сообщить о нарушении
Текущая страница: 68 (всего у книги 75 страниц)
Свечение вокруг Арханиса становилось все ярче, и удар Легизмунда он принял спокойно. Ответная магия светлого бога столкнулась с темной пеленой Арсилиуса. Раздался небольшой взрыв – и Бойдула отшвырнуло взрывной волной на добрый десяток метров в сторону. Возник портал из искрящего сине-серебристого водоворота. Арханис неожиданно ловко схватил Легизмунда, и они вдвоем рухнули в портал. Он исчез, и через пару секунд раздался раскат грома. Борьба между богами продолжалась на небе, как и положено. Судья снова уснул – и я потерял сознание.
Очнулся я, увидев над собой смутно знакомую балку под потолком. Я долго пытался понять, где нахожусь, пока не разглядел желтоватую сферу под потолком. Точно, я был в спальне дома мастера Гимеона.
Эйнар топтался на моей груди и призывно урчал, видя, что я очнулся. Слева от меня послышался шорох и раздался давно уже забытый живой голос Гимеона:
– Вейлин, твой суженый очнулся.
Раздался топот лапок, и на меня буквально накинулась пищащая от радости волчица. Эйнар с трудом успел увернуться – и его место на груди заняла волчица. Я с трудом поднял лапы и обнял Лин. Магесса прошептала мне на ушко:
– Я так боялась, что тебя потеряла…
Слева раздался голос Гимеона, отдававший усмешкой:
– Закончишь нежности, ученик – жду тебя в другой комнате.
Дверь закрылась, и Вейлин устроилась у меня на груди. Я погладил ей ушки:
– Что случилось на площади после того, как я потерял сознание?
– У всех была паника. Все стали свидетелями того, как разрушилось то, чему их учили. Появился мастер Гимеон и объявил, что Лига Справедливости будет помогать Ордену восстанавливать все то, что в течение тысячелетия подменялось последователями Ривелино. Конечно, кто-то попытался сказать, что это все фикция, но кто после увиденного будет уверен в том, что старые порядки были лучшими? Началось массовое обращение свидетелей битвы к истинному Арханису. К несчастью, взрыв от столкновения магии убил нескольких зверей.
– А Бойдул? С ним что?
Голос Вейлин неожиданно погрустнел:
– Он тоже погиб.
– Но почему ты печалишься? Он же хотел тебя убить!
Волчица посмотрела на меня:
– Мирпуд, Бойдул был дезинформирован и лишь следовал тому, чему ему учили. Виноват не он. Каким бы он ни был плохим в твоем понятии, но он был столь же обманутым, как и вся паства, которая безоговорочно верила в догмы «истинного» архианства.
Я закрыл глаза:
– Пусть так. Но кто теперь станет новым Верховным Иерархом? Кому-то же надо брать Орден в свои лапы и наводить порядок?
В уголках губ волчицы появилась легкая усмешка:
– Толпа требовала сделать Иерархом тебя.
Я остолбенел:
– Меня??? О Арханис, мне всего двадцать с небольшим лет. Мне еще свою магию осваивать нужно много времени, а меня хотят поставить на должность, на которой я точно не смогу сделать ничего путного? Не-не-не, увольте. Не хочу.
Магесса заливисто рассмеялась:
– Я тебя не заставляю, Мирпуд. А кого бы ты поставил?
Я округлил глаза:
– И ты еще спрашиваешь? Мастера Гимеона, конечно! Кто, как не Главный Хранитель Лиги Справедливости обладает наиболее подходящими знаниями, чтобы поднимать религию из руин? На худой конец, даже тот же Себастьян лучше справится со своими обязанностями, как пророк и прямой потомок сподвижника Ягмура. Кстати, где Себастьян и Джесс?
– Они остались помогать в разборе разрушений на площади перед Цитаделью.
Из комнаты донесся голос Гимеона:
– Ученик, я слышал, ты упомянул мое имя? Идите сюда вдвоем, нам надо кое-что обсудить.
Мы с Вейлин переглянулись. Что же мастер хотел с нами обсудить?
========== После победы ==========
Гимеон уже ждал нас с Вейлин за рабочим столом. Несмотря на наличие повода для радости, голос варана был сух:
– Мирпуд, мне надо с тобой обсудить будущее религии.
Мы с волчицей уселись в два свободных кресла, и я неуверенно ответил:
– Но мастер, как я могу помочь вам? Даже несмотря на то, что благодаря моим действиям удалось доказать ложность религии, я не настолько опытен, чтобы решать то, как пойдут события дальше.
Маг буквально оборвал мои возражения:
– Наивный. Ты очень зря полагаешь, что теперь тебя не касается ничего. У тебя есть некоторые проблемы, которые нужно оперативно решить.
