Текст книги "История влюбленного демона (СИ)"

Автор книги: Гала ya.gala

сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 107 страниц)

205

Ощущение было не из приятных. Как будто каждую клеточку ее мозга заполнило чье-то чужое сознание. Пэт дернулась, но магические путы держали крепко.

– Господи! Что это? – успела прошептать Защитница, прежде, чем скорее почувствовала, чем поняла ответ.

Замерев от страха, она с изумлением прислушивалась к той информации, которая свободно входила в ее сознание.

– Килм?!

Но удивляться этому необычному появлению было некогда. Округлив глаза и открыв рот, Пэт впитывала то, что сообщал ей бывший дух.

– Коннор здесь?! Ничего себе, – пробормотала она. – А Гор?

Сторонний наблюдатель, загляни он в комнату, с удивлением увидел бы, как связанная по рукам и ногам девушка, сидя в кресле, время от времени кивает головой неизвестно кому и повторяет: 'Понятно. Понятно'

Поведя затекшими плечами, Пэт тихонько спросила:

– Килм, а ты не можешь убрать эти чертовы веревки?

Воздушное марево медленно растеклось на две связанные между собой части, напоминая песочные часы. Верхняя часть 'часов' сосредоточилась у рук Зачарованной, а нижняя – у ее ног. Через минуту Пэт почувствовала, что она свободна.

– О, господи! Наконец-то!

Потопав затекшими от долго сидения ногами, младшая ведьмочка начала массировать руки, косясь на вновь принявшего облик воздушного столба Килма.

– А найти Гора ты можешь?

От столба отделилась тонкая нить, прикоснувшаяся к руке Пэт. Она с опасливым любопытством посмотрела на нить, с интересом вслушивалась в свое сознание.

– Понятно, – опять кивнула Пэт.

Уяснив ситуацию, младшая ведьмочка задумалась. Килм не знает, где Гор, но может найти Коннора. Может, сначала отправиться к нему? А потом уже вместе искать Гора? Бросив вопросительный взгляд на невидимого Килма, Пэт попыталась передать ему эту мысль. Через минуту воздушное марево, медленно потекло к выходу из спальни Либитины.

Пэт, осторожно подойдя к двери, тихонько открыла ее и выскользнула в коридор. Но через секунду юркнула обратно и с сильно бьющимся сердцем прижалась к стене рядом с дверью. Громкие возбужденные голоса и топот ног, раздавшиеся в коридоре, заставили ее затаить дыхание в ожидании обещанного Либитиной гостя.

* * *

Вглядевшись в демона, Коннор порылся в памяти, пытаясь вспомнить его, и одновременно судорожно соображая, что делать. Быстро убрать 'старого знакомого' здесь не удастся. Затевать свалку на таком крошечном пространстве – себе дороже. Коннор чувствовал, как за его спиной накапливается отрицательная энергия. Демоны из группировки, разбрелись по коридору и теперь то один то другой поворачивали головы, с интересом приглядываясь к встрече приятелей.

– Фомор? – осторожно спросил Коннор, надеясь, что вспомнил верно.

– Узнал? – демон настороженно оглядел его. – Но я слышал…

– Какого черта ты тут делаешь? – стараясь не терять из виду приблизившихся к ним демонов, Коннор хлопнул 'приятеля' по плечу и потащил его к выходу из коридора. – Я думал, что в коронации участвуют только самые приближенные.

Переключив внимание демона на коронацию, Коннор надеялся отвлечь его от собственной персоны.

– Да вот пригласили… – все еще настороженно поглядывая на него, Фомор пожал плечами.

Отстранившись от Коннора, он опять окинул его внимательным взглядом.

– Хорошо выглядишь, – одобрительно кивнул демон. – А я слышал, тебя того…уничтожили.

– Не верь слухам, дружище, – нахмурился Коннор. – Я вернулся.

– Да, – уважительно протянул Фомор, – Повелитель всегда возвращается.

Коннор стиснул зубы. 'Черт побери! Если он принимает меня за Повелителя, может, стоит обыграть это? И время протяну, и Гора смогу выручить…'

Мысли метались в его голове, заставляя сознание в один миг просеивать все возможные варианты решений и их последствия. 'Что ж, рискнуть можно! В конце концов, здесь полно демонов и никто не поручится, что меня не узнает еще кто-нибудь из них'.

