Текст книги ""Фантастика 2023-160". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Уланов

Глава двадцать шестая
Предстартовые хлопоты

– Смотри-ка ты, задумались, – примерно через минуту, криво улыбнувшись, прервала неловкую паузу Мэри. – Переглядываются, родимые. Перемигиваются.

– Конечно, задумались, – понимающе усмехнулся епископ. – Ещё совсем недавно не знали, как выживать будут, а теперь – образовалась целая куча вариантов…

– Всего три, – скромно поправил Лёха.

– Перечисли, отрок, если не трудно.

– Пожалуйста. Первый вариант – прилететь к вам в Гренландию и, скорее всего, навсегда залезть глубоко под землю. То бишь, поселится в нашем фамильном бункере. Навсегда.

– Что-то не устраивает? – мило улыбнулась Мэри.

– Устраивает, конечно. Спасибо большое – за любезное и актуальное приглашение. Но, извините, не греет…

– Всё ясно, – устало провёл по лицу ладонью Альберт. – Обитатели некоторых подземных укрытий тоже всерьёз рассматривают варианты, связанные с «переселением» в параллельные Миры. И их, дезертиров, можно понять… Продолжай отрок.

– Второй вариант – отправиться на самолёт, взятом «в аренду» на запасном аэродроме, в Бургундию. Для начала, в вашу Бургундию. Пользуясь тем обстоятельством, что охранный пояс, состоящий из плотных грозовых туч и облаков, скоро рассеется. Естественно, прихватив с собой, чтобы не обморозиться, целую кучу тёплой одежды и обуви, а также факелы и прочее походное снаряжение… Отыщем там нужный старинный замок, торчащий из глубоких снегов, зависнем над ним, спустимся по верёвочной лестнице, залезем в окошко. Потом найдём тайное подземелье и откроем заветную дверь. Ну, а там посмотрим…

– С этим тоже – более или менее – всё понятно. Что числится в перечне вариантов под третьим номером?

– Сибирь-матушка. Высмотрим с самолёта кратер, где сто с небольшим лет тому назад упал метеорит. Найдём приметный замёрзший водопад и край Южного болота. Зависнем над нужным местом и, не ведая сомнений, сиганём.

– В снега? – уточнила Мэри.

– Ага.

– Очертя голову?

– Точно так.

– А, если заслуженный академик ошибается? Если «колодцы» по-прежнему закрыты?

– Значит, не повезло. Будем, крепко обнявшись, усердно целоваться и замерзать…

– Не торопитесь, мечтательные молодожёны, с принятием окончательного решения, – озабоченно нахмурившись, посоветовал епископ. – Всё – для начала – хорошенько взвесьте, оцените, посовещайтесь, подумайте. Семь раз отмерьте и только потом – отрежьте… Если решите, что степень риска избыточно велика, то прилетайте к нам, в гостеприимную Гренландию. Запоминайте координаты, – продиктовал долготу и широту – с градусами, минутами и секундами.

– Запомнил, – заверил Лёха. – Крепко и навсегда. Захочу, но не забуду.

– Молодец. Когда сядешь в кресло пилота самолёта и включишь бортовой компьютер, на экране монитора появится развёрнутое полётное «меню». Нажмешь – курсором – на строчку «конечная точка маршрута». Загорится пустое «окошко». Введёшь туда координаты нашего бункера и нажмёшь на «ОК». Потом найдёшь строку – «время старта». В появившемся «окошке» зафиксируешь устраивающее тебя время. На этом, собственно, и всё. Дело сделано… Самолёт стартует самостоятельно и доставит вас, тщательно огибая – в случае возникшей необходимости – грозовые фронты, в Гренландию, где сейчас снежный покров отсутствует. Там, в нужной точке, выбрав ровную площадку, умный летательный аппарат совершит мягкую площадку. Тем более что и с выбором означенной посадочной площадки никаких проблем, обещаю, не возникнет – возле запорного люка бункера их имеется целых три. Садись на любую.

– Что делать дальше? – спросила Ванда.

