Текст книги "Проклятие рода"

Автор книги: Алексей Шкваров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 80 страниц)

– Ага! – Худощавая Илва приподняла кувшин и, стараясь не расплескать драгоценную влагу, разлила спиртное по кружкам.

Старая и молодая чокнулись и выпили. Засовывая кусок свинины себе в рот, Барбро и приноравливаясь жевать его, сказала:

– Ну вот, возможно и конец нашим мучениям… Братец мой чертов, никогда не помогал нам. Нет чтобы пристроить тебя в Стокгольме… Не-е-ет… Даже и не подумал о своих родных… Зато девка эта… быстро сообразила… окрутила старого дурня.. А ведь мог о нас заботиться… Не захотел… Гордыня заела… Из-за этого пришлось тебе отправляться в далекий Кальмар. Сколько лет ты моя любимая Илва горбатилась шлюхой, одним местом трудилась, чтоб помочь своей бедной матери… Вот Бог и покарал их обоих! Один сдох, другая в пепел превратиться…

– Да уж… – покачала головой дочь. Мать даже расчувствовалась и потянулась к ней, чтоб чмокнуть в щеку жирными губами:

– Ты уж прости старую мать, что иногда называю тебя потаскухой… – Илва поджала обиженно тонкие губы. – Не со зла… Чтоб я без тебя делала… Знаю, все ради матери страдала… Зато сын у тебя замечательный, радость нам всем…

– Отец был хороший… – Задумчиво отозвалась дочь.

– Ты все о пасторе том? Да, плюнь! – Мать махнула рукой и сама потянулась к кувшину, налила и себе и дочери.

– Поженились бы… – Мечтательно произнесла Илва. – Им только-только обет безбрачия отменили…

– Ну и что? – Блеснула глазами мать. – А меня на кого бы ты оставила? На этого пропойцу и бездельника Калле? Чтоб твоя родная мать знала одну лишь нищету? Посмотри, – она развела руками, – все тобой заработано, дом, хозяйство какое-никакое… И не важно как! А что матросов ублажала, то плюнь, пусть, кто другой попробует сказать, что ты шлюха, глаза выцарапаю! И на пастора того плюнь! Ты хорошо с него взяла! Две лодки купили… полгода жили припеваючи…

– Что с этих лодок… вон, сгнили уже в сарае… Два наших бездельника, так и не стали заправскими рыбаками… – Илве выглядела опечалено. Всегда холодные голубые глаза ее чуть затуманились. – А теперь живу вот с этим…

– Зато Олле к Андерсу лучше отца родного. – Мать не унималась. – А пастор твой учением бы его замучил, да строгостями всякими.

– А он и тянется к знаниям… Даже преподобный Хемминг хвалил… А Олле… – Махнула рукой. – Как теленок глупый, ко всем добрый… а как муж…

– Для другого у тебя Йоран есть и… помимо его! Ты хоть и замужняя, да свободная. А с пастором сидела бы дома, во все черное одетая, дальше двора да церкви и ни шагу! А с нашими дураками, куда хочешь иди! Никто слово не скажет.

– Пастор добрый был… заботливый… совсем не жадный… и как мужчина тоже… – тихо промолвила Илва. Локти острые на стол выставила, голову подперла, в окошко мечтательно уставилась. – Ни с кем так хорошо не было…

– Плюнь, я сказала! Зато мать всегда с тобой! Ты ж долго его пасла, я помню… Он все выделывался: «Обет безбрачия…» – Передразнила неизвестного пастора. – А ты кающуюся Магдалину хорошо изображала… Он уши-то и развесил… А когда попам жениться разрешили, ты из-под венца и сбежала, оставив его с носом… Ха-ха-ха… – затрясла квадратным подбородком. – Жаль маловато с него взяла, можно было и больше… серебришко там разное…

– Побойся Бога, мать! – Илва строго посмотрела на старуху. – Больше брать грех был!

