Текст книги "История влюбленного демона (СИ)"

Автор книги: Гала ya.gala

сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 107 страниц)

214

После ухода Филлис и Коннора напряженное молчание в гостиной, немного разрядившееся воспоминаниями сестер, опять сгустилось.

Гор, легонько гладивший прильнувшую к нему Пэт по волосам, наклонился к маленькому ушку младшей ведьмочки и шепнул:

– А как же путешествие?

Пэт, вздохнув, отодвинулась от бывшего демона и несостоявшегося Повелителя.

– Давай, – вяло кивнула она.

– Куда это вы?

Памела подозрительно оглядела обоих.

– Вы куда-то отправляетесь?

Старшая Харрисон старательно не смотрела в сторону глубоко задумавшегося мужа.

– Да так… – неопределенно ответил Гор, вопросительно взглянув на Пэт. – Куда-нибудь?

Девушка потянулась гибко, как кошка, изогнув тело, и положила руки на плечи Гору.

– Давай куда-нибудь…ну… – Пэт крепко зажмурилась и помотала головой. – Ну, просто…супер куда-нибудь….

Гор ухмыльнулся.

– По-моему, после твоего путешествия в подземный мир, никакого «супер» уже не может быть.

Младшая ведьмочка довольно улыбнулась.

– Да уж, – она с притворным смирением потупила глазки, – это, действительно, было супер!

– И ты, кстати, еще не рассказала мне, как это у тебя получилось, – многозначительно напомнил Гор, опять обнимая девушку. – И что ты там, интересно, делала?

– Ох, – вздохнула Памела, – не хочу я это больше слушать.

Она повернулась к бывшему Охраняющему и с отчаянием в голосе позвала:

– Лайен!

Тот дернулся и медленно поднял глаза на Памелу. Он долго смотрел на нее, как будто не узнавая.

– Дорогой… – Памела взяла мужа за руку и приложила широкую ладонь к своей щеке. – Я не могу видеть

тебя таким. Ты – сильный, ты сумеешь…

– Похоже, я уже ничего не сумею, Пам, – голосом, лишенным всякого выражения, произнес бывший Охраняющий. – Даже для своих сыновей я стал…слишком опасным..

– Нет, Лайен, нет!

Памела чисто материнским жестом притянула его голову к своей груди, поцеловала в волосы и закрыв глаза, повторила:

– Ты сумеешь…

Но не успел затихнуть ее нежный голос, как столб света закрутился вокруг сидящего на стуле Лайен…Через минуту он исчез, а Пам так и осталась сидеть с поднятыми руками.

– О, господи! – потрясенная Пэт освободилась от объятий изумленно застывшего Гора.

Она обвела глазами гостиную и уставилась на старшую Харрисон, бессильно опустившую руки.

– И что это значит?!

Памела сглотнула ком в горле.

– Это значит, что Лайена вызвали на Совет Охраняющих, – хрипло выдавила она.

* * *

Защитница возмущенно и гордо вскинула голову.

– И вообще! Ты ничего не объяснил, ничего не рассказал и вот так сразу!..Нет!

– Фил, – Коннор, не сводя с нее глаз, выговорил это имя так нежно, что у той разом пересохло в горле. – Фил, родная…Я бы не стал говорить об этом, если бы не события последних дней.

– Но ведь все закончилось! – упрямо тряхнула головой Защитница. – Вы вернулись – и слава богу!

Коннор устало вздохнул и опустил голову.

– Это может начаться снова. В любой момент.

– Как это? – Филлис недоверчиво фыркнула.

Экс-Повелитель, не поднимая головы, опять прошелся по комнате. Он молчал, и Филлис напряженно ждала продолжения. Наконец, Коннор остановился, а затем подошел к ней так близко, что Защитница невольно положила руки ему на плечи.

– Битва добра и зла бесконечна, Филлис. Такова жизнь. – Коннор смотрел на нее серьезно и пристально, как никогда.. – Пойми, ни Охраняющим, ни миру старой магии не нужна победа. Только борьба! Высшие силы ни с той, ни с другой стороны не захотят нарушать равновесие. Они будут удерживать его любым путем. Даже ценой…чьей-то жизни. Я понял это, когда закрутилась вся эта карусель с Повелителем, с разбуженной Оро…

Коннор опустил руки Филлис и возбужденно прошелся по комнате. Теперь он говорил уже не столько Зачарованной, сколько самому себе.