– И какие же?
– А вот послушай, ученик. Орден должен существовать, ибо без него нет смысла существования архианства. А раз Орден должен существовать, то ему нужен новый Иерарх. Как ты мог услышать от ларессы Дестрокардо, Бойдул погиб, и теперь Кон-Сай потеряли свою силу, и вообще некоторые очень важные процессы приостановлены. А раз так, необходимо найти того, кто может восстановить нормальный ход течения событий.
Я недоуменно потряс гривой:
– И все равно не понимаю, как это касается меня.
Варан наклонился вперед, и его глаза вперились в меня:
– В силу некоторых объективных причин быть Верховным Иерархом может быть лишь тот, кто соединяет в себе зеленый и серебряный спектр магии.
Я стиснул зубы:
– Дайте угадаю. Лишь я сочетаю их в достаточной мере, чтобы стать новым Иерархом?
Гимеон откинулся в кресле:
– Да, и не только это. Ты еще и прямой потомок талина Ягмура, поэтому ты вдвойне, а то и втройне подходишь на эту должность.
Я замахал лапами:
– Нет, нет и еще раз нет! Я не собираюсь становиться Иерархом! Я слишком молод и неопытен для столь ответственного поста, тем более, когда предстоит поднимать религию из руин!
Впервые за все время я увидел, как Гимеон оказался в ярости по отношению ко мне. Варан буквально схватил меня за отворот дублета и прошипел мне в морду, точно змея:
– Ты будешь Иерархом, ученик. И у тебя нет иного выхода. Выбирай – либо ты становишься Иерархом, либо тебе не видать перемещения в родной мир!
Огневик отпустил ворот, и я рухнул обратно в кресло. Никогда не любил шантаж, а особенно, когда начинали в качестве объекта запугивания использовать моих родных. Я помял шею… и после этого сильно вломил Гимеону в челюсть. Варан рухнул на пол, и попытался было в ответ атаковать меня магией, но я накрыл его коконом, отражающим заклятия. Огневик без труда разметал мою защиту и снова попытался поднять лапу, создавая магию, но его пальцы замерли на полпути, когда он увидел, что напротив его морды светится навершие посоха, и что у обладателя посоха, то есть меня, ярко-голубые светящиеся глаза. Сам того не желая, Гимеон вызвал Судью.
Вейлин решительно встала между мной и Гимеоном:
– Мирпуд, прекрати!
Раньше я бы точно оттолкнул ее, потому что не умел сдерживать себя, но теперь все было иначе. Судья не уснул, но мой ум был чист и ясен. Гимеон продолжал смотреть в мои глаза, и в них я видел отражение себя. И видел, что у меня были светящиеся очи.
Внезапно мне пришло в голову решение. Я закрыл глаза, открыл их – и Судья уснул:
– Мастер Гимеон, конечно, я недоволен, что вы меня начали шантажировать, но у меня появилась одна идея. Только для начала ответьте мне на вопрос. Зачем вы хотите, чтобы я стал Иерархом?
Казалось, варан успел забыть, что произошло только что:
– Чтобы Орден был восстановлен в том объеме, в какой он был раньше в плане магических процессов, иначе о построении прежнего архианства не может идти и речи.
Я прищурился:
– А что, если я буду формальным Иерархом, а вы, мастер Гимеон – фактическим?
Варан остановился и вперил в меня рептильи глаза:
– И как ты это себе представляешь?
–Я вам нужен как Иерарх лишь ради своей силы, так? Ну тогда я могу дать вам эту силу, чтобы процессы в Цитадели были восстановлены, но управлять всем будете вы, как более опытный маг и как Главный Хранитель Лиги Справедливости. По сути, я буду магией Ордена, а вы – умом и руководителем. Так пойдет?
Огневик хрустнул пальцами и искоса посмотрел на меня:
– Достаточно запутанная схема, но все же в ней есть какой-то смысл. Что же, я не против этого. Но учти, тебе в любом случае будет необходимо пройти процедуру назначения на пост Иерарха.
Я вздохнул:
– Делайте то, что посчитаете нужным, мастер. Может, мы пойдем прямо сейчас?
Варан рассмеялся:
– И ты даже не поешь? Не поверю.
Я прислушался к внутренним ощущениям, после чего поднял глаза и увидел на привычном месте фигурку фамилиара:
– Славен?
Ворон открыл глаза и уставился на меня. Я произнес:
– Не мог бы ты накормить меня перед выходом?
Фамилиар спорхнул со стены и улетел сквозь дыру в кухню. Гимеон наблюдал за всем с заинтересованностью:
– Ты даже имя его узнал?
– А, давняя история. Он говорил, что является пацаром, а имечко у него было то еще длинное, пришлось укорачивать его настолько, чтобы можно было запомнить.
