Текст книги "Мир Дому. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Денис Шабалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 98 страниц)

 – Вот это нихрена себе, дедулю вытащили… – резюмировал Злодей. – Я-то и вообще про него забыл… думал – наш, из Дома, просто по закрытым базам проходит…

– Да! Я знал! Я же знал, мать вашу!.. – на Знайку страшно было смотреть – ирокез всклокочен, морда красная, глаза за очками бешеные, на половину физиономии… – Наконец-то! Когда-то это должно было случиться!!! Командир, это… это просто фантастика!.. Вот он, шанс! Совет все понимает, потому и дал разрешение. Все, ребята, идем! Иде-е-е-ем!.. – и он, выскочив из-за стола, запрыгал по комнате, выделывая немыслимые коленца.

– Дорвался ящер до плесени, – глядя на него, усмехнулся Хенкель.

– Какова же цель выхода? Добраться до пятидесятого? – с ошалевшим видом спросил Страшила, научник первой обоймы. Парнишка был далеко не красавец: левая сторона лица словно оплыла вниз, скосив немного и глаз, и левую сторону челюсти – последствия родовой травмы, – но мозг у него работал под стать Знайкиному. Полный его позывной значился Страшила Мудрый, но так величали редко, предпочитая чередовать. – Это же черт знает какое расстояние!..

– Ты же горишь желанием исследовать Джунгли, – подколол своего коллегу Илья. Он уже закончил ритуальные пляски и теперь, часто дыша, усаживался на свое место. – Так вот тебе шанс.

– Это конечно… это да… – Артем умолк, не зная, что ответить.

– Когда выходим? Какой состав? Оборудование? Снаряжение? – руку поднял Росич, Анатолий Рехачев, командир первого отделения первой обоймы.

– На сборы месяц, начиная с завтрашнего утра. Состав этот, – Серега обвел взглядом комнату. – По снаряге, снабжению и остальному буду думать. Завтра днем встречаюсь с Важняком, обсудим.

– Штатное расписание группы? – спросил Гриша. – Я это к чему… Перестановки-то мне делать, нет?

– Пока не готов ответить, – развел руками Сотников. – Решать буду сегодня-завтра. Сейчас я собрал вас для оповещения. И еще, важно: есть те, кто не желает идти? Или не может, по разным причинам? Вы должны понимать, что из этого выхода многие действительно могут не вернуться. А могут и все. Это даже не на месяц в паутину сходить. Поэтому – только добровольное желание. Ну?..

Ответом было молчание. Ребята поглядывали друг на друга, высматривая, будут ли таковые – и вполне ожидаемо отказываться никто не собирался. Обойма для каждого – вторая семья. Из первой, от папки с мамкой, выдернули в далеком детстве, дав взамен вторую – боевое братство. И покинуть в трудную минуту своего брательника – это не просто невозможно… немыслимо, позорно. Один за всех и все за одного.

– Охота спрашивать? – проворчал Хенкель, подытоживая. – Кто откажется? Нет у нас таких.

Серега кивнул.

– Тогда хочу предупредить первую обойму. Я не знаю, как у вас повелось… Но доходила информация, что Большой Папа допускал некие вольности. В третьей обойме вы имеете право сначала выполнить приказ, а потом уже оспаривать его или обсуждать. Да и то лишь вне боевой обстановки, на вечернем привале.

– Накрывшись одеялом и отвернувшись носом к стенке… – под усмешки бойцов добавил Злодей.

– Так точно, – улыбнулся Серега. – Всех недовольных прошу высказываться сейчас. За Периметром слушать никого не буду.

И снова ребята молчали. О строгих требованиях Карбофоса знало все подразделение. Тут ведь как… хотя по умолчанию и понимается, что дисциплина должна присутствовать – однако все зависит от командира. Кто помягче требует, кто пожёстче… Серега требовал жестко. Это была его обойма, созданная с нуля им самим, пусть и с помощью Наставника. Когда пропал Центурион, новую обойму поручили собирать Сотникову – и уже тогда он решил, что в третьей обойме строжайшая дисциплина. И, принимая каждого нового кандидата, ставил именно такое условие.

