Текст книги "Возвращение домой (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 72 страниц)

Она на мгновение сжала губы.

– Я могла бы сдаться или озлобиться. Но вместо этого, я научилась слышать и видеть вещи сквозь ощущения других. И стала настолько искусна в этом, что меня назначили Смотрительницей, когда предыдущая ушла в отставку.

– Мне так жаль, – вот и всё, что я смогла сказать, ощущая банальность и неискренность своих слов. – Мне очень хочется чтобы эту проблему можно было бы решить как-нибудь по другому, но я не могу придумать как. Я обязана спасти абсолютно всех, кого только смогу.

– Это слабое утешение, – угрюмо ответила она, сжимая губы, затем покачала головой. – Я не знаю, куда мы можем пойти. Тандерхед, как мне сообщили, атакован. Мы ничего не знаем о поверхности. Боюсь, что на дикой территории, пони из Стойла долго не продержатся. Это Стойло – всё, что мы знаем.

– Ага. Я долго не продержалась, когда вышла из своего Сто…, – я замолчала, когда крошечная фиолетовая кобыла вытащила доску, написала 96 – > 99, а затем с надеждой улыбнулась мне, махая копытом в неопределенном ободрении. – Я пришла из Стойла, население которого было… почти уничтожено.

«Мной», – решила умолчать я.

– Осталось лишь горстка выживших. Наше Стойло даже близко не было таким хорошим, как ваше, но, всё же, оно является стандартным Стойлом Стойл-Тек. Вам придётся делить его с группой, называющий себя Стальные Рейнджеры, но чувствую, что вы можете много чего предложить друг другу. Им нужны пони, чтобы оживить Стойло, и ремонтировать их оружие. А вам нужно место, где можно жить и пони у которых есть опыт борьбы с Пустошью. Выжившие показали бы вам все входы и выходы этого Стойла, а вы поддерживали бы его в работоспособном состоянии.

Её мутные глаза расширились от удивления, но затем её лицо насторожилось.

– И мы будем там свободными? Ни рабочими, ни рабами?

– Вам придётся решить этот вопрос с Паладином Шугар Эппл Бомбс Стронгхуфом и выжившими, но я знаю, Стронгхуф захочет честную сделку, – заверила я её, – Он именно такой пони.

– Понятно. Всё выглядит так, будто у меня есть возможность выбора. Так как же мне поступить: довериться тебе, уповая на то, что ты не ошибаешься в своих предположениях, и надеяться на то, что мои подопечные пожелают и смогут быстро эвакуироваться, или, всё же, приложить усилия, и остановить тебя, заранее соглашаясь уйти под крыло тому, кто победит в битве за Башню, дабы, в лучшем случае, всё осталось как есть? – спокойно произнесла Фарсайт.

Она закрыла свои затуманенные глаза, и секунду помолчала. Я действительно не хотела уничтожать ещё одно Стойло. Мне очень, очень не хотелось этого делать. Наконец, она сказала:

– Лучше рискнуть и умереть ради чего-то лучшего, чем жить жизнью, предписанной другими. Мне нужно пару минут, чтобы связаться с главами секций. Сколько у нас времени?

– Час. После этого… я не знаю. – Я не могла даже предположить, что случится потом. – Свяжитесь со своими лидерами. А мне нужно проверить кое-что и сделать пару звонков.

Она кивнула, и пощёлкивая ПипБаком, дошла до двери, разговаривая настойчивым, тихим голосом. На секунду, я забеспокоилась, что она может попытаться сделать что-нибудь враждебное, но мои усиленные уши услышали лишь инструкции о начале подготовки к эвакуации населения, которые были отданы главам секций.

Для начала, с помощью ЭП-1101, который подобно пинбольноиу мячику проскакал по коммуникационной сети Анклава, я связалась с Крампетс. Не то, чтобы я сомневалась в Паладине Стронгхуфе, но она кажется более приземленной, чем этот переполненным энергией жеребец. Мне потребовалось три попытки, прежде чем я установила с ней связь и уведомила её о том, что ей следует ожидать ещё несколько сотен новых жильцов для Стойла Девяносто Девять. Она тут же выразила сомнения, сказав, что обитатели Пустоши не желают жить и умирать в металлической яме под надзором Стальных Рейнджеров. Когда я объяснила ей, кто к ним переезжает, она выдала лишь удивлённое, тихое «о».

