Текст книги "История влюбленного демона (СИ)"

Автор книги: Гала ya.gala

сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 107 страниц)

166

– Ты сошел с ума! Я думал, ты скрутишь нас с Пэт в бараний рог! – Гор укоризненно покачал головой. – Это не каждый выдержит! Каково ей было чувствовать твое…завихрение?

Коннор не отвечал. Он стоял, мрачно уставившись в пространство.

– Да, понимаю…Но, поверь, то, что я почувствовал тогда… – Коннор поморщился, как от сильной боли и прикрыл глаза рукой. – Черт возьми! Почему она это сделала?

– Ты и в самом деле думаешь, что девочка взяла твоего сына с собой? – Гор недоверчиво смотрел на своего хмурого собеседника. – Но зачем?

– Я даже не знаю, что и думать! Филлис, наверное, сейчас места себе не находит. – Коннор потер лоб ладонью. – Представляешь, что испытывает она, если я даже здесь чувствую ее боль!

Он широкими шагами начал мерить маленькое пространство комнаты.

– А почему ты решил, что это именно она? Может, все же, кто-нибудь из Охраняющих…

– Нет, – Коннор на ходу решительно помотал головой. – Во-первых, у Кона нет Охраняющего. А забрать своего подопечного мог бы только он. Во-вторых, перемещения Охраняющих не спутаешь ни с чем.

Остановившись, он возмущенно пожал плечами.

– Я понимаю, что малышка хотела найти свою мать, но Кон!..Почему она позвала именно его?

Сунув руки в карманы, Коннор опять начала расхаживать по комнате, кусая губы.

– Наверное, нам с тобой не дано понять детей… – задумчиво произнес Гор. – Ведь мы почти не были ими..

На какое-то время в комнате воцарилось молчание. И неслышные шаги Коннора не нарушали тишины, повисшей в напряженной атмосфере.

– Это я виноват, – тяжело вздохнул Гор. – Ну что мне стоило откликнуться на ее зов! Черт возьми!

Он ударил себя кулаком по ладони.

Коннор бросил на него быстрый взгляд, но ничего не сказал и продолжал вышагивать по комнате. Через некоторое время он резко остановился. Ладно! Хватит рассуждать! Пора действовать!

Он повернулся к бывшему демону.

– Значит так, – решительно произнес Коннор, – мы с тобой перемещаемся в долину, разыскиваем детей и возвращаем их.

– А потом? – пристально посмотрел на него Гор.

– Потом… – Коннор тряхнул головой. – Потом навестим Скилла. Если его гости еще там…Я же сказал, что мне надоело это состояние.

Он приложил руку к груди и неслышно постучал по ней.

– Понятно, – вздохнул бывший демон.

Что-то в его голосе не понравилось Коннору.

– В чем дело?

– Третье условие… – грустно посмотрел на него Гор. – Тебя оно не волнует?

– А если даже и волнует? – помолчав, хмуро спросил Коннор. Он криво усмехнулся. – Думаешь, от волнения у меня кровь носом пойдет?

– Да это я так…Просто… – хмыкнул Гор.

– Что – просто?

– Просто я думаю, что мы будем делать у Скилла, если там окажется этот…как его…Килм. Сможем ли мы справиться с ним?

Коннор опять прошелся по комнате.

– Не думаю, что он сильнее нас. Но, конечно, мы должны что-нибудь придумать, Гор! Иначе… – он сжал губы, а потом опять решительно тряхнул головой. – Нет! Никакого «иначе» не должно быть!

Коннор остановился перед Гором и повел широкими плечами.

– Давай-ка, отправимся в долину. Вряд ли с детьми там может что-нибудь случится, но…

Гор почесал в затылке.

– Так-то, оно, конечно, так…

– А что тебя, собственно, смущает? – нахмурился Коннор.

– Меня смущает твой вид, – хмыкнул бывший демон.

Коннор поднял брови.

– С каких это пор?

– С тех пор, как ты…хм…потерял телесную сущность.

– И в чем проблема?

Гор опять почесал затылок.

– Понимаешь… – нерешительно начал он, – честно говоря, я не слишком представляю себе, как ты переместишься.

– Что значит – как перемещусь? Я уже перемещался к Филлис, – озадаченно глядя на бывшего демона, пожал плечами Коннор. Внезапно он понял: – Хотя…Вот ты о чем…Ты имеешь в виду долину?

