Текст книги "История влюбленного демона (СИ)"

Автор книги: Гала ya.gala

сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 107 страниц)

179

Пам застыла, прижав руки к груди, и широко раскрытыми глазами глядя на мужа. Внезапно в полной тишине раздался негромкий, но ехидный мальчишеский голосок.

– А папа тоже не поздоровался…

У старшей Харрисон вырвался нервный смешок. Филлис несколько раз открыла и закрыла рот, но, в конце концов, так ничего и не сказав, только укоризненно покачала головой.

– Что? – Лайен поднял на Криса недоумевающий взгляд, а потом растерянно кивнул: – Привет!

Коннор, искоса взглянув на своего маленького соседа, усмехнулся. Поднявшись из-за стола, он направился в гостиную.

– Идем. Спасибо, Пам.

Филлис встревожено переглянулась с сестрой.

– Но…

– Мне надо кое-что узнать, – пояснил Лайен, поворачиваясь к жене. – Мы не надолго.

Старшая Харрисон настороженно посмотрела на него, внимательно вглядываясь в выражение лица мужа.

– Это связано с Уиллисом?

– Может быть, – нехотя ответил Охраняющий, отводя глаза.

Памела шагнула к нему.

– Лайен, что происходит?

– Пам, дорогая, – Лайен взял ее за руку и теперь смотрел на нее ласково, но настойчиво, как будто хотел внушить спокойствие, – я просто хочу уточнить кое-что у Коннора.

Филлис, с тревогой смотрела то на него, то на зятя.

Мужчины перешли в гостиную и сели. Коннор, опустившись в кресло, обратил внимание, как непривычно нервничает Лайен. Сев на диван, Охраняющий долго не мог успокоиться. Он потирал пальцами лоб, вздыхал и, наконец, подперев голову кулаком, уставился взглядом куда-то в пространство.

Коннор нахмурившись, следил за метаниями Лайена, пока тот, наконец, не поднял взгляд на него.

– Памела сказала, ты что-то почувствовал, когда заходил в детскую.

– Верно, – помрачнев, ответил Коннор. – Но, Уиллис в это время спал в своей кровати.

Охраняющий кивнул.

– Лайен, там не было демонов, если ты об этом. Я просто что-то почувствовал. И потом… – Коннор замялся. – Скажу честно. Меня беспокоил Кон. У него появились какие-то новые способности, о которых я даже не подозревал…И я боялся, что..

– Понимаю, – опять кивнул Охраняющий и опустил глаза.

Коннор забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

– Почему ты спрашиваешь об этом? Тебе известно, кто там был?

– Мне известно, что Уиллиса нет у Охраняющих, – не поднимая глаз на Коннора, медленно произнес Лайен.

– Что?! – Коннор удивленно поднял брови. – Ты это знаешь точно?

– Точно! Я кое с кем переговорил… – хмуро и жестко ответил Охраняющий.

Он сказал это так, что Коннор, бросив невольный взгляд на кулаки Лайен, на этот раз заметил, что костяшки его пальцев ободраны. Он усмехнулся, покрутил головой и негромко сказал:

– Понятно…

Мужчины помолчали. Коннор откинулся на спинку кресла и с уважительным интересом поглядывал на Лайена. Сама мысль о том, каким способом добывал информацию о своем сыне Охраняющий, явно доставляла ему удовольствие.

– Они хотели забрать его, – помолчав, продолжил Лайен. – Но…их кто-то опередил.

– Что?! – Коннор выпрямился в кресле и пристально посмотрел на Охраняющего. – Ты хочешь сказать, что…

– …когда их посланник оказался в детской, Уиллиса там уже не было.

Коннор присвистнул и озабоченно покачал головой.

– Так… – протянул он. – Это уже интересно…

– Перед этим они послали Охраняющего, чтобы он снял с Памелы тревогу. Ну… – повертел ладонью Лайен, – чтобы она ничего не предпринимала, не звала сестер… А потом…Уиллис исчез. Я понял, что есть какие-то проблемы, еще тогда… на Совете.

– М-да… – Коннор потер подбородок. – Но если это не Охраняющие..

Он внимательно посмотрел на Лайена и опять забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

– Ты ведь о чем-то хотел спросить, – нахмурившись, напомнил Коннор задумавшемуся Охраняющему.

Лайен вздохнул.

