Текст книги "Золотая планета. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 140 страниц)

  По залу прошел ропот, но возразить мне было нечего. Я попал. И был бы удивлен, если бы это было не так.

  – Та, вторая, до которой у меня дошли руки, поняла, как низко пала. К счастью. И изменилась. Хотя с умишком у нее были явные накладки. У тебя же с мозгами все в порядке, ты ей сто очков форы дашь, но к сожалению, понять то, что поняла она, тебе будет гораздо сложнее. Именно поэтому. А значит, мой тебе совет – не играй. Просто не играй. Или играй с теми, кого знаешь, и кто не подставит тебя так, как сейчас. А иначе, зайка, о тебя будут вытирать ноги, и гораздо сильнее, чем я вытер сейчас. Извини.

  Я встал и вышел, деактивировав и свернув в капсулы все накопители. Выходя в дверь, заметил, как по ее лицу текут слезы. Все остальные сидели, задумавшись, в полном молчании. Что ж, думайте девочки, думайте.

* * *

  – Ну, здравствуй-здравствуй, Ангелито!

  Я поднял голову, отрываясь от визора, на котором усердно выводил конспект сегодняшнего занятия по теории оружия. Сама запись урока звучала у меня в ушах, но если надо хорошо все запомнить, обязательно нужно конспектировать – на слух запоминается менее пятнадцати процентов информации. Так и есть, Белоснежка, и не одна.

  Я свернул визор в капсулу, обреченно вздохнул и откинулся на спинку дивана. По понятным причинам сидел я не в общей зале, где все занимаются, а в одной из соседствующих с ней небольших библиотек, выжидая, когда всё утихнет. Что это будет не сегодня – однозначно, но я рассчитывал минимум на пару дней. Однако, меня нашли сами, хотя поводов к этому вроде бы нет – вчерашний инцидент вчера же и был исчерпан.

  Их было пятеро, почти все из разных подразделений, минимум из трех. То есть Белоснежка, придвинувшая стул и севшая напротив, будет говорить не только от своего имени. Остальные девочки разошлись по комнате, кто сев на другие диваны, кто встав, прислонившись к стенкам и шкафам, заняв пространство вокруг меня. Ну-ну, девочки, что дальше? Я и с одной Белоснежкой не справлюсь, к чему такое силовое прикрытие?

  Однако "прикрытие" агрессии не проявляло, скорее выполняя роль массовки, повышая своим присутствием статус переговоров. Сама же севшая напротив мулатка сначала молчала, выжидательно прищурившись, затем подалась вперед, нарушая затянувшуюся паузу:

  – Хуанито, что ты хочешь? Зачем ты сюда пришел?

  – Не понимаю сути вопроса, – почти честно ответил я. Правда, не понимаю, к чему этот цирк.

  – Ты мог вчера ее уничтожить. Или, как ты говоришь, "смешать с дерьмом". Я посмотрела ваш разговор в записи, видела. Но не сделал этого.

  – Она мне не враг, – признался я, разводя руками. – Но мне не нравится, когда меня используют в собственных разборках, как какой-то презерватив. Я не бомж с окрестностей Санта-Марты, чтоб меня загадывать.

  – Я поняла. И именно поэтому удивлена, что ты ее не унизил, не наказал. Она была не права, как и та, что тебя загадала, и ты мог спокойно это сделать. Имел право. Но ты не сделал.

  – И тебя гложет вопрос, почему?

  Она кивнула.

  – Не хочу иметь врагов. Достаточный аргумент? Я не Эдуардо, пойми. И даже не родственник королевы. Я – сам по себе. Вы не принимаете меня, но это не значит, что я из другой касты.

  Она задумалась.

  – Ты ведешь себя неправильно. Мальчик не должен вести себя так.

  – А я вообще никому ничего не должен! – зло воскликнул я.

  Подействовало. Она вздохнула.

  – Не заводись, я хочу тебе помочь. Помочь нам понять друг друга.

  – Нам?

  – Нам. Тебе и нам, девчонкам.

  – С чего бы такой альтруизм?