Сзади меня раздался голос Вейлин:
– Мирпуд, а ты к бабушке собираешься сразу после того, как станешь Иерархом?
В ответ я пожал плечами:
– Мне бы сначала понять, как это осуществить, а лишь потом пытаться перенестись.
Мой взгляд перенесся на мешок, стоящий возле стола Гимеона. Мой мешок. Казалось, что в тот день я фонтанировал идеями. Я сел к мешку и вытащил оттуда Монолит. Варан заинтересовано взял его в лапы:
– Последний раз мне доводилось его видеть несколько лет назад, и то мельком. Чувствую, какие силы спрятаны в нем внутри. Ларесса, так зачем вы его украли?
Волчица потупила глаза:
– Вижу, скрывать правду бессмысленно. Я была заслана Проклятыми, чтобы выкрасть Монолит и таким образом ослабить Орден. К несчастью, в руководстве культа сидят столь же ополоумевшие, что во главе Ордена. Был создан фальшивый приказ, по которому я объявлялась отступницей – так у меня было больше шансов втереться в доверие к Бойдулу. В итоге, когда я выкрала Монолит из сокровищницы Цитадели, я сделала вид для Мирпуда, что нехотя ухожу из Ордена, хотя на деле я бы это сделала в любой день, когда только захотела. Но потом, на полпути между Граальстаном и Меровией, я поняла, что более не хочу работать на Проклятых, и поэтому я готова вернуть Монолит в Цитадель.
Варан лизнул губы черным раздвоенным языком:
– На этот раз вы не солгали, ларесса. Осталось только пожелать вам, чтобы ваш избранник простил вам эту ложь.
Я развел лапы в стороны:
– Это дела давно минувших дней. Конечно, я побывал в опасности из-за тебя, Лин, но сейчас все хорошо, и мне нет больше смысла держать зла. Кстати, по поводу Монолита. Мастер Гимеон, Монолит же очень важен для Ордена, не так ли?
Варан закивал:
– Конечно. Благодаря ему возможно производство новых Кон-Сай, а также некоторые другие важные магические процессы внутри Цитадели, без которых Ордену придется несладко.
– А что, если я смогу отдать часть своей силы Монолиту? В таком случае он может питать Цитадель?
Гимеон взял статуэтку и осмотрел ее:
– А Проклятый его знает, может или нет.
Я протянул лапу:
– Тогда лучше мне пойти с вами, как с более опытным магом. Вместе мы сможем разобраться, работает ли это.
Варан покачал головой и показал на Вейлин:
– Лучше идти нам троим, потому что даже меня и тебя может не хватить.
Волчица усмехнулась:
– А почему бы и нет?
Славен принес с кухни тарелку с обедом, и я сел есть:
– Ну что же, тогда нужно выдвигаться как можно скорее!
Когда через полчаса мы были на площади, моим глазам предстала достаточно грустная картина: взрыв из-за столкновения магии Арханиса и Легизмунда породил жертвы, и часть площади все еще была залита кровью погибших зверей. Мое появление было встречено жидкими аплодисментами.
На площади стояли Кон-Сай и Чойг-Ма’л с потерянными взглядами. Среди них я заметил Джесс. Волчица подошла ко мне:
– Мирпуд, я совершенно не чувствую своей силы.
Я переглянулся с Гимеоном и Вейлин:
– Смерть Бойдула?
Варан кивнул:
– Именно. Погиб Иерарх – Кон-Сай лишились силы.
Я поманил Кон-Сай:
– Джес, иди с нами. Твоя помощь может пригодиться.
Волчица осмотрела себя с грустным взглядом:
– Но я же не владею силой.
– Не беда, может, я смогу ее вернуть!
После этого я взял Вейлин за лапу:
– Можешь отвести нас в сокровищницу, где стоял Монолит?
Магесса потрясла гривой:
– Конечно.
Внутри Цитадель поражала меня еще больше, чем снаружи. В каждом зале и каждой комнате потолки были нереально высокими, и казалось, что высота от пола была как минимум с десяток метров, или даже более. Переходы между корпусами были широкими, и на них могла разъехаться пара колесниц, не задевая друг друга. Повсюду висели волшебные сферы, заливающие все вокруг приятным желтоватым светом, который, впрочем, казался мне каким-то приглушенным, тусклым.