– Ты знаешь, – нерешительно начал он, опустив глаза, – все эти дела…Охраняющие…Старая магия…Мне сейчас все равно, что будет со мной…

Коннор по-прежнему хмуро смотрел на него, но ничего не говорил. Лайен опять тяжело вздохнул и начал бесцельно разглядывать свои руки. Он никак не мог решиться сказать напрямую, что подозревает магов в похищении сына.

– Если Уиллиса нет у Охраняющих…, – не поднимая глаз на Коннора, произнес он, – то…

– …то, может, его забрали маги? Ты это хотел сказать?

– Ну…В общем, – да!

– Исключено! – резко ответил Коннор, стукнув кулаком по подлокотнику. – Старая Магия не входит насильно в душу человека. Она только помогает ему, если он этого захочет. Но против его воли…Никогда!

Коннор покачал головой, не отводя жесткого взгляда от осунувшегося лица Лайена. Тот прикрыл глаза рукой, пытаясь спрятать отчаяние.

– Я скажу тебе больше, – смягчившись, произнес Коннор. – Нам с Гором пришла мысль о нашей маленькой любительнице путешествий…

Лайен отвел руку и с надеждой взглянул на него. Коннор сочувственно покачал головой.

– Нет! Это – не она.

– Тогда – кто?!

Охраняющий вскочил с дивана и заметался по комнате. Потом на минуту застыл на месте, запустив обе руки в волосы и схватившись за голову. Видеть отчаяние доброго и сильного человека было просто мучительно. Коннор встал с кресла, подошел к нему и положил руку на плечо.

– Лайен, Гор попробует найти…Мы узнаем, где Уиллис. Не может быть, чтобы мы не нашли мальчика. Иначе, какие мы тогда, к черту, маги!

Он помолчал, а затем, сунув руки в карманы, задумчиво прошелся по гостиной. Остановившись перед Лайеном, Коннор взглянул на него, а затем, решительно тряхнул головой.

– Я ручаюсь, что никто из старой магии не стал бы похищать ребенка. Но все же…Я спрошу у старика!

Лайен благодарно взглянул на него.

– Спасибо.

– Я отправлюсь сейчас же. Предупреди Фил, что я скоро вернусь.

Коннор уже готов был сосредоточиться для перемещения, когда Лайен вдруг коснулся его руки.

– Коннор!

Тот удивленно посмотрел на Охраняющего.

– Я хотел сказать… – нерешительно начал Лайен и, закусив губу, невольно посмотрел вверх.

Коннор ждал продолжения. Но Охраняющий молчал так долго, что он, недоуменно пожав плечами, переспросил:

– В чем дело, парень? Что ты хотел сказать?

– Ты… – Лайен опять замялся, а потом, решившись, чуть слышно продолжил: – Предупреди его…Будьте осторожнее…

Коннор нахмурился.

– Осторожнее? О чем ты?

Охраняющий сначала сжал губы, но потом все так же тихо произнес:

– Потом объясню…Если успею…

Коннор внимательно посмотрел на него, но не спросив больше ничего, исчез.

Лайен взялся за голову и, в полном отчаянии, долго стоял, раскачиваясь на месте. Затем, еле передвигая ноги, подошел к дивану и без сил опустился на него. Легкие женские шаги заставили его поднять голову.

– Лайен, – Фил удивленно повертела головой, – а где Коннор?

– Он…Он скоро вернется…

– Что значит «вернется»? Он что – опять…

Филлис, готовая возмутиться, замолчала, вгляделась в лицо зятя и, сразу остыв, покачала головой. Было видно, что Лайен измучен и напряжен до предела. Она села рядом с ним, взяла его за руку и погладила по плечу.

– Лайен, все будет в порядке…Охраняющие не смогут…

– Это – не Охраняющие, Фил.

– Как?!

– Уиллиса не у них.

– Господи! А…а где же он?

– Не знаю…

– А Коннор? Он…

Фил замерла в ожидании ответа.

– Да. Я просил его узнать у…у своих…

Она закусила губу. Топот мальчишеских ног заставил ее стереть с лица озабоченное выражение. Крис удивленно взглянул на отца и открыл уже, было, рот, чтобы спросить, почему он такой, но, встретив предупреждающий взгляд Филлис, недоумевающе захлопал глазами и промолчал. Кон дернул его за руку и потянул за собой.

– Мам, мы будем в саду!

– Хорошо, милый! Но, мальчики, из сада – никуда!

– Ладно! – хором крикнули мальчишки.

