Текст книги "Золотая планета. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 140 страниц)

Она шла в сопровождении подруги – девушки-мода с такими же волосами, как у Бэль (в смысле белыми), и мило с нею беседовала. Вокруг них рассредоточилось ещё три девушки-«ангела», а сзади «прикрывала» последняя, шестая.

Прикольно!

Я с интересом, практически в упор, принялся рассматривать инфанту и её спутницу. На сей раз её охрана была… гораздо проще, чем там, на площади, но оно и понятно: там – разъярённая толпа народа, здесь – великосветская тусовка. Максимум, что ей грозит здесь, – подосланный наёмный убийца, но на выявлении таковых девушки-хранительницы съели собаку.

Все они были примерно одного возраста – от двадцати трёх до двадцати шести, и её высочество с подругой, и охрана. Их что, специально так подбирают? По возрасту? Чтобы в толпе не выделяться?

Всё возможно. Если их приодеть, «ангелы» спокойно сойдут за подруг инфанты. Наверное, да.

Девушка рядом с принцессой приковывала внимание своей красотой – моды вообще красивые, но эта была… роскошной. Стройные ножки, пухлые бедра. Талия немного шире приевшихся стандартов, но до «страдающей от избытка лишнего веса» далеко. Мне такая полнота даже нравится. Волосы не прямые, а волнистые, завитые – не один час укладки, но ей очень идёт. Ещё личико у незнакомки было милое, жизнерадостное, в отличие от холодного, надменного лица принцессы. Это тоже понравилось.

Они остановились напротив стенда с фотографиями, посвящёнными первооткрывателям космоса. Я сделал несколько шагов в их сторону. Одна из охранниц, симпатичная черноволосая девушка, смерила меня недовольным взглядом, скривила губки, но пропустила, видимо не найдя во мне ничего опасного. Пожалуй, если бы она улыбалась чаще, была бы ещё красивее! Да, и не забыть не делать резких движений – эти цыпочки ничем не уступят тем, что были вчера в школе, а их игломёты у пояса… не для красоты.

Прислушался. Девушки спорили, почему изображённая на фотографии стела, памятник первым космонавтам, совсем не похожа на реальную ракету, изображённую рядом.

Я знал ответ, всё-таки вырос в квартале, посвящённом космосу, потому не замедлил вмешаться. Изначально этого делать не планировал, хотел просто постоять, послушать, понаблюдать, но как-то само вырвалось.

– Во время, когда ваяли стелу, внешний вид ракеты находился под грифом «секретно». Шла холодная война с Северной Америкой, и Советский Союз старался всячески оградить свои технологии от копирования. Потому скульпторы взяли за основу форму трофейной ракеты Фау-2, стоявшей на вооружении фашистской Германии…

Обе девушки разом повернули голову, вытянув лица от изумления. Охранницы сзади тоже напряглись, но резких движений я не делал. Пауза.

«Всё, Шимановский, ты попал! Слово – не воробей, вылетит – отхватишь. Давай работай, говори что-нибудь».

– Даже внешний вид ракеты «Восток», – я указал на вторую фотографию, они удивлённо проследили за моей рукой, – была, по своей сути, революционным решением. В те годы не существовало стандартов оптимальной аэродинамической формы, люди только начали экспериментировать в этом направлении, потому даже такая утечка могла ускорить американские разработки.

Меня слушали. Я продолжил:

– В те годы это считали оправданным, но позже, когда американцы обогнали Советский Союз, а у того на памятниках осталась Фау-2… это не показалось хорошим решением. Но было поздно, памятники устанавливают один раз и на века.

Я замолчал.

Девушка-мод вышла из ступора первая. Стрельнув мне глазками, она елейным голосом произнесла:

– Сеньор, вы так хорошо разбираетесь в истории космонавтики?

Я пожал плечами, обдумывая, к чему может привести заигрывание с нею. А она явно собиралась заигрывать.

– Когда-то увлекался. Хотите послушать что-нибудь ещё интересное?

Она картинно засмущалась. Точно, собирается.

– Разумеется, я тоже фанат космонавтики, особенно древней…

У неё на лице было написано, какой она фанат космонавтики. Блин, меня ещё никогда открыто так не клеили! Да ещё кто – аристократка, подруга самой её высочества!

