Текст книги "Невеста смерти (СИ)"

Автор книги: Елена Вихрева

Соавторы: Людмила Скрипник
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 71 страниц)

– Спасибо, – и он очень осторожно, нежно поцеловал ее еще раз, понимая, что никогда больше не сможет ощутить ее тонкий запах, шелковистую кожу и нежный голосок, каждый звук которого заставляет переворачиваться в груди его сердце, и без того лежащее там не как у всех.

* * *

Гайя шла по портику, моля всех богов, чтобы он стал бесконечным, и по странным законам пространства протянулся бы до Британии или Африки, до берегов Стикса – но не в гостевые покои лудуса. Умом она понимала, что случилось неизбежное. Но на всякий случай, когда ей велили «прихорошиться», как выражался Требоний, она закрутила влажные еще после мытья волосы, заколов своей любимой шпилькой. Такие меры дались ей непросто – правая рука отказывалась повиноваться, но она снова стиснула зубы и довела начатое до конца.

«Что же делать? Что? Моя жизнь принадлежит родине. Но честь я не отдам никому… Вот только какой ценой? Убивать посетителя смысла нет. Замучают в карцере, бросят тиграм – оно не страшно само по себе. Но задание будет провалено. Убить себя? Я смогу вогнать эту шпильку себе же в яремную вену. Но вот задание от этого тоже не выполнится… И родине моя жизнь тогда тоже не послужит. Так где истина?» – она мучительно, до разламывающей головной боли, пыталась сложить мозаику. И решила, что все, что произойдет сейчас, ее не убьет – не убили же стрелы, мечи и копья за восемь с лишним лет службы, а то, что произойдет – через это проходит каждая женщина, и некоторые вполне счастливы. «Вот только боевой раной это не сочтешь, как ни пытайся», – зло усмехнулась Гайя, пересекая порог гостевых покоев.

И – как подарок богов, как ответ на все ее мольбы – знакомые серые глаза ее же декуриона.

Он шагнул ей навстречу, почти неузнаваемый без формы, с лавровым веночком на темноволосой голове, в скрывающей накачанный торс тоге – и от этого одновременно смешной и такой родной в этих безумных стенах.

– Дарий, – и она упала ему на руки.

Декурион, не ожидавший такого поворота событий, на мгновение забыл свою роль беспечного повесы, молодого партиция. Патрицием он был, а вот повесой – ну никак, и с трудом освоил эту роль только по приказу префекта. И вот, увидев своего командира в нелепой простыне на голое тело, смертельно бледную до такой степени, что простыня казалась желтоватой на фоне прозрачно-голубоватой кожи на ее скулах, Дарий уже не на шутку испугался. А когда она, увидев его и вздохнув с невероятным облегчением, рухнула как подкошенная – он подхватил ее на руки:

– Командир! – и сорвал ко всем церберам простыню, пытаясь увидеть раны на ее теле.

Метнулся с невесомой и неподвижной обнаженной девушкой на руках к кровати, положил ее:

– Что они с тобой сделали? Эй! Ты меня слышишь?

И услышал в ответ тихое, но твердое:

– Отставить панику.

– Жива! – он выдохнул с таким же облегчением, как только что она при виде него.

– Жива. Работа же еще не закончена. Давай, рассказывай.

– Здесь не подглядывают? Не подслушивают?

– И подглядывают, и подслушивают. Поэтому тише.

– Может, мне лечь рядом и обнять тебя? Префект дал мне на этот случай четкие указания, сказал, что ты поймешь и бить не станешь.

Она неволько усмехнулась и покачала головой:

– Давай, ложись. Можешь и обнять. Только слева, ладно?

От взгляда молодого, но уже довольно опытного воина не укрылось, что она сберегает руку:

– Плечо? Сломала? Оно и припухло как… Что, здесь и врачей нет?

– Есть. Просто не хочу с ерундовым вывихом поднимать шум. Нет смысла друзей пугать, а врагов радовать. Перетерплю, а там попустит…

Парень, не скрывая восхищения, посмотрел на нее:

– Эх, мне б так.

– Все впереди, декурион Дарий, – она подмигнула ему, заметив взгляд его выразительных серых глаз. – А теперь слушай, что надо передать в когорту.

И она тихо, делая вид, что обнимает его, рассказала все, что успели разузнать они с Марсом.

– Передай командиру, что Марса придется отсюда выпихивать. Я найду способ. Если все, что ты мне сказал, подтверждённые факты, то мы и правда разворошили змеиное гнездо, и он должен быть снаружи, чтобы передушить гадов, которые скоро поползут спасать свои шкуры.

