Текст книги ""Фантастика 2023-159". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Ирина Шевченко

Соавторы: Юлия Федотова,Владимир Сазанов,Сергей Малицкий,Лена Обухова,Игорь Николаев,Владимир Лошаченко,Василий Головачёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 357 страниц)

Глава шестая

Амулет связи – кулон из оникса – завибрировал на груди Чернова. Он поднес его к уху:

– Первый на месте.

В течение пяти минут отрапортовали все. Бойцы взяли лагерь вместе с прииском в кольцо наблюдения. «Языка» опер решил брать сам – у бойцов пока не было должной подготовки, тем более в «Хамелеоне» можно подкрасться вплотную к объекту. Непосредственно сам прииск располагался в истоке речки. Пашка насчитал двадцать шесть старателей, промывающих песок. Отогнав гудящего над ухом шмеля, с интересом уставился на охрану. Татей насчитывалось девять человек с автоматами, возле них крутилась крупная немецкая овчарка. Вот собака и помогла захватить охранника. Тот в полудреме выпустил поводок, и псина среагировала на мелькнувший в траве беличий хвост. Овчарка – за белкой, проснувшийся недотепа «кинолог» – за ней под хохот остальных бандюганов. Лишь троица забежала в лес, опер из «шавки» упокоил собаку, а ее хозяина оглушил ментальным ударом. Последовавший далее экспресс-допрос дал полную картину о лагере. Невольников тридцать человек, из них четыре девушки. Охранников насчитывалось четырнадцать плюс начальник Масуд. Золото не отправили, вертолет ждут завтра.

– Не дождутся, – ощерился опер.

Зомбированный охранник привел его к берегу. Взяв остальных бандитов в ментальное подчинение, заставил их собрать рабов в кучу и конвоировать в лагерь. При подходе отдал приказ своим бойцам открыть огонь на поражение. В общем, когда толпой прибыли к воротам, парни перестреляли почти всех, включая Масуда. Девять охранников стояли на коленях у колючки, автоматы лежали неподалеку одной кучей. Старатели, выстроившись в две шеренги, ничего не понимали и воздерживались от комментариев. Подойдя к своим парням, опер похвалил за меткую стрельбу, а затем приказал достать штык-ножи.

– Перед вами враг, уничтожить его холодным оружием. Чего стоим? Время пошло!

Воины передернулись и побледнели – одно дело хлопнуть противника из ствола на расстоянии, другое – зарезать своей рукой.

Пашка терпеливо ждал, команда должна пройти кровавое испытание – иначе из них не получатся настоящие воины. Первым решился Жилин: четыре взмаха ножа, и охранники, истекая кровью, повалились у забора. В конце концов убили всех пленников. Самым стойким оказался Юрик, остальные двое долго блевали желчью. В тот же вечер Чернота провел с командой сеанс психотерапии с применением гипноза, после того как бывших рабов отправили в Хогот и Баонзай. Бойцы повеселели, но глаза навсегда остались другими. С каждым старателем Павел общался лично и отобрал пятерых. Дав им два дня пообщаться с родственниками, на третий ждал пополнения на базе. Три дня тренировок и стрельб, а затем следующая операция. Третий прииск на реке Иликта взяли тем же способом. Пятерка новичков сдавала кровавый экзамен, одного, отказавшегося, пришлось отчислить со стиранием памяти последней недели. Освобождение рабов с остальных четырех приисков на севере Байкала длилось до середины августа. Теперь численность Команды «Р» составляла тридцать человек во главе с майором Жилиным. Бойцы остервенело тренировались, но, как заметил с грустью Пашка, мастерство оставляло желать лучшего.

У него появилась вполне бредовая идея, каким образом подтянуть воинов до приемлемого уровня. Но поначалу следовало нанести последний удар в столице, где окопались главные фигуранты.

– Евгений Петрович, я завтра отбываю, вернусь ровно через неделю. Бойцов отпустите в увольнительную и предупредите о возможной командировке месяца на четыре. Вас тоже касается. При удачном раскладе команду ждет учеба в другом месте. Подчеркиваю – настоящая учеба. Там учителя будут не чета мне. И последнее – базу законсервируйте на время отлучки. Усильте охрану.

