Текст книги "Возвращение домой (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 72 страниц)

Ох, да ладно, ясное дело, что он на это не клюнет! Тут давление пистолета немного ослабло.

– Подойди ближе, – сказала я, лёжа перед ним, не в силах скрыть ухмылку и немного прогибаясь. Он не станет… он не может…

Пистолет убрался в сторону и я услышала, как Лансер приблизился. Чёрт возьми, он наклонился ко мне, а я не могла перестать ухмыляться.

– Ближе… – шепнула я. – Знаешь, когда я впервые тебя увидела, я не могла не думать о том, каким ты выглядишь сильным и мощным.

– Прекрати это, – пробормотал он и я ощутила, как он двигается надо мной. – Останови свою… магию…

– Ближе, – промурлыкала я. В какой-то безумной части моего разума резвились образы чёрной и красногривой зони. Я представила над собой его сильное полосатое тело. Ощутила его мощь и гибкость. Почувствовала, как его дыхание щекочет моё лицо. Почувствовала его… его…

– Контрзаклинание это… – я вдохнула…

И изо всех сил впечатала свою металлическую заднюю ногу ему промеж ног. Я почувствовала, как та врезалась во что-то особенно твёрдое и уязвимое, и он, тонко пискнув, повалился прямо на меня. Затем я подняла свои передние ноги и нащупала его голову. Схватив его, я перевернулась и оказалась сверху. Магией стянув повязку, я взглянула на его ошеломлённое лицо.

– Злая… – прошептал он и обмяк.

– Если это тебя утешит, я действительно была не против… – ответила я, высвобождая свои передние ноги, затем снова взглянула на него и безумная маленькая часть меня в последний раз мурлыкнула с сожалением. По сравнению с тем, каким я видела его в последний раз, он выглядел неважно. Его лицо и тело были в синяках, а один глаз распух и совсем заплыл. Со слабым стоном раздражения я соскользнула на пол и поспешила к Лакуне. Рядом с ней лежал странный чёрный камень с вырезанной на нём спиралью.

– Лакуна? Лакуна? Ты в порядке? – спросила я, встряхивая её. Бу выбралась из-за стола и, подбежав к нам, слегка подтолкнула Лакуну носом.

Та застонала, затем моргнула, сфокусировала взгляд на мне и нахмурилась.

– Блекджек, почему ты так пищишь? – спросила она вслух, в замешательстве потирая лоб.

Я моргнула, затем взглянула вниз на маленькое чучело летучей мыши, свисающее у меня с шеи на кожаном ремешке. Я стянула его, а затем сняла такую же штуку с Лансера, который уже начал шевелиться.

– Ты в порядке?

– Я… вроде, да.

Её рог померцал дважды, затем она протянула копыто и подняла камень.

– Камень пустоты. Я и не думала, что увижу один из них.

– Тут пони из Стойла. Что ещё за камень пустоты? – спросила я, подходя к Лансеру и поднимая его снайперскую винтовку… нет, не его. Эта выглядела как стандартная модель.

– Зебринский антимагический амулет-граната. Очень редкий и опасный. Он глушит магию на большой территории, – ответила она. Лансер с трудом поднял себя в сидячее положение.

– Ты грешная… подлая… – с горечью бормотал он. – Соблазнила меня…

Я взглянула на зебру.

– Прямо сейчас, Лансер, если бы не тот факт, что ты мог убить мою подругу и меня, я, возможно, и в самом деле так поступила бы.

И та глупая часть меня всё ещё хотела этого!

– Я и сейчас ощущаю это безумие. Но я не проклинала ни твоего отца, ни тебя.

Теперь на его лице проступил стыд и он опустил глаза. Я догадывалась, что его слёзы были не только из-за отбитых яичек.

– Что ты собираешься с ним сделать? – спросила Лакуна. Бу взглянула на меня своими широко распахнутыми светлыми глазами, и я прямо-таки почувствовала, будто Флаттершай заглядывает мне в душу.

– Убери его отсюда, – ответила я, затем опустилась на колени рядом с ним и обыскала его на наличие других камней пустоты… но нет.

