Текст книги "Возвращение домой (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 72 страниц)

– Ох, первый раз это так важно, – усмехнулся Бумер.

– Заткнись! Как я могу… в смысле… – Глори запнулась, – Это чрезвычайно! Как я должна…

– Ты просто делаешь это, – слегка сочувственно ответила Твистер.

Бумер замолк ненадолго, а затем вздохнул.

– Вот как-то так.

Скотч Тэйп покраснела и со смешком прикрыла рот копытцами, её глаза выпучились.

– Постой… что? – спросила я в замешательстве.

– Я могу сделать это сюда?! Я… это отвратительно!

Я моргнула и посмотрела на чашку с её лапшой. Не спорю, она была немного пресной, но… а почему фиолетовая единорожка прикрывает своё лицо копытом?

– Оооооо, – понимающе протянула Рампейдж. – Силовая броня приспособлена и для этого?

– О да, – произнесла Даск, кивнув. – Ну, кроме тех случаев, когда ты по-настоящему разозлишь своего механика. Поверь мне. Единственного полёта, в котором эти талисманы будут отключены, будет достаточно для того, чтобы больше с ним не ссориться.

– Я всегда удивлялась, как они ходят до ветру, – сказала Рампейдж в ошеломлении.

После этой фразы, я сложила два плюс два, и ляпнула:

– Ох! Тебе нужно сходить посрать?

Пол дюжины разговоров прекратились, а все пони, сидящие за столиками около нашего, принялись пристально смотреть на нашу компанию, гадая, кто из нас произнёс столь неприличное высказывание в приличном заведении. Даже не смотря на то, что я была скрыта плащём-невидимкой, я всё равно чувствовала, как горят мои щеки, пока лежала между стульями П-21 и Глори.

Глори выдала один из своих, преисполненных страдания, «Блекджек-вздохов».

– Я… скоро вернусь, – произнесла Глори, поворачиваясь, и порысила прочь, двигаясь излишне скованно для того, чтобы это можно было списать на её неумение обращаться с подобной бронёй.

Как только прекратившиеся вокруг нас разговоры возобновились, у меня возникло непреодолимое желание поговорить о кое-чём другом.

– Эй, Твистер. Хоарфрост и Афтербёрнер, они… ну… типичные капитаны Анклава?

Твистер моргнула, и нахмурилась.

– Ну что тут можно сказать. В целом, можно выделить три разновидности военных. Первая, это бедняки, стремящиеся добиться улучшений в своей жизни. Такие, как я. На моей малой родине, в Сломанном Крыле, живёт всего две сотни пони. И мы находимся в самом конце списка очередности на получение материальных ценностей. И для нас единственный способ получить хоть что-нибудь, это подписать контракт и пойти служить в армию. Таким образом, мы получаем профессиональную подготовку и деньги, которые можно послать домой.

Слово взял Бумер.

– Кроме них, есть ещё такие пони, как я. Идейные. Мы служим потому, что хотим служить. Это хорошая работа при условии, что ты не против того, чтобы тебе отдавали приказы, и Анклаву нужны бойцы. Кроме того, кобылам нравятся пони в силовой броне. – произнёс он, широко улыбаясь столику рядом с ним. Сидящие за ним кобылы захихикали и изобразили застенчивость. – Многие из нас потомственные военные. Я служу. Мой отец служил. Мой дед служил. Бабка тоже служила.

Твистер нахмурилась, заговорила:

– Но помимо всех прочих, есть семьи, которые… ну… особенные. С родственными связями. Они получают лучшие вооружение и технику. Они взлетают по служебной лестнице. И приземляются на всевозможные тёплые местечки в качестве начальников, которые ничего не делают, а лишь сидят в своих кабинетах не больше часа, после чего идут на заседание в офицерский клуб. Некоторые из них порядочные, но я могу сосчитать их на копытах. При этом, худшие из них хотят командные должности. И их они тоже получают, не потому, что они знают, что они делают, а потому, что они знают нужных пони. И как только у них появляется власть, они хотят использовать её. Они возьмут Хищник и уничтожат грифонье гнездо потому, что они это могут. Они любят распоряжаться военными так, будто те являются их личными игрушками.

