Текст книги "Под несчастливой звездой"

Автор книги: Анастасия Анфимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 83 страниц)

– Госпожа, госпожа! – козленком запрыгала Ренекау. – Можно мне? Пусть Алекс сошьет этот… буст мне!

– Замечательная идея, госпожа, – согласился юноша, окидывая служанку оценивающим взглядом.

– Пробуй! – величественно кивнула париком Нефернут.

– Для начала мне нужен тонкий кожаный ремешок, «локоть келл-номарха», немного угольков, – стал перечислять Александр. – И кому-то надо сторожить ворота.

– Ты слышала, Ренекау? – нахмурилась госпожа. – Принеси все, что нужно, и скажи Минту, пусть поработает привратником!

Пока служанка бегала, Александр осматривал ткань. Анукрис и Нефернут наблюдали за ним с возрастающим интересом.

Запыхавшаяся служанка выложила перед ним миску с углями, кожаный ремешок примерно метровой длины и круглую палку, выкрашенную в красно-черный цвет с выжженными на торцах иероглифами. Этот местный аналог метра имелся в каждом более-менее состоятельном доме. Его покупали в «Доме людей». Так называлась канцелярии главного инспектора, представлявшего в сепе особу Келл-номарха.

Лишенный привычных мер длины, Алекс решил воспользоваться местными. Отмерив локоть на ремешке, он стал делить его на «сантилокти», понимая, что получается не очень аккуратно. Но как сказал один из героев «Алисы в Стране Чудес» Л. Кэрролла: «Точность здесь не обязательна».

Провозившись с час и получив один из самых главных портняжных инструментов, Александр к удовольствию Ренекау приступил к снятию мерки.

Когда процесс раскройки был в самом разгаре, пришла Мерисид. Увидев радостную улыбку Анукрис, Александр подумал, что танцовщица, кажется, смогла подружиться с бывшей воровкой. Узнав, чем они тут занимаются, Мерисид приняла живейшее участие в процессе, выразившееся в бесконечных вопросах и комментариях.

Не выдержав, парень рявкнул:

– Мари, если хочешь, делай сама! А нет, так помолчи!

Девушка удивленно захлопала длинными густыми ресницами.

– Не мешай ему, Мерисид! – попросила хозяйка.

Танцовщица сделала ей знак, и они, отойдя к стене, стали что-то оживленно обсуждать. Без начальства дело пошло веселее, несмотря на тупые ножницы.

Сделав выкройку, Алекс долго изучал имевшиеся в наличии бронзовые иголки. Отобрав подходящую, занялся нитками и только потом сел за шитье.

Алекса так захватил творческий процесс, что он почти забыл о времени. Хозяйка то появлялась, то уходила из комнаты. Почтил его вниманием и сам господин Небраа, но парень не обратил на него никакого внимания. Даже обед Анукрис принесла ему на рабочее место. В прочем её участие этим не ограничилось. После недолгой тренировки, Александр поручил ей прошить бретельки. То и дело прибегала Ренекау. Служанка тоже стремилась оказать посильную помощь и ненавязчиво торопила портного.

К вечеру пальцы у Александра оказались исколоты, кругом валялись куски материи и ниток, но простой бюстгальтер «классического типа» был готов.

Все женщины дома, включая престарелую Мермуут, собрались, чтобы оценить обновку. Ренекау долго вертелась перед зеркалом при полном молчании собравшихся.

– Баловство, – проворчала старая служанка.

– Ничего хорошего, – отозвалась хозяйка. – Только материал перевели.

Отчаянно зевавший Алекс не захотел защищать свое творение. С шумом отодвинув табурет и, с трудом удержавшись, чтобы не хлопнуть дверью, он вышел из комнаты. А женщины вовсю продолжали критиковать абсолютно не нужную приличной келлуанке вещь.

