Текст книги "Золотая планета. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 93 (всего у книги 140 страниц)

  Лея села, подождала, пока вышколенные слуги наполнят ее тарелку и бокал, и молча принялась за еду, утоляя проявившийся, несмотря на муть после приземления с орбиты, голод. И только немного насытившись, вздохнула и с наслаждением откинулась на спинку тростникового кресла. Брат аккуратно промокнул рот салфеткой и так же откинулся, весь переходя во внимание.

  – Я знаю, у тебя недавно родилась дочь... – сразу взяла быка за рога Лея, без предисловий, нарушая четко выстроенную в голове схему переговоров. С кем другим эта схема сработала бы лучше, однако она знала братца и решила рискнуть.

  Себастьян покраснел, затем побледнел, и лишь после этого взял себя в руки.

  – И что?

  – Так же я знаю, как ты относишься к ее матери, – продолжила бить Лея. – И то, что твои люди предотвратили минимум одну попытку ее уничтожить, предпринятую, скорее всего, кланом Герреро. То бишь родственниками твоей жены, фактически его возглавляющей.

  Себастьян вновь потерял над собой контроль, кулаки его сжались. Непростительная сентиментальность по отношению к детям!

  Лея точно знала сколько их, его детей, несмотря на то, что официальным сыном являлся лишь один Фернандо, инфант Империи. И ко всем братец относился с трепетом. Не то, чтобы она это чувство не одобряла – у нее и самой недавно родилась дочь, и она сама была готова порвать за нее любого, но она "венерианская стерва", и обязана пользоваться любой слабостью соперника, чтобы достигнуть цели.

  – Подумав, что вряд ли это была последняя попытка, – продолжила она елейным голосом, – учитывая влияние этого клана на дела Империи и стервозность твоей милой женушки, я решила, что могу помочь тебе. Могу защитить эту крошку. А заодно и ее мамочку. Как тебе такое предложение?

  – И как же ты можешь ее защитить? – выдавил Себастьян улыбку, но вместо насмешки Лея услышала в ней надежду. И жалость к самому себе.

  – Стану ее крестной, – повесила она на лицо скупую, но победную улыбку. – Если кто-то тронет ее, то заденет этим меня. А за свою честь, за свою крестницу, я найду и покараю любого. Со всей строгостью и жестокостью, на какую буду способна.

  – Ты убьешь мою жену? – рассмеялся Себастьян.

  Лея отрицательно покачала головой.

  – Ее – нет. Но вот своих крестников она может не досчитаться. Или иных близких людей из клана Герреро... – Лея прищурила глаза и демонстративно пригубила из бокала. – И всех, всю планету, заранее предупрежу об этом, чтобы избежать впоследствии ненужных эксцессов.

  Себастьян скептически покачал головой.

  – Ты – и "жестоко" – вещи несовместимые. Боюсь, у тебя не получится, моя милая Сказочница.

  Лея ждала этого аргумента, потому беззаботно махнула рукой в сторону посадочной площадки:

  – Видел моих девочек? Особенно ту, с черными волосами?

  – С которой ты спишь? – не мог не поддеть братец. Лея сделала вид, что не услышала.

  – Я не смогу. Они – смогут. И поверь, фантазия у них богатая. Я даже вникать не буду, просто прикажу устранить, и они устранят. Любым способом, какой сочтут нужным. Ты же не будешь им мешать? Сам понимаешь, сделка, гарантийные обязательства...

  – А ты растешь, милая сестренка! – уважительно склонил голову Себастьян, и что ее удивило, в его голосе не было ни капли иронии. – С коронацией тебя! Поздравляю!

  Лея зарделась – в глубине души ей было приятно. Когда вот так, без иронии и ехидства...

  – Хорошее предложение, – кивнул Себастьян своим мыслям после долгого молчания. – Королевское! Императорское! И что же ты хочешь взамен?

  Лея выдержала паузу, затем начала издалека:

  – Ты знаешь, что такое "Омикрон-4"?

  – Центр особых исследований. – Себастьян пожал плечами. – При чем здесь он?

  – Однажды ябыла там. Инспектировала. И знаешь, на что натолкнулась? На секретную лабораторию, где проводятся самые передовые разработки, связанные с геномом человека.