– Что ты меня Богом попрекаешь? – Огрызнулась старуха. – Господь на нашей стороне! Видишь сама, то пастора послал нам, то теперь девку эту! Мало мы страдали в этой жизни? А пастор твой хорош… Из-за него тебе потом не вернуться было обратно к морячкам своим развеселым. Обрюхатил тебя, попользовался, за то и заплатил. Как все платили…

– Да не о том я… Ладно, мать, давай выпьем! – Илва подняла кружку, рукой глаза потерла, чокнулись, выпили. – Даст Бог разбогатеем! Это хорошо ты с ней, придумала… – Дочь раскраснелась, отчего еще заметнее стали ее прыщи на лице, нос заострился, взгляд стал привычно жестким. – А пастор… и правда, как все… пользовался – плати!

– А то, дочка! Черт с ним! – Усмехнулась старуха. – Суд начался, вон весь народ в церковь пошел, со дня на день, девку сожгут, мальчишку в приют, нам все достанется. В Стокгольм переедем, у братца покойного в столице домик наверняка имеется… Судя по тому, как она одета, богатство там немалое… Кавалера тебе сыщем, жениха… может из благородных кого… Олле пинком под зад вместе с моим Калле… сдался он мне… так, за скотом ухаживать, яму поганую вычистить, да рыбы иногда наловить… эх, и заживем с тобой... Как она сказала? Госпожа? Ха-ха-ха… так и будет! Госпожами станем! В шелка да бархаты оденемся, золотом, да камнями разукрасимся, карету заведем, во дворец ездить будем… – Размечталась старуха, рот открыла, слюна тонной струйкой потекла. – Ты ж у меня красавица! – Илва улыбнулась уголком плотно сжатых тонких губ. – Может и мне старичка какого богатенького сыщем… Андерса к рыцарству возьмут, иль в университеты… Заживем, дочка… Плюнь на всё!

– Плюнула, мать! – Засмеялись обе.

Ночью, на церковном кладбище Моры, кто-то копошился. Четыре неясные тени в свете луны копали землю, потом извлекли продолговатый ящик-гроб, чертыхаясь и сгибаясь под его тяжестью, дотащили до края кладбища, где стояла повозка, запряженная парой волов, скинули свой груз на нее, запрыгнули сами и удалились…

Глава 9. Инквизиция по-лютерански.

Все осложнилось. Труп Нильссона исчез бесследно. Отец Мартин стоял у разрытой пустой могилы и пытался предугадать следующий ход Хемминга и францисканца. В том, что это дело их рук, он даже не сомневался. Преподобный из Моры терся тут же с боку, всплескивал руками и все повторял:

– Кощунство! Какое кощунство! Не иначе происки сатаны! Это колдовские силы, это дьявольские чары!

Францисканец молча кивнул своей бычьей головой.

– Четверо! – произнес отец Мартин внимательно разглядывая еще мокрую от росы, распушенную землю.

– Что? – Не понял священник.

– Я говорю, четверо было дьяволов! И с лопатами! Вот их следы, а вот еще… – отец Матрин показал путь, по которому гроб с телом Нильссона покинул кладбище. Дойдя до ограды, он выглянул на дорогу. – А тут повозка стояла, парой волов запряженная… Все дьяволы о двух ногах, а волы о четырех, повозка тоже с четырьмя колесами. Я думаю, что охотой на ведьм мы здесь не ограничимся! – Доминиканец зло посмотрел на подошедшего поближе Хемминга. – Будем заодно искать и похитителей трупа. Не иначе в сатанинских целях они это сделали.

Отец Герман между тем пошел прочь с кладбища в сторону церкви. Это не укрылось от внимания доминиканца.

– Брат мой, – окликнул он францисканца, – далеко ли собрались?

– Экзорцизм! – Бросил тот, не оборачиваясь.

– Ах, да! И я совсем забыл! – Заторопился Хемминг. – Вы не пойдете, отец Мартин.

– Чуть позже! – Ответил доминиканец. Нужно было срочно сосредоточиться и продумать каждый дальнейший ход. Игра становилась все более и более опасной. Теперь Уллу могли обвинить в том, что пользуясь некими чарами, она извлекла труп из могилы и просто, допустим, сожгла.

– Гилберт! – Доминиканец повернулся к своему молодому спутнику. Тот пребывал в полном расстройстве, не понимая, как такое могло произойти, и что теперь угрожает дорогой его сердцу девушке. – Найди срочно Томаса, пусть возьмет своих парней, и обойдите с ними здешние кабаки. Чувствую, что тот, кто сделал это, получил щедрое вознаграждение и не преминет воспользоваться этим. Расспросите кабатчиков, кто из посетителей гуляет с сегодняшнего утра. Правда, шанс не велик, что они уже вернулись обратно, а не увезли труп куда-то далеко, но не использовать его нельзя.