На этом с официальной частью покончили. Дальше начиналась болтовня, посиделки, общение – ребята, хотя и знали друг друга, должны были привыкнуть, что отныне они работают вместе. Появилось угощение – мясо, рыба, хлеб, салат из водорослей, каша, сахар и чай… Посреди стола прочно встала пузатая фляжка с водкой, спирт для которой задорого выменивался в Госпитале, разбавляясь водой до приемлемой градусности. Серега, нахмурившись сначала, махнул рукой – сегодня ладно, можно. Крайний раз. С завтрашнего дня начнутся тренировки, и бойцам нужно будет все их здоровье и физуха. А сегодня не запрещается. По чуть-чуть. Оно и атмосфере в коллективе способствует.

– Ну разливай, что ли!.. Эх!.. Тяпнем по маленькой!..

– Бук, банку передай…

– Э! Железный! Каши побольше клади, мяса поменьше!.. Иначе не прокормишь тебя, лосяру!..

– Знаич, хлеба подай.

– Кружки!.. Кружки где?!.. Мань, кружки давай, сзади тебя лежат!

– Ты в подразделении специальных операций! Нахрена тебе кружки? Херачь прям из горла!..

Галдеж стоял изрядный, но Сергей не вслушивался. Сидел, размышляя о своем: перед ним в один момент встало действительно важное и ответственное задание. Соглашаясь на выход, он как-то не думал о том – манили, заслоняя все, неведомые горизонты. Но теперь, постепенно привыкнув к мысли, он вдруг начал осознавать, что им предстоит. И мало того – сам поход… А подготовка? Голова в предчувствии забот сразу же встала враскоряку. Продумать снаряжение и экипировку, количество боезапаса и провизии, воды и энергии – ведь от любой из этих составляющих зависела жизнь; продумать структуру группы и переделать под себя; предстояли тренировки – увидеть и понять, как люди работают поодиночке и совместно, познакомиться, что-то поправить, где-то перекроить; предстояло боевое слаживание – сначала в безопасности Дома, а потом и в паутине... Уйма забот! Впрочем, и времени достаточно, месяц дан. Должны управиться...

– … да ведь до сих пор только десять горизонтов вверх пройдено и два вниз! – вклинился вдруг в его мысли голос Знайки. – Вниз понятно, там из-за газа не пролезть. А вверх?.. Почему так – понимаешь?

– Ну это… а как же… – уклончиво ответил Дровосек. – Понимаю, конечно…

– Вот! Основная проблема – чем дальше выход, тем больше с собой тащить! Мы на неделю идем – грузимся до верха! Неделя, Паша! А здесь – три сотни горизонтов! Ведь не унесешь столько, чтоб даже на три месяца хватило! Тем более – полгода! Первая и Вторая экспедиции – они шли под завязку, караваном, с верблюдами и ослами! У нас так не получится! Значит, что?.. Значит, придется и провиант добывать, и патрон, и воду, и энергию! Это, считай, автономное существование! А у нас еще не было опыта подобных экспедиций! И раз нет опыта – то и риск повышается в разы! А ты говоришь – «сходим, чё такова»…

– Он и не говорит «чё такова», – поблескивая хитрым глазом, вступился за Дровосека Хенкель. – Он говорит – сходим, нормально дойдем и вернемся! Чего паниковать?.. Ща погодь… выдам…

Неделю уже в паутине блуждает

Зашуганный маленький Знайка

И чёрная паника мозг разрывает:

А вдруг в Джунглях дремлет бабайка?..

А вдруг за углом его ждёт Крысолов?..

Или кадавр притаился?..

Лишь тот победить Паутину готов –

Кто в панику впасть не боится…^[92]

– Жизнеутверждающе. И воспитательный подтекст имеется, – усмехнувшись, оценил Сотников.

– Я не паникую, дубина! – разозлился Илья. – Я сказал – тяжело будет!

– Это уж как водится… – отмахнулся Леха.

– Тяжело будет, дело понятное, – рассудительно покивал Ставр. Он по возрасту был вторым после Дровосека, подошел уже ближе к тридцати – а по рассудительности так и вовсе лет на десять опережал, и к его словам всегда прислушивались. – Но это нам же и нужно. Общине. Тут уж без вариантов… – он развел руками. – И никто не паникует. Хэнк, завязывай над Знайкой ржать.