– Я передам это. Спасибо, Блекджек. А ведь я уже начала сомневаться в том, что у нас когда-нибудь будет достаточное количество специалистов для того, чтобы обслуживать это Стойло должным образом, – ответила она, прежде чем прервать связь.

Пункт назначения – сделано. Теперь нужно решить вопрос перевозки.

Шторм Чайзер ответила сразу.

– И так, Генерал, сколько пассажиров вы сможете перевезти на ваших Хищниках? – спросила я.

– Сотню, или около того. Это военные корабли, а не грузопассажирские суда, – ответила она. – Тем не менее, мы можем попробовать, но это будет опасно.

– Хорошо. Итак, у меня есть около четырехсот пони, нуждающиеся в эвакуации? – ответила я. – Я знаю место на поверхности, где они будут в безопасности.

– Четыреста? – удивленно переспросила генерал. – Я всегда думала, что там всего несколько десятков единорогов. В отчёте не было ни слова о том, что их там сотни.

– Здесь целое Стойло. Сможете ли вы эвакуировать их всех в течении часа? – спросила я.

– Только не с нынешним планом, – ответила она. – Перевезти несколько десятков единорогов на Кастеланусе было бы просто. Но если попытаться подобрать сотни пони, то следовательно эвакуация займет значительно больше времени. Необходимо найти другой корабль, высадиться на производственном уровне, и эвакуировать всех сразу.

– Кто-нибудь еще присоединился к нам?

– Слит с нами, но большая часть его летунов сейчас сражается в попытках добраться до Лайтхувса. Они увязли. Нас обучали ведению операций на открытом пространстве, а не комнатным боям. Киберпони Лайтхувса отбрасывают их назад, – мрачно произнесла она.

Я закрыла глаза и задала вопрос, который боялась задать:

– Что насчёт Тандерхеда?

Она колебалась несколько секунд.

– Могло быть и хуже. Хоарфрост продолжает держаться поближе к башне, так что её меткость весьма страдает, и она сбросила питание на двадцать пять процентов во избежание перегрева орудий. Однако, как только башня будет зачищена, она приблизится к городу, и дела примут совсем уж скверный оборот. Похоже, она пока не обращает внимание на наши действия, но это ненадолго.

– А её летуны?

– Высадились в городе. Понятия не имею, какое сопротивление они встретили, – ответила она.

Не уверена, что хотела бы узнать.

– Будьте готовы забрать пони башни через час. Я найду способ всё организовать.

Конечно же, я испытывала некоторые сомнения насчёт того, как я это сделаю, но я что-нибудь придумаю.

– Принято.

– Продолжай придерживаться плана, и попытайся найти способ заполучить ещё один Хищник, – сообщила я ей.

Со всем этим балаганом, надеюсь, всё ещё существовал план, которого можно было бы придерживаться. Я знала, что должна была сделать, но если я оплошаю или провалюсь, погибнет множество пони. И тогда я стану самым массовым убийцей за последние два столетия.

– Эй! – донёсся из динамика отдалённый выкрик, а затем Рампейдж выпалила:

– Я не ослышалась? Тебе нужен ещё один Хищник?

– Отойди от микрофона, ты, безумный… – начала было Шторм Чайзер.

– Алё! Кое-кому не стоит перебивать безумных монстров. Это грубо, – возмущённо произнесла Рампейдж. – Так тебе нужен Хищник?

– Ну да. Одного бы вполне хватило, – осторожно произнесла я. – Для эвакуации.

– А я смогу его потом обо что-нибудь разнести?

– Блекджек, – зловещим тоном предупредила генерал.

– Конечно. Он полностью твой, как только Стойло будет эвакуировано, – ответила я. Клянусь, я слышала, как Шторм Чайзер сделала фэйсхув.

– Прелестно! Без проблем. Я этим займусь, – произнесла она, повизгивая от восторга.

– Блекджек, я ведь говорила тебе, что Хищники это дефицит, не так ли? – вздохнула Шторм Чайзер.