Этой ночью Александр решил позаботиться о своем имуществе. Слишком часто ему приходится отсутствовать в каморке, а сундук стоит прямо на ходу. Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь. Непорядок. Убедившись, что обитатели усадьбы спят, он закопал часть золота у задней стены дома, после чего спокойно проспал до утра.

Выполнив привычный комплекс упражнений, юноша умылся и тут заметил Ренекау, направлявшуюся за водой. На смуглом теле служанки белый бюстгальтер смотрелся очень привлекательно.

– Правда, красиво?! – улыбнулась девушка и грациозно выгнувшись, повернулась кругом.

– Мне нравится, – честно признался юноша.

Служанка чмокнула его в щеку, и звонко смеясь, стала набирать воду в кувшин.

– Опять трава, – ворчал по либрийски Треплос, поглощая нарезанный салат с черствыми лепешками.

– И финики, – подхватил Алекс. – И пиво. На этот раз свежее. И чеснок.

– А где мясо? – все так же по либрийски заканючил поэт. – Хотя бы молоко или мед.

– Ешь, что дают, – проворчала Мермуут, очевидно догадавшись, о чем разговаривают эти два чужеземца. – Вот станешь важным начальником, будешь каждый день гусей да уток трескать.

– А еще газелей, – мечтательно проговорил Гебареф. – Или хотя бы говядину.

– Жаткнишь, – проговорил с полным ртом Минту и отхлебнул добрый глоток пива. – Приедет господин, будет праздник, тогда наедимся всяких вкусных вещей!

Из двери дома выскочила Ренекау.

– Алекс, как поешь, иди к госпоже!

– Опять будешь мешки женских прелестей шить? – проворчал недовольный Треплос. – Ничего не скажешь, хорошее дело для воина!

Александр вытащил застрявшее между зубов зеленое волокно.

– Но ведь неплохо получилось?

И не дожидаясь ответа, отправился к Нефернут.

Прекрасная наложница ожидала его в знакомых покоях. Кроме неё там присутствовали Анукрис и пожилой мужчина в парике, белой юбке и с сумкой через плечо.

– Это мастер Хафрату, он шьет мне платья. Я хочу, чтобы ты показал ему, как скроить и сшить буст.

– Этот мальчишка чужеземец умеет шить одежду? – скривился гость.

– Можете не сомневаться, уважаемый, – проворчал Алекс. – И кроить и шить, и еще много чего.

– Анукрис, принеси свое старое платье, – попросила Нефернут.

– Хорошо, сестра, – кивнула девочка, выходя из комнаты.

– Это платье чересчур короткое, – критиковал портной изделие Александра.

– А что ты скажешь об этом? – хозяйка показала ему трусики.

– Глупая и бесполезная трата качественного полотна! – безапелляционно заявил Хафрату.

Алекс с любопытством ждал реакции Нефернут.

– Прости, что я тебя побеспокоила, мастер, – лицо женщины стало холодным как у статуи. – Наш привратник тебя проводит.

– Но, госпожа, – удивленно вскинул брови портной. – Ты же хотела сделать заказ?

– Уже не хочу, – отвернулась Нефернут. – Алекс, помоги мастеру найти дорогу.

– Пошли, уважаемый, – юноша положил руку на сухопарое плечо Хафрату.

– Зачем же тогда было посылать за мной? – бормотал мужчина. – Не понимаю.

– Прощай, мастер, – закрывая за ним калитку, Александр постарался вложить в свои слова как можно больше яду.

Портной еще какое-то время потоптался у ворот, потом ушел, все еще продолжая что-то бубнить себе под нос.

Юноша вернулся к двери комнаты и тихо постучал.

– Кто там?

– Это я Алекс.

– Войди, – разрешила Нефернут.

Насупившись, она смотрела на разложенные по «подиуму» тряпки.

– Чего тебе?

– Вы позвали не того человека, – сказал парень.

– Что ты понимаешь, чужак? – взорвалась женщина. – Хафрату один из лучших портных в Абидосе!

