Текст книги "Мир Дому. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Денис Шабалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 96 (всего у книги 98 страниц)

Комбриг, хотя и прекрасно понимал ситуацию и фактически видел итог, бодро кивнул. А как еще ответить? Вряд ли все эти люди хотели бы сейчас узнать правду…

К четырем часа утра даже самому последнему дураку стало понятно, что выстоять не удастся. Странно, что только к четырем – Комбриг был уверен, что у революционеров не будет столько времени. Либо Смотрящий задавит взбунтовавшийся искин и возьмется за крысюков – либо Завод бросит чуть больше сил на подавление бунта. Итог все равно один. Однако что‑то у них там не складывалось, зацепились друг с другом серьезно, потому и времени получилось чуть больше. Но теперь, скорее всего, кто‑то из них одержал‑таки верх – и, наконец, обратил свой взор на нижний уровень…

Еще минут за десять до начала, прислушиваясь к рыку на первом уровне, Комбриг понял, что затевается крупное: внизу мимо дыры прошло то ли четыре, то ли пять платформ, десятками ног сливаясь в дробный топот, промаршировали легкие мехи, гулко протопали тяжелые двухтонники. Следом, с перерывом в пару минут, – еще. В другую сторону. И вряд ли те же – скорее всего, противник готовился конкретно расплющить ублюдочных людишек и концентрировался на обоих направлениях. Подобравшийся было к дыре крысюк – подглядеть – получил в голову крупнокалиберной болванкой, отчего на потолке образовалась оспина в бетоне с кровавыми брызгами. И по этому выстрелу Комбриг догадался, что внизу засели пауки. Получалось, что противник концентрировался даже не на двух направлениях, а на всех трех.

Пока еще было время, отозвал в сторону Лиса. Братья‑бугры, торчащие на балкончике над входом в Медчасть, при этом самую малость подозрительно покосились – но Комбригу было уже глубоко плевать. Уединились в комнате на втором этаже блока – и Комбриг еще раз выспросил, все ли он помнит по дальнейшим действиям. Особенно упирал на то, что «если нас разнесет» – и знал, что «разнесет» обязательно: брать пацана вниз он не собирался. Лис, сурово насупившись, кивал – и Комбриг в который уже раз за все это время подавил в себе дикое, бешеное желание крепко обнять его. Не ожидал. Никак не ожидал такой радости на старости лет… А вот поди ж ты.

– Внимательнее смотри Путеводитель, – напоследок сжав его плечо, сказал он. – В НП‑2 есть еще два пути. Один начинается из блока 2‑21. Другой – в одном из блоков третьего уровня. В путеводителе он указан. Драка сейчас пойдет серьезная, и нас могут оттеснить. Меня не жди. Бери своих ребят – и уходите.

– Ты присоединишься?

Комбриг покачал головой.

– Нет. Я – в Дом.

– Так и мы с тобой! – вскинулся было Лис – и Комбриг понял, что лучшего времени, наверно, уже и не представится.

– Я – в Дом, – повторил он. Помолчал немного, собираясь с мыслями… – А тебе там делать нечего. Мне куда важнее, если ты выйдешь на поверхность и найдешь того человека, о котором я говорил. Останешься жив и выберешься из этого дерьма. Это важно прежде всего мне! А тем, кто меня послал – важно, если ты расскажешь человеку все, от и до. Я попробую скинуть донесение, возможность такая есть – но уверенным быть не могу. Ты найдешь мужика и передашь вот это, – стащив с головы шлем, Комбриг вытащил мелкую, размером с ноготь, карту памяти и протянул ее Лису. – Обязательно, понимаешь?

Пацан растерянно посмотрел на него – и на лице его постепенно начало проступать понимание…

– Ты все спланировал с самого начала… – прошептал он. – И это…

Комбриг кивнул.

– И это.

– И… И… – Лис силился сказать – и, понимая, что он уже догадывается, но не желает – а может, и не может сказать – Комбриг озвучил за него.

– Да. Не планировалось никакого внешнего удара. Вообще. Нет никаких внешних сил. И не предвиделось. «Комитет‑С» уничтожен несколько лет назад, и нас осталась малая горстка. Теперь у меня совсем другая задача…

– Зачем тогда все это?! – бешено заорал Лис, все еще не желая расставаться с надеждой. – Зачем было тратить столько времени и сил, чтобы организовать это восстание?!

