Текст книги "Что делает нас (СИ)"

Автор книги: Тай Герн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 66 страниц)

– Ничего, парень, рано или поздно со всеми случается, – утешил он Хьёласа и положил ещё один отрезок ледяной ткани ему на затылок.

– Пей.

Хьёлас хотел огрызнуться, но язык и губы не слушались. Ему даже дышать стало тяжело, а в мозгу как будто ворочалось что-то твёрдое, распихивая мутные мысли по углам, оставляя в центре странную пустоту.

«Какого же хрена мы так нажрались?» – подумал Хьёлас, пытаясь вспомнить, в какой момент всё вышло из-под контроля.

Раньше они с Чимом как-то умудрялись вовремя останавливаться. Или всё было так же, только без катастрофических последствий? Хьёлас не мог однозначно определить. Он вспомнил тот момент, когда он спикировал второго уровня на танцплощадку, возомнив себя драконом, и досадливо застонал. Ребята не дадут ему этого забыть… разве что сами не смогут вспомнить.

Но это ерунда по сравнению с тем, что было дальше. Бенедикт, свободный, агрессивный, недолгое преследование, нунций от мастера Намтата…

– Кажется, я уже в порядке, – хрипло сказал Хьёлас. Ткань уже не казалась ему такой ледяной, просто прохладной, но это всё равно было неприятно.

– Ещё немного, – спокойно сказал Шетар и в очередной раз поднёс к его губам воду. – Пей.

Через несколько минут Мейс освободил Хьёласа из импровизированного кокона и позволил принять горячий душ. Первое время двигаться было тяжеловато – руки и ноги плохо слушались и дрожали, но Хьёлас справился. Теперь он чувствовал себя ужасно не физически, а эмоционально. Он ещё не знал, что там произошло с Виорой, но испытывал иррациональное чувство вины. Ведь если бы он был с ней, а не напивался с Чимом, она, возможно, была бы в порядке.

Он вернулся в свою комнату, быстро оделся и замер на несколько секунд, собираясь с силами и с мыслями. Чим в порядке, эту часть истории можно пока что отложить. Надо узнать, что произошло с Виорой и предпринять меры, чтобы этого не повторилось.

Это был уже не первый раз, когда она попала в переделку вне школы. В прошлый раз она убедила Хьёласа, что ему не о чем беспокоиться, и он охотно в это поверил, тем более что она была невредима, а пострадали лишь амулеты. Но на этот раз всё серьёзнее.

– Погоди, Апинго, я с тобой.

Хьёлас удивлённо обернулся – мастер Гато ждал его в общем рабочем зале.

– Спасибо за помощь, мастер, но, думаю, со своими семейными делами я справлюсь сам.

– Ни на миг в тебе не сомневаюсь, Апинго, – серьёзно заверил его мастер Гато. – Я просто выполняю просьбу мастера Хоггарта. Он не может явиться лично, и попросил меня разобраться, что там произошло у твоей сестры. Идём.

Хьёлас досадливо нахмурился, но возразить ему было нечего. У него есть сертификат о дееспособности, но поскольку он ещё несовершеннолетний, пределы этой дееспособности определяет его официальный наставник – а именно, мастер Нэвиктус. И раз уж тот решил приставить к нему надзор, деваться некуда.

Хьёласу нечасто доводилось выходить в коридоры школы ночью. Атмосфера разительно отличалась от дневной – освещение было менее ярким, тишина была такой непривычной, что хотелось даже ступать потише, чтобы не нарушать её. Ни одного студента, лишь пара дежурных ассистентов и мастеров завершают вечерний обход, проверяя классы, сигнальные барьеры, разбивая остаточные плетения, пока они не успели свиться в поток.

Короткий перелёт между Верхней и Нижней Пирамидами вызвал у Хьёласа ряд неприятных ассоциаций, но он не дал себе углубиться в воспоминания, а приказал себе сосредоточиться на текущей задаче. И вот, наконец, кабинет мастера Намтата. Хьёлас решительно постучал, и, получив разрешение, толкнул дверь.

– Доброго времени, мастер. Простите, что заставил вас ждать.

– Ничего страшного. У вас всё в порядке, господин Апинго?

– Да, всё отлично. Могу я увидеть сестру?

