Текст книги "Мир Дому. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Денис Шабалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 98 страниц)

Команды не было, командир молчал. Значит – по своим целям работать. Не вопрос, это мы могём… Могём, умеем, практикуем. Первая цель – фигурка за массивной лапой. Кадавр, то выныривая, то снова укрываясь, стрелял куда‑то вглубь коридора, мимо Шпиона... Думаешь, спрятался, ушлепок? Вон и колено торчит, и локоть... Два одиночных – и организма, развернув энергией пули, выбросило из‑за лапы. Волоча ногу он попытался уползти назад, однако Антоха, поддернув предохранитель на автомат, довершил начатое, всадив длинной очередью поперек туловища. Еще и голову захватил, мозгами с кровищей из‑под шлема так и брызнуло! Отработал – и тут же нырнул в укрытие! Если торчать башкой наружу, обязательно в ответку прилетит. Оглянулся, выискивая, куда бы сместиться, сменить позицию – и увидел торчащий посредь галереи караван. Ослы, в соответствии с заложенной программой, едва уловив грохот, немедленно разомкнулись, разбрелись, уселись, подогнув конечности, превратившись в индивидуальные укрытия. Словно кочки на бетоне. Попробуй пробей два шита плюс корпус! Ленту БЗ точно угонишь… Вот куда надо! Еще одного снять – и менять позицию. Выглянув из‑за ребра – отметив при этом раскрывающийся излучатель, отчего тоскливо заныло в груди – он углядел еще одну цель. Сместился левее, прижимаясь почти к стене, поднялся на полусогнутых и второй длинной очередью почти достал его, лежащего за ребром с правой стороны галереи!.. Но – промах. Трассеры, ударив рядом, вспугнули, киборг немедленно спрятался… Матюгнувшись от досады, Антоха развернулся, собираясь нырком через открытое пространство уйти за ишака… Пуля, ударив в шлем, бросила его на бетон. И уже теряя сознание, он скорее почувствовал, чем услышал, как где‑то сзади заработал крупнокалиберный пулемет Гоблина.

…Нырнув за ребро, Букаш впопыхах едва не воткнул в стену ствол пулемета. Извернулся, врезался копчиком в бетон – искры из глаз, даже пенка на жопе не помогла! – но все же уберег от удара. Покрыв матом и бетон, и платформу с кадаврами, и вообще весь этот гребаный мир, он перекатился на пузо и на секунду высунулся за ребро, оценить обстановку. И тут же нырнул обратно – мимо головы, едва не задев касательной, мазнуло пулей: киборги медлить не собирались.

– Э!.. Пехота, вашу за ногу!.. Мочи организмов! – ткнув кнопку, заорал он в гарнитуру. – Я чуть плюху не выловил! Кроем, вашу мать, кроем!..

– Да уж работаем! – пыхтя, отозвался кто‑то.

Ну и ладно, ну и хорошо. Лязгнув сошками, Букаш в секунду привел машинку в боевое, вытащил ствол наружу – и врезал по лезущей из‑за поворота платформе. Короткая пристрелочная, ориентируясь по трассерам, еще одна – и затем уже длинная, от души. Пулемет грохотал, бился прикладом в плечо в экстазе – и так же млел и сам Гришка. Воин – он для боя рожден! Только в бою высшее его предназначение! А значит – вот тебе, тварь железная, и вот еще, и вот получи!.. Очереди били по броне, искря во все стороны зеленью рикошетов… и вроде пробития нет – но задача выполняется! Справляется БЗ[22], да еще как! А задача у них, пулеметов под семь‑шестьдесят два, простая – навесное подрать. Сейчас все комоды беглым по корпусу работают! Как можно больше урона принести, покалечить так, чтоб и связь пропала и, по возможности, зрение с осязанием… Правда, по зрению сейчас снайпера ударят – но и пулеметами неплохо подмогнуть! А ведь еще и Дровосек с базуками должен подключиться… Сзади, откликаясь на его мысли, резко долбанул крупнокалиберный – раз, другой, третий! – то ли Одноглазый, то ли Точка, поди разбери…

…и правый глаз ППК, линза камеры, поддавшись наконец, брызнула мелким, блеснувшим зеленью в ночнике, крошевом.

