Текст книги "007. Вы живёте только... трижды (СИ)"
Автор книги: Алексей Бурштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 55 (всего у книги 86 страниц)
– Но, Гарри, мы ведь всегда верили Альбусу, – ответила Гермиона. На её глаза наворачивались слёзы; мир, столь простой и понятный, опасно зашатался и грозил рухнуть. Доверие Дамблдору было краеугольным камнем её мировоззрения, и суперагент это понимал, но, как ни жестоко было разрушать иллюзии, пришло время это всё-таки сделать.
– Гермиона… Герми… Пора взрослеть, – Джеймс ласково погладил девушку по голове и прижал её к своему плечу.
Девушка, закрыв глаза, думала о событиях трёхлетней давности. Как миссис Норрис, Почти Безголовый Ник, Колин Криви и она сама оказались жертвами чудовища из Тайной Комнаты. И мудрого, всезнающего, всепрощающего Дамблдора, который прекрасно знал, чем может быть зверь в Тайной Комнате, но не сделал ровным счётом ничего, чтобы предупредить последующие нападения. А затем она задумалась о бесконечно преданном Дамблдору Хагриде, которого директор хладнокровно отправил в Азкабан, поставив фактически в положение неспособного к колдовству сквиба, чтобы потом пригреть в школе, бросив ему кость, став ему единственным близким человеком и таким образом обеспечив ту самую бесконечную преданность.
И Гермиона, чувствуя, что время, когда мир делился на чёрное и белое, когда разница между врагами и друзьями была очевидной, когда отношения со взрослыми были либо безгранично доверительными, либо бесконечно напряжёнными, – чувствуя, что детство уходит в прошлое, – разрыдалась под душной мантией-невидимкой на плече спецагента.
Потом юная студентка факультета Гриффиндор и взрослый, циничный агент политической разведки Великобритании провели вместе несколько часов, общаясь еле слышным шёпотом, обсуждая прошлое и строя планы на будущее. Нет, Джеймс Бонд не стал форсировать события; единственным свидетельством изменения их отношений был лёгкий, почти целомудренный поцелуй в щёчку перед самым расставанием у лестниц, ведущих в спальни. Но за эти часы Джеймс приобрёл умного сторонника, и одновременно спас из сетей Дамблдора ещё одну душу.
Ни Джеймс, ни Гермиона не заметили Пивза и Добби, с улыбками наблюдавших за их беседой с одной из парт и увлечённо грызших попкорн из огромного бумажного ведёрка.
Малфой убеждает Волан-де-Морта рассредоточить сбежавших Пожирателей
С тех пор, как налёт на Азкабан увенчался сокрушительным успехом, Люциус Малфой проявил таланты недюжинного трудоголика. Он развил бурную деятельность в своём департаменте, наводнил докладными записками смежные отделы, ежедневно выезжал на вызовы и внезапные проверки, – в общем, делал всё, чтобы возвращаться домой как можно позже. Причина для столь похвального трудолюбия была очевидна: дома ему приходилось работать намного тяжелее.
Сбежавшие из Азкабана Пожиратели Смерти нуждались в крове, питании и медицинской помощи. Обеспечение этих потребностей легло на плечи семейства Малфоев: беглецы не могли вернуться в свои собственные дома. При этом питание изголодавшиеся на скромном тюремном пайке Пожиратели требовали в изрядных количествах, и абы что есть не соглашались. Люциус покрывался холодным по́том при одной только мысли, что отдел внутренних расследований Министерства Магии может разом покончить с угрозой Волан-де-Морта и его приспешников, всего лишь заинтересовавшись многократно возросшими расходами в маноре Малфоев. Как официальный сотрудник на довольствии Министерства, Люциус был обязан предоставлять бухгалтерии смету своих доходов и расходов. Пока что найти подступы к бухгалтерии не удалось, – сидящие там грымзы были хуже гарпий, и на любые попытки завязать личное знакомство смотрели косо, – поэтому Люциус распихивал выросшие суммы по другим графам и отчаянно молился, чтобы никому не пришло в голову устроить ревизию и потребовать квитанции.