  – Ты ее не уничтожил, – повторилась она. – И для меня это значит многое. Но ты ведешь себя неправильно, провоцируешь на агрессию, на негатив. Ты сам держишь всех на расстоянии, показывая, какой ты святоша, а вокруг – поганое низкородное быдло, недостойное твоей высокой персоны. Что, не так?

  Я рассмеялся от души. Но за смехом замаячили достаточно серьезные вопросы, которые озадачивали, и от которых веселиться не хотелось совершенно.

  – Ты так и не сказала, почему вы здесь и для чего это всё. Кого ты представляешь? – окинул я стоящих вокруг четырех ее подруг.

  – Всех. Всех адекватных. Твое поведение многое здесь нарушило, и девчонки не хотят, чтоб наши порядки окончательно сошли с рельсов. Мы или должны найти с тобой общий язык, понять, как нам общаться, или выжить тебя.

  – Выжить? – Я вновь хотел рассмеяться, но не стал. Слишком серьезно звучало. – А как же Совет и его решения?

  – Совет сам по себе. Мы – сами. Мы не можем саботировать приказы, но у нас хватает и своих рычагов воздействия. Например, мы можем изолировать тебя, чтоб ты остался в одиночестве. И ни один Совет не сможет этому помешать. Тогда они сами вышвырнут тебя, "переведут на другую работу". Не веришь?

  Поверил. По ее глазам.

  – И давно у вас такая власть?

  Ответ мне новую планету не открыл.

  – С момента ухода Эдуардо. Мы решили, что заставим считаться с собой, пусть даже перед нами будет принц крови.

  – Странно, что вас с такими замашками не разогнали... – заметил я и задумался.

  Да уж, налицо классический "профсоюз". Руководство само по себе, "профсоюз" сам по себе. Профсоюз не оспаривает приказы руководства, он всего лишь защищает своих членов от непривычных угроз, вроде принцев крови, сваливающихся на них с неба, чтобы пройти свою службу. Возможно, решает попутно иные мелкие вопросы. А Совет... Совету это не выгодно, но он особо не мешает – власти у "профсоюза" все равно нет. Зато девочки играют в демократию, а дать им поиграться, почувствовать себя свободнее, офицерам на руку. Все-таки, корпус задекларирован, как военная демократия, почему нет?

  И надо находить общий язык с "профсоюзом", обязательно. Пускай у него нет официальной власти, пускай, возможно, в него входят не все члены этого сообщества, но они могут сильно осложнить жизнь, если оставить дело на самотек. Они настроены в штыки, с первого дня, и если бы я вчера "смешал" ту девочку "с дерьмом", это было бы воспринято как нормальное начало давно планировавшихся боевых действий, к которым все были готовы. А что такое боевые действия в женском коллективе? Уже увидел, знаю. Нет, не заподлянки, не встречи "за углом" с кулаками. И даже не полное игнорирование, как она только что обрисовала. Это яд, сочащийся ото всюду, подлости, которые делают тебе вслед, улыбаясь в глаза; это милый щебет с тобой, переходящий в насмешки, когда ты отвернешься. И, соответственно, полное отсутствие какого бы то ни было авторитета.

  А значит, этот путь неприемлем. Да, я не стану главой корпуса. Но об этом знаем наверняка лишь я и королева. Да и та, скорее всего, будет использовать меня так, чтобы тень корпуса незримо висела за моими плечами. То есть, я в любом случае должен стать своим, хотя бы в какой-то мере, иначе путь наверх мне будет заказан. Ну, во всяком случае, самый легкий из возможных, который взяли на прицел королева и офицеры.

  Я снова вздохнул и посмотрел ей в глаза. Что ж, раз так – играем в открытую.

  – Знаешь...

  Закончить я не успел – в библиотеку вломились двое "морпехов" с голубыми повязками. "Старые девы", взрослые тетки, завершающие контракт, но иных "морпехами" тут не ставят. Вошли быстро, придерживая руками притороченное за спиной оружие, тяжело дыша – было видно, что спешили. И, естественно, стали центром внимания всех, кто до этого находился в помещении.

  – Все в порядке?

  Вопрос предназначался всем нам, но я предоставил отвечать Белоснежке. Та развернулась и скупо выдавила:

  – Да, разумеется. Все в порядке.

  – Тогда что здесь происходит?