Макс, подавив желание отработать и по третьей линзе, нырнул вниз, за сталь тюбинга. Вовремя! С той стороны немедленно отбарабанило, словно десятком молотков по ведру – киборги, чертовы дети, нащупали. Не будь наушников – сейчас бы колоколом башка звенела!.. Ладно, хер с вами, на два глаза платформа ослепла, уже хорошо! Три подряд выстрела в десяточку!

Платформа меж тем продолжала бухать лапищами, выбравшись в галерею на полкорпуса, и уже вроде башня начала поворачиваться – по крайней мере, когда нырял вниз, успел ухватить движение краем глаза. И если сейчас не сработать третий и четвертый – жить обойме полминуты.

– Точка! Какого хрена медлишь?!.. – заорал Одноглазый, судорожно нащупывая пальцем кнопку гарнитуры. – Зажарит к дьяволу! Стреляй!..

…ЩЕЛК! Миха вложившись в окуляр, снова нашарил линзу… Че он там орет, и так все понятно. Нет, бля, мы тут тащимся, жопу чешем и тушняк жрем, пока все воюют… Дай, сука, примоститься, с левого плеча не больно сподручно!.. Прицел, плавая фокусом, наконец выловил оптику платформы – и сеточку трещин, побежавшую по стеклу после первого выстрела. Не пробил, сука! ВССК – не АСВК, патрон слабже... А вот еще добавку!

Винтовка чуть дернулась, лязгнув затвором… и Точка даже хрюкнул от удовольствия. Второй вышел удачнее. Пуля пробила триплекс и застряла, частично заплющившись! Таракан тут же замер на месте, короткими движениями дергая башней, явно пытаясь обойти помеху и поймать фокус – однако излучатель уже повернулся, встав в боевое положение. Ах ты ж сука!.. Чо, братцы, пропадать, так с музыкой?! Миха снова приник к прицелу, выцеливая последнюю линзу… очередь, прилетев с той стороны, не дала ему выстрелить. Взвизгнуло по шлему, жестко ударило по наплечнику, рвануло плечо, отыскав‑таки брешь в броне… Точка чертыхнулся, отвалился на правый бок, уходя за ребро. Вот же тварь, сумел выцелить! Сунул ладонь под наплечник – там было тепло и уже изрядно мокро, однако важное вроде не задето. Хотя хер его знает, на адреналине порой и не почуешь. А потом минута‑две – и на тот свет… Миха дернулся к винтовке, снова войти в бой – во что бы то ни стало надо еще одну линзу погасить! – и...

…Гоблин, грохнув броней экзоскелета, упал рядом. Толкнул снайпера, ухватившего свой штуцер, правым коленом, задвигая глубже к стене, тут же сдвинул щит, примкнув к ребру тюбинга, закрывая брешь в ладонь шириной. Глянул коротко на товарища – ах ты ж, нехорошо как, из‑под наплечника вовсю течет! Вот куда опять лезет, балбес настырный?!

– Бинтуйся! Справимся! Дровосек сейчас вмочит! – прорычал он – и, нашарив набалдашником ДТК квадрат над башней, ударил длинной непрерывной очередью.

Погнали!

Двенадцать и семь не мог пробить броню ППК и достать внутренности – но с панелями излучателя он справлялся отлично! Первая же очередь, перечеркнув массивную плиту, выбила здоровенные кратеры! Брызнуло во все стороны крошево осколков, панель, дрогнув, резво пошла вниз – механизм пытался сохранить то, что осталось, – и тут слева, знакомым резким свистящим грохотом, отработал РПГ Железного. Пошла, родимая!..

…Дровосек, отбросив в сторону пустой тубус, снова нырнул за щит, нашаривая на полу свою пушку и через узкую смотровую щель глядя выстрелу вслед. Болванка, оглушительно свистя и плюясь реактивной струей, уходила по галерее. Пара секунд и рванет!.. Здесь только «Град» работает, больше ничего! Системы активной защиты ППК с большой вероятностью перехватят и «Аглень», и «Клюкву», погасят выстрел встречным – но развернувшийся на подлете выстрел «Град» отработает свое по полной!