– А вы, отец Мартин? – Спросил взволнованный Гилберт уже готовый сорваться с места.

– Обо мне не беспокойся, я загляну кое к кому в гости и сразу вернусь в церковь. – Сказать Гилберту о том, что два других судьи могут начать допрос с пристрастием Уллы, он не решился. Он не решился даже для себя произнести это слово – «пытка». Они расстались. Гилберт со всех ног помчался разыскивать англичан, а доминиканец направился на двор знакомой семейки.

Ворота были распахнуты, да и не мудрено, одна половина давно слетела с петель и стояла на земле прислоненная к стене дома. Двор представлял из себя ряд построек, соединенных друг с другом, часть из которых пребывала в крайне плачевном состоянии. Нижние венцы бревен, хоть и были приподняты кое-где над землей, не убереглись от гниения, оттого сами постройки перекосило. Общий вид создавал впечатление убогости, если не сказать нищеты. По полуразрушенной дымовой трубе со свернутым флюгером доминиканец определил постройку, которая являлась жильем для этой семейки.

И действительно, дверь сильно скрипнула, распахнулась и на двор вышла худощавая женщина лет сорока-сорока пяти.

– Судя по всему племянница покойного Нильссона. – Догадался монах. Чуть пошатываясь, она спустилась по прогнившим ступеням крыльца и направилась куда-то вправо, зашла в маленькую пристройку без двери, но пробыла там совсем недолго и вышла обратно, поправляя на ходу свою юбку. Только сейчас, подняв голову, она заметила отца Мартина. Но появление монаха не вызвало у нее никакого удивления. Также неторопливо она подошла к нему, скользнув взглядом холодных голубых глаз, в которых было одно лишь безразличие.

– С чем пожаловали, святой отец? – Голос ее был сух и не выражал никакого интереса к гостю. Смотрела она куда-то в сторону.

– Я отец Мартин, один из судей святого трибунала, изучающего сейчас дело вдовы вашего дяди Свена Нильссона, обвиняемой в его отравлении через колдовство. – Представился доминиканец.

– Ну и что с того? – Лицо женщины не выразило никаких эмоций. Однако, теперь она смотрела прямо на него. Взгляд ее стал просто ледяным. Она пожала плечами. – Вы – суд, вы и разбирайтесь!

– Обвинение строиться на доносе вашей матери и ваших с ней показаниях, а также показаниях вашего отца Калле Ханссона…

– Он мне не отец! – Илва перебила его.

– А кто?

– Один из отчимов! Я думаю, даже моя мать толком не вспомнит, кто был моим настоящим отцом.

– Понятно. – Склонил голову отец Мартин. – Но Олле Перссон ваш муж?

– Этот мой! – Кивнула Илва. – Что с того?

– Я могу поговорить с вами о подробностях… – Начал было монах, но женщина его снова перебила:

– О чем говорить-то? Мы уже все сказали, а преподобный Хемминг все записал, или его секретарь Йоран, не помню уже… – Она нахмурила лоб. Было видно, что ее мучает сильное похмелье. Тонкие губы пересохли, язык с трудом ворочался во рту. – Не о чем говорить, я уже все сказала. Слова кончились. Дело теперь за вами, святые отцы. Это по вашей части! Отправьте ведьму поскорее на костер и не докучайте тем, кто истинно верует в Господа нашего и Пресвятую Богородицу!

Доминиканец покачал головой:

– А я могу видеть вашу мать?

– Нет! Ей не встать! Это я выползла, мне всегда плохо спиться с похмелья. Поминали мы, святой отец, невинно загубленную душу моего дяди. Или это запрещено канонами нашей церкви, помянуть христианина? – Ее глаза смотрели жестко.

– Нет! Не воспрещается. А о своей душе вы подумали, дочь моя?

– А что мне о ней думать? – Зло спросила женщина. – Это она ведьма, а не я! Мы здесь все на виду, каждый знает нас. За нами колдовства отродясь не водилось! Мы и в церковь ходим, как все. И в Бога веруем, и в Пресвятую Богородицу. – Однако, отметил отец Мартин, сказав это, ее рука даже не дернулась совершить крестное знамение. – И молимся исправно. Спросите преподобного Хемминга! Мой сын, Андерс, у него в лучших учениках.