С медицинской помощью получилось и того хуже: Дринки обладала зачаточными познаниями в травматологии, могла выполнить простые перевязки и даже наложить швы, но этого было явно недостаточно. Большинство беглецов нуждались в хорошем психиатре.
Несчастная Нарцисса, вынужденная терпеть в некогда тихом поместье целую толпу шумных, прожорливых и слегка тронувшихся умом Пожирателей, потеряла в весе, зато приобрела землистый цвет лица, а её кожа покрылась мелкими морщинками. Люциус с тревогой следил за преображением своей некогда цветущей жены и отчаянно сопротивлялся подобным изменениям, но однажды утром и сам обнаружил, что завязывает узел галстука не на ту сторону. С тех пор идея сбагрить куда-нибудь всю толпу нелегалов превратилась у него в идею-фикс. Иногда он просыпался среди ночи из-за безумных воплей «Смерть грязнокровкам!» и еле сдерживался, чтобы не вызвать авроров в собственный дом.
Волан-де-Морт затаился. Он не делился своими планами даже с самыми верными своими соратниками, к которым Люциус себя уже не относил. Даже Разия и Гиббон не знали, что задумал Тёмный Лорд и чего он выжидает.
В данный момент Великий и Ужасный Тёмный Лорд смаковал вечернюю трапезу. Беллатриса, сидя по правую руку от Волан-де-Морта, с экзальтированным обожанием внимала его сосредоточенному чавканию. Остальные Пожиратели Смерти рассредоточились по дому, пытаясь вести светские беседы в салоне, читая книги в обширной библиотеке или предаваясь блаженному ничегонеделанию. Наблюдать за безносым чудовищем, которое пытается отправить себе в пасть еле поджаренный бифштекс с кровью, путаясь в собственных пальцах и поминутно роняя то вилку, то нож, то бокал, практически никто не хотел.
В результате долгой практики Люциус вычислил зависимость настроения Волан-де-Морта от количества поглощённой им пищи. Сейчас, когда Лорд был уже на грани насыщения, вероятность получить вместо ответа Круциатус была наиболее низкой, и Малфой рискнул, наконец, поставить вопрос ребром – с максимально доступной ему жёсткостью:
– Милорд, если позволите…
– Да, мой верный Люциус, что там у тебя?
Малфой почувствовал, как по его спине гуляют холодные влажные лапы страха. После воскрешения Волан-де-Морт окончательно съехал с катушек. Если бы Люциус был маглом, он сравнил бы беседы с Волан-де-Мортом с разминированием сложной бомбы: иногда неосторожный выдох приводит к взрыву, а иногда даже перерезание красного провода вызовет лишь немного шипения.
– Я хотел бы поинтересоваться, милорд, если только вы не против, каким будет наш следующий шаг? – Малфой выдохнул. Подача выполнена, квоффл находится у колец соперника, и теперь уже неважно, взорвётся Тёмный Лорд или добродушно ответит, – от Люциуса больше ничего не зависит.
– Люциус, дай человеку поесть нормально! – возмутилась Беллатриса, ныряя под стол за упущенной Волан-де-Мортом вилкой.
– Нет-нет, Белла, наш гостеприимный хозяин вправе поинтересоваться нашими дальнейшими планами, – расплылся в улыбке Тёмный Лорд.
Вроде бы, взрыв отменяется. По крайней мере, откладывается. Надо развивать успех.
– С момента побега из Азкабана прошло уже три недели, – выполнил следующую подачу Малфой. – Авроры сбились с ног, пытаясь выйти на наш след. Я им подкинул пару идей про мыс Горн и про Аляску, но рано или поздно они посмотрят на карту и сообразят, что мы не могли сбежать туда с десятком бывших заключённых, еле передвигающих ноги после четырнадцати лет тюремного заключения. Пусть даже потом мы сумели переправить беглецов за границу, но им же надо было где-то восстановить силы, чтобы нормально перенести аппарацию. Значит, у нас должна быть заимка где-то в Британии. Как только авроры сделают такой вывод, они начнут трясти все общие контакты всех сбежавших магов, и непременно выйдут на меня.
– И? – побуждающе осклабился Волан-де-Морт, вновь роняя вилку. Беллатриса привычно нырнула под стол. – Ты ожидаешь, что в твои ворота постучат авроры с ордером на обыск?