– Ей нужен стимул к жизни. Кроме того, я понятия не имею, как она собирается заполучить его. Но если у неё, всё же, получится, то это минус один Хищник, стреляющий по Кастеллянусу, так? – ответила я.

Она запнулась на мгновение.

– Я… но… ты… да ты безумна! Вы, наземники, все психи! Жар-бомбы! Моровые поветрия[]! Сумасшедшие пони наподобие тебя! Ты ведь не можешь просто… просто… разбить Хищник только потому, что это круто, – жалобно заныла она.

[]Моровое поветрие (устар.) – эпидемия (обычно чума, холера), вызывающая большую смертность. – примечание модератора.

– Я гарантирую тебе, что Рампейдж выполнит две вещи: она наложит свои копыта на Хищник, и она разобьёт его обо что-нибудь. Предлагаю направить её на Вьюгу или Сирокко, и наслаждаться шоу. Если есть такая возможность, то записать на видео, чтобы я тоже могла увидеть.

Шторм Чайзер молчала с секунду, после проворчала:

– «Отправляемся на поверхность», говорил он. «Они все примитивные дикари», говорил он. «Что они могут нам противопоставить?». Харбинджер, ты – идиот, – презрительно прорычала она, прежде чем произнести: – Буду готова через час. Конец связи.

А затем оборвала соединение.

Она была хорошей пони, но ей нужно стать немного более практичной. Последним, что я сделала, была отправка сообщения Глори.

– Я в Башне. Фейерверк через час. Оставайтесь в безопасности. С Бу все хорошо. Обнимашки для П-21 и Скотч Тейп. – Мой голос на секунду дрогнул. – Люблю тебя, – сказала я, затем прервала соединение.

Знание того, что бомбардировка не была «настолько плохой, насколько она могла быть» ни в малейшей степени не помогала бороться с растущим внутри меня беспокойством. Мы разделились, чтобы бы держать друг друга в безопасности, но, в данный момент, безопасность оказалась наименее решенной проблемой из всех.

Смотрительница Фарсайт ждала, пока я закончу, так что я прервала связь, прежде чем начала бы рыдать, затем открыла тот пыльный шкаф в глубине своего сознания и засунула туда все свои тревоги и беспокойство, и, обратившись к девизу Девяносто Девятого стойла: «не думай об этом», повернулась к ней.

– Простите за это.

– Ты часто это говоришь. Я не очень уверена в том, что это нормально, – ответила она, заставив меня зардеться. – Я связалась с начальниками отделов, и объявлю эвакуацию как только ты уйдешь. Пони, сами по себе, и так будут достаточно расстроены, и я не хочу, чтобы здесь возникли проблемы между тобой и ими. Что-нибудь еще? – спросила она, спокойно, но властность в её голосе, заставила меня вспомнить о том, что время истекает.

Я задумалась, но на ум пришли только три вещи.

– Шикенери сказал, что Лайтхувс использует реактор Стойла для обеспечения своих потребностей в электроэнергии? Есть ли какой-нибудь способ, чтобы его отключить?

Она нахмурилась.

– Аварийная линия электроснабжения проложена в главном кабельном канале Башни. Потребуется несколько часов, чтобы прорезать обшивку. Мы могли бы просто сделать аварийное отключение реактора, но из-за этого подготовка к эвакуации за час станет просто невозможной, и поставит под угрозу жизни жителей Стойла. Я не знаю, заметила ли ты, но в нашей башне не хватает окон.

– Я это уже заметила, – призналась я. Я перевела взгляд на Шикенери, затем обратно на нее. – Ты мать Лайтхувса. Как ты думаешь, почему он это делает?

Вопрос заставил ее ссутулиться.

– Я не знаю почему ты спрашиваешь меня об этом именно сейчас, но и мне неведом ответ на этот вопрос. Если бы ты задала мне этот вопрос год назад, то я бы сказала тебе, что он является верным и настоящим членом Анклава. Что он хочет, чтобы Тандерхед был в безопасности и независимым, но в то же время признаёт необходимость Нейварро. Но за последний год, мой сын стал… другим. Более одержимым. Более ревностным, и жаждущим независимости для Тандерхеда, и того, что он называл «искупление для Анклава».