– Вот поэтому он и не хочет ничего менять, – спокойно проговорил Александр. – Здесь нужен опытный, но не знаменитый мастер. Тот, кто будет заинтересован в новых заказах.

Нефернут с интересом посмотрела на него, помедлив, распорядилась.

– Найди Гебарефа и пришли его ко мне.

Потом обернулась к Анукрис, перебиравшей нитки.

– Не расстраивайся, сестра. Найдем другого мастера.

Александр отыскал слугу в комнате Небраа. Они с Треплосом помогали младшему писцу приводить себя в порядок. Передав пожелание госпожи, Алекс вернулся на свое рабочее место. И очень вовремя, в калитку уже кто-то барабанил.

– Где тебя носило? – проворчала Мерисид. – Все кулаки отбила.

– Да я только что здесь был! – поморщился Алекс. Точно таким же тоном когда-то ворчала на него Сайо.

Моментально позабыв о нем, девушка умчалась в дом.

Посмотрев ей вслед, Александр направился на задний двор узнать, где можно раздобыть глину, чтобы привести свою каморку в божеский вид.

Непривычно приветливая Мермуут пояснила, что келлуане используют в строительстве ил Лаума. Она готова сходить с чужаком и показать ему, где можно набрать лучшего, но в замен…

Старушка долго мялась, смущенно отводила глаза и покашливала.

Юноше порядком наскучило наблюдать это представление, и он напрямик спросил:

– Так что нужно?

– Сделай мне такую же штуку как у Ренекау, – выдавила служанка. – Можно не очень красивую.

– Принеси три кусочка ткани вот такого размера, вот столько веревки, тогда сделаю, – пообещал Алекс.

– Жди меня здесь, – обрадовалась продвинутая старушенция. – Я отпрошусь у госпожи, и пойдем.

Но отремонтировать свое жилище сегодня юноше не пришлось. Как только Александр закрыл калитку за разодетым в пух и прах Небраа, к нему прибежала Ренекау.

– Тебя зовет госпожа.

В коридоре он столкнулся с Гебарефом и Треплосом, а в комнате сразу обратил внимание на хлюпающую носом Анукрис.

Нефернут нервно расхаживала из угла в угол. Мерисид сидела на легком табурете и делала вид, будто рассматривает разложенные по «подиуму» ткани.

– Оставьте нас, – приказала хозяйка.

Служанка и танцовщица направились к двери.

– Ты останься, – сказала она девочке.

– Правда, что, умирая, Энохсет назвал тебя опекуном Анукрис? – спросила госпожа.

– Не то, что опекуном, – ответил Александр. – Просто хранителем приданого. Я должен выдать ей третью часть того, что имею, когда она выберет себе мужа. Все, что она хотела забрать, уже сложено в этот сундук.

– Наш господин Тусет предлагает ей стать женой своего брата, – со значением проговорила Нефернут. – И сам господин Небраа предложил ей выйти за него замуж. Я буду только рада получить такую сестру. Но Анукрис молчит!

– Может быть, еще рано спрашивать? – предположил Алекс. – Ей просто нужно больше времени. Не торопитесь, госпожа.

Женщина вздохнула, еще раз прошла из угла в угол, сверкая драгоценностями и обдав его запахом лаванды.

– Я же едва знаю господина Небраа, – пролепетала Анукрис. Сейчас она уже не выглядела такой счастливой, как вчера. Нахохлившись и втянув голову в плечи, она смотрела из своего угла как маленький напуганный воробей.

– Поторопиться с твоим браком хочет наш господин Тусет, – сказала хозяйка. – Ты знаешь почему?

Девочка молча пожала плечами.

– Он очень любит своего брата и то, что Небраа холост, терзает его сердце и угнетает бессмертную душу, – вдохновенно вещала Нефернут. – Наш господин сделал для тебя столько добра, что ты тоже должна оказать ему услугу.

Но бывшая служанка упрямо молчала. Женщина посмотрела на Александра.