  Себастьян кивнул, лихорадочно пытаясь понять, куда клонит сестрица.

  – Но поразила меня, естественно, не она, – усмехнулась ее юное величество. – Там есть хранилище, секретное. Еще более секретное, чем наукоград. В котором собран генотип всех представителей династии, начиная с Алисии Мануэлы. А так же правителей и ключевых фигур Империи и других стран, которые сумели достать наши секретные службы за весь период своего существования.

  – Тебе нужен генотип кого-то, кого твои секретные службы не смогли достать? – чуть не рассмеялся Себастьян. – Как же так, сестренка, сама Agencia de Inteligencia и не смогла раздобыть что-то, когда любой биоматериал любого человека, от бомжа до президента, можно получить, не вставая с кресла?

  – Получить гены этого человека невозможно, – покачала головой Лея. – Он умер.

  Себастьян задумчиво потер подбородок.

  – Давно?

  – Сто шестьдесят лет назад.

  Она умеет удивлять, его сестренка. Такого поворота разговора он не ожидал. Его разведка уже давно, с момента начала болезни королевы Катарины держит руку на пульсе королевской семьи бывшей колонии, следит за каждым шагом, каждым словом сводной сестры, но о генетических разработках он сегодня услышал впервые. Причем не со страниц докладов.

  – Тебе нужен генотип человека, жившего сто шестьдесят лет назад... – повторил он, пытаясь тянуть время и собрать в кучу мысли. В частности, пытаясь понять, как можно использовать интерес сестренки. Он понял, кто этот человек, но не видел в нем никакой выгоды. А это сбивало с толку – он не знал, от какой планки начинать торговаться.

  – Мне надо подумать, милая сестра, – вымученно вздохнул он. – К тому же, ты уверена, что у Империи есть его образцы?

  – На все сто! – Лея усмехнулась. – У вас есть свой "Омикрон-4". Даже не один, шесть. В каком из них что хранится – не знаю, возможно, пока, но Империя точно так же собирала образцы всех, до кого могла дотянуться – у кого-то же наши спецы учились?

  Себастьян при цифре "шесть" скривился.

  – Зачем тебе гены Хуана Четвертого? Ты хочешь клонировать кровавого диктатора? И что тебе это даст, милая сестра?

  На лице Леи не дрогнул ни один мускул.

  – Боюсь, я не стану обсуждать это с тобой. Да, я хочу гены Хуана Четвертого в обмен на жизнь твоей дочери от любимой женщины. Это окончательное предложение, обсуждению не подлежит. Ты можешь подумать, озадачить свою разведку, для чего это мне, у тебя есть время. Но не забывай, его нет у Гортензии. И у ее мамы.

  Сбастьяна вновь проняло – она ударила по больному.

  Мария Фернанда Герреро, несмотря на то, что ее выдали по договоренности, любит братца. И ревнует. Жестоко ревнует! Она знает, что то или иное его увлечение на стороне всего лишь мелкая интрижка, но не может перебороть себя и не напакостить его избраннице. От этого количество простолюдинок, да и мелких аристократок, желающих оказаться в постели императора, не уменьшается, конечно же, но душу сеньора Герреро отводит. Сейчас же обстоятельства изменились – судя по докладам ее, теперь уже ее разведки, Себастьян влюбился, как мальчишка. Естественно, никакого будущего его связь со служанкой не имеет, но любовь есть любовь, и Мария Фернанда задалась целью не просто унизить ту или сделать больно, но убить. И ее, и их отпрыска. Потому, что чувство конкуренции в некоторых женщинах гипертрофированно. Ее брат же, глава клана Герреро, сделает для сестры всё, ибо только ей обязан тому высокому положению в стране, которое занимает.

  – Я согласен, – ответил вдруг Себастьян. Лея не ожидала такого решения – не так быстро, и растерялась. – Сегодня вечером тебе передадут генный образец нашего достославного предка. Завтра же днем состоятся крестины Гортензии.

  Лея, наконец, смогла взять себя в руки. Все-таки у нее слишком маленький опыт ведения таких переговоров.

