Текст книги ""Фантастика 2023-160". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Уланов

Часть четвёртая. …Не сдаваться

Инженерно-техни че ская группа, мерх Миш, позывной Мерх, и подчинённые – подопечные Гор и Лисса, без позывных. – Молодой мужчина, сидевший в тесной каюте за пустым столом, не спрашивал, а утверждал. Впрочем, зачем спрашивать. Система дополненной реальности «подсказывала» имена входивших в «Рыбу» наёмников, достаточно попасть в поле зрения. Хорошая фишка, если на корабле сорок с лишним человек, запомнить сразу всех точно не выйдет. А тут вроде как даже формально знакомиться не надо, впрочем, наш визави представился, из вежливости, надо полагать. – Я Нико, главный интендант и суперкарго. Первый и главный вопрос: можете приступить к работе прямо сейчас?

– Я – да, подопечным требуется отдых, – без запинки ответил я. Сюрпрайз! Впервые я не обратил внимания на статус отпрысков, просматривая общую таблицу «Рыбы», зато сразу же наткнулся на соответствующую запись в контракте. Оставалось беззвучно матернуться. Латта, конечно, молодец, я ожидал, что в технической группе окажется Юн, а она записала детей, которые мало того что не техники, так даже языком не владеют! С другой стороны, не в штурмовики же их записывать. Зато при мне всё время будут, и сомневаюсь, что их в статусе «детей» взяли бы на борт, по крайней мере, надолго. Здесь воинское подразделение, пусть и частное, а не летающая гостиница.

– Это хорошо, поскольку с дырой в корпусе в посадочном положении кораблю на планете с местной, слегка буйной атмосферой очень неудобно, – улыбнулся одними губами Нико, блеснув прозрачными стёклами очков-терминала. Небольшая вещица, предоставлявшая доступ к вычислительному кластеру корабля, заменяла на рабочем месте и мониторы, и клавиатуру, и папки с документами. – Наш отряд не настолько большой, чтобы держать полнокровную ремгруппу, а сейчас весь личный состав, навыки которого позволяют техспекам работать во временной бригаде помощи, мобилизован работать с материальными ценностями.

– Дайте десять минут для размещения подопечных, и я устраню последствия переговоров в кратчайшие сроки.

– Помещение для вас и подопечных выделено. – Перед моими глазами раскрылось окно со схемой корабля. – У нас модульная планировка, каждое подразделение или служба располагают жилыми модулями рядом с местом основной дислокации…

Я кивнул, дескать, принял информацию. Небольшая комната с двумя двухъярусными откидными койками напоминала скорее купе в земном поезде, чем комнату или даже стандартизированную по имперским нормам каюту, но меня пока более чем устраивала. Транспорт до модификации изначально был рассчитан на грузы и небольшой экипаж, а не на длительное проживание множества людей, потому в разделённых переборками трюмах большую часть жилья представляли принайтованные к палубе модули, что-то типа строительных бытовок, если сравнивать с чем-нибудь знакомым. Комфорт, правда, здесь куда выше, звёздная цивилизация ушла от Земли далеко вперёд по части впихивания в ограниченный объём как можно большего числа удобств.

Суперкарго, похоже, ждал возмущения, даже паузу слегка потянул. Действительно, после размаха планетарных помещений внутренности судна казались едва ли не кишками этой гигантской панцирной рыбы, но ни я, ни дети не успели по-настоящему отвыкнуть от привычных по планете во Вселенной-четыре стандартов. Наоборот, лучше так, да и дети на виду. После всего, что произошло, мне спокойнее.

– Отлично. – Нико откинулся на стуле, на секунду задумался и сообщил, поправив очки: – Маленький совет, прежде чем уйдёте. Обычно новичкам никто специально не объясняет, у нас не принято носить защиту головы, если того не требует работа или не объявлена тревога, разумеется. При использовании терминалов, отключите светоотражающий режим, коллегам по отряду будет гораздо легче общаться с вами, видя ваши глаза. Отношения в коллективе отражаются на величине заработка и продлении контракта.

Я пару секунд подумал и снял шлем. Даже благодарно улыбнулся. Человек выказал дружелюбие, которое ему ничего не стоит, от меня не убудет вернуть жест. Не зря же главный интендант намекнул на отношения в коллективе. Впрочем, хотел бы я посмотреть на идиота, что ссорится со вторым, ну, может, третьим после кэпа человеком в отряде. Ну его на фиг, вдруг идиотизм заразен.

– Спасибо за совет!