– Выбравшись из самолёта, подойдёте к входному люку… Ну, это не совсем и люк, а чёрный металлический прямоугольник в скале – восемь метров на три с половиной. Мимо, молодожёны, не проскочите. Итак, надо подойти к чёрному люку и ждать. Камеры видеонаблюдения незамедлительно доложат о вашем прибытии, кто-нибудь из слуг поднимется на лифте, встретит и сопроводит… Как вам – это вариант?

– Мы подумаем, отче, – пообещал Лёха. – Пока будем идти к запасному аэродрому – всё время будем думать. То есть, тщательно взвешивать все «за» и «против». Окончание решение, скорее всего, примем в последний момент, когда окажемся в салоне самолёта.

– Хорошо, молодёжь, договорились, – вежливо улыбнулся Альберт. – Будем прощаться. Удачи вам, ребята!

– Спасибо. До свиданья.

– Спокойной ночи, отче. Всего хорошего, Мэри.

– Не забывай меня, Вандочка! Чао, Петров! Я буду вас ждать.

– Роджер…

Экран монитора – скучно и печально – погас.

– В какой из Миров будем «перемещаться», радость моя? – неуверенно заглядывая в серые любимые глаза, спросил Лёха. – То есть, пытаться «перемещаться»?

– Наверное, в твой.

– А я думаю, что в твой, средневековый.

– Почему? – правая щека жены чуть заметно задрожала. – Объясни, пожалуйста.

– Это, любимая, очень просто. Я, как ты знаешь, круглый сирота. Родители давно умерли, братьев и сестёр у меня никогда и не было. Есть только двоюродный дядя в Саратове, но с ним я уже давно не виделся. Лет, кажется, пятнадцать-семнадцать. Так что, сама, понимаешь. Мне – в моём Мире – терять особо и нечего… У тебя же имеется полноценная семья – любимый отец, матушка, два старших брата и три младших сестры. Я помню, с какой любовью и нежностью ты рассказывала о младших сестричках. Вопрос, что называется, решён…

– Не знаю, не знаю, – Ванда, вскочив на ноги, взволнованно заходила по комнате кругами. – Не знаю, честное слово…

– Чего же тут знать? – удивился Лёха. – Всё понятно, как белый день. О чём тут можно размышлять?

– Не мешай, пожалуйста. Помолчи немного.

– Хорошо, молчу.

Минут через пять-шесть, остановившись и смущённо глядя в сторону, Ванда неуверенно пробормотала:

– Знаешь, Алекс, наверное, у нас ничего не получится – с моим Миром. То есть, может, и получится, но ничего хорошего из этого не выйдет. Наоборот, сплошное расстройство, слёзы, боль и кровь…

– Не мямли, сероглазка, – мягко попросил Лёха. – Говори, пожалуйста, толком. Ты же умеешь.

– Умею… А ты не обидишься?

– Не обижусь.

– Честное слово?

– Честное.

– Понимаешь, мне же никто не поверит, – зачастила – уже гораздо более уверенно – Ванда. – Ну, про то, что я провалилась в некий параллельный Мир, а потом, через несколько месяцев, благополучно вернулась обратно. Причём, не одна, а с мужем – явно иноземного происхождения… А, язык? В мире «церковников» говорят на едином языке, да и все переселенцы – по неизвестной причине – им владеют. Но, как всё обернётся на этот раз? Вдруг, ты не будешь понимать нашего языка? Если даже и будешь… А твои, Алекс, ужасные ухватки, манеры и шутки? Они же ничего не имеют общего с благородной аристократической средой. Короче говоря, все подумают, вернее, решат…

– Почему ты замолчала, сероглазка? Что они решат?

– Решат, что я являюсь наглой лгуньей и грязной развратницей. Мол, повстречалась с непонятным иноземцем-плебеем, отдалась ему, пойдя навстречу низменной похоти, и убежала из родительского дома. А потом, через несколько месяцев, когда закончились деньги, приползла – как побитая собака – обратно… Нет, даже не так. Должна была, искренне каясь и старательно посыпая голову пеплом, приползти – как побитая собака. Но решила, подлая и низкая тварь, схитрить. То есть, придумала эту дурацкую историю про параллельные Миры. Ещё и соблазнителя-плебея, хамка бесстыжая, притащила с собой – на сытные графские хлеба…

– Сколько уже можно? – не выдержав, возмутился Лёха. – Всё «плебей», да «плебей»!