  Я тем временем осмотрел верхнюю часть стен. Где-то здесь есть камеры. Впрочем, они есть везде, в каждом помещении, это не нонсенс. Просто с пульта в диспетчерской кто-то увидел приход девочек сюда и посчитал это актом агрессии. А акты агрессии здесь пресекаются жестко.

  – Все нормально, просто сидим, разговариваем, – продолжила мулатка извиняющимся голосом.

  – Хуан? – Взгляд на меня.

  Я подтвердил:

  – Да, просто разговариваем. Мосты наводим... – И внимательно посмотрел ей в глаза.

  Она глаза опустила и что-то прошептала под нос.

  – Ну, разговаривайте, разговаривайте... – поддержала второй "морпех". – Мы вам мешать не будем. – И обе сели на дальний диван, внимательно следя за развитием событий. – Марта, без глупостей!

  Та обернулась и кивнула.

  – Так точно!

  Я понял, что говорить придется при них. Впрочем, где бы мы с Белоснежкой не говорили, мы всегда будем под прицелом камер, и в любом случае нужно разговаривать, не обращая внимания на окружающих. Все равно кто надо, тот и так послушает наши беседы.

  – Марта, – назвал я ее по имени, – вы не правы в одном. Это не высокомерие. Я не считаю вас низшими существами. Может вам кажется иначе, но это не так. Я просто защищаюсь, пытаюсь не опустить себя в чужих глазах. А лучшая защита – нападение.

  То же и с вашими девочками, которые вешаются напропалую. Я не хочу быть трофеем. Если бы кто-нибудь из них был искренен... – Я сделал многозначительную паузу. – ...Все было бы по-другому. Никто бы не ломался. Ты понимаешь, о чем я. Больше всего шансов было у вашей подруги вчера. Она молодец. Но опять-таки, она была не искренняя. Это не высокомерие, просто я такой сам по себе, понимаешь?

  Мулатка молчала.

  – Я не знаю, что делать дальше и как нам жить. Но я не желаю здесь никому зла. И ни над кем не хочу ставить опытов. И не знаю, как донести это до остальных. Мои слова фильтруют, встречая в штыки, и что бы ни сказал... – Я сделал жест, означающий отрицание.

  – Ты проходишь спецкурс. Не отрицай, это все знают! – воскликнула она, используя последний аргумент, видимо, козырный. – Тебя там учат нами манипулировать! Как куклами, тренажерами!

  Мне снова захотелось рассмеяться, но я сдержался. Господи, никаких секретов! Ни в чём!

  – Но пока я не использовал на вас ничего из того, что узнал.

  – Пока да. А что будет дальше? – Она поежилась. Я же бросил косой взгляд в сторону – "морпехи" слушали нас с большим вниманием.

  – Ты сам вчера убедился, наша подготовка оставляет желать лучшего, тебя готовят на порядок серьезнее. Мы просто не поймем, что ты делаешь, пока не станет поздно. А второй Эдуардо нам не нужен.

  – Сильно насолил? – усмехнулся я.

  Она промолчала.

  – Ладно, Марта. Я обещаю, что не буду использовать полученные знания против вас. Не имею понятия откуда ты знаешь про мои уроки, но допущу, что знаешь про них всё. И обещаю, что ничто из изучаемого не уйдет дальше кабинета Катарины. Пока не выйду на волю, где и буду все это отрабатывать.

  Это было смелое заявление. Потому, как и Катарина, и Мишель обязательно посмотрят запись этого разговора, раз уж даже "морпехи" здесь присутствуют. Ну что ж, пусть смотрят! Не жалко! Я отдаю отчет своим словам и поступкам. Не буду.

  – Где гарантия? – усмехнулась она.

  – Гарантия? – Я задумался. – Мое слово. И факт того, что если я захочу, я сделаю любую из вас даже без всяких сверхъестественных знаний.

  – Не поняла? – вскинулась она. Я улыбнулся, задумав каверзу, горя желанием тут же ее опробовать.

  – Я говорю, я и так, вот здесь, прямо сейчас, могу творить с вами, что хочу. Без всяких уроков Катарины. И никуда вы не денетесь.

  Повисло удивленное молчание. Такой наглости они не ожидали.