Комбриг качнул головой.

– Этого я не могу тебе сказать. Доберешься до человека – он расскажет. Если сочтет нужным.

– Кто же тогда там воюет?! Если не твои внешние силы – кто?!..

Комбриг кивнул.

– И это тоже было спланировано. Искин Завода закусился со Смотрящим, как я и говорил. Да это и не важно уже.

– Но как же… А я? А Васька? А… все мы?.. – жалко пролепетал Лис. – Ты же нас всех подставил…

– Мне нет дела до всех остальных, – жестко ответил Комбриг. – Ни до кого! Но насчет тебя и Васьки – ты ошибаешься. И сильно ошибаешься! Именно до вас мне и было больше всего дела… – он вдруг схватил пацана за плечи – и жестко встряхнул, так, что у того аж зубы лязгнули. – Слушай внимательно! Вникни, дур‑р‑рак! Изначально я вообще не знал, что в Гексагоне есть восточники. Я даже о Ефиме не знал! Но вы оказались тут, и мне пришлось вносить коррективы. Да, с Василисой – это наш прокол. И мой… и твой. Эта твоя Рыжая… На будущее тебе – с Крысоловами будь предельно осторожен! Для того и предназначены эти твари – внедряться, вести диверсионную деятельность и убивать. Но ты – жив! И теперь мне важно, чтоб остался жив и выбрался отсюда! И было важно изначально, несмотря на все мои задачи! Для этого я дал тебе Путеводитель! Для этого учил тебя стрелять! Для этого заготовил припас и разложил по рюкзакам! И братьев‑бугров твоих я тоже привлек именно для этого – вместе вам будет легче выбираться! Тебе остался только шаг!

– Жестоко, сука… – мрачнея и играя желваками, сказал пацан, глядя исподлобья.

Комбриг кивнул.

– Уж как есть. Я не призываю тебя к полному пониманию – но кое‑что все же объясню. У меня есть приказ, который должен быть выполнен во что бы то ни стало. Тебе не нужно знать, что это за приказ, достаточно того, что причины важные. На кону – куда больше, чем ты можешь себе представить. На кону куда больше, чем девяносто тысяч грязных обдолбанных ублюдков, крысюков Гексагона. Потому что всегда есть свои – а есть чужие. Так вот там, внизу – и наверху, конечно, – для меня – свои. А здесь – нет. Все, кроме тебя… и Васьки. Именно поэтому я и выдернул тебя из этой жопы. Именно потому и подготовил тебе пути отхода. Ты понял, наконец?!..

Лис набычился – но, кажется, до него стало доходить. Кивнул. И Комбриг, вздохнув с облегчением, вложил ему в ладонь карту памяти.

– Передай обязательно. И помни…

«Пуск множественных целей », – нейтрально отбарабанил в голове искин – и Комбриг, мгновенно отреагировав, сбил Лиса с ног и упал сверху, закрывая собой.

Грохот накрыл окружающее пространство. Бетон дрогнул, вздыбился, врезав в ноги бешеным конем. Рвануло как‑то сразу и много, слитно – и Комбриг, уже скользя по полу, сообразил, что платформы наверняка ударили залпом.

Вскочив на ноги, не сразу и сообразил, где он есть. Вернее – в какой угол комнаты зашвырнуло. Сквозь дверной проем из коридора валило дымом, в ушах стоял многоголосый людской вопль, перебиваемый четким стуком очередей, все вокруг было серо от бетонной пыли – а рядом с дверью сквозь серую взвесь, смесь пыли и дыма он увидел лежащего навзничь Лиса. Ужас накрыл Комбрига с головой. Подскочив к пацану, он упал рядом, ухватил за грудки, встряхнул… и тот, дернувшись, судорожно всхрапнул. Жив, сука! Жив – и это самое главное!

– Поднимайся! Поднимайся шустрее! – затеребил его Комбриг. – Уходим!

– Бугры мои… – вяло шевелясь, запротестовал было Лис – но Комбриг, разом взбесившись, нахлобучил ему на голову шлем и от души приложил по нему кулачищем. Но – умеренно приложил, без членовредительств.

– Какие твои! Там нет уже никого! – тыча пальцем за спину в дверной проем, где ревело пламя, заорал он. Подхватил пацана, вздернул на ноги, пихнул в руки выпавший автомат, ткнул пальцем в глубину блока. – Валим! Пройдем насквозь, там выйдем. Там дверь, блокирована с этой стороны! Потом до входа на Тропы! Там уйдешь, я тебя прикрою!