– Совершенно верно! До Огненных гор ты доберешься нормально – тут нет вопросов. Но, что будет дальше… – Гор покачал головой. – Ты же сам говорил о какой-то преграде, удерживавшей тебя там. Она может точно так же не пустить тебя в долину.

– Хм… – Коннор скрестил руки на груди и задумался.

Он молчал довольно долго. Гор выжидающе смотрел на него. Наконец, Коннор глубоко вздохнул и поднял взгляд на бывшего демона.

– Давай все же попробуем, – твердо сказал он.

Гор усмехнулся.

– Ввяжемся, а там – будь, что будет?

– Именно так!

– И что – прямо сейчас?

– Разумеется!

* * *

Туманное нечто пульсировало светлыми вспышками. Время от времени яркие лучи света как будто образовывали высокий овальный кокон, и в нем можно было увидеть силуэт, очертаниями напоминавший человеческую фигуру. Тонкий звенящий звук, похожий на нежный звон серебряного колокольчика раздался в пространстве. Очередная вспышка света высветила высокую фигуру в длинном одеянии, одинаково похожем на римскую тогу и на одежду буддийского монаха. Через мгновение перед стоявшей в светлой туманной дымке одинокой мужской фигурой появился Узнавший Суть Вещей.

– Приветствую тебя, Просветленный.

Ни одного звука не прозвучало в этом необычном туманном пространстве. Даже губы двух странных собеседников не шевелились.

Фигура ответила легким кивком головы.

– Что привело тебя сюда?

– Мы должны открыть долину Огненных Гор, – вглядываясь в своего собеседника, мысленно произнес Узнавший Суть Вещей.

– Разве время пришло?

– Там – сын Мастера и Защитницы.

Тот, кого старик называл Просветленным, пристально взглянул на него.

– Он…Значит, он уже появился?

Узнавший Суть Вещей молча кивнул.

– Пророчество сбывается! – торжественно взглянул на него собеседник.

– Как все пророчества Просветленного, – уважительно склонил голову старик.

Они замолчали. В туманной тишине собеседники, смотрели друг на друга, слегка улыбаясь, и, казалось, от их взглядов светлая дымка ачинает редеть, пропуская отдельные лучики света.

– А Мастер?

Узнавший Суть Вещей вздохнул.

– Он не нашел мира в своей душе.

– Я предупреждал тебя. Он – воин! И он не может стремиться к просветлению. Это – не его карма.

Старик сокрушенно вздохнул, но согласно кивнул головой.

– Давно появился его сын? – взглядом спросил Просветленный.

– Шесть лет назад.

– Немного, – помолчав, вздохнул он.

– Время не останавливает свой бег, – пожал плечами Узнавший Суть Вещей.

– Он еще слишком мал, – задумчиво произнес Просветленный.

– Хм…Но именно поэтому ему везде грозит опасность, – заметил старик.

– Ребенок не знает грани между возможным и его последствиями.

– Он должен сам познать силу преодоления, – возразил его собеседник.

– Всему – свое время…Но сейчас человеческая плоть может не выдержать… – развел руками Узнавший Суть Вещей. – Она слишком слаба, а он еще почти ничего не умеет.

Просветленный задумался. Он закрыл глаза, и, казалось, вслушиваясь в свои ощущения, вел мысленный поиск. Внезапно он замер, а потом нахмурился и укоризненно покачал головой.

– Ты прав, – открыв глаза, произнес он. – Он может погибнуть.

– Надо торопиться, – Узнавший Суть Вещей тревожно взглянул на Просветленного. – Мы не можем потерять этого ребенка.

– Помоги ему, – согласно кивнул тот. – Я сниму заклятье.

– А Живой Источник? Если он останется… – озабоченно покачал головой старик. – Можно представить, что будет твориться в долине…

– Значит, мы просто уберем его, – помолчав, ответил Просветленный.

– Да. Другого выхода не будет, – подумав, вздохнул Узнавший Суть Вещей.

Часть 13

Коннор-Килм, уходящий в тень

167

– Ну и что теперь?

Пэт подошла к краю скалы и, заглянув вниз, зябко передернула плечами. Филлис, последовавшая за ней, отпрянула назад.

– Господи… – прошептала она, – как они могли спускаться по такой скале…

– Покажи нам направление, Уиллис, и я перенесу тебя домой, – Лайен, все еще державший руку на плече сына, склонился к нему.

