Текст книги "Что делает нас (СИ)"

Автор книги: Тай Герн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 66 страниц)

– Мне жаль, что это произошло с вами, – сказал Хьёлас севшим вдруг голосом. – Мне жаль, что это вообще могло произойти хоть с кем-то. Такого не должно быть.

– Такого не должно быть, – эхом повторила Тайре. – Поэтому мы здесь – я и мой муж. Мы не сумели спасти нашего сына, но в наших силах сделать хоть что-то, чтобы меньше людей пострадало от этих тварей. Я не боюсь чудовищ, Хьёлас, они не могут причинить мне большего вреда, чем уже причинили. Каждый раз, когда я вижу монстра и наношу удар, я думаю: одним безобразием меньше. Это и отмщение, и очищение. Понимаешь?

– Нет, – честно сказал Хьёлас. – И не хочу понимать. Я в ужасе от одной мысли, что могу потерять кого-то из близких. Меня трясёт даже от самой идеи, что что-то подобное может случиться с моими сёстрами. И я не представляю, где вы берёте силы продолжать, то, что вы делаете… Должен сказать… – Хьёлас замялся. Он не был уверен, что это то, что можно сказать малознакомой женщине. Но в тот момент он просто не мог промолчать, хотя и понимал, что никакие слова не выразят всей глубины его потрясения. – Меня восхищает ваша сила духа.

– Спасибо, Хьёлас, – мягко сказала Тайре, и, после небольшой паузы, добавила, теперь уже утвердительно: – Но ведь ты понимаешь меня. Понимаешь теперь, почему я решила тебе помочь. – Хьёлас неуверенно покосился на неё, и она развила свою мысль. – Ты ведь тоже мстишь. Это видно, хоть ты этого и не говоришь прямо.

С такой точки зрения Хьёлас на свои действия ещё не смотрел. Да, когда он связывался впервые с Миссией Иропп, у него в голове был план втереться к ним в доверие, узнать, что произошло восемь лет назад и призвать к ответу виновных. Именно это, по большому счёту, он сейчас и делал. Но само слово «месть»… было в нём что-то кровожадное, агрессивное. И звучало по-книжному пафосно и наивно.

– Я бы назвал это скорее… восстановлением справедливости. И, конечно, если те люди продолжают свою деятельность, я хотел бы позаботиться о том, чтобы она была пресечена.

– Я же говорю, – пожала плечами Тайре. – Мы делаем одно и то же, хотя это и не очевидно. Просто методы у нас разные. И возможности.

С этим Хьёлас спорить не стал. Ему вообще трудно было о чём-то сейчас думать – перед внутренним взором всё ещё была воображаемая картинка того, что произошло с Брайтом. Неудивительно, что Дамир не любит это обсуждать.

– Не могу поверить, что после этого экстремальные туры до сих пор пользуются популярностью, – сказал Хьёлас, который и сам пару раз задумывался о такой прогулке. Он думал, что Земли Врат похожи на Мёртвый Город – только с магией и большим разнообразием странных тварей.

– На самом деле, – с горечью сказала Тайре, – это действительно интересно. Остатки древней цивилизации, аномалии, странная магия, звери – не только агрессивные, но и самые обычные. Можно запастись впечатлениями на десять лет вперёд. И о безопасности во время этих прогулок действительно заботятся. Охотники, жрецы, опытные маги, очистка эфиров, контроль потоков… Мы проверяли – все меры предприняты на высшем уровне. Если к кому-то что-то и цепляется – это в девяносто девяти процентах случаев удаётся выявить на переходе через Пограничье. Если же что-то проскакивает, несмотря на все меры, оно быстро покидает человека, на котором приехало, либо же проявляет себя задолго до того, как ему удаётся причинить какой-то серьёзный ущерб. Наш случай был поистине уникальным, и, знаешь, мы получили огромную компенсацию от туристической гильдии Заоблачной Гавани. Но исправить она ничего не смогла… так что, отвечая на твой вопрос – я не удивлена, что бизнес продолжает процветать. Как показали наши собственные исследования, туристы – далеко не самое слабое место в системе, через которое твари могут выбраться. И мы со своей стороны просто делаем всё возможное, чтобы Пограничье выполняло свою функцию.