– Понял, Павел Игнатьевич, удачи вам. Ждем вашего возвращения.

Они крепко пожали друг другу руки, и майор вышел из комнаты. Пашка, обвешанный рюкзаком и сумкой, стартовал прямо отсюда.

Выйдя из портала в родном городе, на попутке отправился к родителям. Угостив папу с мамой копченым омулем, предупредил, что в холодильнике с десяток хвостов оставил для деда. На вопрос об отпуске скупо обронил, дескать, на Байкале прекрасная погода. В столицу Павел отправился на самолете, имея лишь ручную кладь – «дипломат». В нем лежали кинжал из арсенала Создателей, видеокамера и несколько пачек денег. Другого оружия опер брать не стал, резонно рассудив, что он сам мощная боевая единица да и первоначальная цель была не в том, чтобы завалить противника пулей в голову, прежде всего нужна достоверная информация. Его смущал лишь один факт – почему змеелюди из России не ушли с остальными под Денвером. Непонятно. Покойный Менахем Абрамович детально и без капли вранья обрисовал Хозяина. По всему выходило, что в Подмосковье затаился потомок гадов, и не один. Чернота строил предположения не на пустом месте. Первое – Хозяину требовалось большое количество золота, и второе – полковник заметил у него изменение строения глаз в минуты гнева – зрачок становился вертикальным. Бедный Менахем решил, что ему почудилось, и зря. Помахивая «дипломатом», Пашка вышел из аэропорта Шереметьево. Клиент жил за БРКАД[18]18
  БРАКД – Барвихинская кольцевая дорога.


[Закрыть], пришлось брать такси. Элитный поселок располагался среди высоких реликтовых сосен. Пахло свежей хвоей, между ветками кое-где поблескивали паутинки, предвещая теплое бабье лето. Неторопливо шагая по аллее, Чернота машинально отметил тот факт, что впервые за время отдыха вспомнил о детях и женах. За поворотом наконец показался нужный коттедж, который при ближнем рассмотрении оказался уменьшенной копией эдакого феодального замка, окруженного кованой оградой. Ворота, естественно, заперты наглухо, на кирпичных столбах ворочались камеры наблюдения. У стальной двери толклись два охранника – здоровенные лбы в черных комбезах с пистолетными кобурами на поясах. Перед самим строением никаких деревьев не наблюдалось, лишь цветочные клумбы. Довольно грамотно для отражения штурма непрошеных гостей. На угловых башенках замка наверняка пулеметные гнезда, да и часовые по стене шастают. Мало того, обойдя по периметру участок, а это без малого двенадцать гектаров, опер с удивлением обнаружил мощную магическую защиту. Фигурант – Зубов Яков Николаевич, – можно сказать, маниакально заботился о защите своей драгоценной персоны.

– Ну нам его магия по фигу. – И Павел через портал очутился у черного входа в замок с тыльной стороны. Задействовав слабенький артефактик невидимости, осторожно прошел по коридорам и лестницам, обходя снующую прислугу. Не торопясь, добрался до хозяйских покоев. Убранство, мебель и декор внутренних помещений прямо-таки кричали о пошлой роскоши и богатстве. Золото резало глаз во всех деталях – даже дверные ручки из благородного металла. Перед кабинетом хозяина замка стояла тройная магическая защита. Чернота лишь покачал головой, для него воздействия любой магии что комариный укус, таковы свойства его уникального организма. Спасибо Создателям. Спокойно открыв дверь кабинета, Павел зашел внутрь. Первое, что бросалось в глаза, огромная картина, на которой был изображен крылатый змей, обвившийся вокруг земного шара и кусающий свой хвост. Сидевший за столом человек что-то писал, причем гусиным пером, макая его периодически в золотую чернильницу. Опер, утопая по щиколотки в ворсе ковра, неслышно подойдя, сел в полукресло. Чернота деликатно кашлянул, привлекая внимание. Зубов отреагировал своеобразно.

– Сегодня приема нет, – буркнул он, не отрываясь от бумаг.