– Это произошло после того, как он впервые побывал на поверхности, – добавил Шикенери, – Это было в его глазах, когда он вернулся. Я думал, что это было всего лишь влиянием неблагоприятных условий окружающей среды там, внизу, но когда мы встретились с ним, после его возвращения, я не узнал его. Он выглядел опустошенным. Конечно, он затем улыбнулся и выдал свои обычные надменные комментарии, и я был уверен, что ошибся. А сейчас… Он всегда был немного не в себе, но это уже слишком, даже для него.

– Что бы ни произошло с моим сыном внизу, это изменило его навсегда, но касательно того, что же это было, тебе придется спросить его. Я не знаю, – серьезно сказала Фарсайт.

Было над чем подумать. Как с Авророй, я чувствовала сходство между нами двумя, отчего мне было не слишком комфортно. Он, по-своему, был в точности таким же одержимым, как и я, но куда же, черт возьми, он направляет этот идущий под откос поезд?

– Хорошо, вам нужно подготовить своих пони, а мне нужно расчистить путь отсюда, и до посадочных доков.

– Тебе придется пройти через казармы, – серьезно сказала она, – а у моего сына есть довольно много последователей, отсиживающихся там.

Хмм. Я достала Долг и Жертву.

– Не думаю, что у вас есть какие-нибудь патроны, ведь так?

– Патроны? – с недоумением переспросила она.

Слишком много, чтобы надеяться на это. Ну что ж, я всегда могла, просто напросто, начать наносить им удары своим мечом. Очень много ударов.

– Как насчёт… – начала я, но, действительно, если им не разрешалось иметь оружие, то, скорее всего, у них и сейчас его нет. С ним они были бы высшей властью.

– Тогда, полагаю, никаких спарк-гранат у вас тоже нет? – спросила я со слабой улыбкой.

Слепая кобыла улыбнулась.

* * *

– Говорю тебе, эти жопорогие что-то замышляют! – проворчал зелёный жеребец с белыми кибер-аугментациями. – Тут что-то происходит, и мы должны узнать что именно.

Из-за того, что цветовая гамма их аугментаций не соответствовала цвету их шкур, и того, что не было даже намёка на швы, или впечатления того, что их броню можно было бы снять, переход от одного к другому выглядел слегка озадачивающим. Трое из них толпились на перекрёстке, настороженно заглядывая в боковые коридоры.

– Приказ есть приказ. В следующий раз, когда эти ослы из Нейварро попытаются начать передвижение, мы атакуем снизу. Когда они нападут на нас, Производство ударит по ним сверху, – резко сказала синяя кобыла, затем двинулась, как будто наугад, но остановилась. Она оглянулась на жёлтого жеребца, который шарил у себя в промежности.

– Да что с тобой такое?

– Я не уверен в том, что у меня всё ещё есть член, – пробурчал он.

– Он под бронепластинами, – закатив глаза, ответила она.

Он потыкал туда еще несколько раз.

– Я знаю, что он сказал именно так, но как мне узнать, что мой член всё ещё там? Я ничего не чувствую!

Кобыла задержалась на мгновение.

– Просто… сосредоточься на задании. Мы должны задержать этих Нейварровцев до тех пор, пока системы вооружения снова не заработают, – раздраженно сказала она.

– Да я говорю тебе, что здесь слишком тихо! Они что-то замышляют! – огрызнулся зеленый жеребец. – Слишком тихо! Все слишком тихо.

Затем он неожиданно вскочил.

– Стоять! Покажись или я тебя нахрен распылю! – крикнул он, поворачиваясь, и начиная беспорядочно обстреливать коридор из своих встроенных энергомагических орудий, в течение нескольких секунд. Он прекратил стрельбу, а затем крикнул:

– Я приказал тебе показаться!

Из-за угла высунулось перо, его обладатель помахал им немного перед тем, как появился сам.

– Воу-воу, мир, парниша. Я безоружен, – сказал Шикенери.

– Мне следует тебя распылить, чтобы быть удостовериться в этом, – сказал зеленый жеребец, его веко подёргивалось.

– Я говорю вам, он пропал! – завопил желтый жеребец. – Эта чертова коробка кастрировала меня!

