Текст книги ""Фантастика 2023-160". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Уланов

Глава 20

Вот и пошла первая душа жука переростка на усиление. В теле мгновенно появилась небывалая лёгкость, а мысли прояснились, словно после оздоровительной попойки с братьями по ордену.

Теперь осталось завалить сколопендру и свалить из подземелья, пока не накроет откат. Всё же использовать столь насыщенные души для усиления, мне пока было противопоказано. А размениваться на более мелкие я не хотел. Это будет контрпродуктивно. И силы кот наплакал и откат слабее, если самую малость.

Чекан получил свою порцию силы, и я рванул в пещеру, огибая Орлову. Потом мне всё выскажет, а сейчас необходимо помочь Тите.

Оказавшись в пещере, я увидел, как сколопендра бьётся об стены, пытаясь прикончить грызущую её изнутри змейку. В процессе этого тупое насекомое уничтожало своих же детей. А ещё я увидел, то чего просто не могло быть. Возле жилы стоял человек. И стоял он под каким-то непрозрачным защитным куполом. Это кто же такой, раз смог создать такую защиту? Здесь минимум уровень очень опытного элитного игрока, с развитыми способностями. Практически ранкер.

Похоже, что произошедшее неслучайность. Кто-то специально устроил побудку личинок и приглашение их мамашки на разборки. Причём этот человек уверен, что сможет выбраться из гнезда. Но разбираться буду потом. Сейчас я вижу свою цель и не замечаю никаких препятствий.

Усилился по максимуму и бросился на сколопендру. Как я уже говорил эта тварь очень быстрая и ловкая, поэтому невероятно трудно добраться до её слабых мест. Но сейчас она была слишком занята попытками избавиться от внутреннего паразита, чем я и воспользовался.

Чекам прекрасно справился с отрубанием сразу четырёх лап, после чего пришлось срочно отступать. Сколопендре не понравилось моё приветствие. Она обрушилась на меня всей тушей, попытавшись тупо раздавить. Вот только я предвидел эту атаку и успел отскочить на безопасное расстояние. Чудовищная морда приземлилась в метре от меня и получила свою порцию ударов.

С первого удара пробить броню на голове у меня не получилось. К тому же жвала насекомого были слишком близко и едва не зацепили меня. Яд капнул на кроссовок и прожёг его, заставив меня сжать зубы от боли. Спасибо контракту с Титой, иначе всего одной капли этого яда хватило бы, чтобы отправить меня в круговерть духов, что сейчас находилась в пещере.

Второй и третий удары также не пробили броню на голове сколопендры, хотя я уже слышал характерный треск. А четвёртый удар у меня не получилось нанести из-за вмешавшейся Орловой. Эта дура решила, что должна мне помочь. Похоже, совершенно не боится гнева ассоциации. Сколько там штраф за убийство сколопендры? Три миллиона. Или десять? Не хило она так решила наказать свою семью. Но мне даже лучше, не придётся отрабатывать эту сумму.

Вот только теперь необходимо думать над тем, как помочь рейд лидеру завалить босса. Броня сколопендры оказалась прочнее шкуры того ящера, прорвавшегося в форпост. Меч Стального Рассвета смог пробить верхний хитиновый слой, отколов небольшой сегмент брони босса, и откинуть тушу от нас на несколько метров. Но на этом успехи Ольги закончились.

Да эта матка смогла развиться до уровня босса высокоуровневого подземелья. Отрастила себе несколько слоёв защиты. А ещё она смогла овладеть стихийной магией. В данном случае магией яда.

Многоножка мелко начала дрожать, а через секунду нас накрыло облако ядовитого дыма. Вдыхать эту дрянь было противопоказано, а электричество на неё не действовало. Пришлось по старинке создавать огненную завесу. Для полноценного заклинания я сейчас был слишком слаб, поэтому смог защитить только себя. Стальной Рассвет должна справиться с ядом. Всё же она была элитным игроком.

Что случилось с Орловой, я не видел. Да и некогда мне было её искать. Сколопендра пошла в атаку и выбрала своей мишенью меня.

