Текст книги "Под несчастливой звездой"

Автор книги: Анастасия Анфимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 83 страниц)

Люди отправились в главный зал, а жертвенные животные на задний двор, где уже дымилась печка. Процедура вновь повторилась. Здесь в жертву боги получили часть драгоценностей Нефернут. Жрец-чтец довольно улыбался. Кое-что из этого перепадет и ему. Тусет неприязненно относился к этому самодовольному и глупому человеку. Но тот обладал великолепной памятью, наизусть зная сотни гимнов, молитв и заклинаний. Еще никто не видел, чтобы он хоть раз заглянул в священные свитки, что постоянно таскал за ним Карасет.

Солнце далеко перевалило за полдень, когда «малую реликвию» упаковали и сели за стол отведать жареной козлятины и голубей.

– Если ты не возражаешь, брат, я оставлю тебе своих слуг, – радушно предложил Небраа. – Пока ты не наберешь новых.

– Спасибо, – поблагодарил Тусет. – Будет непросто отыскать таких достойных людей, как Мермуут или Минту.

Младший писец согласно кивнул, сипло вздохнув и наливая себе пива.

– А то, – вдруг оживился он, вытирая губы. – Поживи у нас? Слуги приглядят за домом.

– Я подумаю, – уклончиво ответил жрец.

После трапезы Небраа отправился домой отдохнуть после обеда, а жрецы пошли в храм. Тусет опасался, что начальству не понравится его долгое отсутствие.

Но коллега поспешил успокоить жреца. Джедефраа все еще болеет, а первый пророк укатил к сепаху и раньше вечера вряд ли вернется.

Узнав об этом, Тусет тут же решил навестить помощника старшего писца, седака Карахафра. Попрощавшись со жрецом-чтецом на перекрестке, он быстро зашагал к Дому людей. Большое, приземистое здание напоминало знак «П». В «перекладине» размещался архив, где работал главный инспектор, его помощники и старшие писцы. Вход туда сторожил мрачный мождей, строго расспрашивавший каждого постороннего: чем тот собрался беспокоить занятых людей? А две параллельные галереи служили местом работы чиновников попроще. Они сидели в клетушках, открытых со стороны двора, и принимали посетителей, которых всегда тут толпилось великое множество.

Рабочий «кабинет» Карахафра располагался в самом почетном месте, в углу, и был в два раза больше чем остальные. У седака имелось даже двое подчиненных. Один из них о чем-то расспрашивал пожилого, мосластого горожанина в выцветшем парике и старой юбке. Второй с унылым видом слушал распоряжения начальства.

Заметив Тусета, Карахафр перестал его распекать и поспешил навстречу важному гостю.

– Прошу, господин, – словно подчеркивая свое расположение, он пригласил жреца внутрь своей клетушки и усадил за низенький столик в углу у самой стены. Обменявшись приветствиями, помощник писца уныло развел руками.

– Увы, уважаемый мудрец. Мне нечем тебя порадовать. Мождеи так и не нашли убийцу. Проклятый чужак словно испарился. Многие хотят получить награду. Но пока что мы находим не тех.

– А что с поисками моего второго слуги? – поинтересовался второй пророк.

– То же самое, – Карахафр погрустнел еще больше. – Его видели на дворе храма Сета с вашей служанкой. Но куда он делся потом – неизвестно.

– Я только что из дома, – понизил голос Тусет. – И хочу кое-что сказать.

– Что? – заинтересовался седак.

Косясь на посетителей и понизив голос до шепота, жрец поведал собеседнику о сундуке с сокровищами.

– Шестьдесят дебенов золота! – покачал головой удивленный Карахафр. – Большая сумма.

– Но что делать с ней чужаку? – стал рассуждать второй пророк. – Келлуан не Нидос. Сам Алекс не сможет купить здесь ни дом, ни землю.

– Ты думаешь… – помощник писца, не закончив предложение, пристально посмотрел на Тусета. Из-под низкого парика на жреца смотрели умные, внимательные глаза много повидавшего человека.