– Присаживайтесь, сейчас я её приведу, – сказал мастер Намтат, поднимаясь из-за стола. – Она сбежала из лазарета, как только её подлатали. Она сейчас в общежитии, её одноклассницы уже спят, и я не думаю, что вам стоит говорить в их присутствии.

– Конечно, мастер, я подожду.

Хьёлас опустился в кресло, мастер Гато ушёл в дальнюю часть кабинета, остановился у книжной полки, взял наугад книгу и начал листать. Он явно не собирался вмешиваться в дела Хьёласа без необходимости, но даже само его присутствие немного смущало. Хьёлас сел ровнее и настроился на деловой разговор, хотя и был готов к осложнениям.

Мастер Намтат вернулся через несколько минут. Он открыл дверь, пропуская Виору вперёд. Несколько мгновений она нерешительно топталась на пороге, потом всё же вошла, обеспокоенно озираясь. На секунду она задержала взгляд на мастере Гато, но тот сделал вид, что увлечён чтением, и она снова обратила взор к Хьёласу.

Сестра была бледна, глаза припухли от недавних слёз, но снова в её поведении была странная решимость, и Хьёлас вдруг понял, что она не собирается ничего рассказывать. Что ж, он тоже был настроен решительно.

– Присаживайся, – ровным голосом сказал он прежде, чем то же самое успел сказать мастер Намтат.

– Хьёлас, я…

– Присядь, – твёрдо, но сохраняя спокойствие, повторил он, и Виора нехотя подчинилась, опустившись на самый краешек кресла напротив него. – Рассказывай.

Она вздохнула и уставилась в пол, то ли намереваясь играть в молчанку, то ли выдумывая, что бы солгать.

– Давай не будем отнимать время у мастеров, – сказал Хьёлас. – Им наверняка хочется отдохнуть перед новым рабочим днём, а ты их задерживаешь. Рассказывай, что с тобой произошло.

– Я слишком торопилась, – выпалила Виора, всё так же глядя в пол. – Из-за снега было плохо видно, куда лететь. И в меня врезался вэйпан. Он тоже летел на большой скорости… и водитель попросил меня никому не…

– Не лги, – перебил её Хьёлас.

Виора подняла испуганный взгляд, а потом неуклюже изобразила возмущение:

– Я не лгу! Зачем мне…

– Ты лжёшь, – спокойно сказал Хьёлас. – Я чувствую твоё намерение скрыть правду через лёгкий эфир. Я не могу исследовать твои мысли, но поверь мне, если ты не скажешь правду, я не пожалею денег, чтобы нанять мастера-менталиста. А теперь говори.

– Хьёлас, пожалуйста, – голос Виоры надломился и задрожал, – я не хочу это обсуждать. Я ошиблась, я не должна была улетать сама, и больше не буду делать таких глупостей!

– Это я уже слышал, – заметил Хьёлас. – Меня не интересуют оправдания и обещания. Просто скажи мне, что произошло.

– Нет, я не… – Виора уже плакала и нервно сминала пальцами край джемпера.

При этих её словах что-то щёлкнуло в голове у Хьёласа, и он вдруг понял, с чем может быть связано её нежелание говорить. Он захлебнулся воздухом и сжал кулаки, чтобы не сорваться от ужаса, но в этот момент, заметив его реакцию, вмешался мастер Намтат:

– Нет, – уверенно сказал он Хьёласу. – Не то. Это выглядело бы… иначе.

Виора удивлённо посмотрела на своего куратора, а потом на брата, и её мокрые от слёз глаза округлились, когда она поняла, о чём он подумал.

– Нет, ты что! Ничего такого! – и она ещё сильнее разревелась и откинулась в кресле, обнимая себя за плечи.

– Тогда что?! – воскликнул Хьёлас, начиная выходить из себя. Но в следующую секунду он одёрнул себя – нельзя терять самообладание. – Виора, не тяни. Мы не уйдём отсюда, пока не разберёмся, это я тебе обещаю твёрдо.

– Я кое с кем повздорила, – сказала Виора. – Но, Хьёлас, правда, тебе не нужно в это вмешиваться! Пожалуйста, доверься мне ещё раз, я обещаю, что третьего раза не будет!

– Нет, не будет, – мягко согласился он. – С кем ты повздорила?