– Я не хочу в этом участвовать. Сколько я помню себя, я выполнял чужие приказы. Да, я мог отстоять свою самостоятельность и те, кто вставал у меня на дороге, дорого поплатились за это. Но, как ни верти, я был наемником. Разве что… – Коннор криво усмехнулся, – когда был Повелителем зла…

Он остановился у окна, повернувшись спиной к Фил, и продолжал.

– Я перешел на сторону добра, прошел посвящение старой магии. Мне казалось, что теперь я заслужил доверие. Но все оказалось не так, как я думал.

Коннор медленно покачал головой, а затем резко повернулся. Зачарованная потрясенно молчала.

– Даже Узнавший Суть Вещей не может быть до конца честным со мной.

Подойдя к Филлис, он взял ее за плечи и легонько тряхнул.

– Понимаешь? Они использовали меня, как пешку! Меня – Мастера старой магии! У них были свои планы, и мне в них отводилась роль статиста.

Фил судорожно вздохнула, глядя в его потемневшие от гнева глаза.

– Что будет в следующий раз? Кого они будут использовать, чтобы заставить меня быть послушным исполнителем их воли? Тебя? Кона?

Коннор не замечал, что с каждой фразой все сильнее сжимает хрупкие плечи возлюбленной. А Филлис широко раскрытыми глазами со страхом смотрела на него и видела сдерживаемую ярость бывшего Повелителя и понимала, какая сила сейчас клокочет в нем.

– Коннор, – чуть слышно произнесла она, – мне больно…

Опомнившись, он прижал Филлис к себе и прошептал:

– Прости…Прости, дорогая…

Коннор прижался лицом к ее волосам, закрыл глаза. Несколько минут он стоял, обняв любимую, вдыхая тонкий аромат духов, знакомый запах родного женского тела. Ярость его постепенно утихала. Фил, почувствовав это, осторожно высвободилась из объятий Коннора. Она потянула его за руку и, присев на кровать, посадила его рядом.

– Хорошо…Я понимаю тебя. Но объясни все же, куда мы должны уехать?

Филлис говорила мягко, но настойчиво.

– Если все так…сложно, то разве мы сможем скрыться от этих…высших сил?

Коннор опять вздохнул.

– Есть в старой магии орден Отшельников, – помолчав, начал он. – Они живут по своему Уставу, не подчиняются никому. У них свои задачи. Конечно, те, которые служат добру, – торопливо добавил бывший Повелитель, почувствовав, как напряглась Филлис. – Но они сами решают, когда им вмешиваться, а когда нет. И каждый из них сам принимает решение, в чем участвовать, а от чего воздержаться.

Коннор непривычно волновался и даже не скрывал этого. Филлис пристально вглядывалась в его хмурое лицо.

– Воины-одиночки?

Бывший Повелитель кивнул.

– Что-то вроде того. Отшельники выходят на… – Коннор вовремя удержал готовое сорваться с языка слово «бой» – на задание, когда находят это удобным и возможным. Они сами строят свою стратегию. Единственное правило – они не должны пересекаться с другими Отшельниками или магами.

– А если им грозит опасность? Ну… – увидев вопросительный взгляд Коннора, Фил пояснила: – Если они…ну…в опасности? Если один не справится?

– Как это – не справится? – брови Коннора поднялись.

– Ну… – Филлис неопределенно пошевелила пальцами в воздухе. – Противник окажется сильнее?

Бывший Повелитель уставился на Защитницу, явно не понимая, о чем она говорит.

– Фил, Отшельник не может не справиться. Он сам выбирает цель, сам разрабатывает тактику…Как он может не справиться?

– Ну…мало ли…Может, враг окажется сильнее, чем он думал, – гнула свое Филлис.

Коннор рассмеялся.

– Прости, дорогая, тогда это – не Отшельник.

«А покойник, – мысленно добавил он. – Или – звездная пыль, в которую его разнесет чужая сила.» Но вслух, разумеется, об этом говорить не стоило.