Хьёлас невесело усмехнулся. Ему ли не верить в маловероятные события? Из всех доступных в мире вариантов, неуравновешенный психопат по имени Кидо Брун выбрал именно Хьёласа и его семью… Оставалось только надеяться, что последствия этой одержимости будут не такими драматичными.

Дорога была долгой. Хьёлас между делом даже пожалел, что всё-таки не вернулся в Убежище Гион и не взял вэйпан. Лучше бы он спросил дорогу и сам попытался найти эту Улиту. Слишком уж изнурительным и мрачным оказался поход…

Их путь лежал вдоль Пограничья, и левитировать можно было не везде. Но даже тогда, когда можно было лететь, а не мерить шагами бездорожье, охотники предпочитали идти на своих двоих, попутно выискивая свежие следы тварей и проверяя щит. Хьёлас не возмущался и старался не отставать, но поддерживать беседу было выше его сил. Да и после откровений Тайре разговаривать ни с кем особо не хотелось…

– Уже близко, – подбодрила его леди, которая явно заметила его усталость. – Возможно, тебе придётся подождать, пока мы поговорим с Крисом. Никогда нельзя предсказать, как он отреагирует на незнакомца, особенно в период обострения.

Хьёлас лишь согласно кивнул.

Он даже не сразу обратил внимание на то, что ровный ландшафт превратился в длинный пологий склон. Через некоторое время в случайном просвете между деревьями он увидел широкую долину, и с тоской подумал, что обратно придётся идти вверх. Хьёлас вздохнул и снова ничего не сказал. Охотники пусть как себе хотят, а он будет левитировать.

Дамир и Джеро, которые шли впереди, остановились, и меньше чем через минуту Хьёлас и Тайре нагнали их. Дальше склон становился более крутым и завершался у широкой, но не слишком быстрой реки. Проследив её направление Хьёлас обнаружил, что начиналась она где-то в Землях Врат, и он невольно задумался: а как же Щит? Почему-то раньше ему это даже в голову не приходило, но разве может совершенный барьер пропускать воду, да ещё в таком количестве? Но он оставил вопросы на потом, охотники явно собирались что-то обсудить.

– Никакого движения, – сказал Дамир, глядя на кособокую хижину у самого берега. – И Улиты не видно.

– Может, они пошли на охоту? – предположила Тайре.

– Вдвоём? – с сомнением переспросил Дамир, и его жена пожала плечами.

Некоторое время они молчали, рассуждая о чём-то, потом Тайре предложила:

– Пошли, посмотрим. Может, он спит. Или плохо себя чувствует…

Дамир фыркнул недоверчиво. А потом поглядел на Хьёласа и строго велел:

– Жди здесь, не приближайся, пока мы не позовём.

Хьёлас с облегчением опустился на ближайший камень, нагретый солнцем, и вытянул ноги. Это было красивое место, и он мог бы провести здесь довольно много времени, просто отдыхая. Сейчас он прибыл сюда по делу, и это отвлекало, да и усталость мешала насладиться совершенством природы в полной мере, но он готов был постараться.

Он сам не заметил, как задремал, прямо сидя на камне. Ему даже приснилось, что кто-то смотрит на него – спокойно, но пристально, будто чего-то выжидая. А потом совсем рядом раздался громкий голос: «Спускайся. Здесь никого нет».

Хьёлас вздрогнул и открыл глаза. Он не увидел света нунция, но это и немудрено, при таком-то ярком солнце. Внизу, возле хижины, стояла Тайре и жестами звала его приблизиться. Хьёлас неохотно поднялся, потянулся, и начал спускаться к реке.

Хоть она и была довольно широкой, а берега каменистыми, текла она на удивление спокойно и почти бесшумно. Лишь приблизившись, Хьёлас услышал шёпот журчания, и эта противоестественность ему странно не понравилась. Он поспешил приблизиться к охотникам, которые о чём-то спорили.

– …В любом случае, наша задача – предотвратить худший сценарий, – говорил Дамир. – Если он ушёл на север – это не проблема, пусть делает, что хочет. Но если он ушёл к Вратам и никого не предупредил…

– Улита бы нашла способ сообщить в этом случае, – возразила Тайре. – Стоянка Грио не так далеко, она бы заглянула к ним.

