Текст книги "Звёздный Вавилон (СИ)"

Автор книги: Саггаро Гиерри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 123 страниц)

– Да, командор? – отзываюсь, с широкой улыбкой уже проходя вперёд.

При виде меня, юная (всего несколько дней как существует) андроид остановилась в нескольких метрах от нас. Её лицо ничего не выражало, так, лишь капельку отстранённого интереса, а вот ушки слегка дрогнули, качнувшись в стороны. Прелесть...

– Добро пожаловать на «Вавилон», – я мягко приобнял её одной рукой за плечи, ненавязчиво увлекая вперёд. – Командор, позвольте представить, Коронэ, моя помощница.

– Приветствую, – ровно произнесла девушка, начав внимательно изучать взглядом лицо Синклера.

– Кхм… – выдал всё ещё ошарашенный мужчина. Похоже, на сами сказанные слова он внимания даже не обратил, переваривая внешний вид девушки, а особенно – её ушки. – Взаимно… ммм… Коронэ.

– Вас смущает мой облик? Я одета не в соответствии с принятыми здесь нормами? Если так, то приношу официальные извинения, мой начальник, – короткий взгляд в мою сторону. Вроде бы такой же безразличный, но гениально красноречиво рассказывающий всем, кому интересно, как она во мне разочарована, – не предоставил должной информации по традициям местных видов.

– А? Нет-нет, всё в порядке, – поспешил заверить офицер, – просто... Кхм, скажите, Коронэ, в чём заключаются ваши обязанности? – всё же съехал с темы своего удивления Джеффри.

– Я личный Наблюдатель Лорда Баала.

– Наблюдатель?

– Оперируя вашими терминами, эта роль совмещает в себе обязанности телохранителя, секретаря, помощника по особым поручениям, горничной, психотерапевта и приставленного палача. В данном случае, в мои задачи входит наблюдением за тем, чтобы он выполнял свои обязанности представителя Империи на должном уровне.

На Синклера было жалко смотреть. Попытка совместить в воображении всё вышеперечисленное явно доставляла ему реальные физические мучения. Я не удержался и коснулся области разума Коронэ в подпространственной сети репликаторов. Не для того чтобы уточнить про палача, идея тут вообще была моей, а чтобы передать своё восхищение гениальным кушаньем мозга несчастного мужика. Я создал Монстра! Я им безумно горд!

– Хм... Прошу прощения, я, наверное, не до конца понял... – кое-как совладав с лицом, очень осторожно начал командор. – Что означает «приставленный палач»?

– Это значит, что я должна осуществить ликвидацию поднадзорного лица в случае осуществления им пунктов 3 и 5 седьмого параграфа директивы Шол'ва.

– О... – только и смог выдавать офицер. – Это...

– Обычная практика в Империи, командор, – улыбаюсь, – не берите в голову. Лиладаны в этих вещах абсолютно объективны.

– Хорошо... – ничего не понял мужчина, но решил не заострять внимание. – Полагаю, Лорд Баал проводит вас в свои апартаменты, где и располагается комната для атташе. А я вынужден откланяться – есть дела, требующие моего внимания.

– О, ничего страшного, командор, мне было очень приятно с вами увидеться...

Раскланявшись с Синклером, и подавив желание ещё раз приобнять своего атташе, направляюсь в сторону лифта. Девушка следует за мной чуть позади и справа, всем своим видом излучая предельное безразличие к окружающему миру.

– Ты была превосходна, – начинаю диалог, умышленно не переходя на подпространственную связь. Впрочем, говорил я на языке гоаулдов, так что никто посторонний всё равно бы ничего не понял.

– Ваши вкусы нельзя назвать логичными, – на том же языке ответила она.

– Однако, тебе понравилось. – И короткого касания к её разуму хватило чтобы уловить, как ей самой было приятно мучить Синклера.

– Это тоже ваша вина, – не моргнув глазом, перевела стрелки Коронэ. – Я была создана в соответствии с вашими алогичными пристрастиями, а значит не несу никакой ответственности.

– Хорошая позиция, – улыбнулся я. – Выходит, чтобы ты ни делала, виноват буду я?