«Задняя полусфера. Противник. »

Комбриг крутанулся вокруг себя… в комнату из бушующего пламени, один за другим, вваливались пятисотые. Один, второй, третий, четвертый… Зачистка пошла! И уже не было времени уйти вдвоем, как и не было возможности. Кто‑то должен был остаться – и прикрыть. И тогда Комбриг, пихнув Лиса в дверной проем, вскинул ствол, упер пламегас в ближайшего меха и выжал спуск.

Глава 17. Лис

Молотов растекается по контроллеру, сразу вспыхивая липким огнем. Механизм полыхает – но продолжает стрелять куда‑то вглубь коридора. Там крысюки. Трое. Очередь сносит их разом – и пятисотый разворачивает пулемет дальше. И никак не реагирует на вонь изоляции и резины, прущей от него. Я снова отпрыгиваю за угол и дую на палец – обжегся, с‑с‑сука, когда поджигал бутылку. Да уж, дерьмовые дела пошли…

Я не знаю, что там у остальных – но судя по тому, что творилось в коридоре, все наши мертвы. Сгорели заживо. И Док, и Смола, и Желтый, и Пан. И Васька… Эх, Васька моя, Васька… Комбриг тоже остался где‑то сзади, я и не понял, как потерял его, помню только толчок в спину – и серый бетон пола у лица. И… я поднялся – и побежал. Побежал так, как до этого не бегал в жизни.

Я все еще в Центральном. Все еще среди этого ада, царящего вокруг. Тысяча вооруженных крыс разбежалась по округе после штурма нашего северо‑западного угла – и это дает мне надежду, что среди суматохи и неразберихи вокруг я смогу проскользнуть к цели. И, наверное, к ним присоединились и еще – Комбриг таки подорвал бомбу и открыл клетки. Когда только успел… Подогретые кровью, огнем, ненавистью и ожиданием расплаты десятки тысяч крысюков вырвались наружу. Попробуй, сука, загони их назад…

Картинка перед глазами вдруг размывается – и лишь спустя секунду я понимаю, что это за стеной рванул подрыв. Граната? Мина? Хер знает, я не специалист. Но двигаться нужно шустрее… Я перехватываю автомат – и стена передо мной вдруг разваливается на части. Мне прилетает обломком по голове – по шлему! – и я заваливаюсь назад весь в бетонной пыли. Барахтаюсь… и замираю – из пролома, боком ко мне, выдвигается пятисотый.

Когда смотришь на контроллера, стоящего на ленте, – привыкаешь. Когда видишь контроллера, идущего по коридорам согласно маршруту, – автоматически жмешься в сторону. Когда контроллер прибывает в Гексагон в спящем режиме, то тебе насрать на кусок металла, убивающий таких, как ты. Но когда он выходит на тебя лоб в лоб – а вокруг полыхает бойня и ты его враг… Ощущения совершенно другие. Такие, что просто не передать словами, такие, от которых хочется накрыться с головой драно‑застиранным одеялом и ждать конца этого кошмара.

Эта херня впечатляет. Два метра живого ужаса, прикрытого броней, пулемет с болтающейся лентой, два блока подствольных гранат по плечам. Равномерный отрывистый стук очереди и сухо шелестящие отлетающие ВОГи. Двуногий танк, прущий к цели. И если цели повсюду – стремящийся уничтожить максимум.

Бам! Откуда‑то из глубины коридора прилетает шальная болванка. Это точно крупняк – башка пятисотого срывается в сторону, мелькают обломки приводов, торчащих из шеи… Тело, постояв секунду, заваливается вбок и всей своей полутонной падает рядом. И снова мне везет – полметра левее, и я труп. Ах я фартовый сукин сын… Я подскакиваю, подхватываю автомат и как крыса – да я и есть она, серая, запорошенная пылью крыса – по стеночке бегу вдоль коридора.

Гексагон напоминает настоящий ад. Судя по перекатам стрельбы – сопротивление все еще где‑то продолжается. Может быть, крысюки засели в комнатах и отстреливаются от машин, может быть, что‑то еще… внутри блоков проще, туда не пройдет платформа – а значит, можно еще побарахтаться. Но в итоге это безнадежно. По одной простой причине – помощи не предвидится. Комбриг, разъяснив это, вынес приговор всем номерам Гексагона.

