Текст книги "Золотая планета. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 140 страниц)

Ревела долго, минут двадцать, выгоняя из себя всё, что накопилось в душе, а я лежал, приобняв её, гладил по волосам и пытался прийти в себя, а заодно понять, что же такое только что произошло.

Наконец она успокоилась. Мы вновь лежали и молчали, она не решалась, а может, не знала, что говорить, от меня же было достаточно лишь немой поддержки. Наконец она решилась:

– Я больше не хочу общаться с ними. Ты прав, я пала, и даже не заметила, как низко. Они пустые, не думают ни о чём, кроме секса. У них нет никаких стремлений, ценностей, никаких… Как они называются?..

– Никаких принципов, – подсказал я.

Эмма кивнула:

– Да. А я поняла, что больше не хочу так жить.

– Из-за меня?

Она вновь кивнула.

– Ты не прав, что не борешься за любовь. Но твои рассуждения… Я поняла, что хочу себе такого же рыцаря в алмазных доспехах. С принципами. И чтобы я была у него за каменной стеной. Твоя Бэль – счастливая сука и даже не представляет, насколько счастливая!

– Но-но!

Я лишь сильнее обнял её, не зло. М-да, раз уж до Эммы дошли такие вещи?.. Что же в мире делается?

– Почему я не замечала тебя раньше?

Я пожал плечами:

– Я всегда был рядом. Но теперь поздно, Эмм. Твой космолёт улетел.

– Да знаю я! – Она поднялась и принялась искать вещи. – Есть хочешь? Приготовить что-нибудь?

– А ты умеешь? – Я снова удивился, но уже вяло.

Она довольно улыбнулась:

– Немного. Самое простое. А что у тебя в холодильнике?

Эмма торчала у меня до вечера. Мама, словно чувствуя, домой не торопилась, и спровадить её удалось лишь часам к десяти, и по её лицу я сделал вывод, что, несмотря на улетевший космолёт, попыток наладить со мной отношения она не оставит. Но меня это мало заботило, пока мало – были проблемы поважнее.

Моя самооценка поднялась, и теперь её уже ничто не поколеблет. Если уж я своими поступками помог осознать кому-то никчёмность, помог… если не направить на путь истинный, то хотя бы сбить с неправедного… Это многое значит.

Следовательно, для меня не всё потеряно, у меня есть шансы добиться поставленной цели. Вопрос в том, что избрать целью.

Сейчас, после бурного неоднократного секса, охватившая меня со вчерашнего вечера хандра ушла, я был полон сил и энергии и мог спокойно, не уничтожая себя, подумать об этом. То, что жить так же, как жил до этого, нельзя, – это понятно. Потому как в следующий раз рядом может не оказаться охраны, и моей девушке сделают плохо у меня на глазах, несмотря на все мои старания, выпендрёжи, концентрацию сил и ресурсов. Значит, мне нужен апгрейд, mejorar – кардинальное резкое улучшение каких-то жизненных качеств, свойств и установок. Иными словами, я должен резко и бесповоротно изменить свою жизнь, переведя её на качественно новый уровень.

Направлений таких апгрейдов два: первый – тупо научиться махать кулаками и показать всем кузькину мать, став не просто бойцом, а крутым бойцом, и второй – пойти «во власть», стать членом организации, которая может постоять за одного из своих, взять на себя решение самых острых его проблем.

И третий путь – совмещение обоих первых.

С этой мыслью я лег спать, решив, что утро вечера мудренее.

Март 2447 года, Венера, провинция Полония,

Новая Варшава

Хорошо, что он не спешил и расплатился заранее, выгадав время, чтобы посидеть и подумать. Выходя из своего убежища, он вдруг обнаружил в самом центре зала, за самым козырным столиком… трёх «ангелочков».

Это вновь оказались молоденькие девочки чуть-чуть за двадцать. Тоже в форме ДБ, но эта форма не могла обмануть даже не подкованных в проблеме обывателей – о каком департаменте речь, если рядом с каждой из девочек к столу прислонено вполне себе боевое «Жало»?