– Потрудитесь оставить писанину, Яков Николаевич. Я не проситель, а вы не коллежский асессор в присутственном месте.

Только сейчас до хозяина дошло – незнакомец, преодолевший несколько слоев магической защиты, никак не мог оказаться доброй феей, принесшей большую сладкую конфету в подарок. Рука лихорадочно металась под столешницей.

– Не суетитесь под клиентом, Зубов. Сигнализация не работает.

Раздалось злое шипение:

– Ты сдохнешь, жалкий человечишка, в ужасных мучениях сдохнешь. – Глаза Зубова запылали желтым огнем, а зрачки превратились в черные щелки. С его ладони сорвалась молния и, обогнув опера, шарахнула в стенку кабинета. Следом понеслись шарообразные куски раскаленной плазмы. Не причинив вреда оперу, они вышибли и подожгли дверь.

– Слышь, ты, мутант, хватит ерундой заниматься, лучше дверь потуши, а не то ползамка сгорит.

Свирепо глянув на неприятного посетителя, Зубов занялся пожаротушением. Пашка небрежно махнул рукой – и огонь исчез.

– Что тебе нужно, человек?

– Твоя голова, отдельно от туловища, – уточнил опер. – Но сначала поговорим. Меня интересует количество вашего вида на территории России, ну и конкретно фамилии, координаты места жительства. Да не забудь сдать золото, нажитое неправедным путем.

– А морду тебе вареньем не обмазать? – язвительно осведомился Зубов.

Опер вполсилы нанес ментальный удар – гаденыш лишь потряс головой и стал видоизменяться. Затрещала по швам домашняя куртка с позументами, плющился череп.

– Не надо нам оборотней, на фиг, на фиг.

Пашка нанес дозированный энергоудар. Зубова шмякнуло о стенку вместе с креслом – превращение в чудище поганое сорвалось. Опер подскочил к оглушенному нелюдю и накинул магическую удавку. Дав пару раз по морде хозяину замка, привел того в чувство.

– Теперь поговорим, поднимайся, не хрен лежать.

Зубов со стоном перевернулся на живот, затем рухнул на небольшой диванчик. Пашка усилил ментальное давление – без толку, с таким явлением он сталкивался впервые. Заклятие магической удавкой здесь не помощник – она не дает субъекту магичить, только и всего.

– Будешь говорить?

– Да пошел ты!

Павел пожал плечами:

– Тогда сделаем тебе бо-бо.

Частичка энергии – и ноги Зубова начинают скручиваться штопором. Звериный вой раздался в кабинете. Во время такой боли отключаются многие рецепторы организма, на что опер и рассчитывал. На сей раз ментальный удар достиг цели – нелюдь полностью в его власти. Установив видеокамеру, приступил к допросу. Много удивительного услышал Хранитель в стенах этого кабинета. Родословная хозяина замка прослеживалась лишь до правления Екатерины II, дальше все покрыто мраком времен. Славный предок Якова Николаевича являлся одним из фаворитов знаменитой императрицы. Мелкий и ничтожный тип, вылезший из грязи в князи и любивший и обожавший две вещи на свете – себя и золото. Самому Якову Николаевичу на днях стукнуло двести сорок девять лет, через год – юбилей. Имел титул князя, с успехом пережил буржуазную революцию в 1918 году, являлся членом многих правительств. Лет двадцать как отошел от дел, но при случае консультировал высоких чиновников. Пережил пять жен, так и не заимев наследника. Дочки не в счет – мусор, в них нет голубой крови. Живут своими семьями отдельно, отношения с ними разорваны.

– Сколько таких, как ты, в России?

– Осталось трое, хоть и живем недалеко, но общаемся редко. Под Денвер не ушли, потому что не знали о портале. Гребаные англосаксы не удосужились известить. Так им и надо, всех на куски изрубили, по телевизору смотрел. – И Зубов зашелся в перхающем смехе. – Обидно, что этим козлам в общак золото сдавали, не одна сотня тонн пропала без толку. У меня самого сколько в загашнике? Отвечаю: в подвале замка три тысячи тонн золотишка. Кхе-кхе. У Чубикова Анатолия Ивановича – две с половиной тысячи тонн, и у Аграновича Бориса Моисеевича – две тысячи тонн. Цифры называю приблизительные, данные полувековой давности.