  – Есть еще одно условие. Как часть моего обязательства. Ты должен признать дочь.

  – Что? – Себастьян вначале не понял, о чем она, затем не поверил, после же его глаза округлились.

  – Ты в своем уме, сестренка?

  – Да.

  – Ты представляешь, какой мишенью я ее сделаю?

  Лея кивнула.

  – Представляю. Однако я не смогу защитить Гортензию де Росарио Кордоба, дочь служанки из Пуэрто ла Крус. Но защитить Гортензию Веласкес, дочь своего брата Себастьяна, свою племянницу и крестницу, мне по силам. Невзирая ни на какую аристократию.

  Себастьян вновь почесал подбородок.

  – Это опасно, Лея. Очень опасно. Но я согласен, – бодро добавил он.

  И глядя на растерянное лицо сестры, продолжил:

  – Что не ждала? Что так быстро соглашусь?

  Ответ был написан у Леи на лице.

  – Из генов не сделаешь оружие, милая сестра. А мои близкие для меня важнее, чем торговля с тобой, чем все твои эксперименты вместе взятые. К тому же, – он картинно задумался, – я и так узнаю, для чего они тебе.

  – В таком случае, до вечера. Полагаю, я, как представитель союзного государства, должна быть в числе первых, кто поздравит тебя с "рождением" дочери? – довольно улыбнулась ее величество, поднимаясь и поправляя платье. Она не была уверена насчет последнего, время покажет, но насчет первого могла бы при желании и поспорить. Гены – оружие. Страшное оружие! Пострашнее всех бомб вместе взятых!

  – Разумеется, милая сестра! – поднялся и Себастьян, после чего вновь поднес к губам протянутые кончики пальцев.

ЧАСТЬ IV. ЮНЫЙ ОПЕРАТИВНИК

Глава 1. Марсианское танго

Январь 2448, Венера, Альфа

  Служба дворцовой охраны занимала целое крыло. Это был свой мир, со своими законами, обычаями и порядками. Административные здания, полигоны, казармы, королевский гараж, королевский ангар и многое-многое другое. Всего, что здесь есть, Изабелла перечислить не могла, как и назвать всё, чем занимается эта структура. Ведь под яркой благородной вывеской дворцовой стражи прятались самые подводные, самые тайные дела клана, в курсе которых были только Сирена, мать, отец и тетя Алиса. И, частично, сестра, но лишь в какой-то степени.

  Как могло так случиться, что мама и Сирена, две враждующие женщины, не поделившие мужчину, смогли помириться, и чтобы мама доверила своей главной сопернице такой важный пост, Изабелла не понимала. Она ведь фактически вручила ей в руки свою безопасность! Свою и своей семьи! Отдала важнейшие рычаги влияния на планете! Тетя Сирена после этого приобрела такую власть, какая не приснится в самом сладком сне, какую не имела и не могла иметь на посту главы корпуса телохранителей!

  Ведь что есть корпус? Батальон вооруженных до зубов ряженых девочек, клоунов. Да, ими тетя Сирена в свое время припугнула несколько не в меру ретивых кланов, поставила их на место. Но от этого они не стали НЕ ряжеными девочками. Вся планета втихую смеется над этим заведением, считая причудой и атавизмом, традицией семьи Веласкес, на которую можно закрыть глаза, ибо не мешает. И корпус во избежание всю свою историю старается "не мешать". Да, иногда ангелочки проявляют норов и характер, иногда офицеры устраивают в городе показательные кровавые вендетты, но большинства обывателей они не задевают и преследуют сугубо конкретные цели. Корпус – страшилка, которой пугают, но страшилка не страшная. Случись что серьезное, все прекрасно понимают, три сотни стволов да еще в женских ручках не значат ничего.

  Иное дело дворцовая стража. Структура государственная, официальная, наделенная множеством полномочий и имеющая солидный авторитет. А кроме того, штаб всего силового блока семьи Веласкес, королевского клана, в который входит в том числе упомянутый корпус телохранителей, но далеко не только он.