Судя по количеству закусок, сидели они здесь давно и расслабленно, а значит, пришли не по его душу. Девочки отдыхают после трудного рабочего дня… Игломёты рядом… У каждого своя работа – такое складывалось со стороны идиллическое впечатление. То, что их отдых здесь – чистое совпадение, сомнений не вызывало, иначе бы он давно лежал холодным трупом, у них бы достало времени провести зачистку. Это обрадовало, но, с другой стороны, он поразился шутнице Судьбе и своему коварному везению, тоже обладающему отменным чувством юмора.

Итак, что теперь делать? По-тихому линять, пока не засекли?

Отчего-то сейчас эта мысль не прельщала. Наверное, в этом виновато досье Мексиканца – он увидел своих противников «в лицо», почувствовал вкус борьбы и теперь не мог сбежать, как последний трус. Хотелось именно борьбы, азарта, крови, а иначе как он собирается уничтожать первых лиц государства, если бежит от тройки рядовых исполнителей?

Он сел назад, но уже под другим углом на противоположный диван и принялся наблюдать, благо девочки даже не смотрели в его сторону. Первой его мыслью было, что его ценят не слишком высоко. По каким-то причинам против него бросили неопытный молодняк, которому не исполнилось и двадцати пяти. Та троица, теперь эта…

Это хорошо, но вызывает недоумение. Он грохнул трёх из них в бункере, против него должна быть объявлена вендетта – вендетты корпуса не имеют срока давности, а в реальности им занимаются те, кого держат в резерве, втором эшелоне!

Нет, молодость имеет свои преимущества. Например, у этих девчонок лучше реакция и быстрота движений. Но отсутствие опыта очень часто может стать решающим фактором, и в этом руководство корпуса просчиталось.

Он ждал. Смотрел и ждал. Ему было жаль девчонок – весёлых, жизнерадостных; в их глазах плескалась сама жизнь, они шутили, что-то показывали, рассказывали, смеялись. Дети!

Но ему придётся убить этих детей. Или они, или он – третьего не дано.

Люди вокруг почти не обращали на них внимания. Почти, потому что форма и игломёты не могли не привлекать. Но все присутствующие их игнорировали, не находя в этом ничего экстраординарного – сидят, и пусть себе сидят. Забытая провинциальная Варшава. За своей отдалённостью от цивилизации аборигены не знают, что может натворить эта троица. А они могут разнести здесь всё-всё, и им за это ничего не будет. Подстрелят кого-нибудь, укокошат за один лишь косой взгляд, а ответят за это лишь своему таинственному совету офицеров перед другими «ангелами», старшими и опытными. А рука, как известно, руку моет.

Но это и к лучшему, что жители Варшавы не догадываются о висящем над ними дамокловом мече – меньше нервов и ненужной суеты.

Вот одна из девчонок встала и ушла к туалетной комнате. Подождав немного, Войцех решил, что это шанс. Сейчас или никогда.

Из оружия имелись только ножи, лежавшие на столе, да и те не острые. Ну, ничего, справится. Против «ангела»

это всё равно что с голыми руками, да только против них с любым оружием как с голыми руками.

Встал. Вышёл в тёмный зал. На него никто не обратил внимания. Судя по тому, что прошлая бригада показывала Ярославу его изображение, как он выглядит сейчас – преследователям известно. Совсем девочки расслабились!

Дверь с нарисованным профилем человека в длинном женском платье и модной шляпке. Подумав несколько секунд, он решился и толкнул её, засовывая в рукава заготовленные ножи.

Внутри находились две женщины. Одна стояла и красила губы перед зеркалом, другая мыла руки и тоже что-то делала. Обе по команде воззрились на него.

– Я жену ищу… – извиняясь, скривился он, после чего перестал быть им интересен.

Зашёл во второй отсек, где стояли в ряд пластиковые двери кабинок.

– Флориана? – громко произнёс он. – Ты здесь? – И картинно постучал по ближайшей дверце. – Флориана, сколько можно ждать!