Пришлось срочно падать на пол, пропуская над собой оранжевую тварюшку. Сотни ног простучали рядом, оставляя после себя ядовитые следы.

Успел лишить матку ещё нескольких конечностей. Затем вскочил, пока сколопендра не развернулась и создал пару огненных шаров. Урона они никакого не нанесут, но на пару секунд отвлекут матку. Этого времени мне вполне хватило, чтобы взять меч, оставшийся от кого-то из бойцов Орловой.

Меч оказался отличным. Немногим хуже моего чекана. Поэтому можно было не бояться сломать его после первого же удара. Металл отлично впитывал энергию. Просто топором было неудобно вскрывать брюхо матке. Мечом это сделать намного легче и проще.

Но меч я так и не успел пустить в ход. Орлова, отлично усвоила первый урок. Её вторая атака смогла пробить оба слоя защиты. Сколопендра была разделена практически пополам. И то, что я увидел, мне очень не понравилось. Это была не матка.

Это сколопендра оказалась самцом. Внутри не было ни одного яйца и даже намёка на них. Видел я, как выглядит разделанная матка. И могу точно сказать, что это была не она.

По разрубленной туше прошли последние судороги. Оранжевая тварь плюнула в Орлову ядом и замерла. Вот только её душа не спешила расставаться с телом и этому было только одно объяснение. Нужно срочно валить из этой пещеры.

– Я же сказал тебе уходить! – налетел я на девушку, отвлекая её от поверженного монстра. Тите необходимо было выбраться незаметно.

Развоплотить её сейчас было нельзя. Наоборот, мне необходима помощь Змейки. Необходимо было прибегнуть к слиянию, чтобы остаться в живых.

– Я рейд лидер и несу ответственность за жизнь каждого члена отр… – начала говорить Орлова, но прервалась на полуслове, посмотрев на меня напуганными глазами.

Даже в самом слабом подземелье необходимо быть готовым к тому, что может появиться очень сильный монстр. Здесь таких называют скрытыми боссами, ваймы же называли таких теневыми хранителями.

В некоторых подземельях тварь, которую все считали боссом, была лишь ширмой. Отвлекающий манёвр, так сказать. Настоящий же босс спокойно развивался, пока его подделка кошмарит глупцов, что пытаются закрыть подземелье. Вот и здесь сколопендра была лишь ширмой. Самцом, который не мог производить потомство. А настоящая матка всё это время пряталась, продолжая плодить потомство и становясь только сильнее.

Скрытый босс появлялся после смерти вот такой подделки.

Тита успела выбраться из мёртвой туши, когда тело сколопендры начало стремительно изменяться. Душа, что должна была достаться мне, была поглощена настоящей маткой. Делая её ещё сильнее. Оранжевое тело скукожилось, словно из него высосали все соки, хитин затрещал и начал лопаться, выступая в роли разрывных снарядов.

Смертоносная шрапнель начала разлетаться по пещере, уничтожая чудом уцелевших личинок. Доспех духа начал резко проседать. А на месте поверженной сколопендры стал появляться новый противник. Настоящий босс этого подземелья – королева насекомых. Истинная матка.

Существо, которое имело несколько обличий. И сейчас перед нами предстала боевая форма королевы. Смесь богомола, паука, скорпиона и ещё десятка очень опасных насекомоподобных монстров, встречающихся в подземельях.

Руки-лезвия, хвост скорпиона, яд, паутина и ещё куча других способов убить нас.

«Появился скрытый босс – Королева Насекомых. Уничтожьте её, чтобы закрыть подземелье».

А вот и подтверждение. Теперь это подземелье моментально повысилось до четвёртого уровня.

– Слияние, – произнёс я, поглощая ещё одну душу жука переростка.

Сейчас я был защищён лучше любого танка, а мой доспех духа мог выдержать удар высшего мастера. Только я не был уверен, что он сможет противостоять королеве.