Они чинно и благовоспитанно прошествовали к двери, ведущей во внутренний дворик. Но как только она закрылась за ними, восторженный вопль возвестил о начале увлекательнейшего занятия – игры в догонялки.

Филлис укоризненно покачала головой. Посмотрев на хмурого Лайена, она опять погладила его по плечу.

– Что ж… – Фил сочувственно вздохнула. – Пока не вернулся Коннор, помогу Пам с уборкой.

Она направилась наверх, чтобы заняться детской, а Лайен, задумавшись, по-прежнему сидел на диване, не видя ничего кругом. Он прекрасно понимал, что попытавшись предупредить Коннора о грозящей старой магии опасности, нарушив волю Совета Охраняющих, преступил ту грань, за которой его может ждать такая кара, по сравнению с которой даже смерть не вызвала бы у смертного обычного ужаса. Забвение! Полное забвение неприкаянной души, обреченной на вечное скитание. Память о таких душах стиралась полностью. Никто не знал, что с ними происходит, потому что никто и никогда не мог их ни увидеть, ни услышать, ни почувствовать.

Глубоко задумавшись, Лайен не заметил, как в гостиную тихо вошла Памела и некоторое время стояла, молча глядя на него. Затем она прошла к дивану и села рядом с мужем, склонив голову на его сильное и надежное плечо.

– Мы что-нибудь придумаем, милый, – негромко сказала она. – Сестры, Коннор, Гор – нас много! Мы сумеем..

Лайен обнял ее и готов был что-то сказать, когда громкий крик Филлис буквально подбросил их вверх.

– Филлис!

Памела кинулась наверх, но Лайен схватил ее за руку и мгновенно перенесся в детскую, откуда раздался этот громкий крик.

– Фил! Что с тобой?!

Памела бросилась к сестре, лежавшей на полу. Филлис ошарашено смотрела то на Памелу, то на футболку Уиллиса, зажатую в кулаке.

– Видение?…У тебя было видение? – Памела потрясла Филлис на плечи. – Уиллис?…

Фил с трудом сглотнула и, все еще тяжело дыша, прошептала:

– Я…Она…

– Что? Ты видела Уиллиса?.

– Не знаю…Старуха…Мальчик…

180

Пэт расхаживала по крошечной площадке, как тигрица в клетке. Когда Гор, наконец, появился перед ней, она вызывающе подбоченилась.

– И как это понимать? – возмущенно воскликнула младшая ведьмочка. – Я жду тебя уже целых полчаса!

– Пэт, – примирительно покачал головой бывший демон, – я пришел, как только смог.

Она дернула плечом и отвернулась, поэтому поцелуй, с которым потянулся к ней Гор, пришелся в ухо. Невольно хихикнув от щекотки, Пэт повернулась к нему и с плохо скрываемым удовольствием взглянула в его смеющиеся глаза. Бывший демон чмокнул ее в щеку и лукаво спросил:

– Мир?

– Ладно уж… – обнимая его, для порядка проворчала Пэт. – Прощаю!

Они привычно взобрались на плоский камень, всегда служивший им ложем и, обнявшись, некоторое время молча любовались освещенными утренним солнцем вершинами гор, ярким синим небом.

– И чем это ты так был занят? – спросила, наконец, младшая ведьмочка своего возлюбленного.

– Как всегда, – вздохнул Гор, – поиском.

– Очень кстати, – деловито кивнула она.

– В каком смысле?

– Мне тоже кое-что надо найти.

– Но ты ведь теперь не можешь попасть в монастырь, – напомнил ей бывший демон.

Пэт внезапно спрыгнула с камня и теперь стояла перед Гором с воодушевленным лицом и горящими глазами.

– А что, если я попробую!..

– Валяй, – ухмыльнулся Гор и, скрестив руки на груди, с интересом приготовился ждать результата.

Пэт закрыла глаза, напряглась, и, невольно сжав кулаки, застыла в ожидании. Но…ничего не происходило.

– М-да… – скептически хмыкнул Гор. – Никого не впускать…

– Вот черт! – с досадой воскликнула Пэт, перестав пыжиться. – Не пускают!

Она погрозила кулаком куда-то вверх, заставив бывшего демона прыснуть.

– Не вижу ничего смешного, – обиженно произнесла младшая ведьмочка, забираясь на камень.

Гор тут же обнял ее.

– Не расстраивайся, – утешал он ее, – я найду все, что тебе нужно. А потом…отправимся куда-нибудь!..

– Нет, – уныло вздохнула Пэт, – боюсь, пока не решится что-то с Уиллисом, у меня не будет настроения…

Гор крепче прижал ее к себе.