– Если это сделал мой бывший охранник, то у него есть сообщник из келлуан, – второй пророк уже столько потерял, что мог позволить себе говорить почти все, что думает. – И не из простых, а из богатых и влиятельных людей.

– Почему ты так уверен, что приходили именно за этими сокровищами? – спросил Карахафр.

– Потому что никто не тронул украшений моей наложницы.

Седак задумчиво теребил пальцами засаленную прядь бараньей шерсти парика.

– Это многое меняет, – проговорил он. – Но с кем твой слуга успел сговориться? Он прожил здесь всего десять дней и почти никуда не выходил?

Жрец развел руками.

– Возможно, об этом знали мои слуги? Поэтому их и убили.

– Кто еще знал о сокровищах? – спросил Карахафр.

– Многие, – ответил второй пророк. – Слуги, матросы на корабле. Да мало ли кто?! Я не кричал об этом, но и не особенно скрывал.

– Спасибо, мудрец, что рассказал об этом, – помощник старшего писаря явно дал понять, что беседа окончена, и у него много дел.

Тусет решил пустить в дело еще один аргумент. Поймав взгляд собеседника, он тихо проговорил:

– Я готов отдать все эти сокровища тому, кто отыщет настоящих убийц моих слуг.

– Так вы что, не верите в виновность охранника? – брови Карахафра поползли вверх.

– Сомневаюсь, – жрец встал. – У него имелось слишком много возможностей убить меня и прибрать к рукам это золото гораздо раньше. До приезда в Келлуан.

Он поклонился и вышел из каморки, оставив помощника старшего писца Дома людей в сильнейшем смущении.

Проходя через площадь перед храмом, жрец обратил внимание, что встречавшие его люди как-то по-особенному кланялись, долго глядели вслед и шептались друг с другом. Решив не идти прямиком через двор, Тусет направился к забору и прошел мимо низкого, приземистого здания школы, из открытой двери которой доносился монотонный голос учителя, когда-то начинавшего службу его помощником.

Заметив жреца, тот моментально прервал урок, выскочил, и заискивающе улыбаясь, поздравил его со счастливым возвращением. Он еще долго говорил, запинаясь, перепрыгивая с пятого на десятое, и все время старался поймать глазами взгляд Тусета. Насилу отделавшись от прилипчивого преподавателя, он прошел через задний двор в помещение библиотеки. Здесь ему пришлось еще раз выслушать поток хвалебных славословий от помощника и писца. «В знак глубокого почтения и восхищения подвигом непосредственного начальства» подчиненные поднесли ему пенал для красок из черного дерева, украшенный серебряной инкрустацией.

Растроганный второй пророк тут же послал помощника на рынок за пивом и вяленой рыбой. Потом пришли жрецы и тоже с подарком. Покрытый ляпис-лазурью серебряный амулет в виде свернувшейся кобры. Пришлось опять посылать Гебаата на базар. Поработать в этот день так и не пришлось. Только под вечер Тусет посмотрел новые свитки, присланные из Амошкела и Нехена.

Во избежание пожаров, работа в библиотеке прекращалась с наступлением сумерек. Второму пророку не хотелось идти в пустой и холодный дом, где еще недавно раздавался смех любимой Нефернут. Но он отверг два приглашения в гости и все-таки поплелся к себе.

У ворот его дожидались четверо мужчин. На недоуменный вопрос:

– Кто вы и что вам надо?

Те вразнобой ответили, что хотели бы поступить на службу к господину и готовы принести клятву «слушающего зов» хоть сейчас. Чувствуя сильное опьянение, Тусет хотел прогнать соискателей, но потом передумал, заинтересовавшись, по чьим рекомендациям они пришли?

Двоих направил Сетиер. Этих жрец сразу же отослал. Не хватало ему еще шпионов первого пророка в собственном доме. Из оставшихся, одного прислал старый знакомый, а второй пришел сам, услышав о смерти слуг Тусета. Их он решил пока оставить.