– Чайзер не похожа на тех, кого ты описала, – заметила я.

– Нет. Если бы они все были такими, то Великий Анклав Пегасов уже давно бы развалился. – Твистер немного подумала, и продолжила:

– Генерал Чайзер одна из командиров с опытом реальных боевых действий. Есть еще несколько подобных ей пони, все они уже в возрасте. Пони, которые два поколения назад были более известны. Многих из них отправили в отставку, когда Харбинджер дёрнул за нужные ниточки и получил звание Генерал Армии. Первый Генерал Армии без опыта ведения настоящих боевых действий. Большинство командиров участвуют в ежегодных учениях, которые сводятся к самовосхвалениям. Но Генерал Чайзер сражалась со штурмовыми отрядами Когтей и отражала налёты драконов. Она была на острие атаки во время нашествия Виндиго на севере, тридцать лет назад. – с самодовольной улыбкой произнесла Твистер. – Возможно, вы этого ещё не поняли, но случайная встреча с вами превратила нас практически в ветеранов. Если мы переживём то, что сейчас происходит, и всё не пойдёт в разнос, то возможно, мы получим повышения.

– Я наконец-то стану сержантом. А ведь Мама говорила, что этого никогда не случиться, – усмехнулся Бумер.

– Этого я не знала. Я думала, что все солдаты Анклава весьма опытны, – тихо произнесла я.

– Весьма натренированы. Но тренировки полезны лишь до определённого момента. А затем, в зоне ограниченного доступа вы натыкаетесь на единорога, пытаетесь задержать её, а она, избивает всю вашу троицу, и увозит вас в Пустошь, – произнесла Твистер, нахмурив брови. – Хвала богиням за то, что нам удалось умолчать о подробностях.

– Но реальность такова – Анклав в беде. Большинство пони знают об этом, но мы просто не думаем об этом. Живи сегодняшним днём, и не думай о том, что твориться вокруг. Бля, да я был в точности, как они, до того, как встретился с тобой. Но до сегодняшнего дня, ни один пони не делал ни чего, чтобы исправить это. С пинающим систему Тандерхедом и Мерипони… – начал Бумер, но неожиданно, как только один из жеребцов пнул облачный шар, который, подобно пуле, влетел прямо в кольцо, экран над стойкой пошел разноцветными огоньками.

Игра была прервана экстренным выпуском новостей, и кафе наполнилось возгласами неодобрения и ворчанием. Но, как бы то ни было, громкости звука было более чем достаточно для того, чтобы услышать передачу сквозь поднявшийся гвалт. Угрюмый серый жеребец держал лист бумаги в своих щётках, пристально смотря в камеру.

– Это Телевещательная Компания Тандерхеда со срочным сообщением. Мы только что получили подтверждение того, что взрыв произошедший на окраине бесполётной зоны над Вечнодикоим Лесом в действительности произошел в следствии детонации создающего жар-пламя устройства. Военные установили, что это оружие было оставшимся со времён Войны «убийцей городов», аналогичным тому, что уничтожил Клаудсдеил два столетия назад. Не смотря на то, что потерь среди гражданского населения нет, военные Анклава до сих пор хранят молчание по поводу слухов о том, что во время взрыва, несколько Хищников получили существенные повреждения.

Кадр переключился на зеленую кобылку-пегаса в униформе Анклава.

– Это наша официальная версия произошедших событий. Анклав обнаружил наличие создающего жар-пламя оружия зебр, расположенное в одном из довоенных обьектов, и счел его потенциально опасным для граждан Анклава. В попытках обезвреживания устройства, произошла детонация заряда. Незначительные всплески излучения были зафиксированы в следующих поселениях: Хайт Клауд, Нью Пегасус и Хайттаун. На данный момент, отчетов о пострадавших не поступало. Если же вы считаете, что подверглись воздействию радиации, просим вас доложить об этом в ближайшее медицинское учреждение Анклава.

– Ну вот, начинается, – произнесла Даск, закатывая глаза. – Напоминалка.

