Текст книги "Чужая в чужом море"
Автор книги: Александр Розов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 79 (всего у книги 88 страниц)
– А вдруг эти туземцы просто прикидываются, что согласились? – спросил кто–то, – Что им мешает рассказать все арабам? Это проще, чем рисковать шкурой, помогая нам.
Лейтенант кивнул.
– Отличный вопрос, Лин. Отвечаю: если они так поступят и у нас все сорвется, то лучше им сразу пустить себе пулю в лоб. Король раздолбает этот крааль из минометов, а с теми, кого возьмет живым, сделает такое, что граф Дракула перевернется в гробу от зависти.
– Пока заложники добегут, арабы сто раз успеют их перестрелять, – сказал другой боец.
– Верно, Эйб. Поэтому мы сделаем так, чтобы они в это время не могли стрелять.
– Неплохо бы в самом начале зачистить главного муджахеда, – заметил кто–то еще.
– Так и будет, Тэд. Туземцы сообщили, в каком доме он сидит… Так, вопросов больше нет? ОК. Теперь смотрите на схему и слушайте очень внимательно.
Эрроусмит поднял в руке прозрачную пластиковую папку с вложенной схемой.
– Парни, вы не зря грузили в нашу птичку меганезийские подарки. Вообще–то, мы не должны были это брать, но до нашей базы в Джибути слишком далеко, да и объяснять нашему начальству про здешнюю ситуацию – слишком долго. Что нам подарили. Во–первых, 2 дрона «Samum». Они в подметки не годятся нашему «Predator–X», но в этой обстановке – годятся. Во–вторых, 80–мм мины, они подходят к минометам армии зулу. Мин 2 типа: световые – белая маркировка, дымовые – бежевая. В–третьих, прицелы «delfino». Они как обычный ночной прицел, но не инфракрасные, а на ультразвуке, и видят цель сквозь густой туман или дым. К нашей штурмовой винтовке SCAR этот меганезийский «дельфин» подходит, я проверил, а сейчас и кое–кто из вас проверит…
…
Примерно в середине третьего часа чаепития под навесом, когда репортерам уже стало казаться, что они здесь действительно являются свидетелями осознанного бездействия, вдруг появился страшно возбужденный Ткева. Отчаянно жестикулируя, он повторял на разные лады: «Снимать! Быстро! Сейчас начинается! Не пропустить!». События начали разворачиваться с головокружительной скоростью. Между холмами, на высоте менее полста метров пронеслись два маленьких самолетика, размалеванные желто–зелеными камуфляжными узорами. Одновременно раздался короткий громкий свист, какое–то стремительное маленькое тело метнулось через поле. Один из домов внутри крааля вдруг вздрогнул, с него слетела крыша, а изнутри поднялось облако дыма, подсвеченное снизу оранжевым. Сразу вслед за этим послышалось басово–звонкое «донг… донг … донг…», характерное для выстрелов из миномета. Репортеры едва успели добраться до «рабочей точки», когда над краалем вспыхнули шары ослепительно–белого пламени. Самолетики, закладывая невообразимые виражи и петли, завертелись над самыми крышами домов крааля. На несколько секунд стало слышно жужжание, как будто от вибрации крыльев очень шумного насекомого (через увеличивающий видоискатель можно было заметить, как бешено вращаются шестиствольные «скорострелки» под фюзеляжами). Мгновение спустя, самолетики скользнули в сторону, и снова раздалось «донг… донг … донг…». Летящие по высокой траектории мины обрушились внутрь ограды крааля, и там стала стремительно вспухать огромная шапка непроницаемо–плотного грязно–белого дыма. Слышались какие–то приглушенные крики, коротко трещали автоматные очереди.
– Это штурм! – крикнул Янсен, показывая на пятерку старых (образца 1935 года), но надежных французских бронемашин «Panhard». Они на полной скорости катились к краалю. Почти скрывшись в белом дыму, они затормозили у разрушенных участков стены. Из открывшихся люков прямо в дым нырнули несколько маленьких фигурок.
Жанна ударила кулаком по глиняному брустверу.