– А что ты, собственно, хотела узнать? – сочувственно чмокнув в щеку, он попробовал отвлечь ее от печальных мыслей.

– Понимаешь, – ответив на его поцелуй, произнесла Пэт, – наши умненькие и проказливые детки загадали мне загадку.

Увидев, как брови возлюбленного полезли вверх, младшая ведьмочка довольно хмыкнула.

– Знаешь, почему они оказались в долине?

Гор пожал плечами.

– Ну…как все дети…

– О! – подняла палец вверх Пэт. – Эти дети – не все! Только наши маленькие и любопытные волшебники могли задать себе вопрос..

Пэт выдержала эффектную паузу и торжественно произнесла:

– Кто вылечил Кона?

Бывший демон рассмеялся.

– О, господи, Пэт! Ты, похоже, заразилась от них детским любопытством!

– Ах, детским?!

Она опять спрыгнула с камня и воинственно уперла руки в бока.

– Тогда ответь мне на этот вопрос! А заодно скажи, как это Кон мог узнать о перемещении тел? Да еще знать саму процедуру перемещения? А?!

– Хороший вопрос, – раздался знакомый голос.

Пэт и Гор разом обернулись и увидели Коннора, стоявшего, скрестив руки на груди, у развалин монастырской стены.

– Я бы тоже хотел знать ответы на эти вопросы, – произнес он

– А ты не мог бы как-нибудь предупредить о своем появлении? – возмущенно повернулась к нему Пэт.

– Вообще-то я пару раз кашлянул, но вы были слишком увлечены друг другом, – многозначительно посмотрел на нее Коннор.

– Хм…Ладно уж… – недовольно хмыкнув, все же сменила гнев на милость младшая ведьмочка.

– Ну, спасибо, разрешила, – он, подходя к ним, иронично поклонился.

– А чего это ты здесь? – нахмурилась Пэт. – Уиллис?

Коннор вздохнул и присел рядом с Гором.

– Нет. Об Уиллисе мы пока ничего не узнали. И ты, – кивнул он бывшему демону, – как я понял, тоже ничего не узнал.

– Да так… – неопределенно пожал плечами тот.

– Тогда… – Коннор повернулся к младшей ведьмочке. – Прости, Пэт, но он мне нужен.

– Мне – тоже! – она вызывающе вздернула подбородок.

– В таком случае, – примирительно произнес Коннор, – будет проще, если он займется поиском ответов и на твои загадки. Мне, кстати, тоже интересны ответы на них.

– Что ж, пошли!

Гор спрыгнул с камня и, виновато посмотрев на Пэт, помахал рукой. Младшая ведьмочка демонстративно отвернулась. Бывший демон пожал плечами и выразительно кивнул Коннору. Тот развел руками и хмыкнул.

– Прости, дорогая!

– Пэт, – делая вид, что не замечает надутых губ младшей ведьмочки, дружелюбно обратился к ней Коннор, – передай Филлис, что я скоро вернусь.

Пэт ничего не ответила и только строптиво дернула плечом. Коннор улыбнулся и поднял руку.

– Нам пора!

Оставив надувшуюся и недовольную Пэт, оба бывших демона перенеслись в один из залов, где обычно работал Гор.

Включив монитор, бывший демон плюхнулся в кресло и застучал по клавиатуре. Потом вопросительно взглянул на хмурого приятеля, внимательно смотревшего на экран.

– Это все, что ты нашел? – скептически процедил Коннор.

– Это то, что я перенес из рукописей отца. – Гор обиженно насупился. – Ты же говорил: узнать, кому могут понадобиться будущие силы. Вот…Тут и демоны, и всякая волшебная мелочь и…Охраняющие!

Коннор подтащил большое кресло к столу и сел в него. Откинувшись на спинку, он забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

– Уиллиса забрали не Охраняющие.

– Ясно, – ничуть не удивившись, кивнул Гор. – Ты, по-моему, это и предполагал.

– Предполагал…Но я думал – это все же действительно, какие-нибудь мелкие демоны, духи…

– И?

Коннор оперся локтем на подлокотник кресла и подпер щеку кулаком.

– Лайен думает, что мальчика забрали маги, – флегматично сообщил он.

– Что?! – Гор выпрямился в своем кресле и недоверчиво посмотрел на приятеля. – Ты это серьезно?

– Не я, а Лайен, – поправил его Коннор.

– С чего это он?