  Они сидели в машине недалеко от входа в главный корпус этого штаба, окруженные двумя десятками ангелочков из разных оператирвных групп, рассеянных по территории вокруг, в полном молчании. Изабелла нервничала. С момента встречи с Фрейей все пошло не так, сразу, и она не могла остановить эту неправильную волну. Да в общем и не хотела. Она, отчаялась до такой степени, что была готова, как сказала Лана, "продать душу дьяволу", найти Хуанито даже руками сестры, со всеми возможными последствиями. Главное из которых – эта белобрысая дрянь Феррейра.

  – Привет...

  Изабелла опешила. Встала возле столика, переводя недоуменный взгляд с сестры на потенциальную соперницу, которую жаждала видеть здесь в последнюю очередь, не зная, как бы тактично намекнуть, что не сильно рада ее видеть. Фрейя, видя ее растерянность, загадочно улыбнулась и хлопнула по столу напротив себя. Пришлось взять волю в кулак и сесть.

  – Я так понимаю, дело касается твоего мальчика, – сразу перешла к делу сестра. Изабелла кивнула.

  – Как ты догадалась?

  Они с Сильвией переглянулись.

  – Мы хотели ставки делать, когда же ты решишься обратиться за помощью, – улыбнулась Фрейя.

  – Бэль, не обижайся, но заниматься поисками с нуля – не твое, – мягким голоском проворковала Сильвия. – Это было не трудно предугадать. Мы видели твои метания и бесплодные попытки. Твое обращение к нам – дело времени. Я не права?

  – "К нам"? – Изабелла все-таки вспыхнула. Ее бесило, что Фрейя бездумно посвящает Сильвию во все свои дела, словно так и должно быть. В отличие от сестры, она не была уверена, что та не предаст и не ударит в спину. Но все разговоры об этом заканчивались ничем – у нее не доставало авторитета в глазах сестры, чтобы та относилась к ее словам серьезно. – Вообще-то я обратилась к своей сестре, а не к "нам"!

  – Не кипятись, – мягко улыбнулась Сильвия в своей коронной миротворческой манере. – Я не враг тебе. Ни тебе, ни Фрейе. И готова помочь. Честно и бескорыстно. И я единственная, кто может это сделать, обойдя все запреты твоего отца.

  Изабелла снова вспыхнула, но вступать в дискуссию не решилась.

  – И как же ты обойдешь запреты?

  – Подключив к поиску свою службу безопасности, – ответила Сильвия. – С одной стороны ты искала сама, и сама вышла на меня. Где взяла информацию я – мое дело, но твоя совесть чиста. С другой, этим займутся профессионалы, которые распутают все следы, запутанные людьми твоего отца. Это опытные люди, Бэль, детективы, собаку съевшие в подобных вещах. Ты же – новичок. Не любитель даже. И твои девочки – тоже. Они воины, а тебе нужны именно детективы.

  Бэль почувствовала, что злость отпускает. Действительно, простое решение проблемы, и весьма эффективное. Но неприемлемое.

  – Через сколько времени после нахождения Хуанито вся его подноготная будет известна твоему отцу? – произнесла она. – И как он будет намерен использовать эту информацию против меня и моей семьи?

  Фрейя фыркнула. Сильвия же мило улыбнулась.

  – Бэль, зачем моему отцу информация о каком-то твоем увлечении? Как я поняла, это твой случайный знакомый, человек из народа. Это не серьезно. А моего отца интересует лишь то, что серьезно. Максимум, что он сделает, это бегло просмотрит его досье и хмыкнет.

  Изабелла покачала головой. С недавних пор ей не нравились такие разговоры, не нравились высокоумные рассуждения свысока о "плебеях". Но в словах Сильвии была правда: скорее всего, дону Октавио, действительно нет дела до того, с кем она спит за пределами дворцов и салонов. Однако, она упрямо сложила губки и стояла на своем:

  – Тогда не вижу здесь твою выгоду. А ты без выгоды ничего не делаешь.

  – Выгоду? – Сильвия вздохнула и покачала головой, дескать, как же с тобой трудно. Фрейя же, которой надоел этот концерт, прокашлялась и бросила с укором:

  – Ты права, Бэль, она ничего не делает без выгоды. И ее выгода – мое спокойствие.