Хенкель, ухмыльнувшись, промолчал.

Впрочем, Илья был прав. Десять горизонтов верх, два вниз – это и все. И дело было не только в провианте. Ниже – газ, пройти нет возможности; выше, на сороковом – количество машин на погонный километр зашкаливает. Вторая экспедиция сумела пройти этот рубикон за счет своей многочисленности и огневой плотности – на тягачах стояли и автоматические пушки, и крупнокалиберные пулеметы. Они вышли на связь с триста тридцать седьмого по кабелям, доложились… перед тем, как исчезнуть навсегда. Но для простой обоймы этот горизонт представлял очень большую опасность.

– А что вообще говорит наука? – спросил Одноглазый. Поглядел попеременно сначала на Знайку, потом на Страшилу. – Восточная транзитная, к примеру, после шестидесятого километра упирается в Штольни. Северная транзитная оканчивается Плантациями. Дальше пещера и вода, пути нет. Но куда ведут северная или западная? Первые пятьдесят-семьдесят нами хожены, дальше – меньше, после сотого километра – неизвестность. А что еще дальше? Сколько они тянутся? Вдруг все же есть сведения в базах?.. Могу я, например, на своем тягаче дернуть до упора?.. Триста километров? Пятьсот?..

– «Пещера, вода и пути нет»… – с досадой повторил Илья, имея ввиду Плантации. – Так ведь никто и не заходил глубже пяти километров. Мы освоили их, насыпали дамбу, растим на мелководье водоросли, разводим рыбу. Но дальше… Дальше дно начинает понижаться и обрывается вниз. Бездна. То же и со Штольнями – лабиринт, ведущий в неизвестность. И сведений нет. По крайней мере, я никаких записей не встречал. Может, Артем знает…

– Не в курсе, – помотал головой Страшила. – Записей таких не видал, а карты размечены девяносто восьмым на юге и сотым на западе. Дальше никто не заходил. А если и заходил, то не отмечался.

– Вот тебе и наука… – пробормотал Букаш.

Страшила немедленно набычился, а Знайка фыркнул:

– Тут ты, Гриша, прямо на мозоль Мудрому наступил. Он сейчас мне яйца откручивать начнет – но я все равно скажу. Давно уж с ним спорим, больная тема… Наша так называемая наука находится в зачаточном состоянии. На самом деле никакие мы не научники. Наука, как я ее понимаю, определяет самостоятельный поиск знаний: наблюдения, опыты и эксперименты, анализ информации – словом, любую работу в этом направлении. Но мы не занимаемся этим. Почти… Мы – собиратели и накопители остаточных знаний, крох, обрывков информации о прошлом. Все что мы знаем – знаем из школьных учебников по литературе и русскому языку, математике, физике или, к примеру, биологии, из медицинских трудов или справочников, из трудов по истории, из журналов «Наука и жизнь». Из книг, что смогли найти в Джунглях. Из остатков памяти того, еще первого поколения, в конце концов. Таким образом, мы имеем некую обрывочную базу знаний человечества. Срез информации. На этом и все. Я иногда сравниваю нас со свиньей под дубом. Мы смотрим на желудь, увлеченно разглядываем его, вертим так и эдак, облизываем, пробуем на зуб, анализируем вкус и консистенцию, плотность кожуры... А сам дуб – весь тот огромный конгломерат знаний, накопленных человечеством – мы видеть не можем! Он критично глобален, скрыт невозможностью его познания! И что самое обидное – невозможностью не в силу нашей природной ограниченности, не из-за того, что мы не хотим поднять рыло вверх. Нам просто не от чего оттолкнуться! Проанализировав желудь, нельзя в точности рассказать все о дубе, можно лишь догадаться о его существовании.