– Я могу его понять…Если не Охраняющие, то… – Коннор вздохнул.

– Ну, знаешь… – Гор усмехнулся. – Не ожидал, что у Охраняющего могут возникнуть такие мысли.

– Тем не менее, они у него возникли, – пожал плечами Коннор. – Я обещал ему, что поговорю с Узнавшим Суть Вещей, – помолчав, добавил он.

Гор хмыкнул и почесал затылок.

– Он, кстати, был здесь.

– И что? – насторожился Коннор.

– Просил найти все данные о силах Охраняющих.

– Та-а-ак, – задумчиво протянул Коннор, потирая подбородок. – Вот как…Стало быть…

Внезапно, он напрягся и поднялся с кресла.

– Погоди-ка! Это – Фил! Что-то не так!

– А еще я нашел… – начал, было, Гор, но увидев, как на месте моментально исчезнувшего Мастера завихрилось пространство, безнадежно махнул рукой и замолчал.

* * *

– Памела, Филлис? Вы где?

Голос младшей ведьмочки заставил всех оглянуться. Распахнув дверь детской, Пэт обвела взглядом присутствующих и ахнула, увидев сестру, лежащую на полу.

– Господи! Фил!

Филлис помотала головой, приходя в себя. То, что она увидела, было более, чем странно. Смутный облик высокой, статной старухи…Густые седые волосы, закрученные в какую-то сложную прическу, длинное белое одеяние…Какой-то огромный полутемный зал, освещенный только пылающим очагом… И мальчик, свернувшийся клубочком на странной низенькой кушетке!

– Фил!

Едва переступая ватными ногами, Филлис поднялась навстречу внезапно появившемуся в детской Коннору. Он схватил ее и прижал к себе.

– Что с тобой, дорогая? Ты в порядке?

Лайен, не обращая внимания на появление Коннора, не говоря ни слова, по-прежнему с напряженным ожиданием смотрел на свояченицу, а Пам схватила Филлис за руку.

– Что? Что ты видела?

– Какая-то старуха… – Фил растерянно смотрела на сестру и зятя.

Она подняла глаза к лицу Коннора.

– Что за старуха? – нахмурился тот.

– Не знаю… Большой зал…очаг… Уиллис…он у нее…Он спал..

– Спал?! – Памела схватилась за сердце. – Ты уверена? Он не…

– Нет-нет, Пам! Он жив! Он лежал так, как лежит спящий ребенок!

– А что еще ты видела? – хмуро спросил Коннор, еще крепче прижав Филлис к себе.

– Больше – ничего… – растеряно произнесла она и неуверенно добавила: – Кажется…

– М-да… – задумчиво произнесла Пэт. – Если этого нет в книге…

– Пошли!

Памела, обойдя мрачного Лайена, по-прежнему стоявшего молча и неподвижно, решительно направилась на чердак. Пэт, дернув Филлис за руку, заставила Коннора отпустить беспомощно взглянувшую на него Защитницу, и потащила ее следом за старшей Харрисон.

Оставшись одни, мужчины не смотрели друг на друга. Лайен боялся спросить, говорил ли Коннор с Узнавшим Суть Вещей, а Коннор, вспомнив последние слова Гора, сжав губы, молча смотрел в пол.

Наконец, Лайен не выдержал. Облизав пересохшие от волнения губы, он хрипловатым голосом спросил:

– Ну?

Коннор поднял на него тяжелый взгляд и молча покачал головой.

– Понятно, – через силу прошептал Охраняющий, опять опуская глаза.

Холодная, напряженная тишина повисла в веселой, яркой детской комнате.

– Лайен, – помолчав, медленно произнес Коннор. – Ты знаешь, что Охраняющие…что они решили расправиться со старой магией?

Охраняющий стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах, и ничего не ответил. И это молчание было красноречивее всяких слов.

– Я понимаю тебя, – все так же медленно и задумчиво сказал Коннор. – Но…

– Ты не понимаешь! – внезапно воскликнул Лайен, поднимая на него отчаянный взгляд. – Ты не можешь понять! Ты не знаешь, что это такое – когда твоему ребенку грозит опасность, а ты не в силах ее предотвратить! Не в силах защитить его!

Он закрыл лицо руками и покачал головой.

– Я не могу разорвать себе душу пополам, Коннор!

Коннор, закусив губу, мрачно смотрел на Хранителя. Он внезапно вспомнил, как метался сам, разрываясь между любовью к Филлис и темной силой погружающей его в пучину Зла.