Филлис помолчала. Потом она робко взглянула на Коннора.

– И ты…ты хочешь стать Отшельником?

Тот кивнул. Защитница вздохнула.

– А мы? Мы с Коном? Почему мы должны уехать?

Коннор опустил глаза, а потом взял руки Филлис в свои.

– Понимаешь, родная…Отшельники живут в своих отдельных селениях. Каждый в своем. Но неподалеку друг от друга. Они обладают даром телепатии, и могут обмениваться мыслями, не встречаясь. Только расстояние, которое захватывает телепатическое поле слишком мало. Я не могу остаться здесь, если пройду испытание. А без вас… – он поцеловал маленькие ладошки, – без вас я не могу…

Филлис закусила губу и замолчала. Она молчала так долго, что Коннор сначала обеспокоено заглянул ей в лицо, а потом нахмурился. Неужели он плохо объяснил? Или она не захотела понять его?

– А как же сестры? – тихонько спросила, наконец Филлис. – И Единая Сила?

– Фил, – Коннор нежно провел рукой по щеке женщины, – много поколений Харрисонов сражались со злом. Милые, прекрасные и отважные женщины погибали, как воины. Вы много добились, спасли, наверное, тысячи невинных…Но, – он покачал головой, – поверь мне, высшие силы не позволят добру восторжествовать. А сражаться – мужское дело. А не женское.

– Но Коннор, – попыталась возразить Филлис, – это же наше предназначение…

Он покачал головой.

– Вы давно выполнили его, дорогая. И заплатили слишком дорогую цену. Ваша мать, Прю…Я не хочу, чтобы следующим был кто-то из вас. Или дети.

– Но ты же хочешь, чтобы Кон учился в монастыре, – сухо напомнила Фил, поджав губы.

– Нет. Я просто спрашивал, что ему понравилось. У нашего сына неограниченные способности, дорогая. Отшельники умеют учить не хуже, чем в монастыре.

Коннор опять вздохнул.

– Но дело даже не в этом.

Он поднялся и опять подошел к окну. Потом повернулся к Филлис.

– Я не хочу больше бояться за вас. И не могу оставаться заложником старой магии. Но решать – тебе.

Филлис опустила голову. Она сидела на своей кровати в своей комнате и должна была решиться покинуть тот мир, в котором появилась, выросла и жила. Даже если Коннор прав, как она будет жить там? И где – там? Он даже не может сказать, где это! А вдруг это так далеко, что она больше никогда не увидит сестер? Ведь если Защитницы откажутся от своих сил, Пэт никогда не сможет переместиться и переместить Памелу…Сердце Филлис сжалось. А работа? Господи, почему все так сложно!

Коннор ждал. И чем дольше молчала Филлис, тем мрачнее становилось его лицо.

– Памела готова отказаться от своих сил, чтобы быть спокойной за детей… – пробормотала Защитница. – А Пэт хочет остаться ведьмой…

– Для меня главное, что готова сделать ты, – так же тихо произнес Коннор. Он вздохнул. – Старик как-то сказал: «Любовь делает нас слабыми». Так ли это, Филлис? Я готов ради тебя на все. Неужели твоей любви не хватает на то, чтобы принять мой выбор?

В его голосе и словах было столько горечи, что Фил затрепетала. Неужели он сомневается в ее любви?

– Коннор!

Она шагнула к нему, положила руки на грудь стиснувшему зубы возлюбленному и потянулась к его губам. Но сурово сжатый рот не открылся навстречу ее поцелую. Глаза Защитницы заблестели от подступивших слез. Сердце Коннора дрогнуло, но он еще сильнее стиснул зубы и опустил глаза, не в силах видеть, как кривятся губы Филлис в попытке удержаться от рыданий.

– Коннор… – прошептала она. – Я люблю тебя…

Бывший Повелитель молчал. Губы его упрямо сжались.

– Ну, пожалуйста… – слезинки одна за другой скатились по лицу Фил. – Коннор…

Она всхлипнула, и он не выдержал. Прижав ее голову к своей груди, Коннор тяжело вздохнул. И по этому вздоху Филлис со страхом поняла, что свое решение он уже принял. Она высвободилась из рук возлюбленного, вытерла слезы и грозно произнесла:

– Только не говори, что ты решил уйти один!