– Таков ваш почерк, – солидно подтвердила лиладан.

Кстати о названии, его я взял оттуда же, откуда и сам образ Коронэ. Зачем изобретать велосипед, когда всё придумано до нас? Раз уж я решил придать моей помощнице столь экзотичную внешность, то требовалось и придумать название её «вида», и тут «андроид» было совершенно не к месту, в отличие от непонятного «лиладан». Тот же факт, что это одно и то же... Ну, кому какая разница? Хе-хе.

Дальнейший путь до посольского сектора прошёл в относительном молчании, разбавляемом только лёгкими проявлениями любопытства от вживающейся в роль Коронэ, моими ответами о назначении того или иного места и озадаченно-любопытствующими взглядами встречных прохожих.

На заседание Совета брать с собой помощницу я пока не собирался, так что Коронэ осталась в каюте, создавать видимость обживания, а я направился в зал заседаний, борясь с лёгким любопытством подсмотреть, что же за такой корабль она выбрала в качестве транспорта, что оказал такое впечатление на Иванову. Но я всё-таки сдержался – некоторое время он ещё побудет у станции, так что я успею и лично его увидеть.

***

– Мы сидим на пороховой бочке…

– По крайней мере, теперь ей не уйти от возмездия, Майкл.

– Не обольщайся, нарны и центавриане сотрудничали с Дилгаром – они не захотят судить её…

– Верно, но Совету не удастся собрать большинство голосов, и решать её судьбу будет Лига…

– А Кош?

– Отказывается участвовать, как обычно…

– Приятно, что в галактике что-то всё же не меняется, не правда ли, командор? – С улыбкой подхожу к разговаривающим мужчинам. – Добрый день, мистер Гарибальди! Командор. Прошу прощения, если заставил ждать.

– Ничего страшного, Лорд Баал, всё равно посол Центавра как всегда опаздывает. Ваша помощница устроилась?

– Да, благодарю, всё как нельзя лучше.

– Прошу прощения, но я откланяюсь, на Совете моё присутствие не нужно, а мне нужно ещё проверить охрану… – Гарибальди коротко поклонился и направился к выходу из зала.

– Что ж, Лорд Баал, – Синклер направился к месту председателя, – пока Совет не начался, позвольте мне ввести вас в курс дела?

– Если вас не затруднит, – киваю.

– Женщина, на которую напала На'Тот, принадлежит к расе дилгар. Пару десятилетий назад они… хм… сильно досаждали многим расам Лиги неприсоединившихся миров, отличаясь особой жестокостью в ведении боевых действий… Эта женщина, – Синклер сел на своё место, жестом предлагая мне придвинуть один из стульев, стоявших у стены, – Джа'Дур, печально известный военачальник дилгар, замешанная в самых нашумевших и кровавых деяниях и бесчеловечных экспериментах над пленными…

– Хм… Насколько я успел узнать нарнов, у помощницы посла Г'Кара к ней какие-то личные счёты?

– Да, это шон'кар, священная кровная месть… Джа'Дур убила всех её родственников во время войны. Добавлю, что убила она их отнюдь не в бою…

– И зачем же она появилась на «Вавилоне»? Ведь должна же была понимать, что, раз она так известна, то уж на крупной станции её точно опознают…

– Мутная история, – устало вздохнул командор, окинув взглядом зал, на мгновение задумавшись, – но все расы хотят заполучить её, кто – чтобы убить, а кто считает, что она поможет им в военных амбициях…

– Их можно понять… И теперь вы решили созвать Совет, чтобы…

– Итак! – громкий голос широко улыбающегося Лондо Моллари прервал меня на полуслове. – Я не должен доверять слухам? – с насмешливым выражением лица центаврианин обвёл руками полный послов зал. Кивком головы дав понять вопросительно смотрящему Синклеру, что меня это не задело, откидываюсь на спинку стула, поворачиваясь к Лондо. – Добрый день Лорд Баал! Вас тоже держали в неведении? А?

– Прошу прощения, посол, но мы пытались избежать огласки.

– О да! – Лондо рассмеялся. – У вас это шикарно получилось!