– Не за что. – Взгляд собеседника упёрся «в никуда», только зрачки быстро перемещались, разглядывая что-то невидимое, вернулся к работе с дополненной реальностью. – Кстати, ваши вещи уже в жилом блоке, только доставили. Сразу договоритесь со старшим техспеком Флоей о порядке проведения работ и приступайте. В остальном вас проинструктирует глава технической службы. Можете идти.

По кораблю я двигался, как рекомендовали, – с «кастрюлей» головной брони в руках. И детей заставил снять шлемы, после чего с видимым удовольствием отметил: несмотря на явную усталость и не лучшее самочувствие после боя, крутили шеями они только так. Как же, наконец-то Настоящий Космический Корабль и не какой-то там, а почти Крейсер самых взаправдашних Космических Наёмников!

…Честно говоря, головой я и сам крутил, несмотря на то что до сих пор предстоящий космический перелёт в памяти был далеко не первым, разумеется. Скажу больше, был в его обожаемой академии специальный практический курс по ремонтно-монтажным работам на космических судах и пустотных базах. Но всё равно любопытно. А ещё не отпускало странное чувство, полагаю, сродни тому, что испытывают моряки, проведшие две недели на спасательной шлюпке и внезапно приставшие к берегу. Договора, заселение, начальство, инженерно-техническая группа, чёрт возьми, знакомая твёрдая почва, вдруг возникшая под ногами! Как с Земли не уезжал. Только Ната дома не ждёт. Чёрт.

– Флоя, это спек-мерх Миш, из бывшей «Бури». – Я убедился, что дети нормально разместились на своих полках (оба рухнули как подкошенные и чуть не мгновенно уснули – а держались-то до того как!), разворошил тяжёлый тюк со старой, «унаследованной» от донора памяти одеждой и нашёл-таки терминал. – Мне приказано согласовать с вами график проведения работ и приступать к ним как можно скорее.

Вместо голосового ответа терминал подмигнул значком сообщения и отметил точку на плане корабля буквально за стеной жилого модуля. «Техническая зона». Действительно, всё рядом.

* * *

Спека Флою я бы узнал даже без подписи в терминале и даже не по количеству навешанных на пояс укреплённого комбинезона инструментов, а по делу, которым она занималась. Девушка с флегматичным выражением лица чинила манипулятор одного из мехнов, тот самый, отстреленный Делонгой. Вторая машина, э-э-э, обеспокоенно топталась рядом?! Поведение робота в очередной раз слегка шокировало, но после фокусов нурсовского Чоки только слегка. Кроме того, вдруг почувствовал укол вины, ведь второго дроида оставил без конечности именно я. Это как прострелить лапу тигру, выбежавшему из зоопарка, вроде сделал всё правильно, а потом, видя его хромающего в вольере, почему-то чувствуешь себя не победителем, а живодёром. Блин. Не знаю как, но Коалиция реально добилась того, что её машины ведут себя как живые, даже пластика движений совершенно немеханическая.

Я сообразил, что пялюсь на открывшуюся сцену. Наверняка с довольно глупым видом и уже больше минуты.

– Кхм. Эм. Флоя, – даже прокашлялся предварительно, но спек и не подумала повернуть голову или оторваться от своего занятия. – Насчёт согласования.

В этот момент на меня буквально обрушился информационный шквал! Терминал принял десятка два пакетов и на секунду расцветил всё помещение ремзоны разноцветными маркерами, подписывая, где находятся инструменты и материалы постоянной доступности. Надписи свернулись, зато развернулась 3D-модель корабля с обозначенными зонами необходимости проведения профильных работ – от крупного ремонта в зоне поражения ручной пушкой Латты и мелкого в других местах, разбросанных по всему судну, профилактики, плановой проверки и прочего. План уменьшился, зато появилась обширная таблица-расписание плана отмеченных мероприятий и, по счастью, сворачиваться не спешила. Часть позиций оказалась выделена. Это, судя по всему, то, что мне предлагается взять на себя? Н-да, хорошо «обсудили». Ну-ка.

Немного поработав с документами, я сделал для себя три открытия.

Первое: оказывается, Латта не просто пробила обшивку, а неведомым образом сковырнула утопленный в корпус люк шахты для пуска ракет, частично уничтожив боезапас и превратив высокоточную механику системы перезаряжания в кучу обломков. Прямо какой-то «золотой выстрел»! Впрочем, если вспомнить небоскрёб, разломанный взрывом пополам…

Второе: если люк и обшивку вокруг восстановить несложно, то всё, что ранее располагалось под бронекорпусом, нужно было восстанавливать вручную. Хотя нет, восстановление было запланировано, исполнение вверялось постоянной части ремгруппы «Панцирной рыбы». Не замена, а именно ремонт. М-мать!