– Это в том случае, если она действительно была рядом, – заметил Дамир. – Но что, если Грэхем ошибся? Может, они повздорили, и она всё-таки не выдержала и ушла? Или Крису полегчало?

– Тогда он не ушёл бы, не предупредив. А если бы они разругались, Улита бы не ушла далеко, это точно. Она не оставит Криса в тяжёлый момент.

Повисла напряжённая пауза. Тайре и Дамир оглядывались и пытались найти ещё какое-то объяснение исчезновению Криса, но явно не преуспевали.

– А нельзя отправить кому-то из них нунция? – осторожно предложил Хьёлас. – Может, всё не так плохо…

– Улита не умеет плести заклинания, так что даже если получит сообщение, ответить не сможет, – объяснила Тайре. – А с Крисом мы уже попытались связаться, но, похоже, он… недоступен. Во всяком случае, пока что он не ответил.

Дамир досадливо пнул подвернувшийся под ногу камешек, и он с обиженным плеском улетел в воду. Джеро в обсуждении не участвовал, а осторожно осматривал следы вокруг хижины и внутри неё, пытаясь понять, что тут происходило в последнее время.

– Он ушёл не раньше, чем этой ночью, – сказал он, поднося руку к остывающим уголям кострища. – Давайте свяжемся с Грио, спросим, не видели ли они его. Если нет – всё в порядке, он за Щит не ходил, а тут мы его легко найдём, дай только время.

– Он мог и не пройти мимо Грио, – заметила Тайре, но уже начала сплетать нунция.

«Привет, Уигги! Можешь спросить у своих – не видел кто в последнее время нашего Криса? Он в последние дни был не в себе, как бы к Вратам в таком состоянии не пошёл».

«Видели, – тут же ответил женским голосом другой нунций. – Стащил у нас два пакета симо. Мы уже сообщили Лару Брунке, его ребята будут примерно через час».

«Причём тут Лар Брунке?! – возмущённо спросила Тайре. – Почему вы нам не сказали?!»

«Не успели, как раз собирались. А Лар ближе, мы не знали, что кто-то из ваших есть поблизости».

«Вы не пытались задержать Криса?» – вмешался Дамир.

«Да кто в здравом уме полезет к этому психу, тем более если у него есть симо? Ждём подкрепление от Лара, потом пойдём за ним следом».

«Куда он отправился? – спросила Тайре. – Улита с ним была?»

«Улиту мы не видели. А удрал он куда-то на запад, кто его разберёт».

Тайре и Дамир мрачно переглянулись. Джеро приблизился и прислушивался к разговору, но ни слова не сказал.

«Если хотите присоединиться – поторопитесь, – сказал появившийся вдруг нунций всё тем же женским голосом. – Как только придут люди Лара, мы выступаем, ждать никого не будем. Нам не нужно чтобы Крис кого-то… разбудил».

«Мы будем, – пообещал Дамир. – Пожалуйста, не уходите без нас».

Ответа не последовало. Тайре пробуравила мрачным взглядом мужа, потом поглядела на Хьёласа.

– Мы не можем отправить его обратно одного, – сказала она.

– Разумеется, нет, – не без язвительности отозвался Дамир. – Ты его отведёшь, а мы с Джеро пойдём искать Криса. Присоединишься, когда справишься.

– Но мне легче будет договориться с Крисом, – возразила Тайре. – Он хорошо ко мне относится, наверное, доверяет!

– Тогда поторопись! – прикрикнул Дамир.

– Вообще-то я думаю, что смогу найти дорогу, – встрял Хьёлас, немного уязвлённый тем, что его обсуждали так, как будто его тут нет, но он понимал, что случилось что-то намного более важное, чем его гордость.

– В тебе-то никто не сомневается, – мягко сказала Тайре. – Но это небезопасно. Давай я не буду вдаваться в детали, а ты просто подождёшь, пока мы что-то решим? – А потом она снова обернулась к своему супругу: – Послушай, ты и сам знаешь, что так будет правильно. Отведи Хьёласа к чистой территории, а потом догоняй нас. Если Крис найдётся быстро, я должна быть там, понимаешь?!

Дамир тяжело вздохнул.

