Текст книги "Возвращение домой (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 72 страниц)

Хорс с энтузиазмом ухмыльнулся когда роботизированная копия Свити Белль присоединилась к нему.

– Я знаю, о чем вы подумали. Да, это Свити Бот. А еще вы подумали «И что с того, Хорс? Чем твой Крестоносец лучше оригинала?» Хорс хихикнул и вытянул из торца центральной машины странную сетку из золотистых проводов и крохотных талисманов. – Что же, сейчас продемонстрирую. Всем Вам уже хорошо знакома система передачи разума, в совершенстве освоенная Стойл-Тек. Но серьезно, что хорошего в необратимой передаче? В новый улучшенный Крестоносец 1.2 Вы можете загрузить столько сознаний, сколько Вам необходимо. Переключайтесь между ними, ищите, находите и используйте только нужную Вам информацию.

Он натянул золотистую сетку на голову и дюжина маленьких талисманов начала мерцать и перемигиваться. Поток символов на массивных экранах терминалов завертелся в причудливом танце, собираясь в строчки данных.

Внезапно на экране появилось огромное цифровое изображение головы Хорса: – Вуаля!

– Ооо! – разразилась впечатленная публика, и цифровая голова расплылась в улыбке. – И это, конечно же, еще не все! – крикнул он и опустил взгляд на Свити Бот. В её вспыхнувших глазах пробежали зеленые строчки данных, и затем робот перенял точно такую же улыбку, как и на экране.

– Будучи присоединенным к Крестоносцу, – сказал робот голосом, до ужаса точно эмулирующим голос живой Свити Белль, единственным отличием которого от оригинала был странный синтезированный тембр, – вы сможете подключаться и удаленно контролировать любые должным образом доработанные роботизированные системы. Мы уже адаптируем технологию под малые распределенные системы для неизлечимо больных либо серьезно покалеченных жеребцов и кобылок чье лечение при существующем уровне развития технологий невозможно.

Я очень хотела почувствовать как в жилах стынет кровь, когда представила алую надпись «ИГРАТЬ» на стенах госпиталя.

Хорс снял тонкую золотистую сеточку и посетители подошли ближе. – И легким нажатием кнопки, – с этими словами он надавил большую красную кнопку на боковой грани машины. На мгновение лицо Хорса на экране стало встревоженным, затем сменилось статическими помехами, – кэш очищается и теперь готов к загрузке любого разума. Давайте, подходите, попробуйте, – объявил он.

Сильвер Страйп была первой, на чью голову водрузили золотую сеточку. Свити Бот рыскала по округу и активно болтала с другими посетителями на зебринском. Ещё одно нажатие кнопки, и ещё один посетитель, испытавший это на себе. И ещё один. И ещё один. С каждым нажатием, машина начинала все больше гудеть и трещать. Техники забеспокоились и с озабоченными лицами, начали проверять панели и дисплеи машины. Как только демонстрация подошла к концу, и каждый пони, что присутствовал здесь, испытал на себе возможности компьютера, и побегал в теле Свити Бота, Хорс обратил свой взор на иссеченного шрамами жеребца.

– А ты, Голди? Не желаешь попробовать? – усмехнулся Хорс покачав сеткой перед Голденбладом.

– Нет, благодарю, – прохрипел Голденблад, глядя холодным пренебрежительным взглядом, – Твоя машина выглядит слегка нестабильной. Не припоминаю чтобы Крестоносец Эппл Блум так гудел.

– Он гудит от очевидной охренительности! – ответил Хорс раздраженно. Вены пульсировали на его виске.

– Благодарю. Нам следует обсудить это, – пренебрежительно сказал Голденблад поворачиваясь к Хорсу спиной. Внезапно послышался вскрик и на мгновение что-то металлическое коснулось его гривы. Ворвавшаяся Псалм резко повалила сдавленно вскрикнувшего Голденблада на пол.

– Ты в порядке? – спросила Эклипс становясь на колени рядом с ним. Тот взглянул вверх как раз в тот момент, когда мигающая золотистая сетка приземлилась прямо на ее чернильного цвета макушку.

