Текст книги "007. Вы живёте только... трижды (СИ)"
Автор книги: Алексей Бурштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 86 страниц)
– Удлиннитель ушей. Мы пытаемся узнать, о чём они совещаются там, внизу.
– Это что-то типа подслушивающего устройства? – Джеймс протянул руку и потрогал розовый шнурок. Он был тёплым и наощупь казался живым.
– Подслушивающее устройство, точно, – хохотнул Фред. – Более точного названия для нашего Удлинителя ушей ещё никто не предлагал!
– Вы только поаккуратнее, – посоветовал Рон, глядя на Удлинитель. – Если мама опять увидит…
– У них большое собрание, стоит рискнуть, – пожал плечами Джордж, аккуратно направляя сброшенные в лестничный колодец кончики Удлинителя в сторону двери. – Блин, никак не дотягивается…
– И не дотянется, – сказала девочка, возникшая из-за открывшейся двери. Классическая огненная грива, вздёрнутый носик, карие глаза и разительно контрастирующая с этой характеристикой общая несимпатичность однозначно определяли в ней младшую сестрёнку Фреда, Джорджа и Рона. – Ой, Гарри, здравствуй. Мне сказали, что ты схлопотал по кумполу, и не помнишь, что мы с тобой… – Она покраснела и отвернулась к старшим братьям. – А с Удлинителями ушей ничего не получится, мама наложила на дверь Заклятие недосягаемости.
– А ты откуда знаешь, Джинни? – спросил Джордж, сразу упав духом.
– Мне Тонкс рассказала, как это выяснить, – ответила Джинни. – Ты просто кидаешь в дверь чем попало, и если не долетает, – всё, значит, недосягаемая. Я бросала с лестницы навозные бомбы, – ты, Гарри, не знаешь, это такая бомба, которая при взрыве…
– Я догадался, – поспешно сказал Джеймс. – Слушай, э-э-э… Мы правда с тобой?..
– Ну вот, я бросала навозные бомбы с лестницы, так они отплывают от двери, и только, – громко продолжила медленно краснеющая Джинни. – Можете не рассчитывать, что просунете под неё Удлинитель ушей.
Фред глубоко вздохнул.
– Жалко. Я так хотел узнать, что поделывает старина Снегг.
– Снегг здесь?! – воскликнул Рон.
– Ага, – ответил Джордж. Он уже смотал Удлинители ушей, тщательно закрыл дверь и сел на одну из кроватей. – Сейчас отчитывается. Секретность – ух!
Джеймс Бонд наконец-то сложил два и два.
– Джинни, ты бросала бомбы, расшвыривающие навоз, в замкнутом помещении, в котором живёшь, целясь в дверь, за которой проводится крайне секретное заседание единственной организации, способное противостоять Сама-Знаешь-Кому?!
– А что тут такого? – захлопала глазами девочка. – Может, ты ещё вспомнишь, кто купил мне эти навозные бомбы? А кто меня учил их метать? «Замахивайся сильно, но не сжимай её плотно, а то она у тебя в руке взорвётся…» И кто тренировал меня на двери в кабинет завуча?
Суперагент схватился за голову.
– Ничего! С этого момента всё пойдёт совершенно по-другому!!!
Бонд проводит первичный анализ ситуации в магическом мире
– Значит, вы говорите, что в волшебном мире из меня сделали клоуна и придурка?
Суперагент деловито мерил шагами комнату. Одной кровати сидели близнецы и Рон, на другой – тесно прижались друг к другу девчонки. Все пятеро, не отрываясь, следили за размеренно движущимся Джеймсом, качая головами в такт его шагам.
– Значит, Сами-Знаете-Кто возродился, но я единственный свидетель, а мне никто не верит?
– Министерство думает, что ты агент Дамблдора, – ещё раз объяснила Гермиона. – Что ты по его наущению плетёшь всякую ерунду, чтобы напугать народ. Все знают, что единственный, кого Сам-Знаешь-Кто боится, – это Дамблдор. Маги захотят, чтобы Альбус стал новым министром магии, и Корнелиус Фадж потеряет власть.
– Гениально. Вместо того, чтобы использовать свою силу и опыт в непосредственной борьбе против Тёмного Лорда, маги захотят, чтобы единственный, кто может ему противостоять, утонул в кабинетной работе. – Джеймс Бонд органически ненавидел штабную работу. С его точки зрения, назначение человека министерским чиновником в обязательном порядке сопровождается ампутацией логики, самостоятельности и качеств бойца. – Просто сногсшибательная логика. И это они смеют называть меня придурком?