  – Я могу заставить вас плакать, – продолжил я. – Могу заставить смеяться. И вы будете моими с потрохами. И не делаю это только потому, что уже сказал – считаю вас равными, не хочу вбивать между нами клинья.

  Она натужно рассмеялась:

  – Смелое заявление, Хуанито! А не боишься?

  – Чего?

  – Что попросим продемонстрировать? Как будешь заставлять нас плакать?

  В душе я возликовал – сработало! Червячок сомнений грыз, но я склонялся к мысли, что моя задумка все-таки сработает. Они – девочки из приюта, оторванные от жизни. IQ их немаленький – откровенно тупых тут отсеивают. И подготовку они проходят специфическую, с упором на быстроту и ловкость, а не обширные знания. Потому шансы у меня имелись.

  – А хочешь? – вцепился я в нее взглядом. – Хотите? – поправился и обвел глазами ее товарок.

  Все в недоумении молчали. Не ждали такого поворота. Я же был непоколебим. И это единственно выигрышная тактика. Пока я атакую, я не обороняюсь, а иначе решить проблему просто не получится. Любая защита с моей стороны в их представлении акт слабости. Только нападать! Пусть даже так, как я задумал – нападения бывают разные, главное результат.

  – Давай, чего уж там! – озвучила общую мысль девочка, стоящая за моей спиной справа. Я обернулся к "морпехам" – они смотрели во все глаза, боясь что-то пропустить. И не возражали. Итак, публика в сборе.

  Встал, вперевалку прошелся по библиотеке, собираясь с мыслями. Бил легкий мандраж, но он не имел со страхом ничего общего. Это было нечто вроде активации внутренних резервов, я готовился к битве, и организм так на это реагировал.

  – Итак, я должен сделать так, чтобы вы плакали, используя только то, с чем пришел сюда, – начал я, формулируя задачу – на всякий случай. Потом они могут о ней не вспомнить. – Не употребляя ничего из арсенала воздействия на слабый пол, что здесь изучаю. – Я вновь выдержал паузу. Заинтригованы были все. – Итак, Джон Уэлш, "Монолог тряпичной куклы". Испанская классическая литература, рубеж XX-XXI веков, программа средней школы имени генерала Хуареса.

  И я начал.

  – "Если бы на одно мгновение Бог забыл, что я всего лишь тряпичная марионетка, и подарил бы мне кусочек жизни, я бы тогда, наверное, не говорил все, что думаю, но точно бы думал, что говорю. Я бы ценил вещи не за то, сколько они стоят, но за то, сколько они значат.

  Я бы спал меньше, больше бы мечтал, понимая, что каждую минуту, когда мы закрываем глаза, мы теряем шестьдесят секунд света. Я бы шел, пока все остальные стоят, не спал, пока другие спят. Я бы слушал, когда другие говорят, и как бы я наслаждался чудесным вкусом шоколадного мороженого!.."

  Это была одна из редких вещей, которые мне нравились на ненавидимой "испанке". Написанная во время, когда испано– и португалоязычная литература были всего лишь одной из скромных составляющих мировой, причем не на первых ролях, и не были пронизаны духом последующего имперского высокомерия. Вещь душевная, и каждый, читая ее в первый раз, "загружается", экстраполируя написанное на себя и свою жизнь. А девчонки... Разумеется, они проходили "испанку" поверхностно, далеко от курса моей частной школы, и не могли даже приблизительно знать о подобных вещах. Сомневаюсь, что они знают, кто такой Кастаньеда или Коэльо, не говоря уже о более незначительных авторах. И теперь я читал им по памяти тот "грузовой" отрывок, используя весь дар выражения, отпущенный мне природой, пытаясь голосом и интонацией донести то, над чем они вряд ли когда задумывались и что вряд ли будет их интересовать ближайшие пару десятков лет. Но они были обречены, ибо они – женщины.