Фомор помолчал, а потом, облизав пересохшие от волнения губы, решился задать интересующий его вопрос.

– А вообще-то ты как…кхм…решил совсем вернуться?

Коннор внутренне подобрался. Черт! Какой, однако, сообразительный демон попался! Надо бы сплавить куда-нибудь этого любознательного парня!

– Не задавай лишних вопросов, Фомор, – процедил Коннор сквозь зубы, бросив предостерегающий взгляд на 'приятеля'.

– Да нет, это я так… – криво усмехнулся тот, настороженно глядя на еще одного кандидата в Хозяева. – Просто тут у нас один объявился..

– Знаю, – бросил Коннор, покосившись на самого любопытного демона, подошедшего почти вплотную к собеседникам. – Как раз хочу разобраться с этим.

– Он свалился нам так неожиданно, – бросив на любопытствующего угрожающий взгляд, Фомор жестом предложил Коннору пройти в одну из пяти небольших ниш, прерывавших ровную линию длинного коридора. – Говорят, его прислала Оро. Но Дирен предложил нам свою кандидатуру.

– Дирен? Этот хитрый верзила? – иронично изогнув бровь, бывший Повелитель холодно взглянул на демона. – И вы так легко согласились?

– Ну, – пожал плечами Фомор, – не так уж и легко. Но, – он приблизил губы к уху Коннора и чуть слышно прошептал, – Либитина что-то сделала с теми, кто был против. Во всяком случае, их больше никто не видел.

Он многозначительно покивал головой.

Либитина! Коннор ухмыльнулся. Давно не виделись! Коннору хотелось сказать, что он прекрасно знает, что представляет из себя эта самая Либитина, но решил промолчать.

– Понятно. Все по-прежнему, – снисходительно усмехнулся он.

– Это ты о чем?

– Все о том же, – отрезал Коннор. – Стоило мне отлучиться…А вы, как трусливые шавки попрятались по углам.

– Но…Ты же помнишь, как все было, – обиженно оправдывался Фомор. – Большинство демонов высшего уровня погибло от рук Защитниц. Мы еле сумели собрать тех, кто остался.

Услышав 'Защитницы' Коннор напрягся. Только не хватало, чтобы этот недоумок вспомнил, что когда-то одна из них была женой Повелителя!

– Да и потом, – опять подозрительно отодвинулся от него Фомор, – твоя жена…

– При чем тут моя жена? – Коннор медленно повернулся к демону и тот со страхом увидел, как голубые глаза потемнели. – Или ты забыл, с кем говоришь?

Медленно подняв руку, он протянул ее к горлу Фомора и, не касаясь его, слегка сжал пальцы. Демон удивленно взглянул на повисшую перед ним ладонь Коннора и внезапно захрипел, почувствовав, как какая-то сила сдавила ему горло. Коннор резко отпустил руку, и Фомор, все еще задыхаясь, повертел шеей, затем сделал шаг назад и опустился на одно колено, покорно склонив голову.

– Повелитель… – прохрипел он.

'Идиот! Он же выдаст меня с потрохами!' Коннор не раздумывая, одним рывком поднял Фомора за шиворот и, не оглядываясь на изумленных поведением собрата демонов, переместился в маленькую комнату у тронного зала. Щелкнув пальцами перед глазами Фомора, он погрузил ошеломленного перемещением 'приятеля' в гипнотический транс. Усадив его в одно из больших кресел, стоявших вдоль стен комнаты, Коннор встал перед ним, скрестив руки на груди.

Надо было все обдумать. Теперь, конечно, станет известно о его появлении. Почти двадцать демонов одной из группировок видели, как Фомор приветствовал его, как Повелителя. Их перемещение, естественно, они тоже видели. Правда, это было не совсем демоническое мерцание, но в этом сейчас мало кто захочет разбираться. О появлении старого Повелителя тут же узнает вожак группировки и, разумеется, Дирен, у которого тот был. И, конечно, Либитина, черт ее побери! Судя по всему, она по-прежнему весьма решительна и правит невидимой, но весьма ловкой рукой. И от нее можно ожидать всего, что угодно!

