Текст книги "История влюбленного демона (СИ)"
Автор книги: Гала ya.gala
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 107 страниц)
14
В этот день с малышом Уиллом должен был заниматься Лайен. Поэтому Памела решила, что она сумеет выбрать время поговорить с ним. Она приготовила завтрак, накормила сына и рассматривала с ним картинки, когда в детской появился ее бывший супруг. Он выглядел весьма озабоченным.
И хотя Лайен сразу обнял малыша и заговорил с ним, Памела поняла, что мысли его блуждают где-то далеко.
Дождавшись возвращения Лайена и Уиллиса с прогулки, она накормила cына и уложила его спать после обеда. Лайен догадывался, что разговора не избежать, поэтому, оставшись в гостиной, ждал прихода бывшей жены.
Войдя в комнату, Памела села в кресло напротив него и некоторое время молчала. Лайен сидел, не поднимая на нее глаз.
– Как все прошло? – спросила, наконец, Памела.
– Нормально. Все прошло нормально, – медленно произнес Лайен.
– Ты помог ему?
– Пока только в мелочах.
– Он отправился в Чистилище? – невозмутимо спросила Памела.
Лайен удивленно посмотрел на нее. Потом улыбнулся.
– Ты догадалась?
Памела кивнула.
– И он отправился туда не один. Коннор взял с собой сферу…
– С душой Беннета Тайлора, – полу-вопросительно, полу-утвердительно произнесла Памела.
– Да. Это единственная возможность вернуть покой неприкаянной душе – дать ей возможность пройти Чистилище.
– Мы с Пэт вчера смотрели Заповеди…
– И увидели, что главное – как вернуться? – продолжил Лайен.
– Да.
Они помолчали.
– Лайен, скажи честно, ему можно как-то помочь?
– Если честно – не думаю. По крайней мере, я не представляю, как это можно сделать.
– Но ведь Коннор никогда не был безрассудным. Значит, он на что-то надеется?
Лайен усмехнулся.
– Он сказал, что ему помогут Защитницы. Есть заклинание на вызов души.
– Есть. Но не из Чистилища.
– Я говорил ему это.
– И..? – Памела подняла брови.
– Он сказал, что вы с Пэт – сильные ведьмы и что-нибудь придумаете.
– А Филлис? Она ничего не знает?
Охраняющий кивнул.
– Коннор просил ничего не говорить ей, пока он…пока…Словом, пока все не разрешится.
Памела задумалась.
– Даже если мы придумаем какое-нибудь зелье, его надо как-то доставить в. ну…туда.
– Вот это – самая большая проблема, – сказал Лайен.
Они надолго замолчали. Наконец, Памела вздохнула.
– Если можно будет как-то передать Коннору зелье – которого, кстати, еще нет – и прочитать заклинание на поиск пропавшей души, используя Единую силу, то…
Лайен смотрел на нее с каким-то испуганным восхищением.
– Памела…Ты, действительно, считаешь, что… Ты хочешь сказать, что Коннора можно вытащить?
Бывшая супруга опять пожала плечами:
– Можно попробовать. В конце концов, терять нам нечего. Да и Коннору – тоже.
Лайен покачал головой:
– Невероятно, – прошептал он.
– В нашей жизни слишком много невероятного, – сухо ответила Памела. – Тем более, что все равно остается одна нерешенная проблема: кто и как доставит Коннору зелье.
Она пристально посмотрела на бывшего мужа. Тот вытаращил глаза:
– Памела, уж не думаешь ли ты…
– А почему – нет?
Лайен вскочил с кресла и в возбуждении заходил по комнате. Потом резко остановился напротив Памела и посмотрел ей в глаза.
– Я рад, что ты не считаешь меня трусом, но… Я тоже могу не вернуться, Памела. Это…это так необычно, что я даже не представляю себе последствия такого шага. Член Совета – в Чистилище!
Он опять заходил взад-вперед. Памела поморщилась.
– Лайен, перестань метаться. Ты же понимаешь, кроме тебя никто не сможет ни попасть в Чистилище, ни выйти из него. Ты уже мертв, тебе не придется проходить через…все это. Переместиться на секунду, чтобы передать зелье, будет не так трудно.
