Текст книги "Золотая планета. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 139 (всего у книги 140 страниц)

  – Ладно уж, – вздохнула она. – Садись. – И кивнула на противоположный конец стола. – Будешь чай? – И не дожидаясь ответа, встала, подошла к кухонной панели, начала доставать и выставлять на стол всякие вкусности.

  – О чем ты вообще думала? – продолжила она отстраненно. – Бэль, тебе столько лет? Где твоя голова на плечах?

  – Я не подумала, – повторилась девчонка, всхлипнула. – Правда, не подумала. Я знала, что это... Нехорошо, но не думала, что так... Серьезно!

  – По-твоему, люди в доспехах клана Веласкес, стреляющие из тяжелого оружия возле места, где учатся дети, не серьезно?

  Бэль пожала плечами.

  – Серьезно. Но девчонки... Они согласились. Не отказались.

  – "Не отказались"! – вновь передразнила Мишель. – Они – исполнители, Бэль. Их задача – делать. Да, они сделали свою работу на "отлично", никто не пострадал. Как они и сказали. Но от этого политический эффект от акции никуда не делся. Мы в любом случае проиграли.

  – Думать должна ты, – подвела она итог. – Ибо не они, а ты член королевской семьи, и ты отвечаешь за них. Да-да, не они за тебя, а ты за них. Как сеньор, отдающий приказы. Они же всего лишь тебя защищают. Когда ты это поймешь?

  – Мишель, я после покушения много поняла, – пробормотала Изабелла, и голос ее был очень искренен. – Правда. Я уже совсем не та. Просто... Ну, не до конца поняла! Не всё!

  Хозяйка кабинета картинно вздохнула и покачала головой.

  – Что мне с тобой делать?

  – Я исправлюсь. Обещаю! Только не наказывай их? А? – неожиданно закончила ее высочество. – Заступись перед мамой? Ты же можешь, она тебя послушает!

  Мишель осталось только крякнуть про себя и незло выругаться.

  Она выставила на стол последние чайные принадлежности, заварник и кипяток.

  – Наливай.

  Изабелла кивнула и с энтузиазмом принялась за таинство процедуры чаепития, к которой относилась со священным трепетом. Как, впрочем, многие гости этого кабинета. Слезы ее почти высохли, сама успокоилась, хотя изредка еще раздавались остаточные всхлипы.

  Мишель навела чай и себе, села. Но не на свое место вдали, во главе стола, а рядом. Теперь, после взбучки, показывать иерархический барьер было не обязательно.

  – Хуан на Земле, – выдохнула она. – С ним все в порядке.

  Изабелла сделала небольшой глоток, подняла на нее глаза. Удивления в них не было – примерно такие дали она себе и представляла.

  – Где точнее – не скажу, – продолжила Мишель. – Ради его безопасности. Ты слышала об обмене? О попытке покушения на него со стороны сынка криминального босса?

  Кивок.

  – Я не могла рисковать. Он – никто, не имеет ценности. Клан Веласкес, кроме твоей слепой привязанности, никак с ним не связан. Да и твое отношение под большим вопросом. – Она вскинула руку в ограждающем жесте. – Да, под большим вопросом! Не спорь! Что вас по сути связывает? Вот именно, ничего. Две невинные встречи в городе.

  Поднявшаяся было в негодующем порыве Изабелла опала.

  – Потому я не могу использовать для его защиты... Скажем так, превентивные меры. И лучшим выходом оставалось спрятать его там, куда рука хефе гарантировано не смогла бы дотянуться. Заодно и твоя, но тут уж извини. – Она пожала плечами.

  – Я понимаю. – Бэль задумчиво кивнула. – А ты не могла сказать мне об этом? Лично? Просто сказать? Я же его искала!