– Ты же обещал – не обижаться, – кротким голосом напомнила жена. – Честное слово давал.

– Я и не обижаюсь. Просто – немного режет слух…

– Вот, видишь! – неободрительно покачала головой Ванда. – Ты уже сейчас злишься. А каково будет, когда за нашими спинами начнут громко шептаться и гнусно хихикать?

– Пусть только попробуют!

– И я толкую о том же. Наверняка, не сдержавшись, проломишь кому-нибудь голову. Или же шею свернёшь набок… А, если отец, дабы расставить все точки над буквой «и», попросит показать ему подземную заветную дверь, за которой – якобы – находится другой Мир?

– Покажем, – не очень-то и уверенно пробубнил Лёха. – Скрывать не будем. Какие вопросы?

– Покажем? Отец непременно велит смерду – первому, который подвернётся под графскую руку – войти внутрь. Смерд войдёт, а через минуту, как ни в чём не бывало, вернётся обратно. Что тогда, милый, будем делать?

– Объясним, что в Мире «церковников» на Землю упал огромный железный астероид, после чего все «коридоры» стали работать сугубо в «обратную» сторону.

– Ха-ха-ха! – горьким смехом рассмеялась Ванда. – Кто же поверит в этот горячечный и глупый бред? Особенно, в средневековом Мире, где взаимное и повальное недоверие является бытовой обыденностью? Скорее всего – после возвращения смерда из-за заветной двери – нас постигнет суровая кара. Тебя, Алекс, поместят в темницу…

– За что это?

– За проломленную голову, свёрнутую шею и наглую ложь. А меня – в качестве наказания – выдадут замуж за какого-нибудь престарелого дворянина, проживающего в дальней провинции.

– Как это – замуж? – возмутился Лёха. – Ты и так замужняя женщина. Причём, венчанная по всем католическим правилам – со священником, фатой и прочими делами.

– А где, извини, доказательства? Где свидетели? Где, в конце концов, священник, который проводил обряд?

– У нас же есть свадебная фата, оставленная щедрым епископом Джоном. Прихватим её с собой. Продемонстрируем.

– Не смеши, пожалуйста, – расстроено поморщилась Ванда. – Как мы докажем, что эта фата – из другого Мира? Молчишь? Вот, то-то же… Если же об этом нашем рассказе – о таинственных параллельных Мирах – узнает Святая Инквизиция моего Мира? А, ведь, наверняка, узнает. Кто-нибудь непременно донесёт.

– И, что тогда будет?

– Обвинят, к запасному аэродрому не ходи, в наглой и противоестественной ереси. Мол, какие ещё – в одно неприглядное место – параллельные Миры, не предусмотренные строгими канонами Священного Писания? Для начала, нас с тобой запытают до полусмерти, заставляя публично отречься от еретических россказней. А потом – в назидание всем остальным грешникам – торжественно сожгут на костре. Сгонят на городскую площадь приличную толпу народа и – под восторженные аплодисменты простолюдинов – сожгут. Типа – как добрый вечер, что порой нам только снится. А на небе – словно флаги – облака…

– Невесёлая и скорбная перспектива, – помолчав, признался Лёха. – Видимо, не стать мне средневековым графом. Очень жаль. Мечтал об этом – в далёком и беззаботном детстве, всласть начитавшись толстых исторических романов… Да, судя по твоим словам, любимая, нам надо «перемещаться» в мой Мир. По крайней мере, его перспективы смотрятся более спокойными, светлыми и радужными.

– То есть, в твоём Мире – нам – поверят?

– Риторический вопрос.

– Почему?