Уиллис с готовностью кивнул и, шагнув к краю обрыва, начал всматриваться вдаль. Он стоял так долго, что взрослые недоуменно переглянулись.

– В чем дело, Уил?

– Я…я не знаю… – повернувшись к отцу, мальчик растерянно посмотрел на него, потом на Филлис. – Я не могу отсюда показать дорогу…Я только чувствовал ее, там, – он кивнул через плечо в направлении долины.

– Лайен, – побледневшая Филлис шагнула к зятю.

– Подожди, Фил, – нахмурившись, остановил ее Охраняющий. – Ты не можешь даже показать направление? – недоверчиво спросил он.

Уиллис кивнул, виновато взглянул на теток и опустил голову.

– Я. я не знаю, почему так…И тут что-то изменилось…

– Что изменилось? – Лайен удивленно посмотрел на сына.

– Не знаю. Но тут как-то не так…

– Уил, дорогой, – Фил взяла племянника за руку и умоляюще посмотрела на него, – ты вспомни! Ну – как вы шли, что было рядом с вами…

– Попробуй сосредоточиться, – посоветовала Пэт, искоса взглянув на хмурое лицо Охраняющего.

Мальчик старательно зажмурился и наморщил лоб. Он долго стоял так, вслушиваясь в свои ощущения. И постепенно лицо его опять приобретало растерянное выражение. Уиллис открыл глаза и, закусив губу, покачал головой.

– Господи! – Филлис закрыла лицо руками.

Лайен и Пэт переглянулись. Младшая ведьмочка упрямо сжала губы, всем своим видом говоря, что знает, как надо поступить, а Охраняющий, строго взглянув на нее, не менее упрямо покачал головой.

– Ну, что ж… – Филлис опустив руки, сначала безнадежно вздохнула, а потом, встряхнувшись, решительно взглянула сначала на Пэт, затем на Лайена. – Вы можете отправляться, а я…

– Еще чего! – вызывающе произнесла младшая ведьмочка, легонько хлопнув сестру по плечу. – Я не затем сюда примчалась, чтобы удрать при первой же неудаче.

Она повернулась к зятю.

– Лайен, как я понимаю, вы с Уиллисом возвращаетесь?

В том взгляде, которым впиявилась в него Пэт, Лайен прочитал все, что младшая ведьмочка не сказала словами. И обвинение в том, что он ведет себя, как трус, и предупреждение, что она, занимаясь воспитанием мальчишек, не допустит, чтобы Уиллис стал таким же сверх осторожным, и обещание будущих приключений для обоих старших племянников.

Охраняющий, ответив Пэт тяжелым взглядом, повернулся к сыну:

– Уиллис, побудь немного там, – он показал на две невысокие сосны, стоявшие в стороне от обрыва. – Нам надо поговорить с твоими тетями.

Мальчик пожал плечами и побрел к соснам. Там он сел между выпиравшими из земли корнями, и обняв руками согнутые колени, опустил на них голову, мрачно посматривая на взрослых.

– Пэт, – Охраняющий, повернувшись к свояченице, укоризненно покачал головой, – ты же прекрасно знаешь, что ждет Уиллиса и нас с Памелой, если мальчик сейчас опять нарушит запрет! Я не хочу лишиться сына!

– Нет, Лайен, нет! – Филлис подняла руку и отрицательно покачала ею. – Ни в коем случае! Пэт, – она умоляюще обратилась к сестре, – надо быть благоразумными. Уил должен вернуться домой. Я отправляюсь вниз. Если хочешь – пойдем со мной. Но Лайен прав – мальчику нельзя больше нарушать правила.

Пэт стояла перед ними, опустив глаза и упрямо сжав губы.

– А спасти Кона… – она подняла, наконец, на Лайена круглые дерзкие глаза. – Разве это не входит в твои обязанности? Как Охраняющего?

Филлис закусила губу и отвернулась. Теперь настала очередь Лайена опустить глаза. Помолчав, он тяжело вздохнул и печально посмотрел на младшую ведьмочку.

– Пэт, даже если Кон не имел бы никакого отношения к магическому миру, а был просто мальчиком, потерявшимся в лесу, я бы помог ему. И – неважно, был бы я его Охраняющим или нет.

Лайен опять помолчал, а потом заглянул прямо в несчастные глаза Пэт.