  – «Всегда говори то, что чувствуешь, и делай, то, что думаешь. Если бы я знал, что сегодня в последний раз вижу тебя спящей, я бы крепко обнял тебя и молился Богу, чтобы он сделал меня твоим ангелом-хранителем. Если бы я знал, что сегодня вижу в последний раз, как ты выходишь из дверей, я бы обнял, поцеловал тебя и позвал снова, чтобы дать тебе больше. Если бы я знал, что слышу твой голос в последний раз, я бы записал на пленку все, что ты скажешь, чтобы слушать это еще и еще, бесконечно. Если бы я знал, что это последние минуты, когда я вижу тебя, я бы сказал: „Я люблю тебя“, и не предполагал, глупец, что ты это и так знаешь. Всегда есть завтра, и жизнь предоставляет нам еще одну возможность, чтобы все исправить, но если я ошибаюсь, и сегодня это все, что нам осталось, я бы хотел сказать тебе, как сильно я тебя люблю, и что никогда тебя не забуду.»

  Да-да, вот так. И я был бы удивлен, если бы у кого-то из них после этих слов не выступили слезы. И они начали выступать, сначала неохотно, потом все больше и больше, у одной, второй, третьей... Я же снова почувствовал дрожь: мои руки подрагивали, а кончики пальцев, прислони я их к столешнице, отбивали бы чечетку. Но я чувствовал подъем – он шел изнутри меня, рвался наружу. Я не мог хранить это в себе, и говорил, говорил... И я давал, если вспомнить озвученную ранее Камилле теорию. Это была победа, но надо было не просто победить, а уничтожить их, вогнать в землю – только тогда мне поверят и перестанут относиться, как к врагу. Я продолжал:

  – «Сегодня, может быть, последний раз, когда ты видишь тех, кого любишь. Поэтому не жди чего-то, сделай это сегодня, так как если завтра не придет никогда, ты будешь сожалеть о том дне, когда у тебя не нашлось времени для одной улыбки, одного объятия, одного поцелуя, и когда ты был слишком занят, чтобы выполнить последнее желание. Поддерживай близких тебе людей, шепчи им на ухо, как они тебе нужны, люби их и обращайся с ними бережно, найди время для того, чтобы сказать: „мне жаль“, „прости меня“, „пожалуйста“ и „спасибо“ и все те слова любви, которые ты знаешь. Никто не запомнит тебя за твои мысли. Проси мудрости и силы, чтобы говорить о том, что чувствуешь. Покажи твоим друзьям, как они важны для тебя. Если ты не скажешь этого сегодня, завтра будет таким же, как вчера. И если ты этого не сделаешь никогда, ничто не будет иметь значения...»

  Мощно. Эмоционально. И в точку. Они рискуют жизнью: некоторые охраняют главу государства, что само по себе опасно, некоторых кидают на выполнение различных спецопераций. И каждая из них уже прошла бессмысленный кровавый Полигон, цель которого до безобразия банальна – обагрить руки кровью, переступить через смерть. Никто из них не может с уверенностью сказать, что "завтра" точно придет, все ходят под богом. И кому, как не им, понять этот отрывок и сделать выводы?

  Этот текст пришел в голову случайно, только что. И я рискнул, огорошив их, сыграв на эмоциях. И судя по установившейся в библиотеке звенящей тишине, не прогадал.

  – Прости, Марта, – нарушил я паузу, выждав, примерно с минуту. Ее девочки зашевелились, как и "морпехи", посмотревшие на меня пустыми непонимающими глазами. – Я не считаю вас низшими существами. И обязуюсь никогда не применять против вас того, что может причинить вам вред или унизить.

  Затем неспешно сгреб со стола капсулы и вышел, оставив их "довариваться в собственном соку". Рисков было два: первый – что они "не догонят", не поймут. В моей последней школе, например, с некоторыми такой фокус бы не прошел. Такими, как Долорес и ее бандой. Но к счастью, служа вербовки хлеб ест не зря, и все присутствующие оказались оделены природой в достаточной степени. И второй – что не вытяну я. Надо было не просто рассказать им байку из древности, но прочитать так, будто это ята самая тряпичная кукла. Но я смог, пускай мне на самом деле пришлось ею стать, прогнав весь текст через себя, через свою душу. Внутри меня колотило, я ощущал пустоту постэффекта... Но оно того стоило!

