Текст книги "Возвращение домой (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 72 страниц)

– Так, расскажи мне про эти громоотводы. – Я расспрашивала Глори, пока мы двигались на северо-восток от Гримхуфа. Ехали змейкой, между скелетами старых, коммерческих зданий, многочисленные граффити различных банд, слой над слоем, покрывали их стены. Мне даже стало интересно, кто такие эти «Неуязвимые», и как их сместили «Адские пони». Всё это дело перекрашивала большая надпись «Кошмары». На одной из стен было выдвинуто смелое заявление «Большой Папочка, иди на хуй», подправленное, как мне казалось, высушенным телом самого автора, насаженным на арматуру, неподалеку от надписи. – Мне надо знать, как они действуют.

– Я не разбираюсь в особенностях их работы, – ответила Глори, озабоченно глядя на меня и пожевывая кончик крыла, – все, что я могу рассказать – это общий принцип, – Я слегка кивнула. Она сделала глубокий вдох, затем выдохнула, перед тем как продолжить, – Ну, громоотводы были произведены в конце войны. Не знаю, насколько много их осталось. Некоторые думают, что силы Нейварро пустили их на металлолом, когда не смогли поддерживать их работу. Они имеют искровой генератор, который накапливает заряд, а затем поражает ближайшую цель вспышкой молнии. Насколько я понимаю, у них примерно такая же мощность, как у одного из основных орудий «Хищника».

Это значило, что позволить подстрелить себя, скорее всего, означает мгновенную смерть для любого из нас, даже для Лакуны.

– Как они находят свои цели? – спросила я, пока мы ехали по пустынной местности.

Я левитировала жуткие останки автора граффити с проржавевшей арматуры, когда мы проезжали мимо, позволяя им со стуком упасть вниз к остальным костям, разбросанным вдоль тротуаров. Пусть лучше кости лежат среди обломков, чем будут каким-то ужасным фетишем на стене.

– Блекджек, ты уверена… – Начала Глори, сомневаясь, как реагировать на моё поведение. Я не могла винить её: после встречи с Легатом, я попала в очередную бурю размышлений над тем, кем он был, или чем, и почему он оставил меня в живых. Вся это его «Не осознаешь свою судьбу» тема, была либо ещё одной верой в некую высшую силу, либо кучей надуманной чепухи. Всю битву у меня складывалось ощущение, что Легат всячески старался не прибить меня. Но, по правде говоря, сейчас он волновал меня куда меньше чем, например, Лайтхуфз или Аврора.

О, я была по-прежнему обеспокоена. Легат побил меня, а это бесконечно раздражало. Часть меня не хотела ничего, кроме как найти его для матча-реванша… но, в конце концов, всё, что его касалось, не было таким безотлагательным делом, как биологическое оружие Лайтхувза или действия Авроры и Предвестников. Каким бы разъяряющим ни было мое поражение, я должна была сосредоточиться на другом. Он уложил меня в этот раз – я сделаю то же самое с ним.

Поэтому, после того как мы оставили Гримхуф, я в первую очередь думала обо всем, что помогло бы предотвратить угрозу Лайтхувза. В любую секунду он может нажать на кнопку и начать резню. И я была бы отчасти виновата в том, что не остановила его раньше.

Точно так же, как и с Клинком…

– Уверена, – ответила я с хмурым видом, всматриваясь в окружающую нас темноту.

Возможно, причиной этого была фигурка Твайлайт в моей перемётной сумке, или необходимость перебороть охватившие меня беспокойство, но я не могла просто сесть и начать отдыхать, снова. Я обнаружила, что мои мысли всецело сосредоточенны на текущей задаче: попасть в башню Шедоуболтов и остановить Лайтхувза, а если представится такая возможность, то удастся выяснить, что является следующим пунктом назначения ЭП-1101. У меня было жуткое подозрение, что я точно знала, куда мне придётся отправиться.