– Насчет вашей благонравности могу сказать лишь одно: у меня глубокие сомнения, что вы относитесь к наиболее благочестивым жителям Моры. Но речь сейчас не об этом… Что вы думаете по поводу клеветы?

– Какой еще клеветы? – Илва прищурилась и впилась в священника острым краем ледяного взгляда.

– О том, что придется, возможно, обвинить вас в клевете, которая целью имела осуждение на казнь невинного человека, что приравнено к убийству, а также в попытке завладеть чужим имуществом. Я понимаю, что это в юрисдикции не церковного суда, а светского, но могу сказать, что подобные деяния караются виселицей.

– А вы докажите, святой отец! – Усмехнулась женщина. – Я не писала никаких доносов!

– Не вы, так ваша мать! – Пожал плечами отец Мартин, и повернулся поскорее уйти прочь с этого двора.

– Давайте, давайте! Еще ни одна ведьма не уходила от справедливой кары! – Раздалось ему вслед. Илва хотела было сплюнуть, но рту все пересохло. Она махнула рукой и побрела в дом. Из-за дальней постройки, что была в глубине двора, выглянула светловолосая голова мальчика. Он внимательно проследил за женщиной, потом выскользнул и побежал догонять священника. Это был Андерс.

Мальчик крадучись проследовал за священником до самой церкви, не решаясь его остановить. Лишь у самых дверей, понимая, что промедление невозможно, он тихо окликнул его:

– Святой отец!

Доминиканец оглянулся:

– Что тебе, сын мой? Прости, но я сейчас очень занят одним важным делом, и мне некогда говорить с тобой. Давай позднее…

– Я Андерс – сын Илвы! – Мальчик потупил виновато голову. Это меняло дело. Отец Мартин быстро присел, стараясь сравнятся с мальчишкой ростом, схватил его за плечи:

– Говори, только умоляю тебя, сын мой, как можно быстрее.

– Я видел и слышал, как они сочиняли донос. Эта старуха, моя бабка Барбро и секретарь преподобного Хемминга. Я предупредил эту женщину, что нынче судят, чтоб она уезжала, но она или не успела или не смогла.

– Ты сможешь это подтвердить под присягой?

– Да, святой отец… но… – Мальчик замялся.

– Что, сын мой? Что тебя смущает? То, что ты скажешь правду?

– Нет! – Мальчик помотал головой. – Старуху повесят?

– Скорее всего, да! – Кивнул монах.

– А мою мать? – Андерс посмотрел в глаза отцу Мартину.

– Нет! Не она же писала донос. Хотя, безусловно, она косвенно тоже виновата, но ее не накажут. Ей, один Господь – судья!

Мальчик заметно повеселел:

– Тогда, я все подтвержу! И еще, у меня есть одна просьба… – Его взгляд стал умоляющим.

– Говори! – Поторопил его монах. Он очень боялся опоздать.

– Я слышал, что вы из Стокгольма… Вы не могли бы забрать меня отсюда… Я очень хочу учиться дальше… и прошу вас мне в этом помочь… я знаю уже…

Но отец Мартин перебил его:

– Я все понял, сын мой. Давай поговорим об этом серьезно и обстоятельно, когда завершим все дела. Дела, которые, как ты понимаешь, не терпят никакого отлагательства. Согласен?

Мальчик кивнул головой.

– Тогда пойдем со мной! Поспешим. – Отец Мартин увлек Андерса за собой в церковь.

Опасения доминиканца полностью подтвердились. Теперь к имеющимся доносу и показаниям против Уллы, добавилось обвинение в исчезновении трупа покойного мужа, совершенное неизменно колдовским путем.

– Maleficia! Crimen exeptum. Это очевидно. – убежденно заявил францисканец преподобному Хеммингу, когда они шагали с кладбища. – С нее и начнем! Изгнание бесов может немного обождать. Попытка нашего брата-доминиканца обвинить меня в недостаточном милосердии неубедительна. Теперь мы имеем более чем основательные причины начать допрос с пристрастием.