Грохнуло ощутимо. Пол врезал по ногам, и Пашка вдруг некстати подумал, что это даже хорошо иногда, что нет их, своих‑то… Отсюда, с его места, подробностей видно не было, но он, имея немалый опыт в обращении с РПГ, знал, что там творится. Взорвавшись на подлете, болванка раскрылась роем стальных осколков, расходящихся широким пучком. Три тысячи шрапнельных элементов, против которых у платформы защиты просто нет! Шрапнель бьет по корпусу, рвёт навесное оборудование – а бывало и так, что полностью сдирает! Да и активной броне не поздоровится, изрядную площадь покалечит[23]!.. Еще и организмы зацепит – часть элементов‑то вкруговую расходится!..

Так и есть! Трое, разом вспухнув зеленым облаком брызг – в УПЗО все зеленое, даже кровь, – улетели куда‑то во тьму. Еще четверо завалились на месте – им досталось меньше, но тоже выбыли. Двое уцелевших бросились в стороны, пытаясь укрыться за ребрами тюбинга… Вот теперь пора и пулемету поработать. Поставив ствол в прорезь щита справа, Дровосек крепко прижал приклад к стальному наплечнику, вложился, выискивая цель – однако ППК драться больше не хотела. Жалобно воя сервоприводами и даже, кажется, прихрамывая на правую переднюю лапу, платформа раненым зверем уползала за изгиб галереи. Пашка, улыбнувшись во все тридцать два, позволил себе малость погордиться – буквально секундочку, не больше, заслуженно ведь! – и перевел ствол на оставшуюся мелочевку. Таракан свалил – пора заняться пехотой.

Подрыв Серега почувствовал собственной задницей. Пол, дрогнув, ощутимо ударил в седалище – и на канал сразу ворвались вопли бойцов.

– Пятится!..

– Уходит, тварь!..

– Назад пошла!

Сергей, вынырнув из укрытия, в мгновение ока оценил картину: всего полминуты боя – даже не боя, а слитной, единой реакции, ответки на угрозу – а урон противнику нанесен серьезный! Раз, два… пять… восемь трупов в разных позах валяются! И самое главное – платформа! Уходит ведь! Уползает, как собака побитая! Серега ощерился: вот именно этого он и добивался всегда! Когда каждый своим делом занят – а вместе как единый организм! Без ложной скромности – обойма сейчас показывала наивысшее мастерство!

Однако повреждение платформы не означало окончание боя. Куда там. Это наверняка только затравочка, сейчас еще подтянутся. Да, обойма выгрызла преимущество – но тормозить нельзя! Как там в любимой книжке говорится?.. Промедление – потеря инициативы! А потерял инициативу – и вот уже не ты противником рулишь, а он тобой. Тем более и план наметился…

– Злодей – Карбофосу! Где находитесь? – запросил он.

– Вошли. Пока чисто, – отозвался зам. – Двигаем дальше.

– Принял. Работайте.

«Пока» – критерий сомнительный, но отсюда в любом случае пора дергать. Уходить в коридор – там и оборону легче держать, и отрываться. И уходить сейчас, не дожидаясь, пока разведка доберется до ближайшего узла. Минут через пять здесь от буратин не развернешься… А если по галерее с тыла подопрут – вообще швах.

Плотность огня сейчас минимальна, противник взял оперативную паузу – пора догонять Злодея. И прежде всего караван увести. Серега завертел головой, выискивая Знайку. Где‑то здесь должен быть, рядом же двигался… Нашел. Илюха, умостившись за холмиком ишака, азартно палил в сторону убегающей платформы. Ах ты ж сукин кот… Медик – он беречься должен, в тылу торчать!.. А этот крендель выпер аж на середину!..

– Знай! Знайка! Илья, твою мать!.. – заорал он в гарнитуру, пытаясь дозваться – Илюха сейчас весь в бою, чувствует только палец на крючке и цель, остальное бесконечно далеко от восприятия. Но – получилось: Знайка, завертев башкой, принялся оглядываться в поисках командира. Нашел, зафиксировал… – Ляг, укройся! Слушай меня!

– На связи! – запоздало отреагировал Илья – но сообразил, что от него требуется, нырнул за ишака, распластавшись на полу.

– Слушай сюда! По моей команде встаешь, поднимаешь караван – и бегом к Злодею в коридор!

– А сам чо?..

– Мы кроем и за тобой!

– Принял! Жду команду!