Коннор заходил по комнате. И Пэт неизвестно где! А куда, к дьяволу, пропал Килм? И где Гор? Как его найти? Может, пустить в ход поисковую магию? После того, как его обнаружили, использовать магическую энергию все равно придется. Он закрыл глаза и сосредоточился на образе Гора. Но почувствовать его ему не удалось. Создавалось такое впечатление, что Гор либо заблокирован от магии, либо вообще лежит где-то без сознания. Коннор открыл глаза и стиснул зубы. 'Черт побери! Если с ним что-нибудь случится!..'

Пошевелившийся Фомор опять привлек внимание Коннора. А с этим что делать? Удерживать его здесь бессмысленно. Слух о появлении старого Повелителя разлетится в мгновение ока. Да еще в такой неоднозначной ситуации. Новый и старый! Коннор горько усмехнулся. Черт побери! Может именно в этой неразберихе у него есть шанс спасти Гора? Объявить себя вернувшимся Повелителем, приказать отпустить Гора и…Стать Повелителем! Тоскливое отчаяние сжало ему сердце. Это то, чего он так не хотел! Даже ненадолго! Лицо Филлис встало у него перед глазами. Поймет ли она его? Правда, теперь ситуация была совсем другой. Он останется Мастером старой магии со всеми ее силами. Да вдобавок, старик вернул ему алый меч.

Пронзительные глаза Узнавшего Суть Вещей вспомнились ему. Коннор закрыл глаза и заскрипел зубами. 'Старый упрямец! Ты все же заставил меня сделать это!'

Открыв глаза и сжав кулаки, Коннор упрямо наклонил голову. Его синие глаза потемнели и полыхнули недобрым огнем. 'Хорошо. Пусть будет так! Но я вернусь! Во что бы то ни стало вернусь! И тогда!…'

Он не успел додумать свою мысль. Чуть заметное воздушное марево медленно вплыло в комнату и направилось к Коннору.

* * *

Гор безучастно сидел в старинном кресле с высокой резной спинкой.

Глаза будущего Повелителя неподвижно смотрели в одну точку. Он покорно ждал.

Но Либитина нервничала. Она знала, что ее заклинание, лишившее Гора воли будет действовать еще минут десять, не больше. Надо было успеть расставить верных демонов так, чтобы в случае неповиновения недовольных лидеров группировок, они могли принять самые решительные меры. И Стражи! Заклинание для их нейтрализации должно быть очень сильным, а волшебнице приходилось растрачивать магию по пустякам, сдерживая Гора.

Резко повернувшись к ожидающим ее прислужникам, Либитина высокомерно вздернула подбородок.

– Какого черта вы все еще здесь? Вам уже давно надо было приглашать в зал членов Высшего Совета!

Молчаливые демоны, склонив головы, пятясь, вышли из тронного зала.

– Где этот идиот Дирен? – пробормотала волшебница, поворачиваясь к пошевелившемуся Гору и опять проводя рукой перед его глазами. – У меня скоро совсем не останется энергии!

Неясный шум в коридоре, ведущем к тронному залу, заставил ее принять позу покорной демоницы, участвующей в церемонии коронации. Склонившись в изящном, но не слишком глубоком поклоне перед будущим Повелителем, Либитина напряженно ждала появления лидеров группировок.

Они должны были войти первыми, чтобы принять его клятву Темным Силам. Но, услышав тревожный гомон, совсем не похожий на сдержанный, но все же благоговейный гул, сопровождающий обычно такую церемонию, она выпрямилась и с тревожным ожиданием уставилась на вход в зал.

Неужели опять что-то не так? Либитина заскрипела зубами. Еще пять минут и заклинание, обрекающее Гора на покорное бездействие, закончится!

В широком проеме двери показалось сразу две массивные фигуры. Черт! Женщина узнала в них противников коронации Гора и воцарения Дирена.

– Останови церемонию, Либитина! – рявкнул первый.

– С какой стати ты распоряжаешься здесь, Триг? – холодно процедила волшебница сквозь зубы.

– С такой! – отрезал тот.

– У нас есть Повелитель, – встав у двери расставив ноги и уперев руки в бока, поддержал коллегу второй вожак.

– Уж не ты ли? – насмешливо хмыкнула Либитина.

– Не я.

– А не хочешь Базерта? – злорадно ухмыльнулся Триг.

– Что?!

– Да, красавица, – делая шаг вперед, угрожающе произнес второй вожак, – Базерт! И меня он устраивает больше, чем твой Дирен или этот… – он презрительно кивнул в сторону зашевелившегося Гора, – щенок!