Лайен сел на диван и, опустив голову, глубоко задумался. Памела мрачно смотрела на него и думала: «Да, дорогой! Ты ведь просто боишься за свой статус. Как же – член Совета бросается в Чистилище на помощь демону! Как на это взглянет Совет? А вдруг они будут недовольны? И что? Женщина вздохнула. – Я знаю, что ты рискуешь. Но Коннор ради Филлис, ради их будущего, рискует большим, почти всем».
Лайен, наконец, поднял голову и посмотрел на бывшую супругу. На секунду ей показалось, что она видит прежнего Лайена – того, в которого когда-то безумно влюбилась.
– Я должен все обдумать, – суховато сказал он. – Когда решу, дам тебе знать.
Памела кивнула. Потом спросила:
– А ты знаешь, где Коннор…ну, не он сам, разумеется, а его…тело?
Лайен покачал головой:
– Его отвезли в больницу, но в какую, я не знаю. Я только вызвал «Скорую». А что?
– Пэт хотела съездить к Коннору домой. Может быть, что-нибудь знает его квартирная хозяйка, – пояснила Памела.
Лайен вытащил из кармана ключ и положил его на столик перед диваном.
– Да, кстати. Вот, на случай, если… Словом, на всякий случай. Это ключ от квартиры Коннора.
Памела понимающе покивала головой.
– Пусть Пэт скажет его квартирной хозяйке, что ключ передал…э-э-э…родственник мистера Такера. – Лайен усмехнулся. – Миссис Дрейк, похоже, весьма симпатизирует своему квартиранту.
– Ошибаешься. Не симпатизирует. Она его любит.
Лайен поднял брови:
– Откуда ты это знаешь?
– Нам шепнул об этом мистер Тайлор-старший.
* * *
Войдя в редакцию, Филлис невольно отметила, что там было непривычно шумно и как-то свободно. Кое-кто, беседуя с другом, даже сидел на столе, что категорически запрещалось. Войдя в свой кабинет, Филлис закрыла дверь, села за стол, заваленный свежей почтой, и подперла голову руками. Ни думать, ни делать ничего не хотелось. Девушка усмехнулась. Вот она, творческая работа! Вчера, расставшись с Коннором в прекрасном настроении, Филлис за три часа ответила на половину писем, подготовила материал для своей колонки, разложила подготовленные на сегодня наброски по темам. А сегодня, даже если бы Элиза трясла ее вниз головой, как Буратино, ни одной ценной идеи не вытрясла бы.
– Элизы сегодня не будет! – ликующе провозгласила молоденькая секретарша, просунув голову в дверь. – Она на совещании редакторов! На весь день! Дени – за старшего!
Филлис вяло улыбнулась: хоть одна приятная новость. Вот почему все так разгалделись. Она опять уставилась в пространство. Мысли ее были далеко от редакционного помещения. Может, еще раз позвонить Коннору? Вдруг он уже вернулся? Девушка вздохнула. Зачем обманывать себя? Если бы он вернулся, он сразу позвонил бы ей. Хотя…Пожалуй, надо воспользоваться отсутствием Элизы. Фил решительно тряхнула головой. «Дени не будет возражать, если я отлучусь. Ему главное – чтобы все материалы были готовы к сроку. А я – не подведу. Дени это знает.»
Филлис решительно встала и направилась к двери.
Она подъезжала к дому Коннора со смешанным чувством отчаяния и надежды. «А вдруг он уже там? Вдруг все уже закончилось? Может быть, он только-только появился и еще просто не успел позвонить мне?»
Разумом она понимала, что это невозможно. Но душой – надеялась.
На лужайке перед домом было пусто. Филлис прошла к половине Коннора и с волнением нажала на кнопку звонка. Она долго прислушивалась к его мелодичному перезвону. Никакого движения. Вздохнув, девушка отправилась на половину миссис Дрейк в надежде узнать у нее хоть что-нибудь. Она долго нажимала кнопку звонка, но никто так и не открыл. Похоже, миссис Дрейк куда-то отлучилась. Больше надеяться было не на что.
Филлис медленно поплелась к машине. Сев за руль, она некоторое время решала, куда ехать: на работу, доделывать колонку или домой, узнать что-нибудь у сестер. «Мобильник молчит. Значит, пока ничего не известно. Иначе или Пэт или Памела давно позвонили бы. Поеду на работу. По крайне мере, там время идет быстрее» – решила, наконец, Филлис.
Она не могла видеть, как чуть дрогнула портьера у окна хозяйской половины. Внимательные глаза миссис Дрейк проводили ее машину отнюдь не дружеским взглядом.