– Джеро, а ты…

– Нет, – резко отозвался тот и скрестил руки на груди. – Я охотник, а не нянька.

Хьёлас ощутил укол раздражения. Ну почему всё должно быть так сложно? Им действительно лучше поторопиться, а то на споры они потратят больше времени, чем нужно на дорогу. Но вмешиваться он не собирался – ещё не хватало попасть кому-нибудь под горячую руку.

– Ладно, – не выдержал Дамир, но что-то в его голосе прозвучало противоестественно. – Вы двое идите за Крисом, но будьте на связи.

– Конечно, милый. Спасибо.

– И поосторожнее там.

Тайре и Джеро умчались. Теперь они не брезговали левитацией – им было не до осмотра окрестностей. Дамир некоторое время смотрел им вслед, потом жестом велел Хьёласу забирать рюкзак и тоже отправляться в путь.

– Если хотите, мы тоже можем левитировать, – предложил Хьёлас, для которого это было скорее необходимостью.

– Можем, – с неожиданным равнодушием пожал плечами Дамир. – Но в этом нет особого смысла. Я всё равно не успею за ними, это сразу было ясно. Два часа до чистых мест, столько же обратно, потом пока я их нагоню…

Хьёласу было жаль, что из-за него команда разделилась, но говорить об этом вслух он не стал. Вместо этого он сплёл левитацию вокруг себя и вокруг рюкзака, и поспешил вслед за Дамиром обратно вверх по склону.

Некоторое время они двигались молча, и разве что немного быстрее, чем в первой половине дня. Но потом Хьёлас начал вспоминать и анализировать всё, что он видел и слышал, и странная мысль пришла ему в голову:

– Но ведь вы могли найти след Криса в лёгком эфире. Тогда не было бы никаких проблем с тем, чтобы найти его…

– Мог бы, – пожал плечами Дамир. – И это могу сделать не только я, так что не беспокойся. За Щитом это немного сложнее сделать, но, думаю, всё будет в порядке. Не в первый раз Крис устраивает шумиху.

– Тогда почему он живёт один, да ещё в таком месте? – полюбопытствовал Хьёлас.

– Он не любит людей. А удержать его принудительно… а смысл? Он действительно отличный охотник, когда… голоса молчат. – А потом он покосился на Хьёласа с любопытством и спросил. – А «в таком месте» – это в каком?

Хьёлас пожал плечами – ему всегда было трудно объяснить субъективные ощущения, которые он улавливал из лёгкого эфира.

– Там неспокойный лёгкий эфир, – сказал он. – Может, это из-за реки, или из-за Щита… но что-то есть. Какое-то напряжение.

– А ты неплохо в этом разбираешься, – заметил Дамир, и после недолгого раздумья добавил: – Но тогда я не понимаю, зачем тебе приходится расспрашивать всех об этом… как там его? Адвине Арди.

– М-м… что-то я не уловил связи одного с другим, – осторожно сказал Хьёлас.

Подъём закончился, и он решил снова пройтись немного пешком, чтобы на расходовать зря силу. Дамир шёл на своих двоих, а левитировать с такой скоростью почти не имело смысла – только истощиться, а времени не сэкономить.

– Ну как же, – охотно начал рассуждать Дамир. Что было странно – до этого он, как и Джеро, предпочитал отмалчиваться. – Ты изучаешь лёгкую магию. Умеешь считывать следы, чувствителен к деталям, владеешь элементарными приёмами менталистики…

– Это вы о чём? – искренне изумился Хьёлас.

– Ты читаешь поверхностные намерения, разве нет? Можешь проверить, не обманывают ли тебя… Почему ты не использовал этот приём на жрецах? Ты мог бы найти того, кто тебе нужен, просто задавая наводящие вопросы…

– Со жрецами это не сработало, – смущённо сказал Хьёлас. – Когда я задавал вопрос, у них всех в поверхностных намерениях было только одно – защитить своего брата, кем бы он ни был. Я ощущал их протест, а за ним не так-то просто разобрать, есть ли хоть какая-то… осведомлённость.

Дамир понимающе покачал головой и заметил:

– Знаешь, можно ведь действовать тоньше.

– Это как?

Охотник не отвечал довольно долго. Они продолжали двигаться через лес, огибая деревья и перелетая кусты. Время от времени охотник поднимался над деревьями, сверяясь с направлением.