Через несколько кабинок от него послышался звук сливного бачка. Перехватив удобнее нож, он двинулся туда. Раздался щелчок деблокируемой двери, затем она открылась…

…Он сразу, с ходу, на всей скорости, на какую был способен, атаковал, целясь ножом в голову, ибо из кабинки показался силуэт в чёрно-синем. Атаковал, но не успел – телохранительница смогла уклониться.

Но он не зря провёл шесть лет в армии, не зря уделял в тюрьме тренировкам всё свободное время – второй удар достиг цели. Пусть он целился обманным в корпус, а попал в плечо, но это тоже неплохо. С оружием он тоже не ошибся: тупой зазубренный нож не резал, а рвал плоть при ударе.

Войцех уклонился и отступил, позволяя девчонке провести пару атак. Это тоже маневр, попытка поймать противницу в припадке ярости, и он удался – его второй нож впился ей в бедро.

Судя по виду телохранительницы, она не чувствовала боли и атаковала бы снова и снова, но, раненная в ногу, на долю секунды потеряла равновесие и ориентацию, чем он воспользовался, вначале ударив её кулаком в лицо, пробив обманным движением динамический блок, а затем без пощады всадив третий нож ей прямо в глаз.

Тело противницы рухнуло словно подкошенное. Смерть моментальная и совсем безболезненная.

Он отступил, смотря на дело своих рук. Да, девчонка, совсем ещё молодая, зелёная. Такой бы жить, деток рожать…

…Но не стоит сентиментальничать. Эта девочка по приказу её величества с легкостью уничтожит пять десятков безоружных людей, как и её более старшие предшественницы, а значит, туда ей и дорога.

По полу растекалась лужа крови, которую не спрячешь, затащив тело в кабинку, потому не мудрствуя Войцех принялся обшаривать его прямо здесь, спеша сделать это до того, как сюда кто-нибудь войдёт.

Что имеется в наличии? Нож, настоящий, боевой, годный как для борьбы, так и для метания. Ручной игломёт – а это то, что надо! Документы на имя сотрудника ДБ и императорской гвардии, право на ношение оружия в любой особо охраняемой зоне планеты, несколько информационных капсул. Координатор старой модели, судя по изображению, к сети не подключен, используется как обычный гражданский навигатор. Хорошо, напарницы не видели, что с ней произошло, но брать его с собой не стоит.

Его грязное занятие – обирание трупа – вдруг прервал нечеловеческий женский визг: какая-то сеньора всё же заглянула в туалет. Он опоздал.

Одним движением Войцех подскочил к визжащей и вырубил её ударом в основание шеи – пусть полежит. Кинулся к двери, на ходу включая игломёт, но, услышав гул голосов снаружи, бросился к дальней кабинке и затаился внутри, сев на пол и прильнув к стене. И уже с этой немудрёной позиции принялся слушать звуки стандартной суеты, которая случается при обнаружении трупа в общественном заведении: визги, ор, топот, требования вызвать гвардию и угрозы «Я буду жаловаться».

Но это прошло мимо, слух пытался вычленить совершенно иные звуки. И дождался.

Несколько резких выкриков, и всё разом стихло – людей безапелляционно выдворили за пределы туалета, видимо аргументировав требование потрясанием оружия. Тишина.

В туалете осталось лишь три человека, одним из которых являлся он сам. Одна из противниц находилась рядом с телом, вторая, по его подсчётам, загораживала выход, держа кабинки под прицелом.

– Минут пять, не больше, – произнесла первая противница. – Эта тварь где-то рядом, далеко не успел уйти.

– Я посмотрю, – ответила ей вторая.

– Давай.

После этого он почувствовал, что одним человеком в помещении стало меньше. Первая противница тоже бросилась к выходу, но на самом пороге развернулась и вернулась назад. Раздался глухой звук «бум» и треск – дверца крайней кабинки вылетела под ударом окованного сапога.

– Выходи, ублюдок! Я знаю, что ты здесь!

Войцех понял: она блефовала. Она не знала этого, а лишь проверяла догадку. В её голосе слышались нечеловеческие боль и отчаяние, решимость сделать так, чтобы он взмолился об аде, как о невероятном курорте, когда они его найдут. В своём приступе ярости она открывалась, невероятно открывалась, подарив ему шанс на вторую победу.

