Текст книги "История влюбленного демона (СИ)"

Автор книги: Гала ya.gala

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 107 страниц)

58

– Что ты знаешь о Люциусе, Серпиусе, Гемеле?

С этого вопроса начала миссис Рединг, как только они с Коннором перешли портал. Тот поднял брови и хмыкнул.

– Они еще живы? И не перегрызли друг другу горло? – он сунул руки в карманы брюк и заходил по пещере. – Серьезные ребята. Второй эшелон Триады, – пояснил он, увидев внимательный взгляд Джины. – Кстати, если они где-то объявились, рядом должны быть еще двое. Тени Серпиуса и Гемела – Горос и Фел. Тоже не хилые ребятки. Причем, то, что думает Горос, попадает прямо в уши Серпиусу. А почему ты спросила о них?

– Люциус стал новым Повелителе. Остальные – его ближайшее окружение.

Коннор присвистнул и остановился. Жрица вздохнула.

– Все изменилось, Коннор. Я получила известие о том, что Силы Тьмы уже готовят штурм монастыря. У нас не будет времени на твою подготовку. За полмесяца – максимум месяц, который нам еще может подарить судьба, ты не сумеешь овладеть всем, что нужно для состояния Мастера.

– Вы знаете, когда готовится нападение?

– Если через неделю их отряды будут готовы, они не станут медлить.

Она помолчала и опять вздохнула.

– Я с удовольствием выслушала твое согласие, но…Если кто-нибудь из нас уцелеет после битвы, он найдет тебя. И ты продолжишь то, что не закончим мы.

Коннор сложил руки на груди и, нахмурившись, слушал Жрицу. Помолчав, он жестко спросил:

– Ты полагаешь, я буду сидеть и ждать, когда меня пригласят на урок?

Верховная Жрица внимательно посмотрела на него и ее губы тронула чуть заметная улыбка.

– Ты хочешь сказать, что не останешься в стороне от этой битвы?

– А ты ожидала чего-то другого?

Ответив вопросом на вопрос, он пристально посмотрел на миссис Рединг. Жрица снова вздохнула и печально посмотрела на него. И Коннор понял ее.

– Ты напоминаешь мне, что теперь я беспомощен и слаб для битвы с демонами?

Миссис Рединг пожала плечами.

– Ты сказал это сам.

Он опять зашагал по пещере. Потом остановился перед Жрицей.

– Сколько нужно времени, чтобы пройти Посвящение?

Она ответила не сразу. Вглядываясь в его насупленное лицо, миссис Рединг, незаметно для самой себя, растянула губы в растроганной улыбке.

– Я знала, что мы не ошиблись в тебе, мой мальчик! Ты способен на многое!

Коннор досадливо махнул рукой.

– Хватит комплементов! По-моему, ты уже перекормила меня ими. Скажи лучше, сколько у меня времени?

– Думаю, десяти дней хватит, – деловито ответила Жрица. – Правда, если ты все выдержишь, – добавила она озабоченно качая головой.

– Выдержу, – уверенно ответил Коннор. – В этом можешь не сомневаться. Кроме того, в любом случае, моя помощь пригодится в этом сражении. Я знаю тактику демонов, их уловки и хитрости.

Миссис Рединг помолчала, что-то прикидывая.

– Ты прав, – медленно произнесла она. – Ты сто раз прав! Надо торопиться в монастырь. Только там ты можешь пройти Посвящение.

– Когда мы должны отправиться?

– Сейчас.

Он недоуменно посмотрел на Жрицу.

– Чем раньше мы начнем, тем больше сил у тебя будет. Нельзя терять ни минуты. – Она протянула ему руку. – Держись за меня.

Коннор не пошевелился.

– В чем дело? Почему ты медлишь? – недоуменно спросила Верховная Жрица.

Он не ответил и только тяжело вздохнул.

– Коннор? – она с тревогой посмотрела на него. – Что-то не так?

– Нет, ничего, – он тряхнул головой и посмотрел на Жрицу с отчаянно-веселым видом. – Я готов!

Джина неодобрительно покачала головой.

– Любовь… – пробормотала она тихо. – Я понимаю…Но у нас нет времени. Даже если бы у нас была Книга Посвящения, мы не смогли бы…

– Книга Посвящения! – воскликнул Коннор. Он хлопнул себя по лбу. – Черт возьми! Мы говорим о Посвящении, а я не сказал тебе самого главного.