– Что там происходит?! Я ни черта не понимаю!
– Американский спецназ, – гордо сообщил Ткева, как будто это что–то объясняло.
Понять, что происходит, сейчас можно было, лишь зная план операции. Осажденные и заложники оказались в настолько густом дыму, что им было не разглядеть собственную вытянутую руку. Они могли действовать только наугад. В какой–то степени зрячими тут были только семь спецназовцев, вооруженных автоматами с ультразвуковым прицелом. Защитники крааля пропустили первые несколько секунд атаки, поскольку те из них, кто занимал позиции у окон, были сначала ослеплены светошокерами, а потом ранены или убиты шквальным огнем с дронов. На то, чтобы сменить выбывших бойцов, ушли те самые решающие секунды. Сейчас осажденным оставалось только стрелять вслепую, в сторону проломов в стенах, надеясь случайно попасть в кого–то из атакующих. Мысль о том, чтобы остановить удирающих через проломы туземных слуг, никому даже в голову не пришла, а догадаться, что с ними удирают рабы из клетки, было просто невозможно.
С теми, кто выскакивал наружу, поступали в соответствии с приказом короля. Те, на ком была одежда или обувь, или те, кто появлялся из проломов с оружием – тут же получали пулю. Никто ни о чем не спрашивал. Голых беглецов перехватывали, и гнали к реке. До места, где ее берег становился хорошим естественным укрытием, было всего сто метров. Эта фаза операции заняла около трех минут. Звуковые волны по–разному отражаются от голого тела и от одежды, так что ультразвуковые визоры позволили четко определить момент, когда движущихся голых людей внутри крааля не осталось. Спецназовцы тут же отступили, унося нескольких раненых. Еще минута, и они загрузились в бронемашины. С «рабочей точки» на холме было видно, как «Панарды» откатываются подальше от крааля. Еще один «Панард», выехавший из–за соседнего холма, наоборот двигалск к краалю. Он отличался от тех пяти наличием огромной бочки на корме, за орудийной башенкой.
Жанна тронула старшину Ткева за плечо.
– Ну, что там? Получилось?
– Потом пойдем, будем смотреть, – ответил тот.
– В каком смысле, потом? – спросил Леннат.
– После того… – начал объяснять старшина, но тут потребность в объяснениях пропала, поскольку «Панард», остановившись в сотне метров от стены крааля, произвел выстрел. Длинная желто–оранжевая струя жидкого пламени на несколько мгновений повисла в воздухе, как изящная параболическая арка, дальний конец которой исчез в шапке дыма.
– Это американский огнемет, – гордо сообщил Ткева, – Таким воевали во Вьетнаме. Он очень хороший. Для него не надо снарядов, только горючее и компрессор. Американцы умеют изобретать полезные вещи. Спички, лампочку, телевизор, холодильник…
Огнемет снова выплюнул длинную струю пламени и на этот раз накрыл группу людей. Пронзительный вой был слышен даже с такого расстояния. Из пролома выскочили две охваченные огнем фигурки. Они пробежали немного и упали, продолжая гореть…
– Боже! – воскликнула Кейт, – Что происходит? Это же… Это…
– Стреляют наугад, – авторитетно пояснил старшина, – Потому что, ничего не видно.
Тем временем, «Панард» медленно двинулся вдоль стены, продолжая поливать крааль жидким огнем. Кейт зажмурилась и зажала уши ладонями, чтобы не слышать криков. Жанна, сжав зубы, продолжала снимать эту сцену на видео… Настал момент, когда у обитателей крааля не выдержали нервы. Они всей толпой бросились через пролом с противоположной стороны и побежали скопом, видимо надеясь уйти незамеченными в полосе дыма расползающегося по слабому ветерку… Их заметили. «Панард» повернул, чуть увеличил скорость, и двинулся вслед за ними. Дистанция между бронемашиной и бегущими людьми неотвратимо сокращалась. Маленький огонек трепетал на раструбе огнемета, как язычок змеи, готовящейся схватить недостаточно проворную мышь…
– Нет!!! – заорала Жанна, догадываясь, что сейчас произойдет, и совершенно отчетливо понимая, что ее отчаянный крик никто не услышит…
…
– …Ты хорошо сделал, Исанго, – с явным удовольствием произнес инкоси Тумери, – Это было самое лучшее решение на этой маленькой войне. Это твое решение, как и подвиг наших американских друзей, войдет в историю, да! Я жду тебя в Тейжери. Королевский прием сотоится, когда ты с армией придешь сюда. На улицах будет бесплатное пиво для всех, и девушки будут плясать, и бросать цветы твоим солдатам. Да!