– Я готов отправится вместе с вами. Но Уиллис…Он должен вернуться.

– Лайен, – торопливо возразила Филлис, – и тебе совсем не обязательно спускаться. Возвращайтесь домой. Памела тоже волнуется, я знаю.

– И все же… – покачал головой Охраняющий, – дождитесь меня. Я вернусь сразу же.

Пэт молча пожала плечами и отвернулась. А Лайен, тяжело вздохнув, махнул рукой Уиллису. Тот поднялся и заторопился к родичам.

– Пэт! – крикнул он издалека. – Мы прошли три холма! Я вспомнил! Три вершины!

– А какие холмы? – Филлис с надеждой посмотрела на племянника. – В каком направлении? Хотя бы примерно?

Мальчик виновато развел руками.

– Ладно! Ты и так молодец! – Пэт похлопала Уиллиса по плечу. И, обнимая, скосила глаза на зятя и тихонько шепнула: – Таким и оставайся!

Лайен взял сына за руку и яркий хоровод искорок умчал их вдаль.

Оставшиеся Защитницы невесело посмотрели друг на друга.

– Ну, что, сестричка! – Пэт обняла Филлис за плечи. – Ты не забыла, что значит быть скаутом?

– Ради своего сына я готова вспомнить все, что угодно… – Филлис вздохнула и задумалась.

– Что это ты? – подозрительно взглянула на нее младшая ведьмочка.

Филлис опять вздохнула и подняла на Пэт грустные глаза.

– Коннор… – тихонько произнесла она. – Неужели он ничего не может сделать, чтобы вернуть Кона.

– Глупышка! – снисходительно улыбнулась Пэт. – Не думаю, что он опять стал человеком, но ручаюсь, Коннор – уже там!

Она махнула рукой в сторону обрыва и тоже вздохнула. Потом деловито похлопала Филлис по плечу.

– Побудь здесь, а я полезу, посмотрю, есть ли тут какой-нибудь спуск.

– Нет уж, дорогая! – решительно тряхнула головой Филлис. – Пойдем вместе!

* * *

Гор с досадой наблюдал, как вихрящееся марево в третий раз пробовало пробиться сквозь невидимое препятствие. То, как сжималось вещество в этом туманном силуэте, с какой силой оно ударялось о магическую границу между реальным и закрытым миром, говорило о том, что творилось в душе Коннора. Но, как ни сочувствовал ему бывший демон, помочь он не мог.

– Коннор, довольно!

Гор поднял руку, привлекая к себе внимание разъяренного друга.

– Я же тебе говорил! Тебе придется остаться здесь, а я спущусь вниз, – он кивнул в сторону скалистого обрыва. – Дети могут быть или у пещеры или у Источника. Не будем терять времени.

Туманный силуэт замер, а потом окутал фигуру Гора. Тот закрыл глаза, вслушиваясь в то, что ощущал Коннор.

– Я понял, – кивнул головой бывший демон, когда дух Коннора, отпустив его, завис рядом. – Ты прав. Лучше сразу идти к Источнику. В пещере они вряд ли задержались.

Гор неторопливо начал спускаться. Он ловко цеплялся за уже известные ему выступы и впадинки. Поэтому оказался внизу довольно быстро.

Скептически осмотрев исцарапанные руки, Гор задрал голову, пытаясь увидеть Коннора. Но граница заклятья проходила намного дальше, чем начинался выступ, поэтому подойти ближе туманная сущность Коннора никак не могла.

– Ладно! – буркнул себе под нос бывший демон. – Будем надеяться, там ему скучать не придется.

Внезапно Гор насторожился. Какой-то странный шум, как будто океанская волна по песчаному берегу, прошелестел над долиной. Бывший демон медленно и осторожно огляделся. Но все было, как обычно: яркое полуденное солнце по-прежнему светило на ярко-голубом небе, изумрудная трава стелилась под ноги, а высокие сосны сонно шумели в вышине.

– Странно, – пробормотал Гор, вслушиваясь в свои ощущения. Но ни тревоги, ни настороженности он не почувствовал.

Пожав плечами, он зашагал знакомой тропинкой, но скоро понял, что не помнит, куда идти. Идя наугад, он, как ему казалось, ушел довольно далеко. Каково же было его удивление, когда, выйдя из-за скрывавших обзор деревьев, Гор опять увидел скалу! Вернувшись к исходной точке в третий раз, он попытался определить направление, вспоминая не столько зрительные образы, сколько ощущения. Прошагав почти целый час вдоль гряды валунов, бывший демон опять вышел к скале.