«Уезжай, уезжай, дорогая, – со злорадством подумала Дайана. – Одну я уже спровадила. А мне пора ехать к Коннэлу. И тебе незачем это знать».
Сегодня утром она уже была у него. Врач сказал, что есть некоторые признаки, указывающие на то, что сознание может вернуться к мистеру Такеру. Правда, доктор не сказал, что это может быть начинающейся агонией.
Миссис Дрейк быстро оделась и пошла за машиной. Доехав до медицинского центра и поставив автомобиль на стоянку, она прошла в реанимационное отделение. Подходя к палате Коннэла, Дайна с удивлением увидела, как из нее вышел мистер Уайет. Ей очень не хотелось, чтобы он ее увидел, но уйти было некуда.
– Миссис. э-э-э…Дрейк? – удивленно спросил родственник Коннэла.
– Здравствуйте, мистер Уайет! – Дайана изобразила вежливую улыбку.
Она решила сделать вид, что впервые пришла сюда.
– Скажите, мистер Такер лежит здесь?
– Вы пришли его навестить? – все еще удивленно проговорил мистер Уиллис.
– Да. Вы знаете, они очень близкие друзья с моей малышкой. И она просила навестить мистера Такера. Я не могла отказать ребенку. Тем более, что ей не объяснишь, в каком он состоянии.
– Да, конечно. – Лайен помолчал. – Хотите, я подожду вас и отвезу домой?
– О, нет! Спасибо, я на своей машине.
– Что ж. Тогда – всего хорошего.
Дайана вошла в палату. А Лайен, обернувшись, долго задумчиво смотрел ей вслед.
* * *
Вернувшись домой, Пэт застала Памелу в кухне за приготовлением зелья.
– Что готовим? – поинтересовалась она.
– Пока не знаю, – ответила старшая сестра.
– Как это? – удивилась младшая. – Ты все же что-то нашла в Заповедях?
– Я попробую смешать несколько ингредиентов из самых сильных зелий. Новое зелье мы усилим заклинанием Единой силы. Может быть, получится.
Пэт с интересом наблюдала за подготовкой зелья.
– А ты что-нибудь узнала? – спросила Памела.
– Нет. Миссис Дрейк говорит, что ничего не знает о Конноре. Он уехал – и все. Но, знаешь, Памела, – задумчиво усмехнулась Пэт, – мне кажется, она что-то скрывает. И она так встретила меня…
– Как?
– Ну, как будто, я ее личный враг: убила бы, но воспитание не позволяет.
– В общем-то, это не удивительно – с учетом того, что ты предположила.
– Что она влюбилась в Коннора?
Памела кивнула:
– Фил была с тобой, ты сказала, что она – твоя сестра. Сама понимаешь, симпатию к сестре своей соперницы эта женщина вряд ли будет испытывать.
Пэт хмыкнула.
– Я думаю, она знает, где Коннор. Ну, не он сам, а. его…тело. Кстати, а что сказал Лайен? Сегодня ведь с Уиллом занимался он. Ты говорила с ним?
Памела улыбнулась:
– От тебя ничего не скроется. Да, я говорила с ним. Наше с тобой предположение о Чистилище оказалось верным. Коннор отправился туда.
– А где тело Коннора?
– Этого Лайен не знает. Он сказал, что вызвал «Скорую», когда Коннор…ну, понимаешь… А в какую больницу его отвезли, ему неизвестно.
– Зато миссис Дрейк знает – уверена!
Пуф! Маленькое пахучее облачко внезапно вырвалось из котелка, в котором Памела варила зелье.
– О! – одобрительно воскликнула Пэт. – У тебя, похоже, получается что-то серьезное!
– Да, кажется, получилось. Теперь оно должно настояться семь часов.
– Памела, – искоса глянув на котелок, озабоченно сказала Пэт, – выходит, что у нас очень мало времени? Сегодня – второй день после исчезновения Коннора. Значит, остался всего один день.
– Да, – вздохнула старшая Харрисон. – У нас еще масса нерешенных проблем. Во-первых, мы пока не знаем, что с Коннором там… А во-вторых, если он… в порядке, как передать ему зелье?
– А – Лайен? – подумав, осторожно спросила младшая ведьмочка.
– Я об этом ему сказала.
– Ну и?..