В углах экрана начали появляться фотографии, и зелёная кобыла забубнила:

– Военные Агклава верят в то, что это должно стать уроком для всех граждан Великого Анклава Пегасов. Ведь даже спустя двести лет поверхность остаётся чрезвычайно опасной, и, в обозримом будущем, возвращение туда остаётся за гранью наших возможностей. При этом, мы сомневаемся в том, что там ещё осталось оружие на подобии этого, но, в то же время, вероятность получения катастрофических повреждений от Поверхности сохраняется. Огромнейшее количество биологических, химических и радиологических опасностей, на ряду с варварством и беззаконием.

На зловещих чёрно-белых фотографиях были запечатлены: два рейдера, стоящие над трупом, отощавший пони, с пеной у рта, а также брамин, и, припавшая к земле для прыжка, Адская Гончая.

– Мы призываем всех вас оставаться в небесах, в безопасности нашего Анклава. Благодарю за внимание.

Последние строки, Даск произнесла шепотом, идеально подхватив слова зелёной кобылы.

Большинство слушавших новости посетителей кафе, вернулись к прерванным разговорам, или просмотру хуффбольного матча. Но некоторые выглядели обеспокоенными, или даже разгневанными. Я обратила внимание на то, что не было никаких упоминаний об аликорнах, потерянных Хищниках, потерях в личном составе, Красном Глазе или ЛитлПип. Я конечно предполагала, что Анклав захочет полностью об этом умолчать, но взрыв жар-бомбы это то, на что некоторые пони, скорее всего, обратят внимание.

А затем, к нашему столику подошла розовая кобыла.

– Прошу прощения. Я… я просто в недоумении… мой муж служил на «Ветрорезе». Неделю назад, он сказал, что свяжется со мной, но от него всё-ещё нет ни каких вестей. Вы знаете… – Кобыла затихла, пристально смотря на Твистер, в её взгляде сквозили в равной степени надежда и волнение.

Твистер пару секунд смотрела на Бумера, после чего, вновь повернула голову к кобыле.

– Мне очень жаль, мэм. Я не могу вам ответить.

– Ох… Я… Простите… Я просто подумала… – Она шмыгнула носом и отвернулась. – Извините.

– Это один из тех Хищников, что были потеряны в Мерипони, ведь так? – произнесла я, когда розовая кобыла покинула кафе.

– Угу. Один из них. – ответила Твистер, прикусив губу. – На этом корабле у меня тоже было несколько друзей. Они были хорошими пони.

Она вздохнула и покачала головой.

– Проклятый Выходец из Стойла.

– ЛитлПип не знала, – незамедлительно произнесла я, привлекая к себе ещё несколько взглядов. К счастью, посетители подумали, что эти единороги увлекаются чревовещанием. – А если бы знала, то я уверена в том, что она сделала бы что-нибудь иное.

Но в действительности, я не была в этом уверена. Быть может, ЛитлПип нашла бы другой способ. Но этой бомбой, она убила сотни, возможно тысячи Адских Гончих… не исключено, что, так или иначе, она бы её взорвала.

– А я и не утверждаю, что она рассчитывала на такой исход. Но смириться с этим трудно, особенно понимая, что я больше никогда не увижу своих друзей, – вздохнула Твистер.

К столику вернулась Глори.

– Нам нужно уходить.

Даск вздохнула.

– Во имя чистого неба, просто сделай это. Броня обо всём позаботится. Честно.

– Да я не об этом! – прошипела Глори. – Я случайно услышала, как официант звонит в службу безопасности.

– Только не все сразу! – произнесла я, как только все мы начали одновременно вставать из-за столика.

– П-21, Скотч, Твистер, уходят первыми, и ждут нас в парке с радужноводопадовой фиговиной. Рампейдж, Бумер, вы за ними. Только не спешите. Глори, Бу, Даск, и я, уйдём последними. Муншедоу, ты оплачиваешь счёт, – выпалила я, на одном дыхании.

– А почему я? – насупилась Муншедоу.

– Да потому, что, из всех нас, ты единственная пони не имеющая отношения к враждебной к правительству Тандерхеда группировке, или жителям поверхности, – ответила я, на столько мягко и серьёзно, на сколько только могла. – И если кто-нибудь начнёт задавать вопросы, ты сможешь свалить всю вину на Даск.