– Ну, для развёрнутого ответа на этот вопрос, спросите Даск, ей об этом известно больше моего, но как она объясняла мне, их датчики засекают источники магической энергии, а дальше зависит от настроек. Громоотводы в районе Тандерхеда, например, посылают сигнал тревоги в башню, после чего кто-нибудь помечает нарушителя как «враг», и посылает команду «открыть огонь», – Глори потёрла крылом рот, и задумалась, нахмурив брови. – Если я ничего не путаю, раньше этот процесс был полностью автоматизированным, но десять лет назад произошел несчастный случай. По неизвестной причине, автоматика приняла дружественного пегаса за врага, и атаковала его, после этого всё перевели на ручное управление.

– И что же считается источником магической энергии? – нахмурился П-21. Он держал дремлющую Скотч в своих копытах.

– Спарк-батарея? Ракета? – предположила Глори. – Может быть, даже заряженный драгоценный камень? Любое устройство, выделяющее волны активной магии, активировало бы датчик. Конечно, у каждого молниеотвода имеется с полдюжины камер, отслеживающих всё, что творится на земле.

– Ты когда-нибудь слыхала чтобы живущие на поверхности пони, достигали Анклава? – спросила Рампейдж, немного нахмурившись. После битвы с Легатом, она была немного не в духе. По её словам Легат был «большим плохим жутко бесцеремонным мудаком», для краткости, БПЖБМ. – Просто истории о том, как несколько пони собрались вместе и соорудили воздушный шар, или ещё что-нибудь в этом роде, появляются регулярно.

Глори отвернулась.

– Нет, патрули обычно находят их, – она повернулась к Рампейдж с выражением стыда на лице и продолжила, – это не оканчивается для них добром. Мне говорили что-то о том, что обитателям поверхности преподают «уроки полетов».

– Конечно, – пробормотала Рампейдж. – Почему мы спасаем этих придурков от поедания друг друга снова?

Глори покраснела:

– В любом случае Блекджек, не имеет значения, что мы будем использовать чтобы попасть туда. Твоё киберпони тело само по себе считается за источник энергии.

Я отвернулась, нахмурилась, а затем, кое-что придумала:

– Итак, возможно, вам нужно просто вымотать меня? – спросила я, с многообещающей улыбкой. Глори издала «Блекджек – не умная пони» вздох. – Ну давай. Должна же быть какая-то последовательность действий, чтобы я отключилась.

– А тебе для этого сгодится вообще что угодно? – спросила Рампейдж, с глупой улыбкой, и я закатила глаза.

– Нет, я вполне уверена, что она… – Начала пегаска, но, увидев, как я зарделась, тяжело вздохнула. Я же не была на столько развращённой! Глори прикрыла своё лицо крылом. – Блекджек, мы не можем просто отключить тебя! Эти системы управляют твоим дыханием и сердцебиением.

– Ладно… – я произнесла это так же медленно, как и обдумывала. – Итак… что если ты сделаешь это, как сделала во время нашего пути в Тенпони на кибернетизацию? Подключишь мои сосуды к Рампейдж. Полностью обесточишь меня, сделав самым большим пресс-папье на всей пустоши? Как думаешь, сработает?

– Ясненько, – проворчала Рампейдж. – Стоит проявить разок слабость, и вот она уже превращает тебя в систему жизнеобеспечения.

Она закатила глаза, поймала мой встревоженный взгляд и фыркнула:

– О, не беспокойся. Я просто не в духе… по крайней мере, от меня будет какой-то прок.

Глори только-только собиралась возразить, но заколебалась. – Это… Может сработать? – неуверенно закончила она. Но тут же замотала голой. – Но ты не должна этого делать, Блекджек! Это трудности Тандерхеда, а у тебя и своих в достатке.

– Я вполне уверен, что Анклав способен справиться с этим, – согласился П-21.

– Ага. Учитывая то, что они между Авророй и этим полосатым ублюдком. Так что нам ещё повезло, – сказала Рампейдж и зажав одну ноздрю, высморкалась.

Глори с отвращением смотрела за тем, как Рампейдж шевелит своей мордой.

– Ммм… как же я скучаю по своим старым когтям. Просто невозможно почесать свой нос силовыми копытами.

Глори озадачено посмотрела на неё.

– Чего?

Получив в ответ тишину, Рампейдж повернулась ко мне и продолжила.

– Может, стоит оставить это нашим пернатым мозгам?