Я растерялся. Догадывался, кто эта сеньорита, и потакать её флирту элементарно опасался. А за колонной стояла Бэль и прекрасно нас слышала, я даже отсюда почувствовал, как сжимаются в приступе злости её кулачки. Но незнакомка была… слишком красивая!

Выручила инфанта. Она вдруг отшатнулась от меня и презрительно фыркнула:

– Пойдём отсюда, Сильвия, – и попыталась оттащить подругу. – Я его узнала. Это республиканец. Никуда от них не спрячешься.

Сильвия заупрямилась:

– Да что ты говоришь? – Затем расплылась в довольной улыбке, словно кошка, объевшаяся сметаны. – Фрей, но это же умный республиканец. Для них такое редкость. – Затем повернулась ко мне: – Сеньор, не обращайте внимания на мнение её высочества. Она субъективна, но её можно понять. Лично я обожаю республиканцев. Особенно если они грамотныереспубликанцы…

Её взгляд был настолько многозначительным…

В этот момент во мне включился автопилот, перехватывая управление от впавшего в ступор сознания.

– Сеньорита, простите моё нахальство… – Я картинно расшаркался. – Я немного перебью, но ответьте… Что вы здесь делаете? – И, не давая опомниться ошеломлённым этой фразой красавицам, добил: – Понимаете, до сегодняшнего дня я считал, что ангелы живут только на небесах… – я указал глазами в потолок, – и не спускаются к нам, смертным. Но сейчас понимаю, как сильно ошибался…

Молчание. Долгое-долгое. Затем зал потряс взрыв хохота.

Смеялись не только девушки, пара охранниц в стороне тоже улыбнулась и торопливо отвернулась.

– Сеньор, вы так любезны! – Девушка, именуемая Сильвией, сделала галантный реверанс. – Я не забуду ваш комплимент! – И тут же воскликнула: – О, а это что у вас?

Не спрашивая, вытащила у меня из рук диск и начала внимательно его осматривать. Расстегнула коробочку, наполовину вытащила чёрную пластину.

– Так-так, интересно…

Кажется, она попала на знакомую стезю. Тоже интересуется музыкальным антиквариатом? Это у модов мода такая?

Её высочество выглянула из-за её плеча и тоже принялась с интересом рассматривать.

– Увлекаетесь классическим рок-н-роллом? – наконец произнесла Сильвия.

Это название ничего мне не сказало, но, так как смысл его понятен и без этого, я вежливо кивнул:

– Есть такой момент.

– У вас интересный, оч-чень интересный диск… – Она взглянула на меня… как-то иначе, совсем другими глазами. Не как на сумасшедшего, в припадке дурости или храбрости подошедшего клеить спутницу её высочества, а как на серьёзного человека.

– Это подарок, – признался я. – Мне его подарил хороший человек, который более искушён в музыкальных вопросах.

– У вас очень интересные знакомые… – вновь потянула она и вернула мой подарок. – Познакомите меня с этим человеком?

Что такого в этом диске? Или дело не в нём, а она оценила меня по его примерной стоимости? Что я из их круга, раз могу позволить себе такое?

– Думаю, это невозможно. – Я, как бы извиняясь, поклонился.

– Сильвия, ну мы идём? – Принцесса вновь попыталась её утащить. И вновь бесполезно.

– Погоди, Фрей. Сеньор, надеюсь, вы не будете против как-нибудь встретиться и поговорить ещё о музыке и вкладе советской и американской науки в развитие мировой космонавтики? Где-нибудь в менее людном месте?

Её ресницы выразительно дрогнули. Она продолжила начатое, но теперь это уже был серьёзный кадрёж заинтересовавшего её человека, а не лёгкий, ничего не значащий флирт. Я игру принял и ответил тем же:

– Думаю, кардинальных препятствий для этого не существует, прекрасная сеньорита…

– Вот и отлично! – Она улыбнулась, залезла в сумочку и после недолгих поисков вытащила оттуда золотую пластину с тиснёными буквами. – Это мой личныйномер. За хорошей беседой время летит незаметно, думаю, мы хорошо проведём его…

Она сделала лёгкий реверанс, я вновь поклонился.

– Сильвия, да идёшь ты, в конце концов?!

– До встречи, рыцарь! – Напоследок она стрельнула ресницами, послала воздушный поцелуй, затем взяла под руку её высочество, и они вместе поплыли к следующему залу.