Внезапно машина испустила тяжелый механический вопль, ее экраны сошли с ума, один из которых взорвавшись дождем искр, наполнил помещение запахом жженой электроники. Золотое свечение магии Голденблада окутало и отбросило сетку с головы Эклипс. В то же мгновение Псалм сбила Хорса с копыт и прижала к полу магией удерживая пистолет у его виска. Наконец внутри Крестоносца раздался хлопок, и под обессиленный механический вой из него повалили клубы черного дыма.

– Эй, это была шутка! – сказал Хорс ерзая под Псалм, не сводя своих карих глаз с прижатого к его голове оружия. Остальные присутствовавшие демонстративно не обращали на него внимания, либо покидали помещение.

Голденблад игнорируя его помогал Эклипс подняться на ноги.

– Ты в порядке?

– Я в порядке. В полном порядке, – ответила Эклипс потирая висок, холодно и оценивающе посмотрев сверху вниз на Хорса, затем перевела взгляд на Голденблада, и после долгой паузы легонько кивнула. Голденблад издал долгий тяжелый вздох и посмотрел в глаза Хорсу. Я почувствовала как он нахмурил брови и стиснул зубы.

– Не шути над правительственными чиновниками, – решительно произнес Голденблада жестом показывая Псалм отпустить Хорса, после чего та отступила. Униженный жеребец медленно поднялся, глядя на Голденблада с неприкрытой ненавистью.

– Похоже, теперь тебе необходимо починить компьютер. Сделаешь это, и может тогда мы поговорим. – сказал Голденблад разворачиваясь и выходя из лаборатории вместе с Эклипс и Псалм. Я услышала как Хорс крикнул что нужно сперва отремонтировать Свити Бота. Великолепно расставленные приоритеты, учитывая что из повреждений на роботе были лишь пара царапин по бокам.

– По всей видимости, он надеялся заглянуть в мой разум. – мрачно пробормотал Голденблад выйдя в холл. Шедшие рядом сотрудники Д.М.Д. избегали его взгляда. Он посмотрел на Эклипс: – Ты уверена, что в порядке? Пятнадцати секунд хватит чтобы убрать Хорса, и через полчаса прибрать к копытам Робронко.

Эклипс взмахнула крыльями и тряхнула головой. – Я в норме, просто слегка дезориентирована. Я бы согласилась, не будь он уже вовлечен, хоть и поверхностно. Мы просто воспользуемся этим инцидентом как инструментом давления на Хорса, чтобы он покладисто себя вел. Меня больше интересует его наработки. Посмотрим, что из них можно стащить или присвоить. Сомневаюсь что его система безопасности настолько же хороша как у Эппл Блум.

– Шпионаж за её собственными подданными. Что Её Величество об этом подумает? – сказал Голденблад почти поддразнивающим тоном.

– Принцесса Луна ничегошеньки об этом не знает. Всё что Принцесса Луна делает, так это сидит на своем троне и произносит свои вальяжные речи, пока Министерства строят свои козни за её спиной. Бедная принцесса Луна. – Хихикнула Эклипс. Мир перед глазами начал расплываться.

<=======ooO Ooo=======>

Обычно, когда я вылезаю из шара памяти, я нахожусь в каком-нибудь тихом укромном месте, где я могу обдумать всё мною увиденное. В этот раз, на выходе, я обнаружила себя рядом с Деусом, смотрящей вниз, на большое, заводоподобное здание. «Роузлак Агрифармс» – так гласила красная, написанная забавным почерком, надпись, расположенная на уровне на третьего этажа. В следующее мгновение, проревели пушки Деуса, и меня отбросило на бок, спасибо Луне, от глухоты меня в тот момент спасли лишь усиленные уши. Далее, от выстрела пушки, Бот-Часовой разлетелся на кучу осколков. За ним появились двое других, бездумно паля из ракетных установок и многоствольных пулеметов по боевой машине, пока не были выпилены еще двумя выстрелами орудия.

Рампейдж рысцой выскочила из-за Деуса с ползущей за ней Бу, видимо, сильно напуганной взрывом. – Хорошо сработано, Блекджек. Идём за добавкой. – Лакуна предпочла наблюдать за всем этим издалека.