– Да если бы только с ордером на обыск, это полбеды, – чистосердечно бухнул Люциус. – Я бы вас спрятал в пространственном кармане, завалил бы вход камнем потяжелее и никогда бы не откр… И они никогда бы вас не нашли. Я больше боюсь, что они организуют тайную слежку.
– Тайную слежку, – во рту Волан-де-Морта эти слова звучали, как перекатывающиеся камни.
– Да. В прошлом году в маноре постоянно проживали только я и Нарцисса. Ну, ещё домовой эльф. Сейчас в маноре живут пятнадцать человек, и время от времени гостят ещё семеро. Милорд, при всём уважении, два десятка – это на порядок больше, чем два человека.
Волан-де-Морт продолжал смотреть на Люциуса пустыми змеиными глазами. Люциус выразил свою радость обильным по́том:
– Милорд, вы помните, как устроена система водоснабжения поместья? Я рассказывал вам, когда вы только прибыли в наш манор. Большой подземный бассейн в подвале собирает дождевую воду с крыши здания и с крыш подсобных помещений. Конечно, если дождей не было, всегда можно помочь делу простым Агуаменти. Вода в бассейне обеззараживается артефактом, оставшимся от моего дедушки, отстаивается и очищается при помощи магического фильтра. Оттуда она разводится по раковинам, ванным и туалетным комнатам с помощью системы труб, давление в которых поддерживается, опять же, магией. Грязная вода со всего поместья собирается в канализационный коллектор, который выведен за пределы нашей территории…
– …И там открывается в магловский плавательный бассейн!
– Нет, Беллатриса, так было до 1989 года. Я понимаю, что ты в то время была немного занята и выпала из общественной жизни, но именно в 1989 году Министерство Магии взялось за экологию и потребовало всех владельцев маноров свести канализацию в общую сеть.
– Откуда они подцепили такую бредовую идею?!
– От маглов, наверное. Неважно. Дело в том, что общая канализационная сеть была построена. Но, чтобы окупить свои затраты на разработку, установку и эксплуатацию постоянно действующих порталов по переброске жидкостей, Министерство сделало эту канализационную сеть платной. И оплата рассчитывается в зависимости от сливаемых объёмов.
– Они выставляют нам счёт за наше дерь…
– Именно так, Белла, именно так! И, что ещё хуже, они следят за тем, кто сколько сливает. Поэтому наши счета за канализацию за последние три недели выросли в десять раз. Сейчас это не имеет значения, но на Сочельник придёт проверяющий, возьмёт показания счётчика, и возросшие расходы будут официально отражены в документах. После чего самый тупой аврор, сравнив показания нашего канализационного счётчика до и после экскурсии в Азкабан, получит повод привлечь меня к суду. А против Веритасерума или чистки памяти я ничего предпринять не смогу.
Волан-де-Морт и Белла прожевали эту идею и проглотили её. Реакция Беллы была быстрее:
– Я сейчас решу проблему Веритасерума! Авада К…
– Стоп! Белла, ты не можешь убить Люциуса! Он нас приютил. И потом, я не удивлюсь, если он настроил несколько защитных заклинаний, которые должны будут сработать в случае его насильственной смерти внутри дома.
Люциус склонил голову, признавая правоту своего лидера.
– Твои предложения, Люциус?
– Нам надо переправить Пожирателей в безопасное место, милорд. Куда-нибудь туда, где новые люди, даже очень странные, не будут привлекать внимания. Мы оставим здесь вас и ещё двоих соратников, и нам всем придётся затянуть пояса, чтобы поглощать столько же пищи, сколько мы с Нарциссой поглощали до посещения Азкабана. И, конечно, мыться придётся по графику.
– Я останусь с папиком! – безапелляционно заявила Беллатриса, глядя на Тёмного Лорда обожающими глазами.
– Да куда там, тебя же и палкой не отгонишь, – проворчал Люциус. – И Червехвост ещё, верно, ваше лордство? А остальных придётся переместить.
Волан-де-Морт обдумывал ситуацию, переводя взгляд кровавых водоворотов в глазницах с Люциуса на Беллу. Очередная вилка, испачканная в томатном соусе, выпала из его рук отправилась в путешествие к белому персидскому ковру. Люциус приложил все усилия к тому, чтобы выражение его лица не изменилось, и почти в этом преуспел.