Я уже знал, что написано на карточке. Кстати, она оказалась не золотой, а позолоченной – позолоченный настоящим золотом пластик, инкрустированный мелкими-мелкими камешками, и сомневаюсь, что это стекло. Но глаза мои всё же медленно опустились и прочли:

«Сильвия Корнелия Мануэла Валентина Феррейра».

Самая богатая невеста Солнечной системы.

Глава 14

ТАНЦЫ С ОГНЁМ

Бэль пылала. И это слабо сказано.

– Ты от них пряталась? – После ухода её высочества я зашёл за колонну, где якобы что-то напряжённо рассматривала.

Девушка кивнула.

– Увидела охранниц и…

– Да, увидела «ангелов» и решила потеряться! Доволен?

Грубо, девочка, очень грубо. Но я на крик не отреагировал.

– Ты её хорошо знаешь?

– Кого «её»? – презрительно фыркнула она.

– Обеих. И принцессу, и Сильвию.

Оценивающая пауза.

– Фрейю хорошо. Сильвию похуже.

Я усмехнулся:

– Похоже, ты не очень любишь сеньориту Феррейру.

– А за что мне её любить?

Логичный вопрос. Я так даже и застыл с раскрытым ртом, не найдя ядовитого комментария.

– Ваши семьи враждуют?

Моя спутница успокаивалась. Медленно, но всё же приходила в себя. Вот это её зацепило!

– Нет, не враждуют, – ответила она уже тише. – И мы не враги. Просто… Ну, не люблю я её!

– Бэль, а пойдём-ка отсюда куда-нибудь? Где спокойнее и не гуляют принцессы?

Она задумалась и согласно кивнула:

– Да, ты прав, пойдём. Всё равно смотреть здесь не на что…

– Расскажи мне про неё?

Мы шли по улице, под ручку, без всякой цели – просто шли. После галереи, свернув за угол, она дождалась своего охранника (одного из охранников), плечистого жилистого парня лет тридцати, и отдала ему свои покупки. Как объяснила, их несколько и они всегда будут находиться рядом, следовать за нами. Это на случай, если мы резко вдруг захотим сорваться – не стоит осложнять им работу. А девочка делает выводы! На мой подарок она посмотрела, но забрать не предложила. Наверное, постеснялась – мало ли как я отреагирую?

– Про Фрейю? Или Сильвию? – От последнего имени её глаза непроизвольно сузились. М-да, ревность – страшная штука!

– Про принцессу. Я ничего о ней не знаю, кроме её наличия. – Про себя я довольно усмехнулся. Нашлась вещь, которой можно позлить Бэль!

– Она нормальная, – после паузы произнесла девушка. – Совсем не такая, какой её считают. Это высокомерие, гонор… Это наносное, среди своих Фрей скромная и жизнерадостная. И очень весёлая.

Уже интересно!

– А ещё она чувственная очень. Нет, ну, когда надо, может весьма жёстко себя повести, но внутри, в душе, она очень ранимая. И одинокая. Вот.

– Одинокая?

Кивок.

– Угу. С кем ей общаться? Все от неё что-то хотят. Связи, положение… А ей не надо всего этого. Чего человек хочет в жизни? Чтобы было с кем посидеть, поговорить по душам. Чтобы тебя поняли. Да только вокруг неё таких нет.

– Кроме Сильвии, практически равной по статусу. Наследницы империи, бюджет которой сравним с бюджетом неслабого государства. Тоже своего рода принцессы.

Бэль согласно кивнула.

М-да, жаль девочку. Но что делать, у всего есть свои минусы. Нельзя быть наследной принцессой и при этом во всём остальном купаться в шоколаде. Такова жизнь.

– А ты? Ты с нею в каких отношениях? Близких?

– Да. – Пауза. – Но не настолько близких, как… могли бы быть, – увильнула она от чёткого ответа. Ага, тоже что-то нужно от её статуса? – Ближе Сильвии никого нет. Мне кажется, она и Себастьяна-то не бросила до сих пор из-за неё. Всё-таки брат лучшей подруги.

Я вспомнил Себастьяна и то, как он на неё смотрел. Заискивающе. И понял: будь я на месте принцессы, тот бы давно получил от ворот поворот.