Он посмотрел на нее с загадочной улыбкой Санта Клауса, приготовившего ребенку любимую игрушку. Верховная Жрица замерла.

– Книга – у Защитниц.

Минуту Джина молча смотрела на Коннора. Потом с облегчением глубоко вздохнула и закрыла глаза. Когда она открыла их, они сияли так, как будто в каждом из них зажглась маленькая звездочка.

– Мальчик мой, – прошептала Жрица, – лучшего известия ты не мог мне сообщить. Ты спасаешь всех нас!

– В этом нет моей заслуги, – усмехнулся Коннор. – Это они – Защитницы – сумели найти Книгу. Теперь мы с тобой можем вместе…

– Нет, – резко перебила его Джина. – Помни, о чем я говорила тебе! Если хоть один из лазутчиков Сил Тьмы увидит тебя вместе со мной, за тобой начнется охота. Нас не должны видеть вместе. Я могу встречаться с тобой только здесь, потому что здесь – безопасно. Я отправлюсь за Книгой, как обычный человек, а ты… Тебя уже ждут в монастыре.

Коннор поджал губы и пристально посмотрел на Верховную Жрицу.

– Почему ты говоришь, что меня ждут в монастыре? – подозрительно спросил он. – Откуда там могут знать, что я согласился?

Жрица торжествующе улыбнулась.

– Я знала, что так будет. Не забывай – мы из одного рода!

* * *

Этот вечер в доме Харрисонов был очень странным. Пэт рано легла спать, чтобы «добрать сна», как она выразилась. Лайен, только что прибывший от очередного подопечного, сидел с отрешенным видом на диване, подремывая от усталости. Памела, уложившая Уайета, возилась на кухне, готовя ужин. Фил с пасмурным лицом сидела на диване, погруженная в какие-то свои мысли, и время от времени поглядывала на часы. Услышав звонок в дверь, она с облегчением воскликнула:

– Это он!

Улыбаясь, она распахнула дверь, и ее улыбка погасла: на пороге стояла незнакомая женщина, лет сорока пяти.

– Простите, – вежливо обратилась она к Защитнице, – могу я видеть Лайена Уайета?

Филлис вытаращила глаза. Такого еще не было! Еще никто и никогда не спрашивал Лайена Уайета в доме Харрисонов.

– Д-да, – растерянно заикнулась Филлис, – проходите.

Пропустив незнакомку в прихожую, девушка громко крикнула:

– Лайен! Это к тебе!

– Ко мне? – зевающий на диване Лайен замер с открытым ртом. Охраняющий был изумлен не меньше Защитницы. Медленно поднявшись, он недоверчиво посмотрел на неожиданную посетительницу, оглядев ее с головы до ног.

– Ко мне? – повторил он.

– Да. К Вам. – Незнакомка смотрела на него прямо и открыто. – Мы можем поговорить?

Лайен и Филлис переглянулись. Поняв, что Охраняющий не возражает, Фил пожала плечами и ушла на кухню к Памеле.

Проведя свою гостью в гостиную и предложив ей сесть, Лайен остался стоять, вопросительно глядя на женщину. Незнакомая посетительница тоже не стала садиться. Она молча протянула Лайену листок бумаги.

– Прочтите, пожалуйста.

Все еще недоверчиво поглядывая на нее, Охраняющий развернул листок.

«Лайен! Я знаю, что моя рекомендация немногого стоит. Но прошу, поверь мне. Та, которая придет к вам за помощью, может освободить Книгу. Это – ее Книга. Ты понимаешь, о чем речь. Мне приходится резко менять свою жизнь. Я ухожу туда, где буду нужен. Так надо. Но главное – в другом. Заклинаю тебя всем святым – не дай Защитницам вступить в эту схватку! Я знаю, этого потребует от тебя и Совет. Но я знаю и Защитниц. Они не захотят оставаться в стороне. Ты должен остановить их любой ценой. Придумывай, что хочешь, ищи им неотложные дела, но не позволяй вмешиваться. Береги их, Лайен! Прощай!

Коннор».

Лайен закусил губу и пристально взглянул на свою посетительницу. Она ответила ему строгим и не менее пристальным взглядом. Подумав, Охраняющий жестом показал незнакомке на лестницу и начал подниматься по ней первым. Войдя на чердак, он так же молча, показал ей на толстый том, лежащий на подставке.