– А я тут причем? – удивился тот.

– Есть еще одна причина, – Нефернут остановилась возле девочки, и глядя на неё сверху вниз, выговорила. – Дом у канала. Я слышала, что его хочет купить для своего младшего сына Верховный жрец. Другой возможности приобрести усадьбу недалеко от центра уже не будет.

Анукрис взглянула на нее исподлобья.

– Мерисид договорилась с начальником дома Мирубиса, и если ты желаешь, можно сходить и посмотреть.

– Госпожа, – девочка выпрямилась. – Госпожа, а вдруг муж будет меня обижать? Я одна, за меня некому заступиться.

– Небраа никогда не станет относиться к тебе неподобающе, – нахмурилась хозяйка. – Он очень хороший человек. Но, даже если это все же случится, ты всегда сможешь развестись.

– Но мое приданое…

– При разводе он будет обязан вернуть тебе его стоимость, – прервала её Нефернут. – И, пожалуйста, называй меня сестрой.

– А кто за этим проследит? – допытывалась Анукрис.

– Размер твоего приданого будет записан при регистрации брака в Доме народа и Доме вещей, – подчеркнуто терпеливо объясняла хозяйка. – Если захочешь развестись, обратишься к Судье вещей или к главному инспектору сепа. Он прикажет писцам проверить записи, и тебе вернут всю сумму.

– Я бы очень хотела взглянуть на усадьбу у канала, сестра, – девочка резко встала.

– Вот и хорошо, – улыбнулась Нефернут. – Давай возьмем с собой Мерисид и Алекса. Пусть он сам увидит, где ты будешь жить.

Женщина обернулась к Александру.

– Будешь сопровождать нас.

– Как прикажете, – развел руками парень.

До полудня было еще далеко, но солнце уже успело прокалить песок улиц и глинобитные ограды. Мерисид пыталась разговорить Анукрис, но та предпочитала отмалчиваться. Ей совсем не хотелось обижать женщину, проявившую к ней столько теплоты и участия. Но все мысли девочки сейчас занимал дом, который может стать ее. Танцовщица оставила Анукрис в покое и стала болтать с Нефернут, шагавшей впереди их маленькой процессии. Они громко оживленно обсуждали какую-то их подругу, купившую украшение из поддельного серебра.

Погруженная в свои думы Анукрис стала отставать.

– Поторопись, Айри, – сказал Алекс.

Девочка оглянулась.

Юноша кивком головы показал на женщин, опережавших их уже на десяток шагов.

– Меня зовут Анукрис! – напомнила она. – Ты, правда, хочешь, чтобы я вышла замуж за Небраа?

– Мне все равно, – равнодушно пожал плечами парень. – Главное, чего ты сама хочешь.

– Я хочу за тебя, – сказала девочка, глядя ему прямо в глаза.

Алекс отвернулся.

– Мы почти пришли, Анукрис! – громко сказала Нефернут. – Вон канал.

Девочка подняла голову и ускорила шаг.

Они стояли на перекрестке улицы, спускавшейся к широкому руслу с поросшими камышом берегами. От маленького причала только что отчалила длинная узкая лодка с одиноким гребцом, а им навстречу шли три ослика с большими корзинками на спинах.

Напротив, в тени стены, поджав под себя ноги по-турецки, сидел какой-то мужчина в накинутом на плечи то ли плаще, то ли одеяле. Глядя перед собой, он громко грыз тощую морковку, не обращая внимания на прохожих.

Мерисид пересекла улицу и подошла к широким воротам, выкрашенным голубой краской.

– Вот мы и пришли.

Она постучала в калитку. Открылось окошечко.

– Кто здесь? А, это ты, – проговорил пожилой мужчина. – Заходите, господин Мирубис меня предупредил.

С бьющимся в волнении сердцем Анукрис ступила на просторный двор. Привратник поклонился.

– Меня зовут Гебмос. Надеюсь, новый хозяин не выгонит меня на улицу?