– Почему не тебя? Слушай, – он приподнялся на локте, и еще мальчишеское лицо двадцатитрехлетнего декуриона выдало все его планы на три шага вперед. – Давай я тебя сейчас прямо как бы выкуплю? И заберу сразу с собой?

– Не сходи с ума. Что в тебе сейчас говорит? – ее негромкий голос обрушился на него ледяным водопадом, но он не был бы спекулаторием, если б не умел мгновенно собраться с мыслями.

– Ты ранена. И как гладиатор уже не годна. И можешь погибнуть.

– Марс вот был действительно ранен. И серьезно. Но он же не покинул боевой пост. А на что ты хочешь толкнуть меня? Подумал? Центурион спецкогорты бежит при первом же синяке прятаться и отлеживаться?!

– Все. Молчу. Осознал, – Дарий примирительно провел рукой по ее спине, пользуясь возможностью беспрепятственно прикоснуться к потрясающе гладкой и нежной, несмотря на все, коже своего непосредственного начальника, скользнул губами по плечу, не в силах устоять, прижался поцелуем к шее…

Она тихо рыкнула, но усмехнулась прыти молодого офицера:

– Далеко пойдешь. Если стрелой не остановят. Итак, ты все запомнил, что надо передать?

– Да, – и он вкратце повторил то, за чем его, собственно и прислали. – И еще я понял… Прости, командир… но я только сейчас окончательно осознал, что ты девушка.

– Это в каком смысле? – прищурилась Гайя.

– В обычном. Ты такая красивая, такая нежная… И я никому не скажу, что ты упала без сознания. И не бой тому виной, не сумасшедшее напряжение, а… – он сглотнул и его серые глаза потемнели. – Я понял, что для тебя может значить вот такая купленная ночь, – хрипло закончил он.

Она прикрыла глаза в знак согласия и благодарности.

– Мне пора, – еще раз окинул ее взглядом Дарий, и во взгляде уже не было любопытства или промелькнувшей разок тени вожделения, это был просто взгляд воина, боевого товарища. – Может, все же перевяжу тебе плечо? Не так больно будет.

– Не надо.

– И все же, как мужчина и офицер, я предпочел бы забрать тебя отсюда прямо сейчас. Ты рискуешь намного больше любого из нас…

– Нет, – ответила она твердо, и он поразился стальной решимости ее потемневших от боли и напряжения глаз. – Расследование еще не окончено.

– Я приду через три дня снова, а пока сделаю так, что ланиста не продаст тебя никому.

Она снова усмехнулась:

– Спасибо. Вот только пристало ли тратить казенные деньги на такую ерунду?

Он чуть улыбнулся ей в ответ:

– Мне пора.

Уходя, Дарий действительно достаточно щедро распорядился выданными ему для этих целей деньгами, справделиво сочтя, что обеспечивает таким образом личную безопасность своего командира – попросту дал солидную взятку ланисте, чтобы он никому, кроме его, ее ночи не продавал.

Засыпая на ходу, она еле добралась в сопровождении надсмотрщика до камеры – и удивилась тому, что Марс, такой замученный и даже осунувшийся, не спит.

– Ты почему не отдыхаешь? А силы где возьмешь? Ты их с запасом в вещмешке носишь?

– Гайя, – он осторожно дотронулся до ее виска, убрал непослушный локон с ее виска. – Как ты?

На его лице отразилась такая мука, что она сама встревожилась:

– Да что с тобой такое? Тебе вот от Дария привет! И от ребят.

Он шумно выдохнул и провел двумя руками по лицу, как будто стирал липкую осенную паутину:

– Дарий… Так это он был? А я чуть тут не рехнулся…

– Знаешь, я тоже. Пока его не увидела. Но мне-то было, чего терять…, – она устало опустилась на солому, невольно придержав руку.

– А мне? Разве мне нечего было терять?! – он опустился рядом, осторожно покрывая поцелуями ее лицо. – Гайя… Это так мучительно, знать, что ничем нельзя помочь тебе. Это страшнее, чем видеть твой бой на арене сквозь решетку.

– Почему же? – она в ответ тоже провела здоровой рукой по его спутанным волосам, слегка отросшим за время пребывания в лудусе, где не требовали короткой стрижки, как в армии.

– Да потому что я люблю тебя! – он разве что не вынул сердце из своей груди и не протянул ей на ладонях.

– Марс, – у девушки перехватило дыхание от его откровенности. – Марс… То есть ты не играл?