Женщина осторожно подошла к Книге и, внимательно осмотрев ее, медленно простерла над ней руки. К удивлению Лайена, Книга Заповедей Ведьм засветилась голубоватым светом. Незнакомка закрыла глаза и еле слышно стала нараспев шептать непонятные слова. Казалось, она что-то пела Книге, разговаривала с ней. Свечение вокруг древнего фолианта усилилось. Лучи света стали концентрироваться, обтекая Книгу, и Лайен с изумлением увидел, что эти лучи начинают приобретать форму такого же толстого тома. Внезапно женщина резко свела руки вместе, и Заповеди Ведьм захлопнулись, а в руках незнакомки осталась более тонкая книга в темном переплете.

Женщина открыла глаза, облегченно вздохнула и с чуть заметной улыбкой посмотрела на онемевшего от удивления Лайена.

– Вот и все! – сказала она. – Спасибо тебе.

– Кто Вы? – все еще изумленно глядя на нее, спросил Лайен.

– Мое имя тебе ничего не скажет. Но ты совсем недавно был у меня в гостях. Правда, – усмехнулась она, – без приглашения.

Лайен на минуту задумался, а потом понимающе кивнул.

– Понятно. Что ж, – сказал он, улыбнувшись женщине. – За это ты, кажется, лишила меня возможности познакомиться с тобой там, где я был.

– Не думаю, что это доставило бы тебе большое удовольствие.

Охраняющий посмотрел на листок бумаги у себя в руке и озадаченно нахмурился.

– А как же Коннор? Он решил уйти туда?

– Не совсем так. Он решил, что сможет помочь нам. И я знаю, как много он может сделать.

– Понимаю… – Охраняющий искоса взглянул на Книгу в руках у женщины. – Ты думаешь, он сумеет…

– Сумеет, – уверенно кивнула незнакомка.

Лайен замолчал. Женщина не сводила с него внимательных темных глаз

– Когда это может начаться? – спросил он через некоторое время.

– Через неделю…через десять дней. Точнее мы пока не знаем.

– То есть…Он что – уже не вернется сюда?

Жещина покачала головой.

– Скорее всего, он уже в монастыре.

Лайен вздохнул.

– М-да…А Филлис…

– Кстати. У меня есть еще одно письмо, – женщина протянула ему листок бумаги. – Отдашь ей, когда я уйду.

Охраняющий медленно кивнул:

– Хорошо.

Помолчав, Лайен тихо и удрученно произнес:

– Я понимаю, что вас ждет. И тоже хотел бы помочь. Но ты знаешь, что Совет…

Незнакомка не перебивала его, ожидая, как он закончит свою фразу. Но Лайен опустил голову и не стал продолжать. Не мог же он, в самом деле, сказать, что Охраняющие не будут вмешиваться в сражение демонов и магов и дадут им возможность перебить друг друга. Незнакомка вздохнула.

– Что ж, – задумчиво сказала она, – значит, мы остановим наступление Сил Тьмы ценой своей жизни. Пусть Старейшины хотя бы с толком распорядятся тем, что получат в результате этой битвы.

Лайен не поднимал головы. Он сжал кулаки и промолчал. Как Охраняющий, он не мог осуждать Старейшин за их разумную тактику. Но как человеку ему было больно и стыдно.

Женщина усмехнулась.

– Прощай, Охраняющий. Оглядывайся иногда вокруг. Может быть, ты увидишь меня в другой телесной оболочке следующего перерождения.

Лайен тяжело вздохнул. Он не смотрел на женщину, вернее, на Верховную Жрицу, как он уже мысленно назвал ее, думая, что она сейчас переместится вместе с Книгой Посвящения. И Жрица поняла его мысли.

– Нет, – сказала она вслух. – Я уйду обычным путем. Кругом слишком много лазутчиков Тьмы.

– А Книга? Ее сразу заметят.

Жрица снисходительно посмотрела на него и пожала плечами.

– Это – не проблема.

Прижав Книгу к себе, она закрыла глаза. Лицо ее напряглось, покрылось испариной, и Лайен с удивлением увидел, что Книга как бы растворяется в ней. Тяжело задышав, Жрица открыла глаза и лицо ее перекосила гримаса боли.

– Вот так, – задыхаясь. с трудом выговорила женщина. – Теперь Книга надежно спрятана. Правда, жаль, ненадолго, – пробормотала она.