– Они называли меня сумасшедшим!.. – тоненько хихикнула Гермиона. Джеймс повернулся к ней, но она смущённо прикрыла ладошкой рот. – Нет-нет, ничего. Продолжай. Там дальше по сценарию молнии, так что можешь не сдерживаться.
– То есть магическое сообщество Британии разделилось сейчас на два лагеря, – продолжил Джеймс, оставив без внимания намёки Гермионы. – Часть считает, что Все-Знают-Кто был достаточно злобной моськой, чтобы воскреснуть, и сообщённые мной слова их не удивили. Они просто угрюмо кивнули, засучили рукава и пошли месить Пожирателей Смерти снова. Но большинство… Большинство боится Того-Кого-Надо до усра… – Бонд бросил короткий взгляд на девчонок, зачарованно ловящих каждое его слово – до непроизвольного опорожнения кишечника в неподходящий момент и в неподходящем направлении. Одно упоминание имени Волан-де-Морта способно повергнуть их в ужас. Фред, откачай Рона. И они скорее согласятся съесть свои мантии и закусить собственными палочками, нежели признают, что Тот-Кому-Незачем-Это-Делать воскрес. Я правильно обрисовываю ситуацию?
– Страусиная политика, – кивнула Гермиона. – Если ты чего-то не замечаешь, его не существует.
– Это ужасно.
– Но это работает. Они не заметят Волан-де-Морта, пока он не постучится к ним в дверь. А до тех пор будут уверены, что его не существует.
– Абстрагирование от проблем. Если верить, что волшебства не существует, оно не сможет тебе повредить.
– Что, правда?! – заинтересовался Рон.
– Нет, конечно. Неверие в способность чего-то причинить тебе зло ведёт к отсутствию адекватной защиты. Если ты не веришь в то, что снайперы существуют, это ещё не значит, что один из них прямо сейчас не берёт тебя на мушку.
– А кто такие снайперы? Это такой подвид упырей? И зачем они используют членистоногих? – поинтересовался Рон, страдающий арахнофобией[21]21
Это контекстный перевод. На английский «мушка» переводится как foresight, а второе значение этого слова – «предвидение». В оригинале Рон спросил что-то вроде «не являются ли снайперы пророками». 😊 Про его арахнофобию я просто так напомнил.
[Закрыть].
Джеймс Бонд опять схватился за голову. Он только сейчас начал осознавать, насколько далёк мир вечно инфантильных магов от мира нормальных людей.
– И, конечно, в «Ежедневном пророке» не было ни слова о том, что на тебя напали дементоры, – продолжала Гермиона. – А ведь это была бы настоящая сенсация! Дементоры, которые раньше сражались на стороне Сам-Знаешь-Кого, вышедшие из повиновения! Поневоле начнёшь задумываться, стоит ли доверять им охранять Азкабан!
– Да кто такие эти дементоры, чёрт бы их побрал? Уже который раз про них слышу. И что такое Азкабан? Могущественный артефакт?
– Дементоры – это магические существа, питающиеся эмоциями. В основном светлыми, но могут какое-то время сидеть и на диете из тёмных эмоций. В присутствии дементора человек вспоминает всё самое плохое, что происходило с ним в жизни, и чувствует пронзительный холод. А ещё дементоры высасывают души через поцелуй. Их потому и заставили охранять Азкабан, – колдовскую тюрьму особо строгого режима, – что одно их присутствие лишает заключённых воли к борьбе и защищает от побега. В прошлой войне Сам-Знаешь-Кто хотел отдать дементорам маглов, поэтому они с удовольствием сражались за него.
Джеймс живо вспомнил обстоятельства, предшествующие его переселению в тело Гарри Поттера. Пронзительный холод, мгновенно ставшее свинцовым небо, пули, рвущие тело Терезы, захлёбывающаяся Веспер… Двух существ, парящих над землёй в изодранных плащах, словно насмехающихся над девятимиллиметровыми пулями. Дементоры.
– И эти самоходные транквилизаторы охраняют тюрьму строгого режима? Ещё раз: тюрьма, битком набитая осуждёнными сторонниками Сами-Знаете-Кого, находится под полным контролем бывших сторонников Сами-Снаете-Кого? Ребята, успокойте меня, скажите, что этот бред вы сейчас сами выдумали.
