежурный, пытаясь просветить его под лампой.

– Письмо от сестры. Последнее, что мне от неё осталось, – в эти слова он вложил всё своё мастерство и всё для того, чтобы обмануть одного из одарённых. Он был здесь в качестве детектора лжи, чтобы удостовериться, насколько правдиво отвечают кандидаты в стражи.

Дежурный посмотрел на своего коллегу и лёгкого кивка ему вполне хватило.

– В таком случае можешь оставить себе это письмо и деньги. А вот с остальным добром придётся попрощаться. Виктор, – после этих слов второй одарённый хлопнул в ладоши и столешница вспыхнула, мгновенно уничтожая всё, что там лежало.

Конверт и деньги были в руках у дежурного, поэтому Дмитрий смотрел совершенно спокойно на уничтожение своих вещей.

– С этим делом разобрались. Теперь пойдём, отведу тебя в администрацию и дальше отправлюсь по своим делам. Можешь уже считать себя одним из стражей. Добро пожаловать в Корпус Последней Стражи! Надеюсь, ты сможешь дожить до завершения контракта. – сказав это, дежурный развернулся и вышел из комнаты, а Рогов начал спешно натягивать на себя одежду.

Одарённые, похоже, решили остаться здесь. Они даже не думали уходить. Просто стояли и наблюдали, как продолжает гореть стол.

Выйдя с КПП, Рогов оказался в настоящем городке, построенном за высокими стенами. Множество домов, магазины, рекламные объявления и люди, снующие тут и там. С этой стороны КПП было укреплено гораздо лучше и дежурило несколько десятков бойцов. Большинство из которых были одарёнными. Но долго глазеть Дмитрий не стал и поспешил за дежурным, тот уже ушёл на приличное расстояние.

Здание администрации оказалось недалеко от выхода, всего-то нужно было пройти метров триста. И всю дорогу Дмитрий глазел по сторонам, не веря, что здесь действительно целый город. Он даже слишком засмотрелся, на проезжающую мимо машину с мигалкой на крыше и врезался в кого-то.

Удар оказался очень сильным, словно Рогов налетел на металлический столб, а не на человека.

– Смотри, куда прёшь! Так ведь и покалечиться можно, – раздался грубый голос и к нему тут же присоединились ещё несколько.

– Да хватит вам. Видно же, что парень впервые в корпусе, вот и засмотрелся по сторонам. С каждым такое могло случиться, – а этот голос звучал, прямо над Дмитрием.

Говорил человек, в которого он врезался.

Стоило Рогову только поднять голову, как он моментально потерял дар речи. Перед ним стоял Маслов Андрей Николаевич, собственной персоной. Практически один в один с фотографии, хранящейся в архиве ассоциации. Вот только этот Андрей сейчас был облачён в отличную броню, в чём Дмитрий уже успел убедиться.

– Ты как цел? А то приложился не слабо, меня даже слегка пошатнуло. Но на мне надеты эти железки, а ты, можно сказать, в чём мать родила. – спросил Маслов, протягивая Дмитрию руку.

Вот только Рогов никак не мог поверить, что всё оказалось настолько легко. Он не сводил взгляда с лица парня. А где-то на периферии раздавались голоса других людей, что сопровождали Маслова. Но все эти голоса быстро заглушил голос дежурного.

– Так и знал, что нельзя тебя одного оставлять. Умудрился влететь в человека. А ему сейчас на задание отправляться. Прошу прощения, что не уследил за новичком. Надеюсь, этот инцидент не испортит вам настроения? Удачи на задании.

– Благодарю лейтенант. А тебе удачи парень, корпусу нужны стражи. Надеюсь, ты не подкачаешь, – сказав это, Маслов поспешил за своими товарищами, которые уже ушли.

– Куда это они? – выпалил Дмитрий, провожая взглядом свою цель.

От удивления он даже забыл отдать конверт, но сейчас уже было слишком поздно.

– На очередное задание, куда же ещё? Ничего, сейчас оформим тебя быстро, а там и команду подберём. Через несколько дней сам вот также отправишься на своё первое задание. И запомни, пока у тебя нет имени. Его нужно заслужить. И зависеть оно будет от того, как ты себя покажешь во время первого задания.

Глава 9

– Что произошло? Почему Жанна без сознания? – спросил Кай, когда я оказался дома.

– Неудачно упал на неё, когда нас пытались убить. В общем, ничего страшного. У неё лёгкое сотрясение и после отдыха будет как новая.

– Это отлично. Жаль, что ты убил нападавших сам. Мог бы и меня позвать, – сказал Кай совершенно буднично, словно разговаривал о погоде.

Порой его хладнокровие меня пугает. В мире Кая были очень простые правила, убиваешь ты или убивают тебя. Раз я живой, значит, на этот раз удача оказалась на моей стороне.

– Не переживай, врагов осталось ещё много. Хватит всем. Лучше, отнеси Жанну в мою комнату и проследи, чтобы её никто не беспокоил. Отгони от спальни всех духов и предупреди, что у нас гостья. Пускай ведут себя максимально скрытно.