Синклеру оставалось только развести руками на неприкрытый сарказм посла. В двери вошёл молодой минбарец, пройдя сразу к столу и сев рядом с Синклером.

Меня он удостоит слегка удивлённым взглядом, но всё же приветливо улыбнулся и отвесил лёгкий поклон. Хм, похоже, это помощник Деленн, значит, её самой тут не будет? Любопытно…

Ещё через минуту в зал вошёл Г'Кар, а затем в проходе появился Гарибальди, кивнул посмотревшему на него Синклеру и встал около входа, облокотившись спиной о стену.

– Что ж… Все собрались, – начал он, пододвигая стул ближе к столу, – мы можем начинать заседание. Господа! – занятые оживленным обсуждением новостей, представители Лиги просто проигнорировали негромкий голос Синклера, обратив внимание только после того, как тот воспользовался председательским молоточком, лежащим рядом с ним на столе.

– Прошу внимания членов ассамблеи «Вавилона-5». Посол Калика, представляющий Лигу неприсоединившихся миров, откроет наше собрание…

– Тридцать лет назад, – встал один из аббаи, – Дилгар напал на наши миры, безжалостно уничтожая народы и сея ужас и смерть, – посол вышел вперед, патетично обращаясь к Совету, – и лишь благодаря помощи Земного Содружества нам удалось изгнать захватчиков и предать правосудию главных преступников. Всех, кроме одного, самого жестокого, Несущую смерть! – услышав это прозвище, зал разразился шумом негодования и застарелой ненависти. С трудом успокоившись, члены Лиги стали слушать дальше. – А теперь сама Судьба отдала её нам в руки! Наша Лига большинством голосов приняла решение, что Джа'Дур за преступления против народов и рас должна быть предана суду здесь, на «Вавилоне-5», и как можно скорее. Мы просим Совет одобрить наше решение.

В зале снова поднялся шум голосов, одобрительно обсуждающих речь посла аббаи, кивнувшего совету и направившегося на своё место. Синклер в очередной раз устало вздохнул и повернулся к послу Центавра.

– Посол Моллари?

– Эта женщина, – встал Лондо, – Несущая смерть, – исчадие Ада. Мы, центавриане, скорбим вместе с вами о погубленных ею жизнях… Тем не менее! – ну вот, а так хорошо проникновенно начал… Похоже, у Лондо, а значит, и у Республики Центавра, есть какая-то подлянка, которая сильно не понравится Лиге, – так как она не совершала никаких преступлений против нашей республики, я вынужден проголосовать против. – Едва Моллари закончил свою речь, в зале снова воцарился многоголосый шум негодующих членов Лиги. На этот раз Синклер уже с большим трудом смог восстановить порядок. Хотя, возможно, в этом ему помог посол нарнов, взявший слово.

– Меня не удивляет, что центавриане выступили против суда, – насмешливо начал Г'Кар, – всем известно, что дилгары были лишь наёмниками их республики…

– Это вы, нарны, сотрудничали с этим отребьем! – вскинулся Лондо.

– Пропагандистский трюк центавриан против нашей революции! Это вы…

– Довольно! – Синклеру явно не улыбалось принимать участие в очередной перепалке откровенно недолюбливающих друг друга представителей вечно враждующих народов. – Посол Г'Кар, вам слово… И попрошу обойтись без перехода на личности…

– Режим Нарна известен своим обостренным чувством справедливости… Поэтому мы голосуем за, – не успели по залу разнестись довольные выкрики, как Г'Кар решил всех огорчить: – Но при одном условии! Суд должен проходить на Нарне! Мы соблюдали нейтралитет во время этого конфликта, и это определённо поможет обеспечить непредвзятость разбирательства…

– У нарнов нет права судить Джа'Дур! Аббаи прекрасно знают об их сотрудничестве с этим чудовищем! Это предложение неприемлемо!

– В таком случае мы также голосуем против, – пожал плечами посол, садясь на место.

– Посол Кош отказался принимать участие в собрании, – произнес Синклер, причём, в его словах просто-таки чувствовалось дополнение «как всегда…», – от имени Земного Содружества я голосую за. Мистер Ленньер?