  Ты третий месяц ходишь сама не своя. Забросила подруг, забросила развлечения. Все грешат на покушение, на депрессию после него, но в отличие от всех, мы видим, чем на самом деле ты все это время занимаешься.

  – Ты изменилась, Бэль, – продолжила она, добавив в голос сочувствия. – Очень сильно. И мы за тебя переживаем. Даже отец переживает, хотя он сам дал тебе это задание. И Сильвия хочет сделать мне приятное, сделать так, чтобы я не переживала за тебя. И готова помочь найти тебе то, чем заняты все твои мысли вот уже который месяц, в надежде, что успокоишься и остепенишься.

  Изабелла задумалась. Разумеется, она не права насчет белобрысой. Она ревнует к ней, и ревнует не только Хуана, но и сестру. И поняла это как раз в разговоре с ним. А Сильвия, действительно, хочет помочь, поскольку ее считают своей без кавычек, и негативных чувств к ней, Изабелле, не испытывает.

  Но подпускать Сильвию к Хуану нельзя! Ни в коем случае! Она отберет его у нее, и она, Изабелла Веласкес, даже не пикнет! Воевать с Сильвией очень сложно, та слишком умная и слишком красивая. А аргумент, что она – принцесса... Изабелла подозревала, что Хуану плевать на это. Он не из тех, кто бросается на девушку ради ее титула и богатства. Мама Мия, она вообще не знает, как он отнесется, узнав, что она принцесса!..

  Она почувствовала, что воздух покинул ее легкие и больше в них не поступает. Пришлось взять себя в руки и отдышаться.

  ...И Хуану Сильвия понравилась – она видела из-за колонны в галерее, как он на нее смотрел. И как она на него – он ей тоже определенно понравился. И это очень, очень-очень плохо!

  – Я не могу принять твою помощь, Сильвия, – произнесла она похоронным голосом. – Это было бы нечестно. А я должна играть честно, иначе рискую нарваться на новую каверзу отца. Он настроен решительно, а когда он такой, с ним нельзя спорить. Спроси у Фрейи.

  Фрейя утвердительно кивнула.

  – Это так. Когда он упрется... Кстати, моя сестра в этом его точная копия. Так что спорить с ней тоже бесполезно.

  Обе девушки захихикали, бросая на нее веселые взгляды. Изабелла не выдержала и засмеялась вместе с ними:

  – Я вам это еще припомню!

  Обстановка за столом разрядилась.

  – Правильно, – услышала она голос Ланы в берушах. – Все правильно, девочка. Продолжай.

  – Так мы остались ни с чем. Лана предложила вернуться и... Обработать комиссара, выбить из него правду. Но это было слишком... Опрометчиво. Могло иметь большие последствия.

  – Когда это наша Бэль думала о последствиях? – вздохнула Сильвия, подняв глаза к небу. – Ее что, укусил кто-то? Или это ее таинственный Хуанито так влияет? Даже на расстоянии?

  Фрейя сидела задумчивая, не обращая внимания на сторонние реплики. Изабелла поймала себя на мысли, что Сильвия не так уж и не права – действительно, она унаследовала от отца его упрямость. Сестра же унаследовала от матери ее серьезность, настрой на работу. Нет, веселиться она умеет, и любит, но когда дело касается работы – тушите свет! Фрейи Веласкес не существует! Есть лишь инфанта, наследная принцесса королевского дома Венеры, и точка.

  – Хорошо, я поняла, – вздохнула ее старшее высочество, найдя какое-то решение. – Ты права, если вернуться к комиссару, последствия будут. Но скорее всего, всем будет наплевать на это. "Благодетели" комиссара и так в дерьме после осознания, на кого напал их человек, и раздувать скандал не станут. А без их благословения оппозиция не влезет в это дело – не тот размах. Но рисковать все же не стоит, тут ты тоже права. Оставим это как крайний вариант.

  – Что предлагаешь? – оживилась Изабелла. В ней вновь забрезжил свет надежды.

  – Для начала попробуем найти изображение твоего мальчика. Настоящее, реальное. Фоторобота, как я понимаю, у тебя с собой нет? – усмехнулась она. Глаза ее смеялись, и Изабелле стало не по себе.