Коннор невольно улыбнулся.

– Я жду твоего решения, малышка.

Филлис шмыгнула носом.

– Но я же не могу так…сразу…

Коннор, все еще улыбаясь, прижал ее к себе, поцеловал в голову и прошептал.

– Давай спустимся в гостиную и скажем…

– Пэт меня убьет, – пробормотала Филлис

* * *

– Не-е-ет, – возмущенно затрясла головой Пэт. – С вами никаких экстремальных путешествий не надо! Они же лишили его крыльев! И какого черта им теперь от него понадобилось?!

– Может быть, они передумали? – предположил Гор, опять притягивая возмущенную ведьмочку к себе. – Бывают же и у Охраняющих озарения.

– Ну, нет! – Памела снова хлопнула ладонью по столу. – Мы решили, что откажемся от своих сил. И Лайену совершенно незачем начинать все сначала! Сколько можно!

– Ну… – младшая ведьмочка вздохнула, – я-то как раз не против начать все сначала…А, Пам?

Памела ничего не успела ответить. Яркое облачко, закружившись в центре гостиной, рассыпалось на отдельные искорки и оставило растерянно хлопавшего глазами Лайена.

– Ого! Скоростной спуск, – несмотря на напряженную ситуацию, хихикнула Пэт. – Впрочем, подъем был тоже скоростным, – рассеяно добавила она, внимательно разглядывая зятя. – Какие новости, Лайен? С чего это они вызывают к себе бывших работников? Новый контракт?

– Почти.

Лайен облизал пересохшие от волнения губы и без сил опустился на диван. Старшая Харрисон насторожилась.

– Что ты имеешь в виду? Ты опять возвращаешься туда? – она показала пальцем в потолок и, неодобрительно покачав головой, мстительно поджала губы. – Напрасно.

Лайен нервно откашлялся.

– Во-первых, меня никто не собирается возвращать…

– И слава богу, – вставила Памела.

– Во-вторых…Они знают, что вы собираетесь отказаться от своих сил и разрушить Единую Силу, – Лайен неожиданно улыбнулся.

– О! – глаза Пэт округлились. Она отстранилась от Гора и выпрямилась на своем стуле. – И как они на это отреагировали, интересно?

Младшая ведьмочка покосилась на насупившуюся Памелу и с надеждой обратилась к зятю:

– Они ведь не согласились?

– Конечно, не согласились! – Лайен усмехнулся. – Более того. Если вы оставите Единую Силу, они готовы дать вам нового Охраняющего.

– А-а-а… – разочарованно протянула Пэт, искоса взглянув на старшую сестру. – А я-то думала…

Глаза Лайена устремились к хмурому лицу Памелы.

– Но вы не спросили, кто этот Охраняющий.

Пэт досадливо махнула рукой.

– Да какая разница! Но насторожившаяся Памела медленно поднялась со своего стула, встала перед с мужем и внимательно посмотрела на него.

– Лайен… – неожиданно побледнев, прошептала она внезапно охрипшим голосом. – Неужели…

– Да, дорогая! – Лайен не скрывал ликования. – Да!

– Не может быть…Прю?!

– Да, Пам! – бывший Охраняющий обнял жену и прижал ее к своей груди. – Они согласны вернуть Прю, если вы сохраните свои силы!

– О, боже!

Тихий возглас, раздавшийся на лестнице, заставил Пэт, изумленно хлопавшую глазами, поднять взгляд на Филлис и Коннора, застывших на ступеньках.

– О, боже… – повторила Фил, дрожащими руками цепляясь за перила.

И только сильные руки Коннора, подхватившие ее, не позволили ей упасть.

215

– Фил! – Памела бросилась к сестре. – Фил, ты слышала?! Прю! Они вернут Прю!