Он подошел к Лайену и положил руку ему на плечо.

– Мы вернем Уиллиса! Любой ценой! Обещаю!

181

Мрачный Коннор кругами расхаживал по залу. Рассказав Гору о видении Филлис, он ждал, пока тот искал хоть что-нибудь похожее на описанную Фил старуху.

– Черт побери!

Бывший демон с досадой треснул по столу. Коннор кинулся к нему.

– Что? Что там?

– В том-то и дело, что ничего!

– М-да… – постояв в задумчивости, Коннор опять заходил по залу. – Что это может быть за старуха? Фурия? Пророчица? Есть ли что-нибудь о ней в книге?

– Не думаю… – вздохнул бывший демон. – Как ни верти, а это – книга Защитниц и Охраняющих И если они не знают, кто похитил Уиллиса, вряд ли в ней что-то есть о старухе.

– Охраняющие, – проворчал Коннор, не останавливаясь. – Какого черта они затевают? Неужели они, действительно, собираются…

– Да!

Оба мага вздрогнули и обернулись на голос. Высокий худощавый старик стоял в центре зала и пристально смотрел на них.

– Да, – повторил Узнавший Суть Вещей, – твоя догадка верна, Мастер. Охраняющие решили начать активные действия против старой магии.

Он подошел к магам и хмуро кивнул головой вместо приветствия. Гор, развалившийся, было, в кресле, заскреб каблуками по полу, пытаясь быстро подняться. А Коннор шагнул навстречу Узнавшему Суть Вещей.

– Какая нелепость! Что нам делить? – Коннор оглянулся на Гора, как бы призывая его в свидетели. – На радость преисподней?

Узнавший Суть Вещей покачал головой.

– Они знают, что подземный мир не может объединиться…Мелкие группировки сражаются не с Силами Света, а делят власть. Равновесие давно нарушено.

– И Охраняющие собираются восстановить его, уничтожив старую магию? – хмуро усмехнулся Коннор.

– С их стороны это не так глупо, – задумчиво кивнул Узнавший Суть Вещей. Он заложил руки за спину и тоже прошелся по залу. – Я их понимаю. Сейчас – самое время. Мы – не слишком сильны, подземный мир тоже слаб.

Старик посмотрел на вытянувшихся перед ним магов, остановив свой взгляд на Конноре, и чуть заметно вздохнул.

– Мы должны быть готовы. Собирай своих воинов, Мастер.

«Вот о чем хотел предупредить меня Лайен! – мелькнуло в голове у Коннора. – Значит, он знал? Тогда понятно, почему он решил…». Коннор, глядя прямо в глаза Узнавшему Суть Вещей, все же решил задать вопрос:

– Не мог ли кто-нибудь из магов… похитить Уиллиса?

– Уиллиса? А! Маленький сын ведьмы и Охраняющего? – старик пожал плечами. – Никто из старой магии не решился бы на это. Да и какой в этом смысл? Обострять и без того непростые отношения со Охраняющими?

Коннор облегченно вздохнул, но тут же стукнул кулаком по ладони.

– Черт возьми! Тогда кто? Кому понадобился ребенок?!

– Не забывай, – покачал головой Узнавший Суть Вещей, – это – не просто ребенок. Его силы пока еще не раскрылись, но он будет могучим магом…

Коннор усмехнулся.

– Магом? Он не будет магом! Он будет Охраняющим или… Кем угодно, только не магом.

– Ты прав, – старик рассеянно кивнул, не спуская с него пристального взгляда. – Магом будет твой сын.

– Мой сын? – Коннор удивленно взглянул на Узнавшего Суть Вещей и, нахмурившись, поджал губы.

Он вспомнил, что так и не выяснил, откуда Кон мог знать, как ему и Килму можно вернуться в свои тела.

– Не думай пока об этом, – усмехнулся старик, словно прочитав его мысли. – Он еще слишком мал.

– Да, но… – Коннор покачал головой и вздохнул. – Уиллис тоже мал…

Узнавший Суть Вещей повернулся к Гору.

– Разве ты ничего не нашел?

Тот виновато развел руками.

– Пока ничего…

Старик взглянул на него, и взгляд его был таким пронизывающим, что Гор невольно опустил глаза. Узнавший Суть Вещей чуть заметно усмехнулся.

– Что ж, – негромко произнес он. – Продолжай свой поиск.

– Да! – Коннор решительно рубанул рукой воздух. – Мы должны найти мальчика во что бы то ни стало!