Бум. Вторая кабинка. Бум. Третья, через одну от него. Он приготовился. Бум. Крайняя к нему. Пора. Войцех нажал на спуск.

Стенки туалета – обычный пластик. Красивый, под мрамор, солидно смотрящийся и приглушающий звуки, но абсолютно уязвимый для сверхпроникающих снарядов, вроде игл.

Выстрелив, он тут же прыгнул, выкатываясь наружу, на кафельный пол туалета, держа предполагаемое место нахождения противницы под прицелом. Не понадобилось – он попал с первого раза – вторая девчонка оседала, срезанная практически напополам, не успев даже испугаться.

Осталась последняя. Координаторы, скорее всего, уже включены, и она знает, что только произошло, теперь единственный его козырь – внезапность. Он вскочил и рванул к выходу, распахнув дверь, снеся при этом стоящего за ней бритоголового охранника и повалив кучкующихся рядом с ним нескольких дамочек – естественный живой щит на случай, если «ангел» постесняется стрелять в невинных.

Постеснялась.

Теперь резко вправо и на пол.

Успел – за его спиной развалилась кадка с экзотическим земным растением, ошмётки листьев разлетелись в стороны.

Уже лежа на земле, он спустил курок, направляя поток игл сквозь разделявший их с противницей диван. Тишина.

Тут зал взорвался: люди начали вскакивать, бегать, суетиться, создавать то, что ему нужно, – панику. Но главное, что его несказанно обрадовало, – отсутствие второй очереди. Он попал.

– Всем лежать!

Войцех смело вскочил и дал залп из игломёта по системе освещения, затем по верхнему ряду бутылок в баре. Хаос моментально достиг апогея, действуя от противного, чего он и добивался. Все посетители, да и обслуживающий персонал, толкались, сшибали, давили друг друга, пытаясь убежать или уползти от исходящей непонятно откуда угрозы. Усмехнувшись, Войцех спокойно подошёл к третьей поверженной противнице.

Да, он достал её очередью сквозь диван, и это была заслуженная победа. Первую он победил, пользуясь внезапностью, – если бы у неё было на несколько долей секунды на подготовку больше, вряд ли бы бой закончился с таким результатом. Вторую – приступом ярости, охватившим её и заставившим забыть о предосторожности. С этой же они были на равных – или она, или он. Повезло ему. Злости или ненависти к ним, простым девчонкам, зомбированным и воспитанным в духе абсолютной преданности отморозкам у власти, он не испытывал. Потому и прикрыл последней противнице начавшие стекленеть глаза, взял из её рук второй игломёт, вытащил из-за пояса запасную обойму и побежал к чёрному ходу – у него ещё оставались шансы спастись, хотя и призрачные.

Он пробежал несколько кварталов, вот так, нагло, с игломётами в руках, спасаясь из зоны оцепления – гвардия спешно перекрывала квартал за кварталом, фильтруя всех выходящих. И он успел. Успел и проскочил, несмотря на усиленные посты вокруг. Самоубийственный трюк, но, говорят же, дуракам и самоубийцам везёт.

Теперь он стоял на крыше небольшого здания, куда залез по пожарной лестнице, и смотрел на город.

Варшава – его родина. А возможно, будущая могила – если он срочно, в течение нескольких часов, не уберётся отсюда. Он убил трёх «ангелов», трёх девчонок из элитной и самой организованной силовой структуры королевства. Имеющей в своём распоряжении все ресурсы остальных структур, пользующейся правом неприкосновенности, ненаказуемости за любые, даже самые страшные преступления. На него уже объявлена охота с вендеттой, и никто в мире, ни один здравомыслящий человек, не окажет ему помощи. Ибо на помогающего также обрушится гнев «ангелов».

Сейчас он понимал свои ошибки. Он сглупил не сейчас, напав на ничего не подозревающих девчонок, а в самом начале, посчитав, что криминальный авторитет, пусть и такой тяжеловес, как Мексиканец, сможет что-то сделать против её королевского величества. Да, он крут, без вопросов… Был. Но планета принадлежит не ему, не авторитетам, подобным дону Диего Альваро. Реальные хозяева планеты – кланы.