Король зулу положил трубку на низкий стол и уселся на циновку (на протяжении всего разговора с генералом Исанго, он темпераментно ходил по залу).
– Я могу узнать, что произошло? – осторожно спросил его собеседник.
– Нет, – коротко бросил Тумери, – Мы с вами говорим о другом, мистер Монтегю.
Название должности Джентано Монтегю было таким длинным, что на визитной карточке его приходилось печатать мелким шрифтом: «Второй высокий советник и полномочный представитель Генерального секретаря Организации Объедниненных Наций по Африке и по наименее развитым странам, развивающимся странам, не имеющим выхода к морю, и малым островным развивающимся государствам». До некоторого времени, в ООН была только одна должность «Высокий советник…», и т.д., на которой сидел тот или иной северо–африканский шейх из Лиги Арабских Государств (сейчас ее занимал шейх Юсеф из Чада, а до того – шейх Саид из Западной Сахары). «Второй советник» потребовался, когда мелкие островки пасифико–австронезийского региона начали в массовом порядке примыкать к Конфедерации. Там, в общем, не имели ничего против арабов (этнический араб Ашур Хареб, когда–то даже занимал пост координатора правительства Меганезии, а сейчас был одним из верховных судей по рейтингу), но мусульманский шейх оказывался там персоной «non grata» автоматически. Так возникла должность «Второго советника», которую, по общему молчаливому согласию, всегда занимал не–мусульманин. Никто не думал, что «Второй советник» понадобится уже не в Океании, а в Африке – однако…
Джентано вздохнул и покачал головой.
– Видите ли, ваше величество, ООН выступает против войны, и тем более, против войны, ведущейся жестокими, бесчеловечными методами, так что вопрос о финансовой помощи никак не может рассматриваться отдельно от военных событий.
– Вы еще не дали мне ни цента, а уже лезете в мою политику, – резко сказал король, – мне это не нравится. Это не честный бизнес.
– Хорошо, оставим этот вопрос, – согласился Второй советник, – вернемся к финансам и к «голубым каскам». Как я уже сказал, 50 миллионов долларов могут быть выделены сразу после того, как миротворческий контингент займет позиции на границе противостояния.
– Что я буду за это должен? – спросил Тумери.
– Подписать обычные в таких случаях документы, – ответил Джентано и улыбнулся, – мы же в ООН бюрократы, вы знаете.
– Да, это понятно. Я подпишу ваши бумаги. А как быстро вы привезете деньги?
– Думаю, процедура займет около двух недель. Потом средства будут аккумулированы на специальном счете в «World Bank» при ООН, а дальнейшее движение средств с этого счета через уполномоченные региональные банки, в частности, «Industrial Development Bank of Egypt», «Banque Internationale Arabe de Tunisie» и «Financial Investment Bank» в Судане…
– Я привык к наличным, – перебил инкоси зулу, – Доллары, фунты или, лучше, золото.
– Видите ли, ваше величество, – осторожно начал Джентано, – Поскольку у нас, имеется некоторая бюрократия, мы вынуждены использовать банковские переводы, и…
– Ясно, – опять перебил его Тумери, – Вы пока пейте кофе, или можете поесть. Позовите кого–нибудь из слуг, если вам будет хотеться чего–нибудь. Я пойду за консультацией.
– У вас есть финансовый консультант? – изумился Второй советник.
– Да, – коротко ответил инкоси, уже спускаясь по лестнице, ведущей из зала во двор.