– Черт! Да что за наваждение!

Стоя у скалистого подъема, Гор вдруг услышал такой же странный шелест и замер на месте. В ту же секунду он услышал сдавленный крик, и со скалы, описывая широкую дугу вниз метнулось чье-то, словно выпущенное из катапульты, человеческое тело. Забыв о странном шелесте, бывший демон с замиранием сердца следил за этим жутким полетом, ожидая звука удара о землю. Он уже даже скривился от ощущения чужой боли, как вдруг падающий человек… исчез! Он как будто растворился в пространстве! И почти тут же рядом с Гором возникла человеческая фигура!

– Коннор! – непроизвольно воскликнул бывший демон, рванувшись к фигуре. Но тут же застыл на месте.

Человек повернулся и Гор понял, что он ошибся! Это был не Коннор! Более широкий в плечах, с налитыми силой мускулами атлет, одетый в какую-то странную короткую…рубаху, как показалось Гору, скрепленную на одном плече чем-то наподобие огромной пряжки, ошеломленно смотрел на бывшего демона. По другому плечу мужчины из глубокой, но небольшой раны, медленно стекала кровь.

Прибывший таким странным способом незнакомец вытянул вперед руки, медленно провел ладонью по груди, сморщился от боли, коснувшись раненного плеча, и опять уставился на Гора.

– Не понимаю, – пробормотал он. – Как это получилось?

Бывший демон, моментально принявший боевую стойку, напрягся.

– Хоть я тоже ничего не понимаю, но тебе все же лучше не делать резких движений.

* * *

Громкий плач маленькой Филлис разносился далеко по долине. Время от времени девочка умолкала, вытирала слезы и пыталась поднять за руку своего маленького спутника.

– Господи, Кон! Ну, чего ты лежишь! Ну, идем! Тут же недалеко!

Ее маленький спутник не отвечал. Не открывая глаз, мальчик лишь изредка стонал. Его лицо покрылось капельками пота. Время от времени по скорчившемуся тельцу пробегала судорога. Тогда ребенок мучительно выгибался и тут же со стоном сворачивался клубком, прижимая руки к животу.

– Мамочка… – чуть слышно шептал он, – мамочка…

– Мама! – вторила ему малышка Филлис. – Мама! Коннор!

Она поднялась на ноги и опять приложила ладони ко рту, взывая о помощи. Но никто не торопился к маленьким путешественникам. Девочка опять заплакала и села рядом с Коном. Тот стал белым, как полотно, и, не открывая глаз, тяжело дышал.

Всхлипывая и размазывая слезы по лицу, девочка внезапно остановила свой взгляд на широком листе какого-то растения. В его свернутой кулечком середине сверкнула капля не испарившейся до сих пор росы. Перестав плакать, маленькая Филлис перевела взгляд на Кона, потом опять посмотрела на лист. Ей в голову пришла мысль, что можно не тащить мальчика к Источнику, а принести воду из него сюда!

– Кон, – забормотала она, вскочив на ноги и торопливо выбирая лист покрупнее. – Ты подожди! Я сейчас…Это недалеко…Я быстро…

Присев рядом с потерявшим сознание ребенком, она провела рукой по его волосам, слипшимся от пота, и, поднявшись, решительно зашагала на восток.

Едва ее маленькая фигурка скрылась за деревьями, чуть слышный хрустальный звон раздался в тишине. Рядом с Коном появилась высокая мужская фигура.

Узнавший Суть Вещей, едва взглянув на скорчившегося на земле мальчика, огорченно покачал головой.

– Дети… – сокрушенно вздохнул он.

Опустившись на колени рядом с Коном, он какое-то время вглядывался в тонкие черты бледного лица, в темные волосы, в беспорядке спадающие на крутой лоб, и ласково улыбнулся.

– Дети, – повторил он. Но теперь в его голосе была странная гордость. Как будто этот страдающий ребенок был его собственным.

Кон чуть слышно застонал. Узнавший Суть Вещей торопливо поднял ладони. Теплый матовый свет разлился из-под его рук, окутывая мальчика светящимся коконом. Через пять минут кокон медленно растворился в пространстве. Старик внимательно наблюдал за ребенком.