– Так как Минбар не участвовал в конфликте, у нас нет права судить её… Поэтому, мы голосуем против…

Пережидая очередной всплеск негодования, на этот раз куда более громкого, командор повернулся в мою сторону, явно пытаясь сообразить, предусматривает ли протокол моё участие, учитывая, что представляемая мной империя к обсуждаемому конфликту не имеет абсолютно никакого отношения. Покачав головой, я дал Синклеру понять, что не имею желания участвовать в голосовании. Получив короткий кивок в ответ, я снова вернулся к созерцанию разгорающейся в зале совета перепалки.

– У членов Лиги один голос. Следовательно, результаты таковы: против – три голоса, за – два. При одном воздержавшемся, – косой взгляд в мою сторону. – Мы пока не определились с положением Лорда Баала в совете «Вавилона-5», но он не выразил желания принять участие в голосовании…

– Всё верно, командор, – киваю с лёгкой улыбкой, – ситуация достаточно неоднозначна, чтобы воздержаться от участия в голосовании вовсе. Наша империя стремится не делать выводов в вопросах, информацией о которых она не располагает…

– В таком случае, боюсь, нам придётся искать другое решение проблемы…

– Это возмутительно! Командор Синклер, вы всегда говорили, что у нас есть право голоса! Почему же теперь вы отказываете нам в этом праве?! Нет! – резко оборвал Синклера посол аббаи. – Хватит с нас компромиссов! Мы больше не будем участвовать в этом фарсе, но мы этого так не оставим!

С негодованием вскинув голову, посол, а за ним и остальные представители миров Лиги встали со своих мест и покинули зал Совета. Через некоторое время в нём остались только Синклер с Ленньером и я.

– Прошу прощения, командор, – виновато произнес минбарец, – я способствовал тому, чтобы преступница избежала наказания, но…

– Джа’Дур укрывали Стальные Клинки. И ваше правительство знало об этом, – оп-па! Стальные клинки? Из информации, полученной младшими при «демонтаже» колонии минбарцев, я узнал, что большая часть инфраструктуры Ш'Лекк'Та принадлежала именно этой фракции касты воинов. Любопытное совпадение… Очень любопытное!

– Нет, – покачал головой Ленньер, – сначала мы не знали… Но когда мы воевали с Землей, Стальные Клинки предложили Совету новое, страшное оружие… Созданное этим чудовищем. Именно тогда Совет и узнал, что они укрывают её. Но, что тогда, что теперь, через столько лет, трудно признаться в столь постыдных действиях.

Атташе Деленн встал, коротко поклонился Синклеру, а затем и мне, и тоже покинул зал Совета, не прощаясь. Синклер с мрачно-задумчивым видом опёрся подбородком на сцепленные руки.

– Не думаю, что моё участие в голосовании что-либо изменило бы, командор, – встаю со стула. – Я не знаю всей картины, но, похоже, эта преступница очень сильно насолила членам Лиги. На вашем месте я бы ожидал от них… хм… резких телодвижений. Всё-таки там есть драззи…

– Вот чёрт… Лорд Баал, вы совершенно правы! Прошу меня простить… Иванова! – командор чуть ли не бегом покинул помещение, на ходу вызывая лейтенанта по коммуникатору.

Покачав головой с лёгкой улыбкой, неторопливо направляюсь в сторону лифта. Если я прав в своих предположениях, очень скоро к станции заявятся корабли миров Лиги. Если они, конечно, не ждали где-то неподалёку на случай такого исхода голосования. Пожалуй, это стоит того, чтобы посмотреть. Благо, на «Вавилоне» есть отличная обсерватория.

– Лорд Баал! – уже у самых дверей меня догнал знакомый оклик. Посол аббаи, тот самый странно-женоподобный инопланетянин, который говорил от лица всех миров Лиги и больше всего возмущался решением совета, с напряженным выражением на лице направлялся в мою сторону. Отставая на десяток шагов, за ним виднелись и прочие представители.

– Посол Калика Квал'Мицра, – дружелюбно улыбнувшись, киваю, остановившись. – Вы что-то хотели?