Старшая Харрисон смеялась и плакала, обняв сестру и не замечая, какой мукой наполнены ее глаза. Когда до Филлис дошел смысл слов Лайена, ей показалось, что они пронзили ее насквозь, на мгновение лишив сил. Защитница поняла, что должна будет сделать самый страшный выбор – между любимой сестрой и любимым мужчиной. И она знала, что Коннор тоже понял это. Оглянувшись на него, Фил увидела, как потемнели голубые глаза и заходили желваки на скулах. Помедлив, Коннор все же растянул губы в улыбке, но его взгляд, устремленный на возлюбленную, был испытующим и напряженным.

Пэт, с довольной улыбкой наблюдавшая за бурной реакцией Памелы, обратила внимание на непонятное поведение Филлис. Та растерянно улыбалась, переводя взгляд с обезумевшей от радости старшей сестры на неподвижно стоявшего Коннора.

Пэт, повернув голову к обнимавшему ее Гору, удивленно подняла брови. Лицо бывшего демона было озабоченным и хмурым. Младшая ведьмочка опять посмотрела на застывшую в конце лестницы пару и пожала плечами.

– В чем дело? – шепнула она Гору на ухо. – Что это с ними? Они что – не рады?

Сама Пэт, не разделяла ликования старшей Харрисон. Она чувствовала, что в их жизни теперь появится что-то новое и это новое многое изменит в отношениях между сестрами. И младшая ведьмочка еще не разобралась в своих чувствах по отношению к этим переменам. Но пока только с удовольствием наблюдала за безудержной радостью Памелы.

Гор вздохнул. Он прекрасно понял, что разговор с Филлис, очевидно, окончившийся ее согласием на отказ от Единой Силы, теперь переходит в проблему. И решать ее придется самой Фил. Мельком взглянув на застывшую маску, в которую превратилось лицо Коннора, бывший демон понял и другое: его друг готов к самому тяжелому для него решению.

Памела потянула сестру за руку, невольно заставив Коннора выпустить Филлис из своих объятий.

– Господи, – захлебывалась в эмоциях старшая Харрисон, обнимая ее, – не могу поверить, что мы увидим Прю! Фил, родная! Представляешь, Прю будет здесь!

– Да, это здорово, – выдавила, наконец, Филлис. – Я страшно рада, Пам…

Памела кинулась к младшей ведьмочке, настороженно разглядывающей непонятную ей пока картину – с по-прежнему неподвижно стоявшим Коннором, растерянной Филлис и насупившимся Гором. Только широко улыбающийся Лайен не вызывал у нее никаких вопросов.

– Пэт! Господи, Пэт, ты, наконец, познакомишься с Прю!

Старшая Харрисон, оставив Филлис, обняла растерянно поднявшуюся со стула младшую сестру и с любовью заглянула ей в глаза.

– Мы будем все вместе, Пэт, дорогая! Как же я рада!

Она повернулась к неподвижно стоявшей Филлис, которая по-прежнему не сводила глаз с Коннора, и опять притянула ее к себе, обняв сразу обеих сестер.

– Нас будет четверо! Трое Защитниц и их Охраняющая – Прю Харрисон! – торжественно провозгласила Памела, оглядывая гостиную блестящими от возбуждения глазами.

Только теперь, немного выплеснув эмоции, Пам обратила внимание на сдержанную реакцию Коннора. Она слегка усмехнулась. Похоже, известие о возвращении еще одной Защитницы не слишком его обрадовало. Но Коннор же не может не понимать, что Прю от души примет его!

– Коннор, – ухмыльнулась Памела, – не переживай! Мы ей все расскажем. Поверь, Прю тебя поймет.

Бывший Повелитель, задумчиво смотревший на Филлис, спокойно кивнул.

– Надеюсь.

Так и не дождавшись реакции Фил, Коннор опустил глаза и горько усмехнулся.

– Мне остается только надеяться на понимание, – негромко произнес он.

Фил вспыхнула.

– А я могу надеяться на понимание? – неожиданно сухо спросила она.

Коннор поднял на нее глаза и долго вглядывался в родное лицо.

– Разумеется.

– Эй, – не выдержала Пэт. – В чем дело?

– Послушайте, – бывший Охраняющий не дал Коннору ответить. – Они ждут ответа. Что мне сказать?

– Господи! – Пам всплеснула руками. – И ты еще спрашиваешь?! Конечно, мы согласны! Правда?