  – А зачем? – Мишель выдавила воспитательскую улыбку. – Смысл? Я защищаю его, и, скажу честно, мне он симпатичен. Хороший юноша. Но защищать я его буду ровно до того момента, пока это будет считаться необходимым, – ткнула она палец в потолок. – Что будет с ним после – не хочу даже предполагать. То есть в момент, когда ты его... Скажем так, условно бросишь, когда он перестанет быть тебе интересен, моя работа закончится. Как и его жизнь. Хефе ничего не простит, а защитить его будет некому.

  Бэль роежилась.

  – Значит, чем дальше мальчишка будет от тебя, тем дольше проживет, – подвела итог Мишель. – А там, глядишь, найдем какой-то иной способ его защитить, пристроим куда-то, чтоб не висел на балансе клана.

  – Или калиф умрет, или ишак сдохнет... – пробормотала девчонка, опустив глаза, обнимая руками чашку с дымящимся напитком.

  – Именно.

  – Но ведь ты все равно сказала бы мне, где он.

  – Сказала бы.

  – Когда?

  Мишель замялась.

  – Не знаю. Зависело бы от многих обстоятельств.

  – А теперь скажешь?

  – Нет.

  – Почему? Я же нашла его. И до всего докопалась. И не собираюсь... "Условно терять к нему интерес".

  Мишель покачала головой.

  – Не хочу, чтобы столько усилий пропало втуне по вине одной взбалмашной девчонки, не знающей, что хочет ее левая нога. "Интереса" мало, Бэль. Ты слишком непредсказуема.

  – Мишель! – обиженно воскликнула Изабелла, но без особого энтузиазма.

  – Что, "Мишель"? – с вызовом улыбнулась хозяйка кабинета.

  – Я не такая, говорю же. Я изменилась.

  – Да? – Она сделала удивленные глаза. – А после сегодняшнего, мне так не кажется.

  Из груди Изабеллы вырвался вздох.

  – Ладно, поняла. Прониклась. Можешь не продолжать. Исправлюсь, честно-честно! Буду над собой работать!

  Когда вы его привезете? Когда мы увидимся?

  Хозяйка кабинета победно улыбнулась.

  – Летом.

  Прошло несколько секунд, пока до Изабеллы дошел смысл этого слова.

  – То есть, как это, летом?

  – Вот так, летом, – Улыбка Мишель стала еще шире. – Примерно через полгода.

  – Полгода?!! – Челюсть девчонки отвисла. Такого удара она так же не ожидала. – Но это же слишком долго!

  Затем она приподнялась, выдавив в порыае:

  – Тогда я сама полечу к нему!

  – Сидеть! – пригвоздил ее к креслу голос Мишель. – Я тебе полечу!

  Бэль запыхтела, сверкая глазами. Но в итоге скривилась и повиновалась.

  – Слушай, давай кое-что выясним, обговорим, так сказать? – продолжила хозяйка кабинета назидающим тоном. – Чтобы не было недопонимания?

  Изабелла кивнула.

  – Хуан в данный момент спрятан. Пережидает волну охоты на свою персону в недоступном для врагов месте. Врагов, от которых даже ты его не защитишь, разве что заберешь во дворец, чего тебе сделать никто не позволит.

  Изабелла удрученно повесила голову. С этим высказыванием была согласна.

  – Я отвечаю за его безопасность, и мне плевать на твое хотение/не хотение. Во многом из-за тебя, из-за твоего вмешательства в его жизнь у него проблемы, потому не усугубляй.

  Пока его нет, возможно, хефе остынет, кое-что забудется, кое-что изменится. Ты так же используешь это время с пользой – разберешься в себе, в своих чувствах. Поймешь, действительно, любишь его, хочешь видеть, или это лишь химера, самообман. Он, возможно, потратит время на то же самое. И если огонек в вас останется, совет вам, как говорится...

  Если же нет – то нет, – подвела итог Мишель.

  – И это не обсуждается! – вновь вскинула она руку, останавливая готовое сорваться возражение. – Я сказала, летом. Кроме всего прочего, Хуан в данный момент проходит программу специальной подготовки, его тренируют знакомые специалисты. Не из мира спорта, знакомые МНЕ. Дабы он смог постоять за себя в следующий раз. Это ему, так сказать, подарок от меня лично. Я же говорю, симпатичный мальчик. Так что тем более, до лета срывать его противопоказано.