Его губы порозовели, а бледные щеки постепенно становились смуглыми, с нежным персиковым оттенком. Мальчик выпрямил ноги, положил сложенные вместе ладошки под щеку, и теперь лежал в позе спокойно спящего человека. Дыхание его стало ровным. Он даже посапывал, как медвежонок.

– Вот и все, – вздохнув, улыбнулся Узнавший Суть Вещей. Он легко коснулся плеча Кона. – Спи, малыш! Набирайся сил. У тебя впереди – много славных дел…

Старик медленно поднялся с колен и исчез.

168

Дайана медленно приходила в себя. Еще не открывая глаз, она вслушивалась в непонятный размеренный шум, раздававшийся почти у самых ее ног. «Это…это – волны!» – мелькнуло в голове женщины.

Осторожно открыв глаза, Дайана увидела над собой серое небо, затянутое облаками. Медленно приподняв голову, она увидела безбрежный океан, размеренно и грозно шуршащий прибрежной галькой.

Боковым зрением женщина заметила человека, стоящего на берегу, раскинув руки. Это был Коннор-Килм!

Дайана замерла, не спуская с него глаз. Впрочем, он все равно ее не видел. Бывший дух стоял, закрыв глаза, подставив лицо набирающему силу ветру и, казалось, каждой клеточкой своего тела впитывал его силу, вдыхая йодистый запах океанских волн. Расправив широкие плечи навстречу ветру, он как будто принимал вызов, брошенный ему океаном.

Дайану поразило выражение его лица. Конечно, она понимала, что это лицо Коннора, но сейчас на нем было совсем непохожее, торжественно-счастливое выражение.

Порыв ветра шевельнул волосы Дайаны, бросив на глаза слипшуюся от соленой воды прядь. Жрица осторожно приподняла руку, поправляя волосы, и этот жест не остался незамеченным. Коннор-Килм открыл глаза и повернулся к Дайане. Женщина напряглась, застыв на месте.

– Очнулась? – пророкотал бывший дух.

– А где этот…Скилл? – вместо ответа задала вопрос Дайана, оглядываясь вокруг.

– О нем можешь не беспокоиться, – усмехнулся Коннор-Килм, подходя к женщине и подавая ей руку.

Дайана настороженно посмотрела на своего странного спутника, потом перевела взгляд на его руку и невольно вздохнула. Сильная, мускулистая рука Коннора предлагала ей помощь. Опершись на нее, Жрица медленно поднялась.

Коннор-Килм наклонился к ее ногам, поднял с гальки пиджак и встряхнул его. Дайана только сейчас обратила внимание на то, что он был в тонком свитере, а пиджаком были укрыты ее ноги, пока она лежала на берегу. «Странно, – с удивлением подумала она, – а он, оказывается, может быть заботливым!» Жрица внимательно посмотрела на Коннора-Килма.

Но тот, как ни в чем не бывало, еще раз встряхнул пиджак и натянул его на свое крепкое тело.

– А что с ним случилось?

– Отправился к праотцам, – ухмыльнулся Коннор-Килм, махнув рукой куда-то в сторону океана.

– Ты…ты уничтожил его? – Дайана недоверчиво посмотрела на своего необычного собеседника.

– Не ему со мной тягаться, – нахмурился бывший дух. – И пусть знает свое место!

Дайана удивленно взглянула на Коннора-Килма.

– Но…разве ты не знаешь? Он же – магическое существо!

– И что? – все так же хмуро взглянул на нее собеседник.

– В мире магии запрещено одному магическому существу уничтожать другое! Это может изменить будущее!

– Кем это запрещено?

– Ну… – растерялась Дайана – просто…запрещено.

Коннор-Килм скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на Жрицу.

– Не забывай, детка, я не принадлежу вашему миру.

Дайана растерялась. Ей как-то не приходило в голову интересоваться такими вещами. А теперь она призадумалась. Действительно, потомок титана, божество, существовавшее уже три тысячи лет, не принадлежало миру старой магии. Но и к Охраняющим Килм вряд ли присоединится. Тогда с кем же он? Жрица с интересом посмотрела на Коннора-Килма, поймав себя на мысли, что смотрит на него не как на внешнюю оболочку Коннора, а как на сущность Килма.

Заметив, что Коннор-Килм тоже не спускает с нее глаз, женщина слегка пожала плечами.

