сообщить о нарушении
Текущая страница: 64 (всего у книги 75 страниц)
Я махнул лапой с посохом – и дерево справа от меня оказалось разрубленным пополам так, что рухнуло на землю. Я отпрянул:
– Нифига себе!
Джесс завороженно смотрела на окутавшее меня сияние:
– Оно выглядит очень красиво!
Голос Себастьяна прервал мою эйфорию:
– Мирпуд, останови Монолит!
В первую секунду я не понял его слов, но потом с ужасом осознал один факт – энергия все текла и текла, не думая останавливаться. И с каждой секундой я понимал, что капитально влип. Если не прекратить поток магии – то я просто лопнул бы от ее переизбытка, как перезревший арбуз. Я уже чувствовал, что мои запасы магии переполнены, и скоро не выдержат притока извне. Я попытался заблокировать поток, но это не помогло – энергия текла и текла. Я поднял обезумевшие глаза на Кон-Сай и пророка:
– Я не могу его остановить, сделайте что-нибудь!
Волчица выглядела растерянной:
– Мирпуд, я не ничего смыслю в магии.
Я уже чуть ли не кричал:
– Себастьян!!! Сделай что-нибудь!
Мне становилось паршиво. Я чувствовал себя так, словно я оказался в запертой комнате с надуваемой резиновой игрушкой, которая раздулась до таких размеров, что буквально вжала меня в стену, не давая дышать, сдавливая грудную клетку.
Я уже почти ничего не соображал от удушения, когда раздался окрик крыса:
– Джесси, отбери его силу!
Волчица достала кинжалы:
– Но я же не смогу этого сделать, как не смогла тогда, в Меровии!
Себастьян рявкнул:
– Тупая самка! Делай, что я тебе говорю!
Помедлив секунду, Кон-Сай коснулась меня кинжалами, через них потекла энергия… и я начал дышать. Как будто раздумывая, клубы дыма из Монолита еще секунду повисели в воздухе, словно потеряв цель, после чего раздался негромкий хлопок… и на поляне наступила тишина.
Я почувствовал, что у меня абсолютно нет магии. Совершенно. Впрочем, через пару мгновений с кинжалов Джесс потекло два потока: серебряный и красноватый. Первый потек в меня, отчего я начал чувствовать, что силы возвращаются, а второй начал течь в Монолит. Мне оставалось только переводить взгляд с крыса на волчицу и обратно. Себастьян вздохнул:
– Я тебе сейчас все объясню.
Я все пребывал в состоянии шока от произошедшего, пока Себастьян пытался объяснить происходящее:
– Похоже, что Монолит – достаточно огромный источник магии. Какого толка – я не могу сказать. Ясно лишь то, что с помощью его можно творить чрезвычайно мощную магию, получая подпитку извне. Но чаще всего это путь в один конец, потому что творить магию бесконечно невозможно, а запасов энергии в Монолите столько, что хватит на армию магов. Не будь Джесс рядом – ты бы уже давно перестал существовать, а все деревья вокруг были бы покрыты тобой... в буквальном смысле. Пока ты не найдешь способ пресекать поток магии из Монолита – не пользуйся им, иначе Бойдулу будет совершенно нечего беспокоиться о происходящем. Наверняка он предвидел, что ты можешь попробовать овладеть артефактом и предвидел, что у тебя могут возникнуть с этим сложности.
– Не пользоваться? Но ведь Джесси всегда будет готова отсечь меня от потока магии Монолита!
Себастьян посмотрел на меня как на маленького, неразумного детеныша:
– А если ее не будет рядом? Не думаю, что Кон-Сай сможет тебя сопровождать всегда и всюду – ты сам этого не захочешь. Более того, лишь Джес пока может защитить тебя от Монолита, не погибнув. Случись с ней что – и где ты будешь искать охотницу, которая добровольно согласиться пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти твою?
Я грустно кивнул:
– Да понял я, понял. Теперь еще искать этот способ. А как я его найду, если я совершенно не смыслю в работе этого Монолита?
Ответом пророка была лишь улыбка:
– Ты как-то смог заставить его работать. Мои видения говорят, что у тебя получится управлять Монолитом по своему желанию. Прости, я не могу сказать тебе конкретнее, как тебе это удастся. Я лишь знаю, что это случится. До всего остального тебе придется доходить самому.
Я швырнул Монолит в суму и рухнул на землю:
– Как же я устал от всего и хочу спать.
Эйнар заполз ко мне и свернулся калачиком на груди. У меня не было сил и желания сталкивать котенка с себя, и я так и уснул.