  – Нет. Я во дворце забыла... – вспыхнула она, чувствуя, что краснеет. Сидящая напротив Сильвия обреченно вздохнула и покачала головой – "ты неисправима".

  – Не важно, продолжила Фрейя. – Все равно мы его увидим. Только не рисунок, а реальное изображение, как есть. – Ее глаза снова пронзили, и Изабелла опустила взгляд в столешницу.

  – Нам нужно его четкое изображение. Как только оно у нас появится, я проведу его по базе данных, и как бы далеко люди отца твоего мальчика не спрятали, найду его. Хоть за орбитой Урана.

  – Я уже проверяла по базам, – вздохнула Изабелла. – Не помогает.

  – А с маминого терминала?

  Фрейя улыбалась. Изабелла же чуть не хлопнула себя по лбу от досады. Вот это она лопухнулась!

  Мадонна, почему она сразу не подумала о мамином терминале? Ведь у сестры есть туда доступ. Не ко всем документам и разделам, естественно, но вряд ли Хуанито будут прятать среди агентов внедрения или сотрудников специальных служб. А всех остальных, простых людей, обывателей, этот терминал покажет. При условии, что они находятся на территории, подконтрольной королевству, конечно же. И все сложные схемы запутывания для этой системы ровным счетом ничего не значат – все-таки терминал главы государства. А она мучилась с базами данных министерств и гвардии...

  Довольная эффектом последней фразы, Фрейя растянула рот до ушей:

  – Начать поиски предлагаю с Королевской галереи.

  – Почему? – Изабелла приложила все силы, чтоб не вздрогнуть.

  – Потому, что в тот день мы тоже были там. И данные камер в связи с моим ее посещением были изъяты. Официально изымались только те, где запечатлена я, но у Сирены в архиве должна быть полная их версия, из которой вырезали нужные моменты и вернули назад.

  Изабелла почувствовала, что рот ее непроизвольно открылся от удивления. Еще одна ниточка, о которой она не подумала.

  – Полностью все записи? Всего дня?

  – Первой половины, до обеда – пока мы не ушли.

  – А зачем? – не поняла она.

  Фрейя пожала плечами.

  – Они всегда изымают все, что есть. Если ты говоришь, что ушла раньше нас, то твой мальчик по определению где-нибудь запечатлен. Галерее передали записи с вырезанными фрагментами, на которых я и моя охрана, и именно они были галереей "утеряны". Но оригиналы все еще должны находиться в хранилищах дворцовой стражи. А значит, нам нужно ехать к Сирене и договариваться.

  – А она даст? – неуверенно потянула Изабелла.

  Фрейя ободряюще улыбнулась.

  – Должна. Мне – должна, – поправилась она. – Только ты не лезь в это дело, подожди меня на улице. Я сама буду с нею разговаривать.

  Здесь Изабелла не спорила, действительно, так лучше. Более мягкая и менее вредная Фрейя давно нашла с Сиреной общий язык. В отличие от нее. И ей вновь захотелось хлопнуть себя по лбу – как же она раньше не догадалась привлечь сестру к поискам? С ее светлой головой и умением договариваться?

  – А отец? – Ее мысли переключились на другой аспект проблемы. – Она расскажет ему. А он может рассердиться...

  – Это я тоже беру на себя. – Фрейя подмигнула. – Незачем мужчине знать женские секреты, правда?

  Все три девушки, сидящие за столом пустого кафе, рассмеялись.

  – Девчонки, извините, но к вашей мачехе я не поеду. Сильвия вздохнула, поднялась и поправила юбку. – Мне хорошо и вдали от нее. Давайте лучше встретимся позже в городе?

  Девчонки не возражали.

  Из раскрытого (немыслимое для дворца дело) шлюза входа в административный корпус начали высыпаться девочки в белом. Скучающая Изабелла, все эти полчаса вынужденная слушать какую-то новую неизвестную музыку Ланы, скрипящую и шипящую, крайне низкого качества звучания, хотя чем-то напоминающую ту, что любила она, только на старорусском языке, подобралась. Это была группа-один ее сестры, и группа эта быстро приближалась, ведомая явно недовольной шатенкой с голубыми глазами и выражением холодной властности на лице.