Инкоси Тумери предпочел бы посоветоваться с Озогаи, но сын был занят операцией в Гамо, с американцами и репортерами, так что придется говорить с этой вертихвосткой Ксами. Тумери не очень одобрял выбор Озогаи. С одной стороны – красивая девчонка, здоровая, крепкая. Но с другой – анголка, а не зулу, причем без гроша за душой. Ее папа был в Луанде министром чего–то–там, и его вместе с семьей убили при очередной смене власти. Осталась одна Ксами. Озогаи подобрал ее, практически, на улице. Ну, кто так выбирает жену? Тумери ругал сына целых две недели. Один раз даже побил его (чтобы вогнать ума в юную голову), а потом заметил: 19–летняя девчонка клянчит у Озогаи не обычные подарки, а лазерные диски, книги и всякие журналы с длинными названиями, содержащими такие полезные слова, как «Basic Economic Education» и «Internet Business Practicum». Тогда инкоси подумал: «Мой сын умнее меня. Да! Так и должно быть. Но я все равно правильно его побил. Сын должен быть готов защищать свой выбор. Теперь я подарю ему и этой ангольской вертихвостке…». Тумери много чего им подарил, так что семейный конфликт был исчерпан. И все равно, король не очень одобрял выбор Озогаи. Конечно, привести в семью такую умную голову – это хорошо для семьи. Но как парень будет дальше жить с такой умной женщиной? У!… Вечно молодежь все делает поперек.
Ксами, как обычно в самое жаркое время дня, лежала попой кверху на диване в кабинете, болтала в воздухе ногами и листала очередной журнал, периодически отхлебывая что–то ядовито–зеленое из высокого стакана, на четверть набитого льдом, и покрытого мелкими капельками росы. Тумери не удержался и, неслышно подкравшись, как следует шлепнул девушку по этой самой попе – круглой и очень аппетитной.
– Ай!.. Папа, ну разве нельзя просто сказать «привет»?!
– Можно, – ответил он, – но так интереснее. Не капризничай. Вообще–то я к тебе по делу.
– Так… – сказала она, моментально становясь серьезной и внимательной.
Эта способность быстро переходить от болтовни к делу, Тумери в ней нравилось… Как нравилось ему и то, что она называла его «папа». Хорошо, когда женщина уважает свою новую семью. Особенно, если это такая умная женщина. В следующие 10 минут, король пытался связно изложить суть разговора с Джентано Монтегю. Ксами слушала, кивала, а иногда переспрашивала по несколько раз, так что король даже начинал сердиться. После того, как последний кусочек разговора был повторен раз пять, жена Озогаи сказала:
– Ну, папа, тут все понятно. Только это долго объяснять.
– Ты что, думаешь, что отец твоего мужа – дурак! – возмутился он.
Девушка энергично покачала головой.
– Нет, папа, что ты. Просто ты раньше не видел такого способа жульничать. Помнишь, я вам всем показывала, как в Луанде играют в три стаканчика и шарик? Те, кто первый раз это видят, часто попадаются, даже если очень умные, как ты. Надо один раз увидеть, как делают фокус с этим шариком, чтобы он оказался под определенным стаканчиком, и тут все становится ясно. Этот самый «World Bank» с его региональными банками, как раз и есть три стаканчика. Чиновник из ООН их перед тобой крутит. Те 50 миллионов баксов, которые он тебе обещал – это шарик. Тебе будет казаться, что он под твоим стаканчиком, но он будет всегда под стаканчиком, который в руках у чиновников ООН. Они не дадут тебе деньги, они все устроят так, что ты, твоя семья, все люди зулу, будут все больше и больше отдавать за вертящиеся стаканчики. Это старый фокус, еще с прошлого века.
– Ага! – сказал король, – Можешь ведь объяснить быстро и просто, если хочешь! Значит, этот Монтегю хочет меня обмануть. У! Навозник, сын червяка! Погоди, Ксами, а в чем обман с голубыми касками? Они–то будут не под стаканчиком, а здесь!