Кобыла рявкнула:

– Вы можете оба заткнуться? Ты, хватит искать свои яйца и следи за врагами. А ты, разве не видишь, что на Л.У.М.-е он отмечен желтой меткой? Иди присоединись к Темпесту, – Она ждала, пока оба не отвернулись, а затем поманила Шикенери копытом к себе. – Ты. Чего тебе надо?

– Славы и богатства, Детка, – ответил Шикенери, подходя к ней в нелепом шлеме с камерой посередине и микрофоном на маленькой палочке, торчащей сбоку. – Я документалист в Тандерхеде. Фанат фильмов. Я хотел узнать, могу ли я задать вам пару вопросов. Немного фронтовой журналистики, как сказали бы вы.

– Сейчас действительно неподходящее время, – сказала она, смотря на двух жеребцов. – На нас напали, если ты этого ещё не заметил.

– У тебя есть член? – спросил желтый жеребец у зеленого. – Ты уверен, что он всё ещё у тебя есть?

– И ещё некоторые из нас не справляются с этим как надо. – Громко закончила она.

Шикенери подошел ближе, олицетворяя саму любезность.

– Ага. Иначе и не скажешь. Несколько последних пони, которых я видел ранее, были похожи на тебя… ну… я хочу выяснить на что это похоже с твоей точки зрения, – сказал он, подбегая к ней, улыбаясь и излучая уверенность.

– С моей? Я чувствую… – она моргнула. – Я не должна говорить об этом. Мне следует сосредоточиться на бое. Я… – она потерла лицо. – Я думаю, что сделала большую ошибку. Думаю… Я не думаю, что должна была превращаться в эту… в эту штуку. То есть, я могу сокрушать облаченных в силовую броню пони и убивать мыслью… но я чувствую себя мертвой внутри. Это ощущается неправильно.

– Точно. Я могу убить тебя лишь подумав об этом! – усмехнулся воинственный жеребец. – Я могу убить вас всех! Да чтоб я сдох, если ты считаешь, будто не могу!

Это вызвало много унылых взглядов, пока Шикенери сухо не сказал:

– Ага. Уверен, что можешь. Я заметил, что у большинства из вас есть эта маленькая проблемка, – сказал он, кивая в сторону коридора из которого пришел, из-за чего все трое нахмурились. – Я в том смысле, что все вы кажетесь гораздо более нервными, нежели обычно.

– Минуточку, – неожиданно нахмурился желтый жеребец, глядя на Шикенери. – Как ты зашел так далеко? Тебя должны были остановить ещё на нижних уровнях.

– Верно. И они пытались, – сказал он с улыбкой, резко взмахнув хвостом. Два кусочка металла, что были привязаны к нему, заискрились. А затем коридор наполнился потрескивающей энергией, из-за чего грива Шикенери встала дыбом, в то время как вокруг него расширялись две синие электрические сферы. Трое киберпони дернулись, а затем мешками рухнули на пол, в то время как Шикенери потупив глаза, и расправив крылья, позволил использованным спарк-гранатам глухо упасть на пол.

– И вот что с ними произошло.

– Немного обидно то, что это срабатывает в десятый раз, – проворчала я подходя с другого конца коридора, откуда вместе с Бу наблюдала за происходящим. – Я ни за что бы не зашла так далеко без того, чтобы не застрелить кого-нибудь, или не быть подстреленной.

– Как я и говорил, Детка. Я не хочу навредить им, ведь «заряженные выше номинала спарк-батареи в оболочках от гранат» никак не вредят им, и мы не собираемся вредить им теперь, когда они в отключке. Так с чего бы им считать меня угрозой? – Я хмыкнула, и, пролевитировав несколько собранных внизу проводов, связала эту троицу точно также, как и тех кого мы встретили раньше. Как и у предыдущих девяти, у этих троих не было ни одного орудия, которое не делало бы «пиу-пиу».

– Тем не менее, я думала, что хоть один из них будет поумнее, – хмуро ответила я. – Пройти мимо них только за счет того, что у тебя хорошо подвешен язык это… так не честно.

– Да ты просто обижена из-за того, что, когда ты в первый раз попыталась магией зашвырнуть под них гранату, они сдули её прямо тебе в лицо, – ответил он с самодовольной улыбкой.