– У них так всё плохо?

Я поймал себя на мысли, что тайны Мадридского двора вдруг переставали быть для меня тайнами и… ничего такого особенного в них не оказалось. Ну, подруги с одной. Ну, встречаются с другим. Дело житейское!

Бэль пожала плечами:

– Не плохо, но он… Он её достал. Ты б знал, какой он нытик!

– Он? Нытик?

А возле «инспирасьона» предстал наглым, властным и самоуверенным. Никогда бы не подумал.

– А чего ж она его не бросит, раз он не нравится?

– Значит, не так уж и не нравится. – Девушка помолчала. – Хуан, сам подумай, с кем ей встречаться? С кем-то ведь надо! А где взять нормального парня? Они все… или подхалимы, или хлюпики. Вот.

– Потому ты гуляешь со мной, хотя я не подхожу тебе… по статусу, потому что я не подхалим и не хлюпик?

Она лишь довольно улыбнулась:

– Ты сам всё понимаешь.

– А почему она не поищет парней… в другом месте? Среди других слоёв общества? Как ты?

По лицу Бэль пробежала рябь раздражения.

– Думаешь, не искала? Знаешь, сколько мы с нею устраивали таких вот вылазок «в люди»? Много! Одно время вообще в городе чуть не каждый вечер зависали. Только без толку всё. Нет в этом мире нормальных парней. А если и есть… они нам не попадаются.

– Так чего ж ты со мной идёшь?

Она воззрилась недоумённым взглядом. Может, зря я так? Но вдруг обидно стало за сильный пол…

– Если не попадались, зачем же ты гуляешь с одним из ненормальных?

Она вздохнула и плотнее прижалась ко мне:

– Извини, Хуанито, это не про тебя. Просто… накипело. Ты на сегодняшний день самый нормальный из всех, кого я знаю, но с тобой-то мы встретились случайно!

«Итак, Шимановский, предварительный итог, – тут же встрял внутренний голос, воспользовавшись паузой. – Её высочество принцесса Фрейя ведёт довольно активный образ жизни относительно поисков «нормальных» молодых людей, активный образ жизни. С этой целью она и её закадычная подруга Бэль периодически внедряются «в народ», законспирировавшись под простых смертных. Судя по тому, что на выставке её никто не узнал, опыт в этом деле у неё большой – она изначально выбрала наиболее выигрышный стиль, нестандартный, но самый безопасный».

От этой мысли стало весело. Мадридские тайны, пожалуй, не такие и скучные!

«Ты никогда доселе не встречал её высочество, Хуанито? Нет? Жаль, а мог бы. Печально, что в Альфа-Аделлине живёт тридцать миллионов человек, не считая туристов и гастарбайтеров. Будь город поменьше, вы бы обязательно встретились!..

А как тебе роль Бэль при дворе? Ну, в среде придворной молодёжи? Роль закадычной спутницы её высочества по бл…кам? Не противно, друг мой?»

«Нет, не противно! – зло ответил я сам себе. – Это подло пенять девушке тем, что у неё было до тебя! Некрасиво. Сама же сказала – не встречала нормальных. А если рядом будет нормальный?..»

– Ты говоришь, она добрая и чувственная… – Я поспешил увести разговор в сторону от скользкой для себя темы. – Это как?

– Ну, переживает за всё сильно. И ещё… – Она задумалась. Затем остановилась и посмотрела умоляющими глазами: – Хочешь, я тебе одну вещь скажу? Но только ты пообещай, что никому-никому её не расскажешь!

Я чуть не рассмеялся. Женщины! По секрету всему свету.

Всему

свету, но чтобы никто не знал.

Я щёлкнул пальцем по зубу и провёл ребром ладони по горлу:

– Могила!

Она вздохнула с облегчением.

– Фрей до сих пор стесняется своего имени.

Я захохотал. От души, на всю улицу.

– И ничего смешного! Ты обещал!

– Да помню я, помню! – Я попытался взять себя в руки. – Никому! Но самому-то поржать можно?

Бэль пыхтела, злилась, но в итоге смирилась.

– А чего так? Имя как имя. Древняя богиня.

– Вот то-то, что древняя богиня. – Девушка махнула рукой на мою тупость. – Тебе не понять. Она же будущая королева, а тут такое имя. Думаешь, она не знает, что придворные смеются над ним за глаза?