– Ты испуганный, запутавшийся зебра. Я надеюсь, что ты обретёшь покой, Лансер, – сказала я и поцеловала его в щёку. Да, он был убийцей и, вероятно, снова попытается убить меня, но кем тогда была я, и я не могла с уверенностью сказать, что не заслужила этого.

Лакуна исчезла в фиолетовой вспышке. Я проверила Богиню… да, она по-прежнему была здесь. Камень пустоты немного нарушил соединение, но я всё также была заключена в Единстве. Я попыталась заговорить о ней вслух, но мой язык отказался выговаривать слова. Камень пустоты выиграл мне немного времени. Часы. Если повезёт, дни.

Затем я окажусь перед обозлённой Богиней. Но до тех пор мне нужно было ещё кое с чем разобраться…

Разбаррикадировав дверь, я высунула голову в коридор и посмотрела на одного из моих телохранителей. Пара жеребцов подпрыгнула.

– Да, ваше величество? – спросил один.

Слишком молоденький. Не то, что я искала. Я перевела взгляд на второго. Получше, но не совсем то, чего мне хотелось бы. Если я не могла представить себе жеребят… И, я подумала со вздохом, что Глори меня убьёт. И совсем не в увлекательной форме.

– Неважно, – буркнула я, отступая обратно и закрывая дверь. Ладно, по крайней мере, у меня оставался старый-добрый способ из Девяносто Девятого… Влажные копытца…

* * *

Когда, спустя некоторое время, в кабинет вошла Глори (я заметила, что охранники не пытались её остановить), на наших лицах было соответствующее выражение усталости и неловкости. Бу немедленно выбежала наружу, краснея и выглядя так, будто ей сейчас хочется оказаться где угодно, лишь бы не здесь. Глори проводила её любопытным взглядом, но затем пожала плечами, подошла вплотную ко мне, упала в мои копыта и прижалась ко мне, улёгшись сверху.

– Заставь меня перестать думать о жеребцах, – простонала она, уткнувшись носом мне в шею.

– И ты тоже? – спросила я, понимающе улыбаясь.

– Ненавижу это время года, – тихо простонала пегаска. – В этот период большинство жеребцов отправляются в дальние патрули, так что оставшимся по домам кобылам не приходится о них думать. Тупая биология, – проворчала она и фыркнула.

– Ну так… повеселись с ними, – сказала я, и Глори тут же покраснела. – А чего?

– Ничего! – возразила она слишком поспешно и слишком оборнительным тоном, для простого «ничего». Я посмотрела, как она начала мяться и крепко её поцеловала.

– Колись, кто это был? – спросила я с улыбкой.

– Ты не сердишься? – спросила она почти шёпотом.

Я вздохнула и покачала головой.

– Глори, ты здесь можешь резвиться с любым жеребцом, и я не буду на тебя сердиться. С любым жеребцом или кобылой. Хоть с жеребцом и кобылой одновременно! Я не буду на тебя сердиться или разочаровываться в тебе, – заверила я, погладив её гриву. – Стойло Девяносто Девять, не забыла?

Пегаска со вздохом закатила глаза и с отвращением фыркнула.

– Блекджек, ты не понимаешь. Я не люблю жеребцов в этом смысле. Но… он был мил и симпатичен, и… тьфу! Поверить не могу, что я это сделала.

– Ну, так кто же это был? – снова спросила я, улыбаясь. Она спрятала лицо под крыльями. – Пожалуйста, скажи мне, что это был не П-21, потому что если это был он, я думаю, мне стоит отыскать его поскорее.

– Нет… – пробормотала она. – Я думала об этом… много… но нет… – пегаска вздохнула и отвела взгляд.

– Сплендид.

О. Ладно, я не могла судить о её вкусах.

– И как он?

Она хлопнула меня крылом.

– Блекджек!

– Да ладно, как он? – настаивала я, ухмыляясь. – За мою маленькую неосторожность ты швырнула меня через всю комнату. По крайней мере, я имею право на пикантные подробности!

Она захныкала и сдалась.

– Он был… неплох. Он был нежен, но всё-таки это… странно. Не то, что я ожидала от своего первого жеребца. Определённо не так интересно, как с тобой, но всё же терпимо, – призналась она наконец.

– Но я не собираюсь повторять этот опыт, вот уж спасибо, – ответила она, затем пожевала губу и добавила: – Скорее всего…

– Ну, так что, нам скоро стоит ожидать малюток-Деши? – спросила я и пегаска содрогнулась.