– За… чем… а? – Я протерла уши. Может быть я и не оглохла, но шум всё еще отдавался в одном ухе. – Что тут происходит?

– Богиня взяла тебя под контроль, заставила пойти в здание, обстрелять Часовых, а потом вырваться оттуда на авто-пилоте. Очевидно, она находит это занятие… увлекательным, по крайней мере, пока ждёт прибытия ЛитлПип. – Отозвалась у меня в голове Лакуна.

Прекрасно. Я была игрушкой. Хуже того, я чувствовала, что моё сознание опутано цепями. Пока я была в отключке, Богиня не сидела без дела. Она смогла управлять мной, пока я была без сознания. Как скоро она сможет контролировать меня, как своих аликорнов? Что она сделает, когда добьётся этого?

Пока я была в раздумьях, у меня в голове раздался маленький, подленький смешок.

– Ну… и… куда мы идем? – спросила я, встряхивая голову. – Тот последний выстрел немного приглушил меня.

– Ты, именно та, кто войдёт внутрь. Ну как, вспомнила? Оценить уровень ХМА внутри? Выяснить, что является причиной заражения и сможет ли Коллегия это использовать? – Рампейдж посмотрела на меня нахмурившись. – Ты точно уверена в том, что с тобой всё в порядке? Весь сегодняшний день, ты ведёшь себя странно. Клянусь, говорила о самой себе «Блекджек»… После выстрела в голову, я ни когда не называла себя «Рампейдж», – я пыталась заставить её собрать все эти факты вместе, но потом она хихикнула и сказала:

– Гы… Рампейдж понравилось…

Проклятье… Мне следовало взять с собой П-21…

– Нет. Нет. Я всё вспомнила, – произнесла я вставая, и копытом, смахивая с себя пыль.

– Я уже иду, – сказала я и порысила в сторону здания, посматривая на красные метки в своём Л.У.М.-е.

Дюжина, или около того, роботов-охранников дымилась перед зданием, я точно не била баклуши. Вопль ХМА начал нарастать в моей голове, как только я приблизилась к взорванной погрузочной рулонной двери.

– А ты разве не идёшь? – спросила я, оглянувшись на Рампейдж.

– Эм… ты ведь помнишь? – произнесла Рампейдж, порысив ко мне с раздраженным видом. И пока она шла, её плоть начала течь. Кровавые ручейки начали сочиться из щелей и сочленений её брони. Я в ужасе уставилась на то, как один глаз внезапно превратился в кашицу из розовой пены, лишь для того, чтобы отрегенерировать секунду спустя. – То есть, я конечно могу пойти туда, если тебе этого так хочется, но это будет воистину отвратительное зрелище.

– Нет! Нет. Оставайся здесь и составь компанию Деусу. Я приведу больше Часовых, если найду их сама. – сказала я, разворачиваясь в сторону постройки. Я не чувствовала усталости, но, ох, как же мне хотелось забить на все и уйти. На завод я шла в гордом одиночестве, и уже отсюда могла слышать простирающийся сквозь холод крик ХМА, тонкая нота, исходящая из глубины моего тела. Он звучал так… знакомо. Дурацкая Богиня повредила мой мозг, и теперь думать было гораздо сложнее.

Внутри, фабрика была в большей степени похожа на склад, до предела заваленный грудами деревянных ящиков. На металлических стенах и опорных балках виднелись следы коррозии, а вокруг моих копыт неприветливо плескалась вода. Некоторые ящики были открыты, часть из них содержала в себе ржавое оборудование, что, как я полагаю, было предназначено для ведения сельского хозяйства. Другие были доверху забиты пластиковыми бочонками с густой кашицей и надписью «Семенной фонд: Кукуруза 21А», отпечатанной на боку. Я видела бирки для мешков с удобрениями, что не зашитыми стояли рядом, а находящаяся в них селитра, образуя белые кристаллические структуры, сползала каскадами вниз. Тем не менее, на моём Л.У.М.-е всё ещё были десятки красных меток, и поэтому, я поддерживала постоянную бдительность.