– С одной девчонкой из Кири, – неохотно сказала Виора.

Хьёлас тяжело вздохнул и мысленно напомнил себе о необходимости сохранять спокойствие.

– Говори правду.

Виора всхлипнула. Хьёлас задумался о том, чтобы погрузиться в лёгкий эфир и просто попытаться уловить имя в её поверхностных намерениях. В том, что она с кем-то повоздорила, он не сомневался, это она сказала честно. Но это была не девчонка и не из Кири. Но чьё имя она может так настойчиво скрывать? Астрид? Но это же смешно!

– Виора? Почему ты мне не доверяешь?

– Я тебе доверяю. Я просто не хочу, чтобы ты в это вмешивался!

– Я не могу не вмешаться, ты же понимаешь, – сказал Хьёлас. – Ты – моя сестра, я беспокоюсь о твоей безопасности. Почему ты не хочешь, чтобы я о тебе заботился?

Виора молчала, спрятав лицо в ладонях. Хьёлас не знал, как ещё подтолкнуть её к признанию, не перегибая с давлением.

– Послушай, давай ты мне расскажешь, что произошло, и мы вместе подумаем, как эту проблему решить. Если ты хочешь разрулить всё сама – может, я смогу тебе помочь? Но пойми, Виора, я не могу просто сделать вид, что ничего не происходит. Ты уже во второй раз попала в переделку, и теперь всё серьёзнее. Что же будет в следующий раз?

Виора покачала головой, но Хьёлас не понял, на какую именно из его реплик она отвечает. Наверное, на все.

– Кто это? – в очередной раз спросил он. – Мы знакомы?

Виора в очередной раз всхлипнула, но ничего не сказала. Он решил немного выждать. Раз она не огрызается – может, готовится говорить? И действительно, Виора тяжело вздохнула раз, второй. Потом ещё раз всхлипнула, и наконец, сказала едва слышно:

– Кидо Брун.

– Что?

На миг Хьёласу показалось, что он ослышался. Но судя по хлопку, с которым выпала книга из рук мастера Гато, тот услышал то же самое.

– Какого хрена ему от тебя надо? – недоверчиво спросил Хьёлас. – С каких это пор вы вообще с ним знакомы?

– С Фестиваля, – упавшим голосом сказала Виора. – Он ездил с классом, и наши группы часто пересекались. Я не сразу узнала кто он, и он не знал, кто я… он был… весёлый, а я хотела отвлечься от мыслей о… – Виора замялась, а потом тряхнула головой и продолжила, рассудив, что эту часть откровений может оставить при себе. Хьёлас прищурился, но настаивать не стал. – Но потом кто-то назвал при нём мою фамилию, и он… он рассмеялся, сказал, что вокруг слишком много людей с фамилией «Апинго», и тогда я поняла, кто он. Я постаралась от него отделаться, но он как с цепи сорвался. Ну, в смысле, он вёл себя вполне нормально, не был агрессивным, но не давал мне прохода.

– Чего он хотел?

Виора вздохнула и снова уставилась в пол.

– Ну, он типа делал вид, что я ему нравлюсь, и что он хочет со мной встречаться. Сказал, что всё это очень романтично, что нас свела сама судьба, несмотря на все обстоятельства. А когда я дала ему понять, что мне это неинтересно… – она умолкла.

– Ну? – поторопил её Хьёлас.

– Он начал давить. Сказал, что если я не пойду с ним гулять, он… найдёт тебя. Он обещал, что не будет меня обижать, но каждый раз, когда что-то происходило не так, как он хотел… он терял самообладание и контроль над силой. Он сбрасывал её то в землю, то куда-нибудь в сторону, но я поняла, что надо как-то от него отделаться. И когда мы вернулись в школу, я сказала ему, что на мне дополнительная следилка, и что я не могу уходить из школы… и он, вроде бы, поверил. Во всяком случае, просто присылал нунциев и ничего не требовал, не угрожал…

– И что изменилось потом? – спросил Хьёлас, тщетно пытаясь унять дрожь в пальцах.

– Потом он как-то узнал, что… мы с подругами были возле Кири. Он прислал нунция и сказал, что хочет увидеть меня. Я отказалась, но он пригрозил, что поотрывает ноги всем девчонкам, которые со мной… а мне сказал, что ничего не сделает. Я решила рискнуть. Но он снова сорвался, и на этот раз зацепил меня.