– А они смеются? – Я удивился.

– Ну… – Она замялась. – Сейчас нет. Но поначалу смеялись.

Смелые придворные!

– Ничего, она отомстит. Вот родит себе дочку – и отомстит.

– ?!

Видя, как у моей спутницы отвисла челюсть, я расшифровал:

– Ну как же, её мама отомстила своей матери, назвавшей её в честь героини космической оперы, а она отомстит своей, назвав дочь как-нибудь ещё. Чтобы та маялась: наследницу зовут бог весть как!

– Фу ты! Я думала, ты серьёзно… – Девушка вновь вспыхнула, но, когда я снова расхохотался на всю улицу, тоже засмеялась. – Приколист.

– Бэль, ерунда всё это. Имя как имя. Непривычное… Но красивое.

– И я говорю, ерунда, – поддержала она. – Но Фрей комплексует. Сейчас уже не так сильно, переросла, а вот в детстве не представляешь, сколько было пролито из-за этого слёз.

– Ты знаешь её с самого детства?

Бэль смутилась:

– Да. Нас не так много, несколько десятков на всей планете. Не отпустят же родители своих чад играть с теми, кто ниже по статусу?

Хм, ну разумеется! А как иначе?

– Но ты ниже её по статусу, – поддел я. – Как же её отпустили?

– Принцессы – исключения. Равных по статусу им всё равно нет, потому они играют с равными по знатности. По древности рода мы все можем посоперничать с Веласкесами, а некоторые даже заткнуть их за пояс. Поэтому мы ровня.

– Поня-я-ятно… – потянул я. Как всё запущено!

Да, озадачила меня маленькая аристократка, пять минут разговора, а пищи для размышлений на несколько недель.

– А Изабеллу ты знаешь? Принцессу Изабеллу? Про неё тоже много чего говорят. И принца?

Бэль скривилась:

– Изабеллу знаю, но не так хорошо. А принца?.. С принцем мы не близки, он сам по себе!..

А вот здесь моя красавица нагло-пренагло врала. И даже не краснела. Что из этого следует?

«Что она спала с принцем», – засмеялся внутренний голос.

«Угу. Но с другой стороны, судя по реакции, их ничего не связывает, наоборот. С тобой же она гуляет и ревнует при одном упоминании о Сильвии».

«Значит, ты лучше принца, Хуанито!» – сделал я неожиданный вывод и от изумления чуть не закашлялся. Ладно, заканчиваем про принцесс и принцев, неблагодарное это дело.

– А про Сильвию расскажешь? – поддел я.

На сей раз Бэль отнеслась к этому имени спокойно, лишь наморщила лобик.

– Вы враги всё-таки или нет?

– Нет, мы не враги.

– Почему же ты её не любишь? Хотя обе дружите с принцессой?

Девушка тяжко вздохнула:

– Сильвия – очень умная и хитрая выдра. Знаешь её папочку?

Да, естественно, знаю. Каждый день по дороге в школу встречаю: «Здравствуйте, сеньор Феррейра!» – «Здравствуй, Хуанито, как дела, как мама?»

– Она вся в него, – не заметила Бэль моей реакции. – Такая же вёрткая и цепкая. Не представляешь, какая у неё деловая хватка. У неё своя фирма, отец выделил, не связанная с «Промышленностью Феррейра». И если на планете где-то есть бесхозная собственность, она её заберет по дешёвке и превратит в доходную жемчужину.

Исчерпывающая характеристика. Кажется, я начал её уважать. Тогда получается, что за её игривостью стоял не разврат пресытившейся бездельницы, а интерес коллекционера? М-да!

– Себастьян – тюфяк, – продолжала моя спутница. – Одни понты, а она… истинная дочь Железного Октавио!

Кажется, лежащая в кармане карточка обожгла. Решение не звонить только окрепло.

– А Фрейя?.. – Я и сам не заметил, как назвал принцессу по имени. С кем поведёшься… – С ней она тоже вёрткая?

Бэль отрицательно покачала головой:

– Нет, с ней искренняя, и они настоящие подруги. Но с другими… Я видела, она дала тебе визитку?

Отрицать было бы глупо.

– Не связывайся с нею, Хуан. Она может мимоходом раздавить, уничтожить, посмотреть, что получилось, и пойти дальше. Просто ради интереса. Это страшная женщина!