  Девочки сидели в прострации и, кажется, не заметили моего ухода. "Морпехи" заметили, но уходить не спешили. Итак, сегодня я снова победил, расставив в общении с коллективом все точки над "i". Но плодов этой победы придется ждать еще какое-то время, это всплывет не сразу. Однако я не отчаиваюсь – там, где нельзя победить классическими методами, я буду сочинять что-то свое, новое, нестандартное, непривычное обывателям. Как сегодня. Потому, что только так у меня есть шанс – никакие стандартные "кабинетные" приемы не сработают. А сочинять... На фантазию я пока не жалуюсь. Посмотрим!..

ЧАСТЬ V. ПОЛУЗАЩИТНИК

Глава 5. Полузащитник (часть 1)

  Елена буквально ворвалась в диспетчерскую, воспользовавшись собственным ключом допуска. Девочки-операторы, сидевшие за первым и вторым терминалом, недоуменно, и, что греха таить, испуганно уставились на нее. Оперативная дежурная, занятая за своим терминалом, тоже подняла глаза.

  – Выйдите! Вон! – высокомерно бросила Елена девочкам. Те закивали, и даже приподнялись, но в последний момент стушевались и замерли, переведя взгляд на оперативную – своего непосредственного начальника. Елена тоже перевела взгляд на нее. Оперативные – не девочки-операторы, с ними нельзя так, и она усилием воли подавила ярость, что овладела ею десять минут назад.

  – Пожалуйста, оставьте меня, – вежливо попросила она.

  – Сколько групп на "земле"? – обернулась оперативная к подчиненным.

  – За пределами дворца ни одной... – пролепетала девочка за первым терминалом.

  – Выполняйте приказ! – бросила она. – Ждать за дверью!

  Девочкам не надо было повторять дважды. Все знали, кто такая Елена Гарсия, и что с нею шутки плохи.

  – Если что – я сразу позову, – вновь произнесла Елена. Оперативная кивнула и вышла следом.

  Гарсия подошла к большому терминалу и активировала визор на всю стену, после чего задала искину номер файла из архива, состоящего из времени и обозначения контролируемого помещения. Послушный робот тут же вывел на экран картинку с четырех ракурсов, разделив визор на четыре равные части, по числу записывающих камер. После чего Елена долго слушала то, что там происходит, внимательно вглядываясь то в одно изображение, то в другое. Лицо, жесты парня, изображенного на картинках, его голос и интонацию. И чувствовала, как по мере его рассказа ее собственные кончики пальцев начинают мелко подрагивать – она тоже втягивалась в магию его голоса.

  – Эх, Принцесска! Какого же ты джина выпустила из бутылки? – произнесла она, прогнав запись несколько раз.

  Поймав себя на мысли, что стоит перед визором уже больше четверти часа, приложила к инфракрасному глазку терминала свой браслет, скопировала информацию, после чего приказала искину удалить искомый файл из архива. Однако, она знала, что опоздала – уже все, кто только мог, видел и слышал то, что произошло в этой библиотеке. Прошло слишком много времени, слишком поздно она обо всем узнала. Что ж, шила в мешке не утаишь!

  Как только она закончила, гермозатвор шлюза поднялся.

  – Я же попросила, подождать за дверью?! – начала она, но на пороге стояла не оперативная.

  – А, это ты?! – зло воскликнула она. – Чего тебе?

  – Пришла посмотреть на нашего мальчика? – усмехнулась белокурая бестия. – Они уже сделали копию, те, кто вчера дежурил. И запись уже распространилась по всему корпусу. Ты опоздала.

  – Это не твое дело, – буркнула Елена и собралась к выходу. – Тебя это не касается.

  – Это и есть его "особые способности"? – не унималась Мишель. Елена снова почувствовала, как дрожат кончики пальцев, но теперь от желания кое-кого удушить.

  – Я же сказала, тебя это не касается! Забудь об этом проекте!

  – А мне кажется, очень даже касается, – зло одернула Мишель. – Мы по одну сторону баррикады, Елена. Если с Леей что-то произойдет, ты станешь первой жертвой.

  Елена, уже почти подошедшая к гермозатвору, остановилась.