Веласкесы – тоже клан, не самый богатый, не самый могущественный, но исторически находящийся у власти в стране. Стране, скованной вековыми традициями патернализма и на одном этом основании боготворящей своих правительниц. Корпус телохранителей – это всё, что у них есть, единственное, что отличает их от других кланов, также имеющих немаленькие армии, но не обладающих неподсудностью. И именно они, другие кланы, считающие себя не хуже Веласкесов, могут стать его реальной защитой, единственными

реальными

покровителями. Как сказал Кароль:

«Чтобы копать под Веласкесов, нужно быть как минимум Феррейрой!»

Золотые слова, на которые он не обратил должного внимания. И в результате стоит один, на крыше бурлящего города, думая, как оттянуть неизбежное.

Зря он так спешил, связавшись с Мексиканцем. Нужно было ещё немного подождать, несколько лет, до освобождения, и обратиться сразу к нужным людям. Но теперь поздно, у него не осталось выбора. Он не знает, какой клан в оппозиции, кто, как и насколько решительно настроен против власти её величества. Он может сделать лишь один-единственный звонок с номера, приобретённого в другом городе на имя постороннего человека, а затем ждать результата – попал он пальцем в небо или не попал.

Войцех поднял руку и переключил на браслете идентификационный номер системы связи. Внутри его колотило. Набрал несколько цифр – справочную систему. Включил виртуальную клавиатуру в режим перчатки и набрал искомое. Затем нажал виртуальным пальцем на полученный результат – «позвонить».

Ответили с третьего гудка, автомат с голосом молодой симпатичной девушки (девушки с такими голосами не могут быть несимпатичными):

– Вас приветствует компания «Промышленность Феррейра». К сожалению, рабочий день уже закончен, но если вы хотите, то можете…

– Пожалуйста, соедините меня со службой безопасности! – воскликнул он. Он знал, что СБ крупных компаний, таких как базовые объекты кланов, не спит никогда. Вопрос лишь в том, в какой из своих компаний сеньор Феррейра держит главное подразделение собственной спецслужбы.

Угадал, соединили.

– Здравствуйте, – ответила уже живая девушка. – Отдел безопасности компании «Промышленность Феррейра».

– Сеньора, соедините меня, пожалуйста, с начальником СБ.

Та запела стандартную песню казённым поставленным тоном:

– Извините, сеньор, рабочий день закончен. Если хотите, я запишу вас на приём на утро…

– Девушка! – Войцех вложил в голос всё своё красноречие. – Я прекрасно понимаю, что рабочий день закончен! Но, к сожалению, моя информация имеет ценность лишь сейчас, утром она испортится и прокиснет. И поверьте, ваш босс очень расстроится! Пожалуйста, соедините меня с ним, это вопрос жизни и смерти!

Она заколебалась.

– Как вас представить? От кого сообщение?

– Родная моя! – Войцех картинно вздохнул. – Пожалуйста, не нервируй. Тебе моё имя знать совершенно не обязательно.

Пауза. Затем сосредоточенный и немного испуганный голос:

– Минуточку, ждите.

В его ушах заиграла приятная музыка. Через несколько минут, которые Войцех провёл весь на нервах, музыка оборвалась, и ему ответил усталый мужской голос:

– Я вас слушаю.

От неожиданности Войцех немного опешил, но тут же взял себя в руки.

– Это глава службы безопасности «Промышленности Феррейра»?

– Да, – нервно одёрнули на том конце. – Что вы хотели?

И он решился:

– Меня зовут Войцех Красуцкий. Я тот человек, которого разыскивают «ангелы» в Варшаве, и у меня есть важные сведения для сеньора Феррейры.

Пауза. Всё, ставки сделаны, ставок нет, он только что поставил на кон свою судьбу и душу. С такими людьми, как Феррейра, не шутят. И от них невозможно спрятаться или скрыться.

– Какого предмета или сферы деятельности касается ваша информация? – спросил мужчина после долгого раздумья.