– Есть ещё один приём из раздела менталистики, применение которого не требует лицензии.

– Какой же? – спросил Хьёлас.

Ему казалось немного странным, что Дамир говорит об этом сейчас, когда вообще-то он должен думать только о том, чтобы поскорее избавиться от Хьёласа и отправиться к своей жене. Но он не собирался упускать шанс узнать что-то новое, и, возможно, другой способ найти Адвина Арди.

Дамир вдруг остановился и развернулся к Хьёласу лицом.

– Погляди на меня через лёгкий эфир, как тогда, в лагере. И спроси у меня, кто такой Дамир Хэвенн.

Хьёлас недоверчиво замер, но убедившись, что Дамир говорит всерьёз, приступил к делу. Он опустил рюкзак на землю, несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь и сосредотачиваясь, и частично погрузился.

– Кто такой Дамир Хэвенн?

Ничего не произошло. Лишь какой-то слабый отклик на поверхности легкоэфирного тела, но его легко можно спутать с любой другой реакцией.

– Назови любое другое имя, и спроси, знаю ли я его, – велел Дамир.

– Ты знаешь… Лайама Поо?

Снова какая-то реакция, но распознать её…

– Назови имя, которое мне наверняка неизвестно, – посоветовал Дамир.

– Ты знаешь Дета Юхосса?

Он предпринял несколько дюжин попыток, называя самые разнообразные имена – от немногочисленных общих знакомых, до известных личностей и тех, кого Дамир наверняка не знал. Да, Хьёлас ощущал, что в легкоэфирном теле есть нечто, что может дать ему нужную подсказку, но, кажется, даже его талантов и подготовки было недостаточно, чтобы разобраться в этом вот так вот быстро.

– Попробуй погрузиться полностью, – предложил Дамир. – Так тебе будет легче…

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал Хьёлас. – У меня было не так много тренировок в неочищенном фоне, а здесь ещё и странные потоки…

– Правда? – удивился Дамир. – У меня сложилось впечатление, что ты довольно опытный ауспектор.

Хьёлас пожал плечами, извиняясь. Он очень хотел бы выучить этот урок до конца, но рисковать рядом с человеком, с которым едва познакомился, не хотел. Тем более что тот даже мастером не был, а лишь ассистентом, и то очень много лет назад.

– Ну ладно, – вздохнул Дамир. – Можно и без погружения. Я могу показать на тебе, как это действует. Где найти узел личности, в котором скрыто имя.

– Как ты это сде…

«Мы нашли Криса, – перебил его нунций Тайре. – Похоже, на этот раз это не голоса в его голове, а действительно Голос, хотя трудно сказать наверняка. Я останусь с ним, пока не явится кто-то из Протектората».

– Что значит… – начал Хьёлас, но Дамир уже сплетал ответного нунция.

«Ты в порядке?»

«Да, в полнейшем. Криса мы обезвредили, но с места не сдвинемся, пока его не проверят. Так что возвращайся в лагерь, встретимся там».

«Ладно. Береги себя».

Хьёлас терпеливо дождался, пока супруги завершат общение, а потом вопросительно уставился на Дамира.

– Крис сумасшедший, – пояснил тот. – Иногда у него в голове начинают разговаривать голоса, которые велят ему делать странные вещи. Но иногда оказывается, что это не просто воображаемые голоса. Болезнь делает Криса уязвимым к влиянию Других.

– Точно, – Хьёлас вспомнил, что рассказывала ему Астрид зимой. – Самых слабых Других тоже называют «Голосами», да?

– Именно. И низжих Эмиссаров, кстати, тоже. Потому что они не способны ни на что, кроме как говорить с людьми, навязывать им какие-то мысли и идеи.

– Так как Тайре определила, что на этот раз с Крисом говорят Голоса, а не его болезнь?

Дамир пожал плечами.

– Трудно сказать. Возможно, там был кто-то из Протектората, кто смог опознать признаки, но недостаточно силён, чтобы провести изгнание. Или, может, Крис сам это как-то понял. Или сделал что-то необычное. В любом случае, для нас это значит, что ситуация под контролем и можно не торопиться.