– Но папа, это же совсем просто! Вот они поставят миротворцев на линии между нами и китайцами. И что? Если китайцам не очень надо идти дальше в нашу страну, то они и так не пойдут. А если им надо, то они поедут на бронемашинах прямо на миротворцев, и те, конечно, их пропустят. Они не будут воевать. Они только для вида.
– Тогда зачем они нужны? – удивленно спросил Тумери.
– Чтобы устанавливать свои порядки в той стране, которая их пригласила, вот зачем!
– Ага! – снова сказал король, – Теперь понятно. Я зря тратил время на этого скользкого червяка. Но нам нужны какие–то военные силы против чина. Янки скоро поймут, что я заманил сюда их солдат хитростью, и уйдут. А наша армия еще не готова отбить чина.
– Ты говоришь для себя, или спрашиваешь совета? – поинтересовалась Ксами.
– Если у тебя есть совет, давай, – ответил он, – Мы одна семья, ты помнишь об этом?
– Конечно, помню, папа. Сейчас я покажу кое–что.
Она проворно вскочила, выдернула с книжной полки географический атлас и открыла политическую карту Африки.
– Смотри: у американцев есть военные базы тут, на северо–востоке, в Джибути, и тут, на северо–западе, в Либерии. Они с самого начала века хотят базу на юге, но им не дают. В ЮАР они не нужны, там своя сильная армия, а другие боятся ссорится с «Организацией Африканского Единства», где заправляют богатые арабы.
– Я не боюсь! – возразил Тумери, – Я сегодня хорошо пустил кровь арабам!
– Об этом я и говорю, – согласилась Ксами, – Ты сказал: американцы быстро поймут: ты заманил их солдат хитростью. Но, чтобы вывести их отсюда, им придется признать себя глупыми. Они этого не любят и, если ты представишь все так, будто они пришли не по ошибке, а потому, что им дают землю под военную базу, которую они давно хотели…
Инкоси зулу звонко хлопнул себя по коленям.
– Ага! Вот теперь я знаю, что делать! Сейчас я выгоню в шею этого навозника…
– Подожди! – перебила она, – Можно сделать еще кое–что.
– Что? – удивленно спросил он.
– Можно закатить под его стаканчики чужой шарик.
– Шарик янки? – спросил Тумери.
– Нет, слишком много американцев – тоже плохо. А вот если это будет меганезийский…
– Только нези мне тут не хватало, – проворчал король.
– А разве нам плохо, если те и другие вцепятся друг в друга на земле зулу? И те и те нам будут давать деньги. Не очень много, зато всегда, и совсем даром.
– Плохо то, – сказал он, – Что они могут начать между собой войну на нашей земле.
– Что ты, папа! Янки и нези никогда не будут воевать! Это экономический нонсенс!
– Как ты сказала?
– Они тогда потеряют очень много денег, – пояснила она, – Кучу денег, гору денег.
– Тогда да, не будут, – согласился король и почесал в затылке, – как бы это устроить…
…
Через полчаса инкоси Тумери вернулся в зал, где его собеседник с тоской смотрел на пятую по счету чашечку кофе, и будничным голосом сообщил.
– Мистер Монтегю, мой финансовый консультант сказал, что ваше предложение можно посмотреть. Дайте мне бумаги, я передам ему, он напишет свое мнение и передаст это в наш национальный банк, а там решат про всякие другие условия.
– У вас есть национальный банк? – изумленно переспросил Джентано.
– Разумеется, – ответил король, убедительно делая вид, что этот вопрос кажется ему не только странным, но даже, отчасти, оскорбительным. Национальный Зулу–банк возник четверть часа назад, по инициативе Ксами, но об этом собеседнику знать не следовало.
– Нельзя ли узнать размер золотого запаса вашего национального банка?
– Можно. Сейчас это немногим более полутора тонн золота, но все равно больше, чем у многих стран региона. Мы стараемся делать так, чтобы норма золотого запаса в наших золотовалютных резервах была та же, что в развитых странах, значит, при резерве в 2 миллиарда долларов нам надо иметь от полутора до двух тонн золота. Это правильно?
– Да, – согласился Монтегю, – Это открывает большие возможности.