«Лакуна? Ты слышишь меня?», – я мысленно попыталась с ней связаться, но не смогла пробиться сквозь крик ХМА. Как Богиня использовала меня? Она что, запрограммировала меня как какого-нибудь робота? Могло ли быть такое? У меня появилось ужасное видение того, что я Свити Бот, а Богиня, копируется себя мне в мозг. От одной только мысли об этом, бросало в дрожь. И что хуже, я так и не смогла придумать, как же мне рассказать ой этом хоть кому-нибудь.

Оставив склад позади, и продвигаясь в глубь завода, я попала в какие-то кабинеты. Под моими копытами скрипел пол, а мокрый ковер хлюпал от каждого сделанного мной шага. Но я не знала точно, что именно мне нужно искать. Это должно было быть что-то, что однозначно сможет убедить Триаж в том, что я проверила здание. Здесь были лаборатории, наполненные разбухшими семенами, что намокли, но так и не сгнили. Из прогнивших давным-давно труб системы полива, что тянулись над ящичками для рассады, сочилась вода. Тихо поскрипывая, с каждым моим шагом под копытами сдвигался мусор.

Я нарвалась на две турели, что всё ещё были в рабочем состоянии. Оборонные механизмы обстреляли меня из пулеметов, но с З.П.С. и штурмовой винтовкой мне удалось разнести их в клочья не получив значительных повреждений. Как бы то ни было, даже с моей устойчивостью к ХМА я заметила, что с трудом восстановила нанесённые пулями повреждения. Даже у меня был свой предел.

Ого. Когда мне, в последний раз, на самом деле были нужны бинты? Копаясь в своих переметных сумках, с целью найти что-нибудь, что я могла бы использовать, мною был замечен ржавый сейф, вделанный в стену кабинета. Хех… к стати о «прошлом»… у меня нашлось немного бинтов, что были запрятаны в самой глубине моих сумок, сразу под какими-то старыми, трухлявыми травяными чипсами из Девяносто Девятого стойла. Закончив перевязывать свои раны, я вытащила заколки для волос, а затем, пристально посмотрела на проржавевший замок, и не мудрствуя лукаво ударила дверцу копытом так сильно, как только могла. Раздался тихий щелчок и сейф распахнулся настежь. П-21 это бы точно не одобрил.

Внутри я обнаружила несколько золотых битсов в коробке с надписью «мелкая наличность» и немного склянок с лечебным зельем, заполненных темной мутной жидкостью. Также заметила тут папки с документами. Большинство из них были испорчены водой, но я нашла документ, который умудрился сохраниться.

«Блин, Роуз! Каким образом в Гиппокрите умудрились получить такие безумные цифры продаж наших средств борьбы с насекомыми?»

Прицокнув языком я продолжила чтение:

«Ты же знаешь Флима и Флэма. Они могут выгодно продать даже огонь фениксу. Меня бы не удивило, если бы обнаружилось, что они вели торговлю с врагом, чтобы достигнуть таких результатов продаж».

В самом деле, продавать что-либо врагу во время войны – действительно хорошая идея.

Больше ничего полезного в офисе я не обнаружила. На одной из дверей с облупленной и обесцвеченной краской я заметила плохо читаемую из-за слоя ржавчины надпись. «Дезинсекционные растворы». Под надписью была ещё одна пометка. «Аварийное убежище».

Медленно, я толкнула дверь. Она поддалась, издав адский визг, от которого у меня свело зубы. Стены за дверью были из монолитного бетона. Даже не смотря на проржавевшие металлические крепления, эта камера всё ещё казалась довольно крепкой. Там даже не было ни одной протекшей трубы. Зато было довольно темно, всё казалось серым в моём усовершенствованном киберзрении. Пол был залит какой-то вязкой жидкостью, которая доходила мне по щиколотку, пока я шла вдоль длинных столов заполненных различной машинерией. Я чувствовала привкус металла в воздухе. Привкус меди.

В другого конце комнаты мигал экран терминала. Медленно я направилась к нему, то и дело натыкаясь на какие-то предметы, скрытые под толщей воды. Наконец, я прочла надпись на экране: «Роузлак Агрифармс: Действия на случай чрезвычайной ситуации».

Первое:сопроводить весь персонал в обозначенные на планах здания «Аварийные убежища».