– К сожалению, это я могу сказать лишь лично сеньору Феррейре, – отрезал Войцех, понимая, что чем меньше людей будет в это посвящено, тем больше шансов выжить у него самого. И ещё, мужчина на том конце не был удивлён словами «ангелы» разыскивают в Варшаве», он лишь удивился его звонку – следовательно, знает об операции корпуса. Это обнадежило, вселило уверенность в профессионализме этих людей – в этом смысле он не прогадал.

Вновь пауза. Подумав, мужчина выдавил:

– Вы уверены, что ваши сведения заинтересуют дона Октавио?

Теперь задумался Войцех. Вот он, его Рубикон. Ведь если не заинтересуют…

Но свой жребий он уже бросил, как только набрал номер их компании.

– Я думаю, об этом сможет сказать лишь он сам.

Вновь молчание. Затем задумчивый вздох:

– Хорошо, вас заберут. Каково ваше местонахождение?

Когда я проснулся, часы на стене показывали без четверти девять – на занятия я опоздал. Видно, Эмма вчера сильно вымотала, не услышал будильник. Или сам расслабился?

Не важно. Но раз уж проспал, неплохо бы заняться тем, на чём остановился вчера, – поиском пути апгрейда. Кое-какие намётки уже появились.

Итак, первый путь. Кто может сделать меня сильнее?

Тренер отпадает – сам это честно сказал. Из легальных способов (а с нелегальными лучше не связываться) остаётся контракт в государственном или аккредитованном государством заведении. Какие в стране есть структуры, могущие сделать из человека супермена?

Я надел навигатор Бэль, завихрил козырек и опустил его до подбородка, создавая вокруг себя виртуальное пространство. Переключил на браслете режим ввода на «перчатку», развалился на кровати и начал писать в воздухе, а затем стирать написанное.

1. Армия.

В армию берут с восемнадцати. Мне восемнадцать уже есть. Армия Венеры делится на части двух типов – наёмники и регуляры, разница в оплате и наличии гражданства. Неграждане страны попадают в наёмники, самые ходовые части, использующиеся для всех мелких боевых операций, а также как чистильщики – для грязных дел, вроде подавления бунтов. Отслужившие в них стандартный шестилетний контракт получают подданство и переводятся в регуляры. Естественно, меня возьмут сразу в регулярные части, я подданный Золотой Короны. Смущает лишь один момент: мне нужно попасть не просто в солдаты, а в элиту, спецназ, а для этого без рекомендаций нужно вначале два года отслужить строевиком. Итого восемь лет.

Я не склонялся к такому варианту. Армия – не моё, не панацея от моих бед. Конечно, после неё люди получают кучу льгот, купаются в шоколаде по сравнению с гражданскими. Там можно даже учиться и получить заочно высшее образование. Многие видные учёные современности начали свой путь именно так, грызя гранит науки от обилия свободного времени между караулами, защитив диссертацию после демобилизации.

То есть теоретически, если я уйду сейчас служить, это мало скажется на перспективах моей карьеры. Даже грант за мной сохранится, можно будет пересдать его по льготной схеме сразу на обучение в вузе. Но повторюсь, этот путь мне не нравится. Что ещё?

2. Спецназ ДБ и императорской гвардии.

Эти – звери. У каждого из них собственные тактические задачи, в соответствии с которыми их учат. Например, у ДБ обезвреживание террористов, разгон демонстраций и прочее. Какой профиль у игэшников, могу только догадываться, но вряд ли это прогулка по вечернему проспекту. Соответственно, абы кого туда не берут. Чтобы попасть к ним, нужно отслужить хотя бы обычный армейский контракт – и то не факт, что возьмут.

Ходят слухи, что у «тётушки Алисы», как её зовут в народе, есть особое подразделение, личное, подчиняющееся только ей. Туда набирают заключённых, по несчастливой случайности угодивших за решетку, но не являющихся прожжёнными рецидивистами. Мясо, которое кровью смывает прошлые ошибки, вроде как не жалко. Это засекреченное подразделение, оно наводит страх на верхушку департамента, позволяя донье Алисии безнаказанно устраивать внутри своей конторы террор.

Но опять же, чтобы туда попасть, надо вначале отслужить, а потом сесть в тюрьму.