Фасеточные глаза уставились на нас, и в следующее мгновение я уже летел в сторону, даже не заметив, когда Королева атаковала. Но атаковала она не нас. Она нацелилась на сферу защиты, установленную возле жилы. Это был шанс. Шанс свалить отсюда.

Вот только я не собирался начинать свой путь к вершине с позорного бегства. Я чувствовал, что Тита полностью поддерживает меня и хочет надрать задницу этой королеве. Пусть та и была насекомым, но это не отменяло того факта, что женщиной. А ни одна женщина не может быть лучше моей змейки. Вот такой у неё характер…

– Рейд лидер, если хочешь остаться в живых, то слушай меня. Сейчас королева закончит с идиотом, что подстроил всё это, а затем примется за нас.

Королева продолжала попытки вскрыть защитный купол и по моим прикидкам через пару минут у неё это получится. За это время необходимо было подготовиться.

– Я элитный игрок.

– Это не помешает королеве прикончить тебя. Она развивалась больше двадцати лет… Мы слишком слабы, чтобы справиться со столь сильным скрытым боссом. Но у меня есть план, как это можно провернуть. Доверься мне, или умри от лап этой твари. Времени на препирательства совсем нет.

Девушка яростно сверкнула фиолетовыми глазами, но кивнула, принимая мои условия. Молодец, умеет усмирять свою гордыню и в нужный момент засовывать её в… куда подальше, в общем.

– Знаю, что совсем недавно ты уже использовала свою ультимативную способность и сейчас тупо нет на неё энергии. Но это наш единственный шанс. Доверься мне – я энергетик и очень мощный. Сними защиту и дай мне доступ к твоему источнику.

Девушка начала колебаться, но хлопок лопнувшего защитного купола заставил её принять решение. Мне была протянута рука. Лёгкого касания вполне хватило, чтобы я начал подпитывать Орлову магической энергией. Времени давать ей привыкнуть к этому не было, поэтому все краны сразу же были открыты напольную.

Ольга открыла рот в изумлении и пошатнулась, от напора обрушившейся на неё силы. Ярость в фиолетовых глазах сменилась удивлением и восхищением.

Да я такой, люблю удивлять и восхищать!

– Не медли. Один из нас может тупо не выдержать.

И тут я совершенно не преувеличивал. Ольга уже использовала для подпитки чёрное духовное ядро, а я до этого тоже не хило так потратился. Даже у императора Дюрасела, имеется предел.

Девушка больше не стала ничего говорить, лишь показала мне встать у неё за спиной. Сама Ольга принялась концентрировать энергию в своём монструозном оружии, заставляя его светиться. Позёрство и дилетантство.

Не знаю, как обстоят дела в этом мире. Но у ваймов считалось верхом мастерства, когда ничего не предвещает твоей атаки. Даже невозможно уловить колебание силы, пущенной на её создание. Это невероятно сложно, но в трудной ситуации отлично спасает жизнь. Монстр думает, что ты уже сдался и ждёшь своей смерти, расслабляется и в этот момент используешь приготовленную технику.

Помню, мастер Андерсен даже всерьёз задумывался над тем, чтобы запретить спускаться в подземелья ваймам, которые не освоили таких техник. Вот правда, я не припомню, чтобы знал хоть одного такого. Наверное, они просто не доживали до встречи со мной.

Так вот, Орлова точно стала бы одной из таких ваймов. Ну да хрен с ней. Меч напитался силой и рейд лидер обрушила свою ультимативную способность на королеву насекомых. Та как раз окончательно вскрыла защитный купол и забралась внутрь. Увернуться от энергетических лезвий, что сыпались на неё, было просто невозможно.

Я толком не мог разглядеть, что происходит, но всё внутри меня кричало о том, что дело дрянь. За долгие годы походов в подземелья я научился доверять своему внутреннему чутью. Оно подводило меня, только когда дело касалось женщин. Но там включалось совсем другие чувства и органы…

Внутреннее чутьё уже начало вопить, когда я прервал накачку Орловой и тупо сбил её с ног, прикрывая собой. В этот момент что-то пролетело надо мной, прилично просадив доспех духа. И это притом, что за него сейчас отвечала Тита.