– Может быть, – признала я проходя мимо них. Только быстрая телепортация спасла меня от оглушения. Было похоже, что казармы были сделаны прямо из жилого блока Стойл-Тек, только с КПП охраны по обоим концам. Улыбка и язык Шикенери смогли вывести из строя больше киберпони, чем целое звено пегасов в силовой броне. Я взглянула на оглушенного желтого жеребца.

– Видимо, Лайтхувс не зачитал им особые условия договора о кибернетизации.

– Нет, он просто сказал, что это огромное преимущество над Нейварро, – ответил Шикенери, а затем жестом указал на валяющуюся без сознания троицу.

– Это нормально для киберпони? Нет, не быть вырубленными. Я имею ввиду… Больше половины киберпони, что мы встретили, были всего в нескольких шагах от срыва.

– Вполне может быть, – ответила я слегка нахмурившись. – Я была в таком виде всего-лишь месяц, но вот другой мой знакомый, Деус, был не многим лучше. Может быть была бы какая-нибудь разница, если бы это была всего лишь одна нога или копыто, но вот превращение всего пони за раз в киберпони, похоже, имеет некоторые неприятные побочные эффекты.

«Такие как мои попытки убить себя, бегая по всему Хуфу в одиночку, или поход в объятую жар-пламенем тюрьму».

– Сфокусируй их на сражении и они не сойдут с ума…

«И почему меня не покидает чувство, что через пару недель киберпони Лайтхувса станут огромной проблемой?»

Как бы выглядела жизнь без проблем? Действительно ли это было время, когда самыми большими моими проблемами были застрять в смене В и не перепихнуться?

– А ты выглядишь хорошо приспособленной, – прокомментировал он.

– Я мазохистка, и мне помогали. Многие. Мои друзья, незнакомцы, а также компьютер, построенный с целью помогать сумасшедшим пони, – раздраженно ответила я, проверяя наличие красных меток. Их было так много, что они сливались в одну длинную полоску. – Грубая физическая сила, которую даёт мне кибертело – это конечно замечательно, и я уже была бы мертва без неё, но это не жизнь. У меня нет сердцебиения, Шикенери. Иногда я представляю себе, что это именно то, что чувствуют гули. Если бы у меня был шанс вернуть свое старое тело обратно, то я бы сразу же взяла его, и не важно, насколько более слабым оно было.

– Интересно, а… – начал было он, но замолк. Его глаза встретились с моими и он отвел взгляд первым.

– Тебе интересно, а не кибер-улучшения ли твоего брата заставили его сделать это, – закончила я за него. Он тихонько кивнул, и я вздохнула. – Это было бы хорошим объяснением, но он начал это еще до того, как я покинула Стойло Девять Девять. Всё это было спровоцировано чем-то другим, и здесь даже не пахнет этим видом сумасшествия.

Сейчас не были важны причины, сейчас было важно его остановить. С другой стороны, лишь знание причин дало бы всему происходящему смысл. Я моргнула, и тихо произнесла:

– Больше красных меток.

– Время зажигать! – сказал Шикенери, расправив крылья, позволяя мне, тем самым, разместить под ними пару гранат и привязать ниткой их чеки к кончику его хвоста, – Убедись что моя шляпа сидит ровно, Детка, – промурлыкал он с широкой улыбкой, при виде которой я нахмурилась, поскольку увидела в ней некий намёк.

– Прекрати это, – кисло ответила я, но это лишь заставило его улыбаться ещё сильнее.

– Прекратить что? – ответил он стой самой шаловливой ухмылкой, которую слишком часто носила я, – Я заставляю тебя нервничать?

– Нет, ты меня возбуждаешь, а мне нужно эвакуировать Стойло, спасти город, воссоединиться со своей кобылкой, и остановить твоего брата, прежде чем он убьёт десятки тысяч. У меня нет времени на перепихон, – сказала я, указав на зал. – Теперь иди и делай свою работу, о сладкоречивый.

– Точно, точно. Эта так называемая «настоящая жизнь», – со вздохом произнёс он. – Вот именно поэтому я и предпочитаю фильмы.