Итог: никто никогда не возьмёт парня с улицы в элитные подразделения, каким бы гением он ни был. Никакое традиционное подразделение.

Так мой разум вновь и вновь возвращался к нетрадиционным. Точнее, нетрадиционному. Единственному в стране, которому в связи со спецификой работы начхать на законы и традиции. Подразделение, изначально набирающее своих бойцов среди несовершеннолетних.

Что касается второго пути – тут ещё более глухо. Либо мафия, либо военное училище, либо та же армия – больше ни одна структура в мире не защитит меня и не поможет решить накопившиеся проблемы.

Про армию уже сказал – не хочу. Про мафию… Думаю, тут излишне комментировать. А военное училище…

Стать офицером флота? А что, меня возьмут! Или пилотом истребителя?

«Шимановский, как тебе перспективы связать ВСЮ дальнейшую жизнь с вооружёнными силами её величества?»

«Гениально! Как раз то, о чём я мечтал всю свою жизнь!»

Часы показали десять двадцать одну. Перемена. Я вошёл в меню связи и выбрал номер Хуана Карлоса. Тот взял трубку через два гудка.

– Хуанито, что случилось? – услышал я его взволнованный голос.

– А что? – не понял я.

– Да ничего, просто тут новостей… куча!

– Озвучивай, – милостиво «разрешил» я ему.

– Во-первых, тебя искал Толстый. Рожа перекошенная, но агрессией от него и не пахнет. Что там у вас произошло? И ещё… Помятый он какой-то.

– Дальше, – переключил я на следующую новость. Толстый меня сейчас заботил мало.

– О тебе меня спрашивала Долорес – где ты, что с тобой и почему не пришёл? И ещё, тут сегодня спор небольшой вышел, и она защищала тебя, чуть кое-кому глаза не выцарапала. Вы что, встречаетесь?

– А что, похоже? – Я усмехнулся.

Он замялся:

– Судя по её поведению – да.

– Дальше, – вновь сменил я тему. Эмма тоже интересовала меня не слишком сильно. Да, с нею придётся повозиться, возможно, нужно будет немного от неё побегать, но справлюсь.

– А что, этого не достаточно? – В голосе изобретателя послышалось искреннее удивление. – Ты встречаешься с Долорес, а Толстый боится тебя – и этого мало? Притом что ты – виновник торжества – после визита её величества так до сих пор на занятия и не явился?

Я обречённо вздохнул:

– Дружище, поверь, всё это меня мало заботит. Ты лучше ответь, можешь проконсультировать по одному скользкому вопросу?

– Какому? – Хуан Карлос мгновенно подобрался.

– Корпус телохранителей. «Ангелы». Что с чем едят и всё прочее.

Он задумался.

– Ну, корпус считается засекреченной службой, поэтому всё, что знаю, – одни слухи.

– Не скромничай. – Я усмехнулся. – Твои слухи почти всегда оказываются в разы достовернее «правдивой» информации из «надёжных» источников!

Он снова замялся:

– Ладно, говори, что интересует, что могу – отвечу.

– Почему туда берут только девок? – задал я первый из важных вопросов.

– Ну… – Он усмехнулся. – Их дрессировать легче. Послушнее они. У мужиков гонора слишком много, а этим скажешь лежать – лягут, скажешь умирать – умрут. И никаких вопросов вроде: «А для чего?» Мужики так не могут. А тебе для чего?

– Понятно… – Кажется, я скривился. Потому быстро перешёл ко второму вопросу: – А их правда зомбируют?

Пауза.

– Не знаю. Но мне кажется, да. Слишком они послушные.

– То есть это не факт.

Друг усмехнулся:

– Чувак, я сказал, это только слухи и мои домыслы. Я им свечу не держал.

– Ясно.

– Ещё говорят, они брали как-то мужиков, точнее, мальчиков, много-много лет назад, – продолжил он. – Для пробы. У них не получилось, и всех подопытных в итоге утилизировали. Объяснить, что это означает?

– Не надо. – Я непроизвольно покачал головой. – Ещё что можешь про корпус рассказать?

– Да зачем тебе это всё?