– Хех, вот уж спасибо, – произнесла Даск иронично, пока П-21 и Скотч Тейп следовали за Твистер по направлению к двери, в то время, как Муншедоу рысила к стойке, дабы оплатить счёт.

– А что такого? Я бы взяла вину на себя, но как-то сомневаюсь в том, что Тандерхед обо мне уже наслышан, – ответила я.

– А вот я в этом, не сомневаюсь, – произнесла Глори ослабевшим голосом, изумлённо смотря на телеэкран.

На нём показывали пафосный, выполненный в ярких цветах, броский мультфильм, при виде которого я застыла в недоумении, таращась на то, как моя маниакально усмехающаяся мультяшная копия разносит в пух и прах рейдеров… а возможно мутантов… при помощи дробовика. Рядом со мной находилась раздроженновыглядещая ЛитлПип. Над нашими головами летал нахальный Каламити, в то время как, ещё более угрюмо-симпатичный, чем когда бы то ни было, П-21, используя ракетную установку, разметал целый батальон одичавших гулей, после чего сдул со своего лица чёлку. И, где он раздобыл эту бандану? На заднем плане находились затравленная Хомейдж и серо-шкурая Глори. А самой непостижимой из всех была странная розовая кобылка с игрушечным пистолетом, который каким-то непонятным способом низвергал с небес лучи света. Рампейдж, по-видимому, досталась роль безумно улыбающегося, носящего покрытую клинками броню, злодея. Мультфильм закончился огромной надписью «Житель пустоши!», и это будут показывать в следующем месяце на канале «Фэнтези».

– Они запихнули меня в мультик, – произнесла я, прибывая в изумлении. – Они… кто… как… пф…

Я тяжело уселась на пол. У меня ни чего не осталось… Моя жизнь официально превратилась в увеселительное мероприятие.

К сожалению, я была столь заворожена бредовостью показываемого про меня мультфильма, что не заметила официантку с двумя, полными еды, подносами, идущую за моей спиной. Я была невидима, и поэтому, легко простила её за то, что она попыталась пройти сквозь меня, и не сумев это сделать, опрокинула полдюжины чашек свежеприготовленной лапши прямо на меня.

Воистину, я в своё время получала куда более серьёзные травмы, но, в то же время, я сделала неожиданное открытие: зебринский плащ-невидимка не работает тогда, когда он пропитан бульоном и покрыт лапшой. Официантка смотрела на меня открыв ров, в таком же ошеломлении, в каком я была секунду назад, когда смотрела на телеэкран. И осмотрев мои металлические конечности и вплавленные в шкуры броневые пластины, выдала абсолютно нормальную реакцию на появляющуюся из воздуха киберкобылу: она попятилась назад так быстро, как только могла, вопя во всю мочь.

А затем, в кафе начало твориться форменное безумие.

Толпа попыталась устремиться наружу, в то же самое время, когда пегасы облаченные в синюю униформу пытались попасть внутрь. Я посмотрела на Глори и Бумера.

– Уходите! Я найду вас позже!

Я показала им мою переднюю ногу с ПипБаком.

– Точно! – сказала Рампейдж, глядя на свалку у дверей, а затем посмотрела на стену, – Ммм… Эта стена не выглядит такой уж прочной.

– Ясно! – сказал Бумер, направляя свою энергомагическую винтовку на указанную стену. Кончики оружия засветились ярко красным, набирая заряд. – Но это может за…

Рампейдж пронеслась по полу и ударила своими копытами в стену снова и снова в ярости, разорвавшей преграду на куски. Белая поверхность распалась в туман, и она потрусила обратно к Бу и небрежно подняла ее на спину.

– Что? Это облака, – насмешливо сказала она, затем побежала снова.

– Колотить мои плечи. Неужели у земнопони все кобылы такие как она? – спросил Бумер, тяжело покачав головой, – Ладно. Увидимся позже, – сказал он, выбегая. Я увидела Даск и Муншедоу у выхода, последняя изображала достаточно хорошую панику так, что они не заметили лидера, пригибавшую свою голову от боли.

Осталось уйти только…

– Я не уйду без тебя, – твердо сказала Глори.

– Нет, уйдешь, – возразила я.