Люди Небраа привели дом в порядок. Жрец собрался вымыться и лечь спать, надеясь, что выпитого пива и вина окажется достаточно, чтобы заснуть. Но когда Тусет вышел из ванной комнаты, ему доложили, что пришел помощник старшего писца главного инспектора.

Заинтересованный жрец велел пригласить его в главный зал и зажечь там светильники.

Карахафр поклонился и, поблагодарив, сел на табурет, поправляя за поясом длинный кинжал в богато украшенных ножнах.

– Мои люди нашли свидетелей, которые видели, как Ренекау одна выходила с храмового двора, – без предисловий сказал он. – А зашла она туда со вторым вашим чужаком.

– С Треплосом? – удивился жрец.

– Да, – кивнул седак.

– Но он мог перелезть через забор? – предположил озадаченный Тусет. – Или выйти потом?

Собеседник пожал плечами.

– Я долго думал над вашими словами, – проговорил он. – О пропавших сокровищах. Мне кажется, я знаю, куда они делись?

– Расскажите? – предложил жрец.

– Скорее всего, их взяли мождеи, – тихо сказал Карахафр.

Тусет стал стремительно трезветь.

– Когда они пришли и обнаружили, что все мертвы, то могли позариться на золото, – пояснил собеседник и мрачно вздохнул. – Такое, увы, случается. Свалили драгоценности на циновку, завернули и через забор.

– Пойдем, – Тусет встал. – Я тебе кое-что покажу.

Вдвоем они вышли во двор.

Жрец указал на большой расписной сундук, стоявший у каморки привратника.

– Сокровища хранились в нем. А сам сундук стоял там.

Тусет ткнул пальцем в раскуроченную дверь домика.

Помощник старшего писца вытаращил глаза.

– Шестьдесят дебенов золота в такой халупе?

– Да, – подтвердил жрец и решил немного покривить душой. – Я не знаю, почему Алекс его туда спрятал. Но, как ты думаешь, можно наткнуться на него случайно? А здесь видно, как его выволакивали.

– Но зачем?

– Потому что в каморке его невозможно открыть полностью. Стена мешает. Смотри, они даже сломали кровать, но все равно не смогли быстро вытащить все оттуда.

Не слушая его, Карахафр зашел в каморку и потребовал у застывшего статуей слуги факел. На глинобитной стене четко выделялась глубокая царапина от края крышки.

– Выходит, они знали, где и что искать, – вынужденно признал он. – Но почему тогда Алекс заранее все не подготовил, а ждал сообщников?

– Давайте вернемся в дом, – вместо ответа предложил хозяин.

Вновь усевшись за стол, где понятливые слуги уже поставили кувшин с пивом и блюдо лепешек. Тусет вспомнил слова Верховного жреца о том, что седаку можно доверять, и решил рискнуть.

Наполняя бокал гостя, он тихо сказал:

– Потому что Алекс не убивал слуг и не грабил меня.

– Но Ренекау…

Второй пророк вскинул руку, призывая собеседника к молчанию. Помощник писца закрыл рот.

– Сумасшедшему ни к чему золото. Так?

Карахафр кивнул.

Тусет налил ему еще пива.

– Значит, это не только убийство, но и ограбление?

Собеседник вновь кивнул, гадая, к чему мудрец задает эти вопросы?

– Ты много повидал в жизни, Карахафр, – жрец перешел на «ты». Помощник писца, изрядно принявший «на грудь», не возражал.

– Как ты думаешь, вор ограничится половиной, если можно взять все?

– Нет, – ни секунды не раздумывая, ответил собеседник.

– Тогда, будь добр, сходи во двор и прикажи слугам принести сундук сюда.

– Зачем?

– Увидишь, – пьяно мотнул головой старик.

– А может не надо?

– Надо, Карахафр. Надо.