Времени на раздумья совершенно не было. Сейчас я полагался только на свои инстинкты. Сразу все души элиты жуков пошли в дело, перегружая и без того натруженный источник. Половину полученной энергии я сразу же пустил на усиление доспеха духа. Ещё четверть на максимальное усиление, которое могло выдержать моё тело.

Сейчас оно было совершено не подготовлено. Я усилился максимум процентов на двадцать оттого, что мог сделать в прошлой жизни. Усиление дало очередное просветление, и я заметил приближающееся к моей голове лезвие. Доспех оно не пробьёт, но просадит очень сильно, а тратить его ресурс было нельзя. Трофейный меч успел заблокировать лапу Королевы за долю мгновения до того, как удар достиг меня.

Хоть блок и был достаточно жёстким, но от силы удара меня отшвырнуло в сторону. Королева оказалась невероятно мощной тварью. Определённо за годы развития в этом подземелье она превзошла большинство боссов, что появлялись в этом мире.

И вот с этой тварью мне предстояло сейчас разобраться. Мне. Новичку, который толком и не успел прокачаться. Но хрен она угадала. Ваймы не сдаются. К тому же помирать сегодня в мои планы точно не входило.

Следующую атаку королевы я принимал уже скрещёнными мечом и чеканом. Удар получился значительно слабее. А я смог разглядеть эту скотину. Атака ультимативной способностью Орловой не прошла для королевы даром. Броня была пробита во множестве мест. Из трещин сочилась голубая кровь. Скорпионье жало было и вовсе отрублено, да и все усики-антены снесены, как и одна мандибула.

На помощь она точно уже никого не позовёт. Хотя кому-кому, а королеве помощь совершенно не была нужна. Даже в столь побитом состоянии она была на порядок сильнее меня. Вот только я здесь был не один.

Орлова, хоть и применила ультимативную способность уже второй раз за столь короткий промежуток времени, смогла совладать с собой и подняться. Видимо, с моей подпиткой дела пошли намного лучше. Откат не оказался таким сильным, как в первый раз. Поэтому, когда королева решила атаковать меня снова, Стальной Рассвет достала её.

Хоть выпад и был очень корявым, но главное, что королева не увидела его и не смогла вовремя отреагировать. Светящееся лезвие ударило босса в грудину и откололо огромный кусок брони, практически лишим монстра защиты. Этот удар заставил королеву замереть на пару мгновений и в дело вступил мой чекан.

Напитав его энергией до предела, я вонзил шип в уже покалеченную Орловой грудную пластину. В лицо брызнула голубая кровь, заставляя сжать зубы от чудовищной боли. Долбанная кислотная кровь. Сильнее её я ненавижу только попадать в затопленные подземелья. Отвратительно чувствовать себя утопленником. А когда выбираешься из такого подземелья именно такое ощущение.

Кровь королевы смогла разъесть доспех духа, а потом принялась за мою плоть. Но это всё ерунда, главное – глаза остались целы. А всё остальное целители быстро залатают. Гораздо важнее было то, что совместными усилиями нам удалось сильно ранить королеву. Правая часть её груди была знатно разворочена.

В последний момент ей всё же удалось соскочить с шипа и избежать высвобождения всей накопленной в чекане энергии. Такого удара её нежное нутро точно не пережило бы.

Но и сейчас она была сильно ранена. Руки лезвия судорожно дёргались, жвала широко раскрылись и эта скотина начала пожирать мои души! Души личинок, что ждали своей очереди на поглощение. Вот только меня обставили по всем статьям.

В сравнении со мной королева была гигантским пылесосом. Там, где я поглощал одну душу, она засасывала сразу сотню.

Сталкивался я с парой монстров душеловов. Сражаться с такими без армии привязанных духов настоящее самоубийство.