  – И еще, добавила она тихим голосом. – Подумай насчет совета сеньоры Стефании. Я просмотрела запись вашего разговора, тут уж извини, работа. На полном серьезе подумай, она говорит мудрые вещи. Когда он вернется, я смогу защитить его от Кампосов, не такая это непосильная задача. Но против аристократии я бессильна.

  Когда... Не если, когда его начнет клевать аристократия, он будет только под твоей протекцией и только под твоей защитой. Сможешь ли ты защитить его? Убережешь ли?

  Она сделала эффектную паузу. Девчонка окончательно повесила голову, и, ей показалось, из глаз ее вновь покатилась слезинка.

  – Допила? Тогда все, можешь идти. – Она завихрила меню связи и выбрала пункт "Светлячок".

  – Лана, кто-нибудь из твоих девочек ждет под дверью? Отлично, забирайте ее высочество и выведите за территорию.

  Отключилась.

  – Мы договорились?

  Кивок в ответ.

  – И не надо дуться, обижаться. Это взрослая жизнь, Бэль. И ставки здесь совсем другие. Привыкай к ответственности, слава богу, ты, действительно, начала меняться.

  Девчонка встала.

  – Хорошо. Буду думать. Но летом...

  – Обязательно, – подняла руки Мишель. – Но и ты в свою очередь больше не делай глупостей. Всё будет. Только не сразу.

  – Договорились.

  Девчонка развернулась и вышла. Спина ее просто кричала о недовольстве, но Мишель видела, что добилась успеха. Что ж, еще одну галочку напротив пунктов выполнения плана можно смело ставить.

* * *

  Когда ее высочество вышла, прошло минуты две, прежде, чем раздался сигнал вызова от двери.

  – Открыть, – приказала Мишель искину.

  Створки разъехались, в кабинет вошла Сирена.

  – Это ты ее запустила, да? – скорее констатировала, чем спросила хозяйка кабинета.

  – Разумеется! – приторно улыбнулась ее бывшая напарница, проходя внутрь, без приглашения присаживаясь на место, которое только что покинула ее высочество, закидывая ногу за ногу.

  – Для чего?

  Сирена пожала плечами.

  – Было интересно, что ты ей скажешь. У тебя ведь имелись заготовки на этот случай, вот и захотелось их посмотреть.

  – У меня в кабинете система подавления сигналов, – теперь плечами пожала Мишель. – Что-то ты темнишь.

  – А зачем мне твои сигналы? – рассмеялась бывшая напарница. – Смысл? Ситуация зашла так далеко, что ты сама мне все расскажешь. И даже больше, чем сказала Изабелле. Ставки сделаны, время вскрывать карты.

  Мишель вновь налила себе чашку, на сей раз напитка с ароматом розы, придвинула коробку с заварками подруге.

  – У меня такое чувство, что для тебя происходящее откровением не стало. В отличие от Елены или Леи. Не объяснишь?

  – А чего объяснять? – Сирена так же принялась заваривать себе что-то, смесь из нескольких трав. – Понимаешь, кроме официального архива все записи дворцовой стражи дублируются у меня на сервере. Моем личном, изолированном от внешних сетей. Называй это паранойей, но я веду собственную базу данных, которая, естественно, включает не только записи походов членов королевской семьи. Формат там, конечно, похуже, – рассмеялась она, – весят записи поменьше, но лица видно. И когда мне доложили, что ты брала что-то из архива, я бегло просмотрела, что именно. Не так часто ты у меня что-то берешь.

  – Паранойя? – улыбнулась Мишель.

  – Называй как хочешь. – Сирена пожала плечами, сделала глоток. – Всегда завидовала твоему умению делать из чайной церемонии ритуал. Не Китай, не Япония, но выглядит солидно. Ни у кого из нас такого нет!