– Базерт… – широко раскрыв глаза, Либитина попятилась, – Базерт…Не может быть…

– Где тут Базерт? – Гор медленно поднялся со своего кресла.

Он потер шею и повел плечами, разминая затекшие от неподвижности мышцы. Спустившись с помоста, несостоявшийся Повелитель с интересом оглядел демонов.

– Так где он?

* * *

Поднявшись в свою комнату, Филлис прислонилась спиной к двери, закрыв глаза. Потрясение, которое ей пришлось испытать, было слишком велико.

Она с всхлипом вздохнула и сжала виски руками. Непривычное чувство обиды на Памелу до боли сжало сердце. Как Пам могла? Милая, заботливая Пам! Неужели она не понимала, что поступок Лайена может разрушить то доверие и ту любовь, которые связывали сестер больше любых предназначений, больше Единой Силы! Любимая, родная сестра, которая всегда была для Филлис опорой и защитницей, все понимающим другом, не остановила Охраняющего, промолчала! 'Погоди, – возразил внутренний голос, – откуда ты знаешь? Может, Пам как раз пыталась отговорить Лайена? Ведь ничего же еще не произошло!'

Фил не находила себе места. Сначала она легла на кровать, пытаясь успокоиться. Но лежать спокойно не смогла. Мысль о том, что Лайен был готов предать Коннора, а, значит, и ее, Кона, всю их семью стучала у нее в голове, заставляя все время двигаться. Сжимая руки у груди, Филлис металась в тесном пространстве спальни.

'Пусть будут прокляты эти Охраняющие, маги, демоны! Что еще в нашей жизни должно случится, чтобы мы выбросили из головы всю эту чушь о предназначении, долге, о защите невинных! Погибла мама, Прю! Я чуть было не потеряла Кона! Сколько можно!'

Слезы, не переставая, текли по щекам Филлис. Она опять всхлипнула и, подойдя к комоду, взяла из стопки свежий платок. Скользнув взглядом по фотографии, где они с Коннором улыбались друг другу, она машинально поправила рамку и…

Видение страшнее кошмарного сна промелькнуло у нее перед глазами! На минуту Филлис показалось, что это видение вернуло ее в далекое прошлое: на возвышении из трех ступеней в большом кресле с резной спинкой, сидел… Коннор. Побелевшими от напряжения руками он вцепился в подлокотники кресла, нависая над кем-то, стоявшим перед ним спиной к Филлис! Неизвестный вызывающе расхохотался прямо в лицо Коннору. Тот грозно сдвинул брови, лицо его исказилось от ярости, почти зримо клокотавшей в груди. Внезапно Коннор поднял руку вверх и в ней непонятно откуда появился меч, полыхнувший алым светом. Резким движением он вонзил яркий луч меча в стоявшего перед ним человека.

– Не-е-ет!

Вопль отчаяния, вырвавшийся у нее, зазвенел на весь дом сигналом тревоги. Зажав себе рот, она остановившимися глазами смотрела в пространство.

– Нет…

Филлис схватилась за голову, закрыла глаза и без сил опустилась на кровать.

– Господи, Коннор! Нет!

Слезы с новой силой брызнули из глаз Фил. Она со стоном закрыла заплаканное лицо руками и теперь сидела, раскачиваясь от боли, пронзившей сердце.

– Нет… – бормотала она, – только не это…

Тихий стук в дверь заставил ее вздрогнуть и со страхом оглянуться. Осторожно отворившись, дверь чуть-чуть приоткрылась и пропустила бледную Памелу.

– Фил, я хотела…

– Памела!

Старшая Харрисон остолбенела оттого, что Филлис рванулась к ней и обняла, захлебываясь в рыданиях. Она цеплялась за нее, как когда-то в детстве, будто пряталась от чего-то страшного.

– Фил, родная, прости меня! Прости!

У Памелы тоже закапали слезы из глаз. Филлис подняла голову от плеча сестры и, отчаянными глазами глядя на нее, дрожащими губами еле смогла произнести:

– Пам…Коннор…Он

– Господи, Филлис! Что с ним случилось?

– Он…Он…Повелитель!

206

– Ну? – голос Либитины звучал так, что даже у самых наглых демонов прошли мурашки по коже. – И где же этот твой… Повелитель?

– Я – здесь!