– Тоже, наверняка, потребуют веских и однозначных доказательств. Опять же, по нашему с Мэри внезапному исчезновению, естественно, уже заведены уголовные дела. Затаскают, ясный пень, по злым, недоверчивым и глумливым следователям. А тут ещё ты, средневековая бургундская графиня, прибывшая – якобы – из другого Мира. Значит, подключат ФСБ… Тьфу, блин горелый!

– Намечается очередной пиковый расклад? – забеспокоилась Ванда. – ФСБ, упомянутое тобой, является прямым аналогом нашей Великой Инквизиции? Там тоже безжалостно и изощрённо пытают провинившихся людей, а потом – торжественно, под бурные аплодисменты – сжигают их на кострах?

– Не так всё кардинально, – заверил Лёха. – Но, всё же…

– Что – всё же?

– Наверное, не стоит (если, конечно, «перемещение» завершится успешно), рассказывать в моём Мире правду. Затаскают по допросам и все нервы вынут, суки рваные… Извини, вырвалось.

– Извиняю. Продолжай, любимый.

– Пожалуй, сделаем так. «Переместимся» мы, скорее всего, в полное безлюдье. Доберёмся, не привлекая к себе внимания, до ближайшего населенного пункта, где есть аэродром. То бишь, до Ванавары. Там я разживусь мобильным телефоном…

– Как – разживёшься? – въедливо уточнила жена. – У тебя же нет при себе ваших тамошних денег.

– Как учили в своё время, так и разживусь. Не забивай голову всякой ерундой… Потом позвоню в городишко Братск, там живёт мой старинный боевой друг, человек многократно-проверенный и несуетливый. Он не будет задавать лишних вопросов. Просто поможет и всё.

– А, чем он нам поможет?

– Доедет до Усть-Илимска, там возьмёт в аренду вертолёт и прилетит к нам. Посовещаемся, обсудим создавшуюся ситуацию, примем судьбоносные решения.

– Например?

– Скорее всего, нам придётся – на некоторое время – расстаться…

– Как это – расстаться? – запаниковала Ванда. – Зачем?

– Затем, что так надо. Сашка Иванов отвезёт тебя, графинюшка, в укромное местечко и спрячет. Будешь старательно, без спешки, изучать все бытовые реалии и нюансы моего Мира. Готовиться, так сказать, к повседневной жизни. Если что, то и язык подучишь.

– А ты?

– Я позвоню в Москву Ёпрсту. Сообщу, что жив и здоров, – вздохнул Лёха. – А после этого сдамся Властям…

– Сдашься?

– Шутка такая, армейская насквозь. Просто пойду, надев на себя оборванную и загаженную одёжку, в местный поселковый Совет и объявлю, мол, так и так: – «Меня зовут – Алексей Петров. Год назад принимал участие в знаменитом реалити-шоу «Снега, снега». Прыгнул – по служебной необходимости – в глубокий снег. Перед глазами поплыли цветные круги, на смену которым пришла абсолютная чернота. Скорее всего, потерял сознание… Очнулся я только пару часов назад, примерно в километре от Ванавары. Сразу же пришёл к вам, уважаемые господа и дамы. Выручайте… Где пропадал целый год? Извините, но ничего не помню. Амнезия…».

– Ты не так скажешь, – прозорливо усмехнулась Ванда.

– А, как?

– Вот, так: – «Амнезия, мать её!».

– Правильно, сероглазка. Сразу чувствуется, что твоя бабушка была потомственной ведьмой.

– А, то. Наследственность – штука сильная… Что дальше?

– Дальше…, – задумался Лёха. – Прилетит Костя Ёпрст и заберёт меня в Москву. Придётся, конечно, написать целую кучу объяснительных записок. Заставят, наверняка, пройти медицинское освидетельствование – на вменяемость…

– А ты – пройдёшь?

– Непременно. Обижаешь, благородная графиня. Я – если надо – и через детектор лжи проскочу с лёгкостью. Учили.

– В своё время?

– Ага. Растёшь – прямо на глазах… Итак, на чём я остановился?

– На том, что ты успешно пройдёшь медицинское освидетельствование, – любезно подсказала жена.