Но все же бунт горит – и мне это на руку. Я бегу. Фабрика смогла разъярить бугров до лютого онемения, до холодно‑бешеной ярости. Мы – трупоеды, господа. И бугры, донеся это знание до крысюков, кажется, добились небывалого – крысюки, разобщенные между собой нашей дерьмовой жизнью, бились вместе. Бились, желая уничтожить как можно больше машин. Не говоря уж о капо, ублюдках в черном.

Я знаю – крысы обречены. Пусть номеров, бугров, сучек, шлюх – всех их, включая даже поднарных, – куда больше, чем контроллеров и кадавров вместе взятых… мы не умеем главного. Воевать. Даже если у нас и есть оружие. Мы простое мясо. В отличие хоть от того же пятисотого, не тратящего патроны попусту и, даже полыхая, уничтожившего пятерку крыс экономно‑короткой очередью.

Слева от меня, в центре коридора, сквозь дым и мглу вдруг возникает КШР‑400. Я отшатываюсь… но он не замечает меня. Он отвлечен на другое. Где‑то сбоку, еще дальше, прямо в сером густом дыму, который валит из двух распределительных шкафов, щелкает выстрел… и удивительно точно пуля влетает куда‑то в грудину. Внутри слышен вопль радости – пробит! – и машина падает на пол. Она еще жива, еще дергает башкой – что странно, ведь топливный элемент должен быть пробит – и мне некогда следить за развитием событий. Надо прорваться! Я срываюсь мимо, прыгаю, тянусь, стараясь взлететь как можно выше… Контроллер бросает вверх лапу, держащую ствол, – и ремень его автомата захлестывает мою ногу. Бетон бьет прямо в шлем, в щиток. В башке – гул. Рывок за щиколотку, меня тащит за ремнем, я понимаю, что машина тянет меня к себе и сейчас разорвет на части…

– Сука‑а‑а!.. – ревет кто‑то в дыму. – Жопа те, тварь! – и с этим воплем вылетает на открытое пространство.

Бык?!.. Живой?!..

Мех судорожно и немо дергает башкой, стараясь опознать новую опасность – и не успевает. Бык подскакивает, нависает над ним – и длинной очередью в упор, прямо в лобовик, всаживает магазин до сухого щелчка. Башка контроллера трясется, брызжа искрами, – и он замирает на месте.

– Лис?! Жив, епта?!.. – Бык оглядывается на меня. – Ты с нами, братиш?!..

Я мотаю головой и стараюсь снять с ноги ремень. Бык стоит надо мной, весь в копоти и чьей‑то кровище – и сейчас мне как‑то не очень интересно выяснять, чья же она…

– Мозги суке вышиб нахер! – говорит он, скалясь как настоящий крысоволк, загнанный в угол. – Прижал – и вышиб нахер мозги!

– Кому?

– Чо?..

Я понимаю простую вещь – он под какой‑то дурью. Не иначе. Сильной и крепко вштырившей дурью. Он не говорит – выплевывает слова, скрипя зубами и озираясь по сторонам бешеным взглядом. Весь он на нервяке, весь словно сжатая пружина – и с ним надо бы вести себя предельно осторожно…

– Лис, ты идешь?

– Иду, иду… – отвечаю я, а сам начинаю осторожно пятиться.

– Ты чо, не с нами, пидор?!.. – мгновенно вспыхивает он.

Я успеваю увернуться от его удара, неожиданно‑резкого. Приклад грохочет по бетону, взбивая серую пыль, и я успеваю заметить нечто багровое и липкое, покрывающее его тыльник. Кровь. А ведь мы деремся с машинами, не с людьми. Кого ты вальнул, Бык?.. Но мне сразу становится не до этого вопроса.

Перехватив автомат за ствол – и полностью игнорируя огнененно‑горячий металл – Бык взмахивает им над головой. Я толкаюсь ногами и успеваю уйти из‑под удара. Приклад долбит о бетон. Мой автомат при мне и там полна обойма! Я рву его на себя, вскидываю ствол… Бык что‑то визжит, весь в боевом раже – я враг, потому что не с ним, этого достаточно! – и я от пуза, почти в упор, бью его длинной очередью поперек груди.