– А сегодня?

– Он знал, что вы с Чимом были в клубе. Сказал, что будет либо со мной, либо с вами, решать мне. Мы встретились в парке аттракционов «Рингас», и сначала всё было хорошо… но потом он начал вести себя неподобающе, а когда я попыталась уйти…

– Он напал, – мрачно закончил Хьёлас.

Виора нервно помотала головой.

– Не специально, просто сорвался. Он не сильно ударил, и сразу начал извиняться… но у меня шла кровь из пореза, задело какой-то сосуд, и я ему сказала, что мастера наверняка засекли срабатывание защитного амулета, и скоро кто-нибудь прилетит… и он разрешил мне уйти.

Хьёлас не знал, как реагировать на это. Кидо Брун снова в его жизни, и теперь угрожает сестре. Какого хрена этому сумасшедшему надо? И, главное, что с Хьёлас может с ним сделать?

– Пожалуйста, не связывайся с ним, – умоляющим голосом сказала Виора, и только теперь Хьёлас понял, почему она так не хотела рассказывать – она боялась за него. Боялась, что он попытается поговорить с Бруном и опять попадёт под удар.

– За меня не переживай, я буду в порядке, – пообещал Хьёлас. – Но только если ты будешь, Виора.

Он поймал её взгляд и очень серьёзно сказал:

– Не встречайся с ним больше, что бы он ни говорил. Если он снова свяжется с тобой – сообщай мне. Не покидай школу в неположенное время. Не летай одна…

– Он был здесь, в школе, – едва слышно перебила Виора, и Хьёлас напряжённо сжал кулаки. Этому сумасшедшему вообще правила не писаны!

– Не разговаривай с ним, и уходи, как только увидишь…

– И у нас дома.

Хьёлас сидел, сцепив зубы и сжав кулаки, и смотрел на сестру, не в силах осознать, что означают её слова. Кидо Брун был у них дома? Разговаривал с мамой и Лаэтой? Этот псих?

– Он не входил внутрь, – уточнила Виора. – И не попадался маме на глаза. Но я видела его, когда мы ходили на базар. В тот декадас, когда ты летал к Хлоуку… Он оставил мне букет цветов у двери в квартиру. Мама подумала, что это от… другого парня, и, наверное, просто забыла тебе рассказать.

С последней фразой было что-то не то, но Хьёлас не обратил на неё никакого внимания. Кидо Брун чуть не убил его самого, а теперь преследует его сестру.

– Спасибо, что рассказала правду, – ровным голосом сказал он.

Виора не ответила. Хьёлас поднялся, она последовала его примеру.

– Иди, отдыхай. И сообщай мне обо всех новостях, ладно? Я подумаю, что с этим делать.

Более беспомощной фразы он и придумать не мог.

– Спасибо, Хьёлас.

Виора неуверенно обняла его, но, не дождавшись взаимного объятия, вышла из кабинета и направилась в свою комнату. Через несколько секунд Хьёлас поступил так же.

Этот грёбаный мудак преследует теперь его сестру.

А Хьёлас может только бессильно злиться и вздрагивать от каждого шороха, потому что он – слабак и бездарность, неспособный защитить своих близких.

– Что будешь делать? – спросил у него мастер Гато как будто между прочим, пока они шагали обратно в общежитие по коридорам спящей школы.

– Ещё не знаю, – отозвался Хьёлас. – Проконсультируюсь с юристами насчёт судебного запрета. Или, возможно, найму чистильщика и избавлю мир от этого психа Бруна.

– Ха-ха, смешно, – мрачно сказал куратор.

– Ага.

Конечно, на чистильщика у него не хватит денег, но в этой шутке была лишь доля шутки. Хьёлас был хорош в лёгкой магии, и единственная мысль, которая крутилась у него в голове, была о том, что он уже знает один способ казни: затащить в лёгкий эфир и утопить в глубинах. Осталось освоить этот приём – либо научиться другим. Что ж, во всяком случае, теперь понятно, на какой раздел лёгкой магии делать акцент в дальнейшем.