– Яков Николаевич, по-моему, вы занизили свое количество благородного металла? Колись, где еще припрятал золотишко?

Дернувшись от ментального укола, Зубов нехотя промямлил:

– Около одной тысячи тонн зарыто на территории усадьбы под парниками с орхидеями.

Пашка встал из-за стола размяться.

– Нотариус в доме есть?

– Нет, можно из города вызвать. Подъедет в течение часа.

– Вызывайте. Когда приедет, оформите замок с участком мне в подарок.

Зубов сник, предчувствуя свой печальный финал. Их никто из домочадцев не беспокоил, в радиусе ста квадратных метров действовал магический «купол тишины», а охранный круг не давал возможности любому живому существу пересечь его границу. Спустя один час десять минут приехал нотариус – лохматый прохиндей с бородкой а-ля Чехов. Быстро оформил дарственную и, получив гонорар, отбыл восвояси. Из потайного сейфа, обливаясь слезами от жадности, Зубов извлек около миллиона рублей, шкатулку с фамильными драгоценностями и пистолет израильской фирмы (IMI) DezertEagle («Пустынный орел») – двухкилограммовую дуру калибра десять целых четыре десятых миллиметра с коробкой патронов.

– Ты бы сюда еще гаубицу запихал, – недовольно скривился Чернота. – Ладно, давай ключ от сейфа, код сам сменю, – и положил все добро обратно. – Пойдем, представишь меня прислуге и охране. Кстати, она твоя личная?

– Нет, фирма «Щит» поставляет, договор с ними на три года.

– Прихвати с собой какой-нибудь чемодан, ты уезжаешь жить на юг, поближе к морю. Врачи посоветовали. Машина в гараже есть?

– Угу, две штуки – джип и «Феррари».

– Гони ключи, и пошли.

На первом этаже в вестибюле хозяин замка объявил, что отныне вся его собственность переходит к Чернову Павлу Игнатьевичу.

– Отныне он вам царь и бог. Прощайте.

Дернувшегося было за ними личного водителя опер остановил:

– Я сам отвезу Якова Николаевича на вокзал.

Сев в джип, выкатились в открывшиеся ворота. Отъехав достаточно далеко, Пашка свернул с аллеи на обычную проселочную дорогу. Выбрав место поглуше, остановил машину среди частых деревьев.

– Вылезай, Зубов, твоя конечная остановка.

Рептилоид с тяжким вздохом выпал из салона. Приведя нелюдя на небольшую полянку, приказал встать на колени.

– Молись своим богам, змеина.

В воздухе мелькнул клинок кинжала, и отрубленная голова покатилась по опавшей хвое. Тело выплеснуло фонтанчик голубой крови, затем повалилось на бок. Чернота веткой подкатил голову к трупу и, произнеся кодовую фразу, сотворил заклинание огня. Пламя с гулом охватило останки нелюдя – через пять минут от них остался лишь холмик золы и четыре капли – расплавленные коронки на зубах. Выждав положенное время, он вернулся в замок. Дверь в кабинет к тому времени заменили, здесь Пашка и расположился. До вечера занимался редактированием снятого видеоматериала – стирал некоторые куски допроса. Нужную информацию он и так запомнил. Спать устроился тут же, на куцем диванчике, несмотря на то что горничные сменили постельное белье в спальне. Утром опер нанес визит второму фигуранту – Чубикову Анатолию Ивановичу, жившему в соседнем поселке. С оставшимися двумя рептилоидами справиться удалось гораздо легче – они не обладали магией и не имели блока ментальной зашиты. Золота у них оказалось три тысячи тонн и две с половиной тысячи тонн соответственно. Особняк Чубикова опер записал на себя, Аграновича – на Жилина. Благо дело, помнил паспортные данные. Если бы его спросили, зачем ему недвижимость в элитных поселках, он вряд ли мог ответить – действовал исключительно рефлекторно. Чувствовал, пригодится. Видеосъемки провел в обоих случаях, самое интересное – оба нелюдя оказались порядочнее Зубова. Они на законных основаниях, то есть вполне официально, владели сетью приисков. Один в Енисейском крае, другой – в Ленском национальном округе. Ну, естественно, подворовывали, мухлевали – государству сдавали мизер золота.