Ещё слишком рано показывать всем мои настоящие способности. Даже членам команды. Даже Жанне. Как бы я ни относился к ним, но до полного доверия ещё очень далеко. И никто не отменял того факта, что даже среди моих ребят может находиться человек, связанный с «Каплей». Поэтому перед приходом Камня мне необходимо подготовиться.

В подвале имелись заготовки для печатей и мне хватило десять минут, чтобы призвать духа-правды. С этим духом никто не сможет меня обмануть. Идеальный детектор лжи, который видит людей насквозь. И не просто видит, а не позволяет им обманывать меня.

Казалось бы, почему в таком случае не использовать этого духа на постоянной основе и тогда ты всегда будешь уверен, что никто и никогда тебе не соврёт? Вот только призыв этого духа – это палка о двух концах. Я тоже не смогу соврать и буду вынужден ответить на любой вопрос, что мне зададут. Поэтому необходимо быть предельно осторожным с подобными духами.

Договор был заключён всего на час, но этого вполне хватит, чтобы поговорить с Камнем. Дух-защитник уже передал мне информацию, что в зоне его ответственности появился человек. Поэтому я поспешил встретить кузнеца.

– И какого хрена, ты меня вытащил? Хотел ещё немного поработать перед сном, а тут твой звонок. Люди, если увидят, что я зашёл к тебе так поздно, подумают ещё чего неправильного, – наехал на меня Камень, сразу же после того, как я открыл ему дверь.

– Ты работаешь на «Каплю» или другую организацию, которая поставила задачу следить за мной?

И без того большие глаза Камня стали ещё больше. А его лицо приобрело выражение полного охреневания. Мне показалось, что он был намного меньше удивлён, когда я вывалил перед ним мифриловые доспехи. Правда, от меня не ускользнул тот факт, что он Камень прекрасно знает о «Капле». При этом названии он слегка вздрогнул.

Но крепыш быстро взял себя в руки и обозвал меня идиотом, если я позвал его только из-за этого. На мои вопросы он ответил отрицательно и собрался уходить.

– Куда намылился? Заходи уже, разговор действительно предстоит серьёзный. Он касается семьи Орловых и того, что на самом деле произошло в том подземелье. В тот раз я много чего не стал рассказывать. Пришло время исправить это. Камень тут же развернулся и отодвинув меня в сторону, вошёл в дом. После чего направился на кухню, где я и начал рассказывать Камню предысторию моего знакомства с «Каплей».

– Убийство Ольги Орловой было отлично спланировано. Мы отправились, чтобы добыть мифрил. Я шёл в качестве мула, поэтому прекрасно видел всё, что происходит вокруг. Сперва нас специально завели в ловушку и воспользовались какой-то уловкой, чтобы приманить мелких монстров, а потом и босса. Но никто не ожидал, что после смерти босса появится истинная хозяйка этого подземелья. Невероятно сильный скрытый босс. К тому моменту в живых оставались только я Ольга и люди, которые устроили эту западню. Ну а вскоре я остался в полном одиночестве.

Говорить, что мне пришлось прибегать к помощи чистильщика, я не стал. Достаточно и того, что Камень уже знает. Ольга убила Королеву Насекомых, но и сама не смогла избежать смертельных ранений.

– После того как подземелье было закрыто, я направился к людям, что устроили эту ловушку, и обнаружил у них на локтевом сгибе татуировки в виде капель крови.

Услышав это Камень сразу же напрягся. До этого момента я ему не рассказывал о том, что это было именно покушение. И тем более не рассказывал о людях, с татуировками.

– Ну а потом, когда я разбирался в вещах Ольги, – эта тема также была довольно щекотливой, но я просто не мог обойти её стороной. – Я наткнулся там на очень интересную фотографию.

Я достал эту самую фотографию и протянул её Камню. Лицо крепыша вмиг помрачнело, он стиснул челюсть, отчего надулись желваки и начал тяжело дышать.

– У того мужика, что стоит за спиной Ольги такая же татуировка. Только капля намного больше и всего одна. Кто это?

– У тебя точно нет ничего выпить? Может, где завалялось? Херово, – Камень разочарованно вздохнул, протёр лицо руками, похлопал себя по щекам и только после этого начал говорить. – Это Александр Орлов, старший брат главы семьи Орловых – Владимира Дмитриевича. Как ты уже понял – дядя Ольги. Он должен был унаследовать главенство в роду, но семейный совет посчитал, что младший Орлов больше подходит для этой роли. На этой почве в семье Орловых начался раскол.

На тот момент я был личным кузнецом Владимира Дмитриевича и работал на него уже лет пятнадцать. Можно сказать, что Ольга выросла у меня на руках. Она всегда интересовалась железками и при любом удобном случае забегала в кузню.

Моей задачей было создание оружия и брони для Орловых и их людей. В первую очередь для ветви Владимира Дмитриевича. На внутренние дрязги семьи я старался не обращать внимания. Покажи мне хоть один аристократический род, в котором нет с этим проблем? Там все постоянно грызутся между собой и пытаются занять более выгодное место в семье. Но здесь всё зашло слишком далеко.