От этого властного голоса толпа сначала замерла, а потом разделилась на две части. В образовавшемся коридоре раздались тяжелые уверенные шаги. Подойдя к трону, Коннор настороженно оглядел собравшихся.

– Гляди-ка…Повелитель…Коннор…

Это имя пронеслось по залу, вызывая у одних злорадную радость, у других – мрачную озабоченность.

А Либитина оцепенела, услышав знакомый голос.

Наконец, она медленно повернулась к вошедшему и встретила насмешливый взгляд голубых глаз. «Коннор?! Ублюдок! Как он мог выжить?! Неужели Защитница промахнулась?»

Около Либитины началось медленное движение, и очень скоро волшебница поняла, что стоит перед Повелителем в гордом одиночестве. Она стиснула зубы, а потом медленно склонила голову, стараясь не поддаваться панике.

«Это точно Коннор! Где его носило столько времени, и как он попал сюда? Черт побери, как это все не вовремя!»

– Приветствую тебя, Повелитель!

В голосе Либитины не было ни почтительности, ни покорности. В нем был вызов. И Коннор по расправленным плечам и гордо поднятой голове своей бывшей советницы понял, что ему придется учитывать все оттенки ее настроения. Похоже, она осталась его самым мощным врагом. Или…? «Посмотрим!» – подумал он. Подчеркнуто почтительно кивнув Либитине, Коннор повернулся к Гору, шагнувшему к нему.

– Привет!

– Привет! – Гор смотрел на старого приятеля с интересом и непочтительной ухмылкой. – И где тебя носило?

Либитина насторожилась. Похоже, Гор хорошо знал Коннора. И это не упрощало ее задачу. «Где этот чертов Дирен? Сейчас, пока все еще в замешательстве, мы могли бы одним ударом…»

Коннор так пристально взглянул на нее, что волшебница напряглась. А что, если внезапно вернувшийся Повелитель теперь обладает даром телепатии и прочел ее мысли?

Либитина растянула губы в фальшивой улыбке. Не стоит лишний раз дразнить этого строптивого полудемона. Чем большую покорность она выкажет, тем проще будет покончить со всей этой затянувшейся комедией. В конце концов, Гор, невесть откуда свалившийся ей на голову претендент, тоже был не слишком желанным Повелителем. Как бы ни настаивала старая Оро. По крайней мере, для тех вожаков, кто уже готов был принять в таковом качестве Дирена. И теперь им было трудно сразу настроиться на нового властителя и, соответственно, на свою роль при нем.

Кроме того, Либитина не забыла о ведьме-Защитнице. Ведь только с ее помощью удалось избавиться от этого возомнившего о себе полукровки.

Правда, вновь обращенных и молодых демонов, поднявшихся из низов, история личной жизни Повелителя не интересовала. Так же, как и роль Либитины в этих захватывающих интригах.

Покосившись в сторону молча переминающихся с ноги на ногу демонов, волшебница внезапно заметила за их спинами круглые большие глаза, с любопытством выглядывающие из-под капюшона. Либитина вздрогнула.

«Как?! Она?! Как эта девка оказалась здесь? О, черт! Я была права! Она – не просто демоница!»

Губы волшебницы сложились в теперь уже искреннюю, но зловещую улыбку. «Кажется, мне улыбнулась удача! – Либитина ощутила приятный холодок в груди, обычно сопровождавший ее самые удачные выпады. – Спасибо, детка!»

– Смотрите!

Либитина резко выбросила руку в направлении скрывшихся под капюшоном глаз, при этом чуть заметно шевельнув пальцами. Все разом повернулись в указанном ей направлении.

– Она пробралась сюда, чтобы убить Повелителя! Хватайте ее!

Пэт оцепенела. Встретившись глазами с Либитиной, она почувствовала, как страх медленно заполз в ее сердце, и собиралась тихонько выскользнуть из зала. Но внезапный возглас волшебницы, ее жест как будто сковали Защитницу, пригвоздив к полу. Вокруг Пэт моментально образовалось пустое пространство. А Либитина, не опуская руки, властно приказала:

– Схватите ее! Надо узнать, кто ее подослал!

Голос Коннора прозвучал холодно и угрожающе:

– Не стоит прекрасной волшебнице утруждать себя приказами. Я сам разберусь с этой девицей.

Сторонники Либитины раздраженно заворчали.