Пашка и эти предприятия приватизировал, в дальнейшем решил отдать Отечеству половину. Вообще планов появилось громадье, но сначала на Базу, от начальства многое зависело. Через три дня Чернов ушел в родной город, а оттуда на Землю-2.

База Хранителей встретила опера ранней весной – с Землей-1 вечно сдвиг по фазе. Блондинистая Лариса, закинув точеные ножки на журнальный столик, рассеянно обрабатывала пилкой коготки.

– И чего не отдыхается, Пашенька? Вечно ищешь приключений на свою задницу, – промурлыкала секретарша, благосклонно принимая от него букет.

Цветы Пашка две минуты назад ободрал с клумбы рядом с административным зданием.

– Ты, Лариса, все такая же манящая и желанная!

– Трепло, иди уже. Начальство у себя, будешь третьим.

Смысл странной фразы Пашка понял, лишь зайдя в «высокий» кабинет. Начальники увлеченно дегустировали заморский алкоголь. Архангелов с Мозесом моментально напряглись – не может отпускник по своей воле объявиться на работе.

– Паша, ты че приперся?

Чернота пытался изобразить самую оптимистичную улыбку, но начальство не купилось.

– Судя по твоей физиономии, опять нарыл какую-то гадость, – скривился Архангелов.

Опер не стал вступать в дискуссию, а просто положил на стол рапорт и видеокассету.

– Бумажку завсегда прочитать успеем, лучше кино посмотрим, – пробормотал он, вставляя кассету в видеодвойку.

После просмотра первых кадров у них вытянулись физиономии, знакомство с рапортом заняло не более пяти минут. Начальство с минуту ело друг друга глазами, бледнея и краснея, а затем в один голос заорало:

– Лариса-а-а!

Секретарша услышала без всяких амулетов связи и селектора – появилась в дверях через минуту.

– Корнелиуса сюда срочно!

Прискакавшему куратору сектора Архангелов с Мозесом при помощи восьмиэтажного мата и массы нелестных сравнений объяснили, кто он и что он. В конце яркой и живописной сцены Петр Петрович объявил свое повеление:

– Отныне куратор сектора Чернов Павел Игнатьевич. Завтра отбываешь с ним на Землю-1, введешь в курс дела и представишь властям. Пока будешь в резерве.

Поникший Корнелиус спиной вышиб дверь и скрылся заливать горе.

– Чем еще «порадуешь», Пашенька? – с подковыркой спросил Мозес.

– Дык я тута подумал, и эта… – Пашка почесал затылок.

– Павел, хорош придуриваться, – насупился Архангелов.

– Ну мы не местные, политесу не обучены. – Опер осекся, понял, шутки кончились. И уже другим деловым тоном выдал такое – у Высших магов глаза на лоб полезли. – В общем, прикинув кой-чего, появилась мысля – если на Земле-1 дракониды и прочие рептилии имели портал с незапамятных времен, то почему, собственно, его не может быть на Земле-2 и на Земле-3? Вполне возможно, что в этих секторах имеются свои планеты со змеюками.

Мозес схватился за сердце, а Петр Петрович одним глотком из дула выпил заморское редкое вино.

– Ну, Паша, умеешь ты преподносить сюрпризы.

– Да при чем здесь Павел! – озлился Мозес. Он постучал костяшками пальцев по лбу Главы Ордена. – Тут подумать надо, а не винище с коньяком хлестать. Нет, вы посмотрите, кому я доверил Орден! Алкоголику!

Мозес с таким надрывом и отчаянием заламывал руки, что Пашка не поверил. «Жуки еще те, два сапога пара», – и тем не менее внимательно следил за разыгравшейся интермедией.

– Да, а кто меня научил! – ощетинился Петр Петрович. – Сам-то в тысячу раз больше моего пьешь. Ты не поверишь, Павел, но наш Мозес – провокатор. Является каждый день к обеду только с одним предложением – об чем-нибудь выпить. Бедная Лариса устала пустую тару выносить.