– Вот! – сказал король, – В нас сейчас хотят вложить большие деньги Китай, Индия и многие другие. Если бы ваш ООН дал наличные доллары или золото, то я бы мог сам решить. Но вы говорите про банковские деньги. 50 миллионов таких денег это очень маленькая сумма. Таких предложений много. Поэтому, пусть наш национальный банк решает, у кого можно взять быстрее, больше и на лучших условиях.
– Да, я это понимаю, – сказал слегка шокированный Второй советник, – Если у вас есть такие резервы… Но извините, ваше величество, мне хотелось бы увидеть документы о наличии этого золота. Вы же понимаете, бюрократия.
– Я вам покажу само золото, – спокойно ответил Тумери, – Оно в бельгийских мерных слитках, и на него есть сертификаты. Их я тоже покажу. Пойдем.
И Джентано Монтегю отправился смотреть на золотые слитки и сертификаты, которые вчера привез из Дар–эс–Салама в Зулустан Георг Кодзакис. Его труп доедали гиены на свалке за городом, но к золоту это отношения не имело: по документам, которые сам Кодзакис и сделал (ради секретности) оно было продано сотне подставных лиц…
Прошло еще около часа, и Монтегю отправился в предоставленные ему апартаменты, переваривать полученную информацию и сообщать наверх по инстанции новости об экономике Зулустана. А инкоси Тумери, проводив его насмешливым взглядом, пошел совещаться по сателлофону со своим соседом (и предполагаемым будущим партнером) генералом Ндунти, президентом Шонаока. Игра в шарик и три стаканчика началась.
…
=======================================
82 – Афро–СОЮЗ под вынужденной эгидой ООН.
Дата/Время: 24 сентября 22 года Хартии.
Место: Транс–Экваториальная Африка. Зулустан.
Тейжери. Праздник в столице и банкет во дворце.
=======================================
Возвращение моторизованной бригады генерала Исанго в Тейжери утром следующего дня, было именно таким, как обещал король. С самого рассвета весь город был охвачен праздником. Кто–то радовался бесплатному пиву, кто–то – просто поводу повеселиться, а кто–то – тому, что все солдаты вернулись живыми. Американские спецназовцы ехали за двумя генеральским штабными «Хаммерами», на броне четырех «Панардов». Пресса двигалась впереди и по бокам, чтобы снимать происходящее с самых удачных ракурсов. Несколько инфо–агентств гнали видеоряд с экспромт–комментариями в прямой эфир.
*********************************
SABC–TV: Контр–террористические действия
спецназа США в Центральной Африке.
*********************************
На экране – колонна войск спецназначения США. Она возвращается в Тейжери после самой мощной контр–террористической операции последних лет. Вчера, при поддержке зулусской мотопехоты, войска US SOCOM, разгромили базу крупного формирования исламских экстремистов. Бои в краале Гамо, на спорной территории Конго, шли более суток, с применением танков, артиллерии и штурмовой авиации. Операция усложнялась тем, что на базе террористы удерживали 126 заложников. Решающий штурм произошел около 6 вечера. Группа спецназа, которой командовал лейтенант Адам Эрроусмит, под прикрикрытием зулусской бронетехники, прорвался на территорию базы. Спасены 119 гражданских лиц. 115 из них – заложники. Террористы держали их на базе в железной клетке. 4 – местные фермеры. Террористы силой заставляли их обслуживать эту базу. К сожалению, 11 заложников погибли. В бою уничтожено более 150 боевиков и военная техника. 40 боевиков взяты живыми. По неофициальным данным, среди них есть арабы, члены террористической группы «Хисбафард», из эмирата Сарджа. Двое американских спецназовцев получили серьезные ранения. Сразу же после боя, они были доставлены самолетом в королевский военный госпиталь. Ночью на помощь местным врачам были направлены военные врачи с базы ВМС США в Либерии. Около 20 заложников также помещены в госпиталь… Сейчас оператор показывает, что на бронемашинах, вместе со спецназовцами едут трое репортеров: Кейт Палмерстон из «BBC World News», Жанна Ронеро из «Green World Press» и Леннат Янсен из «National Geographic». Вчера все трое вели прямые репортажи буквально с поля сражения. В микрофонах был слышен свист пуль и разрывы снарядов… Отчаянно смелые люди!.. На экране король Тумери. По обычаю, встречая своих солдат, он одевается в леопардовую шкуру. У него в руках – ассегай, оружие легендарного зулусского короля Чаки… Королю рапортует генерал Исанго, командовавший операцией, рядом – лейтенант Эрроусмит. Подняты флаги: американский Stars and strips и зулусский Triangles and flower…
*********************************
…
Торжественный королевский прием начался для Жанны (органически не преваривавшей официальные сборища) замечательно: принц Озогаи почти сразу же утащил ее в один из углов просторного двора, где расположились принцесса Ксами, и дальний родственник принца, молодой майор Хифи Охага.