Седак развел руками. Жрец посмотрел ему вслед и увидел, что комната почему-то начинает качаться, словно каюта на корабле Нарона. Из глубины хмельного сознания черным дельфином вынырнуло: «Кажется, я сейчас усну». Держась за стенку, он доковылял до угла и, сунув два пальца в глубину пьяной глотки, выблевал пиво с пережеванной лепешкой. Вытер лицо полой рубахи. Полегчало.

Вернулся за стол как раз тогда, когда в дверях появился Карахафр с факелом и двое слуг, пыхтя протискивавших сундук в широкую дверь главного зала.

– Ставьте сюда! – бодро распорядился Тусет, указывая на место возле ярко горевшего светильника. – И идите.

Оставшись вдвоем с седаком, они перевернули сундук на бок.

– Дай кинжал? – попросил жрец у сгоравшего от любопытства Карахафра.

Без труда отыскав нужные клепки, он с третьей попытки поддел их ножом. Что-то щелкнуло. Тусет осторожно приподнял тонкую панель.

– Тайник! – охнул гость.

Хозяин вытащил свернутую ткань и развернул её. Пляшущий свет горящего в бронзовой чаше древесного угля, отразился в золотых и серебряных нитях.

– Понял?

– «Дыхание богов», – осипшим и удивительно трезвым голосом проговорил Карахафр.

– Про тайник знали только я и Алекс, – сказал Тусет.

Ошеломленный помощник старшего писца сел на низкую скамеечку возле маленького столика.

Жрец закрыл тайник и один развернул сундук, бросив внутрь скомканную материю.

– Но… Ренекау? – прорезался голос у гостя. – Она же всем сказала, что твоих убил Алекс!

Тусет хрипло рассмеялся.

– Стояла на крыльце, кричала на весь Абидос. Это со смертельной раной в груди! Дождалась мождеев, назвала убийцу, не сказав, как это случилось, и куда он делся. А потом умерла. Не правда ли очень вовремя?

Карахафр стащил с головы парик и вытер выступивший пот, хотя в зале уже царила вечерняя прохлада.

– Ты говоришь опасные вещи, мудрец.

– Каждого из нас боги ставят в такие условия, когда мы должны говорить и делать опасные вещи, – Тусет сверлил гостя пронзительным взглядом. – Я все сказал. Теперь иди и выполни свой долг. Найди убийц моей Нефернут. Если ты мужчина.

Гость встал, поправил парик, кинжал и пошел к выходу. У самых дверей его нагнал хриплый смех старика. Карахафр резко обернулся, опасаясь, что второй пророк тронулся умом.

– Что с тобой?

Черты лица Тусета расплывались в сумраке.

– Алекса здесь не было, когда пришли убийцы.

– Почему?

– Иначе мы бы уже скормили их тела крокодилам, – в хриплом голосе второго пророка звучала такая убежденность, что Карахафр не решился спорить и тихо вышел во двор. В его голове вихрем метался целый клубок противоречивых и взаимоисключающих друг друга мыслей.

– Решила навестить перед смертью, – промычал Александр, не размыкая губ. – Посмотреть, как будет умирать тот, кому ты дала новую жизнь. О которой я тебя, кстати, совсем не просил.

– Кажется, ты мне грубишь, Алекс? – Асиона удивленно вскинула аккуратные черные бровки.

– Только констатирую факт, – юноше все же удалось разорвать скреплявшие губы горячечную пленку. Собственный голос показался ему каким-то потусторонним, словно не живым.

Богиня фыркнула и еще сильнее замахала перед его носом маленькой ножкой в блестящей золотой сандалии.

– Ты выздоравливаешь, – сказала она насмешливо.

– Ага, – превратившийся в полено язык больно царапал щеки и нёбо. – Щаззз.

– Почему ты мне не веришь? – нахмурившись, спросила Асиона. – Разве я когда-нибудь тебя обманывала?

Покопавшись в памяти, Александр вынужденно пробормотал:

– Кажется, никогда. Прости.