– Кхм… Лорд Баал, вы промолчали на заседании и не участвовали в голосовании по вопросу Несущей смерть… Но нам всё же хотелось бы…

– Полагаю, вас беспокоит, не планирует ли Империя гоаулдов вмешиваться в эту… хм… конфликтную ситуацию?

– Именно… – Калика напряжённо обернулся, бросив взгляд на мрачного посла драззи, всё это время сверлившего меня взглядом. – Более того, от лица всех представителей Лиги Неприсоединившихся Миров я хотел бы принести официальные извинения за инцидент, имевший место сразу после вашего появления на «Вавилоне-5».

– Извинения приняты, – киваю, – хотя, само собой, было бы правильнее, если бы их приносил посол драззи, но я понимаю, насколько трудно признавать собственные ошибки, – с улыбкой обращаю внимание на то, как перекосило упомянутого посла от моих слов. – Тем не менее, как я уже говорил командору Синклеру, наша империя старается не вмешиваться в события, подоплёки которых она не знает. Так что, можете быть спокойны, я не планирую вмешиваться в происходящее, по крайней мере, до тех пор, пока это не затрагивает непосредственно меня и Империю.

– Благодарю, Лорд Баал… – бросив очередной напряжённый взгляд в сторону посла драззи, Калика отвесил мне поклон и направился обратно к ожидающим его коллегам, тут же начав что-то втолковывать явно недовольному драззи. Мысленно пожав плечами, я продолжил путь к обсерватории.

Интерлюдия.

– Иванова! Что у нас? – войдя на мостик, Синклер несколько секунд пытался перевести дыхание, но ответ на заданный вопрос волновал его больше собственного имиджа и физической формы.

– Если не считать этого монстра, то... – женщина изобразила на лице нечто вроде «мы тонем, капитан, а бутерброды да, ещё остались», – пока тихо…

– Монстра? – не сразу сообразил Джеффри.

– Лейтенант! – прервал не успевшую ответить Сьюзан один из операторов. – Корабль в зоне перехода! Это фрегат драззи!

– Чёрт… – Синклер бросился к обзорному иллюминатору. – Они… Тревога! Что за… – едва бросив взгляд на космос, офицер ошарашено замер.

На фоне планеты внизу величественно дрейфовал корабль, на котором, похоже, и прибыла помощница посла гоаулдов. По крайней мере, Джеффри не знал никого другого, использующего в кораблях пирамидальную архитектуру. Ну а ещё на посла странной Империи мягко намекали размеры судна, даже с расстояния в десятки километров казавшиеся неприлично огромными.

– С... Сколько?

– Длинна? – сразу поняла суть вопроса Иванова. – Около четырёх километров, точнее определить не получилось – сканеры выдают сплошное облако помех.

– Ясно, – сглотнул мужчина, никак не в силах оторвать взгляд от чёрного, слегка отливающего сталью гиганта.

– Я же говорила, командор… Видели бы вы этот корабль… – нервно хмыкнула Иванова. – Но в данном случае, полагаю, его присутствие нам на пользу – драззи явно запомнили, что произошло после их предыдущей агрессии на корабль Баала…

– Да, верно, – упоминание драззи резко выдернуло офицера в реальный мир. – Они его уже заметили?

– Полагаю... – Сьюзан глянула на показания приборов, – да.

Между тем, уверенно вылетевший из зоны перехода фрегат, обнаружив около станции «неучтенный фактор», резко сбавил ход и попытался связаться со станцией.

– Драззи на связи! – лейтенант Иванова кивнула, а Синклер прошёл к терминалу.

– «Вавилон-5», это Макар А'Шок, – драззи на экране всеми силами пытался казаться грозным и серьёзным, и это у него неплохо получалось, но было абсолютно очевидно, что его очень и очень нервирует гигант, находящийся около станции. – От имени свободного Содружества драззи я требую немедленно выдать военного преступника Джа'Дур. Если наше требование не будет исполнено… – на мгновение он замялся, но всё же нашёл в себе силы продолжить. – Мы атакуем станцию!