– Он обещал подумать. Не все так просто, Пэт, – тускло улыбнулась Памела. – Он тоже сильно рискует. Вряд ли ему сойдет с рук такое своевольство. И ты знаешь, каким он бывает щепетильным, когда речь идет об авторитете Совета.
– Это так. Но не думаю, что он будет спокойно смотреть на то, как гибнет Коннор. Как он потом объяснит это Фил?
Внезапно сестры вздрогнули. Громкий крик, раздавшийся в гостиной, прервал их разговор. Шум падающего тела заставил Пэт рвануть с места:
– Фил!!!
Вбежав в гостиную, сестры увидели бледную, насмерть перепуганную Филлис, пытающуюся подняться с пола. В руке она держала ключ от квартиры Коннора.
– Фил! Демон? – Памела озиралась кругом, сжимая в кулаке флакончик с зельем.
Пэт помогла сестре подняться, усадила ее в кресло и помчалась за водой.
Филлис хватала воздух ртом и держалась за сердце. В другой руке она по-прежнему сжимала ключ.
– На тебя напал демон, Фил? – старшая сестра внимательно оглядывала комнату. Но нигде не было даже намека на какую-либо нечисть.
– Коннор… – еле слышно прошептала Филлис.
Было видно, что она хочет что-то сказать, но волнение перехватывает ей горло и девушка не может произнести ни слова.
– Ты что-то видела? – догадалась Пэт.
Она дала Филлис стакан с водой. Та сделала несколько глотков и с минуту пробовала отдышаться. Подняв на сестер глаза, в которых стояли слезы, Фил еле смогла произнести:
– Ему плохо. Там что-то ужасное…
Памела обняла ее:
– Дорогая, успокойся! Расскажи, что ты видела. Ты взяла ключ от квартиры Коннора и увидела…
– Его лицо…только его лицо…Но, Памела, это так ужасно! Оно исказилось от нечеловеческой боли! – Филлис закрыла лицо руками.
– И больше ничего? Никаких деталей, никаких звуков? Вспомни, Филлис!
Та покачала головой:
– Только его лицо…
Памела переглянулась с Пэт. Та присев на ручку кресла, погладила сестру по спине, потом обняла ее:
– Филлис, успокойся. Все будет хорошо.
«Какое – „хорошо“! – подумала Пам. – Похоже, дело очень плохо»
– Господи! Где он? Что с ним? Как помочь ему? – Филлис сидела с закрытыми глазами, а по щекам ее медленно ползли слезы.
Внезапно она широко раскрыла глаза.
– Родная душа! – прошептала она.
Сестры опять переглянулись.
– Что – «родная душа»? – осторожно спросила Памела.
– Когда я увидела…это были не слова, а…как зов – родная душа! – Филлис с надеждой посмотрела на сестер.
– Ну и что это значит? – Памела озадаченно посмотрела на Пэт.
– Может быть, он зовет меня? Но – куда? Господи! – Филлис переводила беспомощный взгляд с одной сестры на другую. – Что мне делать?
Пэт решительно поднялась с кресла:
– Памела, хватит! Надо ей рассказать. Все равно нужна будет Единая сила.
– Да, но Лайен обещал Коннору… – нерешительно начала Памела.
– А мы никому ничего не обещали! И нам никто ничего не рассказывал. Мы сами все поняли. И она должна знать!
– Что знать? – отняв руки от заплаканного лица, Филлис с недоумением взглянула на сестер.
Пэт, по привычке, заходила по комнате кругами. Она стала рассказывать, как они с Памелой догадались, что и почему задумал Коннор – и Лайен это подтвердил. Сказала, что Пам почти приготовила зелье, а Лайен – почти согласился отправить его Коннору в Чистилище.
Филлис слушала ее, застыв от изумления. Но по мере того, как рассказ Пэт приближался к концу, в глазах ее стало появляться возмущение.
– И вы мне ничего не сказали! – почти закричала она. Вскочив с кресла, Фил поворачивалась то к одной сестре, то к другой. – Вы знали, как все это опасно! Его надо было отговорить! Я люблю его такого, какой он есть! И мне – неважно, освободится он от своих сил или нет!
Девушка заметалась по комнате.
– Где Лайен? Где этот паршивый Охраняющий, не знающий, что такое любовь?!
– Я – здесь, Фил, – спокойно сказал Лайен, спускаясь со второго этажа. – Я был с Уиллом. Но я почти все слышал.
Девушка кинулась к нему, потрясая воздетыми к потолку кулачками.