По лицам близнецов, Рона и девчонок было понятно, что они впервые сами задумались об этой неувязке. Джеймс снова схватился за голову.
– Но ведь дементоры очень плохо видят и плохо различают людей, – сказал один из близнецов. – Поэтому им, в принципе, всё равно, кого прессовать. Лишь бы прессовать. Хоть своих сторонников, хоть чужих.
– А откуда известно, что дементоры плохо видят? – круто развернулся к нему Джеймс. – Это они сами тебе сказали? Гос-по-ди, ну за что мне это. Вы что, не понимаете, что даже если они и правда плохо видят, это тем более страшно? Охранники тюрьмы, держащие под стражей самых опасных преступников современности, сами всей душой на стороне этих преступников и вдобавок ещё слепые, как котята. Поймите, они ведь будут сверять список заключённых только по количеству душ! В такой обстановке сбежать – плёвое дело! Приволок какого-нибудь несчастного к этому Азкабану, поменялся с ним местами, он остаётся внутри, горя праведным гневом, из-за чего питающаяся эмоциями охрана только радуется, а ты спокойно уходишь на свободу. И проверка чётности количества заключённых сходится.
– Ну да, Барти Крауч-старший именно так своего сына и вытащил, – кивнула Гермиона.
– Вот! – Джеймс ударил кулаком по ладони; Джинни вздрогнула. – Кем бы ни был этот Барти Крауч… Если Волан-де-Морт и правда возродился, – Фред, откачай Рона, – а дементоры ему сочувствуют, то для него вытащить всех своих активистов, искренне преданных, надёжных, – только вопрос времени.
Повисла тяжёлая пауза. Наконец, один из близнецов рискнул задать волнующий всех вопрос:
– М-м-м… Гарри?
– Что?
– А как ты нас различаешь?
Интерлюдия
Следующие несколько дней Джеймс Бонд провёл, адаптируясь к жизни в магическом мире. Он учил заклинания, читал школьные учебники. Его натаскивали по школьной программе все члены Ордена Феникса. Попутно Джеймс выяснил, что Сириуса Блэка попросту подставил некто Питер Петтигрю, тайный сторонник Волан-де-Морта, – по крайней мере, так утверждали сам Сириус Блэк и Римус Люпин. Особой веры ни тому, ни другому у Джеймса не было, но рассказанное ими звучало логично: бездарный прихвостень, предавший заводилу собственной компании ради более высокого поста в другой компании – это так по-человечески, что Джеймс Бонд удивился бы, если подобного не произошло.
Попутно Бонд подолгу беседовал с неистощимым источником школьных знаний – Гермионой. Оба ни разу не упомянули конфуз, случившийся во время знакомства, но Рон и Джинни во время этих бесед ни на секунду не покидали комнату.
Блэк, Люпин и мистер Уизли сломили сопротивление Молли Уизли и рассказали Джеймсу Бонду и другим детям о современном положении дел в волшебном мире. Бонд, в свою очередь, не стал делиться со взрослыми своими идеями насчёт побега из Азкабана, сочтя, что ему следует сначала вжиться в этот мир, а уж потом пытаться его исправить. Вместо этого он употребил все свои силы на попытку как можно быстрее контролировать мидихлориан своего тела – закоренелый прагматик, Бонд не мог приучить себя оперировать терминами «волшебство» и «магия».
Кроме учёбы, Джеймс участвовал в избавлении штор от мелких ядовитых докси, познакомился с грифоном Клювокрылом, выучил всё о боггартах и был готов сразиться с тем, который обитал в тумбе письменного стола.
Вообще дом семьи Блэков, предоставленный Сириусом в качестве офиса Ордену Феникса, интересовал суперагента намного больше, чем было бы прилично интересоваться пятнадцатилетнему подростку. Здесь были целые комнаты запылённых шкафов, содержащих концентрированный бред прошлого, выраженный в форме предметов с полузабытыми свойствами, способных оторвать голову любопытствующему. В общем, Джеймс Бонд чувствовал себя как в лаборатории Кью, и был абсолютно счастлив.
К сожалению, выяснилось, что Минерва МакГонагалл не обманула его: электронные приборы в присутствии такого большого количества зачарованных объектов просто отказывались работать. Связь с MI6 пришлось держать буквально дедовскими методами.