Второе:

Пункт А: Ожидайте отбоя тревоги. Если прозвучит приказ «эвакуироваться», то проследуйте к северной парковке, соблюдая спокойствие.

Пункт Б: Если прозвучит приказ об эвакуации, пройдите в северное крыло. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Идти. Не бежать.

Третье: Как только дадут отбой тревоги, свяжитесь с начальником своего отдела для оценки опасности и риска. Здания без особого распоряжения не покидать.

Я начала тщательно исследовать данные терминала. Там было много банальных, безынтересных отчетов о выполнении квартальных норм. Но затем я заметила три буквы, которые возбудили мой интерес: Д.М.Д.

> Ты уверена, что Д.М.Д. вовлечены? У нас нет никаких дел с другими министерствами.

> Еще бы, Лили. Думаешь, кто предоставил нам тот жуткий метал для «Отпугивателя вредителей»? Они родимые.

> А я думала, что это были ребята из Хипократик. Флим и Флэм хотели, чтобы мы посмотрели, как можно его использовать.

>Ох, Лили, если бы мне стало от этого легче!

После этого сообщения я стала искать все, что было бы связано с «Отпугевателем вредителей», Д.М.Д. и Хипократик. Пусть я и потратила порядочно времени, старания увенчались успехом.

> У меня тут неприятное известие из нашего юридического отдела.

> Что-то серьезное?

> Измену можно считать чем-то серьезным?

> Что? Измена?!

> Разведка обнаружила, что зебры используют «арканное устройство» идентичное нашему «отпугевателю». То бишь кольцо.

> ЧТО?! Как такое возможно?! У них ведь нет единорогов для зачаровывания, а если бы и были, то документация-то вся у нас!

> Отсюда и известие об измене.

Я осмотрела огромную, армированную комнату. От ХМА у меня уже была оскомина. В голове витал вопрос: «Здесь использовали звездный метал для создания… устройств для борьбы с вредителями?». Я осмотрела картонную коробку, стоящую за терминалом.

«Отпугеватель вредителей Розлак. Без химикатов. Без талисманов. Безопасная на 100 % звуковая технология», – гласила надпись. На задней стороне были картинки с пони, устанавливающим коробку рядом с садом, затем из нее вылетали волнистые диски, и кролики, птицы и круглые жукоподобные существа с крыльями, больше похожие на цветных спрайт-ботов, разбегались и разлетались кто куда, подальше от дисков.

«Одобрено Министерством Мира», – было написано под картинкой с Флатершай, обнимающей коробку.

Открыв коробку, я уставилась на металлический ящик. Я чувствовала, как он вибрировал у меня в копытах. После того, как я откусила и слопала замок, моему взору предстал металлический диск размером с полкопыта. От его краев исходил мерцающий зеленый свет.

Порывшись еще немного в записях терминала, я нашла еще одну переписку.

> Розлак, ты уверена, что не стоит сворачивать проект «Отпугеватель»? Это уже восьмой случай за квартал!

> Это все Синдром военного времени. Из-за него Браунбак сорвался. Все это чувствуют. МинМира позаботится о нем.

> Но там со всем отделом что-то не в порядке, Розлак. Должно быть металл, из которого делают кольца, токсичен. Трехсот процентный прирост по заболеваниям – это совсем не нормально!

> Наши тесты показали, что метал нейтрален. МинМира это подтвердило. К тому же поставки ведет Хипократик. Если бы с ним было что-то не то, думаешь, они бы не заметили?

> Роз! Как же быть с больными? Нам надо куда-то сообщить.

> Хорошо. Сообщи Гранат. Пусть она поставит в известность МинМира. Производство не сворачивать до тех пор, пока у нас не останется другого выбора. Найми еще одну смену, и пусть они почаще сменяют друг друга. Может это поможет снизить проблемы со здоровьем рабочих.

> Но расследования…

> Если кто-то из чертовых сторонников зебр, покупает наши кольца и передает их врагу, то это не наши проблемы. Пусть МинМорали этим занимается или вояки, которые хотят побомбить зебр.

Прибыль превыше всего.