– Лайен, как ты мог?! Как ты мог промолчать? Я же – не просто женщина, я – Защитница! Мы могли бы придумать что-нибудь другое, менее опасное! Ты понимаешь, что он может…
Фил внезапно замолчала и застыла на одном месте.
– Я пойду туда, – твердо сказала она. – Он зовет меня на помощь. И я вытащу его оттуда.
– Филлис! – в один голос воскликнула сестры.
– Успокойся, дорогая. – Лайен взял ее за руку, сел на диван и усадил рядом. – Тебе никуда не надо идти. Я сам доставлю Коннору зелье.
Несмотря на серьезность ситуации, Памела удовлетворенно улыбнулась. Она была уверена, что Лайен примет именно такое решение.
– Расскажи мне еще раз о своем видении.
Филлис, немного остывшая после появления Лайена, тяжело вздохнула:
– Я вернулась с работы. В гостиной на столике я увидела какой-то ключ. Мне показалось странным, что он лежит там. И я его взяла. Как вдруг… – она судорожно вздохнула. – Я увидела его лицо! Но оно было…Лайен, ему безумно больно! Я сначала даже не поняла, что это – Коннор, так исказилось его лицо.
– И он сказал: «родная душа»?
– Он ничего не говорил. Я как будто уловила эту мысль – родная душа…Что это значит, Лайен? О чем он хотел сказать?
Лайен задумался. Сестры сидели так тихо, что, казалось, в гостиной никого нет. Наконец, Лайен медленно произнес:
– Возможно…Кажется, я догадываюсь, что имел в виду Коннор.
– Что? – хором воскликнули сестры.
Лайен встал и молча прошелся по гостиной. Потом остановился перед сестрами и вздохнул.
– Думаю, это не облегчает нашу задачу.
– Да что ты, в конце концов, понял? – не выдержала Пэт. – Ты не можешь говорить побыстрее?
Лайен опять опустился на диван.
– Похоже, у Коннора большие проблемы. И это понятно. С учетом его прошлого… Сегодня как раз второй день – Судный день для души. Помочь Коннору пройти Чистилище может только родная душа.
– В каком смысле – «родная»? Как Филлис? – допытывалась младшая Зачарованная.
Лайен покачал головой.
– Нет. «Родная» – в прямом смысле. Кто-то из его рода.
– Но – кто? – в отчаянии воскликнула Филлис. – У него же никого нет!
Лайен вздохнул и пожал плечами. Но Пэт внезапно хмыкнула. Все посмотрели на нее.
– Не совсем так, – ухмыльнулась младшая ведьмочка. – А тетушка Сьюзен?
Филлис с надеждой, а Лайен – с удивлением посмотрели на Пэт.
– Но захочет ли она помогать Коннору? – со значением посмотрела на сестру Памела.
– Почему не захочет? Она поможет. – Филлис сказала это так уверенно, что Пам вздохнула. – Ведь он – родной ей человек!
– Так-то оно так… – смущенно произнесла Пэт. – Но, похоже, она не испытывает к нему родственных чувств.
– Вы опять мне что-то не рассказали? – возмущенная Филлис гневно взглянула на сестер. – Когда кончатся эти недомолвки, эти тайны? Мы – сестры или нет?
– Вы общались с духом Сьюзен Тайлор? – перевел дух изумленно уставившийся на сестер Лайен.
– Да. Ну и что? – с вызовом подбоченилась Пэт. – Зато мы узнали, что душа Беннета Тайлора попала к Повелителю Тьмы, а Коннор ее спас.
Она повернулась к Филлис:
– Не сердись, сестренка! Мы с Памелой просто хотели оградить тебя от лишних переживаний. Сьюзен Тайлор не простила Коннору того, что он не попытался вырваться из Ада. Она считала, что он должен был самостоятельно освободиться от сил Зла. Но при этом, называла его «бедным мальчиком» и обещала помочь.
Филлис вскочила с дивана:
– Тогда – идем! Надо скорее вызвать ее и умолять помочь Коннору!
15
Поставив в вазу свежие цветы, Дайана долго смотрела на Коннэла. Лицо его было бесстрастно, глаза закрыты. Но ей даже нравилось, что он не видит ее. Когда медсестра выходила, Дайана гладила его по лицу, по волосам. Она брала его за руку, и Коннэл не убирал ее. Это давало женщине ощущение его согласия на ласку. Здесь, в этой палате, он принадлежал ей.