Старый Мозес от негодования трясся:

– Как тебе не стыдно возводить напраслину на учителя!

Чернота вторгся в паузу:

– Может, хватит, господа начальники, комедию ломать, у меня к вам есть пара деловых вопросов.

Мозес с Архангеловым поежились, сбросили с себя придурковатую спесь и напоминали теперь двух нашкодивших котов, застигнутых на месте преступления.

– Что, Павел, у нас плохо получилось? – поинтересовался Петр Петрович.

– Не очень, вам нужно больше работать над собой.

– Спасибо, Пашенька, за непредвзятую критику, – приложил руку к груди старый учитель.

– У меня образовалось два рабочих момента. В целях улучшения криминогенной обстановки по городам и весям своей страны создаю свою команду чистильщиков. Прошу разрешить обучение бойцов на Базе Ордена. Оплату произведу золотом.

Начальство призадумалось. С одной стороны, дело хорошее, а с другой – не было подобных прецедентов в истории Хранителей. Видимо, придя к общему решению телепатически, вслух выдали добро. Оплата – тонна золота.

Пашка от радости запрыгал в кресле и тут же поспешил закрепить успех:

– Тридцать один человек – это первая партия.

Мозес с Архангеловым насторожились:

– А сколько всего?

– Бойцов семьсот-восемьсот.

– Ладно, годится.

– И наконец, последний вопрос, общее количество трофеев, добытых мной в этот раз, составило девять с половиной тысяч тонн золота. В связи с новыми обстоятельствами Ордену выделяю только третью часть.

– Что за обстоятельства, Пашенька?

– Трофей делим на три части. Одна – Ордену, одна – в казну России (по закону вообще все золото ее) и одна часть мне. На свое золото создаю банк и мощную компанию по поднятию экономики от Урала до Тихого океана. Ну и команду нужно на что-то содержать.

Начальство переглянулось.

– Молодец, Павел, растешь. Не зря мы тебя куратором сектора назначили.

Мозес с Архангеловым пожали парню руку.

– Лариса, лимончику нам! – гаркнул Глава в амулет связи.

– Начинается… – обреченно вздохнул Чернота.

Но нет, начальники знали, что делу – время, потехе – час. В перерывах между рюмками вызвали Высшего мага Симона и обрисовали задачу – с отрядом оперов обследовать Землю-3 и Землю-2 на предмет рептилоидов. В случае обнаружения выбить из них местонахождение портала.

За коньяком Пашка узнал много нового. Когда он посетовал, что на родине неспокойная обстановка, Архангелов хохотнул:

– Если бы ты видел, что творится в России на Земле-3, вот где полный беспредел!

– А что там не так?

– Да все. Лучше надо было историю сектора учить. Мозес, и это наш лучший курсант. Начнем с главного. На Земле-3 больше континентов, и они имеют несколько другие очертания. К примеру, у них есть Австралия и Камчатка, а у вас нет. Несмотря на поразительный факт аналогов в географических названиях, история многих государств шла другими путями. Вот у них в России есть Якутия, а у вас – Ленский национальный округ. Но это мелочи. В 1917 году в России на Земле-3 произошла социалистическая революция, свергнувшая монархию, и страна семьдесят пять лет строила коммунизм на костях своих сограждан. А у вас буржуазная революция годом позже просто урезала права монарха. У них Россия пережила две разрушительные войны, потеряв около тридцати миллионов человек, у вас – одну с Германией в 1940 году, и потери составили всего четыре миллиона. У них после краха коммунистов к власти пришли так называемые демократы, ставшие распродавать Родину по кускам, включая запасы стратегического сырья, у вас после трагической гибели всего царского семейства с Николаем II в 1931 году образовалась республика во главе с выборным президентом и Думой, избираемой на четыре года. У них воровство сверху донизу, народ в нищете, у вас относительно процветающее государство. Отдельные коррумпированные чиновники не в счет.