  Группа поровнялась с их "Мустангом", люк машины поехал вверх, через секунду на сидение перед ней опустилась бесстрастная мордашка Оливии, начальницы опергруппы Фрейи, а затем и она сама.

  – Видимо, все плохо, – констатировала Изабелла, внимательно изучая до предела сосредоточенное лицо сестры.

  – Не то слово! – воскликнула та.

  – Что случилось? – Изабелла напряглась. Остальные ангелочки принялись рассаживаться по машинам.

  – Она меня послала. Сказала, чтоб я не лезла в дела, меня не касающиеся.

  – С каких пор твое посещение Королевской галереи тебя не касается? – вспыхнула Изабелла. У нее были нелады с Сиреной, всегда, и любое негативное воздействие со стороны мачехи вызывало бурю эмоций.

  – С таких, что за мою безопасность отвечает она, моя задача всего лишь ей не мешать! – повысила Фрейя голос, осаждая сестру. – Она сразу расколола, что я это делаю для тебя, и сказала, что не участвует. Я просила, уговаривала, но она ни в какую. Не дам, и все. "Занимайтесь своими делами, девочки, безопасность же – не игрушки".

  Из груди Изабеллы вырвался вздох отчаяния.

  – Почему она так?

  Фрейя покачала головой.

  – Не знаю. Она ведь не такая. Обычно она добрая, и отзывчивая. Всегда помогает, если хорошо попросить. А тут уперлась...

  – А вы уверены, что эти записи у нее вообще есть? – обернулась со своего сидения Лана.

  Лишь через несколько секунд до Изабеллы дошел смысл этого вопроса, и она открыла рот в изумлении. Как она об этом не подумала?! Видимо, то же чувствовала и Фрейя, переглянувшаяся с нею.

  – Поясни, – попросила сестра, повернувшись к ее телохранительнице.

  – Я говорю, вы уверены, что эта запись у нее есть?

  – Но она же изымалась! Значит должна быть!

  – "Должна быть" и "есть" – разные понятия, – усмехнулась марсианка. – Вероятно, они были. Но сейчас их нет. Потому она послала тебя сходу, не торгуясь – ей нечего тебе дать. Но признавать этого она не может, ей проще создать "воспитательный момент" на пустом месте. "Идите, девочки, занимайтесь своими делами".

  Воцарилось молчание.

  – К галерее, – попросила Фрейя через пару минут, обернувшись к Оливии. Та начала отдавать приказы. Машины тронулись, но напряжение осталось.

  – Итак, девчонки, мозговой штурм, – начала сестра, когда подъехавшая Сильвия села в машину. Все лишние люди, включая охрану, кроме Ланы и Оливии – как особо доверенных людей, выставились наружу. – Какие у кого мысли и предложения?

  – Я думаю, – начала Изабелла, – что отец зашел слишком далеко, и это плохой знак. Если он попросил жену нарушить все мыслимые правила и инструкции, и забрал себе данные с камер даже из хранилища дворцовой стражи?.. Да что же я ему сделала, девочки! – воскликнула она в отчаянии.

  Сильвия отрицательно покачала головой.

  – На твоего отца не похоже. Он разумный человек, рациональный. Тут дело в другом.

  – В чем? – спросила Фрейя. Сильвия пожала плечами.

  – Не могу сказать. Но у меня такое чувство, что Изабелла здесь не при чем. Может, виноват сам твой Хуанито? Может они раскопали про него нечто, что решили от тебя спрятать, а его, по-тихому, убрать?

  – Да нет ничего в моем Хуанито! – закричала Изабелла, срываясь. – Как вы меня достали! Нормальный он! Обычный! Никакой не бандит!

  – Опустим, – заключила Фрейя. – У нас нет данных ни о том, ни о том, но на отца это, Бэль, и правда, не похоже. Что-то тут не чисто.

  – Пойти поговорить с ним? – предложила она.

  – Не думаю, что поможет, – покачала головой Фрейя. – Давай оставим этот вариант как самый крайний. Отец не любит слабых, а если ты придешь к нему, вытянув лапки кверху, не использовав всех возможностей добиться своего самостоятельно, он будет считать тебя слабой. А значит, недостойной. Главное ведь не спросить, главное убедить, что твои возможности исчерпаны, а как ты сможешь ему это доказать?