– Нет, – ответила я, смотря на облака. – У зебр полно своих забот. Я не знаю как там, у Оставшихся, но я знаю точно, что у Лайтхувса дел достаточно. Пока я могу поговорить с Секаши, Ксенит, Зодиак, или с кем-либо, кто знает, что с ним делать и как его остановить, я не отступлюсь. Мне лучше сфокусироваться на том, с чем я могу справится.

– Ты уверена? – нахмурившись, спросил П-21.

Конечно же, нет, однако это была единственная осмысленная вещь для меня. Я видела всё как карточную игру, ставкой в которой было будущее Анклава.

– Может Твистер сумеет вовремя достать подмогу. Тогда в Нейварро должны будут выпустить всё что у них есть. Они атакуют башню Тандерхед. Если атака пройдет успешно, то Лайтхувс зайдет с козырей, запустив свои ракеты. Может одна пробьется, тогда, сколько тысяч погибнут от чумного каннибализма? Если же нет, то покорить Нейварро будет трудно. Хуже того, они сами могут заразиться. Можете назвать меня циничной, но мне не составляет труда представить как Анклав использует дождь для доставки биологического оружия на Пустошь.

– Но, что если Лайтхувс прав и Нейварро отступит? – Спросила Глори с улыбкой полной надежды.

– Тогда Тандерхед победит. Ура. Нейварро должны будут сидеть, и смотреть, как их власть рушится под экономическим и технологическим превосходством Тандерхед. – Я положила копыто на голову Глори и спросила. – Ты думаешь, что они это просто так примут?

– Они… – начала она, после чего закрыла глаза и наклонила голову. Наконец она, тоненьким голоском ответила – Нет. Ты права. Они будут сражаться. Предстоит последнее крупное сражение.

– Лайтхувс рассчитывает, что Великий Анклав Пегасов не будет рисковать. Вероятно, он полагается на какие то договоры за спинами остальных, что позволяют лидерам Анклава сохранить свое лицо.

Уж слишком хорошо Голденблад показал мне силу таких вот договоров. Я уставилась на одинокую фигуру небоскреба, на котором с одной стороны красовался логотип Стоил-Тек, тем временем вспоминая встречу.

– Но я видела генерала Предвестника на встрече, и как мне кажется он действительно готов, если не хотел, напасть, даже зная, что против них могут использовать биологическое оружие.

Рампейдж, нахмурившись, посмотрела на меня:

– Неужели та пуля прибавила тебе немного ума, Блекджек?

– Тише, – сказал П-21 улыбнувшись. – И так, каков твой план? Я так думаю, что нам придется снова спасаться из-за чего-либо?

– Мой план? – Я на секунду нахмурилась, смотря на жеребца. – Добраться до Тандерхеда, встретиться с почетным консулом Старгейзер и наконец нажать на стоп-кран этого чокнутого поезда.

– А что если она не сможет или не захочет? – спросила Рампейдж.

– Мы ворвемся в башню Шедоуболтов и сами уничтожим чуму, – ответила я, не думая о том, что я понятия не имела, как мы с этим справимся. – Мы используем эффект неожиданности и у Лайтхувса не будет причин начинать атаку. Однако если атака все равно начнется, мы остановим его.

И опять же, способ справится с этой задачей, пропадал в клубке убеждений, который мне предстояло распутать.

Глори с улыбкой посмотрела на меня, после чего сказала:

– Только ты можешь сказать что-то наподобие этого со всей искренностью, причем так, что это покажется возможным.

Я улыбнулась и закатила глаза.

– Ох, я не знаю. Я более чем уверена что ЛитлПип или Выходец из Стойла могут позаботиться об Анклаве и заставят их побегать.

Забавно, этот комментарий видимо заставил их уверенность пошатнуться, и как ни странно, я представила себе лиловую единорожку прикладывающую копыто к своему лицу. Я не сомневалась в том, что если я всё завалю, или меня убьют, кто-нибудь другой будет вынужден закончить за меня. Может П-21. Может быть Глори, Может быть даже Дуф, если он действительно хочет измениться. Если бы я могла это сделать сама, то без сомнений я бы сделала. П-21 наклонился к Глори и стал разговаривать с ней на счет того, что они могут взять на себя громоотводы, и о том, что меня надо подключить к Рампейдж. Полосатая кобылка тем временем развлекала себя строя гипотезы о том, как убить Легата, используя мясные пирожки и жар-яйца.