– Никогда. Или, точнее, только раз. Когда на кухне назвал рыжей…

Она тихо рассмеялась:

– Да? А я уже и забыла…

Марс обнял ее и прижал к груди, но тут же снова встрепенулся, услышав ее еле приметный стон:

– Милая…

Быстро разобравшись, что с ней произошло и не переставая целовать ее лицо, волосы, шею, он сноровисто сложил большим треугольником свою тунику и подвязал ей плечо, несмотря на слабые протесты Гайи:

– Я вправила сама вывих, так что ничего страшного.

– Не спорь. Так и тебе полегче будет, когда плечо зафиксировано, и заживет быстрее.

Она успокоилась и полностью отдалась во власть товарища – слишком устала, слишком напряженный был день, да еще и два такие ошеломляющих признания подряд. Гайя никогда не задумывалась, как воспринимают ее подчиненые, девушкой или парнем, ей было важнее, что они ценят и уважают ее как боевого офицера, признают ее опыт и умения. А, оказывается, отважный и честный Дарий, которого не случайно, не сговариваясь, стали выделять из общей массы только спекулариев только формирующейся когоры и она, и сам префект – он вдруг увидел ее с совсем неожиданной стороны.

Она кляла себя за проявленную слабость: «Да было бы из-за чего падать!». До этого она вот так потеряла сознание на руках ребят только после того, как шла горными тропами с пробитым боком после схватки с вражеской засадой. Тогда хоть не стыдно было – ей пришлось одолеть двоих взрослых мужчин. И особенно ее угнетало, что Дарий был слишком молод, чтобы видеть ее беспомощной – тот же Марс и ребята из ее разведывательной центурии в легионе знали ей цену. И знали, что она могла по нескольку часов рубиться в пешем строю против орды варваров. А Дарий? Он в основном видел ее на тренировках да на парадных построениях, которыми грешила преторианская гвардия. Им не довелось еще толком поучастововать вместе ни в одном реальном деле – так только, парочку поганцев задержали, когда они пытались уйти от урбанариев, ограбив храм.

Вспомнив про тот случай, когда неудача постигла городскую стражу только из-за того, что ее солдаты недостаточно были слажены между собой, не понимали с полуслова задумки товарища, хотя каждый сам по себе был прекрасно подготовлен и вооружен – она прикинула, на что надо будет еще больше обратить внимание при подготовке их когорты к крупной операции по отлову поганцев во всем городе сразу и его окрестностях.

Ее мысли прервал Марс своими поцелуями:

– Вот так, милая, я все. Тебе легче?

Она кивнула, а он поочередно поцеловал ее глаза и проложил невесомую дорожку поцелуев через висок к груди и дальше вниз, к животу. Гайя чувствовала, как тает в волнах его ласки, и не протестовала. Краем сознания она понимала, что не возражает против такой нежности не только и не столько потому, что смертельно устала и наконец-то почти справилась с нестерпимой болью в плече, но и потому, что ей нравились поцелуи Марса. И его признание в любви, хоть и совершенно неожиданное, но тоже было ей приятно – вместе с его заботой и осторожными движениями, которыми он перевязывал ей руку.

Марс уложил ее рядом с собой так, чтобы девушке было удобнее, и подсунул под ее голову свою руку, второй приобняв ее тонкую талисю:

– Спи, моя милая. Отдыхай.

И он целовал и целовал ее щеку, челку, ключицу – осторожно и нежно, боясь хоть чем-то ее потревожить, но и не в силах остановиться.

Марс открыл глаза, когда завыла утренняя букцина, но не стал сразу вскакивать – успел за миг до того, как тренированное тело привычно среагирует на наступление нового дня в лудусе и взлетит на пробежку, почувствовать, что на его плече лежит голова Гайи. Она тоже распахнула глаза с первыми звуками, но он придержал любимую:

– Не нам. Требоний вчера распорядился, чтобы всех, кто вчера выжил на боях, сегодня не трогали. Дал полдня отоспаться.

– Щедро, – усмехнулась спросоня Гайя, прислушиваясь к своему телу.

Плечо действительно болело значительно меньше, но она не хотела бы сейчас выйти на арену. Но и согласиться с Дарием, что она уже не годиться для боя, тоже не была готова – девушка почти одинаково легко владела обеими руками, так же, как и Рагнар. Именно поэтому ей и хотелось все же добраться до спарринга с ним – и попробовать сражаться двумя топорами каждый. Но, как видно, пока что ни ей, ни Рагнару не до топоров, по крайней мере сегодня, и эта мысль заставила ее поморщиться.