  – К власти придет Фрейя, а за ее спиной будут стоять Феррейра. И им не будет нужен чужой профессиональный убийца, знающий столько секретов. Ты останешься без работы, для начала, а после, если не повезет, с тобой произойдет несчастный случай. Если же повезет – ты сама согласишься на хорошую пенсию и жизнь где-нибудь в тишине и покое, в далекой провинции. Или, еще лучше, в Империи. Дом на берегу океана – о чем еще можно мечтать?

  – Следующей стану я, – продолжила она после небольшой паузы. – Новая королева обязательно захочет поставить новую главу корпуса, менее тяжеловесную, обладающую меньшим авторитетом. Которую, будет считать, сможет контролировать. И я уйду, даже не буду торговаться – у меня дети и Диего, их жизни прежде всего. А если Фрейя сама не догадается это сделать, ей обязательно подскажут – ты же знаешь, мир не без добрых людей!

  Елена молчала. Стояла и молчала, слушая эту дрянь. Да, она дрянь, но говорила правильные вещи, которые все прекрасно знают, но от которых старательно дистанцируются.

  – Лучше всех положение у Сирены, – продолжила подруга. – Жена отца королевы, глава СБ клана. Но никому не будет нужна такая сильная глава, и ее постигнет моя участь. Сережа первое время устроится хорошо, станет консультантом дочери, как родной отец, но это будет ровно до того момента, пока она не посчитает себя достаточно оперенной, чтобы лететь самой. И ему придется уйти, весте с главой СБ, на место которой тоже лучше поставить более контролируемого человека. И им так же придется выбрать домик на берегу океана, как и нам. Или Волги, хотя в последнем сомневаюсь. Это лучший выход, Сережа чужой, и кроме статуса отца за ним не будет стоять ни-че-го.

  Пауза.

  – Мы все в одном положении, Елена. И этот мальчик – наша единственная надежда. Да, я нашла его и привлекла без спроса, без уточнения планов, но это потому, что я, так же как и вы, хочу жить. Жить здесь, со своей семьей, выполняя свою работу. Больше мне ничего не надо.

  Елена повернулась. Глянула Мишель в глаза. Нет, та не отвернулась, взгляд не отвела – смотрела ровно и твердо.

  – Твои условия?

  – Я хочу остаться на своем месте.

  – И всё?

  – И всё.

  – И ради этого стоило начинать собственную партию?

  – Да. Лея слишком заигралась в своем мирке, не понимает реалий. И не услышит меня, даже если буду кричать. А так мальчишка у меня, в безопасности и доволен жизнью. Я защитила его, Елена, не забывай. А она потеряла. Бросила, оставила на произвол судьбы.

  Елену повело, но она сдержалась. Эта дрянь снова права, как ни крути.

  – Хорошо. Я сообщу твои условия.

  Она вышла. Мишель же улыбнулась.

  – Боливар!

  Через секунду раздался вежливый голос искина.

  – Да, сеньора?

  – Стереть данные наблюдения внутреннего контроля диспетчерской за последние десять минут.

  – Подтверждение полномочий?

  Она прислонила к глазку терминала свой браслет и поднесла глаз к детектору сетчатки.

  – Готово, сеньора, – отрапортовал робот.

  – Молодец!

  – Стараюсь, сеньора! – ответил дрессированный Боливар.

  Мишель улыбнулась и вышла, запуская внутрь порядком извевшихся операторов – оперативная дежурная куда-то ушла по делам. Незаметно кивнула наказующей у входа – та ответила таким же еле заметным покачиванием головы. Что ж, вот и поговорили!

  Через минуту она шла по коридору к собственному кабинету и улыбалась. Пока все складывается как нельзя лучше!

Май 2423, Венера, Дельта, Дельта-полис

  Было плохо. Очень плохо! Мишель открыла глаза, не понимая, где она и что с ней. Она ничего не помнила, но это была не амнезия, а беспамятство. Из груди рвался крик, но не мог вырваться, ибо на лицо ее была надета маска с трубкой, уходящей глубоко в глотку.

  – Она очнулась! Доктор!

  Вокруг началась суета. Кто-то забегал, кто-то отдавал распоряжения, в глаза ударил неприятный свет.

  – Зрачки реагируют!

  – Пульс нитевидный!

  – Включаем отсос!..