Коннор шагнул вперед и резко поднял руку. В ней алым светом полыхнул меч, заставив ближайших демонов шарахнуться в сторону.

– Молчать! – Коннор рявкнул так, что сторонники Либитины разом примолкли. – Кто смеет перечить Повелителю? Ты?

Тонкий луч протянулся от алого меча, направленного на стоявшего впереди и только что возмущенно шипящего демона. Тот попятился, со страхом глядя на приближающуюся к нему светящуюся раскаленную иглу. Казалось, еще мгновение – и она вонзится ему в грудь.

– Или ты?

Коннор повернул меч, и алый луч пробежал по макушкам ближайших демонов, подравнивая шевелюры тех, кто не успел склонить головы.

Пэт, по-прежнему неподвижно стоявшая на месте, разинула рот. А Либитина, широко раскрытыми глазами смотрела на медленно приближающуюся к ней алую нить. Она провела языком по пересохшим от мгновенного страха губам. Волшебница уже поняла, что перед ней – тот самый Повелитель, которого она уже предала однажды. И который не забыл этого. И поняла, что провалился не только ее план.

Замыслам Дирена, похоже, тоже не суждено теперь сбыться. Теперь надо сделать все, чтобы Коннор не просто простил ее, но и оценил, приблизил, сделал своей помощницей. Но как?! На чем сыграть? И тут Либитине пришла в голову гениальная мысль! Мгновенно опять прокрутив в голове воспоминания о необычной возлюбленной Повелителя, она вновь резко выкинула руку по направлению к Пэт.

– Это – не демоница! Это – ведьма! Убей ее, Повелитель!

Коннор вздрогнул. Демоны замерли, не спуская – кто восторженных, кто – настороженных глаз с Повелителя.

* * *

Умные, темные, как ночь, глаза доброжелательно оглядели всех присутствующих и остановились на бывшем Охраняющем. Узнавший Суть Вещей понимающе кивнул почтительно поднявшемуся Лайену.

– Почему вы решили, что Мастеру нужна помощь? – повторил старик свой вопрос, повернувшись к Филлис.

– Но… – она растерянно оглянулась на сестру.

Памела во все глаза смотрела на Узнавшего Суть Вещей. Она впервые видела его так близко, и пока не могла понять, как отнестись к его появлению в старом особняке Харрисонов. Еще не совсем справившись с потрясением, которые пережила всего каких-нибудь полчаса назад, Пам просто молча смотрела на старика, не отреагировав на немой призыв сестры.

– Но он же… он стал… – Филлис беспомощно развела руками, так и не сумев спокойно произнести это слово

– Стал Повелителем?

Узнавший Суть Вещей закончил фразу за нее и неодобрительно покачал головой.

– Ему не стоило сопротивляться этому с самого начала.

– Что?!

Филлис задохнулась от возмущения.

– Вы…Вы… – она сглотнула ком, не дававший ей говорить. – Вы с ума сошли!

Старик понимающе вздохнул и сделал к ней шаг.

– Каждому суждено пройти свой путь, дитя мое, – несколько снисходительно улыбнулся он. – Его путь – тернистый и извилистый. Но он смело идет по нему, принимая вызов судьбы. И он справится, поверь мне.

– Но…Зачем?!

Фил провела рукой по лбу. Ничего себе – заявление! Значит, этот…Узнавший…все знал? А Коннор? Он тоже знал? Филлис без сил опустилась на диван. В голове у нее закрутилась круговерть из обрывков мыслей, эмоций, воспоминаний…Господи! Сколько можно?!

Она подняла голову и, с тревожным напряжением глядя прямо в глаза Узнавшему Суть Вещей, спросила:

– Коннор знал, что ему придется стать… – Филлис запнулась, а потом через силу произнесла, – стать Повелителем?

Старик внимательно посмотрел на нее и молча кивнул.

– И он…согласился?!

Узнавший Суть Вещей все так же молча неопределенно пожал плечами.

– О, боже…

Филлис закрыла лицо руками.

– Как он мог!…

Памела, опасливо обошла стоявшего посреди гостиной Мага и, присев на диван рядом с сестрой, обняла ее за плечи.

– Фил, дорогая…

– Почему он ничего не сказал мне? – всхлипнула Филлис.

Страшая Харрисон укоризненно покачала головой.

– А что ты бы смогла сделать?