Внезапно миссис Дрейк показалось, что световой сигнал на одном из приборов сделал скачок. Она внимательно посмотрел на экран. Скачок повторился. Потом – еще и еще раз. На панели прибора зажглась красная лампочка, а в коридоре послышались быстрые шаги. Вошедший в палату врач кинулся к Коннэлу. Увидев Дайану, он коротко бросил:
– Прошу Вас выйти.
– Что с ним, доктор? – с тревогой спросила она.
В палату один за другим вбежали два врача и медсестра, которая сразу кинулась к Дайане:
– Простите, миссис… Подождите в приемной.
Выходя, Дайана оглянулась. Врачи, сгрудившись у кровати Коннэла, что-то делали с аппаратом искусственного дыхания, смотрели на капельницу.
Она просидела в коридоре у кабинета врача довольно долго. Увидев, что тот, наконец, идет, Дайана встала с кресла.
– Что с ним, доктор?
Доктор Уоллер, молча открыв кабинет, жестом пригласил ее войти. Сев за стол, он так же жестом показал женщине на кресло напротив себя. Миссис Дрейк с тревогой смотрела на врача и ждала. Помолчав еще немного, он сказал:
– К сожалению, мистеру Такеру стало хуже. Я советовал бы Вам вызвать его родственников.
– У него нет родственников, – более резко, чем ей хотелось бы, ответила Дайана.
Врач посмотрел на нее с удивлением:
– Но, по-моему, его навещал какой-то мужчина. И сказал, что он – родственник мистера Такера. Расспрашивал меня о его состоянии. Вспомнил! Мистер Уайет. По-моему, он даже врач. По крайней мере, вопросы мистер Уайет задавал вполне профессиональные.
Дайана ничего не ответила. Потом спросила:
– Неужели нет никакой надежды?
– Почти никакой. – Доктор Уоллер вздохнул. – Вопрос может идти о часах. Предупредите мистера Уайета.
Посмотрев на часы, он встал.
– Сожалею, миссис Дрейк. Мне пора на обход.
– Да-да, конечно.
Дайана медленно поднялась и так же медленно пошла к двери.
* * *
Подготовив все для вызова духа, Защитницы сидели вокруг тигля, в которое Памела только что бросила приготовленные травы. Как и в прошлый раз, тонкая струйка дыма поднялась к потолку. И по мере того, как дым становился гуще, в нем проступали контуры женской фигуры. Прекрасные глаза Сьюзен Тайлор с удивлением смотрели на сестер.
– Защитницы? Вы опять вызвали меня? Зачем?
Филлис уже открыла, было, рот, но Пэт толкнула ее в бок.
– Мы хотели продолжить разговор о душе Вашего брата, – уверенно сказала она.
– Что Вы знаете о ней? – привидение двинулось вперед.
– Похоже, она скоро обретет вечный покой, – продолжала Пэт. – Если у Коннора все получится.
– Что получится? Что у него должно получиться?
– Сьюзен, давайте поговорим без лишних эмоций, – деловито предложила Пэт.
А Филлис во все глаза смотрела на тетку Коннора. Подумать только – его родственница!
– Тогда расскажите мне, что происходит, и зачем вы вызвали меня.
– Ваш любимый племянник, – Пэт скосила глаза на Филлис, – решил освободиться от демонических сил.
Сьюзен Тайлор прижала руки к груди и закрыла глаза.
– Бедный мальчик, – прошептала она.
– Начинается! – пробормотала Пэт.
И продолжила уже громко и четко:
– Он решил пройти через Чистилище вместе с душой своего отца.
Эффект от ее слов был ошеломляющий. Побледнеть призрачная женщина не могла, поэтому она просто…растворилась. Сестры ахнули. Но буквально через секунду призрак появился вновь.
– Через Чистилище… – Сьюзен прошептала это так, что сестрам почудился леденящий холод в ее словах. – Бедный мальчик! – повторила она опять.
– О господи! Мне этот припев уже начинает надоедать! – сквозь зубы прошипела Пэт. – Сколько можно?
– Он решился на это, чтобы очистить свою душу и найти приют неприкаянной душе своего отца, – пояснила Памела.
– Я понимаю, – медленно прошелестел призрак.
Сьюзен задумалась.
– Между прочим, Вы обещали помочь, – многозначительно напомнила Пэт.
Призрачная женщина посмотрела на нее так пронзительно, что Пэт стало не по себе.