Исходя из того, что она отвела свои ушки, я угодила в довольно-таки большие неприятности.

– Глори, они в шоке из-за того, что увидели кибер-единорога. Как они отреагируют, когда поймут, что здесь в Тандерхеде еще есть Реинбоу Деш? – я поймала и крепко поцеловала ее в губы, чтобы избежать споров. Я могла слышать очень властные крики снаружи. Почему же мне показалось, что 24 часа терпения Загадочной Кобылы-что-надо были гораздо короче?

– Не волнуйся обо мне.

– Волноваться из-за тебя? Я волнуюсь о Тандерхеде! Происходят плохие вещи, когда ты одна, Блекджек! – улыбаясь, сказала она, и обняла меня. – Я беспокоюсь о тебе.

– Эй, – сказала я, снимая плащ и выжимая его в тщетной надежде починить. – Всё и так шло слишком гладко. Иди, встреться с остальными, и поговори с доктором Как-его-там-звали. А я пока не дам всем скучать.

– Постарайся случайно не взорвать мой дом. Пожалуйста, – сказала Глори, прежде чем в последний раз обнять меня и выскочить через дыру, проделанную Рампейдж.

Я убрала свои пушки. Они были охранниками, прямо как в Девяносто Девятом. Я не собиралась стрелять в них… но сегодня, я собиралась заставить их заработать свою лапшу.

Я вырвала входную дверь и увидела один Небесный Фургон и полдюжины офицеров вокруг него. Они уставились на меня. Я улыбнулась им… а затем, всё быстро пошло кувырком, когда я обрушилась на их центр как кибернетически-усиленная дикая кошка. Поднырнув под кобылу, которая перед этим вопила что-то о моей сдаче, я перекатила ее через свою спину, и, взбрыкнув крупом, запустила её в воздух. Она врезалась в парящего голубого жеребца, и они оба шлёпнулись в находящуюся под ними облачную массу.

– Поймайте меня, если сможете! – крикнула я, убегая в сторону от моих друзей. Мне нужно было укрыться где-нибудь, пока снова не заработает плащ. Я не была на столько безбашенной, чтобы приводить их к дому Глори или университету… так что, я попутешествовала в привычном для меня направлении «прочь от отсюда, как можно дальше»! Только Глори могла быть заметнее аугментированного единорога. Я побежала вдоль улицы, крича:

– Очистите дорогу! Простите! Разойдись! Безумная кобыла на свободе!

Я бежала через расположенные на обочине тротуара кафе, поднимая столы, стулья и пегасов над собой, и бросая их вниз, когда я проносилась мимо. Конечно, это было немного для пони, которые могли летать, но все же, это привлекало ко мне внимание. Я нырнула в магазин и вырвалась с противоположной стороны, волоча за собой с полдюжины одеяний. Серьёзно что-ли, горошек? Подобное, должно быть, вышло из моды два столетия назад.

– Стой где стоишь! – прокричал дородный красный жеребец, приземляясь прямо на моем пути. К сожалению для него, он, возможно, был больше, чем я, но он был не таким плотным. Я пробилась прямо через него, как поезд через гряду тумана.

– Или… продолжай. Это тоже хорошо, – застонал он позади меня.

– Прости! – проорала я ему в ответ, перепрыгивая через стол и испуганных обедающих пони. Ах, да, создавалось такое впечатление, будто я не плохо тут всё встряхнула. Полдюжины полицейских нырнули на меня из каждого угла. Я могла бы убить одного, пробить дыру, и убежать… но, я сомневалась в том, что убила бы всего лишь одного, если бы начала действовать подобным образом.

– Ага, попалась! – крикнула мне кобыла, пока я закрыла глаза и концентрировалась. Давай, рог, ты можешь… по-видимому не можешь, шесть пони навалились на меня со всех сторон. Я концентрировалась. Тужилась, в то время как сама, под грудой пони, вдавливалась в облако. Мне кажется что сверху их стало еще больше! Даже у киберпони есть свой предел.