– Я надеюсь, нет. Только… – она замолчала и поцокала копытами друг о друга. – Спроси меня, когда я немного приду в себя, ладно? Честно… я ненавижу думать о жеребцах в этом плане…

Она оглядела кабинет и её взгляд наткнулся на груду ткани, принесённую Лакуной.

– Что это?

– Думаю, это наши платья для Гала, – ответила я, затем поцеловала её в ухо, заставив улыбнуться.

– Ты выглядишь… лучше, – заметила Глори, с улыбкой оглядывая меня.

– У меня умер друг, я стала королевой, пережила три покушения и одно похищение кобылок, и у меня почти случился секс с зеброй, пытавшейся меня убить. Быть королевой – отстой, – фыркнула я.

– Почти случился секс с зеброй? – лукаво переспросила она.

Я похлопала её по груди.

– А у кого-то был секс с единорогом, – поддразнила я.

– Туше, – вздохнула она, чуть надув губы. – Ладно. Если хочешь, ты тоже можешь порезвиться с жеребцом. Только с одним! И будет лучше, если я не услышу об этом по радио. На самом деле, я бы вовсе не хотела об этом слышать.

– Я люблю тебя, – со смехом сказала я, удерживая её.

– Я начинаю привыкать к тому, что… ты просто не такая как я… в этом смысле.

Она со вздохом покачала головой.

– Для тебя это действительно просто секс, правда? Просто… оргазмы?

– Конечно. Это забавно. Это сплачивало стойло. Помогало скоротать время. О, да, и веселило. Только не занимайся этим публично или с родственниками и убедись, что всё по обоюдному согласию, – ответила я с горькой усмешкой. Жаль, что в то время я понятия не имела, что на самом деле означает это согласие.

– Я никогда не хотела причинить тебе боль, Глори. И если это ранит тебя, я не стану заниматься этим с другим пони. Я могу хотеть этого. Но не буду.

Она прикрыла глаза и вздохнула, затем слегка улыбнулась и покачала головой.

– Нет. Если это случиться, пусть. Просто… держи это при себе. На сегодня – один пони. Мы можем разбираться с этой проблемой от случая к случаю.

Улыбнувшись от умиления, я поцеловала её так, что у неё копыта задрожали. Я задумалась о том, что было бы, если бы я снова поймала Лансера и убедила его не желать моей смерти. Я б ему показала проклятия! Я бы так его прокляла, что он бы потом ходил враскоряку! Я бы… моргнув, я наткнулась на косой взгляд Глори.

– Эм… спасибо, – отозвалась я невпопад.

– Постарайся особо не распускать слюни, – заметила она с сарказмом, прежде чем снова обнять меня. Через некоторое время она, обнимая меня крыльями, спросила уже менее едким тоном:

– Итак, ты выглядишь… довольной. Ты решила, кому передашь корону?

Я помолчала, нахмурившись, затем призналась.

– Знаешь… я думаю, да…

Заметка: Достигнут максимальный уровень.

Глава 9

Лучшая ночь в жизни

«Я не могу поверить, что мы наконец здесь. Все что мы себе представляли – реально, и я уверена что мы сделаем эту ночь… Лучшей Ночью На Свете!»

Я никогда не ладила с вечеринками. Я отмечала несколько праздников в Девяносто Девятом, но по большому счёту никогда не испытывала от этого большого удовольствия, в отличие от других пони. Даже когда я выбралась наружу, я всегда чувствовала себя неловко от одной мысли, что я могу оказаться в центре внимания на крупном сборище. Обнимашки с Глори и разговоры про «психосексуальные метаморфические воздействия» были куда привлекательнее, нежели пребывание в месте, где мне надо будет постоянно с кем-то общаться. Если бы всё зависело от меня, я бы куда с большим наслаждением осталась наедине с Глори обсудить то, действительно ли её «новое» тело так уж сильно повлияло на принятие «утешений» от Сплендида после того, как я ушла дуться.