– Лорд, я не согласна, – зашипела Белла, умудряясь одновременно смотреть на Волан-де-Морта с преклонением и на Малфоя со злобой. – Как только мы удалим отсюда наших друзей, защита этого поместья будет ослаблена. Если дом подвергнется массированной атаке авроров, мы втроём просто не сможем сдерживать их достаточно долго, чтобы вы сумели спастись. А без вас наше движение будет обезглавлено.
– Если мы удалим отсюда наших друзей, у авроров не будет повода атаковать, – парировал Люциус. – Но, конечно, вам, лорд, виднее.
– Белла, мне понятны твои сомнения, но идея Малфоя здравая, – наконец проскрипел Лорд Волан-де-Морт, забирая вилку из рук Беллатрисы. – Люциус, куда ты собираешься отправить беглецов?
Люциус, прекрасно помня, как Тёмный Лорд относится к инициативе, замялся.
– О, мой лорд, право, я не заходил в своих планах настолько далеко. Разве что лёгкие намётки… Как насчёт того, чтобы замаскировать их и расселить по гостиницам и постоялым дворам?
– Замаскировать, – эта идея явно заинтересовала Лорда. Он выгнул брови дугой и снова выронил вилку. – Это как налепить на них новую внешность? Чары личины?
– Нет, милорд, – терпеливо пояснил Люциус, – в большинстве гостиниц есть детекторы иллюзий, они дадут портье сигнал о том, что обратившийся за комнатой маг маскируется, или развеют личину. Нет, магические методы отпадают. Я думал о театральном гриме и париках.
– Театральный грим, – причмокнул Волан-де-Морт. – Раскрасить им лица, нацепить новые причёски, отрастить бороды, да?
– И, поскольку личины не будет, детектор скажет, что маг на самом деле так и выглядит, – улыбнулся Малфой. По его спине скатилась капля холодного пота: это был один из самых опасных моментов разговора. – Если сам маг при этом будет непохож на своё изображение в графе «Разыскивается», портье и не подумает вызывать авроров.
Лорд обдумывал свежую мысль. Белла плюнула на свой носовой платок и начала благоговейно стирать засохшую томатную пасту в уголке его рта.
– Согласен, – наконец, выдохнул Лорд Волан-де-Морт. – Заодно мы рассредоточим наших бойцов по стратегически важным точкам. Ты молодец, Люциус, придумал хороший план. За это я дарую тебе однократный иммунитет к «Круцио». Когда заметишь, что я собираюсь тебя встряхнуть, просто скажи стоп-слово, и я тут же отменю своё намерение.
– Спасибо, мой лорд, – с чувством выдохнул Люциус; это был поистине царский подарок.[204]204
Для синхронизации.
[Закрыть]
– Чувствуй себя, как дома, – протянул руку Волан-де-Морт и уронил бокал, заливая драгоценным красным вином драгоценную древнюю скатерть. Люциус до крови прикусил щёку изнутри, чтобы не выдать своей реакции. – Более того, я решил посвятить тебя в свой план атаки на Отдел Тайн.
– План атаки на Отдел Тайн?
– Да, Люциус. Я долго обдумывал эту идею, и, считаю, у нас есть приличные шансы на успех. Пришло время начинать развёртывание, и тут ты со своим предложением рассовать моих людей по мелким гостиницам подоспел как раз вовремя. Согласно моему плану, мы будем готовы к активным действиям через две недели.
– Великолепно, мой лорд! – выдохнул Люциус с энтузиазмом, которого на самом деле не ощущал. – Только, если позволите…
– Да?
– А какое у нас стоп-слово?
– «Буэнос Айрес». Только полностью. Я слышу «Сиудад де ла Сантисима Тринидад и Пуэрто де Нуестра Сеньора де Санта Мария де лос Буэнос Айрес» – и тут же оставляю тебя в покое.
Бонд учит близнецов Уизли строить акционерное общество
– Ну что, Гермиона, удалось тебе уговорить Хагрида составить какой-нибудь вменяемый план обучения? – поинтересовался Джеймс, поднимая голову.