А затем вспышка, и я переместилась на пятьдесят футов. Меня шатало из стороны в сторону, а в глазах двоилось. Я оглянулась на не очень взволнованные лица службы безопасности Анклава. Судя по тому, как закоптился мой рог, в ближайшее время, я не смогу ни куда телепортироваться. Я просто надеялась, что у меня осталось достаточно выносливости, чтобы поддерживать свой телекинез. Из-за угрюмых выражений на лицах пони правоохранительных органов, я все еще нуждалась в нем.

К сожалению, становилось тесно. На всём протяжении этой улицы было много гражданских. Я заметила отрывающийся от земли небесный фургон и побежав к нему, запрыгнула в кузов. Снова, маленькое неудобство для умеющих летать пони, но таким образом, я удалялась от тех мест, где могла бы случайно кого-нибудь покалечить. Кобыла, управляющая им, обернулась на меня, ее глаза широко раскрылись, не веря в то, что было на ее фургоне.

– Подбросишь? – спросила я с усмешкой, указывая копытом вверх.

Она закричала и перевернулась вверх тормашками, сбрасывая меня и половину товара в фургоне на улицы внизу. Я схватилась зубами, передними копытами, и магией за развертывающуюся ярко-красную ткань, вдруг материал натянулся и замедлил мой спуск. Я взлетела над толпой, многие пони в которой глазели и издавали возгласы изумления. Однако, одетые в синюю форму пони-охранники, увидели достаточно. Они пролетели над верхушкой моего импровизированного парашюта, подцепили его и начали набирать высоту. Ткань рванула меня вверх, и я висела так, пока они не спустили меня на своего рода площадь. Ко всему прочему, у них были энергомагические пистолеты… это тоже было не к добру. Они скорее всего не убили бы меня этим, но здесь было слишком многопоньно, чтобы рисковать прохожими.

– Я не собираюсь больше бегать от вас! – сказала я, падая на облака. – Вы меня поймали. Сдаюсь.

Когда мой рог отдохнет, я телепортируюсь от стражей, встречусь с Глори и…

Затем, толпа разразилась аплодисментами, и белый жеребец с серебряной гривой и кьютимаркой в виде всплеска спектра пробился вперед. Его глаза были скрыты матовыми черными очками.

– Это было изумительно! В точности так, как сделала бы БиДжей, Детка. – Он поставил копыто мне на плечо и помахал толпе.

– Но вам не полагалось начинать рекламные трюки до следующей недели! – я заметила, что он носил необычного вида ПипБак на ноге, которой махал.

– Да? – сказали пони-охранники вокруг меня, слишком сбитые с толку, чтобы заметить, что я сказала тоже самое. Одна закрыла лицо.

– Не говорите мне, что это еще один из ваших проклятых рекламных трюков, Шикенери.

– Хэй, хэй, хэй! Я бы сказал, что это был хороший трюк. Чертовски хороший трюк. Возможно немножко непродуманный. Будет трудно переплюнуть его до релиза, – он повернулся к толпе, которая была весьма удивлена моим сумасбродным броском через город. – Вы хотите увидеть то же или лучше? Переключайтесь на «Жителя пустоши!» в следующем месяце! Это шоу, гарантированно, сразит вас наповал! – он схватил меня немного крепче за плечи и едва слышно произнес:

– Помахай своим зрителям, Блекджек, – я выдала немного болезненную улыбку, и помахала.

– Проклятье, – кобыла, которая говорила ранее, выругалась себе под нос. – Тебе повезло, что это был лишь спектакль, Шиканери. Если хоть один пони сообщит о том, что из-за этого у него погнулось перо или он ушиб копыто, то я оштрафую тебя так, что ты больше никогда не будешь работать в этом городе! – она повернулась к остальным.

– Расходимся. Ложная тревога, – она взлетела и указала в последний раз на белого пегаса, – Однако, об этом доложат. Уж будь уверен!

– Докладывайте сколько хотите, пока вы смотрите, – весело ответил он, а затем повернулся ко мне. – Идем. Давай скроем мою актрису из виду, Детка! Это было изумительно!

Я отошла подальше и, как только убралась из поля зрения офицеров, решительно обернулась к нему.

– Ты кто такой?