Он развернулся и пошел обратно в коридор, при этом я, вместе с Бу, осталась на месте.

– Этот жеребец либо выебет меня, либо сдохнет, пытаясь это сделать, – произнесла я, нахмурившись, и оглядела себя.

Что-то во мне, однозначно, ощущалось не в порядке, даже скорее отключённым, но в то же время, ощущать себя не в порядке было для меня нормальным явлением, на данный момент. Пустышка склонила голову, когда я поджала губы.

– Бу, я на твой взгляд пахну забавно? – Я не могла сказать этого наверняка. Моё собственное обоняние уже не было столь же острым, как было когда-то. Бу моргнула, а затем мило чихнула, и я, вздохнув, взъерошила ей гриву. – Я так и думала, Бу. Я так и думала.

Секунду спустя из коридора послышался треск, затем всё стихло, а через мгновение воздух наполнился шипящими лучами, испускаемыми скорострельным энергомагическим лучемётом. Я вскочила на ноги, и только примерилась заглянуть за угол, как мимо меня, с дымящимся хвостом, и в горящей шляпе, пронёсся Шикенери.

– Не разговорчивые! Совсем не разговорчивые!

Безгранично величественная в своем прагматизме, Бу сбежала, вместе с ним.

Я выглянула из-за угла, и заметила по меньшей мере восьмерых невероятно взбешенных киберпони, которые мчались в след за ним по коридору, и я решила последовать его примеру. Вот только, вместо того, чтобы просто взять и сбежать, я пролевитировала к себе коробку с гранатами, схватила две из них, и выдернула сразу полдюжины чек, а затем понеслась за своими друзьями. Как только киберпони выбежали из-за угла некоторые из них подпрыгнули, крутанулись, и бросились вслед за мной, используя стену в качестве тротуара, а вот другие остановились и обрушили в мою сторону шквал лучей и дезинтегрирующих зарядов. Лишь один из них умудрился случайно заметить оставленную мной маленькую коробочку.

По идее, спарк-гранаты должны представлять опасность лишь для роботов и киборгов, но когда одновременно взрывается дюжина этих гранат, то это сопровождается звуком, который больше похоже не на треск электрической искры, а на молнию, бьющую сразу и везде. Мои глаза, уши, и ноги отказали, из-за чего я заскользила по полу, боком, но осталась в сознании. Пока перезагружались мои системы, я почувствовала, что кто-то начал меня трясти.

– Я в порядке. У меня рухнули системы. – По крайней мере, я надеялась, что произнесла именно это. Во всяком случае, я чувствовала, что мой рот двигается.

Когда системы перезагрузились, я посмотрела назад на кучу дергающихся, стенающих киберпони. Никто из них не умер, но у меня появилось стойкое чувство что все они сейчас жалеют о том что подключили компьютеры к своим мозгам. Я перешагнула обожженные фигуры, выбирая ближайшую комнату и, без колебаний, принялась телекинезом запихивать их внутрь одного за другим пока комната не заполнилась доверху. Как только дверь была заперта, я прикрепила Чудоклеем две последние гранаты к полу и соединила их так, чтобы они повторно вырубили запертых киберпони когда они попытаются выйти наружу, или кто-то войдет внутрь чтобы помочь им.

Шикенери с грустью крутил в копытах свою обгоревшую шляпу с камерой, и через пару секунд отбросил её в сторону.

– Ну что же, для неё это было уже чересчур. Полагаю, я смогу притвориться, что занят поисками уборной, а ты, в это время, будешь бить их чем-нибудь тяжёлым по головам, или чему-нибудь ещё.

Ну, это был план.

– Так что ты им такого сказал? – спросила я.

– Мне кажется, что я наткнулся на помещение в котором они из простых пони делают киберпони, – ответил он, а затем побежал обратно в коридор. – Сюда!

Он привёл меня в небольшое кафе, где возле агрегата, который внешне был похож на медицинский ларёк Триаж в котором можно было купить Бак, Рейдж, и, возможно, немного Гидры, стояли шестеро, погруженных в собственные мысли, единорогов. Обычный корпус размером с пони, казался почти размером с Принцессу Селестию. На двух больших, располагающихся посередине, кольцах находилось четыре шарнирно-сочленённыйх механических захвата. А с расположенных под потолком поручней свисало огромное количество запасных частей для киберпони. Ноги. Крылья. Глаза. Сердца. Рулоны синтетических шкур.