Все повреждения королевы начали стремительно затягиваться. Она пустила поглощённые души на исцеление. Умная скотина! А я ничего не мог сделать. Даже заблокировать ей доступ к душам не мог. Хотя уже считал их своими. И какой из меня после этого вайм?

Одновременно с началом восстановления королева пришла в движение. Теперь её целью стала Ольга. Стремительный росчерк пронёсся совсем рядом со мной. Оба моих оружия запоздали на долю секунды. Королева стала ещё быстрее и сильнее. А ещё она снова отрастила себе скорпионий хвост, который и пустила в дело против Орловой. Доспех духа последней не выдержал и жало вонзилось ей в живот. Яд моментально распространился по организму. Все вены почернели. Из глаз рейд-лидера потекли чёрные слёзы. Но она всё ещё держалась.

«Убей тварь».

Смог прочитать по губам девушки, перед тем, как из них хлынула кровь. В последний раз Орлова взмахнула своим мечом, вновь отрубая хвост королевы. Та неистово заорала и ударила руками-лезвиями, разрубая тело миниатюрной княжны на части.

А вот эту душу я точно не позволю схарчить прожорливой королеве.

Делать нечего, придётся прибегнуть к последнему козырю. Прости меня Ольга и все, кто ещё не успел выбраться из подземелья. Но так у вас ещё останутся шансы на перерождение.

«Тита, давай печать!»

Глава 21

Больше ничего говорить не понадобилась, змейка прекрасно знала, что ей делать.

Эту печать я подготовил буквально на днях, специально для подобного случая. Цена за её использование была нереально высока, но явно меньше, чем стоит моя жизнь. А с королевой я точно сейчас не справлюсь, даже при помощи Титы. Слишком мы ещё были слабы.

Слияние закончилось, я сразу же ощутил слабость, но сейчас было плевать. Выбросив чекан, я разрезал себе ладонь и опустил её, на уже готовую печать. Тита выполнила всё идеально. Сложный магический узор принял кровавую жертву. Пещера задрожала, практически весь свет исчез, поднялся неистовый ветер и через пару мгновений на меня уставились бездонные чернильно-чёрные глаза с вертикальным зрачком.

Чистильщики – духи убийцы. Кровожадные монстры, которые готовы убивать всех и вся на своём пути.

– Кроме души, вон той девушки и моей змейки, всё твоё, – сказал я появившейся твари и отскочил в сторону.

В этот момент королева решила, что пора покончить со мной. Наверное, она сильно удивилась, когда её нога совершенно неожиданно отделилась от тела.

Вызванный мной охотник стряхнул со своих призрачных клинков кислотную кровь и в темноте пещеры появилась его кровожадная улыбка.

– Отличные души. Я принимаю твою плату контрактер, – раздался голос у меня в голове и я плюхнулся на задницу.

Хранилище моментально опустело. Я же обещал в качестве платы все души, имеющиеся в подземелье. Находящиеся в моём хранилище, были в том числе.

Вот и остался я вновь без единой души. А теперь ещё придётся отчитываться перед ассоциацией и придумывать, каким это образом я смог выжить. Игрок пятого класса. А отряд из игроков первого класса под предводительством элитного игрока перестал существовать.

Помимо того что выжил, смог зачистить подземелье, которое было в особом списке. И теперь на меня попытаются повесить огромную сумму. Мне срочно нужен хороший юрист. Походу, придётся идти кланяться Сахарову. Сомневаюсь, что Давид сможет мне в этом помочь. А кроме этих двоих, знакомых в форпосте у меня больше и не было.

Призванный чистильщик расправился с королевой довольно быстро и отправился зачищать подземелье. Сегодня явно был мой день. Я очень сильно рисковал, вызывая этого духа. Чистильщики были слишком кровожадными и своенравными. В девяти из десяти призывов убивали того, кто осмелился потревожить их. Но для меня это был последний шанс остаться в живых. Я сделал ставку и выиграл.

– Развоплотись, – сказал я Тите, которая обвилась вокруг моей ноги, готовая в любое мгновение броситься на чистильщика.