* * *

До войны Студия «Спектр» занималась производством фильмов и не видела смысла останавливаться, когда старый мир сгорел в пламени войны. Офис был заполнен коробками фильмов, слайдов и десятками киноафиш. Многие из самых бережно сохраненных были ещё с довоенных времен.

– Хорошо, что мы в Тандерхеде. В Нейварро их бы уничтожили. Они даже не признавали бы существование поверхности, если бы не необходимость напоминать нам, что мы умрём, едва её унюхав. – сказал он снимая очки и подбегая к дивану, затем плюхнулся на него, и широко улыбаясь, посмотрел на меня. – Ухты. Блекджек. То есть… ничего себе. Я даже не знаю что сказать.

– Ты можешь сказать, как ты узнал обо мне? – ответила я, радуясь тому, что он вытащил меня из проблем, но я действительно хотела ответов.

– Правильно! Вот это, хороший вопрос, – он поднялся на копыта. – Я – большой фанат поверхности. Ну… я никогда не спускался туда сам. Я бы там пробыл от силы пять минут. Взгляни на меня. Глори круче, чем я, – сказал он с ослепительной улыбкой. – Хочешь чего-нибудь выпить? Закуски? У меня есть ягоды.

Я проигнорировала появившуюся в ответ на это заявление слюну.

– Мне бы хотелось узнать, каким образом пегас, который никогда не спускался на поверхность, узнал обо мне? Ты назвал меня по имени, не Охранницей. – и упомянул Глори.

Он вздохнул и пробежался своим копытом по своей изящной гриве.

– Что ж. Полагаю, я многим тебе обязан. То есть, я планирую выпустить полное жизнеописание Дарительницы света через год или два. – Он поднял копыто и постучал по ПипБаку. – Это стало возможно благодаря им.

– Чего-чего? – нахмурилась я.

– ПипБаки – это чудеса технологии. Хранение и обработку данных рассматривать не будем, ведь кроме этого, они постоянно принимают и отправляют сигналы. Вот как они работают. Предположим, что ты подобрала какой-то мусор… ну, ПипБак может не знать что это, так что он спросит другой терминал. И если тот не знает, он спросит другой, и следующий. И почти моментально определит, что это такое. Затем, он может вычислить среднюю величину розничной цены, чтобы сказать тебе, в большинстве случаев, сколько это стоит! Удивительно! – произнёс он с нетерпеливой ухмылкой.

– Где ты достал свой? – спросила я, кивая на его темно-синий передатчик. Это заставило его улыбку немного поколебаться, но секунду спустя ухмылка вернулась.

– Хэйрлум. Но не это позволило мне следить за твоими приключениями, – произнёс он вставая, затем потрусил к стене и приподнял плакат, чтобы показать сейф. Открыв его, он растолкал находящиеся внутри вещи в стороны, а затем, нажал на кнопку в конце. Стена сзади меня издала щелк, и, закрыв сейф, он побежал к другому плакату… позади которого была скрытая панель.

– Я знаю, ты можешь подумать, будто я параноик, но когда ты увидишь это… – он нажал на панель и задвинул её в стену. Затем, он снял и показал мне серебряный шлем, бережно держа его своими крыльями. На нём располагались разнообразнейшие лампочки, талисманы, и провода, что отходили от них. – Это – Персептитрон.

– Твое собственное изобретение? – спросила я, натянуто улыбаясь. Это было самое нелеповыглядящее устройство, которое я когда-либо видела. На нём имелся даже маленький вентилятор, закреплённый напротив виска!

– Едва ли! Это было разработано Стойл-Тек и Министерством Крутости для использования в П.О.П. – Он повернул это так, чтобы я смогла увидеть крылатую молнию на передней панели. – Думаю, это прототип. Я нашел его в лаборатории Башни когда я еще был жеребёнком. У меня ушли годы, чтобы заставить его работать правильно.

– И как это работает? – спросила я, указывая на устройство копытом.

– Пользователю этого прибора предоставляется возможность тайно наблюдать за тем, что происходит с носящими ПипБак пони, – торжественно сказал он. – Круто, да?

– Он… что? – спросила я, будучи несколько ошеломленной и сбитой с толку. И он использовал это, чтобы шпионить за мной?