Хедвига прилетает в MI6. Эм обсуждает магов с премьер-министром Великобритании и получает «добро» на операцию
– А-а-а-а!
– Ева, вы опять зашли в рабочее время на тот сайт с мальчиками в военной форме?
– Нет, мэм. Тут, в окне…
– Что? Мальчики в военной форме? Военная форма, часом, не северокорейская? Если нет – продолжайте работать.
– Мэм, оставьте уже свои шуточки! Какие мальчики в военной форме в окне, мы на высоте восьмого этажа! Не травите душу пустыми мечтами. Тут в окно долбится птица!
– Наши окна защищены лазерной системой защиты с автоматическим наведением. Нас теперь нельзя даже ракетой достать. А вы говорите мне про птиц? Пусть себе долбится.
– Мэм, у неё на лапе какая-то бумажка, и на ней написано ваше имя!
– Моё что?!?!?!
– Да, так и написано: «Лично в руки миссис Оливии Мэнсфилд».
Эм выскочила из-за стола и с неприличной поспешностью высунулась в приёмную. На первый взгляд, приёмная была пуста. Более пристальный осмотр выделил два заслуживающих внимания объекта: большую белую сову за окном и мисс Манипенни на стуле в углу.
Глава разведслужбы убедилась, что птица сидит спокойно и улетать не собирается, и перевела взгляд на свою секретаршу.
– Ева, что вы там делаете?
– Я м-м-мышей боюсь.
– Мисс Манипенни, откуда в нашем офисе мыши? Разве что компьютерные. И Кью, вроде бы, экспериментировал с самонаводящимся биологическим оружием, вызывающим деморализацию противника путём тотального уничтожения его запасов сыра. Только всё равно ничего не получилось; его биологические агенты влияния отказались жрать то, что в мусульманских странах Ближнего Востока считается сыром. Так, о чём это я… Ева, слазьте немедленно, здесь нет мышей.
– А вон там кто?
Эм оглянулась и внимательно рассмотрела указанный объект.
– Это сова. Bubo scandiacus, если я не ошибаюсь. Длина тела навскидку 28 дюймов, масса – порядка шести фунтов[22]22
Около 70 сантиметров и 3 килограмма весом – сова Гарри Поттера приближается к верхней границе размеров для этого вида сов. Откормилась она, чо уж там.
[Закрыть]. Основа питания – мелкие грызуны, которых это прекрасное создание способно сожрать до полутора тысяч в год.
– Вот! Мыши у неё в животе! – Мисс Манипенни патетически вскрикнула и попыталась подняться ещё выше, не двигаясь с места.
– Подумать только, какие эмоции, – Эм подошла к окну, изучая привязанную к ноге совы бумажку. – Ева, запишитесь к нашему придворному мозгоправу, я не могу позволить себе секретаршу с фобиями. А сейчас слезайте со стула и помогите мне распахнуть окно. Я не допущу, чтобы по улицам моталась пташка с моим именем на ноге. Не бойтесь вы её, она вас не съест. Ну, по крайней мере, не за один раз. Дёргайте раму! Раз, два, взяли… Эх, дубинушка, ухнем!
Окна в приёмной Эм были многослойными, из волнистого стекла, чтобы нельзя было узнать, что говорится внутри, анализируя дрожание стёкол с помощью лазера. Сова со стоическим смирением ждала, пока люди пробьются к ней сквозь возведённые ими же преграды. Окно, скрипя сочленениями, распахнулось[23]23
По тем же соображениям секретности, окна в таких кабинетах не открываются. Распахнувшееся окно приёмной шефа внешней разведки – самый фантастический эпизод во всём произведении.
[Закрыть].
Эм неуклюже освободила птицу от записки и развернула пергамент.