  Кричали что-то еще, про сердце и дыхание. Но ей было все равно. Только боль, разъедающая ее всю, словно кислота. Она не знала, что может быть так плохо.

  – Пять кубиков! Еще пять кубиков 2-метил-3-нитроэвалила!

  – Сеньор, еще пять? Сердце может не выдержать!

  – Выполнять! Иначе мы ее потеряем!..

  Затем снова беспамятство. И снова пробуждение. Опять вокруг суета, свет в глаза. Странные шаркающие звуки и невозможность кричать.

  ...Она просыпалась раз пять, теперь уже не упомнит, сколько. Больше суток шла борьба за ее жизнь, больше суток все висело на волоске. Но врачи справились. Их обеих спасло то, что стреляли на пороге медицинского центра. Того самого, что они с Леей только что открыли, перерезав ленточку, построенного на деньги благотворительного фонда ее высочества инфанты. И они же с Леей стали первыми пациентами этого госпиталя. Такая вот ирония.

  Когда она окончательно пришла в себя, маски на лице не было, дышалось спокойно и размеренно, но в теле ощущалась такая слабость, что все, на что ее хватило, это застонать. Просто застонать. Вокруг снова забегали, но свет в глаза больше не бил, из чего она сделала вывод, что находится в палате.

  Через несколько минут все успокоилось, донесся знакомый ласковый убаюкивающий голос:

  – Все хорошо!.. Все хорошо, моя милая!.. Спасибо тебе, что уберегла мою девочку!.. Давай, выкарабкивайся! Самое сложное позади!.. Мы все ждем тебя! Давай, Мишель, выкарабкивайся!..

  Резкости в глазах не было, лишь мелькали расплывчатые образы. Но это было не важно, она все слышала и чувствовала. И ласковый, почти материнский голос женщины, гладящей ее по руке, не забудет никогда.

  Когда она проснулась в следующий раз, рядом находилась сиделка-медсестра. Которая с ее пробуждением вновь забегала, с кем-то связываясь, делая пассы на терминале управления. Но Мишель увидела в углу знакомую фигуру Аделии, тут же подскочившей к ней и бухнувшейся возле кровати на колени, максимально приблизив лицо к ее лицу.

  – Мишель! Очнулась! Мы знали, знали, что ты очнешься!

  Она начала что-то рассказывать, теребить ее за щеку, но тут подоспела медсестра и оттолкнула ее, а после Аделию перехватили два вошедших санитара и отправили в коридор. Снова вошел доктор, что-то спрашивал. Она отвечала. Ей что-то вкололи в вену, и сознание ее снова покинуло.

  В себя она приходила еще несколько раз, с каждым разом чувствуя все большую и большую слабость. Рядом с кроватью всегда сидел кто-то из девчонок взвода, видно, сменялись по очереди, но такого бурного проявления чувств больше не было. Правильно, она и так знает, что они ее любят, незачем провоцировать эскулапов. Главное выкарабкаться, а обнимутся они и позже. Но раз за разом приходя в себя она понимала, что лучше ей не становится.

  Это случилось почти через месяц – она все-таки вывалилась из тяжелого состояния. И поняла это по тому, что дико, просто неимоверно хотелось пить. Рядом с кроватью сидела Елена, которая вызвала, напоившую ее медсестру.

  – А теперь спите, сеньорита! Спите! Все будет хорошо!

  – Да, все будет хорошо! – Елена сжимала ей пальцы и лучезарно улыбалась. – Теперь точно все будет хорошо!.. Поверь!..

  Мишель верила.

  Через неделю ей стало совсем хорошо. Достаточно для того, чтобы сидеть и разговаривать. В палату потянулась вереница посетителей. В первую очередь девчонки взвода, но не только они.

  – Как ваша дочь? – спросила она входящую королеву Катарину. Естественно, ей постоянно сообщали о состоянии Леи, но не спросить об этом королеву она не могла.

  – Сложно. Присядь! – указала она кому-то за спиной, и рядом, с другой стороны кровати, села Сирена. Больше в палате не было никого. – Мне надо серьезно поговорить с тобой, девочка. – Это уже ей. – Это было не просто покушение, Мишель. Произошло еще нечто, о чем никто не должен знать.