Вместе с Лайеном они медленно спускались по лестнице, когда увидели любопытные взгляды Памелы и Филлис, стоявших в гостиной. Сестры вопросительно посмотрели на Лайена, но он, хмурясь, отвел взгляд. Вместе со своей посетительницей Охраняющий подошел к двери. Памела машинально провела рукой вслед идущей к двери женщине. И…

– Боже мой! – Памела и Филлис замерли, не веря своим глазам. За внешним видом незнакомки не было ничего. В буквальном смысле. От ее головы, тела, ног остался только контур, внутри которого была…пустота.

Но ни Лайен, ни его странная гостья не обратили на сестер внимания. Женщина подняла голову и пристально смотрела на Охраняющего, а он, взяв тонкую руку женщины, медленно поднес ее к губам.

– Прости, – тихо сказал Лайен. И помолчав, добавил: – Я все же попробую..

– Нет, – качая головой, перебила его незнакомка. И тихо добавила: – Я понимаю тебя. Прощай, Охраняющий! Помни, о чем он просил тебя.

Даже не посмотрев на Защитниц, женщина тихо закрыла за собой дверь.

– Лайен… – Памела, так и застывшая с поднятой рукой, изумленно смотрела на мужа. – Кто это? Она…она… внутри…пустая!

Лайен, стоял, опустив голову и глубоко задумавшись.

– Господи! Да что с тобой, Лайен? – Филлис, подойдя к зятю, тронула его за плечо. – Кто эта женщина, и зачем она приходила? Лайен?

Очнувшись от своих мыслей, Охраняющий посмотрел на сестер, и они увидели в его глазах глубокую печаль.

– В чем дело, Лайен? – Памела бросилась к мужу. – Объясни же, наконец, что происходит!

Лайен тяжело вздохнул и обнял жену.

– Со мной все в порядке, дорогая, – тихо сказал он.

– Но ты скажешь нам, что за дама тебя посетила и по какому поводу? – пытливо спросила Филлис.

Лайен смотрел теперь только на нее, и она видела в его глазах сожаление и участие. И это ей не понравилось. Она подозрительно прищурилась.

– И почему, скажи на милость, ты так на меня смотришь? Что-то не так?

Охраняющий молча протянул Фил листок бумаги.

«Филлис, родная! Прости, что так получилось. Я не думал, что мне придется покинуть тебя так внезапно. Но, как оказалось, времени больше нет. Ты знаешь, что я всегда любил и люблю тебя. Помни об этом, что бы ни случилось. Коннор.» – прочитала она.

Часть 7

59

Дэлла долго сидела на скамье. В голове у нее была каша. С одной стороны – ослушаться Люциуса, значит – подписать себе смертный приговор. С другой – она ни за что не предаст Гора еще раз. Это Дэлла решила сразу, как только услышала поручение Повелителя. «Что же делать? Что делать?» Демоница закрыла глаза и сидела, раскачиваясь из стороны в сторону.

Наконец, она встала и подошла к очагу, бросив хмурый взгляд на потайной шкафчик, скрытый за небольшим зеркалом. Может быть видение? А чем оно ей поможет? «Предположим, я увижу, где находится Гор. Вполне возможно, кстати, что он по-прежнему у Зачарованных. И что я ему скажу? Спасайся, тебя ищет новый Повелитель?» Она покачала головой. Глупо! Его искал старый Повелитель, теперь ищет новый – какая ему разница? Гор, с его бесшабашной смелостью, даже не обратит внимания на ее слова.

Внезапно Дэлла остановилась. Дьявольщина! Рой! Вот кто может ей помочь! Она с ним никогда не ссорилась, и он не знал о ее сложных отношениях с Гором. И вполне возможно, Рой не откажется помочь ей уговорить брата отдать отцовские рукописи. В конце концов, монастырь Демчок, старая магия – для Роя это пустой звук! Как, впрочем, и для Гора. Насколько помнила Дэлла, братья никогда не вмешивались в стычки между демонами и магами. И пусть Гор отдаст не сами рукописи, если он дорожит ими в память об отце! Можно просто сделать с них копии!

Демоница повеселела. Похоже, это выход! Теперь загвоздка только в том, как найти Роя. Где он может быть? Она снова присела на скамью и задумалась. В ее многогрешной жизни было много всяких ситуаций. Порой – щекотливых, порой – опасных. Но она всегда находила выход. И только там, где дело касалось Гора, она ничего не могла придумать. Может потому, что любовь перекрывала в ее сознании какие-то каналы, ведущие к хитростям и уловкам. А, может, просто потому, что с Гором нельзя было действовать так, как с другими демонами. Он был открытым и прямым, и легко определял ложь и притворство. «И ошибся только один раз, поверив мне, – криво усмехнулась Дэлла. – И то – ненадолго».