Прямо перед ним на специальном пюпитре стояла присланная из MI6 домашняя работа по зельеделию. Джеймс аккуратно переписывал её набело, оставляя место для выполненных в в шести красках иллюстраций.
Эта работа вызвала особенно много споров на Воксхолл из-за затребованных профессором Снеггом иллюстраций. То, что нанимать профессионального художника для подделки рисунков пятнадцатилетнего мальчишки стало бы ошибкой, оказалось очевидным даже для зубров разведки; учителям мог показаться подозрительным тот факт, что Поттер после амнезии внезапно начал рисовать, как Микеланджело. Поэтому для рисунков был выбран стиль Рафаэля, причём не живописца, а черепашки-ниндзя. Дело оставалось за малым: собственно, воплотить задуманное. Здесь возникла следующая загвоздка: никто из имеющих допуск к операции «Пасека» не соглашался признать, что рисует, как курица лапой.
Мисс Манипенни первой попробовала напрячь свои художественные способности. Однако все её творения были на одно лицо, со здоровенными глазами на пол-головы, с широкими белозубыми улыбочками, заставляющими подозревать их обладателей в психически нестабильном состоянии, и с великолепными волосами, украшенными пышными ленточками. И если пелопонесская винтокрылая лисица ещё имела хотя бы теоретическое обоснование щеголять глазами, которым позавидовал бы даже филиппинский долгопят[205]205
Животное с самыми большими глазами в сравнении с размером тела. При длине тела в 10 сантиметров глаза этого примата достигают 2 сантиметров в диаметре.
[Закрыть], то наличие подобного органа зрения у куска кристаллической серы было уже как-то чересчур. Кью, увидев предложенные наброски, потребовал себе жаропонижающее; Эм же просто сказала: «Зато она хорошая секретарша».
Следующим к званию лучшего художника попробовал подступиться Билл Таннер. К сожалению, и в его случае результат был неудовлетворительным. Эскизы, вышедшие из-под его карандаша, тоже отличались унылым однообразием форм. В какой-то момент даже сам художник не сумел определить, на каком эскизе изображена винтокрылая лисица, а на каком – кусок серы, и его кандидатуре дали отвод большинством голосов.
Наконец, у Кью хватило мозгов сообразить: рисунок должен быть нарисован рукой самого Джеймса Бонда, чтобы его экзаменационная работа, которую суперагенту всё-таки придётся создавать своими силами, не отличалась от его домашних работ. Поэтому Бонда снабдили изрядным количеством иллюстраций как винтокрылых лисиц, скрупулёзно перерисованных из магических энциклопедий, так и фотографий кусков серы. Затем Джеймс, отобрав самые подходящие картинки, тщательно перерисовал их, стараясь не думать о том, что, если бы его увидел Блофельд, «СПЕКТР» оказался бы обезглавлен: шеф международного преступного синдиката при виде агента британской службы внешней разведки, тщательно и с высунутым от усердия языком орудующего цветными карандашами, лопнул бы со смеху[206]206
В книге «Живёшь только дважды» Бонд убивает главу преступной организации «СПЕКТР» Блофельда, однако в одноимённом фильме Блофельду удаётся сбежать.
[Закрыть].
– Нет, он упёрся рогом, – Гермиона обложилась таблицами логарифмов, выполняя домашнее задание по нумерологии. – Я пыталась объяснить ему про Амбридж, но он просто не понимает. Говорит, что только ненормальный предпочтёт изучать нарглов или химер… Нет, я не думаю, что он завёл химеру, – поспешила сказать она, неверно истолковав выражение лица Джеймса. – Это не значит, что он не пробовал; как я поняла из его слов, их яйца трудно достать. Не знаю, сколько раз я ему говорила, что лучше ему следовать программе Вильгельмины Граббли-Дерг. По-моему, он половины сказанного не пожелал услышать. Он в каком-то странном настроении. И вдобавок он не желает говорить, где поранился. У меня от этого уже голова кругом идёт; представь, я умудрилась забыть, что комплексная логарифмическая функция не однозначна и определяет риманову поверхность! Можешь передать мне красный карандаш? Мне надо закрасить область главных значений.