– Понятное дело, пройду. Не вопрос… После этого надо будет выждать пару-тройку месяцев. То бишь, дождаться, пока стихнет нездоровый ажиотаж, связанный с моим внезапным появлением…

– Что планируешь делать – в означенный временной период? – подозрительно прищурившись, поинтересовалась Ванда.

– К женщинам, обещаю, даже близко не подойду. Астероидом «церковным» клянусь! – сделав честные глаза, истово заверил Лёха. – Чтобы мне всю оставшуюся жизнь – погоны не носить. Чтобы – лет десять подряд – проработать депутатской секретаршей. Чтобы садовником отработать целый весенне-летний сезон – в посёлке Комарово – на казённой даче Валентины Матвиенко. Чтобы…

– Достаточно. Верю. Ты, белобрысый охламон, зубы мне не заговаривай… А делать-то – что планируешь?

– Дам несколько в меру развёрнутых интервью – и газетных и телевизионных. Наплету – семь с половиной бочек арестантов. Между делом разживусь дельными и железобетонными документами – для тебя, сероглазка. В моём меркантильном и лицемерном Мире – возможно абсолютно всё. Были бы деньги…

– А где ты их возьмёшь?

– Естественно, у щедрого Костика Ёпрста. Под аванс за талантливый сценарий следующего реалити-шоу. Например, под экзотическим и броским названием – «Древняя степь». Курганы там всякие, лихие набеги, экзотические пленницы… Чем, собственно, плохо?

– Нормальное название, – согласилась Ванда. – И?

– Потом – якобы – заболею. Мол, припёрся запоздалый и коварный нервный стресс, спровоцированный всем пережитым. Подам заявление на отпуск «за свой счёт», мол: «Хочу, будучи нервно-истощённым и дико-уставшим, немного отдохнуть. Типа – расслабится. Слетать в тропический Таиланд. Искупаться в тёплом и ласковом море. Пройти курс оздоровительного массажа…». Отпустят, понятное дело. Никуда, морды сытые, не денутся… Я куплю дорогую путёвку и билеты на самолёт. Но в Таиланд, понятное дело, не полечу…

– А, куда полетишь?

– Угадай – с одного раза, – предложил Лёха.

– Ко мне? Да? Ко мне?

– К тебе, сероглазая графиня. Только – лишь – к тебе. Как в том давнем стихотворении, сочинённом много лет тому назад. На алжирско-ливийской границе.

– Расскажи, пожалуйста. В плане, зачитай.

– Как скажешь. Слушай.

 
Нева – грустит…
И я грущу – за ней.
И в воздухе – тоска,
Да, и пребудем с этим…
Бывает всяко
В розовом рассвете.
Бывает – в Мире солнечных теней…
Бывает… Почему же – ты – грустишь?
Роняя слёзы, словно Мир закончен?
И ветер, разогнав толпу на площади,
Вдруг, прилетел к тебе.
И я с ним – лишь – к тебе…
 

– Понравилось?

– Очень! Я уже практически его люблю, твой загадочный Мир. А что такое – «Нева»?

– Речка такая. Закованная в каменные берега.

– В каменные? – удивлённо улыбнулась Ванда. – Это, наверное, очень красиво.

– Очень.

– Я её – заранее – люблю…

Они ещё поболтали немного о всякой и разной ерунде. А внутренний голос – в это же время – надоедливо нашептывал: «Слишком много, братец, твоя жена знает. Я имею в виду, слишком много – для средневековой графини. Она ничего не спросила о детекторе лжи. Не поинтересовалась о местонахождении Таиланда. Странно это. Более того, очень подозрительно… Куда, пардон, пойти? Ага, знакомое местечко. Как же, бывали… И виртуальную голову – запихать в виртуальную задницу? Ладно, всё понял. Умолкаю…».

– Может, стоит заняться более важными и приземлёнными делами? – через некоторое время спохватилась Ванда.

– Например?