Серега кивнул – сообразил, не пришлось разжевывать. Хотя в такой ситуации мозги активненько шевелятся, с полуслова бойцы понимают. Теперь только остальным распедалить…

– Внимание обойма! Уходим с позиций! Готовлю дым! Кинул – работаем бегло, короткими очередями, кроем Знайку, он уводит караван! И – отход группами, по команде! Третья – первая, третья – первая! Стреляем от стен, уходим по центру! Минута готовности!!!

То, что команда услышана, он не сомневался – у командирской радиостанции всегда приоритет. Плюс к тому, боец ПСО на голос командира натаскан как собака. Дать комодам время сориентироваться, перекличку провести без отрыва пальца от спуска… В горячке боя и не уследишь за всеми; пока сам стреляешь – твой боец уже отстрелялся и позицию сменил. И все, ушел из зоны восприятия. А короткая перекличка покажет, кто в строю, а кто и не очень. И там уж по ситуации, вплоть до того, что эвакуационной стропой за петлю и тащить человека из‑под огня.

– Минусы есть? – запросил Серега, надеясь все же, что отбились успешно и потерь нет…

И напрасно.

– Шпион выбыл, – доложился Немой.

– У меня Тундра, – это Маньяк.

– У меня оба, – отозвался Росич. Значит – Бурый и Ажур.

– Точка, – доложил Гоблин.

Серега аж зубами заскрипел. Пятеро! И снайпер! На третьи сутки выхода! Вот эт, бля, началось путешествие!.. Однако медлить некогда, срочно убирать ребят. А там уже поглядим, живы ли…

– Роман, эвакуируешь! – скомандовал он. – Работаешь со Знайкой! Всем – готовность!..

Дернув клапан подсумка, вытащил увесистый тубус РДГ, вскрыл, запалил…

– …Дым пошел! – и швырнул тубус подальше.

Чтоб создать в галерее плотную завесу, достаточно одной гранаты. Пространство замкнутое, наполняется мгновенно. Болванка, улетев вперед, пыхнула с обоих концов, и видимость сразу затянуло непроглядной пеленой, мутным буфером между обоймой и противником. «Мгла» полностью выключала ПНВ и тепловизор, враг ослеп – так что пара минут будет. Правда, уходить придется под неприцельным огнем – но на то прикрытие есть…

– Наука! Начал! Обойма, кроем! – заорал Серега – и, вывалившись из‑за ребра, выписывая восьмерку стволом, всадил длинную очередь в клубящуюся мутную зелень.

Знайка, сдернув с ближайшего осла щит и прикрывшись – вот молодец, вот правильно‑то сообразил! – выпрямился во весь рост и выбросил руку вверх. Механизмы, запрограммированные на распознавание в том числе и жестовых команд, суча конечностями, бодренько повскакали с пола. Энергичная отмашка рукой взад‑вперед на уровне плеча – и они, собираясь в караван, принялись тыкаться друг‑другу в задницы. Со смачными щелчками отработали захваты, сопрягая устройства; ослы, превратившись в единую гусеницу, потянулись вслед за поводырем вглубь галереи. А за ними, впрягшись в постромки сразу пяти эвакуационных строп, мощными толчками поволок за собой тела бойцов Гоблин.

Первое и самое важное было сделано – эвакуированы люди и припас. На все ушло минуты полторы – куча времени! – и Серега буквально загривком чувствовал, как утекают драгоценные секунды, как все сильнее давит нервы напряжение. Наверняка уже сползаются со всех сторон проклятые железяки! А может, и с тыла подпирают… Оттарабанив еще пару коротких, он перекатился за ребро, глянул вдоль галереи назад – Илюха во главе каравана, а с ним и Роман, втягивались в коридор. Значит, и остальным пора.

– Внимание! По команде! Отход группами! Третья – первая, третья – первая! Стреляем от стен, уходим по центру! – еще раз обозначил он. – Третья! Пошла!

Отход, но не беспорядочное бегство. Постепенное отступление, один за другим, ступенями. Прикрытие отходящего огнем – упражнение стандартней некуда. Здесь главное, во‑первых, очередность – кто идет, а кто кроет; а во‑вторых – не посечь людей своим же огнем. Потому и порядок движения и сектора командиром обозначены: стреляем от стен, проходим по центру.