С утра, когда мы уже собирались выезжать с места ночлега, я внезапно хлопнул себя по лбу:
– Вот я идиот!
Джесс и Себастьян синхронно воскликнули:
– Почему?
Я потирал ушибленный лоб:
– У нас же есть способ попасть к Ландару в два счета, сэкономив несколько дней пути!
Волчица села на землю:
– И какой же?
Я рассказал им историю про дракониху по имени Пастель, добавив в конце:
– В благодарность за помощь она сказала, что я могу вызвать ее, если мне понадобится помощь.
Себастьян почесал заросшую гриву:
– Это все звучит очень хорошо, но есть две проблемы. Во-первых, драконы – весьма своенравные животные, и ей ничего не стоит отказать перевозить если не тебя, то, по крайней мере, всех троих. Мы для нее никто и звать нас никак. Во-вторых, даже если она согласится нас перенести, куда мы денешь лошадей? Их-то она точно не возьмет. А я думаю, тебе своего Зогмо'са будет жалко бросать, привязался ты к нему.
Я посмотрел на черного жеребца, слушавшего наш разговор очень внимательно. Действительно, я не был готов расстаться со своим конем даже ради возможности быстро оказаться в столице. Мои размышления прервало продолжение речи крыса:
– И даже если Пастель согласится каким-то образом перенести и лошадей – с чем ты появишься в столице? Что ты противопоставишь Бойдулу? Свой посох и Монолит? Этого мало. Тебе нужны знания. Тебе нужно умение и уверенность в том, что ты делаешь.
Потирая плечи, я сел думать. В голове было множество мыслей, из которых нужно было слепить дальнейший план действий. Чтобы сосредоточиться на мыслях, я достал гитару и начал перебирать струны, наигрывая одну из любимых португальских мелодий. Знакомые звуки помогали расслабиться и лучше структурировать свои мысли. Так как я не блокировал работу музыкального помощника, он начал транслировать недостающую музыку – и так по лесу разнеслись негромкие, но задорные трели португальской музыки без слов.
Постепенно я начал улыбаться все сильнее. Конечно же, как я мог не додуматься до простой мысли? Бойдул думает, что преимущество на его стороне? Я заставлю его ошибиться в этом! Я поднял глаза на спутников и хитро усмехнулся:
– Что же, если Бойдул так хочет, чтобы я сдался на его милость – я так и сделаю.
Джесс и Себастьян округлили глаза. Только волчица смогла выдавить из себя что-то более-менее определенное:
– Мирпуд, ты сдурел? Ты собираешься сдаться Верховному Иерарху? Ты хоть понимаешь, что это приговор для тебя? Бойдул сделает все возможное, чтобы твои последние дни жизни были как можно более мучительными!
Моя улыбка осталась безмятежной:
– Ты не поняла, Джесс. Пусть он думает, что я сдался ему. На деле же у меня есть план.
Сзади нас раздался треск в кустах. Мы обернулись на звук.
Вейлин шла по следу Мирпуда и его спутников уже больше недели. Она не давала себе и Астре больше отдыха, чем это было необходимо, дабы не валиться от усталости. Волчице не терпелось как можно скорее настигнуть волка. И тогда... Он пожалеет, что вообще появился в Мире Спокойной Воды, а не остался в своей занюханной реальности бездарным студентом без цели и намерений.
В ее голове не осталось никаких мыслей, помимо жажды смерти. Один сполох ее магии – и Мирпуд будет мертв. Главное – не задеть Кон-Сай, что его сопровождает. Лишь ее Вейлин продолжала побаиваться, не желая становиться ничьей рабыней.
И вот настал момент, когда магесса почувствовала, что до Мирпуда осталось буквально несколько минут пути. Она довольно оскалилась, хищно обнажив зубы. Еще немного, еще чуть-чуть – и она будет спокойна, что все будет сделано, как надо. Чувство магии Мирпуда, которую Вейлин успела изучить в совершенстве за время путешествия с ним, не давало ей заблудиться или сбиться с пути.
Наконец, волчица поняла, что до Мирпуда осталось от силы несколько сотен ярдов. Увидев впереди очертания трех зверей, Вейлин спешилась с Астры, бросила повод и пошла буквально напролом сквозь заросли. Наконец, последний куст – и она оказалась на поляне. Отбросив тряпицу, прикрывающую морду, магесса прорычала:
– Смерть тебе!
Я с удивлением воззрился на нежданного гостя. На меня смотрела странная самочка, видовой принадлежности которой определить я не мог совершенно. Единственное, что у нее выделялось – бледно-серебристые глаза, которые пугали до глубины души. Неизвестная отбросила ткань, прикрывавшая все, что было ниже глаз на морде, и прорычала:
– Смерть тебе!