Демоница прижалась спиной к холодной стене и опять закрыла глаза. Гор! Горькое и одновременно сладкое чувство сжимало сердце, когда она повторяла его имя. Почему так нелепо все получается? Красивая, удачливая, она довольно быстро стала приближенной Люциуса, под покровительством которого чувствовала себя в относительной безопасности. Черт побери, она могла бы много достичь! Зачем же дана ей такая земная любовь – в наказание за отступничество от демонической сущности, или как надежду на спасение, отказ от безоглядного служения темным силам? Дэлла тяжело вздохнула. А что, если, не лукавя, найти Гора и просто сказать ему все, как есть? Что новый Повелитель готов начать наступление на магическую крепость и требует, чтобы она ласками выманила у Гора рукописи отца о защитном поле монастыря? Почему бы вот так прямо ему и не сказать? А там пусть Гор сам решает, как поступить.

Дэлла открыла глаза и уставилась в пространство. Конечно, так можно сделать. Но, во-первых, никто не поручится, что Гор ей поверит. Он может просто холодно отвернуться от нее, как он это уже сделал однажды. Во-вторых, что она будет делать потом? Отправится в изгнание и будет вместе с десятком таких же отверженных скитаться между небом и землей, между подземным миром и небесами? А если Повелитель не погибнет в битве с магами – на что она тайно надеялась? Он ведь – не Гор. За такое предательство она не отделается презрением своего хозяина. Все будет гораздо страшней. Для бессмертного существа участь быть развеянным во Вселенной была хуже смерти для человека.

Демоница поднялась и задумчиво прошлась по залу. В глубине сознания она уже начинала понимать, что, скорее всего, выберет именно такой вариант. В конце концов, кто знает, что хуже: погибнуть от руки Повелителя Тьмы или убить себя самой, предав Гора еще раз.

Дэлла остановилась, собираясь с силами. Что ж…Пусть будет так. Только вот, как найти Гора? Демоница скептически хмыкнула. Скорее всего, искать его надо у Защитниц. Если там Гора нет, надо попробовать договориться с ведьмами. Она готова рассказать им все. И они должны ее понять. В конце концов, они не только Защитницы, но и женщины.

Демоница окинула взглядом свое жилище, как бы прощаясь со всем, чем жила до сих пор, и подошла к заветному шкафчику. Сдвинув зеркало, она открыла дверцу, переставила два передних флакончика и, нашарила маленькую костяную фигурку, изображавшую хитро улыбавшегося странника с раскосыми глазами. Дэлла печально вздохнула. Когда-то, в одно из первых свиданий, когда между ними еще не встало предательство, Гор подарил ей этот символ вечного странствия. Теперь она, кажется, готова его начать.

* * *

Прочитав записку Коннора, Фил застыла на месте, держа листок в руке. Потом она подняла непонимающий взгляд на Лайена. Тот опустил глаза. Филлис перевела взгляд на сестру. Памела с тревогой глядя на нее, осторожно вытащила листок из ее руки и прочитала записку Коннора. Закусив губу, она сочувственно вздохнула, и вложила листок в ладонь сестры.

Филлис уставилась на бумажку у себя в руке, как будто не понимала, откуда она взялась и что означает. Потом опять подняла глаза на Лайена, печально смотревшего на нее.

– Это принесла она?

Охраняющий с виноватым выражением кивнул. Филлис нахмурилась:

– Ну и что все это значит? Где он? И почему вот так…вдруг?

– Ну…Он сам так решил.

– Дорогая… – Пэт ласково коснулась плеча Филлис. – Неужели Коннор совсем ничего не сказал тебе?

– Он сказал только, что, возможно, сменит профессию, и у него есть какие-то обязательства, – сухо сказала Филлис, не глядя на сестру. – Но он не говорил, что собирается куда-то срочно уехать.

Лайен озабоченно хмыкнул. Уехать! Слава богу, Филлис пока не знает, куда именно «уехал» Коннор!

– Понимаешь, Фил…Как тебе сказать… – замялся Охраняющий.