Третье логично вытекало из второго: с учётом того, что ни я, ни мерх ранее никогда не чинили не только систему перезаряжания для ракетной установки корабельного калибра, а вообще никогда не занимались восстановлением профессионального оружия. Песец. Полный такой, полярный. Я вообще не знаю, как к этой машинерии подступаться!

Думаю, будь на моём месте донор памяти, покрутил бы пальцем у виска и вообще отказался в этом участвовать – неремонтопригодно, и всё. Меня же в том, что это задание подстава, заставлял сомневаться собственный опыт, полученный ещё на Земле. Я дважды умудрился влипнуть в ситуацию, когда нужно было сделать «невозможное». Первый раз за сутки требовалось освоить аргонную сварку «по инструкции», второй – во главе «ремонтной бригады» из двух замызганных механиков-алкашей реанимировать отказавшую гидравлику в экскаваторе. Учитывая моё образование, нет, я разобрался, конечно, но после второго раза высказал, не стесняясь, своему шефу, куда в следующий раз пошлю его с таким «сделай, больше некому». А я вообще-то тогда официально только компы чинил и слаботочными кабельными сетями занимался. Начальство, кстати, одобрительно покивало, и меня повысили. Суровый строительный, мать его, российский бизнес: докажи, можешь ли решать «что угодно», и мы тебе разрешим делать, что умеешь. Слов приличных до сих пор нет. Зато есть честно заработанная квартира, точнее, была. А я опять в ситуации, где должен что-то доказывать. Ну, сами напросились.

– Флоя, извини, пожалуйста, но из того, что ты для меня отметила, ни к чему приступить в одиночку не могу. – Я говорил предельно вежливо, обращаясь к затылку дамочки-спека. Кстати, красивая у неё причёска – ровное такое волосок-к-волоску каре. – Потому, возможно, смогу помочь тебе в текущей работе, для ускорения процесса.

Рука девушки замерла в воздухе, и случилось невероятное. Она соизволила повернуться ко мне! Симпатичная, как я машинально отметил. Внимательно изучив моё выражение лица, Флоя едва заметно сдвинула брови, казалось, недоверчиво, а потом на «очки» свалилась ещё куча файлов. В том числе трёхмерная схема манипулятора. Как интересно, для каждой детали, кроме стандартных контроллеров, был отмечен и техпроцесс, оптимизированный для находящихся в реммастерской универсальных «станков»[99]99
  В данном случае «станок» не совсем корректно, скорее это «сборочный многоцелевой мини-цех» – нечто среднее между очень продвинутым сборочным универсальным роботом, который электронные платы на заводах собирает, 3D-принтером и комплексом станков с ЧПУ, короче, пусть будет «станок».


[Закрыть]. Чёрт, сама она этих роботов, что ли, собирала?

Тут до меня дошли сразу две вещи. Во-первых, с данной квалификацией неудивительно, что ремонтной службе поручают такое задание, и во-вторых, «стандартному» мерху, хоть какой он, прижиться в отряде очень сомнительно, и моё облегчение от найденного, столь остро нужного, «своего угла» преждевременно. Ну, посмотрим!

– Я займусь вторым, а то он скоро палубу вокруг тебя протопчет, – уведомил я старшую напарницу, направляясь к ближайшему станку и вытаскивая «подсветку» интерфейсом из всего, что полезного в мастерской. Придётся привыкать на ходу. Опять. Как в старые добрые времена, аж ностальгия прорезалась. И материться прямо захотелось. Не без того. В спину мне прилетел «хмык», первый звук, который «общительная» спек вообще проронила за весь разговор. Дроид, как показалось, нерешительно, потопал ко мне, едва ли не оглядываясь на хозяйку. Хозяйку! Мехн! В смысле, мехн-человек! Ка-ак интересно, особенно в разрезе найденного под Центром Дальней Связи. Интересно, у той киберплатформы тоже был хозяин там? Однако какое полезное знакомство и соседство. С этой Флоей нужно обязательно наладить контакт!