Это давало возможность отвлечься на что-то другое.

«Ты в порядке?» – подумала я Лакуне, взглянув на летящего над нами молчаливого аликорна.

«Разумеется. Как же иначе?» – ответила Лакуна привычным для нее мягким голосом. Тем не менее, я чувствовала какое то напряжение от недосказанности. Но все таки я терпеливо ждала, после чего, она ответила, привычным мне обеспокоенным тоном: – «Черная Книга на подходе».

Я подумала о Проекте Вечность.

«Черная Книга Рарити?»

«Да» – ответила Лакуна непривычно напряженным голосом. – «Это… беспокоит…»

«Я думала что Богиня нуждается в Черной Книге что бы создать жеребцов-аликорнов или как то так». – тем менее, кто знает, что будет, получи Богиня то, чего она желает?

«Ты не понимаешь» – ответила Лакуна довольно вымученным голосом, которого я никогда раньше не слышала. – «Сейчас… в Единстве немалый беспорядок. Даже больше чем за все столетия. Твое… вторжение и родословная, предательство Красного Глаза, пришествие ЛитлПип, и теперь вот это. Это вселяет в Единство… страх, который Богиня не может сдержать. Она сливает все сомнения в меня. Что из себя представляет эта магия? Действительно ли они смогут делать жеребцов-аликорнов, и будем ли мы настоящей жизнеспособной расой? Изменит ли нас эта книга? Испортит нас? Богиня ограждает себя от этого, но Единство шепчется даже под её предводительством. Эта новизна ужасает. На протяжении веков Богиня была в каждой из нас. Теперь же… грядут изменения».

«Не все изменения к плохому», – я продолжила. – «Посмотри на то, что мы делаем тут».

Лакуна замолчала на некоторое время, и это молчание стало грызть меня.

«Что такое Лакуна? Что-то гложет тебя».

И снова долгое молчание.

«Блекджек, ты хороший друг. Несмотря на все твои недостатки, коих немало, ты всегда стараешься действовать так, как лучше для остальных. Твои жертвы достойны восхищения, и твоя вера в добро может даровать безграничное вдохновение». – Она опять надолго замолчала, прежде чем продолжить. – «Я не хочу вновь навредить тебе, Блекджек».

«А когда ты умудрилась навредить мне?» – Удивилась я. – «То есть, вытащив меня из Девяносто Девятого ты совершила грубый поступок, но в долгосрочной перспективе, это решение было правильным. Я прощаю тебя за это. Кроме того, я полагаю, что это могла быть Богиня. Но с другой стороны…»

Услышав мысленные всхлипы, я застыла, и взглянув, так незаметно, как только могла, на парящую надо мной подругу, и на слёзы, что текли по её щекам, спросила:

«Лакуна, что с тобой?»

«Блекджек, ты – прекрасный друг», – ответила Лакуна, и продолжила:

«С той поры, как ты присоединилась к Единству, я всячески пыталась защитить тебя от Богини. Но у неё мысли на твой счет. Замыслы, что скоро осуществятся. И я не вижу возможности чтобы защитить тебя или помочь! Я ничего не могу сделать!» – простонала она, и мне показалось, что я могу видеть, как Богиня веселится, глядя на нас.

«Лакуна, прекрати самобичевания, и поговори со мной. Что здесь происходит?» – спросила я рыдающего аликорна.

Ощущение было таким, будто от гривы до хвоста по мне прошлись щеткой, оказывая такое давление, что мне сразу вспомнились те события, когда у меня разрывались барабанные перепонки.

«Богиня советует тебе не волноваться об этом вместилище. Этот сосуд настолько полон, что готов взорваться, и Богиня полагает, это произойдёт очень скоро».

«Прекрати это!» – рыкнула я неуверенно, и состроила гримасу.

«Ох… всё зашло настолько далеко, что „прекратить это“ уже невозможно», – промурлыкала Богиня. – «Так много предательских мыслей и чувств. Слабость. Сострадание. Вина. Стыд. Жалость».