  Пауза.

  – Потому я и не забила тревогу, когда ты эту запись не вернула, – усмехнулась она, продолжив повествование. – Не было смысла.

  – Но и не доложила Лее, – задумчиво покачала головой Мишель. С этой стороны прокола она не ждала, а это прокол, несмотря на то, что Морган не сдала ее с потрохами.

  – А зачем? Лея слишком импульсивная, она обязательно наделала бы глупостей, – потянула Сирена. – Теперь же мы представим ей реальный план действий, и она никуда не денется – просто не сможет наломать дров.

  Из груди хозяйки кабинета вырвался вздох.

  – Я только не понимаю, зачем ты устроила из всего шоу? – продолжила Сирена. – Почему не рассказала всё сразу? Тебе вроде и так неплохо живется! К чему тайны мадридского двора?

  – Чтобы меня вышвырнули за борт? – Мишель хмыкнула. – Ага, сейчас!

  Она сделала паузу.

  – Мальчишка мой. Я нашла его, я защитила. Он проходит обучение под моим контролем. Теперь уже никто, ни одна живая душа не "прокатит" его мимо меня.

  – И не забывай, моя дорогая, я ЕДИНСТВЕННАЯ, у кого был и есть реальный план, – победно улыбнулась она. – Кто не собирал его на коленке, не латал прорехи на ходу, а четко разработал все детали, от и до. И теперь скурпулезно претворяет в жизнь. У Леи даже близко не было ничего подобного.

  – С этим согласна, – Сирена кивнула. – Но у тебя не хватит власти довести план до конца. Просто не хватит влияния. Без Леи ничего не получится.

  – А кто говорил, что я собираюсь действовать без Леи? – усмехнулась хозяйка кабинета. – Пойми, Сирена, я с вами. Я не против. У меня нет сольной партии. Единственное, чего я хочу, это не остаться за бортом. И я лучше, я эффективнее вас, особенно Леи, как бы ей не хотелось этого признавать. Мне не нужно многого, оставьте мне мое.

  Сирена кивнула, задумалась.

  – Хорошо, я передам. Мы подумаем. Однако, мне кажется, тебе все-таки стоило сказать о мальчишке и Бэль. Лея строит планы относительно Фрейи, у нее и в мыслях не было брать в расчет младшую. Для нее это станет шоком, а ты знаешь нашу Принцесску.

  – Ничего, попыхтит и остынет, – улыбнулась хозяйка кабинета. – Сама же только что сказала, нам нужно разработать дальнейшую стратегию, чтобы у нее не осталось возможности поломать что бы то ни было. Для этого, в принципе, ты и пришла, ведь так?

  Сирена сделала салют чашкой, признавая интеллектуальные заслуги собеседницы.

  – Итак, давай начнем. Фрейя, Изабелла – это можно решить и позже. Но некоторые базовые моменты от этого зависеть не должны. Предлагаю начать с анализа данных от его инструкторов. Детальных. Что скажешь?

  Мишель активировала перед собой управляющий контур и вывела на экран папку с названием "Ангелито".

  – Начнем с Гонзалес. Итак, судя по ее отчетам, он...

* * *

  Космос. Мириады километров пустоты. Пространства, где нет ничего, где расстояние между ближайшими атомами таково, что можно каждый из них посчитать, штучно, если, конечно, обладаешь возможностью каким-то образом видеть или ощущать их.

  Среди этой пустоты, тянущейся на бескрайние расстояния световых лет, изредка встречаются островки погуще, где плотность атомов выше. А внутри них можно найти островки совсем плотной, и даже сверхплотной материи, имя которым – звезды. Их участь изначально предрешена, судьба каждой извесна, но мы не будем говорить о сроках, длинною в жизнь звезды. Ибо для человечков, маленьких существ, живущих в пределах системы одного такого островка, маленькой-маленькой по меркам мироздания звездочки, даже сотня оборотов их собственной планеты вокруг светила кажется вечностью.