* * *

В светлой туманной дымке пульсирующее нечто в очередной раз осветило две высокие фигуры, стоявшие друг против друга. Они вели свой беззвучный разговор.

– Ты был неосторожен, – при всей бесстрастности собеседников, в словах Просветленного звучал упрек.

– Прости, – склонил голову Узнавший Суть Вещей. – Он слишком силен. Достаточно было малейшего толчка, и сила его начала раскрываться.

– Надо сковать ее, – покачал головой Маг. – Еще не время.

Он протянул своему собеседнику руку, и на ней образовалась небольшая сияющая сфера.

– Помести это в душу мальчика, и его сила уснет.

Молча поклонившись, Узнавший Суть Вещей взял сферу. Подержав ее на одной ладони, он медленно накрыл ее другой. И сфера, казалось, утонула в его руке.

Собеседники долго стояли молча. Затем, Узнавший Суть Вещей, вздохнув, поднял взгляд на Мага.

– Просветленный, – нерешительно начал он. – Кажется, Оро проснулась…

Маг, задумавшись, долго не отвечал. А затем чуть заметно кивнул головой.

– Я сам разбудил ее.

Старик слегка нахмурился.

– Ты думаешь это – выход?

– Несомненно. Она восстановит равновесие.

– Но цена может быть слишком велика, – чуть слышно возразил Узнавший Суть Вещей.

– Нет такой цены, которую нельзя было бы заплатить за существование старой магии. Мы потеряли Верховного Мага, у нас – всего один Мастер. – Просветленный пронзительно взглянул на старика. – И если его ребенок еще слишком мал, пусть сам защищает магию. Любыми средствами! Не забывай – Мастер дал клятву.

Он сказал это так жестко и мрачно, что Узнавший Суть Вещей слегка поежился.

– Но…Другой ребенок…сын ведьмы и Охраняющего…

Просветленный нахмурился и бросил на своего собеседника пристальный взгляд.

– Какое тебе дело до него?

– В своих поиcках они доберутся до Оро.

– Останови их.

– Можно ли остановить Мастера, да еще в союзе с бывшим демоном и Охраняющим?

Просветленный повернулся к своему собеседнику и долго молча смотрел на него. Напрасно Узнавший Суть Вещей пытался пробиться в его сознание, спрашивая о причине столько долгого молчания.

– И это меня спрашиваешь ты? – наконец, сурово спросил Просветленный.

Старик опустил голову и ничего не ответил. А его собеседник медленно окутывая себя покрывалом созерцания, негромко произнес:

– Ты дважды за краткий срок потревожил мой покой. Теперь – действуй сам…

* * *

– Уиллис куда-то пропал, – негромко пробормотал Крис, держа в руке булочку и время от времени откусывая от нее.

Он стоял внизу, у лестницы, подпирая стенку. Кон, присев на верхнюю ступеньку, грустно покивал сверху. Сегодня мальчики впервые завтракали одни. Выпив по кружке молока и выбрав по аппетитной булочке, они побрели в гостиную. Взрослых там не было и дети, поддавшись общей тревоге, тихонько обсуждали последние новости. В доме воцарилась странная атмосфера уныния и озабоченности, так несвойственная семейству Харрисонов.

– Мама плакала, – вздохнув, сообщил Крис.

– А куда он подевался?

– Никто не знает, – развел руками Крис.

Внезапно в глазах его загорелось любопытство и он, задрав голову вверх, предложил двоюродному брату:

– А пойдем туда, к ним?

– Они дверь закрыли, – мрачно проворчал Кон.

– А мы – тихонько…

Кон поднялся и, неопределенно пожав плечами, направился к двери на чердак. Крис довольно ухмыльнулся и приготовился подниматься по лестнице, но, решив дожевать последний кусочек, на минуту остановился.

Осторожно приоткрыв дверь, Кон тихонько прошмыгнул в щель и присел у стены. Памела, скрестив руки на груди, задумчиво расхаживала по чердаку. Филлис, с состраданием глядя на сестру, время от времени зябко передергивала плечами, вспоминая свое видение. Правда, оно становилось все туманнее, уходя в глубины памяти.

Пэт с силой захлопнула книгу Заповедей.

– Ничего!

– Господи! – Филлис сжала виски руками. – Ну, кто это? Что за старуха?

– Это – Оро… – внезапно раздалось от стены.

– Кто?! – Памела резко повернулась к племяннику.