Более того! Нам элементарно некогда заниматься наукой. Мы акцентируем внимание только на тех дисциплинах, что необходимы для выживания. Да, мы проводим свои мелкие изыскания, но все это направлено не на развитие науки, получение фундаментальных знаний, а для удовлетворения нужд общины. У нас очень сильно развито программирование и информатика, робототехника и медицина – ведь это необходимо Дому. Отлично поставлено военное дело, ведь все это время мы только и делали, что воевали и выживали. Впрочем, да, это не наука – но это те же навыки, та же база знаний, я привел просто для наглядности… Но еще больше информации – в тысячи, миллионы раз! – нам недоступно. Просто в силу того, что ее нет рядом. Она утеряна, и мы можем только догадываться, какие тайны были известны человечеству и до каких вершин оно сумело подняться. Астрономия?.. Школьный учебник, объясняющий азы. Но за гранью его лежит огромный мир, который, может быть, знали наши предки. Физика? То же самое. Ботаника, математика, история… да возьмите ту же литературу или географию! И так почти во всем! Я постоянно вижу доказательства, ссылки, ведущие за пределы наших знаний в скрытую от меня область! И ведь я понимаю – это знание было когда-то у человека! Этот дуб – он уже был изучен нами!.. И может, даже полностью, от корней до самых верхних листочков! Но теперь этого нет! И это меня выбешивает!

– Ну, про литературу или ту же историю-географию ты зря… – покачал головой Страшила. – Мы многое знаем о прошлом. Была Россия, была Америка и Европа… Мы знаем географию и строение Земли…

– …из учебников по географии и журнальчиков… – насмешливо вставил Знайка.

– …знаем прошлое человечества, знаем основные вешки его, знаем многих писателей, научных деятелей, исследователей…

– …и еще больше, несравнимо больше, нам неизвестно! – снова фыркнул Илья, и Артем, смешавшись, умолк.

– Но ведь есть еще фильмы. Или художественные произведения… – заметил Прапор. – Может быть, что-то можно познать оттуда?..

Знайка, запрокинув голову, заржал на всю комнату.

– Женя, это бред, – просмеявшись, ответил он. – Развлекательный контент рассказывает лишь о том, что мир раньше был невероятно разнообразен. Но при этом очень часто противоречит друг другу. Если собрать воедино всю доступную информацию и брать ее лишь из художественной литературы или кино, то получится абсолютная белиберда. Европа, Россия и Америка, например, соседствуют со Средиземьем, Мордором и другими сказочными странами, а может, и включает их в себя, как, например, Англия включает Хогвартс; население планеты – люди, гномы и прочие орки – находится в перманентной вражде и войнах, используя попеременно то огнестрельное оружие, а то мечи, секиры и волшебные палочки; боевая авиация, наземная техника и авианосцы стоят в одном ряду с драконами и боевыми элефантусами; правители – начиная с некоего Трумена и заканчивая Сауроном и Волан-де-Мортом – несут бесконечное зло; и от падения мира во тьму удерживают лишь войска империи добра, США, сеющие справедливость и закон на головы врагов, и несколько десятков разнокалиберных супергероев, начиная от Бэтмена и Супермена и заканчивая хоббитом Фродо. А еще есть великаны, пришельцы с далеких планет и галактик, потусторонние явления, наподобие привидений, призраков и духов умерших, и многое другое. Я этот бред даже комментировать не хочу. Кино и художественная литература – это последнее, на что нужно опираться в научных изысканиях. Так, что ли, Тёмыч?

Артем молча кивнул.

– Ну как же… – удивился Прапор. – А, к примеру, военные фильмы тех времен. Военно-исторические. Ведь была же Великая Отечественная и Вторая мировая? Да. История же говорит об этом. И у нас целая куча фильмов, которые подтверждают. Значит, правда все же и там имеется.

Знайка поморщился, поправил указательным пальцем сползшие с переносицы очки.

– Да, есть и в фильмах некая историческая правда. Но подходить к ней нужно избирательно. Военные фильмы, говоришь? Ну хорошо. А «Терминатор»? Тоже военно-исторический фильм? Третья мировая?..

– Вполне может быть… – пожал плечами Евген.

– Нет, не может! – твердо отрубил научник. – Да, на первый взгляд видно некое соответствие между той техникой, что показана в фильме, и нашими реалиями. Но стоит задуматься – и становится понятно, что это не военно-исторический фильм. И судить тут можно не просто по тому, что скачки со временем относятся к жанру научной фантастики. А хотя бы даже по датам. Первый фильм снят еще до двухтысячного года. Потом – целая череда продолжений. А мы ведем свой отсчет от Грохота, две тысячи шестидесятый. Значит, между этими годами существовал мирный период, в который и стало возможно создание этих фильмов. И это в свою очередь значит, что события в фильме вымышлены.