К сожалению, день подходил к концу, и гости начали прибывать. Тем не менее, я понятия не имела, кто будет присутствовать. Ранее я предполагала, что Гала проводился только для членов Общества, но он, как стало ясно позднее, был чем-то большим, чем простой кутёж и излишнее показушничество. Это была отличная возможность продемонстрировать приглашённым влиятельным гостям всё, что может предложить им Общество. По-моему, цель всего мероприятия была следующая: ослепить чужаков невиданным богатством, для того, чтобы они после возвращения домой по-новому взглянули на стены родной обители – само собой, не в свою пользу.

Прибывший Хойти выглядел весьма довольным. Глори извинилась и покинула нас, пробормотав что-то насчёт ванной комнаты.

– Видимо, это будет величайший Гала из тех, что я застал. Явились почти все приглашённые пони.

Полагаю, Гала был лучшим светским мероприятием в Хуффе, а Хойти расцветал на светских мероприятиях.

– Итак, Ваше Величество, у нас осталась всего одна нерешённая мелочь. Вы выбрали себе регента?

– Определилась, – ответила я, и уже раскрыла рот.

Но прежде чем я смогла озвучить своё решение, он быстро воздел свои копыта.

– Но, пожалуйста, не говорите мне, что это я. Я не стану делать этого. Я поддержу любого, кого бы вы ни выбрали, но я не желаю помещать свою немертвую derriere^[1] на трон а свою великолепную coiffeur^[2] в прицел. Я – majordomo par excellence^[3], но множество пони испытывают затруднения с тем чтобы воспринять мои наставления прямо и неискаженно.

Хммм… ладно… это загубило одну мысль…

– Могу я сделать сразу трех пони своими регентами? – спросила я.

– Только если хотите видеть двух из них мертвыми, – вскользь добавил он. – Триумвираты долго не живут.

Грохот провалившейся идеи был оглушающим.

– Могу я выбрать одного регента, а двух других заставить поклясться помогать тому под угрозой изгнания? – в моём голосе прорезалось раздражение.

На мгновение он призадумался:

– Да, думаю, это может сработать. На время, конечно же. Кого вы хотите, в качестве своего советника?

И я сказала ему.

Он моргнул.

– Серьезно? То есть… вы точно уверенны?

– Уверена. И я надеюсь, ты сделаешь всё возможное, чтобы помочь, – с улыбкой добавила я. – Если повезет, то это будет поворотной точкой для Общества.

– Я… хорошо… Я приму надлежащие меры, – промолвил он и удалился.

Я быстро вышла наружу чтобы позаботиться о последнем кусочке работы. Деус был припаркован рядом с водохранилищем, его пушки смотрели на воду.

– Привет, ты как? – спросила я, постукивая по его броне.

Что-то внутри него издало хриплый вздох.

– Да, я слышала, – проговорила я с улыбкой.

– Я хотела бы попросить тебя об одолжении. – Движок выдал низкий ропот.

– Да, знаю, я последняя пони, которая должна просить тебя о чем-то, но мне нужна твоя помощь. Скоро мы отправимся наверх, и ты в любом случае не сможешь пойти с нами. – Тишина.

– Мне надо, что бы ты некоторое время держался поближе к Обществу. – Он повернул ко мне свою башню, и, взревев двигателем, замахал пушками, из стороны в сторону.

Я вскинула копыта в защитном жесте.

– Да знаю я что тебе они не нравятся. И мне тоже. Мне приходилось запугивать их с помощью Рампейдж, но, боюсь, когда нам с ней придется уйти, они вновь возьмутся за старое. Именно поэтому, я хочу чтобы ты оставался здесь. На случай, если что-то плохое случится с регентом или Хоити Тоити, я даю тебе полное право отдать это место Большому Папочке, Коллегии или Хранителям на твоё усмотрение. Пройдет несколько спокойных недель, возвращайся в Капеллу и защищай её. Держи ухо в остро. Ты можешь путешествовать быстрее и безопаснее любого пони.

Я думаю, что слово «пони» было решающим. Его пушки резко поднялись, и рухнули вниз, а затем, его башня вновь повернулась к воде. Назовите меня безумной, но он выглядел таким… одиноким. Я вновь постучала по его броне, и Деус повернул ко мне ближайшую камеру. Я протянула передние ноги и обняла одно из звеньев его гусеницы. Не смотря на то, что оно было слишком широким для того, чтобы я могла полностью обхватить его своими ногами, важно было моё намерение.