– Вы понимаете, о чем просите?
– Помогите ему, – взмолилась молчавшая до этого Филлис. – Пожалуйста, помогите! Я люблю его! И он меня любит. Это ради нашей любви он решился на такое!
Сьюзен повернулась к Филлис и с удивлением посмотрела на нее.
– Тебя не было в прошлый раз. Ты – тоже Защитница?
– Да! Но это – неважно. Пожалуйста, спасите его!
Тетка Коннора долго смотрела на девушку.
– Ты, действительно, любишь его? Несмотря на его прошлое?
– Я знаю его прошлое, – Филлис вызывающе подняла голову. – Я люблю Коннора таким, какой он есть.
Сьюзен усмехнулась.
– И он также безрассуден в своей любви, как его отец, – то ли спрашивая, то ли утверждая, произнесла она.
– Ну, вот что, – решительно вмешалась Пэт. – По-моему, все это к делу не относится. Вы сказали, что если Коннор спасет душу Вашего брата, Вы поможете ему. Он свою часть дела выполнил. Теперь – Ваша очередь.
Призрачная Сьюзен надолго замолчала.
– Хорошо, – наконец, медленно произнесла она. – Я помогу ему.
– Как? – не выдержав, спросила Филлис. – Как Вы поможете ему?
Женщина покачала головой.
– Живым этого знать не дано. Да и не надо. Конечно, у меня тоже могут быть проблемы, но это – моя забота.
Она начала медленно таять, когда Пэт остановила ее:
– А как мы узнаем, получилось у Вас или – нет?
– Узнаете, – прошептал призрак, растворяясь в сумраке чердака.
* * *
Лайен встретил Памелу в детской.
– Ну, что? У Вас что-нибудь получилось?
Маленький Уиллис уже посапывал в своей кроватке, а его отцу пора было уходить.
– Да, она согласилась.
– Это хорошо.
Памела смотрела на Лайена, и ей вдруг так захотелось обнять его, прижаться к нему, услышать ровный стук его сердца, почувствовать на плечах крепкие мужские руки. Она на минуту закрыла глаза, и ей так ясно представилось все это, что женщина не сдержала вздоха сожаления. Да! Жаль, что все кончилось!
Когда она открыла глаза, Лайен не успел быстро отвести взгляд, и Памела с удивлением прочла в его глазах то же самое – сожаление об утраченном счастье. Стиснув зубы, он опустил глаза и сказал:
– Когда все будет готово, позовите меня.
Лайен уже начал исчезать, как опять обрел реальный вид.
– Да! Я узнал, где находится тело Коннора. Вот адрес.
Он протянул Памеле листок бумаги. Возник крутящихся вихрик огоньков, и через секунду Дайен исчез.
Пам постояла немного, поправила одеяло на спящем ребенке и спустилась вниз. Сестры, обнявшись, сидели на диване.
– Ну, – с несколько искусственным оптимизмом произнесла Памела, – похоже, мы подготовились к решающему дню. Завтра, за час до полудня, мы сможем вызвать Коннора. Он должен сказать, что делать дальше.
Еще в детской она думала: сказать Филлис об адресе больницы или подождать до утра, чтобы та могла выспаться? В конце концов, Памела решила, что скрывать ничего не будет. Неведение терзает больше, чем самая плохая весть. А эта весть была хорошей.
Подойдя к сестрам, она молча протянула Филлис листок бумаги с адресом. Та машинально взяла его, прочитала и непонимающе посмотрела на Памелу. Потом, внезапно поняв, что это за адрес, девушка вскочила:
– Это…Это та больница?
Памела кивнула. Филлис кинулась к двери, на ходу схватив куртку. Пэт бросилась за ней.
– Филлис, подожди! Остановись же! Мы можем переместиться, глупышка!
* * *
Приехав домой, Дайана прошла в гостиную и некоторое время стояла, не снимая плащ. Она думала: стоит ли сообщать сестрам Харрисон о приближающемся конце мистера Такера или нет? Как найти мистера Уайета, она не знала. Но, возможно, это знает Филлис Харрисон. От одной мысли о том, что ей придется разговаривать с этой женщиной, что та тоже может поехать к Коннэлу, у Дайаны каменело сердце.