Дроид ткнулся мне под локоть в тот момент, когда я, заложив расходники в «станок», забивал алгоритм сборки первой нужной мне детали. Я машинально провёл рукой по его корпусу. Механизм, как я и говорил, в движении совершенно не выглядел как робот, а на стройках и «объектах» России вечно вертится куча кошек и собак. Машина даже чуть вздрогнула под моими пальцами, когда я «погладил» её второй раз уже целенаправленно, и, поджав опорные механоконечности, знакомо сложилась-улеглась около моих ног. О! Я успел заметить косой взгляд «хозяйки» и почти беззвучный хмык, в этот раз скорее озадаченный. Ну-ну. Может, я и не могу взрывать всё, что попадается на глаза, и часто не слишком быстро соображаю, но ты даже не представляешь, Флоя, на что может пойти отец-одиночка, решивший «вытянуть» своих детей и разобраться с убийцами жены. Да я бы людей пытал, не то что с привычными железками возиться. Надо только войти, влиться в местный коллектив и стать хотя бы частично своим. В первую очередь, спасибо за науку, нофо Нурс. Не забуду, при случае обязательно напомню.

«Панцирная рыба» простояла «на грунте» двое суток. За это время корабль успело пять раз исхлестать песком, хотя не сказать, что погода на горном плато, где находился Центр Дальней Связи, была какой-то особенно плохой. Когда начинался очередной «лёгкий летний шквал», у людей и техники оставалось примерно пять минут, чтобы убраться на корабль или спрятаться за гермопереборками ангаров бывшего имперского объекта. Даже в тяжёлом скафандре или на загруженном до перегиба осей колёсном грузовом мобиле был шанс повторить подвиг Мэри Поппинс, просто улететь. На фиг. Даже без зонта. Мрак. Выходить в таких условиях наружу и, главное, относительно быстро добираться, куда надо, могли только роботы-мехны Флои. Собственно, именно по этой причине нашу группу на логистическом узле перехватывали только они.

Роботов у моей старшей коллеги было всего два, к сожалению. И разумеется, на середине разгула каждого урагана внезапно находилась необходимость что-то там тащить от корабля к ангарам или назад. Например, члена экипажа, сломавшего руку, или внезапно понадобившиеся демонтажникам, в которые радостно перекинулись почти все бравые космонаёмники, нестандартные расходники. Работа у меня и Флои при этом замедлялась раз в десять. Сильные, ловкие, имеющие шесть опорных конечностей дроиды, умеющие за доли секунды рассчитать, как проще достать или, наоборот, вставить на место «деталь силовой конструкции XH00434-34/А», реально позволяли уложиться в намеченные планом работодателя сроки. Теперь понятно, как девушка фактически в одиночку тащила весь груз планового обслуживания и внеплановых ремонтов. Единственный минус подобных работников в их неполной самостоятельности. Программно-аппаратный комплекс, иначе мозги, их заменявший, не позволял мехнам в случае нештатной ситуации самостоятельно «придумать творческое решение» и немедленно его воплотить. Потому мне, в отличие от Флои, способной проделывать все манипуляции удалённо, всё время приходилось лично торчать рядом с «моим» механизмом, то и дело «подсказывая», иногда тупо помогая в особо сложных местах. М-да, вот уже и мехн «моим» стал.

Поучаствовав в ремонте одной из двух средних киберплатформ старшего техспека, я как-то само собой получил в «напарники» (подчинённые) именно эту машину. Собственно, весь первый день – сколько от него осталось – я, в основном, тупо таскался за женщиной-специалистом и, по мере сил, старался вникнуть или просто повторить не совсем понятные действия, в крайнем случае переспрашивал. После одного не очень точно детализированного вопроса я получил очередной (третий по счёту за день) хмык и такую гору материалов, что вынужден был оторвать несколько часов от сна, дабы разобраться и всё-таки найти именно то, что нужно. Изустно ответом меня в принципе не удостаивали. Впрочем, как я понял, остальных членов экипажа и наёмников тоже.

Я и раньше знал, благодаря донору памяти, что у граждан Коалиции вычислительный кластер интегрирован прямо в головной мозг. Именно интегрирован, а не вживлён. То есть доступно прямое подключение с возможностью мысленно оперировать файлами и подключаться к любым устройствам. То самое, что в земной космофантастике в последнее время модно обзывать «нейросетью». Ходили разные слухи, в том числе, что у мехнов личность только частично на биологической основе мозга, и прочая разная ерунда. Теперь я понял почему. И отдельно заценил совет Нико вести себя человечнее, видно, образ двинутого на всю голову спека уже насмерть прирос к любому работнику техслужбы. Флою, казалось, социальная часть жизни коллег ничуть не колыхала, зачем говорить медленные слова, когда можно просто послать по сети сформированный документ, с которым она работала просто невероятно быстро? Так действительно можно разучиться говорить.