Вернувшись в комнату, Хьёлас занялся уборкой – вытер пятна крови, выбросил испорченную одежду. Потом повыбрасывал черновики, скопившиеся на краю стола и вытер пыль с полок. Он не собирался спать – просто не представлял, как сейчас ляжет на кровать, укроется одеялом и отстранится от реальности, в которой сейчас столько нерешаемых проблем. С Чимом хрен знает что, на Виоре зациклился псих, мама пока ещё ничего не знает, но они с Лаэтой тоже в зоне риска…

Но самым ужасным было чувство беспомощности. Хьёлас ненавидел себя за слабость, но что он мог сделать? Разве что избавиться от ограничивающих барьеров, наложенных на его ядро… да, тогда он станет сильнее, но намного ли? Будет ли этого достаточно, чтобы справиться с Бруном? Кроме того, весьма вероятно, что отказ от блокировки негативно скажется на его способностях к лёгкой магии. Стоит ли риск и выгода друг друга? Хьёлас не знал. Но был намерен разобраться в этом вопросе в ближайшее время.

Поразмыслив немного, Хьёлас отправил нунция Золтану на приёмник. Тот давно уже всем вокруг намекал, что если им понадобится юрист, он готов работать без оплаты, лишь бы набраться опыта. Но подобных предложений от учеников продвинутого курса было очень много, и мало кто решался доверить свои дела неопытному человеку. Вот разве что кто-то вроде Хьёласа, у кого нет ни одного лишнего тама…

И в завершение вечера Хьёлас всё-таки улёгся на кровать, но с книгой «Лёгкие практики в жёстких условиях». Он давно собирался взяться за неё всерьёз, но каждый раз, когда он начинал читать её, сталкивался с какими-то терминами и описаниями, котоыре были ему не ясны и казались совершенно дикими – ему следовало ещё многое изучить, прежде чем приступать к этому уровню. Но теперь он снова взялся за неё. Какие же ещё условия можно назвать жёсткими, если не нынешнее дерьмо?

Несмотря на то, что спать Хьёлас не собирался, он сам не заметил, как вырубился. И остаток ночи ему снилось, что он бродит по границе с лёгким эфиром, а Мейто глядит на него с немым укором, но даже не пытается делать замечания – устал от пренебрежительного отношения Хьёласа.

Утро не развеяло кошмары ночи, а лишь показало их с новой стороны. Чима в школе не было, а другие ребята, которые были с ними в «Ретро Аурис», во время утренней поверки избегали смотреть Хьёласу в глаза. Это было не важно, он и так не слишком активно с ними общался. Важно было то, что перед завтраком ему надо успеть встретиться с Золтаном – тот прислал нунция и назначил встречу.

– Апинго, погоди минутку, – окликнул его мастер Гато, когда он уже собирался покинуть общий рабочий зал. Дождавшись, пока ребята немного разойдутся, он достал из кармана два плетёных браслета и скомандовал: – Левую руку.

Хьёлас подчинился, и мастер тут же нацепил на неё браслет и замкнул каким-то мудрёным плетением.

– Приведёшь ко мне сестру, я надену ей парный, – сказал куратор. – Это сложная штука, сам пока не справишься. Поможет тебе мгновенно узнавать, если с сестрой что-то случится, и быстро определить её местоположение, но только в пределах примерно десяти миль. Потом объясню, как это работает, ладно?

– Спасибо, – искренне сказал Хьёлас.

– Ерунда, – махнул рукой мастер Гато. – Но вот ещё что: как ты смотришь на то, если я проверю твои домашние щиты? Ты давно обновлял защиту?

– Вы не обязаны…

– Конечно, нет, – перебил его смущённое бормотание мастер. – Но мне это ничего не будет стоить, зато у меня будут кое-какие гарантии того, что ты не наделаешь глупостей на нервной почве. Так что скажешь? У меня «окно» перед обедом, могу слетать на Ацокку. Заодно кое-какие свои дела порешаю.

– Ну, если вам действительно не сложно…

– Абсолютно нет, – заверил его мастер Гато. – Только предупреди маму, что я приду…

Хьёлас замялся.

– Я пока не уверен, что стоит ей говорить насчёт Кидо Бруна.

– И не говори, – пожал плечами куратор. – Скажем, что у тебя очередной припадок паранойи, и ты захотел перестраховаться.