Мерисид толкнула Анукрис локтем.

– Что скажешь? В доме командует хозяйка.

– Я не знаю, – растерянно пожала плечами девочка. Она просто не представляла, как управляться со слугами и домашним хозяйством. Её же никто этому не учил.

– Покажи нам все здесь, – повелительно сказала Нефернут.

– Сейчас, – засуетился мужчина. – Только закрою калитку.

Анукрис шла словно во сне, вполуха слушая пояснения Гебмоса. Яблоневый сад, аллея финиковых пальм, квадратный водоем втрое больше чем у Тусета, перед ним увитая виноградными лозами беседка и круглые клумбы с цветами.

– И все это будет твое, – тихо сказала Мерисид.

– Прошу в дом, госпожа, – Гебмос повел их к зданию, прятавшемуся за рядом молодых сикомор.

Четыре ярко раскрашенные колонны поддерживали широкий навес над резной дверью, площадка перед которой была тщательно подметена.

В просторной прихожей с расписными стенами их ждали еще трое слуг и две пожилые служанки.

– Они лучше расскажут вам о доме, госпожа, – сказал привратник Анукрис. У девочки аж дух захватило. Её еще никто так не называл.

Просторный обеденный зал, за ним коридор и дверь, выходящая в узкий двор, за которым стояла кухня и кладовые. Оглядев все это, гости отправились далее по коридору. Там располагались две спальни, две большие комнаты для детей и нянек, ванная, туалет и хозяйская кладовая, снабженная мощной дверью с массивным замком.

– А дом продается вместе с мебелью? – тихо спросила Анукрис у Мерисид.

– Конечно! – удивилась женщина.

– Госпожа желает осмотреть второй этаж? – поклонившись и с тревогой глядя на девочку, спросила одна из служанок.

Та выпрямилась и, подражая Нефернут, вскинула брови.

– Конечно!

Они вышли во двор и по кирпичной лестнице поднялись на крышу. Здесь имелась всего одна маленькая комнатка с узкой кроватью, а все остальное пространство занимала обширная веранда, прикрытая от палящего солнца желтым полотном, натянутым на легкий каркас. Тут стоял маленький стол, несколько легких табуретов и два плетеных кресла.

Анукрис подошла к перилам и, опершись на них руками, посмотрела на город. Скопище лачуг в окружении ожерелья садов знати. Высокие, величественные храмы, где на обширных дворах кипела жизнь. С другой стороны протекал канал, а чуть дальше блестели воды великого Лаума.

– Мне здесь нравится, – сказала девочка, обернувшись к своим спутникам. Нефернут тоже заворожено смотрела на реку. Алекс со странным выражением лица почесывал подбородок. Только Мерисид не спускала с неё пристального взгляда.

– Я же говорила, что этот дом хорош, – улыбнулась женщина. – Ему не хватает только прекрасной хозяйки.

Девочка поежилась.

– Не представляю, как я буду со всем этим управляться?

– Если ты хочешь, я могу тебе помочь, – предложила Мерисид.

– Но ты все время в храме, – возразила Анукрис.

Женщина вздохнула.

– Я уже не так молода, чтобы оставаться танцовщицей. Если твой супруг не будет против, я могу принести клятву «слушающего зов» и служить вам.

– Это было бы неплохо, Анукрис, – тут же отозвалась Нефернут. – Я давно знаю Мерисид и могу сказать о ней только хорошее.

Она посмотрела на девочку, но та, ничего не сказав, стала спускаться.

Во дворе Анукрис остановилась у лестницы и, дождавшись Алекса, ухватила его за руку. И со словами:

– Нам надо поговорить, сестра, – отозвала его в сторону.

– Ты, в самом деле, не против, если я выйду за Небраа? – глядя на парня в упор, спросила девочка.

На этот раз он не отвел взгляд.

– Это твоя жизнь и твое решение. Дом прекрасен. Разве не об этом ты мечтала?