«Мы и так особо не торопились», – озадаченно подумал Хьёлас, но вслух говорить этого не стал. Обстоятельства, очевидно, складывались в его пользу, теперь у него было больше времени, чтобы научиться этому приёму, о котором рассказывал Дамир.

– Ладно, располагайся поудобнее, – велел тот и сам опустился прямо на землю. – Сейчас я попробую тебе показать, по каким признакам можно найти связь между личностью и именем. Постарайся расслабиться и сосредоточиться на своём «я». И не отталкивай меня, когда почувствуешь прикосновение.

– Ты специализировался на менталистике? – недоверчиво спросил Хьёлас, но всё же сел на землю и скрестил ноги.

– Да.

– Но почему у тебя нет метки? – он указал на чистую шею Дамира. – Я думал, комитет по этике помечает всех менталистов.

– Я ведь так и не стал мастером, – мрачно объяснил Дамир. – И этот приём, как я тебе уже говорил, не требует лицензии.

– Но если ты прекратил обучение, тебя должны были заблокировать глубокой идеограммой.

– Зачем? Доступа к особым знаниям я так и не получил, контролировал себя хорошо, нареканий по дисциплине у меня не было… так что все плевать хотели, куда я исчез и почему не закончил практику, – закончил он с неожиданной горечью. А потом вздохнул и добавил: – Ладно, если совсем по-честному, мой мастер пытался меня найти и образумить, ему было не всё равно. Но он принял моё решение, когда я ему объяснил, чем мы с Тайре собираемся заняться.

Хьёлас кивнул. Ему не хотелось возвращаться к обсуждению этой ужасной истории. Дамир, к счастью, и не стал.

– Не переживай, Хьёлас, плохому я тебя не научу. Просто покажу более простой и безопасный способ найти то, что ты ищешь. Готов? Сними амулет против менталистики, он тебе сейчас только мешает. Спутывает внутренние и внешние идеи.

Урок в чаще леса в Приории Семмар был довольно странным. Но Хьёлас не собирался пренебрегать возможностью научиться чему-нибудь новому. У него было уже два учителя – мастер Китола и мастер Оммадс, и у каждого был свой подход и свои методы, но вряд ли кто-то из них научил бы Хьёласа распознавать реакции на имена.

«Ты знаешь, кто такой Хьёлас Апинго?»

Лёгкое, едва заметное касание – по поверхности легкоэфирного тела, рядом с сознанием, к ядру.

«Ты знаешь, кто такой Тимур Агуан?»

Такое же почти невесомое касание, но по периферии, без участия ядра.

«Кто такой Вирес Каулита?»

Новизна, необозначенный сектор.

«Ты знаешь Хьёласа Апинго?»

Если бы Хьёлас не проводил так много времени в медитациях, пытаясь осознать собственное «я», связать его с ядром и сознанием, он бы даже близко не понял, что и как делает Дамир. Но теперь с каждой попыткой он всё четче прослеживал направление мысли – как прямое, так и обратное. Слово, связывающее имя и представление. Идея проскальзывает вглубь, нащупывает путь, стремительно отметая альтернативы, возвращается с ответом.

Чужая мысль.

– Эй, ты уверен, что это всё ещё законно? – осторожно спросил Хьёлас.

– Ну, может, это чуточку больше, чем дозволено, но ведь так тебе легче понять, что и как делается, верно? – виновато сказал Дамир.

– Нет, давай без этого, – твёрдо сказал Хьёлас. Это уже было за гранью элементарной техники безопасности, и как бы он ни хотел преуспеть в поисках Адвина Арди, рисковать он ради этого не собирался.

– Ладно, – легко согласился Дамир. – Давай продолжим. Теперь попробуй сам отслеживать путь, по которому проходит мысль.

Тренировка была довольно интересной и поучительной, и Хьёлас даже забыл о времени, и не заметил, как начало смеркаться. Опомнился он только когда рядом с ними снова засветился нунций и спросил голосом Тайре:

«Дамир, ты где запропастился? Мы с Джеро уже вернулись».

«Извини, милая, я решил прогуляться и забыл о времени», – отозвался Дамир.

«Ты вывел пацана из Приории Семмар? Он точно не влипнет в неприятности?»