– Я…я.. – Филлис подняла заплаканное лицо и с сердцем произнесла: – Я не пустила бы его!

– Фил, глупышка! – Старшая Харрисон усмехнулась. – И как бы ты это сделала? Заперла бы дверь?

Она вздохнула и поцеловала вытиравшую слезы сестру в мокрую щеку.

– Ладно, – насморочным голосом произнесла Филлис. – Но если с ним что-нибудь случится…

Она враждебно посмотрела на Узнавшего Суть Вещей. Тот слегка улыбнулся и повернулся к бывшему Охранящему, безучастно наблюдавшему за происходящим в маленькой гостиной.

– Я хотел бы поговорить с тобой.

Памела посмотрела на необычного гостя подозрительно и тревожно. Только этого не хватало! Еще не до конца осознав все произошедшее с Лайеном, она сразу поняла, что все их проблемы не закончатся, если в сложившуюся ситуацию вмешается Узнавший Суть Вещей. Бросив на мужа предупреждающий взгляд, старшая Харрисон поднялась и высокомерно вздернула голову. При ее маленьком росте это выглядело не столько вызывающе, сколько трогательно-забавно. И старик улыбнувшись одними глазами, почтительно склонил перед ней голову, показывая, что понимает ее озабоченность.

Но Лайенн отреагировал спокойнее, чем Памела. Он просто пожал плечами и жестом пригласил старика к двери в садик. Мужчины медленно прошествовали на задний двор, плотно прикрыв за собой дверь.

– И что это значит?

Филлис шмыгнула носом и вопросительно посмотрела на старшую сестру.

– Даже не представляю себе, – помедлив, призналась Пам.

– Надеюсь, это не станет очередной проблемой, – помолчав, добавила она.

Филлис вздохнула и тоже поднялась. Подойдя к Памеле, она чмокнула ее в щеку и погладила по голове, как маленькую девочку. Сестры молча стояли, обнявшись, в середине комнаты, когда дверь из садика распахнулась и тут же с треском захлопнулась, пропустив в гостиную недовольных мальчишек. Они молча прошествовали к дивану, плюхнулись на него и оба обиженно засопели. Памела подняла брови.

– В чем дело?

– В чем, в чем… – проворчал Крис, демонстративно сунув руки подмышку и откидываясь на спинку дивана.

Кон попытался объяснить ситуацию.

– Они сказали, чтобы мы шли сюда, – разведя руками, недовольно сказал он.

Крис возмущенно фыркнул и задрал голову, как бы говоря: «не очень-то и хотелось!». А Кон поднял на мать темные глаза и заинтересовано спросил:

– Мам, а кто этот старик?

Филлис с замешательстве переглянулась с Памелой.

– Это…он…

– Это…это старый знакомый твоего отца, – нашлась Памела.

– А почему он тогда говорит с моим папой, а не с его? – резонно возразил насупившийся Крис.

– А где Коннор? – оживился Кон. – Он тоже здесь?

– Нет, милый, – вздохнула Филлис, присаживаясь рядом с сыном. – Его здесь нет.

– А почему? А когда он будет? Он же обещал взять меня на поляну! – надулся Кон.

– На какую еще поляну?

Филлис нахмурилась и пытливо посмотрела на мальчика. Крис хихикнул. А Кон закусил губу и опустил глаза.

– Он хвастался, что Коннор познакомил его с наставником, – ехидно пояснил Крис.

– Так. – Фил выпрямилась и строго посмотрела на сына. – Что это еще за поляна и что за наставник?

– Позволь мне самому еще раз показать ему и одно и другое, дитя мое.

Увлеченные разговором, ни мальчики, ни Защитницы не услышали, как в комнату неслышными шагами вошли бывший Охраняющий и Узнавший Суть вещей. Лайен выглядел озабоченным, а старик, подойдя к сидевшему на диване мальчику, остановился перед ним.

– Ты позволишь?

Не дожидаясь ответа ошеломленной его предложением Филлис, маг подал ребенку руку. Кон, серьезно взглянув на мать, кивнул и, поднявшись, вложил маленькую ладошку в открытую ладонь старика.

– Кон!

Филлис рванулась к сыну. Но он, успев послать ей растерянную улыбку, мгновенно растаял вместе с Узнавшим Суть Вещей. И в полной тишине, повисшей в комнате, раздался восхищенный шепот Криса:

– Вот это да…