– Корабль приближается к зоне досягаемости станции… Орудия в боевой готовности!

– Чёрт побери! Активировать систему защиты! Но первыми огонь не открывать, – Сьюзан повернулась к Синклеру. – Командор, Лига не приняла решения Совета?

– Увы…

– А Лорд Баал? – женщина покосилась на огромный корабль.

– Нет, – покачал головой командор, – он не собирается вмешиваться, пока ситуация не затрагивает его лично.

– Но… Если мы не согласимся, Лига атакует «Вавилон»…

– На это я и надеюсь… Лишь бы не прогадать…

– Макар А'Шок, ваш корабль под прицелом. Войдете в зону – будем стрелять без предупреждения.

Издав шипение, похожее на звук раздражённой змеи, пилот-драззи отключил связь. Однако, уже через несколько секунд его корабль замедлился, а затем и вовсе остановился. Мельком взглянув на датчики, Иванова облегчённо выдохнула – он явно отключил орудия.

– Лейтенант! – голос диспетчера заставил женщину вздрогнуть. – Фиксируем возмущение поля. Три… нет пять воронок!

– Там корабли всех членов Лиги…

– Иванова, сможете отвлечь их?

– Постараюсь… Надеюсь, вы знаете, что делаете…

Кивнув, Синклер быстрым шагом покинул мостик. Оставался небольшой шанс решить возникший кризис дипломатическим путём. И, раз уж немедленного нападения на «Вавилон» не планируется, этим шансом стоило воспользоваться.

Ну Коронэ… Удивила. Признаю. Приятно удивила, что немаловажно.

Итак, девочка решила совместить приятное с полезным. Изучив все технические наработки Минбара по кораблестроению, в особенности вопрос бронирования и оптимизации несущей конструкции, она совместила это с архитектурой репликаторов, той самой, на которой основана конструкция стандартного крейсера из блоков, и слегка дополнила стилизацией под гоаулдов. На выходе получилось что-то вроде пирамиды, стоящей основанием на огромной разомкнутой клешне сложной формы.

Клешне четырёх тысяч ста двадцати метров в длину, тысяча сто сорока в ширину и восьмисот пятьдесяти в высоту. Согласно расчётным характеристикам, этот монстр впятеро превосходил мой суперхат'так в боевом отношении, или если совсем точно на 547.6247 процента.

Почему так много? А всё потому же. Архитектура репликаторов и этим всё сказано. У настоящих гоаулдов были довольно совершенные, в концептуальном плане, боевые корабли, но в сравнении с блочной структурой репликаторов они были словно клёпаные паровые лоханки начала двадцатого века перед ракетонесущими подводными атомоходами конца. Пусть я копировал суперхат'так только внешне, но и этого было достаточно для понижения эффективности структуры, а тут почти идеальная оптимизация и взаимное дополнение двух разных концепций.

В общем, удивила меня Коронэ очень приятно.

О чём я ей не поленился сообщить, заодно пригласив физически составить мне компанию в обсерватории, благо, посмотреть тут было, на что и без моего нового корабля. По всей видимости, Лига решила закусить удила и взять Синклера на понт. Они вообще последние дни вели крайне насыщенный информационный обмен, позволивший мне узнать о том конфликте с дилгарами и внутренних политических раскладах внутри их междусобойчика больше, чем за всё предыдущее время на станции. Не то чтобы я сильно интересовался, но всё же.

Вот и сейчас к нам в гости пожаловали боевые корабли всех членов Лиги Неприсоединившихся Миров, что давало редкую возможность, так сказать, ощутить себя на выставке. Вообще, было очень занимательно вот так вживую сравнивать представления о стиле и красоте разных биологических видов.

– Предвкушаете грядущую резню? – бесстрастным тоном поприветствовала меня подошедшая лиладан.

– Любуюсь видом, – улыбнулся я в ответ, поворачиваясь к нэке.

– Наслаждение последними минутами перед кровопролитием... Ваш моральный облик ужасен.

– Небольшой перебор с предметным драматизмом, – замечаю, переводя взгляд на корабли.