– «Эм – от Гарри Поттера». Ох уж этот Бонд, ох, затейник… Значит, на внешней стороне он пишет моё настоящее имя, а внутри использует кодовое. «Внедрение прошло успешно. Явочная квартира находится рядом с площадью Гриммо, 11». Рада слышать. «Негативное влияние т. н. мидихлориан на электроприборы подтверждается – не работают даже кварцевые часы. Требуется надёжное средство связи, не подверженное влиянию этих мелких пакостников». Это к Кью… «В течение трёх дней отправляемся в больницу святого Мунго на обследование и в Лондон за волшебной палочкой». Я понимаю, в Лондоне многое можно купить, но волшебные палочки?.. Да-а, не прижали мы ещё чёрный рынок как следует. «Поскольку сову могут перехватить, буду ждать ответа по протоколу А-6». Мо-ло-дец, просто нет слов! Сову, значит, могут перехватить, а он тут открытым текстом моё имя называет. «Сообщите о методе дальнейших действий. Искренне ваш, с наилучшими пожеланиями, Гарри Поттер».
– А мне он поцелуй не передал? – пропищала Ева, заглядывая Эм через плечо.
– «Постскриптум: поцелуйте за меня мисс Манипенни. Долг потом верну», – прочитала Эм последнюю фразу послания.
– Ах, Бонд, он всегда был так галантен! – вздохнула мисс Манипенни, прижав руки к груди и закатив глаза к потолку.
– Ты имеешь в виду того пятнадцатилетнего сопляка, в которого он превратился? – мстительно ухмыльнулась Эм, перегнулась через стол и нажала кнопку на селекторе:
– Кью! Можешь зайти на полторы минуты?
Селектор что-то неразборчиво прорычал. Эм отпустила кнопку и обратила своё внимание на нахохлившуюся сову:
– Теперь ты, голубушка. В смысле, совушка. Ты, я вижу, птица умная?
Хедвига открыла жёлтые блестящие глаза и вытаращилась на одно из самых влиятельных лиц государства – в этом списке Эм находилась сразу после жены премьер-министра, таким образом, находясь значительно выше самого премьер-министра.
– Ты и правда понимаешь английский?
Сова нахмурилась и презрительно откинула голову назад, давая понять, что она считает ниже своего достоинства обсуждать свои языковые способности с двуногими, лишёнными перьев. В конце концов, английскому можно обучить даже потомка обезьяны.
– И тебя в самом деле могут перехватить?
Птица почесала лапой клюв и глубоко задумалась. За четыре года таскания хозяину периодики и общения с другими совами на школьной совятне она поднаторела в анализе политических новостей в стране и в мире. С точки зрения способности вырабатывать судьбоносные решения, которые позволят справиться со всеми государственными проблемами скопом, единственное отличие сов от таксистов заключается в отсутствии у первых такси. Хедвига, разумеется, знала о возрождении Тёмного Лорда, и она хорошо изучила Первую Магическую Войну по репортажам в «Ежедневном Пророке», который имела обыкновение пролистывать, ожидая разрешения на взлёт в киоске магической литературы. Будучи умной птицей, Хедвига прекрасно осознавала способности тёмных магов. Честность для неё была превыше гордости, поэтому Хедвига скорбно признала: да, её могут перехватить.
Обеспокоенная Эм переглянулась с мисс Манипенни. Та уже забыла, что сова питается мелкими грызунами, и восхищённо гладила её блестящие белоснежные перья.
– Какая она красивая! А пух у неё такой мягкий-мягкий! Интересно, а если этот пух выщипать и в подушку набить – она обидится?
– Ева, оставьте птичку. Нам надо решить, что с ней делать. Она слишком много знает; если её сейчас перехватят, вся легенда Бонда как потерявшего память Поттера окажется под угрозой. Возможно, сову придётся того… Ликвидировать.
– Чур, пух мне!!!
Хедвига, очевидно, не задумывалась о такой перспективе. В жёлтых глазах полыхнул ужас, сверхсекретные документы взлетели со стола и закружились по приёмной. Эм высунулась в открытое окно, наблюдая за стремительно удаляющейся белой точкой:
– Низковато пошла, к дождю. А я ведь говорила, что важнее всего правильно замотивировать агента. На такой скорости её фиг перехватишь.
– Вы хотели меня видеть, мэм? – в приёмную вошёл Кью. Чопорный англичанин не подал виду, что его взгляду предстало что-то необычное. Хотя его бровь немного дёрнулась, когда он осознал, что под подошвами безукоризненных туфель со встроенными ракетомётами хрустят документы, за один взгляд на которые представители дюжины других разведок готовы были бы отдать правые руки глав своих государств.
Эм и мисс Манипенни, пыхтя, задраивали окно. Как истинный джентльмен, Кью сделал морду кирпичом, демонстративно не замечая, что застал дам за занятием, не подобающим особам их положения. К сожалению для собственно дам, это означало также, что Кью не стал помогать им закупоривать окно.