– Как-то слишком уж все непохоже для вымысла… – недоверчиво усмехнулся Прапор.

– Фантасты всегда опережают свое время, – пожал плечами Илья. – Мыслью. А научно-технический прогресс плетется в хвосте и постоянно пытается настичь. На самом деле «Терминатор» лишь показывает общее направление развития человечества. Уже тогда робототехника перла вперед семимильными шагами. Впрочем… – он развел руками, – нельзя отрицать, что возможен и такой исход: человечество порабощено машинами. Однако это опять-таки предположение, которое еще нужно доказать.

– Доказательства в Джунглях бродят. Выйдешь за первую переборку – там сразу и найдешь, – проворчал Евгений – но это, похоже, просто для порядка, ибо выкладки Ильи были вполне логичны и обоснованы.

– Вот и получается, что о мире человека до Грохота мы знаем чрезвычайно мало, – поправив очки, продолжал Знайка. – Но это ладно… Удручает то, что еще меньше мы знаем о настоящем, о мире вокруг нас! Даже о нашем собственном Доме! Вот скажите мне… – он сунул руку в карман, повозился немного и, вытащив небольшой металлический шарик, положил его на стол. Шар немедленно же устремился к краю и спрыгнул вниз. Илья, подхватив его на лету, вскочил со скамьи, сделал пару шагов в сторону и положил блестящий кругляк теперь уже на пол. Шар, помедлив мгновение, вновь покатил в ту же сторону и остановился лишь у стены, глухо стукнув о бетон своим тусклым металлическим боком. – Почему любой предмет, который может свободно катиться, если положить его на пол в Доме – обязательно покатится к северу? В любой комнате, в любом отсеке, в любом коридоре – всегда! На север, и хоть ты тресни. Что это? Центробежная сила? Или притяжение, гравитация? Хорошо… Но ведь этот феномен наблюдается лишь в Доме. Выходишь за Внешний Периметр – и там в любой комнате узла или просто в галерее этот же шар либо спокойно лежит на полу, либо катится в любую сторону, куда имеет наклон поверхность в данном месте… Это что же, весь Дом имеет некий почти незаметный наклон относительно паутины? Но почему??? Никто не знает…

Или к примеру – Отработка… Что такое Отработка? Неизвестно. Откуда пошло название? Неясно. Куда исчезают тела, которые мы хороним? Тоже ответа нет! И если учесть, что мы даже не знаем того, что находится непосредственно под Домом или над Домом, на соседних горизонтах… снова башка всмятку! Нет туда хода, тупик, переборки опущены! Не пройти!... Да мать вашу, мы не знаем даже того, что, собственно, обозначают эти три буквы – Д.О.М! Надпись над воротами – как она расшифровывается?.. И таких загадок предостаточно! Ткни пальцем – вопрос в воздухе повиснет. У меня мозги взрываются от невозможности все это объяснить!

– Про Люк не забудь… – ехидно вставил Хенкель. И продекламировал, скроив унылую физиономию:

Под старым дубом Хряк сидит,

В мозгах свинячьих роется –

То желудь сложно раскусить,

То Люк никак не вскроется.

– Да! И Люк! – попытался нахмуриться Знайка, но было видно, что стишок его позабавил. Улыбнулся: – И Люк в ту же тему, мой ехидный друг.

– Да брось… – отмахнулся Букаш. – Все давно знают, что это какое-то технологическое отверстие. И только ты никак не уймешься…

Знайка пожал плечами, но отвечать не стал – об этом бзике знали все в обойме и считали его плодом чрезмерно пытливого ума юного научника. Уж если корифеи, тот же главный инженер или непосредственный Знайкин шеф, не уделяют внимания набившему оскомину Люку – чего уж дальше обсуждать…

– И еще морфы… – подсказал молчавший доселе Серега.

– Кстати да, – Знайка ткнул в него пальцем. – Командир все о своем, но тем не менее… Что это за существа такие – морфы? Кто это? Мутанты? Они тоже вышли из Стока, о котором столько страшилок бродит?.. Или это инопланетная форма жизни? Сто глаз, огонь в руках… Но тогда не косвенное ли это подтверждение тому, что мы не на своей планете?.. Ни единого упоминания о том, что на Земле существовали подобные организмы, я не нашел. С морфами вообще все очень странно… Командир, помнишь, мы как-то в детстве говорили с дедом Никитой в библиотеке? У вас тогда урок шел, воспиталка вас привела. И ты был, и Гриша… И я тоже там оказался, уж не помню по какой причине. Помнишь?