Сначала снялась третья группа. Пока первая, сидя за ребрами, продолжала обстрел – бойцы третьей, пригнувшись, стараясь максимально уменьшить профиль, проскакивали по центру и усаживались дальше по транзитной. Обычно тридцати шагов достаточно. Серега, внимательно следя, чтоб отошли все, замкнул движуху – пробежал, скрючившись буквой «зю», чувствуя, как вспарывают воздух над головой слепые пули – и нырнул за ребро тюбинга. Вылез справа по верхнему уровню, получил шальной рикошет в правый наплечник – и одиночные выстрелы СКАРа вплелись в хор обоймы.

– Третья, кроем! Первая пошла!

Теперь уже крыла третья группа, а первая, не перекрывая сектор, оттянулась под прикрытием огня за их спины. Подождав последнего, Сотников снова замкнул движение, обозначая, что первая села на страховку – его треугольный маркер в УПЗО служил знаком для остальных: командир прошел, группе готовиться.

И снова бросок. И опять. Четыре смены – и третья группа, наконец, добралась до ветвления. Упав между ребрами тюбинга, совсем рядом с коридором, Серега уперся стволом вглубь галереи, помогая ребятам страховать первую. Мимо, шурша снарягой и топоча ботинками по бетону, один за другим замелькали бойцы: Росич, Один, Дед, Карабас, Медоед, Шепот… К этому времени муть в галерее уже разошлась, однако новой команды на дым давать не стал – плотный контакт разорвали, двести метров до противника и острой нужды нет. Да и пауза с той стороны обозначилась – киборги уже не давили, оставаясь на месте и лишь постреливали изредка. Уйдут и без дыма. Теперь точно уйдут, Пашка наверняка уже в узле поджидает! А кстати, где он там?..

Усевшись жопой на бетон и привалившись спиной к плоскости ребра, Серега потянул было руку к гарнитуре… и замер. И сразу стало понятно, куда гнали, куда вели обойму – с тыла, поблескивая в ночнике зеленью, из темных провалов боковых коридоров в транзитную лезли новые и новые организмы. Пять, десять… пятнадцать… и еще, и еще… Выскакивая, они липли к тюбингу, занимали позиции, готовясь ударить в тыл отходящей обойме, зажать ее в клещи! Это была классическая засада, западня! Именно потому и остановилась атака с востока – чтоб во время контакта под огонь своих же не попасть!..

Но поздно. Поздно, чертовы дети! Первая группа уже ушла в коридор, а третья почти готова! Рванув из подсумка сразу два дыма, Серега дернул кольца – и с двух рук, что было сил, выкинул их в галерею. И лишь потом, едва не срывая связки, заорал:

– С тыла! Кадавры! Конта‑а‑а‑акт!.. Работаем «выход из мешка»!

Ребята отреагировали мгновенно – выход из огневого мешка был одной из стандартных операций, которые отрабатывались до посинения, до серых мушек в глазах! Да и спасительный коридор – вот он, под носом!

Развернувшись на месте, разом перенесли огонь в тыл Дровосек и Палач. Двигаясь одновременно со стрельбой, они прогрохотали к ветвлению и, усевшись чуть дальше, сомкнули щиты, обезопашивая подход. И – продолжали сечь короткими очередями пространство, уже укрытое клубящейся мглой. Перерасход боеприпаса дикий – но когда нужно прикрыть людей, считаться с этим не приходится.

Едва уселись – в работу включились остальные. Тридцать второе отделение – а с ним и Серега, – опершись на стальные глыбы гигантов, также беглым ударили в дым. Полетели гранаты… Высадил и он – долбанул из под ствола осколочным, авось зацепит кого. Под прикрытием плотного огня бойцы, сидевшие у противоположной стены, пересекли открытое пространство галереи и нырнули в коридор. Следом за ними отошло тридцать второе. И замыкающими Дровосек с Палачом. Полминуты – и людей в транзитной не осталось.

В коридоре, который уже прошел Злодей, было чисто, и это давало возможность максимально увеличить скорость. Влупили – только пятки засверкали. Серега, шустро работая булками посреди бегущей толпы, подгонял бойцов и все оглядывался на тяжеловесов – не отстают ли?.. Но тяжи отставать не собирались – грохоча броней, они, забросив за спины щиты, уверенно топали сзади, перегораживая массивными тушами все пространство коридора; если противник попробует прощупать огнем, примут на себя львиную долю, прикроют. Впрочем, за то короткое время, что потребовалось для преодоления коридора, преследователи так и не показались. Похоже, просто не успели сообразить, что противник ушел в отрыв, и, сидя на месте, ждали продолжения – лезть на пули им тоже не хотелось.