Хьёлас нервно засмеялся.

– Весьма правдоподобно.

Мастер тоже криво усмехнулся, дружелюбно хлопнул Хьёласа по плечу и отправился по своим делам.

Общая комната отдыха в это время была абсолютно пуста, и Золтан занял самый удобный столик у широкого окна. Он выглядел уставшим, но настроен был по-деловому.

– Как Чим? – в первую очередь поинтересовался Хьёлас.

– Пока никак, – невесело сообщил Золтан. – Бенедикт пригрозил навредить телу, если мы его не отпустим, так что его погрузили в искусственную кому, пока не станет ясно, можно ли подавить его сознание и вытянуть Чима.

– То есть это может быть необратимо? – обеспокоенно спросил Хьёлас.

Золтан пожал плечами.

– Мы не до конца понимаем, что именно сделал Бенедикт. И что он вообще такое. Много лет мы были уверены, что все эти субличности – всего лишь подавленные эго, неотделимые от самого Чима. А потом вдруг стало известно, что у каждого из них своё сознание, своё ядро, свои проекции в эфирах – а мы просто не знали этого, потому что они слишком плотно срослись. А теперь и вовсе не получается найти Чима…

– Но он есть, – уверенно сказал Хьёлас. И, в ответ на вопросительный взгляд Золтана он рассказал о коротком проблеске прежней личности, когда Бенедикт собирался нанести серьёзный удар.

– Это интересно, – задумчиво сказал Золтан. – Мы ничего такого не наблюдали. Я расскажу отцу и мастеру Рикраду. А теперь – что там у вас с Виорой? Отец рассказал в общих чертах, но я хотел бы услышать от тебя.

Хьёлас тяжело вздохнул и начал излагать. Рассказ получился не слишком долгим – первая часть истории, об осенних событиях, Золтану была известна. А о недавнем происшествии Хьёлас и сам мог рассказать не слишком много – только те факты, которые поведала ему Виора, а в них было довольно много пробелов, теперь Хьёлас и сам это видел.

– Ты устанавливал на приёмник Виоры сигналку-регистратор? Чтобы можно было восстанавливать нунциев?

– Нет, – мрачно отозвался Хьёлас. – Сам я не умею, а нанимать человека дорого… и я не думал, что это когда-нибудь понадобится!

– Ничего страшного, – поспешил заверить его Золтан. – В любом случае доказательством в суде эти записи быть не могут. Но ускорить запуск процесса помогли бы. Но нет так нет.

– Какого процесса? – спросил Хьёлас. – Что ты думаешь делать?

– Судебный запрет на любой контакт с твоей семьёй – это, я думаю, будет нашим главным приоритетом. Но не единственным. Отец со своей стороны тоже постарается ограничить передвижения Бруна.

– Каким образом? Я думал, клан прикрывает его перед школой…

– Так и есть, – признал Золтан. – И отец не перечил им, поскольку они дали слово, что будут приглядывать за своим протеже. Но теперь он снова неадекватно себя ведёт, а они ему не препятствуют, это хороший повод выразить недоверие их представителю. Но для этого Виоре придётся дать официальные показания при свидетелях. Нужно будет её подготовить, а иначе это может стать неприятным испытанием.

– А нельзя сделать это, не вмешивая Виору? Нельзя ходатайствовать о запрете на основании того, что произошло осенью?

Золтан поморщился и покачал головой.

– Тогда всё списали на его неспособность контролировать себя, невозможно было доказать, что он зациклился на тебе лично. А значит, и ограничивать его свободу передвижений и действий не было повода. Теперь же всё иначе, но, скажу тебе прямо, чтобы ты не разочаровывался – шансов добиться того, чего мы хотим, всё равно не так уж много.

– Почему? – возмущённо спросил Хьёлас.

– Клан Вирд не любит проигрывать, даже в мелочах. Они понимают только язык силы, и наши попытки защититься от одного из их людей через суд они воспримут как повод гордиться, сколь бы незаконным ни было его поведение. Они наймут Бруну лучшего адвоката, чтобы оставить за ним право продолжать в том же духе. А если они поймут, что их шансы выиграть дело снижаются, они надавят на судью, и тот примет выгодное им решение.