– Спасибо. Правда. Ты более хороший пони, чем тот, которого я повстречала в Девяносто Девятом.

От этого его двигатель начал урчать мягче.

А теперь, последний штрих.

Принадлежащая Обществу тюрьма представляла из себя обнесённый стеной из шлакоблоков навес, построенный на склоне холма. Несмотря на тяжелую металлическую дверь, я подозревала, что находящиеся внутри постояльцы могли бы сбежать, если бы они этого действительно хотели. Хотя, находящиеся снаружи, облачённые в силовую броню гвардейцы могли стать проблемой. Войдя внутрь, я посмотрела на тихо сидящего в углу Лансера. Хоть я и хотела отпустить его, но Хойти убедил меня в том, что позволив зебре снайперу уйти, я просто напросто, обрету ещё больше неприятностей на свой круп. Я надеялась на то, что он сможет достать для меня несколько этих анти-магических бомб, дав мне тем самым больше времени вдали от Богини. Но судя по всему, они были невероятно редки, даже у зебр. Я подошла к большому серому минотавру:

– Эй, – произнесла я, отметив, что он пытался вырвать из стены, сковывающие его цепи.

Здесь были и другие, кого я могла бы попросить об этом, но я уже видела, что именно, большинство членов Общества, считает преданностью.

– Ты. – Его глаза блестели в тусклом свете.

– Ты позволил Скотч уйти без боя, и я признательна тебе за это. Я пришла сюда к тебе предложить сделку, – сказала я, сев перед ним. – Ты ведь уже работал с Обществом какое-то время, не так ли?

– Я находился в зверинце этого Короля годы, пока они его не прикрыли, – низко прорычал он.

– Тем не менее, всегда есть те, кому нужны мускулы. Кажется, я догадываюсь, зачем ты сюда пришла. Пони обращаются только когда им что-то надо.

Я приняла это к сведению.

– Мне, и в самом деле, кое-что нужно. Мне нужен ты. Ты кажешься достаточно порядочным существом. Ты отпустил Скотч и распознал глупый план сразу же, как только его услышал. Кроме того, ты видел, кого, в этом месте, считают за телохранителей. Мои например, впустили отряд из пяти Предвестников, который пришел для того, чтобы убить меня. Я не желаю выбирать регента лишь для того, чтобы его убили из-за того, что кто-то заключил сделку. Я хочу, чтобы ты оберегал моего регента.

Его черные глаза уставились на меня.

– А что будет, если я скажу «нет»?

– Тогда ты пойдешь домой. Или я напишу письмо с рекомендациями Потрошителям, если пожелаешь. Раз они позволили Горгону драться, то и тебе тоже позволят. – Он фыркнул. – Разве это не то, чего ты хотел?

– Пони… – Он начал медленно подниматься до тех пор, пока его рога не начали царапать потолок, и, неожиданно для себя, я сделала несколько шагов назад. Конечно, это было глупо, ведь я встречалась, лицом к лицу, с гораздо более худшими штуками чем он, но здесь было замешано что-то связанное с его осанкой. – Неужели думаешь ты, что до сражений мне и в самом деле есть дело? Народ мой расой был сильной, не участвовавшей в войне вашей мелочной. Не интересны мы были сторонам конфликта обоим. Ведь ваша война, и всё то, за что вы сражались, было банально. Не котовороны мы, вроде Грифонов. Не наёмники мы, что силу свою тому продают, кто наивысшую цену предложит. Хотели мы просто, чтобы в покое оставили нас. И вот теперь, сюда пришла ты, и предположила, что я хочу… что я предпочёл бы… проложить, в распрях ваших ничтожных участвовать.

Ох ты ж, да сегодня он был значительно болтливей, чем во время всех наших предыдущих встреч.

– Ну и ладно. Так чего же ты хочешь?

Этот вопрос, похоже, удивил его и он, нахмурившись, ненадолго задумался.

– Уважение – вот то, чего я хочу. Найти других представителей моего народа – вот то, чего я хочу. Знать, обречен ли мой род на вымирание, вне зависимости от наших действий, иль нет – вот то, чего я хочу. Узнать, существует ли ещё моя родина – вот то, чего я хочу. Сражения. Политика. Всё это – за эфемерное могущество жалкие дрязги. – Он повернул голову и плюнул на пол. – Ни что из этого, не важно для меня.