Рон, чернее тучи, сидел над дневником сновидений для Трелони и искоса наблюдал за Джеймсом и Гермионой, увлечённо общающимися друг с другом. За соседним столом соприкасались вихрастыми головами Фред и Джордж, обсуждая очередную аферу.
Джеймс закончил раскрашивать винтокрылую лисичку и со вздохом облегчения свернул свиток.
– Герми, тебе нужна помощь? Я ведь домашку по нумерологии уже закончил, – спросил суперагент, с двояким чувством в душе ожидая ответа. Логарифмы пугали его ещё в школе, а отсутствие калькуляторов и необходимость прибегать к таблицам и благополучно забытым во всём цивилизованном мире логарифмическим линейкам вызывала дрожь в коленях. Конечно, когда задачи решают многомудрые титулованные специалисты из Вавилона-на-Темзе, казаться умным легко, однако из-за предстоящих экзаменов Бонду всё-таки приходилось вникать в суть и понимать решение каждой задачи, – благо, ему объясняли материал лучшие специалисты из тех, кого Эм смогла найти. К счастью, в Воксхолл согласились, что суперагент имеет право ненавидеть эту часть боевого задания; отвращение к точным наукам соответствовало характеру Гарри Поттера, восстановленному методами регрессивного психоанализа из рассказов Рона и Гермионы, и удивительным образом совпадало с отношением к этим наукам Джеймса Бонда. В результате Бонд разбирался в многомерных вычислениях ненамного хуже самой мадам Вектор, но был избавлен от необходимости делать вид, что наслаждается этим.
– Нет, спасибо, я справлюсь, – Гермиона устало потёрла лоб, подняла глаза от свитка и улыбнулась. Джеймс не смог не улыбнуться в ответ. – Но спасибо, что предложил. Мне тут совсем немного осталось, только найти первообразную и проинтегрировать. – Девушка показала агенту свою работу. Бонд взглянул на выписанную каллиграфическим почерком комплексную функцию трёх переменных и понадеялся, что она сотрётся из его памяти. – Посмотри, там Фред с Джорджем опять затевают какую-то аферу.
Джеймс похлопал Гермиону по плечу, перевязал свой свиток лентой с именем «Гарри Поттер», шлёпнул на узел сургучную печать, на которой выдавил своё имя с помощью именного штампа, бросил готовую к сдаче учителю домашнюю работу в карман мантии и направился к Фреду и Джорджу.
– Привет, ребята! Как дела? – осведомился Бонд, настороженно просчитывая пути отхода на тот случай, если окажется, что близнецы работают над новой петардой, выстреливающей в сторону того, кто первым входит в радиус поражения.
Рыжеволосые чудовища подняли на суперагента глаза, полные скорбной муки.
– Мы в полном анусе, Гарри, – со вздохом проинформировал Джордж. – Наши финансы допели романсы, баллады, джаз и перешли на блюз. Знаешь, это такая грустная музыка.
– У тебя нет, случайно, четырёх с половиной тысяч галеонов для старых друзей? – поинтересовался Фред. – Если ты сомневаешься, что мы – твои старые друзья, мы согласны выпить Старящее зелье.
– Опять проблемы с финансами? – догадался Бонд. – Рон говорил мне, что я пожертвовал вам свой выигрыш с Турнира Трёх Волшебников. Признавайтесь, куда вы такую прорву бабла дели? Девочки? Наркотики? Азартные игры? При ценах Косого переулка тысячи галеонов хватило бы на очень безбедную жизнь.
– А он и точную сумму выдал? – помрачнел Фред. – Вот трепло!
– Ты не представляешь себе, сколько стоит шкура бумсланга, – посетовал Джордж. – А хватает её всего-то на два-три использования, и это ещё если экономить.
– Мы пробовали создать заменитель, но если бы это было легко, шкура бумсланга не была бы такой дорогой, – мечтательно протянул Фред. – Помнишь восьмую попытку, бро?
– А как же, бро! – откликнулся Джордж. – Хорошо, что мы в Запретном Лесу лабораторию организовали, в овраге, за холмиком. Взрывная волна в основном прошла над Хогвартсом, только кое-где штукатурка осыпалась, да латы в коридорах развалились, – все тогда сочли, что это опять Пивз веселился. Ну, и у мисс Пучеглазика, Сивиллы, все хрустальные шары разом переключились на трансляцию «Лебединого озера». А у нас потом два дня в ушах звенело.