– Да я как-то и не собираюсь… – Я иронически хмыкнул. – А ещё говорят, что они с принцессой… не только подруги.

Бэль, как истинная венерианка, безразлично пожала плечами:

– Ну и что? Когда-то были. Все проходят через подростковую дурь. Но сейчас они просто подруги, точно тебе говорю.

Вот даже как. Интересное обоснование принципа «подростковой дури». Надо взять на вооружение и самому в случае чего отмазываться за все совершаемые ошибки.

– Ты её боишься?

Бэль напряглась. Я пояснил:

– У неё большое будущее. Когда-нибудь Фрей станет королевой, и ты можешь оказаться… не в фаворе.

Ответом мне стал смех.

– А, ты в этом смысле. Нет, в этом не боюсь.

– А ты о чём подумала?

Девушка задумалась. И лишь минуты через полторы сумела сформулировать:

– Сильвия вне политики, Хуанито. Её отец и брат что-то крутят, интригуют, а она – сама по себе. Она очень устойчива и удержится у власти в любом случае, при любых обстоятельствах и любом режиме. В этом её сила.

Пауза.

– А что, режим может измениться?

Лицо моей спутницы и так было серым, но она ответила:

– Дай бог, чтобы нет.

В этом я был с нею согласен.

Беседа вновь зашла в тупик, но на сей раз оживить её решилась она:

– Кстати, кто-то мне обещал показательные выступления…

Её глазки хитро прищурились, и я понял, что спорить бесполезно.

– Было дело, припоминаю… – в том же тоне парировал я. – Где?

– Я знаю одно прекрасное место, где можно… – Она предвкушающе зажмурилась.

– Где тебя узнают, – убил я.

– Ой! – От удивления она даже остановилась. – Точно! – А, поняла, это ты специально, чтобы не идти! – сделала она неожиданный вывод, и её кулачок пребольно впечатался мне в лопатку.

Если думаете, что у девушек лёгкая рука, – значит, вы не общались с Бэль. Да, она не производила впечатления сеньоры, способной гнуть подковы, но моя лопатка этого не знала и нехорошо заныла.

Я отскочил в сторону, замахав руками:

– И не думал! Честно! Но если тебя узнают – нам же весь кайф обломают?

Аргумент её убедил.

– Хорошо. Тогда мы сейчас пойдём прямо по улице, и в первом же приличном заведении ты покажешь, на что способен. Договорились?

Я взглянул на улицу перед нами. Центр города, главный купол. «Заведениями» улица кишмя кишела, самые разные, совершенно разных профилей. Где-нибудь да нам «повезёт». Жаль.

Нам повезло, и повезло без кавычек. Но то, что последовало потом… выветрило весь скепсис.

Заведение оказалось уютным. Народу было не много – обед, рано. Но на дворе стояла суббота, а выходной день никто не отменял – скоро подтянутся. Группа уже играла, и мне она понравилась. По лицу музыкантов всегда можно определить тех, кто талантлив, одержим искусством, играет не для галочки. Такие способны на всё и творят чудеса, а что в кабаках играют… так надо же что-то кушать и на что-то жить?

Бэль, окинув взглядом площадку, смело направилась к ним. Что-то долго объясняла, спорила. К их беседе с фронтменом группы подключились все музыканты, споря и что-то доказывая. Подмывало подойти и послушать, что за пакость она задумала, что даже музыканты не могут прийти к единому мнению, но, поскольку меня попросили «стоять здесь», я стоял.

Наконец договорились. Из сумочки Бэль к ребятам перекочевало несколько золотых пластинок – полагаю, больше, чем они налабают здесь за неделю. Сияющая девушка радостно подбежала и потянула меня за руку на площадку:

– Ты готов?

Нельзя вначале спросить, а потом уже тащить?

– Бэль, диск… – Я поднял вверх раритет, доселе остававшийся в моих руках. Я и забыл про него, а не следовало, если он стоит СТОЛЬКО…

Это всегда так: люди, неспособные почувствовать, сколько стоит вещь, неспособные за неё заплатить заработанными деньгами, не могут её и оценить. Я всю дорогу нёс его в руках, хотя его могли выхватить, выбить, нечаянно сломать. Я мог и сам его нечаянно уронить! Диск стоимостью в сто зарплат! От последней мысли сделалось дурно.