«Ты её убиваешь!», – сказала я мысленно, крепко зажмурив при этом глаза, и осознавая, что Глори что-то мне говорит. Но я была полностью концентрирована на этом, холодном голосе внутри моей головы.

«Убиваю её? Нельзя убить того, кто никогда не был живым. Кроме того, как ты думаешь, куда денутся все эти ужасные, ослабляющие мысли если она умрёт?» – насмешливо ответила Богиня. – «Нет. Скоро, все эти отвратительные, бесполезные воспоминания утопят это мелкое недоразумение, что она считает своей личностью, и она будет переполнена губительными мыслями. Пожалуй, Богиня запрёт её где-нибудь, вместе с целой бочкой радиоактивных отходов».

Я почувствовала, что это давление распространилось по всему телу. Мой рог засветился и вытащил Бдительность.

– Блекджек? Что такое? Что-то не так? – спросила Глори.

– Ты в порядке? – поинтересовался П-21 переводя взгляд с меня на пистолет, и снова на меня.

Мне потребовалась каждая крупица силы воли чтобы спрятать пистолет. И это было всё, что я смогла сделать.

– Со мной всё в порядке, Глори. Мне просто почудилось движение, вот и всё, – а секундой позже, мысленно добавила, обращаясь к Богине:

«Ты – сука», – а, учитывая моё окружение, это представлялось уместным.

«Какой слог. Какое хамство», – усмехнулась Богиня. – «Тебе следует быть более почтительной. Кроме того, когда так называемая Лакуна сломается, Богине понадобится новая помойка».

Ощущение, «меня держат», изменилось на, «меня тискают».

«Угадай, кому Богиня отведёт эту роль?»

Если бы мои друзья могли читать мои мысли то, они смогли бы услышать мой вопль…

«О да, Блекджек. У Богини на тебя есть виды. Такие замыслы. И скоро», – сказала она с чувством высшего удовлетворения в голосе:

«Продолжай своё маленькое приключение. Богиня не хочет чтобы твои друзья вмешались раньше времени». – Последовала коротка пауза. – «Ах да. Если ты будешь хорошо себя вести, то мне не придётся заставлять тебя раздавливать, как виноградину, голову твоего голубошкурого любовника».

– Ты точно в порядке? – спросил П-21, а Глори положила своё копыто на моё плечо.

– Угу, – ответила я, со счастливой улыбкой. – Всё просто замечательно, лучше и быть не может.

А в вышине, Лакуна проливала слёзы за нас обеих.

* * *

– Ты всё ещё не рассказала ничего конкретного про летающую машину за которой мы направляемся, – сказал П-21, пока мы двигались прочь от развалин, держа курс на северо-запад, в сторону зарослей из давным-давно умерших деревьев.

Может быть, я не смогу выполнить всё, что задумала, но моим друзьям знать об этом не нужно. Я вздохнула:

– Ладно, честно говоря, я не знаю никого, у кого бы была летающая машина.

П-21 нахмурился, его уши опали.

– Я видела того, у кого она была. Очень давно.

Глори сдвинула брови с улыбкой, которая заставила меня задуматься, не напоминала ли пегаска сейчас себе, что она любит пони, которую никак нельзя назвать умной.

– Я понятия не имею, существует ли ещё такая штука. Я даже не могу сказать, летает ли она и сможем ли мы наложить на неё свои копыта.

С глубоким вздохом П-21 прикрыл мордочку своей шляпой и что-то неразборчиво пробормотал.

Глори тактично прокашлялась.

– Полагаю, у тебя есть ещё и план «Б»?

– Да, – саркастично ответила я. – Мой план «Б» заключается в том, чтобы отправиться в небесный порт и попытаться незамеченными проникнуть на борт вертибака. А если это у нас не получится, мы попробуем связаться с лидерами Тандерхеда, используя для этого ЭП-1101 и башни САОМТН.

Мне навряд ли удастся добиться желаемого, но по крайней мере Глори сможет попасть домой.

Я смогу сделать это для неё.