«Да это чёртов конвейер», – подумала я, мрачно.

Но самым неприятным, из всего этого, были окровавленные мешки в дальнем углу. Я не присматривалась к ним, но запах… сама мысль… вызывали у меня отвращение. Аугментация покалеченной пони – это одно, но сама идея изувечивания абсолютно здоровых пони в уверенности, что быть «сильнее и быстрее», значит быть «лучше», возмущала и злила меня на фундаментальном уровне. Одно дело поступать лучше, стараться упорней, и не сдаваться, но отрезание абсолютно здоровых частей тела, с целью превращения пони в более эффективную машину для убийства – это уже совсем другое.

Я пробиралась сквозь ряды разнообразных талисманов: исцеляющих, левитационных, лучевых… ух… да где же…

– Что там у вас такое творится? – спросил, дрожащим голосом, один из тех единорогов, что управляли агрегатом.

В углу светились два монитора. На одном из них отображался, наполненный пикирующими и стреляющими пони, Тандерхед, чья стена была вся покрыта дырами, а поднимающийся дым порождал мглу, над городом. На другом же можно было увидеть Хищников, сражающихся против Хищников, в то время как пегасы кружились и закладывали хитрые петли возле Башни. Похоже, киберпони будут не единственными пони которым сегодня понадобится врачебная помощь после этого.

– Мы слышали стрельбу и взрывы, и… ты ещё кто такая?

– Охранница. Мы готовимся эвакуировать Стойло. Вы больше не находитесь здесь в безопасности, – произнесла я, а затем, услышав позади себя цокот копыт, развернулась, и увидела трёх, закованных в силовую броню, пони, которые были отмечены на моём Л.У.М.-е красными метками. Подняв свой меч, я приготовилась телепортироваться. – Вьюга или Слит? – крикнула я.

Облачённые в силовую броню пони бросили на меня один единственный взгляд, и стоящий впереди офицер тут же гаркнул:

– Всем отключить своё вооружение! Это – Блекджек! Отключить оружие! Немедленно!

Я расслабилась, когда увидела, что все метки стали синими. Офицер осмотрела своих подчинённых, а затем развернулась, и, посмотрев мне в лицо, сняла свой шлем. Бледно-лиловая голова Твистер явилась миру, и она криво улыбнулась.

– А я ещё гадала, почему это к ним внезапно перестало прибывать подкрепление.

Ну в самом деле, им просто необходимы именные жетоны, или ещё что-нибудь типа того. Ведь отличать одного пони от другого по храпу[1] и внутренней стороне крыльев было, просто напросто, слишком сложно.

[1] Храп (спец.) – Нижняя и средняя часть переносья животного – обычно лошади – с расположенными на ней ноздрями и ртом.

– Вся заслуга в этом принадлежит находящемуся здесь Шикенери, и запасу спарк-гранат из Стойла, – произнесла я, махнув копытом в сторону жеребца.

– На самом деле – это «заряженные выше номинала спарк-батареи в оболочках от гранат», – произнёс Шикенери, с лёгкой улыбкой.

– Этот район безопасен? – спросила Твистер.

– Возможно я и пропустила парочку, но каждого нейтрализованного нами пегаса мы связали с помощью проводов, и оставили лежать в какой-нибудь комнате.

– Отлично. Это значительно облегчит нам задачу по простреливанию ихних голов, – засмеялся один из пегасов.

Прежде, чем я смогла снести ему голову, Твистер гаркнула:

– Отставить подобные разговорчики, солдат. Ведь то, что Хоарфрост и Афтербёрнер сошли с ума, ещё не означает, что мы перестали быть пони. Разоружите и эвакуируйте их, в качестве военнопленных. Тебе всё понятно, солдат? – В ту же секунду, рядовые встали на вытяжку и отдали честь. – Хорошо. Идите соберите их, и доставьте в погрузочно-разгрузочный док группами, в которых будет не более шести киберпони за раз. Смелая спасательная операция – это последнее, что нам нужно.