– У меня есть к тебе последняя просьба, – проговорила Анукрис, отворачиваясь. – Не уезжай, пока этот дом не станет моим.

– Боишься, обманут? – усмехнулся юноша.

– Да, – ответила она. – Это все слишком хорошо.

– Не переживай, – успокоил её Алекс. – Они на самом деле хотят, чтобы ты вышла замуж за Небраа и жила в этом доме.

– Откуда ты знаешь? – встрепенулась девочка.

– Я слышал разговор, не предназначенный для моих ушей, – ответил юноша. – Никто не хочет тебе ничего плохого. Во всяком случае, дом точно будет ваш.

– Что еще ты услышал?

– Больше ничего, – развел руками парень.

Кивнув, Анукрис подошла к стоявшим у двери в коридор женщинам.

– Я согласна стать женой Небраа, – проговорила она. – И очень хочу, чтобы ты помогала мне вести дом, Мерисид.

Растроганная танцовщица обняла её и прижалась щекой к щеке.

– Спасибо тебе, Анукрис. У тебя не будет служанки вернее.

Нефернут, вытерла уголок глаза.

– Тогда не будем откладывать регистрацию. А праздник устроим, когда вернется наш господин.

В доме Тусета их уже давно ждал молодой человек в застиранной юбке, дешевом парике и с сумкой через плечо.

– Мастер Анубенх! – обрадовалась хозяйка. – Я так рада, что ты пришел! Пойдем, я что-то тебе покажу.

Рассматривая выкройки бюстгальтера, портной щурился, хмыкал, потом не выдержал и спросил, что же это такое.

Нефернут позвала Ренекау.

Окинув служанку оценивающим взглядом, Анубенх спросил:

– А как же здесь снимать мерку? А что это такое? А зачем тут вырез?

– Алекс, объясни мастеру! – велела хозяйка.

Между мужчинами завязался оживленный разговор. Юноша показал портному свой мерный ремень, объяснил, что значат черточки и почему они разной длины.

Анукрис заметила, что Алекс выглядит мрачнее, чем обычно, часто отвечает невпопад и два раза спутался в объяснениях.

«Значит, тебе не все равно, за кого я выйду замуж!», – с грустным злорадством подумала девочка.

Сняв мерки со всех женщин, портной ушел, пообещав изготовить бусты как можно скорее. Сразу после этого, Мерисид заторопилась в храм. А Нефернут стала подробно объяснять Анукрис особенности келлуанского семейного права.

Свадеб как таковых здесь не праздновали. Мужчина и женщина могли долго жить вместе и даже завести детей. Но семьей они считались лишь после того, как переезжали в свой дом. Поэтому в Келлуане отмечали не свадьбу, а новоселье.

– Вы с Небраа обязательно должны устроить большой пир, – говорила хозяйка. – Но лучше это сделать после возвращения господина Тусета. В ваш новый дом не стыдно пригласить самого сепаха.

Она вздохнула.

– Новая семья записывается у писцов Дома народов и Дома вещей. Каждый из супругов получает один экземпляр договора и хранит его среди своих вещей. Это очень важный документ для любой женщины, поскольку именно там записана сумма приданого, которую ей обязан возместить муж при разводе.

Нефернут пояснила, что решение о разводе утверждает судья, он же хозяин Дома людей, он же Инспектор сепа. Но для этого супруга должна иметь очень веские причины. Например: если муж дарит подарки другой женщине, а ей не покупает ничего, или забывает об исполнении супружеских обязанностей, но имеет наложницу, или, если муж бьет жену, и есть трое свидетелей, готовых подтвердить это.

– Но я не знаю грамоты, – засомневалась Анукрис.

– Записи происходят в присутствии двух свидетелей, – объяснила Нефернут. – Если ты нам не доверяешь…

– Конечно, доверяю – прервала её девочка. – Но… тут очень большие деньги.