Он заваливается назад, хрипит и затихает. А я поднимаюсь – и, прильнув к стенке, продолжаю идти дальше. Кто обратит внимание на еще одну очередь? Таких нет. Кто обратит внимание еще на одну смерть, если весь Гексагон сейчас – одно огромное кладбище? Полное стрельбы, лязга, грохота и треска бетона.

Я бегу.

Из комнаты впереди по коридору выпрыгивают карлы. Шестеро. Выпрыгивают, как черти из коробочки, серые от пыли поверх черных роб. Почему карлы? Я не знаю, просто анализирую на ходу и прикидываю – как мне быть? Еще дальше по коридору – движение. Его как‑то слишком уж много, прямо по центру, – и, понимая, что это нечто массивное, я ласточкой ныряю в ближайшую дверь. И вовремя. Молодчик, Лис! Пять баллов тебе за понимание тактической обстановки. Ну или как оно там называется…

Это кентавр. ШМП‑2000. Редкая тварь. Эти машины обычно сразу вывозят на платформах в Джунгли – но сегодня у нас тут праздник непослушания, и Завод решил не церемониться. Кентавр огромен – громада сильно за два метра ростом, бликующая металлом щитков, угловатая от боеприпаса и бронезащиты. Он загораживает сразу половину коридора между блоками – и карлы, выскочив из дверей, оказываются у него прямо под носом. На пятачке шагов за десять. Кажется, они не успевают ничего понять – два ствола, один поменьше, другой побольше, с дульным тормозом‑воронкой, плещут короткими струями огня. Что‑то с жужжанием летит мимо – и я понимаю, что это пули. Болванки, прошедшие сквозь вспухшие кровавой взвесью тела. Довершает дело гранатомет – он коротко дудухает, и граната, разорвавшись прямо в кучке карлов, хлещет их осколками, превращая в кровавый фарш, ливер с рваной нарезкой. Дело сделано – но кентавр продолжает стоять, оценивая результат; его рыло как будто нюхает воздух, парящий вонью кишок и порохом. А может, даже и так, вполне у него могут быть и анализаторы… Я, сжавшись, отползаю вглубь комнаты, накрываюсь какой‑то попавшейся по дороге дерюгой и молю всех богов, чтоб тварь прошла мимо.

До моей двери он не доходит. Кажется, кто‑то из крыс нашел РПГ – в коридоре грохочет, коротко шипит струя, и меня накрывает удушливым смрадом пыли и горечи. Порох? Отгоревший напалм? Назовем это так. Я же не знаю, как называется то, что остается после разрыва гранаты РПГ… В комнату валит дым – кентавра завалили прямо у меня под дверью. Я откидываю ветошь…

– Это мой! Я взял!

– Хули ты гонишь! Это я вальнул! Лапы, сука, убрал!

Короткая очередь, булькающий звук… Не поделили. Ублюдки! Кентавра не поделили! Куда его вам?!.. Вы сможете снять оружие? Боезапас? Но даже если да – разве мало их теперь валяется вокруг?.. Кучи! Бери – не хочу! Но наша крысиная алчность не даст нам пощады… Гексагон не победить силами крыс не только потому, что мы не умеем воевать. Прежде всего потому, что, даже победив врага, крысы будут драться за добычу. Сводить друг с другом счеты. Слишком многое накопилось – и я уверен, что многие сейчас просто ищут своих врагов. Природу крыс не победить, не исправить, не перевоспитать с полпинка – даже и ради общего дела. Здесь нет настоящих людей. Здесь есть только ублюдки, забывшие о своей природе ради крох тепла, сытого желудка и опустошенных яиц. Гексагон сделал свое дело с каждым из нас, превратив в настоящих крыс и уничтожив человеческое. И ты знал это, Комбриг. Знал с самого начала.

А раз так – туда вам всем и дорога.