Так облажаться в первом же более-менее серьёзном подземелье, нужно сильно постараться. Но на то они и скрытые боссы, что узнаёшь о них в самый последний момент. На данный момент я был слишком слаб, чтобы справиться с такой тварью.

Сейчас мне оставалось только одно, собрать лут. Пускай ассоциация повесит на меня штраф, но я думаю, что смогу отбить его, продав снаряжение Орловой. Мне оно точно не подойдёт, габариты не те. Один её меч стоил несколько сотен тысяч. Но гораздо больше меня интересовало пространственное хранилище, в котором Ольга держала этот меч. Эту вещь я оставлю себе. Слишком она полезная, хотя стоит наверняка дороже меча. В любом случае Орловой эти вещи больше без надобности.

Ваймы не видели ничего зазорного в том, чтобы взять себе снаряжение погибшего товарища. В какой-то степени это было даже почётным. Так мы чтили память павших.

Часть снаряжения Стального Рассвета уже не подлежала восстановлению, но самое ценное осталось не тронутым. Пространственное кольцо с довольно приличным ресурсом. И судя по тому, что лежало внутри кольца, расплатиться с ассоциацией я смогу намного быстрее, чем предполагал.

Главное теперь, чтобы Орловы ничего мне не предъявили.

Рядом с пространственным кольцом располагался родовой перстень Орловых. Орёл, пикирующий на свою добычу. Кольцо слегка фонило магической энергией. Семья Ольги уже знает о её смерти.

Готов поспорить, что Орлов старший уже разговаривает с руководством ассоциации и к нам мчатся машины, заполненные элитными игроками. Денег у княжеского рода на подобное точно хватит.

Толком даже не стал рассматривать уцелевшее снаряжение, просто закидывал самое ценное, на мой взгляд, в пространственное кольцо.

– Встретимся в следующей жизни, – сказал я прощальные слова ваймов, закрывая почерневшие от яда глаза Стального Рассвета.

После Ольги подошёл к королеве, нарезанной тонкими полосками. Чистильщики – те ещё извращенцы. Всегда убивают максимально жестоко и кроваво. Вот и сейчас, половина тела королевы растворилась в её собственной крови. Но самое главное осталось не тронутым.

Чёрное энергетическое ядро в голове босса.

Для меня оно было совершено бесполезным. А вот продать его можно было за большие деньги. Да тупо обменять на то ядро, что мне приглянулось. Посмотреть, что за дух там засел. И в случае чего поставить его себе на службу. Или отдать в качестве платы, кому-нибудь действительно полезному.

Пока ковырялся в потрохах королевы, пришла энергетическая волна, свидетельствующая о закрытии подземелья. Чистильщик работал невероятно быстро. Контракт был выполнен, и он исчез. Забрав себе все души, что находились в подземелье. Пора было валить и мне. Сейчас сюда по-любому зайдёт дежурная смена охраны. Они должны зафиксировать нарушение и всё такое.

Но сперва нужно глянуть, что за упыри устроили нам подобное веселье? Кто решил напасть на Орлову?

Тита уже давно отправилась бродить по пещере в поисках чего-нибудь полезного и сейчас как раз стояла возле жилы. Как раз там и была установлена защитная сфера.

– И кто же вы такие? – спросил я у трёх мёртвых шахтёров. Королева убила из очень быстро, несмотря на установленную защиту. Руки-лезвия твари не оставили мужикам никакого шанса.

Один из шахтёров сжимал в руке чёрное ядро, которое и подпитывало уже разрушенную защиту. Ядро им больше было не нужно и я забрал его. Неосторожно дёрнул за руку, сжимавшую ядро и она вывалилась из рукава. Сам рукав каким-то чудом остался целым, а вот рука была отделена от тела. Но меня заинтересовало совсем другое.

На локтевом сгибе были вытатуированы четыре капли крови. Что это означало, я понятия не имею, но татуировка была явно непростой. В ней хранилась магическая энергия. Раньше я уже видел подобные татуировки. У меня, у самого была такая. Простейшая печать силы. Символ ордена ваймов – пятилучевая звезда, с особым символом в каждом луче.