– Уф-ф-ф… Ева, запишите: обязательно заставить хоть кого-нибудь смазать эти чёртовы петли. Чтобы окно открывалось быстро и бесшумно, как дверь в хранилище Форт Нокса.
– Мэм, позвольте заметить, двери в Форт Ноксе открываются медленно и задумчиво, словно врата Рая перед адвокатом. Там две дверцы, они весят по двадцать две тонны каждая и изготовлены из легированной оружейным чугунием стали в 21 дюйм толщиной. Игрушки, выданные мне Кью, её даже поцарапать не смогли; пришлось открывать дверку другими средствами, – возмутилась мисс Манипенни[24]24
В «Голдфингере» внутрь этого хранилища проник Джеймс Бонд. Собственно, не то чтобы Бонд очень хотел туда попасть, – ведь там, внутри, тикала атомная бомба, – но главный злодей настоял.
[Закрыть].
– Но-но! – возмутился Кью. – Прогресс не стоит на месте! Игрушки, которые я бы дал вам сейчас, смогли бы её поцарапать!
– Вы поняли, Ева. – Эм устало поправила волосы и начала подбирать разлетевшиеся по кабинету документы. – Кью, у меня к вам одно… Чёрт побери, ну и угораздило же меня так вляпаться! Два технических задания. Предупреждаю, они сложные.
– Я весь внимание. Вы же знаете, я люблю вызов.
– Нужно надёжное, маленькое, портативное средство связи с радиусом миль в сто, работающее в любых экстремальных условиях, сквозь камень, почву и металл, предоставляющее возможность определения местоположения источника связи и абсолютно не зависящее от электричества.
– Это как?!
– Вот так. Оно будет эксплуатироваться в обстановке, где электричество не действует.
– М-м-м… Ну, если применить темпоральный модулятор с обратновывернутым потенциалом потока…
– Я знаю, что вы справитесь, – Эм хлопнула Кью по плечу, провела ладонью по его плечам. – Теперь, что касается второго задания… Это менее срочно, но не менее важно.
– Но если потенциал потока будет выше порогового значения, передатчик начнёт транслировать обратно во времени… Придётся строить станции слежения и пеленгации на прошлой неделе. Не-е-ет, тут и за весь прошедший месяц не управиться, а ещё Форт Нокс…
– Ау! – Эм похлопала уставившегося в стену Кью по спине. – Земля в иллюминаторе?
– Видна, – вернулся в настоящее шеф технического департамента. – Так какое второе задание?
– Придумать, синтезировать и испытать состав, бесследно отчищающий совиный помёт, – улыбнулась Эм. – У нас тут утром был небольшой инцидент. Птичка испугалась… Испытать можете на своём пиджаке, – милостиво указала директриса, пряча правую руку за спину.
– Господи ты боже мой! – изумился Кью, пытаясь оглядеть свою спину. – Это как же она так?!
– Да уж сумела, – вздёрнула бровь Эм, по-прежнему пряча руку за спину. – У меня всё, позвольте мне больше вас не задерживать. Ева, когда у меня беседа с премьер-министром?
– Через десять…
– Через десять чего? – Эм бросила быстрый взгляд в сторону закрывающейся двери, из-за которой доносились приглушённые проклятия, сопровождаемые треском ткани, и оттёрла остатки помёта с секретного документа другим секретным документом.
– Шесть, пять, четыре, три, две.
В кабинете Эм зазвонил телефон.
– Пунктуален, как всегда, – вздохнула директриса, критически осматривая оттёртую руку. – Ох уж эти мне британцы. Да слышу я, слышу, хватит трезвонить! Уже иду. Алё, Джонни, как дела[25]25
С 1990 по 1997 года премьер-министром Великобритании был Джон Мейджор.
[Закрыть]?
– Моя Оливка! – промурлыкала телефонная трубка голосом премьер-министра. – Как я рад тебя слышать!
– Так, Джон, прекрати. Это сверхсекретная линия, защищённая от прослушивания с помощью самых новейших технологий. Это означает, что её прослушивают всего лишь три-четыре десятка работников службы новостей, жаждущих перехватить горячий факт. Прослушиваете ведь, окоянные?
– Дык, – весело хмыкнуло в трубке.