– Опять «прости»! – богиня-девочка вскинула очи горе и нарочито скучным голосом проговорила. – Все силы твоего организма мобилизованы лекарством и сейчас направлены на ликвидацию повреждений. Вот поэтому тебе так плохо.

От этих слов юноша почувствовал себя чуть бодрее.

– Когда мы виделись в последний раз, ты сказала, что не сможешь больше мне помогать, – напомнил Алекс, облизнув потрескавшиеся губы. – Ты на меня больше не сердишься? За свою сказку?

Он попытался улыбнуться.

– Я говорила, что не смогу помогать тебе в море, – строго напомнила богиня-девочка и вдруг крикнула. – Но ты все-таки выплыл к этому острову! А знаешь, чего мне это стоило?! Хейердал недоделанный! (Тур Хейердал – известный норвежский археолог, путешественник и писатель. Прославился морскими путешествиями на копиях древних судов.)

Александр даже икнул от неожиданности.

– Да! Да! – Асиона вскочила со своего воздушного кресла. – Я…

Она вновь села, скрестив руки на груди и надув губы, уставилась куда-то поверх его головы.

– Значит, моя встреча с Энохсетом твоих… рук дело? – спросил Алекс, придя в себя от неожиданности.

– Моих, – буркнула богиня.

– А Айри, Тусет с дикарями? – юноша повернулся, чтобы улечься поудобнее, и скрипнул зубами от боли.

– Здесь я ни причем, – заверила Асиона и, предвидя новые вопросы, добавила. – Ты знаешь, что нам запрещено вмешиваться в судьбы людей этого мира.

– Но в мою ты вмешиваешься, – усмехнулся Алекс.

– У тебя плохо с памятью? – скорчила она ехидную рожицу. – Не рановато для склероза?

– Чем придираться, лучше бы напомнила, – проворчал юноша. – У меня так болит голова, что я имя свое скоро забуду.

– Ладно, – богиня выпрямила спину и сложила руки на коленях, сразу став похожей на примерную ученицу. – Ты не принадлежишь полностью этому миру. Вот почему Создатель терпит мою помощь тебе. Вспомнил?

– Что-то такое было, – неопределенно промычал Александр. – Но почему ты решила прийти именно сейчас, когда я чуть живой лежу в этом сарае?

– Не смей называть мой храм сараем! – собеседница вскочила и гневно топнула ногой.

– Как твой? – еще сильнее удивился юноша. – Ты же Асиона!

– Это в Тонго я Асиона, – кричала богиня-девочка. – А в Келлуане – Баст. Показать?

И её лицо вновь стало превращаться в кошачью мордочку.

– Не надо! – из последних сил вскричал Алекс, про себя подумав, что кошкоголовый кошмар слишком напоминает белую горячку в описании соседа Колюшка, когда тот в очередной раз клятвенно обещал завязать с алкоголем.

Довольная произведенным впечатлением, собеседница села и стала болтать ногами.

– Если приглядеться, очень даже красивый храм, – решил польстить ей Александр. – Не то, что в Тонго.

– Келлуане забавный народ, – усмехнулась Асиона. – Только они слишком много думают о смерти, а в Тонго думают о жизни. Вот почему там строят крепости и замки, а здесь храмы и гробницы. Хотя и там и тут полно всяких тайных ходов.

Она хихикнула.

– Да кому я это говорю! Ты же все подвалы в Хайдаро-сегу облазил.

Богиня-девочка вдруг посерьезнела и покачала головой. Отчего по волосам пробежали разноцветные волны.

– Стоило оставить тебя на полгода, и ты вновь вляпался в историю, да еще и жалуешься!

– Не я, а Тусет, – проворчал юноша, чуть ворочая языком. – Это он…

– Ну конечно! – всплеснула тонкими руками собеседница. – Там оказалась виновата Сайо, здесь старый жрец. А Алекс у нас такой маленький и наивный, как новорожденный котеночек! Кис-кис-кис!