Я посмотрела на него, снизу в верх, и улыбнулась:

– Ты прав. Это и в самом деле глупо. И это именно то, о чем я постоянно думаю с той поры, как попала сюда. Все эти удары в спину и интриги… это безумие, Это точная противоположность тому, в чём нуждается наш мир. Поэтому, мне нужен тот, кого невозможно подкупить. И если ты останешься здесь, ну, слухами земля полнится. И если кто-либо из твоего народа услышит их, то они смогут разыскать тебя. Ну и как минимум, когда ты решишь уйти, то у тебя будет возможность услышать самые свежие новости из-за рубежа.

Минотавр поджал губы, смотря на меня, с высоты своего роста:

– Это место плохое, – наконец-то произнёс он, тихо и неторопливо. За мной, молчаливым взглядом, наблюдал Лансер, но, благодаря живущей у меня в голове маленькой розовой пони, я уловила его едва заметный кивок.

– Ох, я знаю, что в Обществе полно гнили, но…

– Не Общество. Неужели вы настолько отдалилась от истоков своих, что уже не можете чувствовать это? – Он фыркнул, напряг свои мускулы, и врезал по шлакоблочной стене кулаком. Ещё два удара, и он проломил в стене дыру. Я глазела на него и думала о том, что во время нашей первой битвы он, возможно, сдерживал себя. Из дыры, он вытащил влажную землю и грязные камни. – Отравлена земля эта. Все эти земли. Яд этот в каждый камень просачивается, – произнёс он, перекатывая их в руке.

Он перекатывал в руке камни, а затем встретился со мной взглядом. Казалось, он ищет некое понимание от меня, и, когда его не последовало, он фыркнул:

– Тьфу. Я даже не знаю, почему это меня беспокоит.

– Нет! Пожалуйста. Продолжай, – сказала я, подходя ближе. – Что именно ты имеешь в виду?

Он, казалось, изучал меня, стараясь понять, была ли я серьёзна в своём намерении. Немного погодя, он ответил:

– Отравлена земля эта. Болезнь из неё сочиться, жизнь убивая. Народ мой, в течении столетий, крики и плач земли чувствовал, ещё до войны вашей. – И он раздавил один из камешков пальцами. – Мертвы они. Безжизненны.

– Камни… мертвы? – спросила я, в замешательстве.

– Собственные жизнь и душа в камнях содержатся. Сила, что находится вне собственной материи камня. Когда-то, некоторые пони культивировали жизнь, что в камнях содержится, помогая расти камням драгоценным и крепким костям мира. Но здесь, даже кости мира стали слабы. – Он фыркнул и выбросил грязь. – Быком младым пришел я сюда, дабы болезни источник найти. Был больше глупцом я, нежели умным.

Я начала презрительно усмехаться, но потом прекратила:

– Ты ведь о ХМА ведёшь речь. Ты утверждаешь, что она высасывает жизнь из камней? – Он нахмурился, обдумывая мой вопрос, а затем кивнул. Я наморщилась, лениво потирая свою грудь. Я помнила… это был сон или воспоминание? – Давным-давно, что-то произошло в Эквестрии. Какая-то катастрофа. Знают ли минотавры об этом хоть что-нибудь?

А вот теперь, он выглядел удивлённым, но минотавр все же слегка кивнул и поднял камень:

– Помнят камни, как многие эоны назад, страдание, с небес пришедшее, раздробило саму землю. Но ты откуда узнала об этом?

– Потому, что мы нашли это, – произнесла я, хмуро. – Машину… или… нечто иное. Нечто могущественное. Мы нашли это и попытались использовать в своих целях. Я полагаю, что именно оно порождает ХМА.

Его суровый взгляд, слегка, расслабился. Казалось, он пересматривает своё мнение обо мне.

– Не слышал я никогда, чтобы род твой о важных вещах вёл разговоры. Лишь алчность, власть и война в них были всегда. – Его презрение, которое он ко мне испытывал ранее, исчезло, уступив место неподдельному уважению. – Наш мир умирает. Это нечто большее, нежели радиация. Большее, нежели болезнь. Подобные яды исчезают, со временем. А этот – усиливается. Он душит жизнь, в самом камне.