Марс тут же обхватил ее и стал между поцелуями выпытывать:

– Что ты, милая моя? Сильно болит? Хочешь, я отнесу тебя к Рените? Хочешь, я ее сюда приведу?

– Маааарс, – протянула девушка, успокаивая его. – Ты сам на себя не похож! Что ты так суетишься? И Дарий вчера чуть меня на себе отсюда не уволок. Вы что это оба? И вообще, ты лучше скажи, сам-то как? А то вчера не дал мне даже ни спросить, ни посмотреть.

И она решительным движением повернула его так, чтобы свет падал на его поврежденные в прошлый раз ребра. Присмотревшись, она вздохнула с облегчением и тоже, повинуясь заданному им тону, поцеловала его – куда достала, потому что они оба еще полулежали на пушистой соломе, прикрытой сбившимся плащом. Ее губы коснулись его груди, слегка солоноватой после беспокойного сна, и он вздрогнул всем телом:

– Гайя… Как я ждал этого момента… О Юпитер, я готов все отдать за возможность быть с тобой каждое мгновение, каждую ночь и каждый день, и до конца дней.

Она засмеялась и приподнялась на здоровом локте:

– Вот интересно! И что все ты готов отдать? И кому?! Обнадеживает, что бессмысленно расставаться с жизнью ты не намереваешься. Раз хочешь до конца дней провести ее со мной, а уж я-то собираюсь жить долго! И во славу нашей родины. А что у нас с тобой еще есть? Родина, жизнь и честь. Так что, Марс, соберись. Жизнь – родине, честь – никому! И в ближайшие дни нам понадобится много сил. Готов нормально слушать?

Он кивнул и уселся напротив нее, но все же не выпустил ее ладони из своих рук. Гайя лаконично и тихоизложила ему все то, что обсудила вчера с Дарием.

– Так что, – заключила она. – Рассиживаться нам некогда. Надо закончить расследование здесь, и подумать, как наиболее удобно и безопасно переправить тебя на место. Ты нужен в городе.

– Гайя, – он тяжело вздохнул. – Давай подумаем вместе. Ты там справишься гораздо лучше. Тебе верят ребята, ты умеешь четко объяснить, что именно надо делать и как. Без тебя им придется туго. Могут быть потери с нашей стороны.

– Уверен, что не справишься? – она испытующе взглянула на товарища, в котором ни разу не могла бы усомниться ни как в человеке, ни как в воине. – На тебя не похоже.

Он потупился:

– Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

Она рассмеялась:

– Марс, похоже, что тебя вчера по голове задели. Сам подумай, какая безопасность? Где? Что здесь, что там. Но вот здесь разобраться мне все же легче. И давай признаем это.

– Хорошо, – смирился он, но решение, как и Дарию, далось мужчине нелегко.

– Так, – послышался негромкий, чуть скрипучий голос Рениты. – Это с каких пор я должна сама пациентов разыскивать? Гайя? Это как понимать? Почему я о тебе только от наставника узнала? Сколько времени упущено! Странно, мне даже Таранис ничего не сказал, что ты плечо вывихнула!

– Он и не знал. Я никому не сказала, так что на него и остальных ребят совершеннл не надо ворчать, – твердо и весело ответила подруге девушка, поднимаясь навстречу. – И далось вам всем мое плечо. Марс прекрасно все сделал, и сейчас я если в чем и нуждаюсь, то в хорошем завтраке. Нет, правда, я жутко голодная.

И она улыбнулась Рените и Марсу совершенно обезоруживающей и открытой улыбкой.

Марс выскользнул в дверь:

– Я принесу.

Она не успела его остановить, и осталась наедине с Ренитой:

– Как Рагнар?

– Хорошо, – уверенно ответила Ренита. – И Таранис в порядке. Ты вот только…

И она решительно развязала наложенную Марсом повязку, не поскупясь на похвалу:

– Тут опытная рука чувствуется…

– Марс. В разведцентурии это умел каждый. Да и в нашей когорте тем более. Не всегда врач может оказаться не то что рядом, а даже близко на насколько суток. Так что приходится полагаться на себя. Это же не сражение в поле, когда полевой госпиталь стоит в ближайшем тылу.

Ренита не нашлась что ответить, и продолжила о своем:

– Ложись, я принесла мазь, и сначала разотру ею тебе плечо. Не бойся, я осторожно. Ах, да, извини, ты же таких вещей не боишься.

– Это не то, чего следует бояться.

– Наверное. Но вот я боли боюсь. И поняла это на тренировках, у меня, наверное, потому и получается, что боюсь пропустить удар. А вообще я тут подумала…, – она задумалась, втирая приятно пахнущую чуть зеленоватую мазь в плечо девушки. – Вот я согласилась передавать сведения твоему командиру, и горжусь этим. А если вдруг меня схватят ваши враги?