  Изабелла не знала, как. Действительно, поход к отцу лучше оставить на потом, на самый-самый крайний случай.

  – Предлагаю выяснить, что же произошло в галерее, и кто изъял записи отсюда.

  – Что это даст? – пожала плечами Сильвия.

  – След. Мы поймем, кто изъял эти записи. Это Королевская галерея, девочки. В тот день там было множество людей самого высшего общества. Исчезновение этих записей дело само по себе из ряда вон, скандал. А скандала нет. Кроме того, изъять их просто так невозможно, след должен быть. Тебе навешали лапши, Бэль, что их не могут найти. И тем более невозможно просто так удалить эти данные дистанционно. Вот кто это сделал – мы и должны выяснить.

  – Зачем? – все еще не понимала Изабелла.

  – Если Хуанито бандит, – объяснила понявшая Сильвия, – мы это узнаем. Узнаем по тому, какая служба эти данные уничтожила. Люди твоего отца так не работают, Фрейя дело говорит.

  – Итак, решено. – Ее старшее высочество оглядела лица подруги и сестры. – Так и делаем.

  Изабелла кивнула.

  Она активировала перед лицом меню навигатора и выбрала кого-то из быстрого набора.

  – Дэн, ты мне нужен. Мне все равно, что ты ночь не спал, меньше играй. Игры приводят к отупению, это вредно. А дела полезны, работа облагораживает человека. – Затем долго что-то слушала в ответ, явно непечатное. – Я сказала, дуй ко мне, Дэн! Живо! Жду тебя возле Королевской галереи, пять минут назад! И захвати кого-нибудь еще из ребят, кто поадекватнее. Хорошо, идет. – Она отключилась.

  – У них вчера одна четвертая была, отсыпаются, – пояснила она. Сильвия заулыбалась. Изабелла тоже хотела улыбнуться, но передумала. Она еще ни разу не общалась со взломщиками сестры, группой специалистов по различным не совсем законным манипуляциям с информационными сетями, которых та выдернула из тюрем и негласно опекает. И эксплуатирует на благо государства, естественно. С позволения матери.

  – Спасибо, девчонки, – вырвалось у Изабеллы. Как-то непроизвольно получилось. Но искренне.

  – Потом поблагодаришь, рано, – отмахнулась сестра, но было видно, ей приятно.

Февраль 2448, Венера, Альфа, Золотой дворец. Корпус королевских телохранителей

  С какого слова начинаются неприятности? Как правило с «Послушай, мне надо тебе кое-что сказать». Иногда с «Эй, я не понял/не поняла, почему...» И описание события. Но иногда с таких, как в этот раз: «Смотри, как я могу!» Да-да, старый анекдот, бородатый, однако в нашем случае донельзя актуальный.

  – Стой! Не высовывайся! – осадила Кассандра. Я откинул голову назад, сев на место. Теперь я ей верил – так будет лучше. Верил настолько, что пойду за ней с закрытыми глазами, в огонь, в бой, сквозь медные трубы. Буду прыгать в омут, если скажет.

  – Что предлагаешь делать дальше? – усмехнулся я не без нотки ехидства. Она молчала. – Пока они нас не нашли, но если попробуем высунуться... – покачал головой. – Сколько тогда человек погибнет?

  Кассандра закусила губу. Мы не можем сидеть в этом гребанном мусорном баке вечно, в девять утра у нас развод. И если не явимся на построение после ПЕРВОГО моего увала...

  Так что лучше явиться. Грязными, вонючими, ранеными – но к девяти ноль-ноль. Вылезать все же придется, и в самое ближайшее время.

  Но что потом? Мы уйдем, победим и уйдем, не тот у парней уровень. Но за нами останутся трупы. Горы трупов! Ангелочки берут всего лишь скоростью: жмут на гашетку на мгновение быстрее, чем противник, или на мгновение раньше наносят смертельный удар. Все, что им дано – убивать, сразу выводя противника из боя, самым радикальным из способов. Ни на что иное они не способны. Тем более, учитывая, что противников несколько десятков, и вооружены они до зубов.