  Итак, где-то в глубинах вечной пустоты летела по своим вечным делам эта маленькая звездочка. Вокруг нее, по устоявшейся миллиарды лет назад орбите, вращалась планета – маленькая и безжизненная, но просто огромная по меркам живущих на ее поверхности странных существ. Существ, выстроивших себе дом в адских условиях, пытающихся что-то делать, как-то жить, добывающих ресурсы, но лишь продливающие агонию своего существования.

  В подвале одного высокого сооружения этой планеты сидели две женщины, считающие себя очень умными. Гораздо более умными, чем окружающие их другие человечки. И строили планы по захвату мира, не осознавая свою истинную малость и незначительность. Недалеко от них мальчик, юный представитель общества этих слабых существ, рассказывал окружающим его девочкам-самочкам сказки. Он ощущал свою незначительность, но пытался бороться с нею, достигнуть мифического авторитета, уважения окружающих, не понимая, что нельзя построить из себя того, кем не являешься. Что если хочешь изменить мир вокруг, прежде всего нужно изменить себя самого. Но у него все впереди, ибо он не обладал главными качествами, которые женщины ставили себе в достоинства – костностью и властность.

  Лишь один человек в этом здании, правда, сидящий почти на самой его вершине, в этот момент понимал реальное положение вещей. Что он – песчинка мироздания, которое творит со всеми своими детьми то, что считает нужным, и не имеет ни малейшего намерения спрашивать их о желаниях, как и ставить в известность о планах. Этот человек истерично хохотал, откинувшись в кресле, глядя на безжизненный пейзаж планеты за окном. В руках у него лежала открытая папка с личным делом, переданная ему долгих два месяца назад, в которую он по каким-то субъективным причинам не дал себе труда заглянуть, даже бегло, посчитав себя кем-то важным и значимым.

  Да, оказалось, что он – никто, пух. Маленький сгусток атомов, способный выполнять простейшие функции, но не способный проектировать вперед даже на жалкие по меркам истории сроки. С вложенной в папку картинки на него взирало лицо юноши, которого он ненавидел, убить которого было самым большим его тайным желанием последние восемнадцать лет, но который отныне становился главной его надеждой на будущее. И что партия, игра, которую он затеял, с этого дня не имеет никакого смысла, всё придется менять и перестраивать заново.

  За дверью его кабинета испуганно переглядывались друг с другом его доверенный человек, личный секретарь, и соответствующий антониму слова "доверенный" начальник охраны, девица лет тридцати, которую смеющийся человек ненавидел. Они не знали что делать и боялись, ибо думали, что делать что-то надо, так же не осознавая своей мелочности, незначительности по меркам вселенной. Они так и будут переглядываться, и ничего не сделают, ибо на самом деле они были даже более мелкими, чем смеющийся за дверью сгусток атомов.

  Молодая девушка, почти ровесница смотрящего со страницы досье юноши, идущая по территории этого здания, еле сдерживая слезы, так же осознавала истинное положение вещей, но не в такой степени, как ее отец. Она пыталась думать, строить планы на будущее, как-то обойти сложившуюся в ее жизни ситуацию с разных сторон, но раз за разом понимала, что несмотря на высокий статус, которому позавидовал бы любой на планете, она – никто, и самое разумное в данном случае – просто плыть по течению. Ибо мироздание само решит, как быть дальше, и от действий конкретных людей, а в данном случае конкретно ее поступков, мало что зависит.

  А над всем этим незримо висела Сила. Кто-то называет ее Мирозданием, кто-то Вселенной, кто-то Судьбой. Кто-то Вероятностью, кто-то вкладывает религиозные или мистические значения. Этой Силе было плевать. У нее не было чувства юмора, у нее не было даже понятия целесообразности, ибо и то и то всего лишь отражениее, абстракция, логика мышления самих маленьких смешных существ.