Влетели в узел – и только тут Серега позволил себе немного расслабить скрученные в тугой клубок нервы. Всего и боя‑то пять‑семь минут – но кажется, будто час прошел! И все же – не успели, суки, в клещи зажать! Отреагируй обойма чуть позже, опоздай всего на пару минут – уже плющили бы с обеих сторон, зажав между молотом и наковальней! И тут уж исход предрешен, даже СВЧ‑пушка не понадобится.

И Злодей, и Знайка с Мудрым, и все остальные уже торчали здесь. Дальше первой комнаты пока не продвинулись, сидели наизготовку, блокируя вторую дверь, ведущую на лестничную клетку узла.

– Там три уровня, – подскочив к командиру, немедленно доложил Пашка. – Мы глубже не ушли – просто не успели. Но вроде тихо… Продолжаем?

– Отставить. Остаешься здесь. Займись тылом, скоро полезут. Раненых проверьте! Я беру Бука и Одина с отделением, сам гляну. Работай, – оттарабанил Серега. Злодей с ребятами уже отпахал пять километров, пусть отдохнет. И тут же – убраться отсюда скорее! – скомандовал: – Букаш! Одина с пацанами! Чистим узел до верху! Вперед!

Да, командира нужно беречь. Но это вовсе не значит, что его место всегда в тылах. Притом что командир обычно – один из самых умелых бойцов в обойме. Частенько приходится и на передовой драться. И при этом – не выловить. Вот как хочешь – так и выкручивайся.

Узел, как и предупреждал зам, был трехуровневый – правда, об этом Серега уже знал из Путеводителя. И – тупиковый: дальше пути нет, коридорами‑переходами глубже в паутину не уйдешь. Попасть в тупиковый узел – опасность: запрут выход и будешь в мешке куковать, подыхать от голода и жажды. Либо на прорыв, что тоже верная смерть. Пока чистили узел, проходя одну комнату за другой – и об этом тоже мысль мелькнула. Не потому ли организмы не торопятся штурмовать, что знают: никуда людишкам из мешка не деться!.. Ну так будет вам сюрприз, твари…

Раньше здесь работала лаборатория. На первом этаже три комнаты, уставлены неизвестными агрегатами, вытяжными шкафами, огромными промышленными холодильниками… На втором – четыре: здесь ряды столов и куча пыльного хлама: колбы, мензурки, микроскопы, лабораторное барахло… Верхний этаж – две большие жилые комнаты, туалеты и душевые. И – два пролета на четвертый, технический. Именно там, если верить Путеводителю, и ждал следующий вход на Тайные Тропы.

Здесь, как и везде в Джунглях, было пусто и безжизненно. Разруха. Поломанное оборудование в каждом углу, сиротливо глядят со стен плакаты с научными таблицами и графиками, вороха раскиданной бумаги, крошево мелких осколков и толстый слой пыли… Пока ребята, сосредоточенно сопя и шаря стволами, поднимались по лестнице, Серега обратил внимание на чуть заметный след на ступенях, будто что‑то протащили волоком… Услав Одина осматривать третий этаж, он, поставив Букаша на прикрытие, подсвечивая фонарем и почти касаясь носом пола, пару минут сосредоточенно рассматривал след. До Тундры ему далеко – но здесь не нужно семи пядей быть: след старый, уже изрядно покрыт заново опустившейся пылью, хотя и видим еще на полу. Месяц‑полтора? Кто мог пройти тут полтора месяца назад?.. Иного вывода наклюнуться не могло: старик. Обойма была на верном пути.

– Что увидел? – не оборачиваясь, шепотом поинтересовался Гриша, неотрывно наблюдая за щелью между пролетами на четвертый.

– Старик полз, – уверенно ответил Серега. – Как раз с технического и выползал. Длинный непрерывный след на всю лестницу – и с обеих сторон мазки. Это он локтями отталкивался.

– Раненый?.. Ноги перебиты уже?..