– Не особо, – задумавшись ненадолго, покачал головой Серега. – Ты, кажись, все детство в Библиотеке просидел. Так что тот день для меня ничем особым не выделяется.

Пацаны заржали, но Знайка упрямо помотал головой.

– А для меня – выделяется. Я тогда впервые сообразил, что дедка наш сильно путается в воспоминаниях. И ты же сам меня на эту мысль и навел. Но это еще полдела… Официальная версия, изложенная в Журнале, тоже не особо соответствует!.. Ты тогда спросил у него, кто пришел первым – морфы или контрóллеры. И дед Никита уверенно сказал, что морфы пришли еще до Грохота. Якобы он это совершенно точно помнит. Но официальная версия, в Оперативном Журнале, гласит, что контрóллеры пришли после Первой экспедиции. При этом о морфах там ничего нет – а должно бы! Ведь это они помогли общине выжить и научили воевать с машинами. Но куда пропали потом – ни слова. Как же тогда быть с утверждением деда? Разночтения получаются, товарищи…

– Да это же сказочки, Знай! – улыбнувшись, сказал Гриша. – Мало командира – ты еще давай начни… Сначала он меня этими морфами допекал, теперь ты… Байки!

– А с того времени таких баек у нас целая куча осталась. Что-то многовато их… По-твоему, и Люк сказки, и морфы сказки… А это видишь? – и Знайка ткнул пальцем в пакет с путеводителем, лежащий посреди стола. – В детстве мы думали, что Тайные Тропы тоже сказки. Байки травили, страшилки… Так вот тебе документальное свидетельство!

Сказать Гришке было нечего, только руками развел.

– Эх, наука… – печально усмехнулся Хенкель. – За сотню лет так и не смогли понять, где мы и кто мы…

– Ну, я бы не делал столь категоричных заявлений, – нахмурившись, сердито буркнул Артем. Реплика Лехи все же задела его за живое. – Это народ россказнями про космические корабли и Эксперименты себя развлекает. А мы считаем, что паутина – это огромное подземное сооружение. Может, даже и шахта…

Серега знал эту гипотезу. Тесно общаясь с научниками, невозможно было не окунуться в их мир. Научное сообщество Дома упорно считало паутину циклопическим подземным сооружением – шахтой или шахтным комплексом… вот только частенько противоречило само себе в попытках это доказать.

– Ну-ну… давай… – немедленно отреагировал Илья. – Сколько раз уже спорили. Докажи мне свою гипотезу.

– Не могу, сам знаешь, – насупился Артем.

– Именно, – развел руками Знайка. – Мы, научный отдел, должны верить только железобетонным доказательствам. Фактам! А ничего подобного у нас и нет. Лишь косвенные. И эта гипотеза, пожалуй, даже менее правдоподобна, чем тот же Эксперимент или Пандорум. А муссируется она по одной простой причине – каждому из нас очень хочется верить, что мы остаемся на своей родной планете, а не вертимся, например, вокруг своей оси где-нибудь в межпланетном пространстве за миллиарды километров от дома.

– Это какие же косвенные факты? – мгновенно заинтересовался Дровосек. Пашка всегда с большим вниманием слушал Знайку – как-то поменялись они ролями с течением времени. Так как раньше уважал Павла Филатова, самого сильного человека в Доме, мелкий Илюшка – с тем же уважением теперь относился к нему Паша, считая его самым умным. – А по ним разве нельзя ничего понять?..