– Тогда ты можешь попросить любого из писцов или грамотных посетителей прочитать тебе договор, – продолжила женщина. – И только после этого поставить свою подпись или какой-нибудь знак.

– Я умею писать по либрийски, – не без гордости сообщила Анукрис. – Научилась в Нидосе.

Нефернут удивленно вскинула брови.

– Очень хорошо, – проговорила она после минутного замешательства и попросила Ренекау, скромно сидевшую в сторонке, принести им гранатового сока.

– А когда же мы будем покупать дом? – поинтересовалась девочка, когда женщина осушила большой бокал.

– В этот же день. Я попрошу Мерисид договориться с Мирубисом, и он придет в Дом вещей для закрепления сделки.

Вечером пришел из храма Небраа и сообщил, что из Тмуита приплыла лодка с письмом от верховного жреца. Священная ладья приняла на борт Книгу Сета и возвращается в Абидос. Если даже учитывать многочисленные остановки, то дней через десять Тусет вернется домой.

– Какая радость! – вскричала Нефернут и потерлась щекой о дряблую щеку толстяка.

– У нас тоже хорошая новость, – сказала она, моргая. – Мы смотрели дом у канала, и Анукрис согласилась стать твоей женой.

– Очень хорошо, – кивнул младший писец. – Пришли ко мне Гебарефа, хочу принять ванну.

Девочка конечно знала, что Небраа не испытывает к ней нежных чувств, но проявленное им равнодушие её неприятно удивило.

За ужином, разбирая толстую, прожаренную рыбу, младший писец сказал:

– Завтра к третьему часу после расцвета жду вас в храм. Принесем благодарственные жертвы. Свидетелей нашли?

– Я и Мерисид, – ответила Нефернут.

– Хорошо!

Небраа знаком приказал Ренекау принести еще пива.

– А потом пойдем к писцам.

Мужчина большими глотками осушил кружку, крякнул и покачал головой.

– Сколько дел завтра. Надо еще оформить дом, – он потянулся. – Принять от слуг клятву. Пойду отдыхать.

Анукрис замерла с недоеденным куском во рту, опасаясь, что жених захочет прямо сейчас предъявить свои права. Но Небраа махнул рукой и, покачиваясь, отправился в свою комнату.

– Найди Гебарефа, пусть поможет господину, – велела Нефернут служанке.

Когда за ней закрылась дверь, Анукрис придвинулась ближе к хозяйке.

– Сестра, – тихо проговорила она, тревожно оглядываясь. – Ты, как опытная женщина, должна мне помочь.

– Все, что ты хочешь, сестра, – лучезарно улыбнулась Нефернут.

– Я слишком молода, чтобы становиться матерью…

– Успокойся, милая, – женщина прикрыла её руку ладонью. – Поговори с Мерисид. Она же танцовщица и знает, что надо делать. А на первое время я дам тебе своего зелья и научу им пользоваться.

Анукрис спала в комнате Нефернут. Для неё поставили складную кровать. Легкая деревянная рама с натянутыми широкими кожаными ремнями и толстой циновкой сверху. Вместо подушки дали какую-то деревянную подставку, но девочка решительно убрала ее на пол, подложив под голову набитый овечьей шерстью валик.

Хозяйка давно уже сопела под легким одеялом, а девочке не спалось. Тридцать дебенов золота, то есть все её приданое уйдет за дом. А на что же они будут его содержать? Кажется, Небраа говорил о паре дебенов, да Тусет подкинет…

Вдруг Анукрис словно ударила молния: «А моя доля за «дыхание богов»? Это же еще тридцать дебенов». Лицо девочки растянулось в широкую улыбку.

«Обязательно куплю себе лодку, – думала она. – Не очень большую, конечно. Интересно, сколько она стоит? Вряд ли больше пяти дебенов. И поменяю мебель на крыше. А сколько слуги съедают? Надо бы подсчитать…»

Глаза слипались, девочка заснула, так и не закончив своих расчетов.