– Наши враги, – поправила ее Гайя. – Наши и нашей родины.

– Да не важно. Я о другом. Я же не выдержу пыток!

– Вариний же выдержал. А он еще мальчишка по сравнению с тобой.

– Он мужчина, причем, невзирая на возраст. Знаешь, он ни разу не застонал на перевязках и ни разу мне не пожаловался ни на что. И тебя он не выдал. Хотя Требоний не постеснялся придти в валентрудий и послушать, что он будет бормотать во сне.

– И что?

– Ничего. Я сумела незаметно разбудить мальчика. А наяву он ему ничего не сказал. Вообще-то и во сне ничего такого не говорил, разве что тебя звал.

– Как он сейчас?

– Хорошо. Да не беспокойся ты о ребятах своих, выздоравливают они все. Сильные, здоровые.

– Я тоже сильная и здоровая.

– А я о чем? И ты выздоровеешь быстро. Сейчас я тебя разотру с головы до ног, ты поешь то, что Марс принесет, и будешь спать. А там посмотрим.

– Ренита, милая, – она взмолилась, услышав о таких перспективах. – А побыстрее?

– Куда уж быстрее? – искренне изумилась врач. – Да что вы все… И Рагнар от меня тут чудес требовал. С его-то сквозной раной.

– Ты же сама сказала, что с ним все хорошо!

– Конечно, хорошо! Просто вы все не понимаете, что человеческому телу на все нужно время. Беременность длится десять лунных месяцев, и даже если переспать сразу с тремя мужчинами, ребенок не родится через три месяца!

Гайя расхохоталась, а Ренита продолжила совершенно серьезно:

– Как у тебя прошло вчера свидание? Не надругался над тобой посетитель? Я издали его вдела, вроде симпатичный такой.

– Он и есть симпатичный, – улыбнулась Гайя, вспомнив испуганные от неожиданности серые, в светлых пушистых ресницах, глаза Дария. – Честно?

– Да, – кивнула Ренита.

– Он тоже наш, так что можешь не волноваться, если он придет ко мне еще раз. Кстати, это пока что избавит тебя от риска ходить в город связной.

Ренита кивнула и хотела сказать еще что-то, но тут вернулся Марс с мисками:

– Я там поел, а тебе надсмотрщик разрешил принести сюда. Поешь? Каша, правда, очень горячая.

– Я еще не закончила массаж, – остановила его Ренита.

В коридоре возникла какая-то шумиха, простучали деревянные подошвы сандалий надсмотрщика:

– Ренита! Ренита!!! Да где тебя химера катает?!

Врач вскочила на ноги:

– Я здесь! – и она вылетела в коридор, сунув Марсу в руки широкогорлый сосуд с мазью. – Разотри ее дальше, только не рьяно, а осторожно, чтобы именно растереть, впитать снадобье в тело, а не растормошить.

– Хорошо, – не скрывая радости, схватил посудину Марс и принялся обеими руками беспрепятственно ласкать все ее сильное и ладно скроенное тело, не пропуская ни единого уголка. И ему очень нравилось, что Гайя нисколько не возражает и лежит в его руках такая маленькая, нежная и расслабленная.

Гайя чувствовала, что руки Марса становятся все более настойчивыми и властными, а его дыхание сбивается, но под его руками было так расслабляющее-приятно, да и запах мази дурманил, унося боль окончательно, и она задремала.

Марс, приняв это за согласие, начал покрывать поцелуями ее спину, медленно опускаясь вниз, лаская руками и губами, опаляя дыханием от затылка до талии и ниже.

Она встрепенулась, судоржно глотая воздух, когда его руки скользнули на ее бедра и прошлись по их внутренней стороне легкими движениями.

– Остановись, Марс…, – она едва сумела удержать голос ровным.

– Тебе не нравится? – прошептал он, тоже едва дыша.

– Нравится… – ответила она, как будто удивившись сама своим словам.

– Тогда что же? Сейчас никого тут нет. Любимая…

– Нет, Марс, – она поняла, на что он уже готов, и решила остановить друга, пока они вместе, повинуясь внезапному порыву, не соврешили то, о чем бкдет неловко вспоминать. – Я не готова идти до конца.

– Мне достаточно и права целовать тебя, – накрыл он рот девушки своими горячими и жадными губами, лишая ее сопротивления. И она расслабилась, позволяя ему себя целовать и доверяя ему бесконечно.