Себастьян прошептал:
– Вейлин?
Я одернул крыса:
– Пророк, ты сдурел что ли? Какая это Вейлин? Это вообще какая-то непонятная самка, которую я не знаю совершенно.
Джесс вытащила кинжалы:
– Мирпуд, это Вейлин.
Они синхронно сошли с ума? Да не может это быть Вейлин! Я оттолкнул обоих от себя:
– Идиоты! Это не Вейлин! Неужели бы моя любимая стала желать мне смерти? И что, Вейлин разве выглядит так?
Новенькая противно захихикала и создала на лапах искрящийся шар, бросив его в меня. Джесс закричала:
– Мирпуд, берегись!
Кон-Сай попыталась встать передо мной, чтобы принять шар на себя, но она была слишком далеко после моего "отодвигания" охотницы, и ей удалось лишь толкнуть меня. Шар задел меня краем и разнес дерево позади в щепки, покрыв все слоем инея. Плечо левой лапы промерзло насквозь, и я перестал его чувствовать. Я рухнул на землю, приземлившись на правую лапу, и успел бросить взгляд на нападавшую, после чего обомлел. Внутри меня все застыло, и я смог только прошептать одно слово:
– Вейлин?
Раздался оглушительный гром, и в землю между мной и нападавшей ударила невероятной яркости молния, начало которой было на небе. Она была настолько мощной, что песок и земля в месте удара попросту сплавились в один кусок темной породы. Та, кого я назвал Вейлин, рухнула на колени и начала рыдать, прекратив попытки атаковать меня. Я, полуоглохший от грома, с трудом подполз к сидящей на коленях самке и поднял ее мордочку. На меня смотрели голубые глаза Вейлин.
Дальнейшее я помнил очень плохо. Я рухнул на волчицу, прижав ее к земле и начав рыдать вместе с ней. Слов не было – оставалось лишь прижимать к себе живую Вейлин, с трудом целуя ее в шерстку на шее и мордочке – и рыдать. Но если две недели назад это были слезы глубочайшей скорби, то теперь это были слезы величайшей радости, которую я только мог испытать. Я совершенно забыл об Ордене, Бойдуле, борьбе с религией и прочем. Лишь два слова занимали все мое сознание: "Вейлин жива".
Позади меня Себастьян и Джесси с огромным трудом поднялись на лапы, хватаясь за головы и пытаясь унять звон в ушах. Я с трудом оторвался от Вейлин:
– Счастье мое, что же произошло?
Волчица вздохнула:
– Я тебе расскажу.
После того, как Астру привели в нашу группу, и лошадь радостно встретилась с Зогмо'сом, я усадил Вейлин возле вновь зажженного костра и протянул ей кружку горячего чая. Конечно, сейчас никто не помышлял о движении дальше до тех пор, пока не услышат рассказ Вейлин о ее чудесном спасении. Волчица уже успела услышать от меня те предсказания, что давал Себастьян по поводу ее самой. Волчица кивала:
– Себастьян говорил тебе правду. И про те ощущения, что я испытывала, и про то, что я иду за тобой, чтобы убить.
Я остолбенел:
– Но за что? Что я сделал тебе плохого? Зачем ты желала моей смерти?
Волчица дрожала от холода, и я накинул ей на плечи свой черный плащ Судьи. Вейлин благодарно улыбнулась и сделала новый глоток чая:
– Когда я ушла с поляны, я понимала, что не смогу уйти далеко и схорониться. Понимала, что меня настигнут. Тогда мне пришлось совершить очень страшное заклятие, которое называется «Жертвенный Двойник».
Похоже, о таком заклятии не знал даже Себастьян. Волчица продолжила:
– Это заклинание очень редкое и о нем знают немногие, и еще меньше его используют. Суть его в том, что я создала полную копию себя, а сама спряталась. В течение того времени, что был жив мой двойник, я вселилась в его тело. Получалось, что мое исходное тело как бы лежало мертвым, без души. Я видела тебя. Видела, как ты рыдаешь, глядя на лезвие возле моего горла. Я чувствовала, как металл лезвия давит мне на горло. Чувствовала, как слезы капают на меч. Чувствовала, как лезвие перерезает мне горло и ту боль, что оно принесло. После того, как умер мой двойник, моя душа вернулась обратно в тело. Так что Себастьян был прав, когда рассказывал о моей смерти. Меня действительно схватили и перерезали горло. Только он не учел, что это была не я, а мой двойник.