– Нет, Паша. Невозможно, – покачал головой Знайка. – Сам посуди. Что у нас есть?.. Сила тяжести – раз; воздух – два; вода – три; магнитное поле… сомнительно, но пусть будет четыре. Это самые основные показатели, по которым можно оценивать. И что они говорят нам?.. Да ничего. Взять хотя бы самое первое, силу тяжести. Из физики мы знаем, что ускорение свободного падения равно девять целых, восемьдесят одна тысячная. Но у нас она – меньше. Пусть не критично меньше – но ощутимо. И это уже не позволяет брать ее как твердое доказательство. Дальше, воздух. Воздух мы получаем по вентиляции. Но откуда? С поверхности ли? Или где-то в паутине стоят установки, которые его производят? Мы не знаем. Идем еще дальше. Вода. Ну а что вода?.. В той же «Науке» я читал, что и на других планетах есть вода в том или ином состоянии. И если мы, как гласит версия «Пандорум», переселенцы – так почему нельзя высказать предположение, что мы таки достигли цели… и как в том самом фильме торчим теперь на дне океана. Снова, как видишь, нет железобетонного факта, а лишь догадки. Правда, тут не совсем понятно, почему нас не затопило к чертовой матери… Хотя вода на Плантациях вполне может подтверждать эту гипотезу. Магнитное поле… его тоже не измерить. Более того… я как-то делал опыт из учебника физики: наливал воду в тазик и клал туда иголочку на клочке бумаги. Иголочка должна развернуться и одним концом указать на юг, а другим – на север. Хрена лысого! Не показывает она куда положено. То вертится, а то встанет одним концом на северо-запад, а другим на юго-восток – и хоть ты тресни. И снова с железобетонностью факта проблемы.

– А навигаторы! – заорал вдруг Дровосек вспыхнув радостью, будто научное открытие совершил. – Карты в навигаторах! Они же…

– Два балла тебе, Головосек, – осадил его Серега. – Будешь у меня зачет сдавать. Навигатор ориентируется не на магнитное поле, а на датчики в Джунглях. Правда, за все время таких датчиков только пару штук находили – но тем не менее… Так, что ли, Знай?

Илья кивнул.

– Сила Кориолиса, – вставил Одноглазый. – На Земле тоже была сила Кориолиса! Илюх, мы с тобой когда стреляем на Плантациях – всегда происходит смещение пули. Особенно на полтора-два километра дистанции. И смещение примерно равно табличным данным…

– И что? – пожал плечами Знайка. – Сила Кориолиса – это лишь одна из сил инерции. Свидетельство только того, что мы вертимся вокруг своей оси. Но так и любой объект, находящийся в космическом пространстве, вращается вокруг своей оси. И планеты, и звезды, и даже астероиды. По крайней мере, так учебник астрономии говорит. Я вот читал в «Науке», что в 2040 году начато строительство лунной базы. Так, может, в 2055, к примеру, человечество открыло еще одну планету, куда и послали нас переселенцами. Вот мы и упали на нее. Грохот же был – чем не падение?.. А может, это наоборот – старт был! И не упали мы, а пока летим. И вращаемся. Вокруг своей оси.

– Ты есть ты хочешь сказать… – начал задумчиво Дровосек – но Знайка махнул на него рукой, и он тут же замолк.

– Да ничего я не хочу сказать. Я лишь говорю, что любая из тех гипотез, что ходят по Дому, – имеет вероятность быть. С такими входящими данными, что мы имеем – нет возможности ни опровергнуть их, ни доказать! Понимаете? И если критично смотреть на все версии – то версия с шахтой самая неправдоподобная!

– Почему же это?.. – немедленно отреагировал Мудрый. – Это тоже доказать невозможно!

– Я не доказываю, Артем. Я лишь говорю, что она самая неправдоподобная. Шахта, говоришь? Ну давай подумаем… Наш горизонт – триста пятидесятый. Расстояние между горизонтами от пола до пола – сорок метров: десять забирает транзитная галерея и тридцать пласт. Если элементарно помножить эти величины, то получается, что залегаем мы на глубине больше четырнадцати километров! Однако эта цифра наверняка не достоверна, ибо толщина пласта между горизонтами и высота известна только до триста сорокового. Но вдруг чем выше, тем она больше?.. Тогда получается и вовсе какая-то жуть. Двадцать километров вглубь? Или еще больше?..

– А если расстояние между горизонтами чем выше – тем меньше? – вставил Страшила, отчаянно цепляющийся за свою гипотезу. – И этого мы тоже не можем знать!