– А как я…как мы, – поправила она себя, – выбрались оттуда?

Вспомнив жуткое ощущение удушья, Жрица невольно содрогнулась. И это не ускользнуло от внимания Килма.

– Ты в порядке?

Он шагнул к ней, и Дайану поразило выражение его глаз – глаз Килма! В них было уважение и некоторая тревога.

– Ты в порядке? – повторил он.

Не сводя с него взгляда, она кивнула и повторила свой вопрос:

– Как мы выбрались?

– Огонь превращает воду в пар, – криво усмехнувшись, ответил Килм, отводя глаза от лица Дайаны. – Но ты, похоже, не умеешь менять свою форму.

– И…что?

– Мне пришлось кое-что восстановить, – помолчав, неохотно ответил Килм.

– Что значит – «восстановить»?

Дайана с тревогой посмотрела на него и, опустив голову, оглядела себя.

– Я – что – умерла?!

– Нет, – улыбнулся Коннор-Килм, – воскрешать мертвых я не умею.

– Тогда – объясни!

– Твоя телесная оболочка…Она не выдержала той температуры, которая образовалась там, в пещере Скилла.

Дайана, разинув рот, смотрела на Коннора-Килма.

– Ты…ты…хочешь сказать, – запинаясь, дрожащими губами произнесла она, приложив руки к груди, – что ты…

– Как же ты долго соображаешь, – Коннор-Килм, ухмыльнувшись, покачал головой: – Да, я умею восстанавливать телесную оболочку! Правда, только если душа не погибла.

– Боже мой!

Дайана, потрясенная сказанным, опять оглядела себя, вытянув руки, повертела ими перед глазами, провела ладонью по волосам и изумленно посмотрела на Коннора-Килма. Тот с явным удовольствием от произведенного впечатления смотрел на женщину со снисходительной улыбкой.

Внезапно у Дайаны мелькнула мысль, которая заставила ее еще раз внимательно посмотреть на своего спутника.

– А…телесную оболочку, – нерешительно начала она, – свою телесную оболочку ты разве не можешь восстановить?

– Нет! – нахмурившись, резко ответил Коннор-Килм. – Неужели непонятно, что я сделал бы это вместо того, чтобы…

Он похлопал себя по груди.

– Это тебе оно нравится. А мне больше нравится мое тело! Собственное!

– Понятно… – Дайана разочарованно вздохнула, нехотя расставаясь с мыслью вернуть обоим магам их телесные оболочки.

Килм привычным жестом Коннора сунул руки в карманы и задумчиво уставился в россыпь гальки под ногами.

– А почему он, ну…Скилл…так встретил тебя? О каком предательстве шла речь? – спросила Дайана, вспомнив свое удивление странным диалогом двух потомков Океана, закончившимся так плачевно для одного из них.

– Что? – Коннор-Килм, очнувшись от своих мыслей, вопросительно посмотрел на Жрицу.

– Ты сказал – он предал тебя, – напомнила Дайана.

– Да!

Коннор-Килм скрестил руки на груди и смотрел не на Дайану, а куда-то вдаль, обращаясь мысленным взором в весьма далекое прошлое.

– Я был ранен в плечо стрелой Ареса. Поверь, это не самая простая рана, – он мимоходом взглянул на свою внимательную слушательницу. – Мне нужно было попасть к Живому Источнику. Скилл знал, где это и обещал помочь. Я терял силы и сам уже не мог туда добраться. Мы переместились в долину. Но там нас уже ждали Эринии. Скилл сам сообщил Аресу о том, куда мы направляемся, и тот выслал своих мстительниц, чтобы они добили меня. Этот мерзавец… – Коннор-Килм сжал кулаки, – уже переметнулся к богам, предав титанов, хотя обещал сражаться на их стороне!

Он замолчал, вновь переживая все произошедшее три тысячи лет тому назад. Дайана закусила губу, представив себе истекающего кровью Килма. И к ее удивлению, представлялся он ей не в телесной оболочке Коннора, а в какой-то иной, смутно ощущаемой и…такой же красивой.

Сочувственно вздохнув, Жрица тихонько спросила:

– А потом? Что было потом?

– Потом? – Коннор-Килм опять скрестил руки на груди и тяжело вздохнул.