Развалины сменились покрытой трещинами дорогой, что извивалась в сторону водохранилища. Мёртвые деревья, подобно копьям, возвышались над местностью. Большое количество их покореженных черных стволов лежало кучами и связками в воде, где многолетнее воздействие ХМА постепенно превращало их в гниль. Я отметила огромное количество смешанного с гнилью мусора, что был собран в беспорядочно разбросанные кучи. На моём Л.У.М.-е, тут и там, были видны синие метки и один раз я обнаружила стервятника, что прятался от нас, пока мы проезжали мимо. Мы миновали небольшой караван из трех вооруженных охранников, что сопровождали дюжину несчастно выглядящих пони, но, когда вооруженное трио увидело меня, восседающую на башне Деуса, они сразу же скрылись в лесу.

В отличие от сбежавшей охраны, порабощенные пони, просто, остались стоять под дождём.

По мере приближения к большим, кованым железным вратам, пред нами вырастал собранный из небесных повозок, дерева и металлолома форт. Две внушительные башни стояли по бокам от входа и ещё несколько были расположены вдоль всего периметра стен. Как только мы достигли парадного входа, кто-то начал бешено бить в набат, а часовые бросились занимать боевые позиции. Явно не впечатлёнвый увиденным, Деус фыркнул своим двигателем, останавливаясь перед вратами. На их металлической поверхности всё ещё был виден абрис золотого листа, и мне подумалось, что величие, за которое так упорно цепляются живущие внутри пони, было столь же хрупко, как и этот потускневший желтый символ.

«Райские Кущи»

– С… стоять! – воспользовавшись мегафоном, прокричал, находящийся по ту сторону врат, жеребец. Деус взревел двигателем, разбудив задремавших Скотч Тейп и Бу. – На… назовите себя и ц… це… цель вашего визита в Общество!

На гребне стены появилось ещё больше пони, но в большинстве своём, они были вооружены обычными охотничьими ружьями. Ракетного оружия нигде не было видно. Хотя, это ещё не означало, что у них в тылу не припрятано что-нибудь по настоящему мощное.

– Я – Охранница, и пришла поговорить с Королём Шикарность, – ответила я, с лёгкой улыбкой.

– Потрошителям здесь не место, – нервно пропищал жеребец. – Я вынужден попросить вас и ваш… танк… удалиться, немедленно!

П-21 нахмурился, и перенёс уставших Скотч и Бу за башню Деуса. В тоже время, Глори немного снизилась, сжимая во рту Бдительность. Она ходила с одолженным у меня пистолетом с тех пор, как её собственное оружие пришло в негодность. Рампейдж же, поднялась на ноги зловещим, почти сексуальным движением.

– Ох, это было глупо, ведь так, Деус? – Рампейдж рассмеялась и ощерилась, а затем, перенесла всё своё внимание на врата.

– У вас здесь трое Потрошителей, двое из которых входят в охуенно-невъебенную Десятку Сильнейших, а третья, та самая Охранница, и вы ещё смеете надеяться на то, что сможете нас прогнать? Смешно. Воистину смешно, – сказала она, продолжая скалиться, пока её копыта, с неприятным визгом, скребли по броне Деуса. – А знаете, что ещё будет столь же смешно? Мы, давящие ваши задницы этим танком.

Деус взревел своим двигателем, выражая своё полное согласие с этим утверждением.

– Рампейдж, прекрати, – сказал я, встав рядом с ней, и пытаясь сдержать улыбку.

– Прекратить? Да я ведь ещё даже ничего не начала! – ответила полосатая кобыла, надув губы. – Позволь мне хотя бы навести на них пушки Деуса.

– Я просто хочу поговорить с Королём Шикарность. Один простой вопрос и я уйду, – сказала я жеребцу настолько резонно, насколько могла.

– Категорически «нет»! У нас приказ! Вы должны немедленно уйти, иначе, мы перестреляем вас всех! Мы сможем это сделать! Я не шучу! – проорал он, а я вздохнула. Мне действительно не хотелось чтобы всё закончилось кровопролитием.

– Од… один! Дв… два! – начал он нервным голосом.

Я с грустью смотрела на то, как уменьшается количество синих меток на Л.У.М.-е. Стань красным и умри…

– Ох, да заткнись же ты наконец-то! Если будешь так себя вести, тебя точно убьют, – рявкнула кобыла с внутренней стороны укреплений. Пони охранники тревожно вздрогнули.