– Меньше вряд ли, – усмехнулся Знайка. – Как бы обвалы не начались… Хотя… параллельно горизонты идут через один, то есть это уже не тридцать, а восемьдесят метров… Ну хорошо, пусть будет четырнадцать тысяч метров. Но ты понимаешь, что это за глубина?.. Как быть с атмосферным давлением?.. Как быть с температурой земных недр, которая на такой глубине шпарит ближе к двумстам?.. Мы запеклись бы тут! А меж тем в паутине – холодно, плюс пять-семь! И даже если предположить, что внутри тюбинга есть что-то типа трубопроводов, по которым движется охлаждающий агент – сухой лед или азот, – как быть со Штольнями и Плантацией? Там температура та же! Где она, эта адская жара? Нету! Ноль да хрен повдоль!

– Недра – они не изучены! – загорячился Мудрый. – Ты сам про Кольскую сверхглубокую читал^[93]! Ученые, пробурив до двенадцати тысяч, увидели, что практика сильно расходится с теорией! А проблема давления легко решается строительством переходных тамбуров и кессонов! И о них как раз-таки косвенно свидетельствует то, что у нас давление постоянно – семьсот шестьдесят миллиметров^[94]!

– Да, но температура-то! – заорал в ответ Знайка, теряя терпение. – Пять километров вниз – семьдесят градусов! Семь километров – сто двадцать! Двенадцать километров вглубь – две сотни! Это научно зафиксированный факт! Самое настоящее железобетонное доказательство!

– А Тау-Тона^[95] ?! Там на пяти километрах вниз – всего плюс тридцать!

– Но там сухой лед использовался для охлаждения^[96]! И только потому – тридцать! А температура стен – шестьдесят! Ты видел у нас такие температуры?!..

– Говорят, раньше в паутине жарко было, – вставил слово в научную перебранку Ставр. – А потом почему-то почти до нуля дошло…

– Вот! – немедленно воспользовался этим аргументом Артем. – Раньше жарко было!

– И что? Жарко, да! Но не двести же! Да и вообще: «говорят» – это нихрена не аргумент, – парировал Знайка. – Факты где? Записи остались?..

Мудрый молчал – записей, похоже, и впрямь не существовало.

– Вот именно, – видя, что оппонент немного притих, начал успокаиваться и Знайка. – И это только один факт. Хоть и железобетонный. А второй – тяжелая вода! Известно, что сверхтяжелой тритиевой воды в природе Земли – минимум! Милионные доли на тонну! А в недрах ее так и вовсе днем с огнем, ибо тритий образуется в верхних слоях атмосферы, где идут природные ядерные реакции. Он является одним из продуктов бомбардировки атомов азота нейтронами космического излучения. Но в паутине такая вода – лужами стоит. Как тритиевая, так и дейтериевая. Это как?.. Не доказательство ли, что мы внутри огромного космического корабля, а тяжелая вода – это протечки атомного реактора, который питает его энергией? Ведь как известно, в реакторах она использовалась для замедления нейтронов и в качестве теплоносителя. Вот тебе один в один «Пандорум»!

Артем снова молчал – похоже, Знайка одерживал окончательную и бесповоротную победу.

– Да и – ладно! Черт с ним! Пусть будет шахта! Предположим! – залихватски махнул Илья рукой, словно желая поставить точку и добить оппонента совершенно уж неопровержимыми доказательствами. – Но тогда возникает… миллион вопросов! Где шахтеры и почему не ведется добыча? Где оборудование, почему мы до сих пор не нашли его? Как подается воздух? Кто обслуживает и поддерживает работоспособность систем и механизмов? Неужели добыча ископаемых была столь рентабельна, что строительство комплекса бесконечной глубины окупалось? Зачем шахте аварийные сейфы с таким разнообразным наполнением, нуждам ее совершенно не свойственные?.. Зачем шахте все то, что не относится к собственно шахтному оборудованию, все эти станки и механизмы, цеха, лаборатории и просто жилые комнаты в узлах?.. Зачем, в конце концов, Д.О.М? Почему этот комплекс брошен и заселен теперь контрóллерами?.. И это лишь навскидку! А если подумать – таких вопросов можно сочинить не один десяток. Именно по совокупности соображений – версия о шахте самая несостоятельная! Эксперимент – да; «Пандорум – возможно! Но насчет шахты я сильно сомневаюсь.