Пашка только хлопал глазами и заливался краской стыда за свою дремучесть. Для выхода из неловкого положения и смены темы задал вопрос, давно его волновавший:

– Объясните мне одну штуку, почему в разных секторах на разных планетах не существует межзвездных космических кораблей? Где космические армады и межгалактические войны? Я в детстве смотрел фильмы – лазеры стреляют, корабли взрываются, мужественные космические пилоты и десантники. Где все это? – Чернота вопрошающе уставился на начальство.

Дружный гогот заставил его очередной раз покраснеть. Мозес, держась за живот, уже икал от смеха. Архангелов, вытирая слезы, топал ногами в приступе буйного веселья. Пашка обиделся:

– Я тут, понимаешь, серьезные вопросы задаю, а вы ржете, словно лошади…

– Извини, Павел, но ты неуч, валенок деревенский, не ожидал, что ты такой балбес, – осуждающе покачал головой Мозес. – Это проходят на первом курсе обучения. Как ты экзамены сдал, лоботряс?

– Слушай, Паша, учителя, он правильно говорит, – встрял Петр Петрович.

Мозес, хлопнув рюмку коньяка, продолжил:

– На развитых планетах рано или поздно начнет развиваться космонавтика. Если позволяли средства, запускали в полет корабль, дело весьма затратное. Так вот, сначала спутники, затем освоение своей звездной системы, а дальше тупик. На этом освоение космоса заканчивалось.

– Почему?

– Да потому, Пашенька, что человеческий организм не приспособлен к дальним перелетам. К тому же существует несокрушимое препятствие, барьер – космическое излучение. Пока что человечество не нашло от него эффективной защиты. И последнее – не изобретен гипердвигатель, способный переместить корабль из точки А в точку Б мгновенно. Даже если найдется гений, способный на это, при финише будет наблюдаться весьма печальная картина – космический корабль вместе с экипажем и пассажирами, разложенный на атомы. То есть законы физики не позволяют человечеству совершить межзвездные путешествия.

– Позвольте, позвольте, – встрепенулся Павел. – А порталы? Мы же шастаем свободно по секторам параллельных миров.

– Совсем плохой, – констатировал Глава Ордена.

– Двоечник, – припечатал Мозес. – Это знает каждый сопливый курсант, тьфу, позорище.

Архангелов накинулся на Мозеса:

– Вот плоды твоего просвещения, он не знает даже азов.

Возмущенный Мозес запыхтел было, но, не найдя слов, лишь махнул рукой.

– Юноша, – начал Архангелов с гнусной вежливостью, – запомните, портал – это не звездолет. При пробое портала происходит скручивание пространства. Точка А и точка Б настолько близко подходят друг к другу, что происходит мгновенное перемещение физического тела или радиосигнала. Физическое тело не распадается на атомы, а переходит из одного пространства в другое. Вот почему не существует галактических флотов и прочего бреда, выдуманного писателями-фантастами. Павел, слушай приказ: возьмешь в библиотеке книги по истории развития космонавтики в секторах и внимательно ознакомишься. Куратор сектора, каким ты сейчас являешься, не должен выглядеть дураком. Иди.

Чернота выскочил из кабинета, кляня свой длинный язык и излишнюю любознательность.

Мозес с Петром Петровичем, оставшись одни, смущенно смотрели в разные стороны.

– Мозес, тебе не кажется, что пора пересмотреть программу истории первого курса? У меня нехорошие предчувствия, что Павел не один такой «вундеркинд».

– Да, действительно, с кем приходится работать, – фальшиво возмутился Мозес.

Архангелов лишь скрипнул зубами.

* * *

Павел с Корнелиусом порталом вышли в пригороде столицы, где у Высшего мага находился загородный дом. Побросав лишние вещи, уселись в представительский черный лимузин и поехали в Москву. Попав пару раз в пробки, к Кремлю подъехали через три с половиной часа злые и раздраженные. Благодаря пропуску Корнелиуса довольно быстро добрались до приемной президента, а вот тут начались заморочки. В большом зале, именуемом приемной, обнаружился двойной кордон охраны из плечистых ребят в штатском. После долгих препирательств Хранителей допустили до начальника приемной – узколобого субъекта с хитрыми глазками. Тот, чванливо оттопырив нижнюю губу, процедил:

– У вас не назначено?