Я смахнул слезу:
– Так почему же ты не пришла сразу ко мне? Ты же наверняка видела, как я переживал! Я убивался по тебе и провел полдня на поляне, никуда не уходя.
Вейлин опустила голову:
– В этом вся и проблема. У заклятия "Жертвенный Двойник" есть несколько очень неприятных ограничений и побочных действий. Во-первых, это заклятие можно применить лишь раз в жизни. Второе применение убьет того, кто его использует. Во-вторых, ты чувствуешь все то, что чувствует двойник. И если случится так, что его решат пытать или убивать очень жестоко и медленно – первоначальное тело может умереть от болевого шока, и душе попросту некуда будет возвращаться. Так было со мной – боль от перерезанного горла была очень сильной, и я с огромным трудом ее перетерпела. Я шла на огромный риск, не имея уверенности, что выживу. В-третьих, двойника невозможно создать просто так. Он появляется лишь тогда, когда ты делаешь это ради кого-то. Я хотела жить ради тебя, и поэтому создала двойника ради тебя, Мирпуд. Если бы я просто боялась смерти, заклятие могло не сработать, да еще и могло убить меня. Именно поэтому двойник жертвенный – ты идешь на риск ради кого-то.
Мне оставалось только с разинутой пастью слушать ее объяснения. На следующей части голос Вейлин едва не сорвался в плач:
– И в-четвертых. Самое страшное побочное действие этого заклинания. Тот, ради кого ты сделал жертву, больше никогда не узнает тебя и будет считать собственным врагом, которого надо убить.
Над поляной повисла потрясенная тишина. Раздавалось только тихое сопение Вейлин. Я, наконец, смог прошептать:
– Но... Я же узнал тебя, Вейлин...
Волчица произнесла глухим голосом:
– Я открыла способ, как избежать этого побочного действия. Очень страшный выход из положения, но более ничего не сработает.
Глотнув еще чая, магесса продолжила:
– Пока я с огромным трудом очнулась после смерти двойника, я думала, как показаться тебе. Я знал, что ты убьешь меня, стоит мне только появиться тебе на глаза. Я пыталась придумать, как обойти последнее ограничение. И я подумала – если магия заклятия воспринимает того, кого ты любишь и ради кого ты применила двойника, врагом... так что, если я перестану тебя любить и начну желать тебе смерти?
Я понимал, что еще немного – и я сойду с ума. Волчица поспешила меня успокоить:
– Именно это имел в виду Себастьян, когда говорил, что я иду за тобой по пятам и желаю убить тебя. Я совершила страшное – лишь ради тебя и потому, что безумно тебя люблю, я стала ненавидеть тебя и желать твоей смерти. Самое гадкое, что можно придумать. Я была вынуждена выгнать из своей головы все добрые мысли о тебе, чтобы даже на самый мизер не думать о тебе хорошо. Я весь день ехала и думала, как лишить тебя жизни. Я жила в таком состоянии неделю. Семь дней от рассвета до заката я ненавидела тебя больше всех. Чтобы подтвердить свои намерения для магии, я атаковала тебя. Лишь после этого произошел крах заклинания, и ты узнал меня. Так я первая среди всех узнала, как избежать четвертого побочного эффекта двойника. Мне так стыдно перед тобой за то, что я ненавидела тебя эту неделю и желала тебе смерти. Прости, если сможешь. Я делала это лишь из любви к тебе.
В эту секунду я понял, что не ошибся в тот день, когда влюбился в Вейлин еще на помосте Тарима Ассо. Я даже представить не мог, на какие жертвы она пошла ради меня. Я смог лишь благодарно улыбнуться, хотя все тело буквально умоляло снова прижать к себе Вейлин:
– Сейчас ты ненавидишь меня или хочешь мне смерти?
Волчица вздохнула:
– Очень сложно избавиться от того, что думал непрерывно целую неделю. Конечно, я не желаю тебе смерти и обожаю тебя. Просто мне надо время свыкнуться с тем, что мне больше нет надобности ненавидеть тебя.
Следующую фразу я произнес с укором:
– Так почему ты мне не сказала, что украла Монолит?
Волчица понуро опустила глаза:
– Я... не решалась тебе все рассказать. Думала, ты прогонишь меня и проклянешь за то, что твоя жизнь в опасности из-за меня.
Я достал из сумы Монолит:
– И твоя задумка с подменой сработала. Теперь у Бойдула статуэтка победителей Стиндальского фестиваля.
Губы магессы тронула легкая улыбка:
– Я сильно рисковала, но мой риск оправдался. Хорошо, я догадалась спрятать фальшивый Монолит именно у себя, а не у тебя.