– Потом расскажу. Ты отвечай!

Хуан Карлос недовольно вспыхнул:

– Ну… Лесбиянки они там все! Это интересно?

Я вновь усмехнулся:

– Конечно интересно! Но ты им свечу не держал.

– Естественно, – фыркнул он. А я тут же вспомнил взгляды, которые адресовали мне некоторые представительницы этой непростой организации, когда я брёл по школе. М-да, они специально вокруг себя такие легенды распускают или были прецеденты?

– Ещё что?

– Грохнуть могут любого, вот что! Только за то, что им ПОКАЖЕТСЯ, будто объекту охраны угрожает опасность. Так что в их присутствии никто не застрахован от летального исхода. Случайного. И ты в оранжерее нефигово подставлялся.

Это я и так знал.

– А насчёт неподсудности что?

– Ну, это типа мера, чтобы защитить их от посягательств, – они же убийцы, их убивать учат раньше, чем у них сиськи отрастают. Это так, образно. Подойдёт к такой девочке в переулке компашка…

Я мысленно представил себе такую картину.

– …Ну, она всех и порешит. А ты знаешь законы – бойцы спецназа не могут использовать свои навыки, кроме как в крайнем случае. А девочки других просто не знают – у них все случаи крайние!

– И всё? Только поэтому?

– Не только, но это типа официальной версии. Они подсудны только своему совету офицеров. Совет может их наказать, только вряд ли часто делает, иначе бы девочки в приютах не исходили на говно, когда вербовщики корпуса за мясом приезжают. Неподсудность – это ж как торт в конце длинного коридора, стимул. Кто ж не захочет стать крутой и всемогущей и чтобы за это ничего не было?

«А вот тут Хуан Карлос прав, – поймал я себя на мысли. – Возможность творить беспредел – главный аргумент заманухи. Что может притягивать сильнее? И не об этом ли думал только что ты, Шимановский?»

– А почему туда только приютских набирают, а не всех подряд?

Хуан Карлос вновь усмехнулся:

– Ты что, дружище, сироты – это же мясо. В прямом смысле слова. Не жалко – один фиг – сдохнут, только чуть позже, на улице. Ты знаешь, какая у них подготовка? Древняя Спарта отдыхает! У них половина от тех, кого официально приняли, гибнет, не дожив до Полигона. И на Полигоне их гибнет достаточно. Это ж естественный отбор! Из десятка только две-три выживают. Две-три из десяти, зато самые сильные и самые сообразительные!

– Жестоко!

– Вот и я о том же. Это элита, Хуанито. Элита элит. Круче их нет никого, но и цена этому совершенно иная, нежели в любом другом месте.

Я согласился. Это точно.

– Спасибо, дружище! Ты мне здорово помог. Передай привет Эмме!

И я разъединился.

Мысль о корпусе пришла вчера случайно, когда я уже засыпал. Можно сказать, между сном и явью. По ассоциативной линии Бэль – Королевская галерея – инфанта – охрана инфанты – чёрненькая. И с первой секунды показалась не такой уж бредовой. Наверное, с творящейся со мной целую неделю абсурдностью сам абсурд превратился в норму жизни, не иначе. Как бы то ни было, не так плоха эта мысль, можно её подумать. Итак, какие её плюсы?

1. Там научат драться. Научат так, как больше нигде. Как следствие, я всегда смогу постоять за себя. И за своих женщин.

2. Корпус – жёсткая, поддерживающая своих членов система, меня банально не дадут в обиду, а в случае чего объявят вендетту. Жить, зная, что будешь отмщён и твои обидчики расстанутся с жизнью, причём весьма болезненно… это круто!

3. Пресловутая вседозволенность, маскирующаяся под неподсудность. Торт в конце тоннеля, та самая замануха, о которой говорил Хуан Карлос.

4. «Ангельский контракт». Да, демобилизующиеся военные купаются в шоколаде, им открыты все дороги. У «ангелов» же контракт… немыслимо шоколадный! Никакой армейский не сравнится с ним. Плюс служба только до тридцати пяти. (В моём случае может быть иначе, но по-любому это не вся жизнь.)