– Как есть, так и говори, – вмешалась Памела.

– Ну…Тогда, может быть, не будем обсуждать эту тему на пороге, а пройдем наверх?

Филлис с решительным видом первая пошла к лестнице. За ней, постоянно оглядываясь на мужа, двинулась Памела. Лайен, время от времени вздыхая, шел последним.

– Лайен, ты знаешь, что задумал Коннор, – начала Филлис, как только они вошли на чердак. – И не вздумай говорить, что это – не так. Скажи мне, что он решил и почему должен уехать так срочно.

– И, кстати, эта дама, которая пришла к тебе и принесла письмо – кто она? Почему именно ей Коннор поручил передать записку? И почему внутри нее – пустота? Она что – не человек? – подозрительно посмотрела на мужа Памела.

Лайен опустил глаза и молчал. Он соображал, что именно может сказать сестрам. Коннор задал ему задачку! Им надо сказать как-то так, чтобы не вызвать лишний энтузиазм по поводу участия в грядущем столкновении между старой магией и темными силами, но и не слишком напугать возможными последствиями. В том числе и для Коннора. И Лайен придумал.

– Понимаешь, Филлис, – нервно откашлявшись, обратился он к свояченице, – Коннор… он… решил учиться магии. Старой магии. Той, которая существует в монастыре Демчок.

– Учиться старой магии?! Зачем? Ему что – надоело быть просто человеком и опять захотелось приключений? – Филлис не верила своим ушам. – Почему он не сказал мне об этом? Почему просил ни о чем не спрашивать? Зачем такая таинственность? Я даже решила сначала, что он опять…

Она стиснула пальцы в кулаки и замолчала. Лайен пожал плечами.

– Ну…Может, он просто не хотел тебя волновать. Или решил, что ты будешь его отговаривать.

– Ладно! Он ничего не сказал мне. А тебе? – подозрительно прищурилась Филлис. – Тебе он все рассказал?

Охраняющий опять пожал плечами и поднял глаза к потолку.

– Ну-у…Он мне не говорил…

– Тогда откуда ты это знаешь? – продолжала свой допрос Филлис. – Или тебе что-то сказала эта дама?

– Ну-у…Не совсем так… – опуская глаза вниз, замялся Охраняющий.

– Лайен, ты не умеешь врать, – усмехнулась Пам. – Лучше говори правду. Кто она, твоя гостья?

Охраняющий вздохнул.

– Ну-у… – протянул он.

– Пожалуйста, без «ну», – строго произнесла Филлис. – Говори, что знаешь.

Лайен опять вздохнул.

– Понимаете… – начал, было, он и замолчал.

– Мы как раз ничего не понимаем, – нахмурилась Пэт. – Объясни, наконец, членораздельно, что происходит.

– Это была… м-м-м… как бы…м-м…начальница того…м-м-м… заведения, где Коннор будет учиться, – вывернулся, наконец, Лайен и с облегчением перевел дух. Кажется, получилось вполне приемлемое объяснение. – Поэтому он и передал с ней эту за… – Лайен запнулся на полуслове, – это известие, – во-время поправился он.

Воцарилось молчание.

– Понятно, – задумчиво произнесла, наконец, Фил. – И, кажется, я догадываюсь, кто это был. Это была Вер…

– Тихо! – громко воскликнул Лайен, перебивая ее. – Не стоит произносить вслух ее…имя.

Фил озадаченно взглянула на него.

– А почему она была такой… «пустой»? – Памела удивленно уставилась на мужа.

Лайен в третий раз пожал плечами.

– Наверное, она не может появиться здесь в своем истинном обличии. Это просто телесная оболочка. – Охраняющий не спускал глаз с Филлис. Та стояла, уставившись в пол, и, нахмурившись, о чем-то думала. – Вот и все.

– Нет, не все.

Филлис подняла на него глаза.

– Когда-то Коннор сказал, что если я лгу, у меня видны зубы мудрости. Не знаю, есть ли они у тебя, но то, что ты сказал нам не всю правду, видно невооруженным взглядом.

– Но, Фил, дорогая, – неуверенно возразил Лайен, стараясь не смотреть ей в глаза, – я сказал то, что знаю.

Это было почти правдой. Не говорить же ей, что Коннор готов ринуться в смертельную схватку!

Памела озадаченно слушала обоих, переводя взгляд с одной на другого.

– О чем ты? – обратилась она к сестре.