– У нас тут устроен лагерь растаманов, – пошутил он, – отсюда будет здорово за всеми наблюдать. Особенно интересно, как кто себя поведет, когда начнутся сюрпризы.
– А начнутся? – спросила она.
– Ага, – ответил принц, и добавил, – Не могу отделаться от ощущения, что вы – нези.
– С чего бы это? – удивилась Жанна.
Ксами хихикнула и сообщила:
– У вас на лбу, такими буквами (она показала пальцами размер литер заголовка Times), написано: «I am under protection of Magna Carta».
– Вообще–то у нас в Канаде есть свой Конституционный акт, который, на мой взгляд, не хуже меганезийской Хартии. Мы, знаете ли, тоже образовались как конфедерация в 1867, а Nova Scotia автономна с 1758. У нас есть свой герб: два скрещенных меча, щит и девиз: «Munit Haec et Altera Vincit».
– Что это значит? – спросил Хифи
– Один защищает, другой завоевывает, – пояснила она.
– Достойно, – оценил майор, – А я всегда считал, что канадцы это те же янки.
– Янки тоже разные, – сообщила Жанна, – Вот, возьмите того же Эрроусмита.
– Да, у этого янки не стыдно поучиться искусству войны, – задумчиво сказал принц.
Канадка пожала плечами.
– Наверное. Но для меня важнее, что он хороший человек.
– А мы для вас дикари? – весело спросила Ксами.
– Я что, похожа на чопорную старую деву из методистской миссии?!
Все дружно заржали. Потом принц поинтересовался:
– Говорят, вы видели, как нези взорвали свою супербомбу над океаном.
– Да. Они так ликвидировали опасный ураган.
– А правда ли, что они одновременно взорвали такую же бомбу под горой Нгве в Мпулу?
– Может, и взорвали, хотя геологи говорят разное. Но уж точно не такую же.
– Почему вы так уверены?
– Это надо было видеть, – сказала она, – Наш корабль был в полтараста милях от взрыва. Я помню, как ударная волна прошла по нам, как… Даже не знаю, как объяснить. Атомный гриб всосал ураган площадью со всю вашу страну, как стакан коктейля через трубочку. Я не представляю, что было бы, взорвись эта бомба на суше. Мы смотрели на этот гриб с двухсот миль, но он и оттуда выглядел огромным. Шляпка была чуть ли не в космосе.
Хифи кивнул и повернулся к принцу.
– Я тебе говорил, Озогаи, если бы здесь была такая же бомба, вся гора Нгве улетела бы куда–нибудь на Луну, а озеро Ниика стекло бы в воронку, как лужа.
– Жаль, у нас нет такой штуки, – ответил тот, – Чина бы разбежались, как крысы.
– Или бы сбросили на нас что–нибудь в том же роде, – скептически заметила Ксами, – и вообще, хватит о войне, а? Давайте выпьем за хороших ребят, вроде нас!
Они выпили местного молодого вина – необычно густого и насыщенного до терпкости.
– Я знаю, почему вы кажетесь мне похожей на нези, – объявил принц, – Я посматривал на вашу группу. Только вы не испытывали ни особого страха, ни особого возбуждения.
– Один раз мне, все–таки, было очень страшно. Мне показалось, что людей, которые уже не сопротивляются, сейчас сожгут из огнемета.