В проеме двери мелькает черное тело – и я вбиваю в него пулю. Теперь каждый сам за себя. Извини, бро. Сдохни ты сегодня – а я завтра. Я поднимаюсь, выглядываю наружу – и осматриваюсь, не решаясь продолжить мой бег. Коридор полон дыма; засасываемый вентиляторами коробов, он быстро течет по центру под потолком и почти стоит у стен – и мне плохо видно окружающее пространство. Тот кентавр появился неожиданно. Может быть, рядом притаился еще один? По мою душу…

Наконец я решаюсь. Встаю, выхожу в коридор. Обхожу кучу мяса, оставшуюся от карлов… Кстати – а что у них с собой? Нет ли полезного? На одном болтается кое‑как сшитая сбруя под магазины пять‑сорок пять, в карманах – три магазина. Говно… Зачем они мне, если у меня семера? Я отбрасываю их – и на втором вдруг вижу рюкзак. Внутри – о радость! – три широких прямых магазина под семь‑шестьдесят два! Подойдут к моему триста восьмому! Я вдруг ухмыляюсь – а ведь я начинаю узнавать их с первого взгляда. Так, глядишь, и профессионалом стану…

Третье и четвертое тело – пусты. Пятое… кентавр, падая, придавил его – и я, завидев, что могло бы мне достаться, прихожу в бешенство. Дергаю кентавра… еще раз… тяну его вверх и на себя, напрягая силы и срывая жилы… Куда там! Разве поднимешь две тонны? На пятом карле – ПКМ; он влип в тело, вплющенный сверху двухтонной тушей, и теперь только дразнит меня своими матовыми воронеными боками. Гадство! А не помешал бы пулемет…

Вскинув калаш поперек груди, я начинаю движение дальше. Мне осталось не так уж и много – но Гексагон сейчас разворошенный улей, и продерусь ли я через его злющих стальных шершней, убивающих все вокруг? Я не знаю. Что главное в драке? Понимание своих сил. Что важнее всего в бою? Не потерять голову. А еще – удача… И я медленно крадусь вдоль стены, всматриваясь вперед, в дымное пространство. Пусть мне повезет. Пусть мне повезет! Пусть… Хотя грех искушать судьбу – до сих пор мне везло дьявольски.

Поворот. За поворотом – очередной длинный коридор, полный огня и дыма.Слева у стены догорает пятисотый, справа и чуть дальше – замер паук. Кажется, его окатили молотовым – он весь черный от копоти, темнеет иссиня‑черным панцирем, под которыми кроются пулеметы. Скорее всего, его подожгли уже пустым, без боезапаса – иначе, сдетонировав, он разорвал бы паука на тысячи кусков. Короба тоже висят под панцирем, и боезопас не выдержал бы страшного жара напалма…

Движение! Четырехсотые! Они выходят из дымовой завесы прямо на меня, в лоб – я вижу, как растекается дым по их стальным нагрудникам – и понимаю, что мне уже не скрыться… «…У самых мелких только зрительные камеры. Ни лазерников, нихрена , – как наяву слышу я голос Комбрига. – Спрячься, затихни – и они могут упустить тебя… » Я вжимаюсь в стену – и вдруг чувствую спиной угол. Оглядываюсь… связная потерна! Стальной лист, обычно прикрученный болтами, снесло и задрало – и вглубь стены уходит черный лаз. Он не велик – ну так и я не косой сажени в плечах! И лаз принимает меня со всей моей броней.

Я лезу, продираюсь вперед; в какой‑то момент я цепляюсь чем‑то из своей снаряги и чувствую, как меня накрывает ужас… Рывок – и я снова свободен! Быстрее! Еще быстрее! Лаз вдруг расширяется – и я вваливаюсь в бетонный куб коллектора. Падаю влево, за угол, выглядываю, стараясь не упустить сектор коридора, видимый из дыры… проходящий мимо лаза КШР поворачивает ствол с подствольным фонарем – и я еле успеваю убрать голову. Пули долбят в бетон и крошат его, выбивая белые, в лучах фонаря, облачка. Я замираю, пытаясь не дышать и унять бешеные удары сердца. Заметил? Нет? Или это лишь проверка?..

Мехи, топоча лапами, уходят дальше – и я бессильно сползаю на пол. Минут десять я лежу, чувствуя, как колбасит в крови адреналин, унимая крупно дрожащие руки. Еще одна смерть прошла мимо… И минус еще одна жизнь. Как у кошки. У нее их девять вроде бы? Интересно, сколько осталось у меня? И снова надо идти. И снова я собираю себя по частям – все, что осталось, жалкую кучку силенок, выдержки и дрожащей от страха смелости – а может, безумия? – и, выталкивая перед собой автомат, выбираюсь из коллектора наружу.

– Лис?!..

Стоя на коленях, я поворачиваю голову и смотрю вверх. Сперва мне кажется, что я помер и на меня смотрит Бог, порой упоминаемый самыми тупыми номерами. Потом до меня доходит, что Бог не может выглядеть как Технолог.