– О том, что сказал нам Гор, – мрачно произнесла Филлис. – О том, что Темные Силы готовятся к захвату монастыря. И, как я понимаю, Коннор решил присоединиться к Гору?

Лайен не ответил. Он опять опустил глаза и неопределенно повел плечом.

Филлис, еле сдерживаясь, прерывисто задышала.

– Ему не терпится голыми руками схватиться с демонами? – Она кусала губы, чтобы не заплакать. – Он решил стать героем магической битвы? Посмертно?

Голос Филлис звенел от слез, готовых брызнуть из глаз. Она все-таки не справилась с собой, и, закрыв лицо руками, выскочила на лестницу.

– Лайен, это правда? – ошеломленная Памела во все глаза смотрела на мужа. Тот развел руками.

– Так сказала…наша гостья. Памела, это его выбор. И если Коннор так решил…

– Господи! – Пам тяжело вздохнула. – О чем он только думал? Вообще, мне непонятно, – пробормотала она. – Коннор никогда не был безрассуден…

Лайен сжал губы. Памела внимательно смотрела на него.

– Ты знаешь что-то еще, Лайен?

Охраняющий остановился и махнул рукой.

– Надо хоть немного успокоить Филлис!

– А чем ты можешь ей помочь?

– Понимаешь, Памела, ты права – Коннор – не безрассуден. Он, похоже, все продумал. Он готовится пройти… – Лайен одними губами выговорил: «по-свя-ще-ни-е».

– А почему так таинственно?

Охраняющий посмотрел на нее, как на маленького ребенка и покачал головой.

– Потому. Ты не забыла про Миранду Голд? И других? – многозначительно произнес он.

– Ты хочешь сказать, что здесь могут быть… – Памела вопросительно посмотрела на мужа.

– Да, дорогая. Вполне могут.

Она опасливо огляделась вокруг.

– И к Уайетту…?

– Не думаю, – покачал головой Лайен. – У них – другая цель.

Они услышали быстрые шаги и с тревогой оглянулись. На чердак влетела Филлис и решительно направилась к книге Заповедей.

– Фил…

– Я знаю, что мне надо делать, – не слушая Лайена, она вытянула руки над книгой. – Он не погибнет от рук демонов. Я убью его раньше!

Памела шагнула к сестре.

– Фил? Что ты собираешься делать?

– Я отправлюсь туда, найду его и прикончу! – кровожадно прошипела та.

– Филлис, остановись! – Лайен кинулся к ней и попробовал отвести ее руки от Книги. Но Фил с недоумением сама отвела руки и посмотрела на свои ладони.

– Что? – с тревогой спросила Памела. – Что ты так смотришь?

Филлис, не отвечая ей, снова простерла руки над Книгой и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Через минуту она удивленно захлопала глазами и опять уставилась на свои руки.

– Ничего не понимаю, – прошептала Филлис. – Я не чувствую книгу, Пам! Что случилось? – она подняла глаза на сестру и зятя. – У меня пропал мой новый дар?

Фил повертела ладони, разглядывая их. Не найдя ничего необычного, она повернулась к сестре.

– Пам, а ты? У тебя получается?

Памела, недоверчиво наблюдавшая за манипуляциями сестры, осторожно провела рукой перед разбитой швейной машинкой, как делала это в первый раз. Ничего! Машинка как была закрыта чехлом, так и осталась. Чехол никуда не исчез. Памела тоже с недоумением посмотрела на свои ладони.

– Но ведь… – она повернулась к Лайену, потом посмотрела на Филлис, – я ведь только что…Эта женщина…Вы же сами видели пустоту…

– Кажется, я догадываюсь, в чем дело, – задумчиво потер подбородок Лайен. – Вы ведь получили этот дар от Книги…? Ну, от той, от другой…А теперь, поскольку ее больше нет, у вас пропал этот дар.

– Ее нет?! – сестры уставились на Охраняющего, а потом на книгу Заповедей Ведьм. – Как это – нет?

Лайен утомленно вздохнул. Господи! Сколько же ему сегодня приходиться объяснять и оправдываться!

– Ее забрала… э-э-э…наша гостья. Это – ее Книга.

Памела вытаращила на него глаза:

– Ты разрешил ей…?! Ты позволил ей коснуться нашей книги? Как ты мог, Лайен?

– Ну, скажем, вашей книги она не касалась, – возразил Охраняющий.