Бэль, как человек, способный заплатить за такое, снисходительно улыбнулась и повела меня к стойке.

– Сеньор, не могли бы вы быть так любезны и сохранить вот это? – Она протянула мой подарок бармену. – Мы с сеньором хотели бы потанцевать, а эта вещь – семейная реликвия…

– Разумеется, сеньорита. – Бармен радушно кивнул и убрал мой подарок за стойку.

– Пойдём. – Она вновь потащила меня на танцпол.

– Но…

– Он не знает, что это такое. Определить, сколько такая вещь стоит, могут только специалисты, поверь. Теперь готов?

Я кивнул.

– Отлично. – Она обернулась и махнула музыкантам.

Донельзя довольный фронтмен вышел на середину их сцены и мягким голосом произнес:

– Сеньоры и сеньориты! Сейчас мы начинаем музыкальный марафон, который посвящается Хуану и прекрасной Изабелле. – В зале раздались робкие аплодисменты.

Заиграли.

Первая песня не вызвала у меня особых опасений – старая знакомая мелодия, известная всему миру. Я усмехнулся, лишь прикидывая, в каком темпе ребята будут её играть, ибо есть десятки версий даже классического исполнения, от быстрого мексиканского фламенко до медленной лирической баллады.

– Кстати, это тоже песня Золотого века, – шепнула Бэль, поднимая руки и становясь в позицию. – Написана аж в тысяча девятьсот сорок первом!

Я кивнул. И понеслось.

Ребята взяли не медленный темп, но и не быстрый – видно, решили идти по нарастающей. Для меня привычно исчезло всё вокруг – только мелодия, заставляющая тело двигаться, и тело девушки напротив, так же, как и я, плывущей по волнам музыки, словно споря, играя со мной. И ещё фоновый голос фронтмена где-то далеко-далеко, на грани сознания:

Besame, besame mucho,

Como si fuera esta noche la ultima vez.

Besame, besame mucho,

Que tengo miedo tenerte, y perderte despues.

Я рано обрадовался – это было только начало, разминка. Что началось потом…

Не могу это описать, сам толком не помню, что за чем следовало. Помню только её, девушку мечты, парящую передо мной. Сказка, танцующая богиня. Тогда я понял, что для меня существует лишь она – она, и только она, – никто в мире больше не нужен. Ни одна девушка, ни одна женщина не сможет с ней сравниться. Лучше просто не существует.

Да, между нами социальная пропасть. Да, она аристократка, вращающаяся в самых высоких кругах планеты, это так. Но в тот момент это перестало иметь значение, превратилось в мишуру, шелуху. Мы сошлись в поединке под названием «танец», жарком бою, и, сражаясь, всецело отдавались друг другу. Я и она, она и я – мы были одни на всём белом свете.

Знойное андалузское фламенко, пылающее огнём аргентинское танго, зажигательные и лёгкие кубинские мотивы, холодный аристократический венский вальс… Я не помню всего, что там было, но это было здорово.

Бэль танцевала как богиня, как сама Терпсихора. Она и была ею – богиней танца. Да, я не ошибся, предполагая, что девушка хорошо танцует, но не думал, что это настолько серьёзно.

Я рядом смотрелся так себе, моя задача была если не «не ударить лицом в грязь», то хотя бы «не показаться совсем уж медведем». С этим я кое-как справлялся, а большего и не требовалось. Она порхала по танцполу, как бабочка, её платье развевалось, словно знамя победы, а движения отдавали сумасшедшей эротикой.

Это был бой, самый настоящий бой. Углом сознания я отмечал, что танцпол окружён плотным кольцом людей, ошарашенно взиравших на происходящее действо, подбадривая сражающиеся стороны возгласами и аплодисментами. Мы оказались в фокусе, но иначе не могло быть: битва между мужчиной и женщиной – что может быть актуальнее?

Сколько прошло времени… не знаю. Час? Два? Наверное. Под конец начала выдыхаться даже неутомимая Бэль. Музыканты, эти загонявшие нас извращенцы от мира мелодий, в конце концов сжалились и заиграли нечто спокойное и медленное. Я повёл её, бой подходил к завершению, это чувствовали все. А какое лучшее завершение любой войны?