Она оглядела сестер, взглядом призывая их подтвердить свое решение.

– Пэт?

Та пожала плечами.

– О чем речь? Я и до этого была против отказа от сил.

– Фил?

Филлис облизала пересохшие от волнения губы. Она не отрывала глаз от Коннора. Тот стоял у лестницы, облокотившись на перила, и пристально смотрел на нее. На лице его не отражалось ничего. Фил видела только плотно сжатые губы и холодные голубые глаза, смотревшие на нее без всякого выражения. Как будто Коннор захлопнул перед ней дверь, ведущую в глубину его души.

– Фил? – Памела с недоумением и внезапным страхом переводила взгляд с сестры на Коннора и опять на Филлис. – Боже мой, Фил…Неужели ты…

– Нет-нет, дорогая! – Филлис проглотила комок в горле. – Я, разумеется, очень хочу, чтобы Прю…чтобы она…Господи, Коннор! – вырвалось у нее.

Повернувшись к нему, Фил умоляюще стиснула руки, прижав их к груди.

– Что же мне делать?!

Остолбеневшая от изумленного возмущения Памела смотрела на сестру широко открытыми глазами, в которых закипали слезы.

– Филлис…Ты не можешь…

Лайен, бросив удивленный взгляд на Фил, шагнул к жене.

– Дорогая…

Памела, не отрывая глаз от младшей сестры, отстранила его руки, пытавшиеся обнять потрясенную Защитницу.

Из груди Филлис вырвалось рыдание. Она с отчаянием взглянула на старшую Харрисон и закрыла лицо руками.

В напряженной тишине раздался нервный смешок Пэт. Она изумленно смотрела на сестер, пытаясь понять, что творится с Филлис. Оглянувшись на хмурого Гора, младшая ведьмочка спросила взглядом, понимает ли он происходящее. Гор тяжело вздохнул и неопределенно пожал плечами.

– В чем дело, Фил? – медленно, цедя слова сквозь зубы, спросила Памела.

Резко повернувшись к Коннору, она, наконец, заметила его напряжение и, нахмурившись, холодно произнесла:

– Может быть, ты объяснишь, что с ней происходит?

Он медленно разлепил губы, растянул их в дежурной улыбке и ровным голосом ответил:

– Ничего страшного, Пам. Просто Филлис было трудно принять одно… – он запнулся на мгновение, потом тряхнул головой и решительно закончил, – одно решение. И теперь она, кажется, его приняла.

– Нет, Коннор, нет!

Филлис со слезами кинулась к нему на грудь, обвила мощную шею руками и, захлебываясь от рыданий прошептала:

– Не уходи…Пожалуйста, не оставляй меня…Коннор, нет…

Коннор побледнел. Он закрыл глаза и стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах. Осторожно разжав руки Филлис, он приподнял кончиками пальцев ее заплаканное лицо и тихо сказал:

– Ты сделала свой выбор, дорогая…

– Боже мой, Коннор… – Филлис всхлипывала и вытирала мокрые щеки, – неужели ты не понимаешь…

– Понимаю.

Он сказал это так холодно и отчужденно, что Фил опять заплакала. Сестры и Лайен, ошеломленные происходящим, смотрели на эту цену во всем глаза. Гор, закусив губу, хмуро уставился в окно, за которым мягко светило закатное солнце, и легкий ветерок озорно трогал листву.

Эта беззаботность теплого летнего вечера составляла такой резкий контраст с повисшим в комнате мрачным напряжением, что бывший демон невольно вздохнул. В тишине, воцарившейся в гостиной, были слышны всхлипывания Филлис.

– Я не знаю…Господи, как же это…

Коннор отстранил ее и вежливо произнес:

– Прости, дорогая, я обещал Кону…

Повернувшись к двери, ведущей к садику, он решительным шагом направился к ней.

– Коннор! – почти простонала Фил ему в спину.

Он на секунду замедлил шаг, а потом, не оборачиваясь, открыл дверь и вышел.

– Господи, Коннор… – Филлис без сил опустилась на диван.