В подземельях могло случиться всё что угодно. И нередкими были случаи, когда вайм попадал в ловушку. Падал с обрыва, получал слишком серьёзные ранения или вовсе оказывался в лапах монстров, которые предпочитали растягивать удовольствие и не убивать свои жертвы сразу. А некоторые и вовсе медленно пожирали тебя заживо. Так вот, подобная печать была чем-то типа спасательной нити. Нити, которая оборвёт твою жизнь.

Главным условием применения этой печати было, чтобы часть тела, на которую была нанесена татуировка, оставалась при тебе. Поэтому в основном такие татуировки делали на голове. Если потеряешь голову, то точно не нужно будет прибегать к крайним методам.

У остальных мертвецов я нашёл схожие татуировки и все были сделаны на локтевом сгибе. Отличались они только количеством капель. У двоих их было четыре, а у одно три. Определённо эти люди принадлежали к какому-то тайному обществу. И как вариант количество капель свидетельствовало об их статусе в этом обществе.

Осмотрев тела шахтёров, нашёл парочку интересных вещей, неизвестного назначения, но явно магических и закинул их в кольцо. Времени разбираться, что это за вещи сейчас не было.

Прихватил с собой руку, что сжимала ядро, и побрёл к порталу. Дорога была свободной, и уже минут через десять я шагнул в марево портала.

Странно, что охрана так и не зашла в подземелье. Они по-любому получили сигнал о его закрытии.

Хотя нет. Ничего странного в этом не было.

Застава была уничтожена. Деревянные постройки дружно догорали, а рядом лежали трупы немногочисленных защитников. Люди, решившие разобраться с Орловой, сделали всё очень грамотно. Наверняка атака произошла через несколько часов после нашего захода в подземелье.

– А может, всё и не так плохо? – спросил я у Титы, которая с интересом рассматривала это побоище. – Меня точно ни в чём не смогут обвинить. Здесь явно были разборки между аристократами. Причём между очень влиятельными семьями. У кого ещё хватит наглости нападать на заставу ассоциации в одном из форпостов? Орловы перешли дорогу кому-то очень могущественному.

Нужно было сообщить о случившемся в ассоциацию. Вот только я сперва набрал другой номер. Пару минут были слышны длинные гудки, пока не раздался раздражённый голос.

– Больше никаких скидок не будет. Теперь всё покупаешь за полную стоимость.

– Данилыч, мне нужна твоя помощь. Передай трубку Сахарову. Я попал в огромную задницу.

* * *

– Орлова применила какую-то ультимативную способность. Но для этого ей пришлось подойти к королеве на расстояние вытянутой руки и та перед смертью смогла нанести удар. Вот так и было зачищено это подземелье. Ну а потом я выбрался из гнезда и помчался к порталу. После смерти королевы все жуки моментально издохли, – закончил я свой рассказ.

Сейчас я находился в поместье Сахарова, расположенном в десяти километрах от форпоста. Услышав, что произошло, он приказал мне оставаться на месте и пока не предпринимать больше никаких действий. А уже минут через десять примчался Петька на личной машине Василия Ивановича. И отвёз меня в поместье. Где слуги первым делом начали приводить меня в порядок. Даже имелся лекарь, который обработал мои раны. Среди которых самыми серьёзными оказались душевные. Всё же я не смог справиться со всем самостоятельно. Но с этими ранами лекарь точно ничего не мог поделать. Отличным средством против подобного был крепкий алкоголь и податливое тело, какой-нибудь симпатичной молодой особы.

Сам Сахаров приехал примерно через полчаса. И был он явно не в самом хорошем расположении духа.

Василий Иванович не стал ничего говорить, а просто махнул мне рукой, следовать за ним. В этот момент слуги старались быть как можно менее заметными. А Петька и вовсе где-то потерялся, хотя постоянно находился рядом.