Фил застыла с поднятыми руками. Сестры настолько были удивлены словами Кона, что даже не успели рассердиться за его появление здесь.

– Оро, – мальчик растеряно выпрямился и, удивленно прислушиваясь к себе, повторил: – Это Оро.

– Что? – Пэт шагнула к Кону. – Оро? Что за Оро?

– Это… – он поднял на тетку темные глаза и изумленно захлопал ресницами. Казалось, мальчик сам не понимает, о чем говорит. – …Это Зеркало судеб…

Громкий вопль прервал Кона.

– Мама!

Памела на секунду замерев на месте, опрометью бросилась на вопль Криса. Пэт рванулась за ней. Филлис, заметавшись, между Коном и сестрами, крикнула мальчику:

– Подожди здесь!

И помчалась следом на Памелой и Пэт. Кубарем скатившись со ступенек, Филлис чуть не натолкнулась на младшую ведьмочку, застывшую у лестницы, и тоже замерла на месте, разинув рот. Огромный, отливающий зеленым монстр, покрытый жуткой слизью, еле шевелился в маленькой гостиной, высматривая забившегося за диван Криса. Памела, взмахнув руками, разнесла в клочки непрошеного гостя, и кинулась к сыну.

– Крис!

Филлис, застывшая на месте от давно забытого зрелища, нахмурившись, переглянулась с Пэт. Младшая ведьмочка кинулась помочь Памеле поднять съежившегося за диваном Криса. Фил не сразу подошла к сестрам. Она стояла, задумавшись, и соображала, что именно зацепило ее внимание. В этом внезапном нападении было что-то необычное. Такого в особняке Холливелов не было со времен изгнания духов после гибели Повелителя Тьмы. Филлис повернулась к дивану, на котором Памела и Пэт успокаивали всхлипывающего Криса.

– Все в порядке?

– Кажется, да, – озабоченная Памела оглядела мальчика. Она поцеловала Криса и, прижав к себе, спросила. – Ты в порядке, милый?

Тот покивал и вывернулся из-под ее руки.

– Он был такой…такой..

Мальчик поднял руки вверх и расширившимися глазами смотрел то на мать, то на тетку.

– А кто это, мам?

Памела вздохнула и опять притянула ребенка к себе.

– Это…это…

– Это иллюзия, – задумчиво произнесла Филлис.

– Иллюзия? – Пэт подняла голову и внимательно посмотрела на сестру. – Ты считаешь, это была иллюзия?

Памела недоверчиво хмыкнула, а Фил упрямо кивнула.

– Да, да! Иллюзия! Посмотрите, – она развела руки, оглядывая гостиную. – Ни слизи, ни пепла. Ни следов огня. Так не бывает, когда мы уничтожаем демона.

Пэт, нахмурившись, тоже оглядела гостиную.

– Хм…

– Скажи, детка, – Филлис присела перед племянником, – как появилась здесь эта…эта нечисть?

– Ну… – мальчик перевел взгляд на мать и пожал плечами. – Я шел наверх… ну, на чердак. А когда я подошел к лестнице…Вот..

Он подбородком показал на центр гостиной, где, как ему показалось, появился монстр.

– Вот просто так? Ни с того, ни с сего? – допытывалсь Филлис.

– А ты думала, он будет посылать предупреждение? – ухмыльнулась Пэт. – Разве все нападения не происходят внезапно?

– И все же… Я считаю, что это была иллюзия, – твердо сказала Филлис, поднимаясь. – Помните волшебника? Ну, того, который…тогда…

Она запнулась, вспомнив все, что было связано с появлением этого волшебника, и вздохнула.

– Господи! Кон! – внезапно вспомнила она. – Он там, на чердаке, один!

Фил помчалась наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Пэт пожала плечами и последовала за ней. А Памела, недоверчиво покачав головой, взяла Криса за руку и отправилась следом за сестрами.

Ворвавшись на чердак, Филлис с облегчением увидела, что Кон по-прежнему стоит у стены и с любопытством разглядывает старый хлам, как будто видит все в первый раз.

– Слава богу, с тобой все в порядке!

Она подошла к сыну и, поцеловав его, присела рядом с ним на корточки.

– Что такое Оро, сердце мое?

– Да! И откуда ты это знаешь? – подозрительно спросила Пэт, внимательно глядя на младшего племянника.

– Оро? – Кон вытаращил глаза на мать, а затем перевел изумленный взгляд на тетку и покачал головой. – Я не знаю, что такое Оро…