– Учту, – легонько кивнула девушка, принимая замечание на тему своей поведенческой модели. – Желаете попробовать моэ-моэ, или архетип «младшая сестрёнка»?

– Даже не думай, – на этот раз я действительно взволновался. Сомнений в том, что она способна смоделировать любой стиль поведения у меня не было, но видеть этого не хотелось.

– Боитесь пробовать новое?

– Я консервативен. – Улыбаюсь, поймав её взгляд. – К слову, что ты думаешь по поводу Джа'Дур?

Все полученные по ней данные из информационных носителей разграбленной минбарской колонии я уже изучил, но личное мнение другого полноценно разумного и обладающего личностью репликатора было узнать интересно. Пусть даже, с высокой степенью вероятности, я могу это мнение просчитать самостоятельно.

– Гипертрофированное самомнение, жестокость, расизм, навязчивая жажда мести, критическое мышление в частично угнетённом состоянии. Типичный деспот эпохи варварства, ставящий целью возвышение и победу своего народа, не считаясь с ценой, – бесстрастно перечислила Коронэ, слегка шевельнув ушками в жесте пренебрежения.

Да, для движения ушей она разработала полноценную систему передачи эмоций, подобно лицевой мимике.

– Не возразишь, – хмыкнул я, – однако, меня смущает сыворотка. Как считаешь, она действительно могла сделать что-то настолько высокотехнологичное?

– Это не исключено. По всем данным, не смотря на свой букет психических отклонений, она была гением.

– Да и вообще безумие часто ходит под руку с гениальностью... – продолжил мысль я, получив в ответ согласное движение ушками. – А ещё ей мог помочь кто-то из местных древних. – Озвучиваю очевидное. – Они как раз специализируются на органических технологиях.

– Как вы знаете, в архивах Стальных Клинков не содержалось детальной информации по её исследованиям. Полагаю, они не доверяли сами себе. Но это же значит, что мы можем только гадать.

– Но всё же, минбарцы укрывали её несколько лет.

– Вероятно, – лиладан кивнула, повернув одно из ушек, – к тому же, исходя из поведения послов Нарна и Центавра с вероятностью 57.7654 процента можно утверждать, что они также в курсе насчёт открытия Несущей Смерть.

– Да, это любопытно, – с улыбкой оглаживаю бородку, – и Синклер, скорее всего, тоже знает о сыворотке.

– Вот только до вас он эту информацию не донёс.

- Вдвойне любопытно…

Бросив последний взгляд на висящие у станции корабли, так и не решающиеся предпринять какие-то резкие телодвижения, киваю своим мыслям и направляюсь в сторону лифта.

Интерлюдия.

Гарибальди нервничал, и тому были объективные причины. Шумное появление на станции женщины, заклеймённой, как минимум в десятке миров, как величайший маньяк Галактики само по себе было отличным поводом. А уж тот интересный факт, что прибыла она на минбарском корабле из их сектора и в их же военной форме. И это при показушном гуманизме гребнеголовых…

Даже если забыть про какие-то странные танцы с ней земного правительства, гнилью от всей этой ситуации попахивало на целый сектор. Да и чутьё параноика не давало мужчине покоя. А уж на чутьё Майкл хоть и жаловался, но не мог к нему не прислушиваться. Хотя бы только потому, что он был до сих пор жив и относительно здоров, с его-то работой и стилем жизни.

Худшие предчувствия нашли оправдания почти сразу. Не успели они даже толком понять кто у них на борту, а Г'Кар уже настойчиво попросил приватной встречи с заключённой. "Чтобы извиниться за поведение помощницы" – ага, как же! Дождаться от нарнов такого, да ещё и добровольно? Да скорее пресловутый рак на горе свистнет, а Лондо станет монахом, чем это произойдёт! С первых же слов посла Нарна, появившегося в камере, он понял, что не ошибся. У этой дряни явно было, что предложить, нечто очень важное, что определённо хотели бы все заинтересованные. И о морали и этике в таких вопросах можно было забыть, уж Гарибальди прекрасно знал, как это делается «в верхах». Вот только, похоже, Джа'Дур тоже была той ещё «штучкой» – нападение На'Тот вывело её из себя, и она открыто затребовала от посла голову его помощницы в оплату информации.