– Это ничего, что отец Мартин явно против? – Спросил осторожный Хемминг.

– Из трех членов святого трибунала нас двое, то есть большинство. Или вы так не считаете?

– Нет, нет… – заспешил с ответом священник из Моры, – что вы, брат мой, я целиком вас поддерживаю, и мое мнение полностью совпадает с вашим.

– Тогда сразу и приступим к делу. Надеюсь, палач вами предупрежден?

– Да, да! – Закивал преподобный Хемминг. – Он наготове еще со вчерашнего дня.

– Тем лучше! Заминок больше не будет! Пока отец Мартин пытается собрать какие-то доказательства ее невиновности, мы уже получим ее признание, которое будет внесено в протоколы суда. Этого более чем достаточно! Никакие доказательства не перевесят собственного признания ведьмы!

Ничего не понимающую Уллу стражники грубо выволокли из камеры, и она вновь предстала перед судом. Однако теперь ее привели не зал, а в какое-то мрачное плохо освещенное продолговатое помещение, с единственным окошком где-то под потолком. Дышалось тяжело – воздух здесь был спертый и душный. Пахло чем-то неприятным, как будто отбросами. В глубине мерцал огонь жаровни, и его отблески, казалось, облизывали с жадностью темные стены, выхватывая из мрака какие-то странные предметы и приспособления.

У входа ее ожидали двое – тот самый монах, буравивший ее пронзительными взглядами вчера и второй – тоже священник, что председательствовал на суде. Третьего, с которым был молодой человек, что приглянулся Улле, их не было. Она в страхе озиралась по сторонам в ожидании чего-то ужасного.

– Ну что ж… – раздался тонкий голос францисканца, – можно приступать! Давайте ее сразу туда. – И он показал рукой в сторону, где полыхала жаровня. Стражники подхватили едва державшуюся на ногах девушку и потащили ее в глубину помещения. Навстречу ей шагнул человек, которого она даже сначала и не заметила из-за его темных одежд, сделавших его неприметным на фоне черных стен. Увидев его лицо, Улла все поняла – это был палач!

– Приступайте! – Вновь прозвучал фальцет монаха. Она обернулась и увидела, что оба судьи уселись за стол, и к ним присоединился тот самый высокорослый детина, что вчера все записывал на процессе. Туповатый на вид парень ловко разложил все свои бумаги и письменные принадлежности, и теперь с вожделением и усмешкой поглядывал на несчастную. Преподобный Хемминг сидел с безразличным видом, а лицо францисканца исказила недобрая улыбка и его глаза загорелись адским пламенем. – Я же сказал: Приступайте! – Повторил он приказание палачу.

Тот приблизился к девушке, которую продолжали крепко держать за руки два стражника, и одним ловким движением небольшого ножа, в одно мгновение разрезал на ней все платье, и тут же сорвал его с нее. Впервые, за всю свою жизнь, Улла осталась абсолютно обнаженной сразу перед несколькими мужчинами. Ее захлестнул стыд, ей показалось, что она покраснела сейчас вся от макушки до пяток, что она вот-вот провалиться сквозь землю… Она видела, как они пожирали глазами ее наготу, как осклабился в скверной усмешке этот долговязый секретарь… но впереди было еще худшее…

Палач подал знак стражникам, и те, подхватив, готовую лишиться чувств девушку, подняли и швырнули спиной на специально приспособленную широкую доску. Палач, не мешкая, развел сначала ее ноги в стороны и крепко прихватил щиколотки кожаными ремнями, затем тоже самое проделал с ее руками, привязав к доске запястья. Теперь она совершенно обнаженная была, как бы распята перед ними. Ужас, оскорбление, стыд, унижение все обрушилось сразу на несчастную, и, казалось, придало ей сил… но палач знал свое дело и ремни впились в тело, не позволяя даже шевельнуться.

– Осмотрите ее! – Откуда-то издалека донесся детский голос францисканца. Палач послушно взял заготовленный заранее факел, сунул его в жаровню, и вспыхнувшее пламя озарило помещение. От яркого света, Улла зажмурила глаза.

– Боже! – Ей хотелось кричать, но голос пропал. Она силилась что-то произнести, но ее челюсти оказались сжаты неведомой силой, а язык прилип к гортани. – Что они делают!