– Эй, организм! Слышишь меня?!..

Я киваю и сажусь, привалившись спиной к бетонной стене. В ушах все еще стоит свист, голова кружится и страшно не хочется подниматься. Технолог, с трубой РПГ на плече, окружен еще какими‑то номерами. Наверняка своими, с цеха. Я их не знаю – но метку узнаю: оружейники. Скрещенные пушки не плече… Мой автомат уже у них, и что‑то подсказывает – его мне не вернут.

– Лис! Что нам делать? Что случилось? Где Комбриг и подмога?! – трясет меня бугор. – Я слышал, что наверху идет бой… Нас выручат? Они дойдут?..

Я смотрю на него. Я все равно не скажу тебе правды, Технолог. Ты хочешь, чтоб я подписал себе смертный приговор? И я вру, понимая, что ничего другого мне не остается.

– Внешний удар провален. Завод оказался слишком силен. Он ввел в дело боевых мехов, тех, что для поверхности – и их оказалось куда больше. Атака захлебнулась, теперь им не пробиться. Комбриг сказал, что в таком случае Завод может включить протокол полного уничтожения. Да ты и сам видишь, что вокруг. Не берут они пленных…

– А сам Комбриг? Где он?

Я качаю головой.

– Не знаю. Кажется, погиб. На Медчасть сразу пошла орда – было пять или даже шесть платформ, двухтонники, куча пехоты… Нас смахнули разом. Один удар – и ничего не стало. Да ты же и сам был там… Комбриг оттолкнул меня, остался прикрывать – и больше я его не видел.

Технолог сплевывает и кивает.

– Я был в глубине блока и саму атаку пропустил. Но херануло адски… Ладно. Что теперь? Куда?

Я пожимаю плечами.

– Куда глаза глядят…

Технолог какое‑то время молчит – а потом кивает… и возвращает мне автомат.

– Я пойду к выходу, постараюсь пробиться, – говорит он и смотрит куда‑то в сторону, играя желваками. – Не хочешь с нами?

– Я в Нору, – говорю я. – Где‑то в Лабиринте есть ход на Тайные Тропы. Попробую отыскать…

– А дальше? Блудить в кромешной тьме?

– На что надеешься ты?

– Поверхность, – говорит он и поднимает палец. – Вдруг прорвемся. У нас есть фонари, у нас есть оружие и патроны. И есть немного пожрать. Со всем этим шансы сильно возрастают… Идешь?

Я качаю головой.

– Нет. Я пойду в Нору.

Технолог кривит щекой.

– Там ад. По дороге. На первом. Не пройдешь. Посреди Парка торчит платформа – и работает на триста шестьдесят градусов. Она намолотила уже тысячи полторы – но крысюки как безумные, все лезут и лезут.

– Да мне похер, – устало отмахиваюсь я. – Мне надо туда.

– Героям почет и уважение, – сплевывает Технолог. – И это… – он вдруг протягивает руку к стоящему рядом номеру, снимает у него с плеча тубус РПГ и опускает мне на колени. – Возьми. И в общем… спасибо тебе. Если б не вы… Если б не Комбриг… Мы так и жили бы во всем этом дерьме, так и не почувствовав себя людьми. А теперь… – он ухмыляется, полной грудью вдыхает воздух, наполненный дымом и гарью, – и, зажмурившись, шепчет: – Свобода…

Я киваю, отлипаю от стены, вскидываю трубу на плечо, калаш в руки – и иду дальше. Быстро и очень аккуратно. Под ногами бетонная крошка, под ногами гильзы, под ногами влажно‑чавкающие следы смерти, следы уничтожения. Но я уже вошел в ритм, уже что‑то звериное во мне успевает угадать и реагировать – и потому дело идет лучше. Самое главное в любой драке – не только правильно двигаться, экономя силы с дыхалкой. Ну и патроны, как сейчас. Самое главное – думать башкой. Тоже, как сейчас. И крутить головой на все сто восемьдесят. Или даже больше… И стараться поменьше влезать в любую драку – вот уж это мне сейчас точно ни к чему. Я продолжаю ползти вперед. Я стараюсь расстилаться вдоль стен, пользуясь дымом, пылью и даже водяным паром из отопления. Воняет мокрым и раскаленным, горелым и прожаренным, порохом и коптящимся мясом. Гексагон воюет страстно, сходясь в крохотных побоищах, мелькающих тут и там. Знай обходи их стороной…

Не все из нас уроды. Не все – упыри. Все же есть среди нас и те, кто сохранил человечность. Примером тому – Технолог. Впрочем, этот бугор всегда был нормальным дядькой. Да и многие спецы. А все почему? Все потому, что они обладали знаниями. Работали головой – и потому жили сносно. По нашим меркам. Они не озлоблены самой жизнью. Но сколько таких? Пять процентов контингента? Десять? Остальные – злобные пещерные твари, готовые убить за миску баланды.