– А вдруг это был бы какой-нибудь демон? Откуда ты знал, что это…ну… та, о которой ты говоришь?

– Меня попросил об этом Коннор, – защищался Лайен. – Она дала…то есть, показала мне записку от него.

Филлис пристально посмотрела на него.

– И где эта записка?

– Ну-у…э-э-э…я прочитал ее и вернул, – смущенно опустил глаза Охраняющий.

– Как только ты начинаешь «нукать», становится понятно, что ты лжешь.

– Фил, – Лайен проникновенно приложил руку к сердцу, – поверь, я говорю только то, что…

– Что могу сказать, – тихонько подсказала Памела с ехидной ухмылкой.

Лайен укоризненно посмотрел на жену.

– Памела!

Филлис опустила голову и закусила губу.

– Значит, теперь я не смогу переместиться туда, – тихо сказала она. И на книгу Заповедей Ведьм капнула слеза, потом вторая.

Филлис вытерла их со страницы и со щек.

– Дорогая! – Лайен взял ее за руку. – Не все так плохо, как тебе кажется,

– Господи! Ну, о чем ты говоришь! – всхлипнула девушка. – Неужели ты не понимаешь? У него же нет магических сил, и если там начнется что-то серьезное, что он будет делать? И как?

– У него будут силы, Филлис, – твердо сказал Охраняющий. – Будут.

Она посмотрела на Хранителя мокрыми от слез глазами.

– Какие силы? Ты же сам сказал – он будет только учиться магии!

– Не только учиться. Он готовится пройти…. – Лайен так же, как перед этим Памеле, одними губами произнес Филлис: «по-свя-ще-ни-е». – Только у него слишком мало времени, чтобы достичь ступени Мастера. Но защитить себя он сумеет. Ты же знаешь Коннора, Фил. Он умеет рассчитать свои силы.

– Это правда? – шмыгнув носом, Филлис с надеждой смотрела то на зятя, то на сестру.

– Вот тут я могу тебе честно сказать, – улыбнулся Лайен, – это – чистая правда!

Звонок в дверь заставил Защитниц переглянуться.

– Кто бы это? – пробормотала Памела и направилась к двери чердака.

– Я с тобой, – повернулась за ней Филлис. У нее мелькнула надежда, что это все-таки может быть Коннор.

– Лайен, побудь здесь. Мало ли что… – многозначительно произнесла Памела, показав глазами на книгу.

И она была права. Как только сестры спустились с чердака, размытый контур женского тела обозначился в центре помещения. Лайен положил руку на книгу, и, увидев, что незваный посетитель – демоница Дэлла, напрягся.

– Не бойся, Охраняющий, – подняв руку, спокойно произнесла она. – Я не причиню тебе вреда. Я только хочу узнать, здесь ли еще Гор.

Лайен не успел ответить. Дверь на чердак распахнулась, и выспавшаяся Пэт весело спросила:

– Кому это понадобился Гор? И вообще – что тут за суета?

Увидев демоницу, она остолбенела.

– Ты?!

Пэт перевела изумленный взгляд на Лайена.

– Что она тут делает?

– Ей нужен Гор, – пояснил Лайен.

– Ха! Всего лишь! И ты так спокойно это говоришь! «Ей нужен Гор!» – передразнила она зятя. – У нас что здесь – гостиница, где заезжие путники спрашивают о знакомых постояльцах?

– Ты напрасно так кипятишься, – примирительно сказала демоница. – Я ищу его не для того, чтобы посплетничать о ведьмах. И я пришла с миром.

– Можешь так же с миром уйти. Мы не будем проливать слезы по поводу твоего ухода, – подбоченившись, язвительно ответила Пэт.

Дэлла, нахмурившись, поджала губы.

– Ты испытываешь мое терпение, ведьма.

– И ты мое – тоже! – непримиримо выпалила Пэт.

– Подожди, Пэт, давай все же выслушаем ее, – остановил свояченицу Лайен. Он повернулся к Дэлле

– Зачем тебе Гор?.

– Я…хотела…мне нужно узнать…где можно найти Роя, – нашлась демоница.

Пэт и Лайен переглянулись. Пэт сразу утратила свой боевой пыл. Она закусила губу и опустила глаза. Лайен отвернулся и печально вздохнул.

Дэлла переводила хмурый взгляд с одного на другого.

– В чем дело? С ним что-то случилось?

– Его больше нет, – помолчав, ответил Лайен.