– Ребята, будьте джентльменами, отключитесь. Дайте старым ловеласам спокойно вспомнить прошлое. Сами, небось, не лучше себя вели, в студенческие-то годы.
Раздались щелчки – те корреспонденты, которые считали себя джентльменами, отключались от разговора.
– Джонни, ты тут?
– Разумеется. Ты же просила положить трубку только джентльменов, а я политик.
– Кто-нибудь ещё на линии остался?
Повисла пауза. Мисс Манипенни, глядя на экран своего компьютера, кивнула: всё чисто.
– Отлично, – сменила фривольный тон на деловой железная леди. – Джон, что это за бред с министерством магии? Почему я ничего не знаю?
Трубка передала тяжёлый вздох.
– Оливия, ты даже не представляешь себе, в какой ситуации я сейчас нахожусь.
– И не представлю, пока ты не расскажешь мне всё. Помни: боль можно унять, выложив следователю правду.
– В общем, после моего избрания ко мне обратился один из портретов на стене.
– С тобой заговорила картина?
– Да, только выглядела она не как картина, а как рисованный мультфильм. Изображение сообщило мне, что со мной сейчас будет общаться министр магии. Министр магии прибыл через несколько минут, просто возникнув у меня в кабинете.
– Та-а-ак… Интересно. Продолжай.
– В общем, министр магии уведомил меня, что в стране существует целая параллельная цивилизация магов, людей, внешне неотличимых от нас, но владеющих паранормальными способностями. Он неустанно твердил, что мы вряд ли ещё раз увидимся, потому что главной обязанностью его министерства является предотвращение контактов между магическим миром и обычным. Затем последовала краткая лекция по политическому миру магической Великобритании, – оказывается, волшебная Северная Ирландия в волшебную Великобританию не входит, – и краткий список того, что маги могут сделать для нас, если у нас возникнет такая нужда.
– Это ещё более интересно! И что же маги могут сделать?
Даже сквозь трубку было слышно, как Джон Мейджор мучительно краснел.
– В основном – помощь в решении проблем изначально магического характера, – наконец, признал он. – Ну сложно мне было поверить в его серьёзность, когда он объясняет, что отдел обеспечения магического правопорядка готов оказать нам содействие в обращении с лихачами на мётлах, с массовыми зачаровываниями исчезающих ключей и с прорывами драконов на поля Уэльса!
– Прорывы драконов. На поля Уэльса, – задумчиво потеребила нижнюю губу Эм, прикидывая, насколько сильно отличаются тактико-технические характеристики тех драконов, которые известны ей, от тех, которые могут прорваться на поля Уэльса. Проблема заключалась в том, что единственные знакомые Эм драконы упоминались в сказках, которые она читала своим детям. Судя по сказкам, это были бронированные летающие ящерицы с патологической страстью к драгоценным металлам, со встроенным ранцевым огнемётом и с гастрономическим интересом к девственницам. Нельзя ли применить драконов в подразделениях штурмовой авиации? А как их мотивировать? В сказках ничего не говорилось о подверженности драконов пропаганде. И откуда найти в современной Великобритании достаточно половозрелых девственниц для прокорма целого дракона? Но чем-то же они питаются даже сейчас. Или сведения о гастрономическом интересе к девственницам относятся к единорогам?..
– А про единорогов он упоминал? – вскинула бровь Эм, привыкшая немедленно получать ответы на свои вопросы. В конце концов, у неё для этого было всё MI6.
– Кажется, да, про несколько стад в Шотландии… – обескураженно произнёс премьер-министр.
– И что, они соответствуют тому, что рассказывается про них в сказках? – живо поинтересовалась Эм.
– Абсолютно точно – да, – кивнул премьер-министр. – У них и в самом деле один рог.
– Проехали, – вздохнула директриса. – Излагай дальше.
– Ну вот… Какое-то время я о министре магии в самом деле не слышал, хотя портрет время от времени двигался. А два года назад он снова потребовал у меня аудиенции. Оказывается, из колдовской тюрьмы в Северном море сбежал опасный террорист.