– Потом я сам выдернул стрелу и потерял сознание. А когда очнулся – все было кончено. Узнавший Суть Вещей закрыл долину, лишив все оказавшиеся там существа магической оболочки. Но был там только я один!

– Понятно… – сочувственно покивала Жрица.

– Три тысячи лет одиночества! – Коннор-Килм сокрушенно покрутил головой. – Ты можешь себе это представить?

И опять, как Коннор, сунув руки в карманы, бывший дух заходил по берегу размеренным шагом. Но было видно, что мысленно он далеко отсюда.

Дайана смотрела на его метания и в голове у нее созревала мысль.

– Килм, – окликнула она своего странного спутника, – а что, если тебе оставить нелепую мысль о мщении? В конце концов, Узнавший Суть Вещей не мог знать, что ты окажешься у Источника.

Коннор-Килм прервал свое хождение и пристально посмотрел на Жрицу. Его глаза, всегда холодные и насмешливые, постепенно становились тоскливыми, как у бездомной собаки.

– Мне кажется, – осторожно продолжила Дайана, внимательно следя за Килмом в ожидании приступа ярости, – что…что именно он может тебе помочь.

– Кто? Кто может мне помочь? И в чем?

– Ну… – женщина глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду, – мне кажется, Узнавший Суть Вещей – теперешний, разумеется, может помочь тебе.

Она замерла, не сводя ожидающего настороженного взгляда с Коннора-Килма. Тот сначала грозно свел брови, открыл было рот, чтобы разразиться проклятьями, но передумал. Постояв молча минут десять, он опять пристально взглянул на Дайану.

– Поверь, – тихо сказала она, не отводя глаз, – он придет на помощь и ты…

– И что – я?

Коннор-Килм тяжело вздохнул.

– Допустим, я верну себе свою телесную оболочку, а это, – он похлопал по широкой груди Коннора, – вернется к твоему приятелю. И что будет дальше?

– Ну… – начала, было, Дайана, но внезапно замолчала, положив руку на грудь.

– Что? – насторожившись, шагнул к ней Коннор-Килм. – Что случилось?

– Подожди… – женщина подняла руку и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. – Филлис…Моя девочка…

Бывший дух удивленно поднял брови, пытаясь настроиться на чувственную сферу Жрицы, но ничего не смог уловить.

– Господи! Она страдает…

Дайана заметалась по берегу. Коннор-Килм поймал ее за руку и слегка встряхнул.

– Погоди ты! Где она?

– Сейчас…сейчас… – Дайана зажмурилась и попыталась сосредоточиться.

Внезапно она широко распахнула глаза и изумленно разинула рот.

– Что?! – заорал Коннор-Килм, опять тряхнув женщину. – Что происходит?

– Она… – Дайана облизала пересохшие от волнения губы, – она – в долине Огненных Гор.

– Что?! – Коннор-Килм выпустил плечи женщины и застыл с вытаращенными глазами. – В долине?!

Дайана молча кивнула, и не в силах справиться с тревогой, кинулась к нему. Теперь уже она попыталась тряхнуть его за плечи.

– Килм! Пожалуйста! Отпусти меня! Ей плохо!

Бывший дух невольно прижал женщину к себе.

– Успокойся! Хватит трясти меня, как дерево.

Дайана увидела, как складка прорезала высокий лоб Коннора, но глаза Килма смотрели на нее ясно и честно.

– Здесь что-то не так…Ты не могла бы услышать сигнал из долины. Ты же знаешь, она закрыта для магии.

Он нахмурился и покачал головой.

Жрица вцепилась в лацканы его пиджака и умоляюще смотрела на Коннора-Килма. Его глаза были так близко, что она видела каждое движение души Килма и читала в них сочувствие и что-то еще…

– Но ведь ты смог! – почти крикнула она. – Ты же смог, Килм!

Коннор-Килм накрыл ладонью ее руку и опустил глаза.

– Пожалуйста…Отпусти… – чуть слышно пробормотала Дайана. – Ей плохо! Она еще совсем ребенок! Филлис нужна помощь!

Помолчав, Коннор-Килм тряхнул головой.

– Хорошо! Только мы отправимся вместе. Кто знает, что произошло в долине…

– Спасибо!

Дайана облегченно улыбнулась и, повинуясь неосознанному порыву, прижалась губами к щеке Коннора. Последнее, о чем она подумала, перемещаясь, было: «А кого я все же поцеловала? Коннора или Килма?»