Дамир поглядел на Хьёласа чуть виновато, и, поколебавшись лишь пару секунд, ответил: «Он со мной. Я решил показать ему пару фокусов из лёгкой магии».

«И зачем делать это в лесу? – голос Тайре звучал недоверчиво. – Почему вы не вернулись в лагерь? Или, если это так уж необходимо, мог бы отправиться с ним в Убежище Гион».

«Здесь спокойнее, никто не мешает, – ответил Дамир, но было похоже, что он теряет терпение. – Послушай, Тайре, не дави на меня. Всё будет в порядке, обещаю».

«Ладно, – смягчилась она. – Просто это на тебя не похоже».

Дамир не ответил супруге, лишь пробурчал вполголоса что-то вроде «как будто ты вообще знаешь, что на меня похоже». Хьёлас почувствовал себя неловко и отвёл взгляд, делая вид, что ничего не слышал.

– Ну что, пойдём? – неуверенно предложил Дамир.

– Ага, пошли.

Но сумерки сгущались слишком быстро, и уже совсем скоро было почти ничего не видно. Хьёлас то оступался на кочках, то цеплялся за кусты.

– Может, полетим? – предложил он.

– Здесь Щит близко, есть риск нарваться на антилевитационный барьер.

Хьёлас подавил тяжёлый вздох. Весь этот день был каким-то суетным и нелепым. Он чувствовал, что у него начинает болеть голова. И, будто прочитав его мысли, Дамир сказал:

– Не хочу возвращаться в лагерь. Может, здесь переночуем? А утром с новыми силами продолжим путь…

– Мне нужно вернуться к родным, – неуверенно сказал Хьёлас.

– Не глупи, сегодня ты всё равно не успел бы туда добраться, – сказал Дамир. – Нам ещё часа два до лагеря, а сколько тебе добираться до Убежища Гион? Давай, это хорошее место. Не зря же мы весь день таскали с собой спальники…

Хьёлас был вынужден согласиться. Не столько из-за того, что аргументы показались ему убедительными, сколько из-за усталости. Хоть они и просидели несколько часов во время тренировки, ноги его всё равно гудели и требовали отдыха, да и сам он уже почти выбился из сил. Даже если бы он решил левитировать, он не был уверен, на сколько хватило бы его сил.

Они перекусили припасами, которые собирала Тайре, а потом развели небольшой костерок – хоть день и был жарким, ночь обещала быть промозглой. Сразу стало хорошо и уютно, и Хьёлас почувствовал себя лучше. Он отправил нунция маме и сёстрам, предупредив, что снова будет ночевать в другом месте. Дамир тоже связался с женой, но, чтобы поговорить с ней, ушёл от Хёласа на некоторое расстояние. И на том спасибо – ему надоело быть свидетелем их семейных споров.

– Ну что, – сказал Дамир, едва вернувшись. – Раз у нас есть ещё пара часов в запасе, может, продолжим тренировку?

Хьёласу не слишком хотелось возвращаться к этому, но он понимал, что уникальный шанс может не повториться, поэтому он согласился.

– Теперь ты задавай мне вопросы и попытайся проследить путь к ответу, – велел Дамир. – Поначалу я буду вести тебя, показывать, так что следи внимательно.

Наблюдать за чужим сознанием было на порядок сложнее. Хьёлас никак не мог уцепиться за намерение, скользящее поверхности и уходящее вглубь, и он решил сделать так же, как и Дамир чуть ранее – сплёл своё собственное намерение и скользнул им, словно щупом, вглубь.

Учитель отторг его довольно грубо, но рассмеялся.

– А ты быстро учишься. Давай ещё раз, только… без сомнительных техник, ладно?

Хьёлас пытался. Он называл имена – самые разные. Охотников, с которыми он успел познакомиться. Жрецов, с которыми Дамир мог быть знаком. Те, которые он слышал от самого охотника, но с которыми не был знаком. Через некоторое время он понял, что хоть и не может полностью отследить путь намерения в чужом сознании, но всё же улавливает отголоски на поверхности. Их трудно было отследить, но всё же…

«Кто такой Дамир Хэвенн?»

На собственное имя реакция была самой яркой и очевидной, и Хьёлас подумал, что если он будет спрашивать у каждого, кто такой Адвин Арди, то встретившись с ним самим, даже случайно, он легко опознает ответ, даже если тот солжёт.