– Зачем бы я стал их сжигать? – удивился Хафи, – Было ясно, что им хватит одного вида сопла огнемета, чтобы упасть на колени. Зачем убивать людей, которые могут работать?
– Их пошлют на каторгу? – уточнила Жанна.
Молодой майор пожал плечами:
– Мое дело – взять в плен, а дальше пусть королевский суд решит.
– Начинаются сюрпризы! – предупредила Ксами.
Жанна переключила внимание на VIP–угол зала. Джентано Монтегю, крупный бонза из ООН, произносил длинную и скучную речь о том, как Зулустан вливается в дружную семью цивилизованных стран, в связи с чем Всемирный банк предоставит десятилетний кредит на развитие в объеме семьсот миллионов долларов …
– Сколько? – изумленно переспросила Жанна.
– 700 миллионов, – повторила ей Ксами.
– Они что, спятили?
– Мы надежные заемщики, – гордо ответила та.
А Монтегю, тем временем, говорил о политических вопросах, о стабильности границ в регионе, о контингенте «голубых касок», который будет направлен в Зулустан в самое ближайшее время, и о будущем полном международном признании Зулустана. Жанна слушала все это с возрастающим недоумением, а потом спросила:
– Слушайте, а в чем смысл этой внезапной суеты?
– Геополитика, – сказал Озогаи, – Они в ООН уже придумали название: «Мпулуанский процесс». В смысле, процесс обострившегося нового передела Транс–Экваториальной Африки, при котором жирных крыс пинком вышвырнут вон. Жирные крысы боятся и готовы заплатить немного денег, чтобы как–то успокоить непризнанные территории.
– Т.е. кто–то хочет дать вам 20 центов, чтобы вы не отняли у него 20 долларов?
– Примерно так, – подтвердил принц.
– И вы на это согласитесь? – удивилась она.
– На первую часть – согласимся. А на вторую… Ага, папа взял слово.
Инкоси зулу, Тумери Ка Амабо поблагодарил Монтегю за разумный подход к делу, но добавил, что осторожность не должна превращаться в нерешительность, потому что нерешительный теряет драгоценное время и потом тратит большие деньги, пытаясь это время наверстать. Жанна не верила своим ушам: король откровенно намекал на то, что 700 миллионов долларов, которые ему предлагают – это слишком мало. Далее Тумери перешел к теме американцев. Он сказал столько теплых слов, что ими, можно было бы растопить все айсберги в Ледовитом океане. Адам и его парни были названы героями и лучшими товарищами по оружию, о которых можно мечтать. Лейтенанту он подарил внушительный боевой ассегай, после чего объявил: всем бойцам спецназа присвоены военные ордена «Высокий щит зулу», церемония вручения которых состоится ровно в полдень. Перейдя от патетике к политике, он сообщил (как бы невзначай), что варианты размещения военной базы США найдены и предложил посмотреть ролики. На большом экране на стене пошли клипы с разными участками местности, а затем огромный том с документами об этих участках, вручили лейтенанту. Тот явно не готовился произносить ответную речь, и его выступление состояло из рубленых штампов о «международном сотрудничестве в борьбе с терроризмом» и о «защите мира, свободы и демократии». Демократия была тут не в тему, но бравому янки все равно аплодировали. Репортеры (которых здесь было десятка два) щелкали вспышками и крутили телекамерами.
Ксами тронула Жанну за плечо и показала глазами на бонзу из ООН. Тот выглядел, как человек, только что съевший брусок ароматного мыла вместе с глянцевой оберткой, и теперь лихорадочно думающий над альтернативой: то ли пытаться выплюнуть хотя бы часть, то ли попробовать запить чем–нибудь, чтобы быстрее проскочило.
– В ООН не одобряют эту инициативу с базой? – спросила канадка.
– В ООН про это вообще не знали. Даже в Америке не все знали. Секретная дипломатия, как у Талейрана, – сообщил Озогаи, наливая всем еще вина.
– Это не лучшее, что было в истории Европы, – заметила она, – а там что за люди?