Пашка с изумлением смотрел на Высшего мага, начавшего просительным тоном мямлить о срочности дела, с которым они прибыли. Чиновник, упиваясь властью и своей исключительной значимостью, выплюнул:

– Зайдите месяца через два, может, и найдется свободное окно.

У Черноты от ярости потемнело в глазах. Первому от Пашки досталось Корнелиусу. Засадив тому локтем в бок, зло прошипел:

– Ты почто, гад, дискредитируешь Орден, стоишь тут, словно бедный родственник?

Отодвинув в сторону бывшего куратора, грохнул кулаком по столу зажравшегося секретаря. Массивный стол разлетелся вдребезги. Держа на весу московского жлоба, гаркнул на всю приемную:

– Как разговариваешь с Хранителями, урод?

Откинув в сторону обоссавшегося чиновника, обернулся к бежавшей к нему охране:

– Всем стоять, иначе кости переломаю!

Агенты ФАБ не вняли предупреждению. На ходу выхватывая пистолеты, принялись стрелять в потенциального террориста. Корнелиус моментально спрятался под магическую защиту, а Чернота исчез. Сокрушающий вихрь пронесся по залу, бойцы разлетались, словно кегли. Расширенными глазами Корнелиус наблюдал за уникальным зрелищем. Никакой магии, одна запредельная скорость. Он и раньше слышал о Чернове как о непревзойденном воине, теперь ему посчастливилось наблюдать это воочию. Через десять секунд большой зал напоминал поле Куликово. Вынырнувший из ниоткуда Чернота дернул за рукав Корнелиуса:

– Пошли, неча стоять, президент, поди, заждался.

Зайдя в кабинет, опер нахально выгнал двух чиновников, рапортующих о своих достижениях первому лицу государства. Корнелиус откашлялся.

– Господин президент, позвольте представить вам нового куратора Ордена Хранителей Павла Игнатьевича Чернова.

Президент довольно добродушно пожал плечами, он не знал и не догадывался о реальной мощи Ордена и его делах на Земле. Нет, слышал краем уха о денверском деле от директора ФАБ, но уж больно нелепые и фантастические сведения тот предоставил. Павел решил взять инициативу в свои руки:

– Господин президент, вызовите сюда начальника вашей личной охраны, нужно разрулить некий инцидент. Ведь мы к вам с боем прорывались.

Первое лицо не успело нажать кнопку, как в кабинет ворвалась толпа вооруженных штурмовиков в броне и касках во главе с начальником охраны – верзилой в черном костюме и огромным пистолетом в руке.

– С вами все в порядке, господин президент?

– В чем дело, Вячеслав Олегович, по какому праву вы врываетесь ко мне со своими волкодавами?

– Дык, эта тама, в приемной все лежат. Охрану побили, и секретарь речи лишился, тока икает.

Пашка скривился:

– Ну чо врать-то, не побил, а сделал физическое замечание. А пусть не стреляют без разбору и благодарят бога, что живы остались.

Начальник охраны с невольным уважением уставился на Пашку: вырубить его специально подготовленных бойцов в одиночку – это нечто запредельное.

– Ну все, все, – замахал руками президент, – выметайтесь отсюда.

Дав ему посмотреть добытые видеоматериалы и снабдив комментариями, Павел попросил Корнелиуса подождать в приемной.

– Господин президент, от имени Ордена Хранителей хочу сделать вклад в казну государства, подарок, можно сказать, – три тысячи тонн золота. Но с двумя условиями.

Президент, заерзавший в кресле и потиравший от радости ладошки, насторожился.

– Слушаю вас, Павел Игнатьевич.

– Первое, вы назначите меня своим чрезвычайным представителем на территории от Урала до Дальнего Востока. Выдадите «вездеход» – серьезный документ с правом подчинения всех госструктур, включая Минобороны и силовиков независимо от ранга. Второе, своим указом создадите при ФАБ Управление «Р» со мной во главе. Управление будет подчиняться только мне. Его функции – чистка территории России от криминала. Организация внебюджетная, материальное обеспечение на первых порах от Минобороны и ФАБ.