Но на этот раз Хьёлас знал, что искать, за какой сигнал цепляться. Он хотел понять лучше, как это работает, и Дамир помогал ему изо всех сил – притягивал его внимание к собственному «я», приглашал увидеть, как всё устроено, подстраивался, позволял Хьёласу буквально прочувствовать на себе… и в какой-то момент контакт с чужим сознанием резко обострился. «Я» Дамира Хэвенна начало восприниматься как собственное, и это было…

Хьёлас отпрянул, снова замкнулся на самом себе, но непоправимое уже произошло. Он узнал, каково это: быть Дамиром Хэвенном. Страшное, тошнотворное чувство…

Оно само по себе не было ни агрессивным, ни опасным. От него не хотелось избавиться или оказаться как можно дальше… Хьёлас был настолько ошарашен этим новым ощущением, что несколько мгновений даже не мог думать ни о чём, кроме его природы. Оно было правильным, приятным, но в то же время отвратительным. Как мерзкая гниль, щедро политая мёдом.

– Да уж… – негромко сказал Дамир через некоторое время. – Я тебя недооценил.

– Слишком часто слышу это от своих учителей, – проворчал Хьёлас.

Дамир невесело рассмеялся.

– Я бы на твоём месте не огорчался по этому поводу.

– Не сомневаюсь.

Хьёлас был зол, хотя и сам не понимал, из-за чего именно. Ему было дурно, но не впервой после занятия лёгой магией. Ему было страшно – но это и неудивительно, если он действительно прикоснулся к разуму человека с такой жуткой биографией. Он ужасно устал. И, конечно, о продолжении тренировки уже даже разговора не шло.

– Мне надо отдохнуть.

Он придвинулся к костру, который уже начал затухать, и подбросил в него веток. Хьёласа бил озноб, по спине бегали холодные мурашки. Не по себе ему было ещё и из-за близости Пограничья. Он запоздало подумал, что не зря же эта территория считается небезопасной…

– Ладно. Отдыхай.

Дамир поднялся и ушёл куда-то во тьму, но Хьёлас слышал, что он остановился на некотором расстоянии, и, кажется, вскарабкался на дерево.

Если бы Хьёлас мог избавиться от мыслей и воспоминаний, он, не колеблясь, сделал бы это.

Он знал, что в жизни иногда случаются ужасные непоправимые вещи. Но одно дело – просто знать о них, или быть случайным свидетелем того, как они происходят с кем-то. Совсем другое – прочувствовать на себе. И хотя умом Хьёлас понимал, что на самом деле ничего подобного сам он не переживал, это чувство ужаса, тоскливой безнадёжности, беспомощной злости… и не хочется даже вспоминать собственную счастливую семью, которая сейчас, к счастью, в безопасности. Как будто сама мысль может им навредить…

Хьёлас подкинул в костёр ещё веток, придвинул к нему спальный мешок и забрался внутрь. Спать он не мог и не собирался, но хотел хотя бы согреться…

Были ли эти чувства сравнимы с тем, что испытала мама, когда он пропал в Мёртвом Городе? Хьёлас очень надеялся, что нет. В конце концов, он не был её единственным ребёнком – у неё были ещё Виора, Лаэта и Тоэша, хотя старшая уже и принадлежала другой семье. Придётся ли самому Хьёласу когда-нибудь испытать что-то подобное?

Он тяжело вздохнул и перевернулся на другой бок. Он увидел пляшущие тени от пламени костра, и они стали на удивление успокаивающим зрелищем. Горе утраты означает, что когда-то ты был счастлив. В твоей жизни было что-то бесценное, за что стоило бороться, а ведь многие люди не могут похвастаться и этим.

Хьёлас услышал, как вернулся Дамир, взял спальник и устроился по другую сторону костра. Как он живёт с этим всё время? Или это был разовый всплеск? Обострённое воспоминание, вызванное посторонним вмешательством? Да, наверное, так и есть. Но если это правда… Дамир отреагировал на удивление спокойно. Он был удивлён успехом Хьёласа, но не задет неприятным ощущением. А ведь утром он даже рядом идти не захотел, когда Тайре рассказывала Хьёласу их историю…