– Ну, пределы есть. Они должны быть в радиусе башен САОМТН, да и на взлом шифра требуется вечность. Некоторые ПипБаки передают только картинку, а другие дают неприятную обратную связь. Я смог сделать это только с дюжиной, или около того, пони. Но, когда ДиДжей Пон3 начал говорить обо всех вас, героях, что живут там, внизу, я должен был увидеть это лично. – Он настолько увлекся, что я не знала, что мне сделать: впечатлиться или хорошенько избить его, целясь в голову и плечи. Может сразу и то, и другое.

– Ушло четыре дня, чтобы получить доступ к Выходцу из Стойла. И три дня на тебя.

– И что ты увидел? – игриво спросила я.

Он уловил мой тон и, неловко кашлянув, опустил взгляд на шлем.

– Только обрывки и кусочки. Его хватает минут на пятнадцать-двадцать, прежде чем он начинает перегреваться. Но я видел, как ты дралась с тем гулем в Хайтауэре. И когда ты встретила тех Предвестников в песчаном карьере. И ещё несколько других моментов. Ничего интимного… намеренно. У меня есть определённые нормы, – пояснил он, с несколько нервной улыбкой и встрепенулся.

– Намеренно? – спросила я, изогнув бровь и смотря, как он потеет.

– Ну… однажды, я невзначай нырнул, когда Выходец из Стойла была с пони по имени Хомэйдж. Ух… просто… ничего себе, – сказал он со смущенной улыбкой. – Но ничего из этого я никогда не вставлю в фильм! Наверное. Скорее всего.

– Угу, – сухо ответила я, осматривая студию, – И ты использовал этот Персептитрон чтобы посмотреть на Пустошь?

– В течение последних двух-трёх лет, – он кивнул и подошел к окну студии. – Какое-то время, я был полностью озадачен. Каждый доклад Анклава, которые давали нам, был либо сильным преувеличением, либо вопиющим дождем из дерьма. Но когда я осознал, что они лгали, я не мог обвинить их в этом напрямую. Если они найдут мой Персептитрон, то возьмут, и уничтожат его. И меня вместе с ним. – Затем он указал на студию, – Но я мог использовать то, что я увидел, чтобы создавать фильмы о Пустоши.

– Чего-чего? – спросила я нахмурившись, – Разве они не запретят их тоже?

– Если бы они были документальными, то конечно. Быстрее, чем ты успеешь сказать «редактирование», Детка.

Его улыбка стала ещё шире.

– Но все мои фильмы – «художественные», и пока я показываю множество ужасных рейдеров и творящиеся на поверхности ужасы, Анклав не будет иметь что-либо против. Некоторые могут задаться вопросом, как я могу быть настолько точным, но меня видели здесь каждый день, так что, они не могут обвинить меня в нарушении карантина.

Он расплылся в широченной улыбке, гордясь своей сообразительностью.

– Но я могу показать больше, чем просто чудовищность. Я могу показать им борьбу. Я могу показать им героизм, что не является частью пропаганды. Я могу дать им почувствовать вкус того, что происходит внизу. – Он навёл лоск свое копыто, потерев его о грудь, – Также не повредит и то, что мои фильмы принесли мне кучу денег.

Я поймала себя на том, что почему-то злюсь на него. Что-то в его рвении и самодовольстве задело меня за живое.

– Вкус? Который? Как насчёт моего друга, которому расплавил лицо гуль? Или моей подруги, пожертвовавшей собой, дабы у ее вида появился шанс? Или матери моей возлюбленной, почти убившей её отца прямо у неё на глазах? – я заставила его вздрогнуть. – О, так ты видел это? А ты видел то, что происходило после этого, те моменты, где она отчаянно пытается спасти его жизнь, или это было не интересно?

Он поднял свои копыта.

– Прости. Я не хотел, чтобы это прозвучало так, будто жизнь там – это весело. – Его ухмылка пропала, и он опустил очки, чтобы посмотреть мне в глаза. – Просто жизнь здесь словно… словно все пони спят! Это всё те же, еще провоенные, но в то же время, изоляционистские рассказы, день за днём, год за годом. Это не жизнь. За один день внизу, ты проживаешь больше, чем какой-нибудь пони за всю свою жизнь здесь.