Правильно, любовь.

Это произошло будто само собой: чувствуя последние аккорды, я притянул её к себе и жадно впился в губы. Я знал, что так правильно и она тоже этого хочет. Какие бы там, в другой, нереальной жизни, пропасти нас ни разделяли, здесь и сейчас она принадлежит мне. Я – её победитель, она – моя добыча, мой боевой трофей и знает это. А ещё я никому, никому и никогда её не отдам!

Музыка стихла. Мы стояли посреди танцпола и жадно целовались, выплёскивая этим весь эротизм, кипевший внутри на протяжении битвы. Она и не думала меня отталкивать, нет – зачем? Словами в этой жизни можно обмануть, можно обмануть взглядом, движением. Но танцем – никогда. И танец только что расставил всё, происходящее между нами, по местам.

Вокруг гремели бурные аплодисменты. Люди, заворожённые зрелищем, как дети, радовались такому финалу. Они были удивлены, поражены… и счастливы. Счастливы за нас, за то, что существует ещё на свете такая любовь. Они даже не догадывались, что мы видимся второй раз в жизни.

– Бэль, я люблю тебя, – задыхаясь, произнёс я, наконец оторвавшись.

– Я тоже… – Она прижалась к моему плечу. – Где ты был раньше, Хуанито? Почему мы встретились только сейчас? – И вжалась в меня всем телом, словно боясь, что я куда-то исчезну.

Но реальность накатывала волной безысходности.

– Мы разные, Бэль. Что будет дальше?

– Я не отпущу тебя. Что бы ни произошло, я никуда тебя не отпущу! Слышишь? А эта выдра Сильвия пусть летит в космос!

Я обнял её сильнее.

– Лучше тебя нет никого на свете. Ни одна Сильвия с тобой не сравнится.

– Спасибо.

Люди похлопали и начали расходиться. Да, народу прибавилось. Тут были не только клиенты, почти весь персонал ресторана выбежал из подсобных помещений посмотреть на нас. Деловитый дядечка с лысой головой что-то объяснял им, размахивая руками. Наверное, чтобы шли работать – рабочие с неохотой потянулись назад, в кухню.

Дядечка меж тем подошёл к нам. На лице его сияла улыбка.

– Хм… – Он неловко кашлянул. – Сеньор и сеньорита не будут против, если наше заведение вас немного угостит?

– Пойдём… – Я потянул Бэль за собой. Стоять и обниматься на танцполе, посреди всего заведения? Насквозь мокрым от пота? Не предел мечтаний. Всему своё время.

Дядечка посадил нас в укромном уединённом месте – тут и такие оказались. Судя по более богатой обстановке – престижное место, для випов. Вежливый официант выставил на столик перед нами коктейли и что-то лёгкое из еды.

– Сеньоры что-нибудь желают?

– Пить! Воды! – произнесли мы в один голос.

Официант кивнул и удалился.

– Вы… Вы… – От волнения сеньор сбился. – Сеньор, сеньорита, это шоу, что вы устроили… Это великолепно! Вы даже не догадываетесь, какую создали рекламу моему заведению! Это было потрясающе! Такого здесь ещё никогда не происходило!.. Но я надеюсь, ещё произойдёт?

Мы переглянулись.

– Я хочу вручить вам золотые карты клиентов. Пожалуйста, приходите ещё, чувствуйте себя здесь как дома. Я и все мои люди будем готовы выполнить любое ваше желание!

Он поклонился и достал из кармана две пластиковые карточки золотого цвета с платиновой каймой.

– Наше заведение всегда к вашим услугам.

– Спасибо, сеньор. Мы будем рады посетить вас снова. – Я кивнул ему в ответ и повернулся к Бэль, убирая с её лица непослушную прядь. Понятливый хозяин тут же ретировался. – Бэль, я люблю тебя. Мне плевать, кто ты и что между нами. Я найду способ это преодолеть.

– Это не преодолеешь… – Она грустно скривилась и вновь уткнулась мне в плечо. – Но я сделаю всё, чтобы мы были вместе. Веришь?

Я кивнул.

В тот вечер мы мало говорили. К чему разговоры, если всё и так понятно без слов.

Вечерело. Огни прошли половину своего пути к минимуму. В ресторане сидеть надоело, и мы просто шли по улицам, болтая о пустяках.