– Асиона! – прорычал Александр, в животе пылал костер, все мышцы ломило, и совсем не хотелось слушать чьи бы то ни было упреки

– Я вечность Асиона! – глаза богини горели, ноздри раздувались от праведного гнева, маленькие руки сжались в кулачки. – Ты, что не видел, куда тебя ведет эта девчонка? Не чувствовал опасности? Только не ври!

– Я…, – юноша отвел глаза, понимая всю справедливость слов собеседницы.

– Алекс, – уже спокойнее проговорила богиня. – Научись включать мозги, прежде чем тебя начнут убивать. Ты уже три раза оставался в живых только благодаря милости Создателя. Думаешь, она безгранична?

– Значит, ты явилась только за тем, чтобы напомнить мне об этом? – Александр морщился под градом упреков.

– Конечно! – лучезарно улыбнулась Асиона. – Я же твоя крестная фея!

– Что-то плохо ты мне помогаешь, – проворчал юноша.

– Откуда я могла знать, что всегда такой осторожный Тусет вдруг окажется втянутым в борьбу за власть? – она развела руками, и обиженно шмыгнув носом, добавила. – И вообще, ты не прав! Я помогала. Помнишь ту кошку в таверне? Если бы не она, ты бы не заметил убийцу.

– Это была ты? – удивился юноша.

– Ну, не сама конечно, – Асиона повела плечами. – Не забудь, кошка мое священное животное. Думаешь, ты случайно оказался в этом храме?

– Теперь, думаю, нет, – улыбнулся Александр. – Тогда, может быть, ты поможешь мне найти тех, кто убил Нефернут и остальных?

– Вот еще! – фыркнула богиня-девочка. – Разбирайся сам

– Обязательно, – пообещал юноша. – Если жив останусь, найду с кого спросить.

– Опять себя хоронишь! – поморщилась богиня. – Выздоравливай, и может быть, ты хоть здесь не испортишь мою сказку.

– Это вряд ли, – смеясь, прохрипел Алекс. – Все портить, это мое призвание.

– И чем тут гордиться? – Асиона подняла глаза к потолку и развела руками. – Никогда не понимала мужчин!

Она оправила юбку, бросив на него пристальный взгляд.

– Ты больше ни о чем не хочешь меня спросить?

– Хочу, – проговорил Александр. – Но ты же не скажешь?

– Смотря, что тебя интересует, – богиня сделала милую гримаску. – Например, о Сайо…

– Нет! – резко оборвал её юноша. – Я ничего не хочу знать о принцессе Ёсионо!

– Почему? – лицо Асионы вытянулось от непритворного удивления.

Алекс засопел. Как объяснить этому сверхъестественному созданию, что он обычный человек, близко принимающий к сердцу обиды и разочарования.

– Я хочу выбросить её из души, – глухо ответил юноша. – Насовсем и навсегда.

– Кажется, я тебя поняла, – очень тихо проговорила Асиона. – Прощай.

Невесомой походкой она направилась к постаменту. Остановившись, она положила ладошку на гладкий камень и посмотрела на Александра. На миг её глаза блеснули кошачьими зрачками, и богиня-девочка исчезла, как в кино.

Обкусанная, щербатая луна висела на темно-синем небе, окруженная ярким сиянием звезд. Город спал, наслаждаясь ночной прохладой после обжигающе жаркого дня. Чуть слышно шелестели листья, отзываясь на ласку ветра.

В густой тени сикомор на табуретке сидел пожилой келлуанин и, чуть склонив голову, внимательно слушал молодого человека. Тот рассказывал, как всегда обстоятельно, с мельчайшими подробностями, даже меняя интонации, подражая голосам тех, о ком шла речь.

– Я следил за ним. Он пошел к Тусету. Ждать возвращения я не стал, и сразу поспешил к вам.

– Молодец, – похвалил его собеседник. – Скажи помощнику, что я велел выдать тебе два серебряных кольца.

– Благодарю, господин, – поклонился молодой человек. – Я не достоин такой щедрости.