Джеймс попытался снова найти нить разговора.
– Погодите, ребята. Так что у вас за затруднения?
Фред внезапно стал серьёзным. Это испугало агента даже больше, чем предыдущий рассказ о неудачной попытке сотворить замену шкуре бумсланга.
– Ты же в курсе о нашей с Джорджем домашней корпорации? – зашептал Фред. В отличие от своего младшего брата, Фред умел шептаться, не привлекая к себе внимание всех в округе; сказывалась долгая и плодотворная практика. – «Golden Boys Инкорпорейтед»? Мы торгуем волшебными шутками, безделушками и розыгрышами по почте.
Джеймс припомнил посещение больницы святого Мунго и молодого волшебника, который жаловался на туфли, грызущие ему ноги.
– Да, в курсе. Ребята, вам никто не говорил, что большинство ваших розыгрышей дурно пахнет?
– Бро, этот шлимазл будет нас учить, как делать деньги, – пихнул локтем брата Джордж.
– Буду, – возразил задетый за живое Джеймс. – Раз уж у вас не получается. Ну так что там с вашей империей зла?
– Скажем так, если взять все наши финансы, включая ту тысячу галеонов, которую ты нам подарил…
– Ссудил.
– …То у нас будет примерно тысяча галеонов, – скривился Фред.
– Правда, мы предпринимаем шаги к тому, чтобы исправить это положение, – зашептал Джордж. – Вот буквально на днях с нами связался маг-адвокат принца Нигерии в изгнании и попросил нас помочь принцу получить доступ к королевской казне. Принц – сквиб, а его отец, свергнутый король Нигерии, был магом, поэтому казна государства хранится в нигерийском отделении «Гринготтса», в целости и сохранности. Сквиб в тамошний «Гринготтс» пройти не может, так что принцу нужен маг, чтобы получить доступ к деньгам, а адвокат, хоть и маг, сам заниматься переводом денег не имеет права, чтобы не создалась ситуация конфликта интересов. Он очень подробно написал нам всю эту историю в письме. Мы уже договорились, что мы предоставляем адвокату доверенность на управление нашим расчётным счётом в «Гринготтсе», принц переводит все деньги туда, с нашего счёта адвокат снимает наличные, а за это принц собирается выплатить нам пять процентов от суммы, которую он с нашей помощью получит. Вся казна – около десяти миллионов галеонов, так что мы получим примерно пятьсот тысяч. Дело продвигается семимильными шагами, мы уже выслали адвокату сто пятьдесят галеонов в качестве гонорара за ведение дела от нашего имени.
– Круто, – порадовался за близнецов Бонд. – Я вижу, у вас всё на мази. А ничего, что Нигерия никогда королевством не была? Она получила независимость в 1960-м от Великобритании сразу как республика.
Близнецы переглянулись.
– Нет, теоретически, там, конечно, могли быть принцы, – сбавил обороты Бонд. – В конце XIX века тамошние города-государства – всякие Оро, Иджае, Ибадан, Сокото – подписали договора о протекторате с Великобританией. Это были монархии, всё так. Но реальная власть в них принадлежала жрецам. У королей и принцев просто не могло быть доступа к государственной казне.
Близнецы переглянулись снова.
– В общем, я бы попрощался со ста пятьюдесятью галеонами, – закончил суперагент, – и немедленно отозвал бы доверенность на использование вашего счёта. Там, кстати, были какие-нибудь суммы? Ну, которые адвокат с подписанной вами доверенностью на любые операции мог бы изъять?
Близнецы переглянулись в третий раз, и Фред рванулся из-за стола. Джеймс схватил его за руку:
– Спокойно, Фред, «Гринготтс» сейчас закрыт, ночь на дворе, видишь? За окнами темно, значит, сейчас ночь! «Гринготтс» не обслуживает клиентов после захода солнца, я специально узнавал. Какие-то гоблинские предрассудки, видимо[207]207
Возможно, это следствие того, что гоблины не выносят солнечного света. Нелюбовь гоблинов к солнечному свету была одним из вопросов на тесте W.O.M.B.A.T..