  Эта Сила жила по своим, непознаваемым законам, и была непостижима. Именно она делала так, что кто-то прогорал, кляня судьбу, кто-то наоборот, добивался успехов, не имея к тому объективных предпосылок. Кто-то выжил после гарантированной зачистки секретного бункера, после взрыва, когда выжить было совершенно невозможно, получив шанс отомстить, кто-то случайно посреди городского парка встретил человека, которого нигде и никогда встретить не мог. И тем более он, один из ста двадцати миллионов находящихся на планете людей, ибо только от встречи с ним могла начаться лавина событий, которую никто, даже сильно захоти, не сумел бы обуздать ввиду своей незначительности.

  Были у Силы и другие проявления, вроде случайного открытия гонимым ученым случайной генетической закономерности, которую никто не видел до него и возможно не увидит после. Или то, что данной случайностью случайно заинтересовалась наследная принцесса государства, где этот ученый жил. Или то, что открытие удалось удержать в тайне, что вещь само по себе нелегковыполнимая. Или редкое по своей глупости решение забитого отчаявшегося мальчика искать защиты и счастья в заведении, куда закрыта дорога всем, не чета ему, как и невероятное решение несмотря ни на что его туда принять.

  Этих проявлений много, нереально много. И только эта первозданная Сила, вечная, как сама вселенная, понимала сущность происходящего. Но у нее не было намерения как-то сообщить о своих планах маленьким сгусткам атомов. Вряд ли она вообще понимала слово "намерение".

  ...А планета, вторая по счету от своей звезды, всё продолжала и продолжала лететь по своей вечной орбите вокруг вечного по меркам человечков светила. Летящего в свою очередь по своим делам по невероятной орбите вокруг центра галактики. Которая так же неслась куда-то в невообразимой бездне пространства, которое так же куда-то зачем-то летело...

Март 2014

Конец

[1] Маракана – Футбольный стадион в Рио-де-Жанейро, Бразилия. Долгое время был крупнейшим в мире, затем крупнейшим на континенте. Несмотря на то, что несколько раз перестраивался, к описываемому моменту сохранился почти в первозданном виде. Внесен в список мирового культурного наследия.

[2] Белый мост – транспортная магистраль, начинающаяся в департаменте Сукре, Венесуэла, и заканчивающаяся на восточном побережье Пуэрто-Рико. Связывает Большие и Малые Антильские острова с континентом. Ворота моста, выполненные в вычурном помпезном стиле эпохи наивысшего могущества ЛАИ, считаются культурным наследием

[3] Выражение «Hijo de puta» на русский язык традиционно переводится как 'сукин сын', дословно же читается, как «сын проститутки». То есть, если читать по-испански, Камилла оскорбила мать главного героя, действительно, имевшую проблемы на ниве торговли телом, что воспринимается Ваней крайне болезненно.

[4] ИСДО – Его императорского величества служба дворцовой охраны – Подразделение имперской тайной полиции, занимающееся охраной коронованных особ, а также сопровождением и охраной глав иностранных государств на территории империи.

[5] «Вельветка» – игла небольшой поражающей силы для невысокой дальности стрельбы. Как и «бабочки», является нейрокибернетическим механизмом и точно так же вшивается в запястье в район сгиба кисти. Перезарядка «вельветок» процесс трудоемкий и болючий, потому используются они лишь перед операцией по сопровождению «нулевого» объекта на условно-вражеской территории.

[6] В обычных условиях группа-один охраняет «нулевой» объект непосредственно, как Мамочка и Мэри в описываемый момент, группа-два – второй контур, ближнее окружение объекта, и группа-три – третий контур, поддержка, разведка местности и прочее. Все это по инструкции выполняется разными взводами, а группы два и три даже и не одним единственным. Причем ангелы обычно входят лишь в группу-один и частично группу-два, вся остальная рутина лежит на дворцовой страже. В данный момент по понятным причинам функции всех трех контуров защиты выполняет один единственный взвод, но структура охраны и терминология остаются неизменными, разница лишь в численности охраняющих групп.