– Ваши высочества! На нас напали Потрошители! Это Охранница! – паниковал жеребец. – Нам нужно подкрепление!

– Придурок! – гаркнула кобыла. – Если бы они на вас нападали, вы превратились бы в трупы ещё две минуты назад! Можешь даже не сомневаться в этом!

Спустя секунду, створки врат окружило голубое свечение. Они широко распахнулись и троица белых единорогов шагнула вперед. Магический щит защищал новоприбывших от накрапывающего дождя. Со всей очевидностью, они не были обитателями Пустоши, и одного из из этой троицы я знала.

– Добро пожаловать ко мне домой, Блекджек, – произнёс с благородной улыбкой, облаченный в совершенно новую боевую броню, Принц Сплендид.

Этот белоснежный, голубогривый жеребец, что встретился мне месяц назад возле Медицинского Центра имени Флаттершай, по прежнему возбуждал одну из важнейших частей моего тела. Мне пришлось напомнить себе, что он глава работорговцев. После чего, его тёплый, обаятельный взгляд больше не заставлял моё кобылье естество трепетать в предвкушении, как это было в прошлый раз.

По правую сторону от него следовала сердитая, молодо выглядящая кобыла, чья цветовая гамма повторяла его собственную на столько точно, что я предположила, что они могут быть близнецами. Она не носила броню, и не имела при себе оружия, вместо этого на ней были ювелирные украшения из золота и сапфиров, элегантное платье, что не выдержит и десяти минут в мире, лежащем вне крепостных стен, а на голове красовалась изысканная тиара. Ее строгие голубые глаза встретились с моими, и в них не было страха или нерешительности.

– Охранница, – сказала она прохладно, разглядывая меня.

Слева от него пристроилась кобылка единорог примерно одного со Скотч Тейп возраста. Со столь же белоснежной, как и у более взрослых пони шерстью, но с ярко розовой, в пурпурную полоску гривой. В отличии от своих компаньонов, она была одета не столь официально, но по части ухмылок могла бы посоревноваться с Рампейдж. Она пристально посмотрела на суровую, голубогривую кобылу, которая наверняка была сестрой Сплендида, и произнесла:

– Будь снисходительна в отношении Грейс. Ей с самого рождения дают двойную дозу стервиума, причём каждый день, – произнесла она посмеиваясь, и нетерпеливо продолжила. – Сплендида ты уже знаешь. Я – Принцесса Шарм. Вы явились сюда, чтобы кого-то убить?

– Ух ты, а она мне нравится, – хихикнула Рампейдж.

Грейс сердито посмотрела на розовогривую кобылку, и шагнув вперед, быстро произнесла:

– Охранница, нам не нужны неприятности. Ты можешь войти и встретиться с моим отцом, но танк, вместе со всем вашим оружием, останется снаружи. Если вы начнёте возмущаться и настаивать на своём, то всё закончится стрельбой.

– Во имя Селестии, этого не должно случиться, – съязвила Шарм, закатив свои пурпурные глаза. А затем посмотрела на Рампейдж, и попросила с ухмылкой:

– Сделайте так, чтобы это случилось. Пожалуйста? – бронированная кобыла в ответ тихо захихикала.

– Кхм. Сёстры, – изобразив кашель, произнёс Принц Сплендид. Глори наградила оправдывающегося жеребца лёгкой, благожелательной улыбкой. – К сожалению Грейс права. Груба, но права. Мы не можем позволить вам войти внутрь столь… излишне вооруженными.

Забавно, а я и не знала, что, в наши дни, пони могут быть «излишне вооруженными».

Тем не менее, это был до приятного честный ответ.

– Мы не войдём внутрь безоружными, – ответила я с улыбкой. – Сплендид, ты же знаешь, мне можно доверять.

– Я знаю об этом, но внутри находятся ещё пятьдесят пони из Общества, и они не самого высокого мнения о тебе Блекджек, – дипломатично ответил Сплендид.

Грейс похоже оценила всех нас, причём на Лакуне, ее взгляд задержался чуть дольше чем на остальных, а затем твердо заявила:

– Если вы не согласитесь с нашими условиями, то вам придётся вести свои дела где-нибудь ещё.