Когда мы оказались в кабинете, Василий Иванович выпустил свою силу. Не для того, чтобы напугать или наказать меня, а просто, чтобы сбросить накопившееся напряжение.

Как же он матерился в этот момент. Какие обороты употреблял. Сахаров мог бы спокойно давать мастер-классы даже самым прожжённым ваймам. Даже Хенкс Поганая Пасть проигрывал князю в умении ругаться.

Выпустив пар, Василий Иванович указал мне на стул, налил стакан чего-то спиртного и велел рассказывать, что произошло в подземелье.

– И ещё вот, – вспомнив об одном из своих трофеев, сказал я, доставая из пространственного кольца отрубленную руку.

Так-то в нём нельзя хранить живую плоть, но эта плоть уже была мёртвой, поэтому и получилось убрать её. Не хотел я везде таскаться со столь экстравагантным трофеем.

– Петька! Зайди ко мне, – скривившись от отвращения, крикнул Василий Иванович. Через пару секунд дверь открылась и в кабинет вошёл Петька. – Проследи, чтобы эта гадость осталась в сохранности. Думаю, это будет единственное доказательство.

– Доказательство чего? – не удержавшись спросил я.

– Доказательство того, что пора производить чистку в руководстве ассоциации. Но тебя это не должно волновать. В общем, могу сказать, что попал ты парень конкретно. Нет никаких сомнений, что это покушение было организовано лишь для того, чтобы нанести удар по Орловым. Слишком многим не по нраву стало стремительное усиление их рода за последние лет десять. Три высших мастера, затем элитный игрок. А вдобавок ещё и благосклонность императора. Орловы стали одними из немногих, кому было разрешено работать напрямую с ассоциацией. Закупать у неё ресурсы без наценок, даже с небольшой скидкой.

Большего тебе знать не нужно. Я сам разберусь с этим делом. А ты пока побудь у меня в гостях. Выходить из поместья запрещено. Старайся держаться подальше от окон и вообще не отсвечивай. Отдай телефон и планшет. Они тебе пока без надобности.

Выдал всю имеющуюся у меня технику и Сахаров тут же её уничтожил. Причём сперва превратил всё в мелкие осколки, а затем ещё и поджарил. И неважно, что планшет был зачарован. Сахаров даже не заметил этого.

– Ты ещё здесь?

Намёк был более чем понятен. Я вышел из кабинета и замер. Не зная, чем теперь заняться.

Занятие нашлось очень быстро. Я почувствовал запах выпечки и побрёл на него. Война войной, а обед по расписанию.

От скачек в подземелье дико разыгрался аппетит и понял я это, только уловив восхитительный запах выпечки.

– А где рука? – спросил я, когда возле кухни наткнулся на Петьку. – Неужели в холодильник засунул?

– Может и в холодильник. Тебе-то какая разница?

– В общем-то, никакой… Вот собираюсь перекусить, не составишь мне компанию? Василий Иванович просил его пока не беспокоить. Да и позовёт он тебя в случае чего. Вон как орёт. Я думал, перепонки лопнут.

Нужен мне был Петька. Во-первых, его здесь все знают и меня обязательно накормят. А во-вторых, я хотел узнать как можно больше о Сахарове. Всё же мужик мне помогает уже в который раз. А всё, что я знаю о нём, можно прочитать в сети за пару минут.

– Не понимаю, почему Батя, так носится с тобой? Отправил бы сразу в Корпус Стражи и никаких проблем.

– А вот об этом, как раз давай и поговорим. Мне тоже не совсем здесь всё понятно. Только давай обсудим это на кухне. Ужас, как есть охота.

Петька тяжело вздохнул и указал мне рукой на кухонную дверь. Особого приглашения не требовалось и вот мы уже сидим за столом, а Зинаида Елистратовна суетится вокруг нас. Повариха быстро организовала мне полноценный обед из нескольких блюд.

Рюмин тоже не отказался перекусить. Поэтому какое-то время мы сидели молча, полностью увлечённые поглощением пищи. А сразу после того, как я задал первый вопрос, на кухню зашёл Василий Иванович.