Так ничего и не решив, она пошла на половину мистера Такера, включила везде свет, прошла по всем комнатам, зашла в ванную. Его полотенце, крем для бритья, туалетная вода… Дайана взяла флакон, и вдохнула знакомый аромат. Она посмотрела вокруг. Все это теперь никому не нужно. Пройдет немного времени и то, что еще незримым оставалось от него, исчезнет. Его не будет и умрет все, что с ним связано. «Как странно, – подумала Дайана, – вещи, такие непрочные, так мало значащие, останутся, а человека, который ими пользовался, уже не будет».
Она прошла в спальню. Постояв немного, прилегла на кровать Коннэла. Дайане казалось, что постель еще хранит его запах. Все это тоже скоро исчезнет, как исчезнет он сам. Подумать только! Три года в ее жизни был человек, которого она любила, а он так и не узнает об этом! Почему, не почему она не сказала ему? Может быть, тогда не было бы этого мучительного дня, этой подготовки к его уходу и сожалений о несостоявшемся счастье! Слезы покатились у нее из глаз. Дайана не вытирала их, и они капля за каплей падали на подушку. Неужели она больше никогда не увидит его? Не увидит, как он сидит в своем кресле на веранде? Она так ждала этих вечеров, когда могла наблюдать за ним, незаметно любоваться им! Даже если она, занимаясь с дочкой, не видела его, Дайана сразу ощущала присутствие Коннэла. И если он долго не выходил на свой «наблюдательный пункт», вечер казался тусклым и пустым. И только с появлением Коннэла оживало сердце Дайаны.
А их вечерние прогулки с малышкой Филлис, когда они втроем, не торопясь, шли к детской площадке! Как интересно было разговаривать с ним, как много он знал! Коннэл мог ответить почти на любой вопрос маленькой Филлис, а она задавала их столько, что Дайана часто просто терялась. Коннэл отвечал иногда серьезно, иногда – явно стараясь рассмешить девочку. Тогда серо-голубые глаза его искрились, а от уголков глаз к вискам тянулись тонкие лучики. Боже мой, неужели все кончено? Никогда он не улыбнется так понимающе и искренне, не заговорит с ней! Она не услышит его голос, его смех. Этого больше никогда не будет! Отчаянье переполнило душу и женщина, всхлипнув, уткнулась в подушку и зарыдала.
Выплакавшись, Дайна незаметно для себя заснула. Когда она проснулась, то некоторое время не могла понять, где находится.
Вспомнив, миссис Дрейк вскочила с постели Коннэла, поправила покрывало.
Взгляд ее упал на комод. Она вспомнила о фотографии. Вынув ее из верхнего ящика комода, Дайана смотрела на женщину. «Что ж! Ты теперь тоже не будешь смеяться, Филлис Харрисон, если действительно, любила его, – подумала она. – Его не будет для меня, но и для тебя – тоже не будет. Теперь мы – на равных. Завтра, – она посмотрела на часы, – нет, сегодня, я позвоню ей.»
Миссис Дрейк вздохнула и поставила фотографию на прежнее место – на туалетный столик Коннэла.
* * *
В ночной тишине медицинского центра никто не заметил, как на лестничной площадке засветилось прозрачное облачко, и из него сформировались две женские фигуры. Шикая друг на друга, Филлис и Пэт шли вдоль больничного коридора, вглядываясь в таблички на дверях.
– «Реанимационная палата № 1» – шепотом прочитала Пэт.
Медсестры на посту не было. Но она через секунду вышла из второй палаты и направилась в соседнюю комнату. Пэт, схватив Филлис за руку, едва успела переместиться. Потом, постоянно оглядываясь, девушки заглянули в две следующие палаты и, наконец, в третьей увидели Коннора.
– Коннор! – Филлис бросилась к нему.
Коннор лежал без движения с закрытыми глазами. Лицо его спокойным, но иногда какая-то, еле заметная, судорога пробегала по губам. Казалось, он хочет что-то сказать.
– Что? Коннор, что? – Филлис, не отрываясь, смотрела на него, сжимая ладонями его руку. – Коннор, пожалуйста, не уходи! Я люблю тебя!
Она поцеловала его в лоб, прижала его ладонь к своей щеке. Мерное шуршание приборов и тихий плач Филлис смешались в такой пронзительно тоскливый звук, что у Пэт перехватило горло.
– Фил, милая, нам нельзя здесь долго оставаться. Если кто-нибудь войдет…
– Уходи, Пэт, – сквозь слезы прошептала Филлис. – Я останусь с ним.