– Сириус Блэк? – Эм поудобнее зажала трубку плечом и щёлкнула пальцами. Мисс Манипенни сноровисто подала ей тонкую папку. – Родился в Лондоне в 1959-м, воспитывался в частном интернате… Ты уже слышал, кстати, что Билл Таннер обнаружил целую толпу детей, воспитывавшихся в частных интернатах, названия которых никто никогда не слышал, и существование которых ничем не доказано?.. В 1978 году окончил этот самый интернат – опять же, никаких следов аттестата зрелости согласно утверждённой Министерством Образования программе – и остался без средств к существованию, но на бирже труда не регистрировался. Следующее упоминание о нём – в 1981-м, когда он неизвестно почему устроил теракт рядом с Бараками Челси[26]26
Взрыв рядом с Бараками Челси на улице Эбури Бридж в Лондоне произошёл не после Хэллоуина, а 10 октября 1981 года. Погибло два человека, ранены и в самом деле 39. Ответственность за теракт была возложена на ирландских сепаратистов, хотя в подготовке взрыва никто так и не признался.
[Закрыть], который стоил жизни дюжине человек, почти сорок раненых. Мы ещё решили, что взрыв был устроен ИРА, хотя ответственность на себя никто не взял. Кто его задержал, на каком основании и каковы были обстоятельства задержания – не указано. Дальше в его деле написано, что он помещён в тюрьму особо строгого режима, но вместо названия тюрьмы на листе пятно.
– Какое ещё пятно?!
– По-моему, шоколадное, – сказала Эм, принюхавшись к папке. – Интересно, что он был обвинён в теракте, но суд над ним так и не состоялся. Номера дела тоже нет. Никаких запросов о продлении предварительного заключения не было. Перед судьёй он не представал ни разу. И – никаких отчётов тюремного психолога или социального работника.
– То есть у нас двенадцать лет в тюрьме содержался человек, чью вину ещё надо доказать, – внезапно осипшим голосом пробормотал премьер-министр. – Ох, как неудобно получается. Ты хоть представляешь себе, какой размер компенсации ему положен? Снова придётся налоги поднимать. А мы только-только начали выкарабкиваться из рецессии. Ты уверена, что журналисты отключились?
Мисс Манипенни кивнула, потом пожала плечами и снова кивнула.
– Отключились, – уверенно сказала Эм. – Кажется.
– Дальнейшее расскажу я. В 1993-м году он сбежал из тюрьмы, и я получил ориентировку к розыску от министра магии. Правда, в ориентировке не говорилось, что он маг. Просто «вооружённый и особо опасный обвиняемый в терроризме убийца, злостный хулиган и нарушитель общественного порядка». Министр магии явно едва сдерживался, чтобы не добавить «заговорщик против короны».
– Всё ещё «обвиняемый», – подчеркнула Эм, – после двенадцати лет заключения. Тебе не кажется, Джонни, что за такое время даже наши государственные прокуроры способны состряпать обвинительное заключение и передать дело в суд?
– Не сыпь мне соль на сахар, – скривился Джон. – Самому кисло.
– И правильно, – с удовлетворением откинулась на спинку кресла Эм. – Так и должно быть. У тебя в стране творится маг знает что, а ты ни сном, ни духом об этом не знаешь. Ничего, зато у тебя есть добрая волшебница Эм, которая вытащит твою попочку из тех неприятностей, в которые ты с таким наслаждением влез.
– Влазил не я, а ещё Маргаритка[27]27
Ну-ка, с трёх попыток, – кто был премьер-министром Великобритании до Джона Мейджора? 😊
[Закрыть], – возмутился премьер-министр. – И кстати, по-моему, у меня в телохранителях маг.
– С чего ты взял?!
– Не знаю, ощущение такое. Навязчивое. Может, потому, что он чернокожий, выглядит, как нелегальный иммигрант, без паспорта, без удостоверения телохранителя и без лицензии на ношение оружия. А может, потому, что он носит значок, на котором написано «Хочешь превратиться в жабу? Спроси меня, как!»
– Мне удалось внедрить агента в магическое сообщество, – сообщила Эм.
– Вообще-то, защита граждан Великобритании от врагов, находящихся на её территории, – прерогатива MI5, – покачал головой премер-министр.
– Формально – да, но агента внедрить сумела всё-таки MI6, – с нескрываемым удовольствием парировала Эм. – Вы же сами понимаете, что магическое сообщество для нас – всё равно, что неизвестное государство, пусть даже мы и живём с ними на одной территории. В чём я, кстати, не уверена.
– Да, притянуть за уши можно, – почесал подбородок премьер-министр. – А от меня-то что требуется?