[7] «Шаражки», «шараги» – реактивный прыжковый ранец на сленге марсианского десанта

[8] Гауссовка – оружие, принцип действия которого основан на использовании линейной пушки Гаусса – разгоне снаряда-магнетика в мощном стволе-соленоиде. По этому принципу работают и некоторые штурмовые винтовки (линейная штурмовая винтовка), и небольшие ручные игольники, но в описываемом случае речь идет о крупнокалиберных скорострельных установках, способных заменить энергозатратные и ненадежные деструкторы. Гауссовки просты в использовании и легче рельсовых установок, используемых, например, в снайперских винтовках и для встроенного вооружения комплексов тяжелой планетарной пехоты, но и поражающая способность у них ниже.

[9] Амиго – презрительное прозвание латинос, особенно венериан, русскоязычными жителями Венеры и марсианами.

[10] ВКД – Военно-космический десант

[11] Далеко не у всех народов есть обычай разуваться при входе в квартиру.

[12] «Контрас» – Игра, предтече которой в современном мире можно назвать пейнтбол, скрещенный с компьютерными стрелялками. Играют две команды, одетые в специальные доспехи, восприимчивые к импульсам специального же игрового оружия, полностью соответствующего по параметрам настоящему игровой эпохи. На милитаризованной Венере контрас является второй после футбола по популярности; существуют профессиональные клубы и профессиональные лиги этой игры. Транслируемые по сети матчи собирают огромную аудиторию и огромные деньги. В Империи контрас так же популярна, но кроме футбола, уступает еще и волейболу.

[13] А.С.Пушкин, «Пророк».

[14] Речь идет об SS. Ирония в том, что дети Леи, к которым Сирена была приставлена в качестве воспитательницы, прозвали ее 'штандартенфюрером' за строгость. К сожалению, Ваня на уровне подсознания помнит этот момент разговора с Бэль, но сопоставить 'штандартенфюреров' друг с другом у него нет даже мысли.

[15] Такова жизнь (ит.)

[16] «Северные территории» – земли, отнятые некогда Соединенными Штатами у Мексики, которые Империя вернула после оккупации Соединенных Штатов в двадцать втором веке. В частности, южная часть современного штата Калифорния, Аризона, Нью-Мексико, Техас, часть Невады, а так же Флорида.

^{note 40}

Визор – голографический экран. Нематериален, состоит из вихревого голографического поля, что крайне удобно в использовании, потому распространён повсеместно.

^{note 41}

Русский сектор – сектор планеты, колонизированный в своё время Россией, а также приравненные к нему юридически более мелкие секторы остальных космических держав, которые Венера оккупировала в течение первых десятилетий после обретения независимости. Этнически население в основном принадлежит к иной, европейской культуре и в общении использует чуждый латинос русский язык, однако власти активно занимаются ассимиляцией, прививанием населению латинских ценностей. Русский сектор считается неспокойным, там расквартировано большое количество войск и лояльных власти подразделений гвардии, но в целом Корона больше использует метод «пряника», стараясь не давить на аборигенов, не ущемлять их национальное и религиозное достоинство. Численно население, вместе с иными секторами, составляет до тридцати миллионов человек, почти треть всего населения планеты, потому власть и не спешит с силовым решением вопроса. Но, несмотря на объявленное юридическое равноправие и другие уступки, в латинских секторах выходцы из оккупированных территорий равными не считаются, отношение к ним снисходительно-презрительное, их активное продвижение по карьерной лестнице в государственных структурах блокируется.

^{note 42}

Перчатка – режим управления виртуальным пространством. В старину для этого использовали специальные перчатки, усеянные сенсорами, реагирующие на малейшее движение руки пользователя. В описываемое время это анахронизм, технологии середины двадцать пятого века могут использовать в качестве указателя непосредственно руку, без всяких сенсоров, однако название «перчатка» для режима осталось.

^{note 43}

Империя – разговорное обозначение Южно-Американской империи. В описываемый период это государство представляет собой мировую сверхдержаву, раскинувшуюся на трёх континентах и имеющую колонии в космосе.