Вплоть до того, что Александр Дмитриевич ушёл из семьи, буквально через год, после того как младший брат официально принял пост главы семьи. Он в буквальном смысле исчез. Чем просто предал свою семью.

Из-за исчезновения Александра была расторгнута помолвка с Морозовыми. Едва не началась война между этими родами. И чтобы всё урегулировать Орловым пришлось пойти на большие уступки, при этом потеряв часть своих активов. В этом был виноват лишь один Александр.

Все уже думали, что он погиб. Но через десять лет старший брат вернулся как ни в чём не бывало. И вернулся новым человеком. Он вёл себя совершенно иначе. И очень быстро уверил всех, что больше не обижается на отца за подобное решение. Что теперь он будет работать только на благо семьи и станет для брата надёжной опорой в любом вопросе.

А ещё он вернулся невероятно сильным одарённым. Показал силу высшего мастера. Хотя до своего ухода показывал совсем плачевные результаты, как для аристократа. Он даже не дотягивал до ранга мага, когда Владимир Дмитриевич уже после второй инициации перешагнул на ступень мастера. И были все предпосылки, что он легко сможет подняться на следующую ступень.

Именно это и сыграло решающую роль в выборе наследника Орловых.

Но после появления Александра, ставшего уже сильнее младшего брата. Всё резко изменилось. Его сила позволила избежать изгнания. Хотя именно так и должны были поступить Орловы.

Внутри семьи начался очередной раскол. Теперь между сторонниками Владимира и Александра. На людях они изображали счастливую и крепкую семью, а вот дома напряжение нарастало всё больше.

Хоть Александр и уверял всех в своей преданности брату и даже неоднократно демонстрировал её, сражаясь на дуэлях за честь рода и принимая участие во всех силовых операциях, но всем прекрасно было понятно, что он вернулся для того, чтобы забрать пост главы себе.

Именно после появления Александра я и принялся создавать для Ольги «Крушитель». Я не верил этому человеку. Он вызывал у меня всегда только отвращение. Предатель не может исправиться, сколько бы времени ни прошло.

Когда меч уже практически был готов, Александр пришёл ко мне и предложил поддержать его, на следующем большом совете. К тому моменту я уже занимал пост главы оружейников Орловых. Естественно, он получил отказ. Что и послужило моему появлению в корпусе.

Помимо влияния в собственной семье, у Александра начали появляться сторонники и из других знатных семей. Всё уже практически было готово к перевороту, когда свою силу показала Ольга. После этого влияние Александра резко упало. И он снова ушёл в тень.

Вскоре после того, как я передал Крушитель Ольге, по инициативе Александра меня отправили во Второй форпост. У Орловых там имеется поместье. И главой в этом поместье был один из самых преданных сторонников Александра, двоюродный брат Ольги, Вячеслав.

Вячеслав в очередной раз предложил мне занять сторону Александра, а после отказа попытался убить. Вот так я и был вынужден бежать в корпус. Владимир Дмитриевич помог мне в этом. Он прекрасно всё понимал, но не мог пойти против семьи. И спасти от гнева, за убийство Орлова.

И вот теперь я узнаю, что дела у моих бывших покровителей совсем плохи. Александр уже вплотную приблизился к своей цели. Я уверен, что гибель Ольги очень сильно ослабила позиции Владимира Дмитриевича.

Вот таким и был рассказ Камня, про семью Орловых. Мне совершенно не нравилось, что человек, который едва достиг ступени мага, через десять лет вернулся высшим мастером. Если у него не было никаких предпосылок к этому, то может пройти хоть сто лет, ничего не изменится. Сдаётся мне, что не только у ассоциации имеется свой исследовательский центр.

После разговора с Камнем у меня было над чем подумать. По всему выходило, что против меня сейчас выступает не только «Капля», но и одно из главных действующих лиц семьи Орловых.

Необходимо срочно начать, наводить справки по «Капле». Слишком много в последнее время мы с ними пересекаемся. Похоже, что мне всё же придётся принять приглашение и вступить в Альфу. Там и уровень информирования совершенно другой и гораздо больше возможностей. Но это будет только после возвращения с задания.

Кто знает, как сложится у нас с подземельем четвёртого уровня. Возможно, даже и не придётся напрягаться. Останусь там навсегда и всех делов.

Как-то мне с самого начала не понравилось это задание, да и всё вокруг него сразу пошло кувырком. Мои попытки повлиять на решение руководства отправить наш отряд в одиночку, полностью провалились. С Зайцевым мне так и не удалось поговорить, а его заместители только разводили руками и говорили, что не в силах помочь.

То же самое я слышал и от двух других заместителей Василия Ивановича. Все вопросы касающиеся личного состава корпуса были в ведении Зайцева. Можно сказать, что он единолично принимал решение какие отряды и на какие задания отправлять.

Вторым заместителем начальника корпуса был Прохоров Дмитрий Алексеевич. Он отвечал за материальное обеспечение и пообещал, что мой отряд получит лучшее снаряжение и расходники. Прохоров мог нам помочь только в этом. И своё обещание он сдержал.