И снова я вижу картину, подтверждающую эти мои мысли. Десяток парней из Шестого и Девятого Общих работ – я мельком знаю их – лежащие внахлест друг на друге на перекрестке коридоров. Куча‑мала. Я вижу их развороченные тела, сплетенные в смертельной схватке, вижу ощеренные зубы, вижу руки, держащие автоматы за стволы… Они бились друг с другом. Насмерть. Шестой и Девятый не ладили никогда. Пожалуй, даже больше, чем Первый и Второй. И если появилась возможность свести счеты – почему нет?..

Я иду дальше.

И… натыкаюсь на капо.

Они выныривают из‑за угла. Кадавров здесь нет, и черные робы, их знак отличия, выделяются повсюду. Сейчас им лучше б переодеться в серое, ведь трупов уже полно вокруг – но капо то ли не хотят, а то ли не понимают… А может, они продолжают цепляться за свою привилегированность, казавшуюся им непоколебимой столько поколений… Первые две фигуры с дубинками я срезаю одной очередью. Расстояние – шагов десять, в упор. Даже целиться не нужно. Автомат бьет в руку – и они падают на две стороны. Следом – еще трое. Не понимаю, почему – но они тоже не вооружены. Дубинки в руках – явная насмешка… Я снова стреляю, уже длинно, зажав гашетку до холостого щелчка – и троица подламывается один за другим. К чему бы это? Почему они без нихера?..

Ах вот оно что!.. Капо – не одни! За углом грохочет по бетону – и я понимаю, что это очередная машина. Механизмы считают капо персоналом – но только лишь до тех пор, пока у них нет в руках ствола! Откуда‑то я знаю это… Не помню – но это так. И кто же ты? Срать. Кто бы ни был – с ним справится моя новая пуха. Я вскидываю РПГ… но машина встает не доходя до угла, и я понимаю, что она чует меня. Комбриг говорил, что только тяжелые имеют лазерники, способные глянуть за угол. Значит – там тяж. Кто же? Да похер! Меня обнаружили, и шансы справиться с машиной улетели в минус бесконечность… Я медленно пячусь, продолжая держать угол под прицелом – и машина, решаясь, трогается вперед. Шаг. Другой. Третий. Из‑за угла вылезает ножища. Страус! Пулеметы КОРД и ПКТМ, бронещитки, видеокамеры спереди и сзади… И скорость. Охренеть, какая у него скорость. Что по прямой, что реакция на движение живых объектов. Сука, как же не вовремя!..

Почти одновременно с контроллером, явно накидавшиеся какой‑то дряни, слева из коридора вылетает шайка номеров. Сколько их? Человек десять, вряд ли меньше. Это складские – номера на робах явно говорят об этом. Видок у них – закачаешься. Все из себя герои, с бутылками молотова, с револьверными гранатометами и РПГ, с пулеметом одним на троих. ПКМ грохочет длинными очередями, они хлещут по чудовищу, взрываясь искрами и рикошетами о броню. Страус, развернувшись на месте, опознает цели как более опасные – и берется сначала за них. Пулеметы плещут огнем, болванки входят в тела, взрывая их брызгами крови и осколками кости… И я, вздернув трубу, стреляю в бочину, куда‑то в башню, где должен, наверное, находиться мозг.

Болванка взрывается о сталь… и будто исчезает. Только россыпь искр, и ничего больше. Секунду я стою в недоумении – почему? Где подрыв? Где факел огня, как в тот раз из платформы? Огня нет – но и страус уже не жив. Пулеметы падают в пол, и махина, покачнувшись, столбом валится назад.

Ай да Лис, ай да сукин ты сын!..

– Лис? Ты? – орет кто‑то из уцелевших. – Помоги!