^{note 44}

Императорская гвардия (ИГ) – специальная служба. Была основана в период, когда Венера короткое время юридически считалась Южно-Американской империей. После провозглашения независимости переименована не была. Занимается обеспечением государственной безопасности.

^{note 45}

Департамент безопасности (ДБ) – специальная служба, занимающаяся организованной преступностью, экономическими, особо тяжкими преступлениями, терроризмом. Выделена из состава ИГ как самостоятельное подразделение. В нашем понимании нечто среднее между МВД, СК и ФСБ.

^{note 46}

В этом сходится множество учёных, разнятся лишь сроки. По некоторым оценкам, к 2100 году последние блондины останутся лишь в Финляндии да незначительное количество в Швеции и Норвегии. Но и их исчезновение – дело времени. Впрочем, для описываемого периода это такая же история, как для нас история времен Петра Великого.

^{note 47}

Мод – человек с изменённым, модифицированным генотипом. Права модов были приравнены к правам остальных людей более двухсот лет назад, отношение к ним в обществе в описываемый период в целом нормальное, слово это ругательным или оскорбительным не является. В зависимости от местности и уровня жизни количество модов может достигать нескольких процентов от общего числа населения.

^{note 48}

Золотая планета – разговорное обозначение Венеры. На планете, несмотря на огромные минеральные богатства, крайне жёсткие условия существования: высокое давление, высокая температура, агрессивная атмосфера. Поэтому первыми рентабельными на ней стали золотодобывающие производства и производства дорогих редкоземельных металлов. Долгое время Венера осваивалась только благодаря им, пока уровень технического развития и рост цен не позволили начать осваивать другие ресурсы.

^{note 49}

В испаноязычных странах действует система, согласно которой люди носят не одинарную, а двойную фамилию. Это обусловлено тем, что женщина не меняет фамилию при вступлении в брак. Первая часть фамилии – фамилия отца, вторая – матери. Фамилия отца считается главной, именно она передаётся ребёнку следующего поколения, тогда как фамилия матери со временем теряется. В описываемом случае речь идёт о том, что фамилии матери и отца меняются местами. Ребёнок первой в имени получает фамилию матери и, соответственно, передаёт её своему ребёнку, её род не прерывается. В случае невыполнения этого требования (например, из-за нежелания мужа прервать свою фамилию) женщина-наследница лишается права наследования, как и её дети.

^{note 50}

Палёная орлятина – на гербе Венерианского королевства изображён орёл, держащий в руках солнце, раскинувшее во все стороны лучи. Этот герб выбит на золотых империалах – пластинках из золота с пробой, которыми обеспечена денежная масса королевства. «Палёная орлятина» – сленговое выражение, обозначающее золото или деньги, подразумевающее, что яркое солнце не могло не опалить держащего его орла.

^{note 51}

Звание штандартенфюрер СС соответствует обычному званию полковник.

^{note 52}

Навигатор – устройство виртуальной навигации, генератор вихревых голографических полей вокруг пользователя. Личные персональные компьютеры, в просторечии именуемые «браслеты», играют огромную роль в жизни людей двадцать пятого века. По ним можно определить личность человека, через них войти в планетарные и мировые сети, использовать как устройства связи и многое другое, включая функцию электронного кошелька. Но как у любого функционального прибора у них есть недостаток – упрощённый неудобный интерфейс. Для более удобной работы к ним подключают навигаторы, способные создать вокруг пользователя кокон голографического поля с элементами управления. Навигаторы бывают самые разные, в зависимости от функций, конструкции и внешнего вида имеют разную стоимость.

^{note 53}

«Экспресс любви» – огромный элитный космический лайнер, поражающий воображение своими размерами. Возит обеспеченных туристов между орбитами Земли и Венеры. Несмотря на размеры и массу, развивает довольно большую скорость и, следовательно, на крейсерском ходу имеет просто гигантскую инерцию.