На терминале были и еще файлы, но многие из них были «битые». Однако мне удалось найти аудио-файл, который начал вещать в тишину и окружающий меня мрак.

– Лили? Это Эппл Тарт из лабораторий Горизонтов. Хочу сообщить тебе, что мы проверили металл на наличие угроз, но так ничего и не обнаружили. Он абсолютно нейтрален. Хотя мы и раньше об этом знали. А теперь еще и Твайлайт прислала нам пулю, отлитую из этой чертовой штуки! На следующий неделе мы попробуем расколоть этот орешек. Тебе-то я могу сказать… Мне все это тоже не по душе. Что-то тут не так. Я провела маленькое «ненаучное» исследование. Много же времени я потратила на то, чтобы связаться с сотрудником «Эзотерик Энерджи». Она предположила, что этот металл каким-то образом подчиняет души и манипулирует ими. Сказала, что если кто-нибудь умрет рядом с ним, то он вырвет душу из тела и отправит ее… куда-то. Хуже того, чем больше душ пройдет через металл, тем сильнее станет его влияние. Лили… сколько этой жути вы использовали в своих продуктах?

Я посмотрела на стоящие рядами столы для сборки изделий. Эти кольца из звёздного метала разошлись от сюда по всей Эквестрии… нет… по всему миру. Каждое из них представляет собой крошечный, самодостаточный, неразрушимый насос, что перекачивает через себя души к их в конечному пункту назначения. Я это знала… некая основополагающая часть меня просто знала, что это было именно так. Сколько пони было убито рейдерами рядом с этими кольцами, что незаметно поглощали души их жертв? И если с каждой смертью сила их воздействия лишь возрастала, то это объясняет, почему ХМА в Хуффе столь ужасающе сильна! Это место было гигантской, наполненной смертью и разрушением корзиной. ХМА здесь была на столько сильна, что «похищающее-душу-поле» можно было даже потрогать. Но, что самое страшное, эти кольца были абсолютно везде! Башня Тенпони! Зебринские земли! Я задалась вопросом, а можно ли найти их внутри Хищников Анклава? Похоже, Стойл-Тек была единственной корпорацией, что не использовала эти устройства, и это объясняет, почему мы никогда не сталкивались с ХМА в Девяносто Девятом.

Затем, ржавая дверь позади меня пронзительно заскрипела и шумно захлопнулась! Я резко развернулась и вскинула штурмовую винтовку, в то время как монитор продолжал изливать своё бледное, зелёное свечение, что в виде тусклого конуса протянулось по поверхности мутной жидкости под мои копытами. Моё кибер-зрение было весьма полезно, но в комнате всё ещё оставались тёмные углы, в которых даже с помощью него невозможно было что-либо разглядеть.

– Кто здесь? – крикнула я громко.

В поле моего зрения появилось девять или десять красных меток и не все из них были неподвижны.

Тихий смех наполнил воздух, заставив мою гриву чесаться, как только я начала двигаться по проходу вдоль рядов столов для сборки изделий. Роботы не смеются вот так… Что-то передвигалось этажом выше, по пещероподобному помещению вновь разлился смех. И я выстрелила в направлении его источника, в темноте расцвели яркие вспышки выстрелов, но мои пули не нашел ничего, кроме бетона.

– Ты в пустую тратишь время, – прошептал голос, что явно принадлежал кобыле, он был тихим, но пронизывал всю провонявшую медью комнату.

– Нет… ты в пустую тратишь жизни… – прошипела она злобно. – Убийца…

Кровь застыла в моих жилах, пока я вглядывалась в сумрак.

– Аврора?..

– Я провела так много времени наблюдая, и ожидая того момента, когда ты придёшь сюда… И я знала, ты будешь одна, – тихо прошипела Аврора.

«Главное не останавливаться».

Вокруг моих колен плескалась жидкость, пока я, стараясь не совершать панических телодвижений, осмотрелась во всех доступных мне направлениях, и медленно обошла комнату по периметру направляясь к двери. И достигнув её, выяснила главное, ржавая дверь была наглухо заперта. Я с силой толкнула её, но она не сдвинулась с места. Толстые металлические петли и дверная рам были сильно повреждены.