– Может ли мир быть восстановлен? – спросила я, вспомнив слои камня и окаменелых костей. Светящиеся камни над слоями окаменелостей.

Он стал выглядеть обеспокоенным.

– Я… не знаю. – Пеин Треин преклонил колени и уставился мне прямо в глаза. – Ты ищешь способ положить этому конец?

– Я просто хочу спасать пони, – пробормотала я, в растерянности. – Ведь это то, чем занимается охрана.

– Только пони? – спросил он, нахмурившись.

– Нет. Я хочу сказать… не только пони. Я хочу спасти жизни всех, кого смогу. Грифонов. Минотавров. Зебр. Абсолютно всех, – добавила я, а затем посмотрела на камешки, которые он сжимал в руке, и пролевитировала один из них к себе:

– Даже маленькие камешки, если они и в самом деле живые. – Лансер посмотрел на меня, его глаза были темны и непроницаемы.

Эти слова заставили Пеин ТРеина по-настоящему улыбнуться… ну, слегка улыбнуться.

– Ну, так и быть. Если ты способна быть достаточно бескорыстной для того, чтобы защищать, как род мой, так и камешки маленькие, то я, тоже самое сделаю, и буду оберегать род твой. Пока что, – ответил он.

* * *

Поскольку кровать Короля Шикарность была вся в дырках от пуль, мы с Глори пошли собираться в комнату Грейс. Лакуна, Скотч, Бу, и Рампейдж оприходовали комнату Сплендида, а Хойти поклялся позаботиться о П-21. Я никогда раньше не видела такого количества настоящих цветов, и прекрасных украшений покрывающих все вокруг. Я смогла узнать розы и догадывалась, что некоторые были тюльпанами и нарциссами, вспоминая картинки из книг, но были и цветы столь изысканной красоты, что я даже не знала надо ли их нюхать, есть или просто любоваться. Кроме цветов её комната была украшена ленточками и мягкими покрывалами.

К несчастью, её ванна была маловата для двоих, так что мы с Глори мылись по очереди. Пока она споласкивалась, я, уже чистая и благоухающая, одевалась, рассматривая коллекцию косметики, кисточек и каких-то ленточек на туалетном столике. Потом я перевела взгляд на себя. Белая шёрстка и чёрная сталь были не лучшим сочетанием цветов. Одежда, которую я должна была надеть, лежала на кровати фиолетовой кучей. Мне повезёт, если я хотя бы втиснусь в платье, которое для меня нашла Лакуна… Погодите-ка. Где она взяла его? Я попыталась спросить её с помощью телепатии, но после той гранаты ментальная связь рвалась и восстанавливалась, как передача в плохо настроенном радио. Из несвязных воплей, прорывавшихся со стороны Единства, я поняла, что Богиня не слишком-то довольна этим событием.

Мне нужно просто вытерпеть этот вечер.

Вошедшая Грейс выглядела восхитительно в своем синем с серебряной вышивкой бальном платье. Казалось будто она одета в сапфировое пламя.

– Тебе разве не нужно готовиться?

– Я… эм… – я немного помахала копытом. – Я просто стараюсь разобраться с этим.

Она вздохнула, и тряхнула головой:

– Как я понимаю, в Пустоши, нет особой надобности в макияже, – произнесла она, левитровав щётку, и начав расчёсывать мою гриву.

– На самом деле, это первый раз, когда мне придётся одеть нечто подобное, – ответила я застенчиво. – То есть, в Девяносто Девятом были пони, которые занимались подобным. Они заставляли самих себя, постоянно, выглядеть элегантно и всё такое. Ну а у меня, просто-напросто, всегда были ночные смены, поэтому то, как я выгляжу, никогда не имело особого значения. А уж после того, как я попала в Пустошь…

– Понимаю, – ответила она. – В Обществе, внешнему виду придаётся огромное значение. Из-за этого, содержание, в отличие от формы, обесценивается.

Она пролевитировала ещё две щётки и уделила столько же внимания всему остальному моему телу. И должна признать, ощущение было великолепным!

– Мой брат что-то совершил, сегодня днём? Он вёл себя… самодовольно.