Серега промолчал – уже заинтересовало другое, и Гришкин вопрос хоть и услышал, но не вник. Передвинулся к перилам, внимательно разглядывая непонятность… Вот интересно, если мужичок прошел здесь уже давненько и след успел покрыться пылью – что означают эти два чистых пятна на перилине?.. Он перегнулся вниз – и в свете фонаря увидел такие же пятна на перилах нижнего пролета. Ах вы чертовы дети…

Сообразив, что же такое видит, Серега немедленно уцепил товарища за петлю на разгрузе и увлек с лестничной площадки в ближайшую комнату. Гришка дернулся было, завертел башкой – но, увидев друга, тыкающего пальцем в потолок, сразу все понял.

– Сколько? – чуть слышно вопросил он.

Серега в ответ показал два‑три пальца и пожал плечами. Кто ж знает, сколько их там. Судя по следам – двое или трое, вряд ли больше. Больше – уже другой след. Больше пыли собьют, значит, и след более размазанный. А здесь аккуратненько прошли, не по ступеням поднимались, а по перилам лезли, чтоб пыль на полу не потревожить. Вся ставка на то, что не заметят людишки, войдут на этаж без особой осторожности. Хитрющие, твари!..

Получалось, что наверху их ждут. И, надо полагать, предупреждены – обойма не особо тихарилась, когда в узел вошла: шумели, гремели, пыхтели, Серега, опять же, приказы раздавал... Не говоря уж о войне в галерее. Да и на лестнице переговаривались. Достаточно, чтоб услышали. Точно ждут.

Но сколько?.. Следопыт из него так себе, мог и промахнуться с цифрой… И пока ребята обшаривали третий уровень, Серега, призадумавшись, в какой‑то момент пришел к выводу, что дело нечисто. Двое‑трое? Ха!..

Враг наверняка знает, куда идут люди. Нельзя этот вариант без внимания оставлять. К тому же все прямо на то и указывает. Старик уже проходил здесь, и враг знает, какой дорогой. Это раз. Засада на этом отрезке пути, прямо у нужного коридора – два. Да какая засада!.. Скоординированная между двумя группами, выверенная четко по времени!.. Засада на техэтаже, именно здесь, в точке входа, притом что комнат в узле косой десяток, – это три. И учитывая, что контро́ллеры знают людей как грозного противника – там бы должен целый отряд сидеть! А тут лишь мелкий след на одного‑двух киборгов… И он готов был голову дать на отсечение – это такая же хитрость! Найдут след – решат, что внутри максимум трое. А там десяток засел! Войдешь одним отделением – там же и ляжешь. Значит разом нужно бить, давить максимальной плотностью!

Пока тройка Одина обшаривала уровень, Серега перегруппировал обойму. Караван на второй уровень, раненых тоже, остальных на третий. Тихо, аккуратно, бесшумно. На первом оставил Злодея и Немого с пацанами, да Одноглазого – этого хватит, там пока тихо. Здесь всего и нужно минут пятнадцать, чтоб техэтаж отработать. Продержатся. Опять же – есть куда отойти, перегруппироваться, сзади целых три уровня буфером.

Дверь на техэтаж – стандартная герма, тяжелая, со штурвалом – была прикрыта, и это снова попахивало подлянкой. Растяжку с обратной стороны – милое дело… Ладно, учтем. Сразу в пекло лезть дураков нет, сначала глушануть гранатами, потом уже входить. Понятно, что внутри может быть как одна сплошная комната, так и лабиринт, и тогда уже гранаты не в кассу… но тут как повезет. Плана помещения нет, опереться не на что. А может, и есть он среди той кипы грязной бумаги, что внизу раскидана – да время поджимает, некогда искать.

Подготовка – пара минут, не больше. Дровосека на промежуточную площадку. Вместе с ним – Маньяк и Росич. Три ствола держат дверь, пальцы на спусках, нервы напряжены; стоит ей приоткрыться раньше времени – отработают длинными. Во избежание контратаки. Упаси господи, если на подготовке к штурму поймают – вся обойма долой. На лестнице, ведущей на верхнюю площадку, – Гоблин и заходящие тройки Ставра и Одина. Роман за щитом, его задача – принять первый возможный огонь на себя, что при наличии щита и серьезной брони не так и опасно. А вот тройки Ставра и Одина уже в ответку бьют, укладывают. Теперь бы еще на растяжку не налететь… Впрочем, это задача тоже решаемая.