Сквозь опущенные ресницы она видела, как палач склонился над ней и стал внимательно и бесцеремонно осматривать все ее тело. Это было так унизительно, что девушка изо всех сил зажмурила глаза, и даже не видела и не чувствовала, как палач взял бритву и сбрил ей волосы «даже и на таких местах, которые не могут быть произнесены пред целомудренными ушами, и рассмотрел все тщательно» – секретарь Йоран записал в протокол под диктовку францисканца.

– Ну что там? – спросил палача отец Герман, когда тот распрямился, завершив унизительную процедуру.

– Есть несколько родимых пятен. – Раздался грубый голос. – На левой груди, в двух пальцах от соска, на правом плече, снаружи бедра, а также чуть выше колена и еще одна в промежности с левой стороны.

– Хорошо! – Удовлетворительно кивнул монах. – Испробуем их чуть позднее. А сейчас поднимите ее, я буду задавать вопросы.

Палач посторонился, стражники с трудом подняли тяжелую доску с распятой на ней девушкой и поставили на пол почти вертикально.

– Веришь ли ты, что существуют ведьмы? Отвечай да или нет!

– Я не знаю… – едва слышно прошептала девушка.

– Ответ отрицательный! – Францисканец переглянулся с преподобным Хеммингом и после сверкнул взглядом на ожидавшего Йорана. – Ответ: нет! – Секретарь быстро внес его в протокол. Хемминг все понял, согласно «Молоту вельм» если подозреваемая отвечала на этот вопрос отрицательно, то это уже высшая ересь, и она должна быть осуждена.

– Как давно ты находишься под властью колдовства?

– Что тебя к этому побудило?

– Под какой личиной впервые к тебе явился дьявол?

– О чем он с тобой говорил? Что делал?

– Что он от тебя требовал и почему ты согласилась?

Вопросы сыпались как сухой окаменевший горох из прохудившегося мешка. Ответ был один:

– Я не знаю!

– Достаточно! Она упорствует! – Возбуждение францисканца достигло своего предела. – Переходи к испытанию иглой! – Визгливо приказал он палачу. Тот кивнул головой, отошел в сторону, и, позвякивая, стал копошиться в своих инструментах, подбирая нужный ему предмет.

Улла постепенно приходила в себя, немного оправившись от того, что с ней сделали. Она вдруг почувствовала вновь этот тяжелый стоячий душный воздух застенка и поняла, что это не отбросы, как ей почудилось в начале, это запахи человеческих страданий, крови, слез, пота, испражнений жертв, которых мучили здесь до нее.

Она с ужасом смотрела, как палач повернулся к ней и в отблеске факела, который он воткнул в стену напротив, сверкнуло что-то тонкое и длинное в его руке.

– Откуда начинать? – Прозвучал его хриплый голос.

– Сверху! Ты сказал, что там есть что-то на плече. Вот и попробуй!

Особо не примеряясь, палач вонзил иглу с маху в ее плечо. Боль молнией пронзила тело, и она закричала не в силах терпеть. Францисканец улыбался.

– Попробуй следующую точку!

Палач выдернул иглу из плеча девушки, отчего она тут же потеряла сознание. Он стал примеряться к новому уколу, но в этот момент дверь в застенок распахнулась, и вошел отец Мартин.

– Остановить пытку! – громовым голосом произнес доминиканец. Палач оглянулся и нехотя опустил руку со своим страшным орудием.

– По какому праву вы мешаете правосудию! – Вскрик францисканца напоминал визг свиньи.

– Вместо правосудия вы совершаете сейчас преступление! Вы подвергли пытке невинную женщину, которую оклеветали самым преступным образом, лишь из соображений личной корысти, не имеющей отношения ни к колдовству, ни к ереси. Ваш секретарь, преподобный Хемминг, – отец Мартин ткнул пальцем в Йорана, сразу сжавшегося в комок, несмотря на свой рост, – соучастник этого преступления. Им написан донос под диктовку этой безумной от жадности старухи Барбро – сестры покойного Нильссона. – Настоятель церкви не понимал, что происходит и переводил беспокойный взгляд то на своего секретаря, то на доминиканца, то на отца Германа.

– Невиновных не бывает! – Снова взвизгнул францисканец. – Она ведьма, и в этом созналась!