– У Глори с ним был секс. – У меня было такое чувство, будто бы он полагал, что это даст ему возможность «влиять» на меня. Я нахмурилась от раздражения, затем увидела, шокировано глазеющую на меня, Грейс, и добавила:

– Он вёл себя прилично, и не заходил слишком далеко. – По крайней мере, Глори не говорила об обратном. Но если это было не так… Но Грейс выглядела даже более взволнованной, нежели я. – Всё указывает на то, что он был в этом хорош.

– Блекджек, – крикнула Глори из ванной, таким тоном, который подразумевал под собой, что я делаю нечто «в стиле Блекджек».

– Что? – спросила я, глядя на неё через дверь.

– Обычно, большинство пони не говорят про то, как у одной пони был секс с другой пони, – сказала она, глядя на меня через дверь, будучи в ванной и скрестив синие передние копыта под подбородком. В этот момент, она говорила точь-в-точь, как моя мама, пытавшаяся объяснить мне, что пушки могут быть опасны.

– Разве? – Я моргнула в недоумении.

– В Девяносто Девятом, половина слухов были только про это.

– Серьезно? А остальная половина о чем? – С веселой улыбкой поинтересовалась Грэйс.

– Обо всём остальном, – ответила я.

Грейс изумленно подняла брови, а затем выражение ее лица стало немного недоумённым.

– Я сожалею, но эту шутку я не поняла, – ответила она.

Я посмотрела на Глори в ванной, а потом снова перевела взгляд на Грейс.

– Но я и не шутила… – Глори прикрыла копытом мордочку, а Грейс уставилась на меня, залившись краской.

Глори вздохнула, улыбнулась и покачала головой. – Блекджек… – беспомощно начала она.

– Что? Мы поступали именно так, ежедневно! Да в стойле и поговорить-то особо не о чем, – произнесла я в свою защиту, раскинув копыта и моля о понимании, а вот Глори начала смеяться.

Казалось, Грейс, задумчиво, анализировала происходящее, её румянец постепенно пропал, как только она с лёгкостью себя успокоила:

– Понятно. Полагаю, мы можем сделать этот разговор совсем откровенным, – произнесла она, дипломатично. – Ну, он всегда был очаровашкой. Полагаю, он говорил вам, насколько трудна, должно быть, ваша жизнь, и как сильно он вами восхищается?

Глори нахмурилась и села прямо:

– Точно! Откуда ты… – Она ссутулилась в ванне. – Дай угадаю. Он очень часто использует эту линию поведения?

Грейс тихо вздохнула:

– Если говорить начистоту, «нет». На самом деле, он весьма проницательный. Скорее всего, он был, по-своему, искренним, – произнесла она, с напускной важностью, поднимая маленькую кисточку и начиная наносить на моё лицо пудру. – Сплендид всегда был хорош во всём, что он задумывал.

– Он был первым жеребцом в моей жизни, который открыто мною заинтересовался, – насупившись, произнесла Глори. – Я не могла поверить в то, что это случилось, и когда, я действительно приняла в этом участие…

Она тряхнула головой:

– Я не знаю, что со мной не так. Обычно, все жеребцы получают от меня категорическое «нет». Он был первым, кто услышал «возможно», и превратил в «согласна».

– Возможно, он сколдовал на тебя какое-то заклинание очарования. Пуф. Мгновенная любовь, – предположила я.

Если это было правдой, то решить, как с ним нужно поступить, стало бы намного проще. Опыт в решении подобных вопросов у меня уже есть.

Грейс испустила, полный снисхождения, тихий вздох и улыбнулась, левитируя с кровати фиолетовый свёрток.

– Это маловероятно. Сплендид просто знает, как нужно говорить с кобылами. Смесь из лести, полу-честных восхвалений и небольшой толики искреннего восхищения – это эффективное сочетание. У меня никогда не было подобного таланта, но с другой стороны, я обычно защищаюсь от пустой лести. – Она замолчала и уставилась на фиолетовое платье с серебряным шитьём, – Во имя Селестии… это… это же Раритет!

– Агась, я уже догадалась, что платья в Пустоши встречаются довольно редко, – ответила я.

– «Раритет» не в смысле: редкость, а в смысле: одно из тех, что сшила лично Рарити. – Грейс повернула его.