Рыдания сотрясали ее худенькие плечи. И Пэт, бросив тревожный взгляд на Памелу, направилась к дивану, на котором сидела Фил. Опустившись рядом с сестрой, младшая ведьмочка обняла ее и, осторожно поглаживая по плечу, начала покачивать, как ребенка.

– Вы поссорились? – негромко спросила она, вызвав своим вопросом недовольное фырканье старшей Харрисон.

Филлис, уткнувшись в плечо сестры, всхлипывая, покачала головой.

– Ты можешь, в конце концов, объяснить нам, в чем дело?

Голос Памелы звучал холодно и возмущенно.

– Что за трагедия в том, что возвращается Прю? Это не нравится Коннору?

Она с вызовом повернулась к Гору.

– По-моему, пребывание в Преисподней лишило вас благоразумия и… – старшая Харрисон на минуту запнулась.

– И чего еще? – Гор изобразил предельно вежливое внимание.

Поскольку Памела все еще молчала, он насмешливо ухмыльнулся:

– Понимания? Или, может быть, покорности? Так ее у нас никогда не было, дорогая.

– Гор!

Тревожный возглас Пэт заставил его взглянуть в ее сторону. Не дожидаясь ответа старшей Защитницы, бывший демон поднялся и кивнул младшей ведьмочке.

– Пока! Если я буду нужен, ты знаешь, где меня найти.

Натянуто улыбнувшись, бывший демон повернулся к Памеле и слегка поклонился.

– Спасибо за прекрасный вечер. Все было очень мило.

И ни слова не сказав Филлис, даже не посмотрев в ее сторону, Гор исчез.

Лайен с тревогой смотрел на побледневшую жену.

– Дорогая…

Возмущенный возглас Пэт заставил его подскочить от неожиданности.

– Черт побери! – воскликнула она, поднявшись с дивана и упираясь руками в бедра. – Мне

кто-нибудь объяснит, что все это значит?

– Я бы тоже хотел это знать, – пробормотал бывший Охраняющий, озабоченно переводя взгляд с Памелы на Филлис.

– Фил! – рявкнула младшая ведьмочка. – В чем дело?!

Поникшая Филлис, безучастно глядя перед собой и уже не всхлипывая, ровным голосом произнесла.

– Коннор просил меня уехать с ним… – она неопределенно кивнула куда-то в сторону. – Он решил оставить монастырь…Есть орден Отшельников…Он хотел, чтобы мы…

Филлис не выдержала и опять закрыла лицо руками.

– Мы же хотели отказать от сил, – всхлипывала она. – Я не знала, что Прю…А теперь он…

– Господи, Фил, – потрясенно произнесла Памела, опускаясь на диван рядом с сестрой. – Я

же не знала, что Коннор…

– Ничего себе… – Пэт открыла рот, чтобы выругаться, но тут же закрыла его и нахмурилась. – Вот почему…

Она вздохнула и покачала головой.

– Ну и дела…

Присев в другой стороны от Филлис, она обняла ее за плечи.

– Ничего, дорогая…мы что-нибудь придумаем.

– Но почему… – начал Лайен.

Его прервал стук двери, ведущей во внутренний дворик. Бледный Кон, медленно загребая ногами, еле плелся в гостиную, размазывая по щекам слезы. Его заплаканное личико кривилось от попытки сдержать рыдания. Пэт ахнула.

– Кон? Что случилось?

Мальчик закусил губу, судорожно сглотнул и все-таки всхлипнул.

– Коннор…

Филлис, отняв руки от побелевшего лица, вскинулась ему навстречу.

– Что?! Что?

– Он сказал…что любит меня…И тебя, мамочка. Но он… – Кон часто заморгал, пытаясь остановить слезы. – Он должен уйти.

Очевидно вспомнив совет отца быть мужчиной, мальчик шмыгнул носом и решительно вытер ладошками лицо. Уже более твердым голосом Кон произнес:

– Коннор сказал: так надо. И..еще… чтобы я заботился о тебе, мамочка. И что он будет брать меня к себе, если ты разрешишь.

Подойдя к оцепеневшей матери, мальчик заглянул в ее заплаканное лицо и жалобно спросил:

– Ты ведь разрешишь, правда?