К чести Г'Кара тот послал её в пешее эротическое, не хлопнув при выходе дверью только потому, что на «Вавилоне» двери это не позволяли в принципе, но это было только начало!

Всполошились послы Лиги, не иначе как по закону подлости пронюхавшие о присутствии «Несущей Смерть». Гарибальди давно был уверен, что половина обитателей станции – грёбанные ясновидцы, чтобы там не утверждали телепаты из Пси Корпуса. Ну, или у него в ведомстве безбожно течёт, что было ещё хуже для самолюбия. В любом случае начался форменный бедлам и истерия, грозящие «Вавилону» международным военным вторжением.

Но, словно этого мало, прямо перед знаковым заседанием Совета к станции явился помощник посла Баала! По ходу дела ещё более упоровшийся, чем его начальник, потому как выйти на четырёх километровой дуре, от вида которой не грех было бы прямо на боевых постах облегчиться половине капитанов земного флота, к мирной станции мог только полный идиот. Или такой же самовлюблённый гадёныш, обожающий эпатировать публику, как и сам Баал.

Казалось, всё и дальше некуда? Не-е-ет, друг Майкл, получите и распишитесь! Военную эскадру из кораблей всех государств Лиги Неприсоединившихся Миров прямо под иллюминаторами, не хочешь?

И вот очередная вишенка на торте – «Фараон», как окрестили его те, кто хоть что-то слышал о внутреннем убранстве посла этой чёртовой империи, изволил проявить любопытство после заседания и лично посмотреть на виновницу торжества. И попробуй ему откажи, когда его страхолюдный монстр всё ещё у станции!

Пришлось всё бросать и бежать организовывать допуск, за одно с видео-наблюдением за ходом встречи. Последнее вообще нельзя было доверять никому постороннему! Слишком пикантные подробности так и норовили всплыть при каждом разговоре с этой психопаткой.

Не успел отдать все нужные приказы, а Баал уже чуть ли не стоял под дверью камеры, по своему обыкновению слегка улыбаясь своей доброжелательной улыбкой. И все инстинкты говорили Гарибальди, что с точно такой же улыбкой этот субъект будет уничтожать мешающих ему врагов. Да он и планеты, пожалуй, будет уничтожать так же походя, как разделался с крейсерами атаковавших его драззи. Страшно было даже представить, что может случиться после их беседы. А если Баал ещё и потребует её выдачи в пользу своей Империи…

– О, ещё один мальчик. Думаю, ты тоже пришёл за моим творением? – с ехидной улыбкой поприветствовала гостя Джа'Дур.

Всё ещё с нервно дёргающимся глазом Гарибальди дал себе слово, что если посол сейчас её просто придушит, он однозначно сделает вид, что «ненадолго отвернулся» и ничего не видел.

– Говори, не стесняйся.

– Я смотрю, вежливость не ваш конёк, верно? – Лорд привычным жестом погладил бородку, с некоторым любопытством разглядывая собеседницу.

– Если хочешь нежного обращения, думаю, здесь есть, где снять девочку на ночь, вот пусть она тебя и ласкает, а мне недосуг разводить пустую болтовню непонятно с кем, – огрызнулась дилгарка.

– Разумно, – не переставая ухмыляться, согласился посол. – Моё имя Баал, я имею честь быть Верховным Лордом Империи Гоаулдов. И чтобы сразу устранить недопонимание: представители моего вида принципиально не способны умереть от старости.

Получила стерва! Думала, что своей важностью всем заинтересованным лицам сможет может обеспечить себе свободу действий? Ха! Как говорится, на каждую хитрую гайку, найдётся свой болт с левой резьбой.

– Тогда зачем вы здесь? Если для вас моя сыворотка бесполезна? – Оп-па. Как быстро она стала настороженной и вежливой!

– И да и нет. Я пришёл спросить, подойдёт ли ваш препарат для моей коллекции подобных штучек, – Баал присел на стул напротив Несущей смерть. – Спрошу прямо, при длительном использовании он должен превращать принимающих в дилгар?