– И не надо так игриво щуриться…

– Игриво? – изобразил на физиономии лёгкое удивление Лёха. – Отнюдь, дорогая графиня. Отнюдь…

– Игриво и похотливо… Впрочем, и делами, о которых ты, белобрысый охламон, сейчас думаешь, мы тоже займёмся. Причём, в охотку. Только чуть позже… А сейчас вызывай на связь «Чистилище». Надо же поделиться с ребятами последними новостями.

На вызов долго никто не откликался. На экране наличествовал лишь казённый кабинет, заставленный столами, офисными стульями и пластиковыми стеллажами с документацией.

– Сексом занимаются, – многозначительно поглядывая на жену, сообщил Лёха. – Кролики, блин, ненасытные, степные.

– Сам ты – приличный кролик, – смешливо отреагировала Ванда. – Не хмурься, милый. Я же в хорошем смысле.

– Да и ты – крольчиха графских кровей – жадная и умелая. В смысле не плохом.

– Право, польщена…

Наконец, на экране появился Хан, бёдра которого были небрежно обёрнуты махровым банным полотенцем.

– Привет степным работникам эротического фронта! – сердечно поздоровался с другом Лёха.

– Трудимся понемногу, – пощёлкав кнопками пульта управления, скромно сознался Хан. – В меру скромных степных сил. Побеспокоили, понимаешь, на самом интересном моменте…

– Извини, брат.

– Ничего, бывает. Ещё наверстаем… Ну, чего надо?

Лёха коротко рассказал об оживших «колодцах», ведущих в параллельные Миры.

– Я так и знал, что шаманское Пророчество непременно сбудется, – радостно улыбнулся Хан. – Значит, я скоро вновь увижусь со своей прекрасной степью. И Лану с ней познакомлю. И детишек, которые у нас народятся. И внуков. И правнуков.

– А, как вы доберётесь туда? – засомневалась Ванда. – Ведь, снега…

– Ничего, откопаемся. А в ангаре стоят несколько мощных снегоходов. Пробьёмся. Если, конечно, степные Боги помогут.

– Куда – пробьётесь?

– К Белым скалам, в которых выдолблена – в незапамятные Времена – чёрная пещера. Чёрное – на белом. Чёрное – на белом…

– Сколько это будет – от «Чистилища»? Тысячи полторы километров? Две? Три?

– Какая разница? – надменно усмехнулся Хан. – Расстояние – для настоящего степняка – не имеет никакого значения. Доедем. Доскачем. Дойдём. Доползём… И ребят обязательно позовём с собой. Сизого, Мельника, Облома и Жабу. А, вы? Может, вместе с нами? Всех одарю – рабами, баранами и лошадьми. Всем разрешу – создать личную орду…

– Спасибо, брат названный, – вежливо поблагодарил Лёха. – Но у нас – свой Путь.

– Как знаете. Всегда заходите. Будем рады.

– Удачи, брат.

– И вам – того же.

– Мы прощаемся – навсегда? – голос Ванды предательски задрожал. – И уже больше никогда не увидимся?

– Навсегда? – искренне удивился Хан. – Я не знаю такого слова. Да и знать не хочу… А прошлой ночью мне снился сон. Цветной такой, реальный. Наверное, вещий…

– Расскажи, – попросил Лёха.

– Весенняя степь. Рассвет. Тонкая розовая нитка теплится на восточном краю небосклона. Только негромкий цокот конских копыт, да нежное пение жаворонков – в бездонной голубой вышине… По степи кочует орда. Впереди – на чёрном злом коне – скачу я. Как это и положено полновластному степному хану. Отставая на полкорпуса, рысит – на гнедом жеребце – Лана. За её спиной пристроена походная люлька. В люльке сладко посапывает мой первый сын. Его зовут – Алекс. Хорошее, насквозь степное имя… А за нами едете вы. На каурых конях. Степь. Весна. Жаворонки. Раздолье…

– Сны, где – даже – слышны птичьи песни, обязательно сбываются, – заверила Ванда. – Я знаю, что говорю.

– Тогда – до скорой встречи.

– До встречи. Лане передавай от нас привет.

– Роджер.