Осторожно ступая по лестнице и держа наизготовку «кошку», Серега поднялся на площадку. Беззвучно, словно привидение, проплыл к двери, зацепил штурвал – крюк, обмотанный тряпьем, мягко лег на металл – и, разматывая веревку, также тихо отступил. Уселся на верхние ступени, ниже уровня площадки, вытащил пару гранат, оглянулся – бойцы, понимая, что вот‑вот начнется, ждали, готовые взорваться движением снаружи и адреналином изнутри. Он ведь уже копится, стекает понемногу в жилы – и здесь главное не перегореть, не ждать, пока по организму впустую разойдется. На адреналине боец чудеса порой творит…

Динамический штурм помещения – дело молниеносное, счет на секунды. Входить надо слитно и разом, для обретения быстрого контроля над объектом, создания высокой огневой плотности и подавления противника. А притом что тебя уже ждут – еще и опасное. Однако и здесь можно несколько мгновений выгадать, которые зачастую решают… А еще потому разом входить, что второго шанса не будет. Не взял объект, откатился – ан людей на второй штурм уже и нет. Покрошили. Да и тяжело снова идти туда, где только что товарищи легли…

Одним движением, упираясь ногами и работая спиной – вот она становая тяга где нужна! – Серега мощно потянул за веревку. Дверь пошла плавно – массивная, хрен вскроешь рывком! – и тут же внутри гулко хлопнуло. Растяжка. Кто б сомневался... Продолжая тянуть, он отвалил дверь, открывая проем – туда сразу, короткими, на упреждение, заработали в три пулемета со средней площадки – и, подхватив гранаты, одну за другой отправил во тьму.

– Осколки! Пошли!

Пулеметы умолкли. Бойцы, грохоча по ступеням, стартовали разом, единой гусеницей взлетая на площадку. Мелькнуло мимо отделение три‑один, и Серега, подскочив, занял место в хвосте.

Притормозив на мгновение перед дверью и дождавшись сдвоенного хлопка гранат, Гоблин, выставив щит, нырнул внутрь. Не отставая ни на шаг, следом ушел Ставр, за ними Енот с Прапором – и потом уже и командир. Уже входя в помещение, Серега успел отметить размеры – примерно пятьдесят на пятьдесят, – а потом стало не до того. Навстречу из глубины заработало несколько стволов, загрохотал от попаданий щит Гоблина, прорычав матерное, длинной очередью ответил Ставр… Серега, перекатом уйдя за ближайшую плоскость – не разобрать в темноте то ли колонна, то ли бетонных кубов за каким‑то чертом натыкано, – перекинул ствол на левое плечо и, вынырнув по среднему уровню, длинной очередью погасил первую точку. Минус раз! В УПЗО он ясно видел, что пули прошлись вдоль тела от подмышки до пояса. А все потому, сволочь, что дожигатель[24] надо хороший ставить! Тогда не демаскируешься! Дернулся назад – успел! – от края колонны плеснуло крошевом. Оглянулся – следом уже входил Один. Срулили налево, броском, к темной громаде какого‑то агрегата. Дошли, укрылись…Сейчас включатся, только позиции найдут.

– Граната! – заорал вдруг справа Гоблин – и Сотников инстинктивно сжался, понимая, что не видит ее, не успевает уже укрыться от удара…

Грохнуло. Сергей, не веря сам себе – цел! – оглянулся… Роман, выпав из‑за колонны, лежал на боку, удерживая щит горизонтально, и вяло шевелился, пытаясь уползти обратно в укрытие. Ай молодец!.. Успел сработать, отфутболил осколки плоскостью!..

– Рома, ты как?!

Роман молчал – не иначе контузило – но, извиваясь, продолжал отползать за колонну. Ничего, жив, броня укрыла. Прикрыть надо! Дернув быструю гранату, Сергей, вынырнув слева от колонны, запулил ответку – и тут же, подскочив, вывесился по верхнему уровню справа. Завидят гранату, зашевелятся – тут их и надо ловить!.. Что‑то дернулось там во тьме, зеленоватое – и он мгновенно отработал на движение тремя одиночками. Попал, не попал – понять не успел, с той стороны жестко прилетело по наплечнику, аж рука занемела. Чертыхнувшись, он упал за колонну – и тут же в глубине помещения рванула его граната. Ну, хоть так. Глянул вправо – Гоблин уже укрылся, успел даже подняться на колено и сейчас тряс головой, приходя в себя. Точно, контузило.