– Иди, – отослал его хозяин дома.

Пятясь задом и непрерывно кланяясь, юноша скрылся в темноте. Вспыхнул робкий свет масляного фонаря. Слуги повели его к потайной калитке.

Тут же забыв о нем, хозяин зашагал к беседке, у входа в которую стояли два светильника. В мерцающем свете один из гостей, развалясь на лежанке, потягивал из темно-синего стеклянного бокала дорогое радланское вино.

– Я приказывал ничего не брать в доме Тусета, – проговорил хозяин. – Почему твои люди нарушили мой приказ?

Гость допил вино, одним движением встал, расправил плечи, выпятив широкую грудь, бугрившуюся узлами мускулов, и посмотрел на мужчину сверху вниз.

– Они ничего и не взяли

– Что? – вскипел собеседник, с яростью глядя на него. – Ты еще врать мне будешь!

Нисколько не смущаясь, смуглокожий атлет взял со столика гранат.

– И не думал. Ребята ничего не взяли у Тусета. Так, прихватили заначку из конуры привратника.

– Хороша заначка! – хозяин дома сел в кресло. – Шестьдесят дебенов золотом!

– Сколько? – фыркнул атлет. – Да там было не больше двадцати. Еле хватило с долгами рассчитаться.

– Глупец! – всплеснул руками хозяин дома.

– Мои люди выполнили все твои требования, господин! – повысил голос смуглокожий. – Ты ничего не говорил о вещах привратника!

– О боги! – мужчина возвел очи горе. – Моотфу, ну почему ты такой тупой!

– Не оскорбляй меня, господин, – с тихой угрозой попросил атлет. – Никто из посторонних не знал, что парень держит в конуре такое богатство.

– А откуда вы узнали о нем, господин? – раздался тихий, хрипловатый голос.

В густой тени скромно сидел на табурете худощавый мужчина с незапоминающимся, словно серым, лицом.

– Мой человек слышал, как Тусет рассказывал о золоте Карахафру, – ответил хозяин дома. – Теперь он начнет искать убийц, а не Алекса.

– Значит, жрец не утихомирился, – пробормотал серолицый. – Я предупреждал. Но вы уверяли, будто Тусет такой трус, что испугается и будет сидеть тихо, как мышь под веником.

Он усмехнулся.

– Теперь я понимаю, что вы просто хотели убить ту женщину. А князь не любит, когда за его счет решают свои проблемы.

– Теперь это общие проблемы, уважаемый Убисту, – усмехнулся хозяин дома.

– Да прибить его и все, – фыркнул Моотфу. – Свалим на Алекса. Пускай ищут.

– Теперь уже поздно. Он мне нужен живым.

– Как? А что скажет князь? – в один голос удивились гости.

– Успокойтесь, – поморщился мужчина. – Я придумал ему кое-что пострашнее смерти. Но мне нужен Круглый Ямсу. Куда он делся? Я его уже четыре дня не видел.

– Учительствует, – хохотнул Моотфу, наливая себе вина. – Преподаватель!

– Ты опять издеваешься? – хозяин вцепился в подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев.

– Когда я видел его в последний раз, – тихо проговорил Убисту. – Он собирался преподать кому-то хороший урок.

– А я что говорил, – сверкнул улыбкой старший мождей. – Слышал, его видели у Роянского канала. Но мы там ничего не нашли

– Только пятна крови на траве, – добавил Убисту. – Там кого-то убили.

– Ну почему? – хохотнул Моотфу. – Мало ли откуда она могла взяться?

Тихо зверея, хозяин дома почувствовал, что ненавидит этого лощеного красавца все сильнее.

– Что ты имеешь в виду?

Старший мождей скорчил глупую физиономию и пожал литыми плечами.

– Как ты смеешь, так мне отвечать! – не выдержал хозяин. – Забыл, кто я?!

Моотфу тяжело вздохнул и, отвернувшись, буркнул:

– Как ты спрашиваешь, так я и отвечаю.