[Закрыть]… После того, как мы закончим разговор, ты напишешь письмо, отнесёшь его на совятню и отправишь, чтобы в банке его получили с утренней доставкой. Сейчас ты уже всё равно ничего сделать не можешь.
Фред, разочарованно вздохнув, сел обратно на стул.
– Хорошо, что у вас творится с финансами, я уже понял, – сменил тему Джеймс. – А как вы разрабатываете новые товары?
– Ну, мы роемся в библиотеке, вытаскиваем всякие заклинания, которые могут помочь нам расширить ассортимент, – объяснил Фред. – Там же ещё куча побочных эффектов, которые надо как-то нейтрализовать… Вот, например, псевдоживые клубки пыли, – мы их называем «клубкопухи», – так полтора месяца ушло, чтобы понять, как избавиться от вызываемой ими аллергии!
– Избавиться от аллергии… Зачем вы вообще взялись околдовывать куски пыли?!
– Ты ничего не понимаешь. Это будут милые, добрые и абсолютно преданные домашние зверьки. Они будут спать рядом с хозяином, бегать за ним повсюду, но им можно приказать остаться на месте, и они будут прыгать от радости, когда хозяин вернётся, – начал загибать пальцы Джордж.
– Я составил чары для простого распознавателя речевых команд, – самодовольно заметил Фред. – Между прочим, пришлось серьёзно извратиться. Голос у всех разный, и поэтому распознавать команды крайне сложно. При этом в клубке пыли памяти с гулькин нос, всего три аппаратных прерывания, тактовая частота зависит от базового материала, а содержимое регистров может скакать в зависимости от температуры, влажности воздуха и погоды на Марсе. Нет, ты не подумай, – поспешно продолжил он, заметив, как вытянулось лицо суперагента, – про Марс – это я просто так, к слову сказал. На астрономию там ничего не завязано. То есть я хотел определитель фаз Луны встроить, – софтовый, конечно, – чтобы они могли в полнолуние на Луну выть, но мне тупо не хватило размера области кода. Да и выть им нечем, а с пьезопищалкой эти клубкопухи, Мерлин им в глотку, слишком дорогими получаются…
Лицо суперагента вытянулось ещё сильнее.
– Чары выветриваются недель шесть, – продолжал Джордж, – и всё это время у мага будет идеальное домашнее животное. Почти как карликовый пушистик, только искусственное. Ласковое, мягкое, пушистое, гипоаллергенное, беззаветно преданное, не просящее есть и пить, не гадящее в тапки, не метящее мебель, абсолютно безопасное. Не просящее вывести его во двор для отправления естественных потребностей, не рвущее домашнюю работу, не царапающее обивку мебели. Его веса не хватит, чтобы уронить посуду со стола. Всё лучшее от кошек и собак… И от некоторых других животных…
Мимо проскакала жаба Невилла.
– Может, научить их мух ловить?.. – потеребил подбородок Фред. – Так им, опять же, нечем…
– …Но без присущих этим животным недостатков, – загнул последний палец Джордж. – Наши клубкопухи даже в нос языком лазить не будут, как карликовые пушистики, потому что у них нет языка. Родители не найдут ни одной отмазки на просьбу ребёнка купить им такого клубкопуха.
На некоторое время за столом воцарилась тишина.
– Они будут ещё разных цветов, – мечтательно добавил Фред. – Девочки будут отрывать розовых и пурпурных просто с руками. Нам потребуется самый вместительный сейф в «Гринготтсе».
– При условии, конечно, что мы найдём способ заставить их прекратить убивать хозяев, – вернул брата на землю Джордж, потирая шею. – Что-то в заклинании, блокирующем аллергены, нарушает поведенческую матрицу, разработанную Фредом. Поэтому у нас получился мягкий, пушистый, ласковый, игривый домашний зверёк, который дожидается, пока хозяин заснёт, забирается ему в глотку и душит насмерть. Тоже, конечно, неплохой результат, но, боюсь, размер целевого рынка у такого продукта не позволит нам покрыть расходы на исследования, разработки и организацию производства. Я уже не говорю про прибыль.