Отец Мартин рассвирепел:

– Если я сейчас тебя, брат мой во Христе, отдам в руки палачу, то ты у меня сознаешься в том, что в твоей рясе сейчас находится сам Асмодей, что каждый четверг ты собираешь ведьм на шабаш, и предпочитаешь их выбирать из наиболее набожных монахинь, совокупляясь с ними, и после заставляешь их похищать новорожденных младенцев для того, чтобы из их крови приготовить колдовское зелье! А, кстати, – доминиканец обернулся к Хеммингу, – преподобный, вы забрали из ларя несчастной девушки деньги, что по завещанию купца Нильссона, должны были отойти вашей церкви?

– Какие деньги? – В конец растерялся настоятель. – Деньги? Там не было никаких денег! А что в завещании сказано: деньги?

– Да! Я же передал вчера это завещание! Или вы так торопились, что не успели даже заглянуть в него? – хмыкнул отец Мартин.

– Чертова старуха… – подумал про себя Хемминг, опускаясь на стул, – она и меня обвела вокруг пальца… она обыскала сундук раньше…

– Какие доказательства, что это клевета? – Францисканец не унимался, хотя последняя гневная тирада отца Мартина произвела на него впечатление.

– Живой свидетель! Который сейчас сидит в церкви и готов под присягой подтвердить все то, что я сейчас произнес. – Доминиканец предусмотрительно оставил Андерса наверху в зале, и попросил его сесть за колонну, дабы никто его не заметил и не попытался выгнать из церкви.

В дверь влетел Гилберт, за ним спешил, бряцая оружием, Томас.

– Мы нашли их! – торжествующе вскричал молодой человек, но тут же остолбенел, увидев обнаженную, распятую на доске Уллу, с плеча которой струилась кровь. Его глаза расширились и…

– Гилберт! – Вскричал доминиканец и железной хваткой впился в его плечо, не позволяя сорвать с места и накинуться на палача. Англичанин все понял и шагнул вперед. Пропела сталь кинжала, извлекаемая из ножен. Палач предусмотрительно отступил назад. Томас разрезал кожаные ремни, которыми была прикручена девушка к доске, снял с себя длинный плащ, укрыл ее и бережно поднял на руки. Потом он подошел к Гилберту и передал драгоценную ношу ему. Отец Мартин медленно ослабил свою хватку.

– Томас, что скажешь? Кого вы поймали?

– Четверых пьяниц, которые по приказу вот этого, – солдат ткнул пальцем в Хемминга, – ночью выкопали труп на кладбище, вывезли неподалеку в лес и захоронили там.

– Где они сейчас?

– Там, – солдат качнул головой, – на улице под присмотром моих парней.

– Они признались?

– Они настолько пьяны, святой отец, – усмехнулся Томас, – что рассказали сразу все.

– Преподобный Хемминг! Я обвиняю вас, – настоятель церкви с трудом поднялся со стула и замер, – в нескольких преступлениях, связанных с содействием клевете, обвинением невинного человека, использованием при этом авторитета святой церкви и ее трибунала, что нанесло непоправимый ущерб, осквернении могилы и похищением трупа. По совокупности всего перечисленного, я считаю, что дело должно быть рассмотрено не церковным, а светским судом. Уведите его! – Доминиканец приказал стражникам, и те повиновались без всяких возражений. – Заодно, прихватите и его секретаря.

Долговязый Йоран свалился на пол и истошно заорал:

– Я не виноват ни в чем! Это все она, она Барбро!

Но угрюмый стражник схватил его за шиворот, и выволок прочь. Другой уже успел вытолкать из застенка преподобного Хемминга.

– Ну а вам, брат мой, – отец Мартин повернулся к францисканцу, который наблюдал за всем происходящим, опять надев на свое лицо маску безразличия, – рекомендую заняться изгнанием бесов из той несчастной, что еще томиться в подземельях этой церкви. Хотя, я полагаю, мы имеем дело с обычным душевным расстройством. А те дети, на которых она якобы наслала порчу, скорее всего, больны эпилепсией. Я уже достаточно на своем веку встречал подобных случаев. Только, не переусердствуйте, брат мой, а то бесы, они как блохи, перескочить могут… – произнес доминиканец с сарказмом.