– Мне пришлось ждать. Нужно было избавиться от своих сомнений. Ты заставила меня сомневаться в ней, Блекджек. Ты и в самом деле это сделала. Твои эгоистичные слова. Эгоистка, – прошептала темнота.

Я направила винтовку вверх, заметив что-то, промелькнувшее среди теней.

– Она отремонтировала меня. Сделала сильнее. Избавила от сомнений. Моей слабости.

Это утверждение безусловно подняло её на несколько делений в верх по шкале моего безумнометра.

– Аврора, я не хочу тебя убивать. Я желаю помочь тебе, – произнесла я, продолжая двигаться вперёд, неторопливым, осторожным шагом.

– Ты, хочешь помочь? – спросила Аврора еле слышным шепотом.

Подобно механическому ангелу смерти, она ринулась со стропил вниз и пройдя на бреющем полёте над вязкой слизью, впечатала меня в бетонную стену. Неожиданно появившиеся когти, что были похожи на грифоньи, схватили мои рефлекторно поднятые передние ноги. Зловещие зеленые глаза Авроры уставились в мои красные, в то время как ее бритвенно острые крылья широко распахнулись надомной. Она закричала безумным криком, что был в точности похож на крик машины: «ДАЙ МНЕ ЭТО!», дважды слышанный мной в подземельях до этого. Зелёный свет ядра озарял её пасть.

К счастью, я была единорогом. Вход в З.П.С., нацелить четыре магические пули в голову, и четыре выпущенных в упор заряда врезались в неё, разорвав покрытую узором из шестиугольников, темно-серую, синтетическую шкуру, и обнажив похожие на провода мышцы под ней. Я надеялась на то, что если мне придётся её убить, то всё произойдёт быстро и чисто. Странная жидкость, гидравлическая или же из системы охлаждения, забрызгала мне лицо, когда она отпрянула от меня. Левая половина её лица была изодрана в клочья и представляла собой воплощение ночных кошмаров. Металлические когти Авроры чертили борозды на моих бронированных передних ногах пока её крылья дико полосовали воздух, оставляя двух дюймовые зарубки в бетоне в опасной близости от моей головы.

Она приземлилась, прикрывая своё изуродованное лицо копытом. Не имеет значения до какой степени её тело было механическим, ведь раньше она была кобылой. И я знала каково это, когда оторвана половина твоего лица. Тем не менее, время чтобы расслабиться ещё не пришло. Я подняла штурмовую винтовку и начала стрелять так быстро, как только был способен мой нажимающий на курок рог, одновременно с этим падая обратно на все четыре копыта. Её пластинчатые крылья быстро запахнулись, и пули начали рикошетить от металлических пластинок, выбивая из них искры.

Как только она начала двигаться, я бросилась в сторону, перекатившись по грязи, в тот самый момент, когда она мелькнула в воздухе и полоснула своим крыльями там, где я только что стояла. Их бритвенно острые лезвия зацепили парящую позади меня штурмовую винтовку, вырвали её из моего магического захвата и отрубили ствол, а затем прошлись по бетонной стене, выбивая из неё куски строительного мусора. Я загнала обойму шоковых патронов в Бдительность, сразу же, как только вновь утвердилась на своих четырёх копытах, с меня стекала покрывавшая пол тёмная жидкость. Я пригнулась и выстрелила. Пронзительно заржав, она снова взлетела, избегая моих следующих выстрелов, пока я пыталась не упустить её из виду.

Проклятье, мне нужно больше света. Тусклое свечение её глаз и терминала было, просто напросто, не достаточно ярким!

Аврора парила где-то надо мной, вне поля моего зрения, но я могла слышать свист рассекаемого ее крыльями воздуха и продолжала двигаться в направлении края комнаты. Я попыталась определить какая из красных меток на моём Л.У.М.-е принадлежит именно ей. Несомненно, это должна быть самая подвижная из всех. Но все равно, это было весьма сложной за… я почувствовала, как маленькая розовая пони и крошечная синяя Глори пнули мой мозг, заставляя совершить нырок вперёд, за мгновение до того, как Аврора спикировала туда, где я только что стояла. Вокруг неё фонтанировала грязь и потрескивала зелёная энергия. Я крутилась и размахивала ногами, одновременно вскидывая Бдительность чтобы используя З.П.С., послать одиночный электрической выстрел в ее лицо изодранное лицо. Благословенная синяя вспышка заставила глаза Авроры вспыхнуть.