– Тогда зачем тратить на это время? – сердито спросил Хьёлас. – Что ещё мы можем сделать?

– Шансы малы, но они есть, – сказал Золтан. – Перед тем, как подавать иск, я собираюсь ещё кое-что сделать. Если мы дискредитируем Бруна перед своими, есть вероятность, что они за него не вступятся. В конце концов, ты для них – мелкая цель, победа над тобой не сделает им чести, чтобы наваливаться всем кланом. С другой стороны, они мнят себя орудием естественного отбора, так что усмирять Бруна они вряд ли будут, но есть шанс, что они просто предоставят его самому себе – чтобы посмотреть, как он будет действовать.

– И как ты собираешься его дискредитировать?

– Я просто отправлю письмо руководству клана с описанием ситуации. Конечно, надо будет очень внимательно подумать над формулировками, чтобы не спровоцировать их и не выдать раньше времени наш план… если получится, они будут видеть в нас лёгкую мишень, а Брун покажется им болваном, возомнившим о себе невесть что. Кроме того, я собираюсь сделать акцент на его слабом месте – клан Вирд терпеть не может любые проявления слабости.

– Это ты о чём? – не понял Хьёлас.

– О его самоконтроле, – пожал плечами Золтан. – Не знаю, действительно ли Брун так плохо себя контролирует, как пытается всех убедить, или же это просто отмазка, чтобы не отвечать за собственные поступки. Но суть в том, что как бы силён он ни был, пока он плохо себя контролирует, он может считаться серьёзной угрозой только для неопытных молодых ребят вроде тебя. Без обид.

– И для женщин, – мрачно добавил Хьёлас.

Золтан развёл руками.

– В любом случае, вряд ли они высоко оценят его нынешние амбиции, а нам надо только обратить на это их внимание.

Хьёлас скрестил руки на столе и упёрся в них лбом. Всё это время, пока они разговаривали, он всё больше утверждался во мнении, что есть только одно решение, которое обеспечит его семье максимальную безопасность: признание поражения. Бегство на другой кайфар, а лучше – в другой кантон.

Это будет неприятное решение. Продавать квартиру, переводиться в другую школу и переводить Виору, заниматься переездом и оформлением кучи документов, привыкать к новому месту и продолжать чувствовать себя беспомощным слабаком… и даже после всего этого не быть полностью уверенным, что Кидо Брун не окажется где-то поблизости. Или какой-нибудь другой сумасшедший.

– Отец велел подсказать тебе ещё одну возможность, – неуверенно сказал Золтан после долгой паузы. – Я думал повременить с этим пару дней, пока ты придёшь в себя после недавних событий, но теперь я вижу, что ты вряд ли успокоишься, пока не увидишь конкретного решения…

Хьёлас заинтересованно поднял голову – вступление было многообещающим.

– Виора сильнее тебя, когда речь идёт о доступной для базовых плетений силе, – осторожно сказал Золтан. – То есть если вдруг дойдёт до потасовки, она сможет постоять за себя лучше, чем сделал бы это ты. Понимаешь?

Хьёлас медленно кивнул.

– Мастер Нэвиктус думает, что есть смысл научить её чему-то? Но я сам в этом не очень хорош, знаю только теорию…

– Найми ей учителя, – сказал Золтан. – Отец сказал, что отступится от своих принципов и одолжит тебе денег, если ты решишься на это.

Мозг Хьёласа как будто проснулся ото сна. Как он сам об этом не подумал? Решение было неожиданным и, пожалуй, не идеальным, но это было лучше, чем пассивно ждать неприятностей и вяло повякивать в суде.

– Отличная идея, – сказал он, решительно выпрямляясь. – Думаю, мастер Гато не откажется с ней позаниматься. Я знаю, что он даёт частные уроки… И деньги я найду, не хочу обременять…

– Стоп, стоп, – перебил Золтан. – Во-первых, мастер Гато тебе тут не поможет. Виоре нужно научиться не просто устанавливать щит, а делать это быстро, эффективно, ситуационно. Плюс, в некоторых случаях лучшая защита – нападение, и распознавать такие ситуации и действовать соответственно её сможет научить только мастер боевой магии.