– Ну а мы с тобой, Гилберт, и с нашими английскими друзьями, сейчас отправимся к мэру. Хотя, я думаю, что это мы сделаем с Томасом, – солдат кивнул, – а ты позаботишься о женщине… И не забудь, что у нее еще был ребенок. Надо разыскать его в здешнем приюте. Наверняка он там. Первый, о ком она вспомнит, когда очнется, будет он. Да, и перевяжи ее сам или найди врача. Видишь, кровь не унимается. – Отец Мартин показал на алые капли, что медленно стекали с ее безжизненно опущенной руки на пол.

Глава 10. Возмездие.

Мэру было не до ведьм. Только что из Стокгольма примчался гонец, о том, что по всей стране Густав вновь приказал снимать колокола для Ганзы. Сюда, в Мору, направлялся отряд немецких ландскнехтов. Чем это было чревато и для города и в целом для всей Далекарлии градоначальник прекрасно понимал – вольнолюбивые лесорубы возьмутся за топоры, и снова кровь, виселицы, повальные грабежи наемников.

– Святой отец, – несколько заискивающе он посмотрел на доминиканца, – вы уж как-нибудь сами…

– А что делать с осквернителями могил? Вот самый главный из них! – Отец Мартин указал на Хемминга. Преподобный умоляюще посмотрел на мэра. Тот отвел глаза в сторону. – И еще четверо пьяниц, что исполняли его волю, ожидают приговора снаружи.

– Вот тех, – мэр сразу ухватился за соломинку, – я распоряжусь моментально повесить! И пяти минут не пройдет, как они будут болтаться на виселице. – Подал знак своему секретарю и тот моментально покинул кабинет. – А с… этим… – Он старательно не смотрел в сторону преподобного. Хемминг начал было опускаться на колени, но англичане крепко держали его за руки. – …этого забирайте в Стокгольм, он ведь все равно в юрисдикции церковной власти, а не светской. – Наконец, нашел решение. – Вы же туда направляетесь, святой отец?

– Туда! – Кивнул доминиканец.

– Вот и отлично! – обрадовался градоначальник.

– Вы еще долго задержитесь в Море?

– Думаю, нам следует поспешить! – Вмешался в разговор Томас. – Я слышал, что сюда идут немцы собирать очередные налоги.

– Да, да… – печально закивал мэр.

– Ты думаешь… ? – Монах посмотрел на солдата.

– Лучше с ними не встречаться! – Удрученно покачал головой Томас. – Нас всего четверо.

– Да, выхода нет! Тогда и мы задерживаться не будем. – Согласился отец Мартин. – Завершим последние наши дела и в путь!

– Передавайте самые искренние заверения в моем почтении королю Густаву и его советнику Олафу Петерссону. – Низко склонил голову градоначальник.

– Не сомневайтесь, передадим. – Попрощался коротким кивком монах. Все развернулись и вышли.

На площади перед ратушей знакомый уже нам палач прилаживал веревки к длинному бревну-перекладине. Неподалеку, окруженные стражниками, ожидали своей участи незадачливые копатели. Заметив их, преподобный Хемминг втянул голову в плечи, стараясь спрятаться между шагавшими по бокам английскими солдатами. Немногочисленные зрители, собравшиеся в ожидании скоротечной казни, все равно обратили на него внимание и долго показывали пальцами, что-то обсуждая между собой.

– Вы обещали взять меня с собой… – Вдруг кто-то потянул за рукав отца Мартина. Монах обернулся и увидел Андерса. Мальчишка переминался в смущении с ноги на ногу.

– Ах, да! – вспомнил доминиканец. – Прости, сын мой, в горячке событий, я просто забыл о тебе. Конечно, ты отправишься с нами. Тебе нужно время на сборы?

– Нет! – Помотал головой мальчишка. – Я уже сбегал тайком домой и забрал все, что мне надо было. – Он показал небольшой узелок.

– Тогда шагай с нами! По дороге обо всем и поговорим.

У домика аптекаря отец Мартин увидел повозку и Гилберта, который выносил на руках девушку. На ней уже было одето скромное серое платье, и лишь перевязанное плечо, свидетельствовало о причиненной ей ране. Тут же рядом стоял мальчик лет пяти, его держал за руку еще один английский солдат.