Шарм вновь закатила глаза и указала копытом на свою сестру:

– Когда вы начнёте свои списочные казни, не могли бы вы начать с неё?

– Шарм! Это было неуместное заявление, – сделал выговор Сплендид.

– Танк, Рампейдж, Охранница. Аллё? – сказала кобылка указывая на нас всех.

Грейс пересчитала нас, а затем вздохнула.

– Вы ведь знаете что не настолько беспомощны, тем более у вас есть магия аликорна, у вас есть связной для вызова помощи, и тем более есть танк, который готов придти на выручку, – сказала синегривая кобылка, при этом встряхнув головой.

Что же, это было до неприятного в точку. Я взглянула на своих друзей, которые так же как и я выглядели удивленными. П-21 нахмурился.

– Вы хорошо проинформированы Принцесса…

– Принцесса Аквилина Августа Шикарная Изящность – сказала она с пресыщенной педантичностью – Можете называть меня Грейс – в итоге она добавила улыбку, которая подавляла чувство гнетущего раздражения, которое я чувствовала к Принцессе. В ней было что то, до удручающе знакомое, только я прекрасно знала, что раньше я не встречала ее.

– Когда приходят пони на подобии Охранницы, лучше быть информационно подготовленной.

Я посмотрела на моих друзей. Рампейдж взглянула на Деуса.

– Если не возражаешь, Блекджек, Я думаю что мне лучше остаться с Деусом. У меня кончились Минталки, так что пони Общества могут просто вывести меня из себя. Поверь мне, ты и сама вскоре почувствуешь тоже самое, – произнесла она с ухмылкой.

– Что же, если ты уверена… – сказала я, посмотрев на остальных своих друзей.

Глори уже была безоружна, за исключением одолженной Бдительности. П-21 просто стоял с беззаботной улыбочкой, которая так и говорила о том, что им повезет, если они найдут у него какое-нибудь оружие, которое он все-таки спрятал, после чего кивнул.

Я спрыгнула с Деуса и поскакала к Принцессе, удивляясь такой кобыле.

– Грейс, м?

По видимому она не боялась моих металлических частей, но тем не менее она была взволнована. Мы были опасны и представляли реальную угрозу, однако мы не поступали необоснованно. Не важно как она была хорошо проинформирована, все равно ей не понять как у нас ведутся дела здесь. Ведь встреча с нами уже была рискованной.

– Само собой. Вы так же встречали моего брата близнеца, Принца Сплендид? – И все таки я была права!

Она кивнула в сторону Бу и Скотч Тейп.

– Разумеется, остальные ваши друзья тоже могут присоединиться к вам. Общество всегда гостеприимно для цивилизованных посетителей.

Я посмотрела на своих друзей, а после повернулась к Рампейдж и Деусу.

– Прослушайте радио и находитесь поблизости. Если все обернется… не цивильно…

Я посмотрела назад на Принцессу Грейс в тот момент, когда единорожка чуть видно закатила глаза.

– Покажите им, как на самом деле поступают Потрошители.

– Хорошо – пропела Рампейдж – Как я полагаю, мы можем пойти поохотится на радтараканов или что-нибудь подобное.

– Танком?! – сказала Глори задыхаясь.

Полосатая кобылка ухмыльнулась в ответ.

– А ты как думаешь?

– Я… ты… они… серьезно?! – выпалила Глори.

– Только не подорви что-нибудь более дружелюбное. – ответила я с неким пренебрежением, пока укладывала оружие в Деуса и, приподняв меч, продолжила – Я оставлю его.

Принцесса посмотрела на него, затем же едва, но все же утвердительно кивнула.

– Вы идеально подобрали время Грейс – сказал П-21 низким, недоверчивым голосом, тем временем укладывая в Деуса наше оружие. Я не сомневалась, он спрятал несколько гранат… где-то…

Единорожка чистых кровей наконец улыбнулась.

– Едва ли. Как только мне доложили по радио, я телепортировалась прямиком к воротам. – ответила она. – Честное слово, стоять на пути такой огневой мощи… О чём они только думали?