Хьёлас напряжённо нахмурился, но решимость не исчезла. Пока что он знал только одного мастера боевой магии, и не был уверен, что он даёт частные уроки, особенно девочкам. Что ж, надо будет навести справки…

– Спасибо, Золтан. Не знаю, что из всего этого получится, но надо попробовать.

Тот поднялся и хлопнул Хьёласа по плечу, прежде чем уйти.

– Я свяжусь с тобой, когда подготовлю всё необходимое. И ты тоже будь на связи. Если что-нибудь будет надо – присылай нунция, ладно?

Хьёлас кивнул и тоже поднялся. Завтрак он уже пропустил, но это ничего, до обеда с голоду не умрёт. Зато есть ещё полчаса, чтобы зайти в сектор академ-проектирования и узнать всё необходимое.

Секретарь встретил Хьёласа недовольным подозрительным взглядом – кажется, он явился на рабочее место раньше положенного и не ожидал посетителей в ближайшее время. Хьёлас не стал навязываться, а сам осмотрел стэнды с планами, расписаниями и объявлениями о курсах, группах, тренингах и выездных сессиях. Когда он добрался до раздела индивидуального обучения, прозвенел звонок на урок. Но Хьёлас не сдвинулся с места. Сначала важные дела, потом учёба.

Индивидуальные занятия по боевой магии предлагали восемь школьных мастеров и двое свободных репетиторов с Ацокки, но последних Хьёлас сразу отмёл – было важно, чтобы Виора не покидала лишний раз Небесные Пирамиды. А вот расценки Хьёласа слегка обескуражили. Бесплатные занятия были положены только тем ребятам, которые выбрали боевую магию своей специализацией, ну и некоторым особо одарённым, по индивидуальной договорённости с кафедрой.

У тех мастеров, которые брали самую меньшую плату, свободных часов не осталось, можно было записаться только в очередь – на случай, если кто-то откажется от занятий. Ещё двое брали только студентов старшей школы. А из трёх оставшихся вариантов наименее жёсткие расценки были у Озака Хенка. И как бы Хьёлас ни хотел избежать общения с ним, он не был готов за это доплачивать. Он изучил расписание мастера и обнаружил, что тот будет свободен после обеда – вот тогда и можно будет к нему зайти и поговорить.

С опозданием Хьёлас отправился в класс стихий – из всех неприятностей меньше всего его беспокоили попрекания мастера Фалвеста за опоздание. Потом была лекция по лёгкой магии, во время которой Хьёлас несколько раз ловил на себе пристальные испытующие взгляды мастера Карлеша – не иначе как Мейто нажаловался за прошлый вечер.

Несмотря на то, что утром Хьёлас не успел позавтракать, в обед у него аппетита не было. Он и сам не смог бы точно сказать, в чём причина: то ли совокупность всех неприятностей испортила ему пищеварение, то ли лёгкая нервозность перед беседой с мастером Хенком… Хьёлас беспокойно огляделся. В трапезной его не было.

Хьёлас ничего не имел против мастера Хенка в целом – наоборот, был ему признателен за спасение жизни и готов был поспорить с любым, кто отзовётся о мастере плохо. Однако опыт общения с этим человеком нельзя было назвать приятным, и ожидать вежливости и адекватного диалога явно не стоило, раз уж Хьёлас не на пороге смерти… Он невесело усмехнулся последней мысли и решительно постучал в дверь класса боевой магии.

– Разрешите?

Мастер стоял в защитной позиции посреди зала, ассистент напротив него сплетал один за другим атакующие сгустки, комбинируя из них какой-то неповторимый узор. Когда Хьёлас вошёл, он досадливо махнул рукой, развеивая плетение.

– Апинго? – недовольным тоном сказал мастер. – Чего тебе?

– Простите, что отвлёк, – сдержанно сказал Хьёлас. – Уделите мне минутку?

– Четверть от этой «минутки» уже прошла, – сказал мастер и повторил вопрос: – Чего тебе?

Хьёлас прикрыл за собой дверь, подавляя тяжёлый вздох, и покосился на ассистента. Он помнил его ещё с осени, когда пытался освоить курс боевой магии – это был один из двух личных ассистентов мастера Хенка.

– Я был в кабинете академ-проектирования, – начал Хьёлас, тщательно подбирая слова, – и узнал, что вы даёте индивидуальные уроки. И я хотел спросить…