Некий переломный момент на новом рабочем месте наступил к концу первых суток, когда Флое пришлось второй раз отослать роботов и со вздохом влезть вместе со мной в наклонный тоннель бывшей ракетной установки. Совместный труд, как ни крути, объединяет. В общем, к вечеру второго дня я внезапно понял, что научился понимать коллегу почти всегда, правда, если это касалось работы. И даже получил лёгкий кивок на прощание перед отбоем по судну. В системе скупой мимики и жестов Флои это приравнивалось чуть ли не к диплому, подтверждающему мою квалификацию! К слову сказать, двойной жилой модуль женщины оказался совсем рядом с моим, за технической перегородкой. Наутро выяснилось, что аврал, собственно, всё. Закончился. «Станки» допечатали-досинтезировали самые сложные и большие детали пострадавших податчиков боеприпасов, мехны, весьма кстати оказавшиеся на борту, шустро вставили их на места и очень быстро собрали остальное. Ву-ух, прямо гора с плеч! Впрочем, даже хорошо, что меня так «засыпало» работой, думать о Нате и впустую гонять воспоминания времени не осталось. В общем, вернув назад всё оборудование и инструменты, натасканные к точке проведения работ, я остановился посреди приведённой в порядок корабельной мастерской, поглаживая корпус «моего» мехна. Именно в этот момент из жилого блока заявились Гор и Лисса.

Чёрт его знает, как на самом деле робот чувствовал мои прикосновения, сенсоры давления по поверхности неопластикового чехла-покрытия у него, конечно, были, но откуда взяться рефлексам, подобным биологическому существу? Специально запрограммированы? У универсальных, в том числе, боевых машин, по размерам примерно равным крупному человеку? «Мими-мими!» – сказал один журналист, рассматривая единовременный взлёт группы боевых вертолётов Российской Федерации. Может быть, имитация под живое существо специально «вшита» создателем, дабы роботы вызывали меньше негативных эмоций? С другой стороны, как-то я не заметил особого расположения к механизмам среди оставшихся на «Рыбе» людей. Короче, дроид явно ценил эти поглаживания и почёсывания (скорее поскрёбывания, учитывая материал корпуса), не мимолётные касания, а целенаправленное проявление внимания. И выражал свою оценку мелкой моторикой, так примерно могла вести себя большая, очень воспитанная кошка. Именно за этим занятием застали меня дети.

Видели когда-нибудь, как почти не фигурально «квадратные» от удивления глаза превращаются в «па-ап, а можно нам?». Я видел. Честно сказать, будь на месте мехна, попытался бы сбежать со всех конечностей. Отпрыски у меня, конечно, достаточно воспитанные и сдержанные, но всё-таки возраст ещё нежный, могут и оторвать что-нибудь в порыве чувств. Особенно учитывая их псионические способности. Зато, как выяснилось, я зря переживал о том, как дети воспримут наличие под боком двух боевых машин, пару суток назад чувствительно приложивших их взрывной волной, лишь по счастливой случайности никого не ранивших и не убивших. Нормально восприняли.

Я с некоторой опаской следил, как искусственный интеллект в корпусе, больше похожем на этакое футуристическое переосмысление гибрида муравья и паука, общается с двумя не очень взрослыми представителями интеллекта естественного, и меланхолично думал, что, наверное, рекламная картинка «настоящего будущего» должна выглядеть, примерно, так. Что характерно, ни разрыв между технологическими уровнями обществ, ни языковой барьер никому из троих не помешали. Кажется, я сел на нужный корабль. Повезло. В очередной раз, как после жёсткой посадки капсулы, как при встрече с Латтой, как во время боя на кране и позже. Надеюсь только, этап, где выживаемость зависит от череды удачных и не очень совпадений, всё-таки миновал. Очень надеюсь.

Звук я не идентифицировал, но донёсся он от Флои, заглянувшей на площадку ремзоны. Смотрела она на моих детей, и, по-моему, я впервые увидел у этой молодой на вид женщины не стандартно-отрешённый покерфейс, а живое человеческое выражение лица. Поймав мой взгляд, она чуть заметно пожала плечами, кивнула и даже (глазам не верю!), чуть улыбнулась. «Пусть, я не против», – привычно перевёл я себе. Да, определённо, я сел на нужный корабль.