– Хватит! – взвизгнула Аврора, слегка подпрыгнув, и я, полуползала, полупятилась от неё, пока её крылья крушили то место, где я наконец-то остановилась после совершенного нырка.

– Стрелять! – ярилась она, вновь набрасываясь на меня, пока я продолжала отступать в выбранном направлении.

– Мне! – я повернулась, оттолкнулась от стены, и заскользила по полу, как только она совершила свой очередной прыжок.

– В лицо!

Я завершила свой путь под одним из металлических столов и, перекатившись на живот, снова выстрелила в Аврору, очередной, светящейся голубым пулей. Сияющая синева пули эффектно смешивалась с искристой зеленью энергетических дуг. На этот раз, я попала ей точно в грудь, но её это похоже совсем не заботило, потому что она вспрыгнула на один из столов. «Главное, не останавливаться», было моей единственной мыслью, пока я, используя ножки стола, оттаскивала себя в сторону, в то время как крылья Авроры обрушивались на столешницу, разрывая металл словно бумагу. Пролевитировав Долг и Жертву, я открыла беспорядочную стрельбу. А не была уверена в том, что тяжелые пули пробьют столешницу… бля, я даже не была уверена в том, что целюсь в правильном направлении… но все же, это было лучше ничегонеделания.

Я внезапно выбралась из под стола, пнула крайние ножки, чтобы начать скольжение, и воспользовавшись полностью перезарядившимся З.П.С., всадила все девять пуль прямо в бронированное туловище Авроры. Пули, выпущенные из тяжелых дуэльных пистолетов, пробили глубокие отверстия в её механической груди и как только она упала, ещё больше этой тёмной жидкости начало вытекать из её тела.

– Госпожа! – возопила она, полулежа в липкой грязи цвета меди, как только я прекратила своё скольжение.

Внезапно, раздался электрический треск и гул, как только начали оживать ряды настольных ламп, один за одним. Аврора отлетела назад и приземлилась на противоположной стороне комнаты, как только была восстановлена подача энергии к системе освещения.

И к серебряным кольцам.

Они были повсюду. Свисали с частично собранных коробочек. Висели на десятках стоек этажом выше, связанные для тестирования. И как только оборудование пробудилось к жизни, вопль ХМА неожиданно стал намного чище и отчетливей. И хора голосов внутри моей головы было не достаточно, чтобы держать его в узде. И лёжа там, я почувствовала, как что-то внутри меня свело судорогой. Поток кислой крови излился из моего рта, как только я почувствовала, что вопль стал нарастать.

– Плоть слаба… – произнесла Аврора, как только я поднялась на ноги… и осознала, что стою в кровавом месиве. Покрывавшая меня красная жидкость была не водой, а превратившимися в жидкость останками пони, что укрывались здесь. Они пришли в эту крепкую, бронированную комнату ожидая найти здесь защиту от бомб и пуль. Из-за всех тех смертей, что вызвали упавшие бомбы, генерируемое кольцами поле ХМА закрепилось и превратило их в это месиво. Они бы никогда не сгнили. Они могли только превратиться в жидкость.

– Ёбаный Хуффингтон! – заорала я, вскакивая на ноги и поливая её огнём из пистолета и револьвера. Аврора полетела к укрытию, а я шаталась, борясь с воздействием колец из звёздного металла, плавящих меня. Я заковыляла к ней, не различая, где была моя кровь, а где была кровь бесчисленного множества погибших глупой смертью. Я стреляла снова и снова.

Фиолетовая кобылка ударила меня, сбивая с ног. Я должна выбраться и добраться до друзей. Даже убей я Аврору, я бы всё равно превратилась в жижу… Там имелись и другие двери, широкие приводные двери для перемещения больших товаров по складу. Я подскочила к панели доступа, стреляя позади себя наугад, и нажала на кнопку «открыть».