После пятого поворота я полностью потерял способность запоминать дорогу назад. Казалось, что в таком адовом лабиринте ориентироваться было невозможно – коридоры сменялись залами, залы – арками, арки – очередными коридорами, от них шли различные лестницы, и так до бесконечности. Единственный зал, который отличался от других – Центральный, как его назвала Вейлин. Похоже, он находился в центре какой-то ротонды, отчего освещался солнцем через прорези в крыше. Зайчики покрывали орнаментную мозаику на полу, а также странную конструкцию в виде столба с шаром на вершине ровно посередине зала. Как объяснила Кон-Сай, этот столб назывался Молельным Центровищем, и именно здесь каждодневно проходили проповеди для жителей и гостей Цитадели. Порой их проводил сам Иерарх, а порой и высокопоставленные монахи Ордена. Сейчас же этот зал, как и многие другие, были абсолютно пусты – похоже, смерть Бойдула заставила монахов покинуть Цитадель. Порой сквозь окна я видел площадь перед зданием – и она была запружена зверями. Так как мы успели подняться на несколько этажей, мне было сложно понять, были ли эти звери простыми жителями или же монахами.
Наконец, когда я уже начал терять терпение, Вейлин, проведя нас на несколько ярусов вниз, остановилась перед тяжелой дубовой дверью:
– Вот оно, место хранения Монолита.
Я посмотрел влево и вправо. Коридор, в котором мы находились, был ничем не примечателен – красноватая ковровая дорожка, крепления на стенах с незажжёнными факелами, порталы окон позади, отчего на стену ложились пятна света – ничего особенного, коридор как коридор. Ни охраны, ничего. Я уже собрался было толкнуть дверь, однако Вейлин и Гимеон с двух сторон одернули меня и чуть ли не синхронно крикнули:
– Стой!
От окрика я чуть ли не подпрыгнул:
– Что???
Вейлин коснулась кирпича в стене слева от двери, и на створке образовался какой-то загадочный узор в виде пересекающихся линий. Волчица пальцами сдвинула несколько частей рисунка в сторону – и дверь сама открылась внутрь. Магесса опустила лапы:
– Небольшая магическая защита на тот случай, если кто-то посторонний полезет в сокровищницу. Так как я была особо ценной послушницей, меня таким знанием наделили.
От дверей пахнуло прохладным слегка затхлым воздухом – и так мы вчетвером оказались в Сокровищнице.
Геометрия помещения была очень интересной – комната представляла собой большой четырехлистник клевера. Пол, застеленный зеленоватой плиткой, вел в сторону каждого «листа», а лепестки были заставлены шкафами, на которых проглядывали блестящие и не очень, матовые и глянцевые, металлические и деревянные предметы. Честно говоря, хранилище представляло собой больше какой-то склад всякой всячины, а не вместилище различных ценных вещей Ордена.
Но про все я забыл, когда бросил взгляд в центр комнаты. Прямо из плиточного пола торчала каменная лапа в виде протянутой ладони с гладким основанием. Посередине ладони черной впадиной было отмечено углубление, по форме идеально подходившее под Монолит. Гимеон провел когтями по каменной ладони:
– Что же, ставь Монолит, сейчас будем разбираться, как засунуть в него магию.
Я вынул статуэтку из сумы, и осторожно вернул ее на постамент, идеально соединяя основание с выемкой на ладони. Раздался каменный скрежет, как будто что-то двинулось в пазах – и Монолит засветился красноватой дымкой, окутавшей всю протянутую лапу от кончиков когтей до основания постамента, исчезавшего в плитке. Еще секунда – и дымка исчезла, а Монолит остался лишь слегка подсвечиваемым красноватым сиянием. Джесс осмотрела свои лапы:
– Я чувствую часть своей силы, но лишь малую долю.
Гимеон прикрыл полупрозрачными веками глаза и как будто к чему-то прислушался:
– Так, я чувствую, как магия Монолита распространяется по Цитадели. Это хорошо, значит, он при желании может покрыть все здание. Теперь же нужно понять, как вписать твою силу в ткань артефакта.
Наставник посмотрел на самочек:
– Дамы, сделайте пару шагов назад.
Волчицы послушно выполнили требуемое. Гимеон медленно провел лапой сверху вниз, словно оглаживая невидимую ткань – и Джесс с Вейлин оказались за полупрозрачной стенкой оранжевого цвета. Свое решение огневик объяснил просто:
– Сейчас я буду работать с тканью артефакта. Это очень опасно и чревато выбросами нежелательной энергии. Моя защита спасет вас. Джесси, так как вы пока не получили своей силы обратно, вы уязвимы по отношению к магии.
Лин попробовала возражать, но я убедил ее остаться под защитой кокона – и волчице пришлось подчиниться. Джесс же не особо протестовала – она, как и всякая Кон-Сай, опасалась магии, и, не имея защиты, была благодарна тому, что была в безопасности.
Гимеон сделал жест, огибая ладонями что-то невидимое круглое:
– Сейчас мне нужно вызвать магический портрет Монолита. Это не очень сложно, но очень ответственно.
